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Biografía
1940-1957: primeros años
Lennon nació durante la Segunda Guerra Mundial, el 9 de octubre de 1940 en el Hospital
Materno de Liverpool, hijo de Julia y Alfred Lennon, un marino mercante de ascendencia
irlandesa, que estaba ausente durante el nacimiento de su hijo.5 debido a su deber como
soldado y marino en plena guerra. Sus padres le llamaron John Winston Lennon en honor
a su abuelo paterno, John «Jack» Lennon, y por el primer ministro de ese
entonces, Winston Churchill.6 Su padre se hallaba a menudo lejos de casa, pero
regulamente enviaba cheques de pago al número 9 de Newcastle Road, Liverpool, donde
Lennon vivía con su madre;7 sin embargo, los cheques dejaron de llegar cuando fue
arrestado en febrero de 1944 por ser un «ausente sin permiso».89nota 1 Seis meses después
regresó a casa y se ofreció a cuidar de su familia, pero Julia —por entonces embarazada
de otro hombre— rechazó la idea.10 Bajo una presión considerable, Julia le otorgó el
cuidado de Lennon a su hermana, Mimi Smith, después de que esta denunciara la
situación familiar del niño en varias ocasiones ante los servicios sociales de Liverpool.nota 2
En julio de 1946, el padre de Lennon visitó a Smith y secretamente se marchó con su hijo
a Blackpool, con la intención de llevarlo a Nueva Zelanda con él.12 Julia los siguió —junto a
su actual pareja, «Bobby» Dykins— y, después de una acalorada discusión entre ambos,
Alfred obligó al niño, de tan solo cinco años, a elegir con quién se quedaría. Lennon
escogió a su padre dos veces, pero conforme su madre se alejaba, comenzó a llorar y la
siguió.13 Desde ese momento tendrían que pasar veinte años para que Lennon volviese a
ver a su padre.14
Durante el resto de su infancia y adolescencia vivió con sus tíos Mimi y George Smith,
quienes no tenían hijos, en una casa de su propiedad llamada Mendips, ubicada en 251
Menlove Avenue, Woolton.15 Su tía solía comprarle volúmenes de cuentos, mientras que
su tío, ganadero de una granja familiar, le compró una armónica y lo ponía a
resolver crucigramas.16 Su madre visitaba Mendips casi todos los días y cuando Lennon
cumplió los once años solía ser él quien la visitaba a ella. De carácter jovial y liberal,
representó una figura muy diferente de la personalidad conservadora y muchas veces
prejuiciosa de la tía Mimi.17
En el vecindario cercano de Mendips, John hizo desde muy niño, sus primeras amistades
que mantendría toda la vida. A la vuelta de su casa, en Vale Road, vivían Pete
Shotton, Ivan Vaughan y Nigel Walley; los tres serían miembros originales de The Quarry
Men. Sobre todo establecería una íntima relación con Shotton, con quien compartía un
espíritu rebelde y un sentido del humor que más de una vez les valió ser castigados y
humillados con golpes de vara en la escuela (práctica promovida por la educación inglesa
de la época), siendo conocidos por los maestros como "Shennon and Lotton", o "Lotton
and Shennon".18 Uno de los lugares preferidos de Lennon y sus amigos durante la niñez,
era un jardín arbolado que pertenecía a un orfanato del Ejército de Salvación,
llamado Strawberry Field, ubicado a menos de 500 metros de su casa.
En septiembre de 1980 habló acerca de su infancia, su familia y su carácter rebelde: