UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERÍA

FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL

CENTRO DE ESTUDIANTES DE LA FACULTAD DE INGENIERÍA CIVIL - CEIC

¿QUÉ ES LEAN PRODUCTION?

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Bienvenidos, a esta primera lectura, vamos a contestar a la pregunta ¿qué es Lean
Production? Y así entender cuáles son las ideas fundamentales sobre las cuales se funda
este concepto.
Lean significa del inglés magro o sin grasa, se aplica más bien a los alimentos, a las
personas y el significado en si ha sido transportado a los sistemas de producción para hacer
un símil diciendo, un sistema producción magro o sin grasa, es uno que es capaz de
producir en forma muy eficiente y sin pérdidas.
¿De dónde viene este término?
Se acuñó a partir de entender el sistema de producción de la industria japonesa de
automóviles motivado por la competencia existente entre Japón y Estados Unidos en la
construcción de automóviles, la manufactura de los japoneses superó a la americana en los
años 70.

15
Producción (millones)

10

0
1947 1957 1967 1977 1987
Años

Producción de Estados Unidos Producción de Japón

Figura 1: Producción de automóviles

Fuente: http://leanit.co.nz/the-machine-that-changed-the-world-book-review/

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Eso llevó a realizar estudios que permitieron finalmente contar esta

historia en el libro que se llama “la máquina que cambió el mundo”
que son resultado de una investigación de varios años del
Massachusetts Institute of Technology, que describen las
características del Lean Production.
¿Qué es lo que pasaba en el mundo de la manufactura automóviles?
Cuando los norteamericanos se dieron cuenta que la industria
japonesa los estaba superando, la explicación que buscaron fue en
la automatización, la robotización de la fábricas, sin embargo
terminada la investigación del MIT se dieron cuenta de que esto no
era lo que estaba produciendo la diferencia, la diferencia de
automatización, robotización o tecnología de información entre la fábrica japonesa y
norteamericana era mínima, lo que sí había producido la diferencia eran las prácticas de
gestión, las ideas, lo nuevos conceptos, lo que se denomina hoy día el Toyota Lean
Management eso ha sido reconocido hoy en día, gran parte de las industrias en el mundo
están trabajando en esa dirección.
“Lo que ha cambiado la manufactura, y drásticamente ha incrementado la
productividad, son los nuevos conceptos. Las Tecnologías de Información, Control,
Automatización y Robótica (TICAR) son menos importantes que las nuevas ideas sobre la
manufactura, las cuales en avance son comparables con la llegada de la producción en
masa 80 años atrás. Estas ideas son conocidas como Toyota Lean Management”1
¿Qué significa que transformarse en Lean?
“Transformarse en Lean es un proceso de eliminar desperdicios con el fin de crear valor”,
siempre estamos tratando de reducir desperdicios, aumentar el valor en la producción es
una búsqueda constante que se logra a través de un ciclo de mejoramiento continuo,
esto es un proceso gradual y permanente que siempre estamos tratando de aumentar el
valor, reducir desperdicios, siempre es una lucha constante que no tiene fin, o sea no se
llega un fin con esto, finalmente, ni Toyota siquiera dice soy Lean, si no que dice, estoy
siempre tratando de ser Lean.
Veamos un poquito ¿Qué significa este sistema de producción?
Para esto necesitamos entender cuáles han sido la evolución en el tiempo de estos
sistemas, siglos atrás la producción se lleva a cabo de forma artesanal esto significa
artesanos produciendo para satisfacer los requerimientos de un cliente una producción muy
dedicada a hacer esto algo personalizado para satisfacer el requerimiento explícito
concepto cliente desarrollado de forma artesanal como dice su nombre.
El siglo pasado se llegó al paradigma de producción en masa, evolucionamos para lograr
producir en grandes cantidades, aprovechando economía de escala, de manera que

1
Peter Drucker, “The Economist”
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pudieran producir en forma más rápida y económica y satisfacer a muchos clientes al mismo
tiempo.
La producción Lean no es ni lo uno ni lo otro, pero toma algunos aspectos de cada uno de
ellos, de la producción artesanal por ejemplo busca satisfacer a múltiples clientes o sea
trata de personalizar y producir de acuerdo a una demanda de necesidades cambiantes de
los clientes de la producción en masa, toma la eficiencia, trata de producir en forma
eficiente, de manera de que se pueda lograr satisfacer de forma económica y sin pérdida
de los requerimientos.
La eliminación de pérdidas y el aumento valor es algo constante en Lean, y para esto se
trata de que durante el tiempo de proceso total de un producto se produzca de la mejor
manera posible en cualquier proceso de producción vamos a tener actividades que no
agregan valor y actividades que agregan valor, lamentablemente lo normal es que las
actividades que no agregan valor sean o tomen la mayor parte del tiempo disponible.
Tiempo de proceso total

Pérdidas (actividades que no agregan valor) Agregan valor

Por lo tanto los enfoques de mejoramiento son muy importantes, la visión tradicional
consiste en tratar de mejorar las actividades que agregan valor o sea una concentración en
la parte que agrega valor, es por eso que las decisiones de mejoramiento se enfocan por
ejemplo en mejorar la eficiencia de lo que agrega valor, son por ejemplo, comprar nuevas
máquinas, agregar nuevos materiales, nuevos productos, mucho tiene que ver con como
mejoramos la parte que incluye la transformación del producto o la transformación del
servicio, usando nuevas tecnologías, una concentración en aspectos que agregan valor,
como ven puede tener resultado bastante modestos.
Tiempo de proceso total

Pérdidas (actividades que no agregan valor) Agregan valor

Visión Tradicional: mejorar actividades que agregan valor

Pérdidas (actividades que no agregan valor) Agregan valor

La visión de Lean en cambio trata de integrar ambos aspectos, por un lado, un enfoque
permanente en reducir la cantidad de actividades que no agregan valor y a eso también le
llamamos pérdidas porque lo que no agrega valor es considerada una pérdida y por otro
lado se trata de mejorar simultáneamente la eficiencia de las actividades que agregan valor
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y de esa manera logramos una reducción muchísimo mayor del tiempo del ciclo por ejemplo,
el tiempo del proceso total y también de la eficiencia del sistema como un todo.
Tiempo de proceso total

Pérdidas (actividades que no agregan valor) Agregan valor

Visión Tradicional: mejorar actividades que agregan valor

Pérdidas (actividades que no agregan valor) Agregan valor

Lean: foco de eliminación de pérdidas y mejorar la actividad que agrega valor

Pérdidas (actividades que no agregan valor) Agregan valor

De esta manera estamos cerca de alcanzar los ideales del Lean que busca:

• Alcanzar los requerimientos del cliente.

• Entregarlo ojalá de la manera más rápida e instantánea posible.
• Y al mismo tiempo manteniendo cero inventarios de producción.
Eso es básicamente la respuesta a la pregunta que nos planteamos inicialmente, ¿qué es
Lean Production?
Muchas gracias y continuaremos en la próxima lectura.

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