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Introducción
Colección Vida Positiva
Diseño de cubierta: Agustí Feliu
Traducción y adaptación: Merck Seix, Paco
Sánchez Pina
Ilustraciones: Marie Fournier
Título original: Une supermémoire
© 1996, Salvat Editores, S.A.
© 1994, Marabout, Alleur (Bélgica)
ISBN: 84-345-9496-X
Depósito legal: B-1549-97
Impreso por Litografía Rosés, SA. Diciem-
bre 1996
Printed in Spain — Impreso en España
¿SUPERMEMORIA
SUMARIO
Punto 1 ¿Cómo esta su memoria?
Punto 2 Prestar
Punto 3 Percibir completamente
Punto 4. Asociar para retener
Punto 5 Aprender a aprender
Punto 6 Almacenar y conservar
Punto 7 La lucha contra el olvido
Punto 8 Saber recordar
Punto 9 tener la memoria de su edad
Punto 10 Salud y memoria
INTRODUCCIÓN
La memoria es una función de toda persona,
como el frenado o la aceleración son funcio-
nes de cualquier automóvil. La digestión, el
equilibrio, por ejemplo, son otras de estas
numerosas funciones de las que disponemos
de forma natural. Si cuida su coche como se
debe, si pisa correctamente los pedales del
acelerador o del freno, el automóvil respon-
de perfectamente. Pero también puede
asistir a cursos de conducción deportiva y
aprender los juegos sutiles e inhabituales de
los pedales de freno y acelerador para ser
capaz de una superconducción, con derrapa-
jes controlados, etc. Lo mismo ocurre con
todas las funciones de su persona: si cuida la
«mecánica» y la utiliza correctamente, res-
ponderá a la perfección. Si quiere ir más le-
jos, si la cuida especialmente, podrá esperar
súper resultados en sus prestaciones: los
artistas de circo obtienen súper resultados
con las habilidades de su función de equili-
brio. Y, no obstante, están hechos como us-
ted y como yo... Pero ellos, desde muy jóve-
nes, han practicado un entrenamiento pro-
fundo de esta función que usted y yo hemos
dejado en sus tres cuartas partes sin des-
arrollar plenamente. En cuanto a usted, a
partir de una memoria en perfecto funcio-
namiento, una «supermemoria» puede, aun
en la edad adulta, con ejercicios especiali-
zados, esperar resultados prodigiosos. Lo
que le proponemos aquí sólo pretende con-
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seguir el funcionamiento perfecto de su
memoria Y no resultados excepcionales.
Prácticamente, todo el mundo se queja de
su memoria ¡con toda la razón!-. Esto, a ve-
ces, ocurre ya al final de la adolescencia, en
época de exámenes... Resultaba penoso obli-
garse a memorizarlo todo; pero también es
insoportable no llegar a acordarse del nom-
bre de aquel buen cliente; desconsolador ol-
vidarse de la fecha del aniversario de boda;
y todo el tiempo perdido en consultar su
listín o agenda con los números telefónicos,
las direcciones, las horas de las entrevis-
tas... Todo esto, verdaderamente, no sería
necesario, se haría por sí sólo, si la memoria
funcionara perfectamente. Pero, ¿se puede
obtener esta perfección? Está bien que nos
digan que tenemos la misma función de equi-
librio que un funambulista: ¿puede uno a los
cincuenta años aprender a andar sobre el
alambre? Podría contestarle que no hay na-
da imposible... Pero ésta no es la cuestión.
Caminar sobre el alambre, comparado con el
ejercicio de la memoria, sería la exhibición
de una de las capacidades que en los es- diana: los ejercicios que se le propondrán
pectáculos de variedades nos dejan estupe- son ejercicios para vivir mejor, de forma
factos: cuando recuerdan cifras o cartas más eficaz, y, sobre todo, más agradable.
que parecen imposibles de retener por su Ciertamente, es más grato aprovechar a
abrumadora cantidad pleno rendimiento todas nuestras aptitudes
naturales (tanto la memoria como la respi-
El equilibrio perfecto es aquel al que recu- ración para saltar sin soplar, los reflejos, la
rre cuando esquía particularmente cuando coordinación de los gestos, etc.). Estos
practica el monoesquí, o también el que utili- ejercicios se pueden abordar en el orden
za cuando disfruta con su bicicleta de mon- que se desee: hojee el libro, escoja el que
taña... Su equivalente para la memoria es el más lo atraiga. Salte de un «punto» a otro
que lo librará de agendas y de olvidos moles- como haría con el mando a distancia delante
tos, tanto en su vida profesional como en la del televisor.
familiar y personal; también le permitirá re-
tener sin esfuerzo aquello que imprescindi- ¡Los ejercicios de un solo «punto» no son su-
blemente debe memorizar, como e itinera- ficientes para una memoria perfecta! Pero
rio de un viaje, las palabras de una lengua serán suficientes indudablemente para
extranjera, el contenido de un informe o el aportarle una sensible y agradable mejora.
texto de una exposición a realizar ante un De repente, espontáneamente, le apetecerá
auditorio; o todo lo que haga falta retener atacar otro «punto». Y cuando los haya di-
para superar un examen... La memoria es gerido todos, el resultado está garantiza:
una práctica cotidiana: y dejamos que se de- disfrutará de una supermemoria. Estos
teriore desde la adolescencia porque adop- ejercicios no le robarán ninguna de sus va-
tamos, sin percatarnos, hábitos incorrectos liosas horas semanales: son maneras dife-
en su utilización. Volverla a poner en buen rentes de aprovechar sus capacidades en la
estado será, pues, también una tarea coti- vida cotidiana. La única obligación es pensar

en ello, cuantas más veces mejor, durante la
jornada... El objetivo es cambiar, modelar su
manera de ser, para con vertirse en una
«persona que-memoriza» con la misma na-
turalidad que también es una «persona-que-
respira». Todo ello debe hacerse indivi-
dualmente y por placer. El placer de sentir-
se funcionar bien.
Usted tiene este libro entre sus manos por-
que no está satisfecho de SU memoria: le
juega malas pasadas, disminuye a toda velo-
cidad. Puede que piense que es la edad, el
tabaco, la vida que lleva.., o ¿puede que una
suave voz interior le haya dicho que ya no
hay nada que hacer? Sí y no. Sí, el tabaco, la
falta de higiene de vida, el estrés, etc., alte-
ran el funcionamiento de la memoria. Pero
no, la edad no altera este maravilloso meca-
nismo: estudios serios han demostrado que
cuando más se avanza en edad, ¡más memo-
ria se tiene! Si se sabe utilizarla. Y, sobre
todo, responda no a la resignación: aunque
efectivamente su memoria haya menguado
desde que tenía quince años, aunque lo haya
hecho sólo desde el año pasado, existen so-
luciones, cosas que puede hacer. Para empe-
zar, no ha menguado de manera global. Pue-
de que las cosas leídas o entendidas entren
menos fácilmente: no llega a retener en el
mismo momento lo que hay que memorizar,
los números de teléfono, el nombre de una
persona que le presentan... Puede que haya
una fuga: la semana pasada todavía sabía al-
go que hoy le resulta imposible recordar.
Sea cual sea el fallo de memoria, dígase que,
al margen de alguna u otra enfermedad muy
particular (que usted no tiene, pues si la tu-
viera no estaría leyendo este libro), no es su
memoria la que mengua: es usted quien ha
perdido el hábito de hacerla funcionar.
Los niños saben utilizar de forma natural los
mecanismos que descubren en ellos mismos;
se ejercitan y lo hacen cada vez mejor...
hasta el momento en que empieza hacer
como los mayores. Entonces, poco a poco,
les resulta cada vez más difícil «aprender»;
y cuando se es adulto, esto puede resultar
un desastre.
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Dígase que todo lo que pasa a su alrededor,
todo lo que ve, entiende, piensa, sólo está
esperando fijarse en su memoria. Y si se fi-
ja, se queda allí en alguna parte de los reco-
vecos de su cerebro o de su mente. Tiene,
pues, una cantidad inconmensurable de da-
tos en su memoria. Pero, ¿cómo conseguir
que lleguen a la conciencia? ¿Cómo recupe-
rarlos?
Le proponemos un juego-cuestionario para
ayudarle a delimitar lo que, en su caso, debe
corregir.
1. EL BAGAJE DE LOS CONOCIMIEN-
TOS GENERALES
Nuestro bagaje es inmenso: las cuestiones
siguientes no son más que un minitest indi-
cativo. Para explorar verdaderamente el
bagaje que poseemos cada uno harían falta
¡decenas de miles de cuestiones!
—A—
1. Citar tres cuadros de Goya.
2. ¿Cuál es la raíz cuadrada de 1?
3. Citar dos grandes ríos africanos.
4. ¿A qué temperatura hierve el agua?
5. ¿En qué siglo tuvo lugar el descubrimiento
de América?
B—
1. ¿Qué significan las siglas ONU?
2. ¿Cuál es el nombre del presidente del
Gobierno de su país?
3. ¿Desde qué lugar los Estados Unidos lan-
zan sus cohetes espaciales?
4. Citar el nombre de uno de los últimos
campeones de Fórmula 1.
5. ¿Qué es el «reggae»?
Concédase 1 punto por cada respuesta co-
rrecta (Verifique que las respuestas a las
cuestiones A en un diccionario y pregunte
en su entorno para comprobar las de las
cuestiones B.)
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 Si su total en A es superior a B: usted no • Lea atentamente durante tres minutos la
está interesado 1 y, por tanto, no presta lista siguiente:
atención a lo que sucede hoy en día. La cu- logaritmo erupción
riosidad es una función natural, indispensa-
ble para la memoria: lo que le falla no es la servidumbre confidencia
memoria, es el interés por la vida a su alre- patología abstracción
dedor.
disminución correspondencia
 Si su total en B es superior a A: usted vi-
ve con su tiempo, de acuerdo, pero no piensa Transcurridos esos tres minutos, esconda la
jamás en lo que le ocupó tiempo atrás. Se- lista y repita el máximo de palabras reteni-
guro que a los trece o catorce años, hubiera das. Concédase 1 punto por 3 palabras o más
sabido responder a todas las cuestiones A. — 112 punto por 2 palabras. El juego de Kini
Lo que falla en usted es el placer de revisar, Provéase de una hoja de papel y lápiz, y mire
de vez en cuando, lo que sabe, lo que supo, lo atentamente los dibujos siguientes durante
que amaba (¡u odiaba!). Todo lo que vive a dos minuto.
cada instante puede recordarle alguna cosa
del pasado, alguna cosa ya sabida: resulta
divertido compararlas ¿no?
2. ¿CÓMO RETIENE USTED?

• Póngase delante un reloj que marque con

claridad minutos.
Dese un minuto para leer atentamente la lis-
ta siguiente
pan leche
sal tía
luz mar
voz can
Transcurrido ese minuto, esconda la lista y
repita el máximo de nombres retenidos.
Concédase 1 punto por 5 palabras o más -
1/2 punto por 3 o 4 palabras.
• Lea atentamente durante dos minutos la
lista siguiente:
caballo casa
colega café
varón balsa
rubéola lección
Pasados esos dos minutos, esconda la lista y
repita el máximo de palabras retenidas.
Concédase 1 punto por 4 palabras o más —
112 punto por 3 palabras.

PREGUNTAS
1. ¿Cuántos dibujos hay?
2. ¿Qué animales se han dibujado? Haga una
lista.
3. Se ha dibujado, entre otros, una oreja, un
ojo, un par de tijeras una boina, una hormi-
ga. ¿Existen errores en esta lista? Señále-
los.
4. Haga de memoria la lista de todos los ob-
jetos representados.
PARA PUNTUARSE (cuando haya respon-
dido a las cuatro preguntas):
 Pregunta 1: si se ha equivocado en 4, o
menos de 4 (en más o en menos): concédase
1 punto. Si se ha equivocado en 5: 1/2 punto.
Mayor número de errores: O puntos.
 Pregunta 2. si se ha equivocado en 1:
concédase 1 punto. Si se ha equivocado en 2:
concédase 1/2 punto.
 Pregunta 3: si no se ha equivocado: 1 pun-
to. Si se ha equivocado una vez: 1/2 punto.
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 Pregunta 4: si ha cometido 4 errores o
menos (por omisión o por atribución de nom-
bre): concédase 1 punto. Si ha cometido 5
errores: 1/2 punto.
QUE SIGNIFICAN ESTAS PUNTUA-
CIONES?
Si son buenas, constituyen la prueba de que
puede memorizar bien, ¡aunque tuviera la
impresión contraria! Este aspecto de la
mecánica funciona en usted: si tiene dificul-
tades de memoria en su vida cotidiana será
probablemente porque no llega a recordar
de manera adecuada lo que ha memorizado.
Si son malas, ha memorizado mal, no porque
su memoria sea deficiente, sino porque no
ha sabido cómo estar atento a lo que mira-
ba, no ha sabido cómo organizar su PERCEP-
CIÓN VISUAL.
3. CÓMO RECUPERAR LO QUE ESTÁ en
su memORIA?
¿Es capaz de recordar todo lo que ha hecho
hoy desde que se ha levantado? Anote cada
cosa hecha, hasta «ponerme los zapatos» Y,
por cada anotación, intente recordar en qué
estaba pensando en aquel momento (por
ejemplo: «cuado me ponía el abrigo me decía
que no debía olvidarme de decir tal cosa a
tal persona»). Si, sin ninguna duda, está se-
guro que no ha olvidado ni el más mínimo de-
talle de lo hecho: anótese 2 puntos. Si,
además, ha recordado todo lo que pensaba
mientras realizaba cada tarea, otórguese 1
punto suplementario, Si ha olvidado lo que
ha hecho en algún momento, aunque sea in-
significante: sume sólo 1 punto. Si se ha
acordado de todo lo que ha hecho, pero ha
olvidado lo que pensaba al mismo tiempo:
dese 2 puntos.
¿Puede recordar todo lo que hizo ayer, des-
de que se levantó hasta que se fue a dor-
mir? Si se acuerda de todo: anote 2 puntos.
Si tiene un olvido: 1 punto. Si ha olvidado
más cosas: O puntos.
2. ¿Miró ayer u hoy el telediario en la televi-
sión, o leyó un diario? Intente recordar to-

das las informaciones de las que se enteró.
Si está seguro de poderlas repetir todas:
otórguese 2 puntos. Si no se acuerda de al-
go: dese 1 punto. Si no se acuerda de dos o
más cosas: O.
Si no le interesan las informaciones, segu-
ramente habrá leído alguna otra cosa, Como
una novela una revista... Realice el ejercicio
intentando recordar una página entera de lo
leído (no exactamente «palabra a palabra»,
pero sí todo lo que se cuenta en ella).
3. ¿Se sabe de memoria cinco números de
teléfono? Si la respuesta es sí, concédase 1
punto. Por cuatro números: 1/2 punto.
4. ¿Puede acordarse de cinco fechas de
cumpleaños familiares? 1 punto por las cinco.
1/2 punto por cuatro fechas.
¿QUÉ SIGNIFICAN SUS RESULTADOS
EN ESTA PRUEBA?
Si son buenos, prueban que sabe recuperar
a su conciencia cualquier cosa que haya en-
trado en su memoria sin que los haya hecho
ex profeso: usted no sabía, antes de abrir
este libro que se le pediría que recordara un
día de su vida. Por lo que respecta a los
números de teléfono, es poco probable que
decidiera un día aprendérselos de memoria.
Continuamente, toda clase de cosas entran
así en la memoria. En ocasiones sabernos
recuperarlas y en otras, no: es e caso de los
que han obtenido notas bajas.
De todas formas, sí no recuerda alguna cosa
no es un fallo la memoria: resulta que no uti-
liza todas las argucias necesarias para esta
curiosa pesca en el estanque, en el que se
encuentran las piezas de nuestra memoria
4. LAS LAGUNAS
Si se lamenta de su memoria, es que ésta le
juega malas pasadas. Y observa, además,
que esto se produce cada vez con mayor
frecuencia.
Dedique unos minutos a pensar tranquila-
mente en los cinco o seis últimos días.
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¿Cuántas veces le han ocurrido las siguien-
tes dificultades?:
1. En la punta de la lengua: está conversando,
profesión o amigablemente, y, de repente, le
falta una palabra; quiere decir que «las lle-
gadas se hacen regularme como estaba...»
¿decidido? no, no es ésta exactamente la
palabra... ¡imposible recordar una palabra,
por otra parte tan habitual, como PREVIS-
TO!
2. Releer frases: usted lee atentamente su
periódico, un libro, un documento profesio-
nal. Y, no obstante, se da cuenta, de repen-
te, que lo que está leyendo carece de senti-
do, porque no se acuerda del párrafo ante-
rior, ¡a pesar de que lo acaba de leer!
3. Los nombres propios: cada vez tiene más
dificultades para recordar el nombre de
aquel autor, aquel cliente Y sobre todo, se
olvida inmediatamente del nombre de la
persona que acaban de presentarle.., lo que
resulta muy molesto si debe usted presen-
tarla a otra persona.
4. Los lugares de colocación: «Dónde he
puesto ¡ni carné?» Uno ordena —o coloca sin
importarle el lugar— los objetos cotidianos
para librarse de ellos, y después hay que
remover cielo y tierra para encontrarlos. La
cosa resulta evidentemente más grave
cuando se ha guardado en su sitio pero
hemos Olvidado cuál es ese lugar.
5. Los números usuales (de SU DNI, tarjeta
de crédito, de su propio teléfono, de la
matrícula de su coche, etc.) desaparecen
regularmente, cuando sólo un año o dos
atrás estaban bien situados en su memoria.
6. ¿Otras? Es importante tener una idea ci-
frada de estas lagunas, pues expresan cier-
tamente una base del funcionamiento de su
memoria. Al mecanismo le falta energía...
Ello indica una «fatiga» más general, al me-
nos de su psiquismo. La base de la memoria
es como la indicación del termómetro: por sí
sola no quiere decir nada, pero expresa que
alguna cosa no funciona bien, en algún lugar.
A menudo, para ajustar de nuevo el meca-

nismo, es suficiente con adoptar algunas re-
glas de higiene de vida.
LA RUEDA DE LA MEMORIA
Usted ha puesto a prueba cuatro aspectos
de su memoria, lo que le permitirá oriental
su entrenamiento hacia Una supermemoria:
1. su bagaje general y la manera como lo en-
riquece;
2. su aptitud para memorizar;
3. su aptitud para recuperar lo que tiene en
la memoria;
4. su eventual debilitamiento general. Los
tanteos en estos cuatro campos son varia-
bles según las personas y la rueda le permi-
tirán visualizarlos fácilmente.
Sombree con un lápiz cada cuadrante, tanto
más fuerte cuanto mejor sea su nota.
Para el cuadrante 1, el máximo es 10.
Para el cuadrante 2, el máximo es 7.
Para el cuadrante 3, el máximo es 9.
Cuanto más cerca se halle de la nota máxi-
ma, más sombreado debe quedar el cua-
drante.
Para el cuadrante 4, el número de lagunas
de memoria anotadas respecto de los cinco
o seis días anteriores no son más que una
apreciación: para una o dos lagunas, som-
bree fuerte; a partir de siete u ocho lagu-
nas, puede dejar el cuadrante prácticamen-
te en blanco.
Como puede ver, la situación del ejemplo es
muy clara: A.M. (varón de 32 años, con un
cargo de responsabilidad en una empresa
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mediana, padre de tres hijos) posee un buen
bagaje general y memoriza fácilmente. Por
el contrario, experimenta dificultades para
recuperar lo que tiene en la memoria, ya que
tiene lagunas muy molestas: el «vacío» en
una exposición profesional, la dificultad con
los nombres propios.
Quizá sufre «sobretensión», lo que le supo-
ne un «supergasto» de energía, o sea, cierta
fatiga mental. Además, debe tener siempre
tantas cosas en la cabeza que no sabe cómo
encontrarlas. Si A.M. quiere reencontrar su
memoria (y digo «reencontrar» porque de
niños todos tenemos una supermemoria),
debe pensar en medidas para reducir su
tensión (Y puede también que en una mayor
higiene de vida). Después, deberá entrenar-
se más específicamente en el arte de recu-
perar los conocimientos acumulados en SU
memoria.
Pero, como verá, todos los puntos de entre-
namiento que se le proponen resultan útiles
para diferentes aspectos del mecanismo de
la memoria; simplemente practicándolos
podrá estar más atento a esto o aquello.
Ahora se encuentra ante un menú de entre-
namientos a la carta.
EL ENTRENAMIENTO
No se trata de prever «Sesiones de entre-
namiento»: se debe, tranquilamente, día a
día, adquirir nuevos hábitos, para lo cual,
simplemente, hay que pensar lo más posible
en ello.
Esto no resulta desagradable, sino todo lo
contrario, es como un juego consigo mismo,
con cualquier cosa que haga. No se trata de
suprimir la seriedad de sus actividades: el
juego las vuelve más eficaces. No hay que
forzarse: sólo recordar esta o aquella regla
del juego. Si, por ejemplo, pasa una larga
temporada en algunos países del Extremo
Oriente, recordará que no hay que olvidar
quitarse los zapatos al entrar en la intimidad
de un hogar. Esto se convertirá en un nuevo
hábito, siendo para usted un juego; lo hará
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automáticamente sin que se haya esforzado  En explicar, a sí mismo y a los demás, en
en hacerlo. Son nuevos hábitos que adquirirá cualquier ocasión, todo lo que sabe «he leído,
acerca de la manera de comunicarse con el he encontrado, he, vivido...»
mundo que lo rodea, de organizar sus pen-  En pescar en el inmenso tesoro de sus
samientos, de vivir con sus recuerdos, su conocimientos «seso es, lo he pillado!»
propia historia, todo lo que hace que sea us-
ted y no otra persona. Adquirirlos, es más Con todo esto, seguramente, se podrá
que adquirir una supermemoria: es vivir de entrenar para vencer el miedo, la tensión
forma diferente (desde el punto de vista emocional que puede paralizarlo en el mo-
psicológico). mento en que le haga falta encontrar un re-
cuerdo. Puede que hasta se habitúe a vivir
Adquirir una supermemoria, es adquirir otra de una manera más sana de lo que vive ac-
actitud ante la vida. tualmente.
Debe tener ganas de hacerlo:
• Tener ganas de conseguir el objetivo: la
supermemoria. Como siempre, evidentemen-
te, cuando uno empieza alguna cosa con vis-
tas a un objetivo se deben tener ganas de
lograr ese objetivo. Pero también, y sobre
todo hay que: Su entrenamiento puede practicarse en
• Tener ganas de alcanzar los medios para cualquier orden, puesto que el funciona-
conseguirlo es decir, querer entrenarse con miento de su memoria es un verdadero ciclo:
el fin de tomar la vida de otra manera. Para que un material sea bien adquirido,
UNA MEMORIA QUE FUNCIONA BIEN: debe estar bien aferrado, por asociaciones
de ideas, y bien clasificado Encontrará así
1. debe introducir en la cabeza el material a
recordar;
2. almacenarlo de forma ordenada;
3. permitir recuperarlo fácilmente.
PARA ELLO, DEBE ENTRENARSE:
 En estar atento tanto a lo que pasa a su
alrededor como a lo que haga usted mismo
en cada instante «siempre al corriente»
 En ver bien, entender, saber lo que hace
falta ver, of, sentir.., «nada se me escapa»
 En formar asociaciones de ideas y jugar
con ellas «esto me hace pensar en...»
 En organizar sus actividades para que una
no borre el recuerdo de la anterior «orden
en el tiempo»
 En almacenar sus Conocimientos
guardándolos bien «cada cosa en su sitio, un
sitio para cada cosa»

su lugar marcado en el bagaje de la memoria
Esto permite almacenarlo, guardarlo
quizás indefinidamente.
Bien almacenado, es decir, guardado en
su sitio, es fácil de recordar.
Siendo fácil de recordar, está siempre
disponible para ser asociado a un nuevo ma-
terial: lo nuevo encuentra así siempre algo a
que aferrarse. Pues un material fácil de re-
cordar facilita una nueva memorización.
Cada vez que un recuerdo es recordado,
aunque sea como asociación de ideas con una
nueva percepción se fija mejor en la memo-
ria. Puesto que las nuevas adquisiciones ayu-
dan al anclaje de los conocimientos ya adqui-
ridos.
El funcionamiento de la memoria es la inter-
acción continua de estas operaciones: adqui-
sición, almacenaje, recuerdo; puede empe-
zar su entrenamiento por parte, pues
tendrá repercusiones en las otras.
Cuantas más cosas se tienen en la memoria,
más fácilmente se memorizan otras.
Cuantas más cosas nuevas se aprenden,
éstas fijan más las que ya se saben.
Su entrenamiento le hará adquirir la prácti-
ca de una supermemoria, como otro entre-
namiento le haría adquirir la práctica de un
deporte: esto debe hacerse por placer. Uno
hace funcionar el mecanismo de la mente
como hace funcionar sus articulaciones. Uno
ejerce sus percepciones, sus asociaciones
de ideas, como ejerce sus reflejos. Con una
supermemoria uno se transforma en un ser
más curioso por todo, más original (porque
ya no se contenta con las ideas preestable-
cidas) MAS VIVO.
SÓLO SE RETIENEN LAS COSAS LAS
QUE SE HA PRESTADO ATENCION
Para tener algo en la memoria (una pala-
bra, una frase, una imagen, un recuerdo...),
es necesario haberlo dejado entrar.
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Si se ha pasado junto a cualquiera de es-
tas cosas sin dejarla entrar, no podremos
recuperarla.
Para hacer entrar algo es necesario, aun-
que sea por un mínimo lapso de tiempo, pre-
star atención.
Sin embargo, dirá usted, hay recuerdos que
llegan de golpe —uno se pregunta por qué—
aunque está seguro de que no les ha presta-
do atención. Por ejemplo, el estribillo de un
eslogan publicitario, una cara vista por la
mañana en el metro, que le vienen a la me-
moria en el momento de dormirse. Sin razón
o significado aparente.
¡Sí!
Un psicoanálisis le haría descubrir, por
ejemplo, que ese rostro le recuerda al de un
maestro de su infancia —aquel que ya creía
haber olvidado—. Cuando su mirada (vacía)
ha caído sobre él, en el metro, algo ha hecho
«clic» sin que haya tenido tiempo (o la idea)
de darse cuenta. Pero los mecanismos de su
cerebro han señalado el parecido. y ha bas-
tado para que ese rostro entrara en su me-
moria. Lo mismo ha pasado con el eslogan
publicitario...
Su cerebro ha prestado atención sin que us-
ted se haya dado cuenta
Si no quiere olvidar algo, la fecha de una en-
trevista, el contenido de un itinerario, algu-
nos números, etc. puede escoger entre dos
métodos.
 El de los niños pequeños (que, para ellos,
es el más eficaz): repetir, mecánicamente,
en cantinela, sin pensar. Seguramente en-
trará... y se quedará un momentito, algunos
minutos. Después se borrará, se deformará:
por ejemplo para el itinerario, tendrá en la
cabeza el pequeño estribillo repetido: «y
ahora, tomo la segunda a... ¡caramba! ¿Era a
la derecha o a la izquierda?» Puede intentar
repetir la cantinela pero ¡se bloquea en el

momento de escoger entre izquierda o de-
recha!
 El método que consiste en prestar aten-
ción, simplemente estar atento a lo que
quiere retener (durante un período que va-
riará según la extensión de lo que quiera re-
tener: el tiempo que requiere leer un infor-
me es más largo que el de leer un número de
teléfono).
Dígase que lo que quiere retener es una cosa
que existe, ¡eso bien merece un segundo de
atención!
Entonces: paro un instante el flujo de mis
ideas, y miro, pensando en ello (o escuchan-
do), lo que quiero retener.
Por ejemplo, no quiere olvidar su cita de las
tres y media con el señor X. Piense en ello
un instante con atención: es a las tres y me-
dia, después de comer; estaré haciendo tal
cosa, deberé interrumpirla unos minutos an-
tes para llegar a la cita a la hora o (posible-
mente) para preparar la entrevista, consul-
tar el informe... ¿Al señor X? sólo lo he visto
una vez, y no se sentía cómodo; debo conse-
guir establecer un contacto mejor. Si a las
tres y media, una pequeña e interesante
prueba, ¿saldré airoso?
Esta reflexión, mirando la hora de la cita
escrita en su agenda, no le habrá requerido
más de un minuto. Pero le garantiza que no
la olvidará. Además, consigue aislar esta ci-
ta, de entre los momentos «anónimos» que
forman una jornada de rutina, como un pe-
queño reto consigo mismo, que despierta su
curiosidad: « ¿lo conseguiré?»
¿QUÉ RELACIÓN EXISTE ENTRE PRE-
STAR ATENCIÓN Y MEMORIZAR?
Prestar atención es parar el flujo de ideas
que flotan continuamente, al azar, en nues-
tra cabeza, incluso sin que nosotros lo se-
pamos; y es despertar, aunque sea de mane-
ra mínima, nuestra curiosidad. Si se presta
atención a algo es porque esta cosa no fun-
ciona por sí sola, sino que nos saca de nues-
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tra rutina: despierta nuestra curiosidad. Si
se presta atención a alguna cosa es que, de
una manera u otra, se está interesado en
ella, porque es nueva o porque es peligrosa
(uno presta atención para no herirse cuando
utiliza una herramienta delicada...), o porque
nos puede proporcionar algún beneficio, etc.
Ahora bien, la curiosidad y el interés son
dos estados que el cerebro vive de una for-
ma particular: los vive como emociones. Su
funcionamiento cambia de estadio, como el
motor del coche cambia de revoluciones
cuando, accionando la palanca, cambia el en-
granaje de la «velocidad». Seguramente,
recuerda situaciones en las que ha pasado
miedo, o bien, en las que ha sentido una gran
alegría, o cualquier otra emoción: ¡por esta
causa se acuerda también de ellas!
Nuestra vida cotidiana, en su trivialidad,
está hecha de una sucesión de acciones O
pensamientos habituales, así pues, espera-
dos. El cerebro puede programarlos y coor-
dinar mecánicamente las peticiones necesa-
rias para que todo se desarrolle con correc-
ción. En ese «estado de crucero» estamos
sobre un camino trillado; aun cuando debe-
mos «prestar atención» para cruzar una ca-
lle, por ejemplos lo hacemos automática-
mente, ¡sin saber que prestamos atención!
precisamente, cada vez que en esta rutina
se presenta la menor incidencia imprevista,
por minima que sea, el cerebro cierra su pi-
loto automático y pone en marcha el plano
emocional. Ahora bien, cuando el cerebro
funciona en el modo «emoción», graba en la
memoria automáticamente todo lo que ten-
ga relación con la causa de esta emoción.
Basta con que algo se salga de lo corriente,
es decir, capte su atención, para que lo re-
tenga automáticamente.
Ahora bien, lo que sucede de esta forma au-
tomática, puede producirlo voluntariamente
cuando quiera que su memoria se ponga a
trabajar, ¡sin esfuerzo! Es muy sencillo: si

quiere estar seguro de retener una Cosa,
ponga en funcionamiento su atención, es-
tando interesado y teniendo curiosidad por
lo que quiera retener. ¡Solamente eso! Cuan-
do nos hacemos adultos tendemos a prestar
cada vez menos atención Voluntariamente a
todo lo que nos rodea: tenemos el hábito
adquirido de hacerlo automáticamente, en
respuesta a las necesidades de la vida...
Ahora bien, la atención automática no des-
pierta el interés, ni la curiosidad: no es más
que un mecanismo que forma parte de nues-
tras actividades programadas. El cerebro,
en este caso, permanece en su ritmo de pi-
loto automático; espontáneamente, no me-
moriza lo que pasa, nada de lo que lee, en-
tiende o hace.
Si quiere, no solamente acordarse es-
pontáneamente de lo que hace o tiene que
hacer, de lo que lee, entiende, ve, etc., sino
que además quiere memorizar fácilmente y
con seguridad lo que quiera retener, reen-
cuentre la capacidad de estar voluntaria-
mente atento, curioso, interesado por todo.
Una capacidad que le era natural cuando era
niño.
Y PARA EMPEZAR, UNA COMPROBA-
CIÓN: HASTA QUÉ PUNTO ES USTED
UN ROBOT?
Para que pueda hacerse una idea le propon-
go una pequeña fábula, la de la descripción
de una jornada ordinaria del típico robot.
Funciona de dos maneras: el autómata pri-
mario y el autómata superior.
EL AUTÓMATA «PRIMARIO»
Empieza con el sonido del despertador que
le hace levantarse, salir de la cama, tan obli-
gatoria y ciegamente como una compuerta
que se abre cuando se acciona el mando
adecuado. Después continúa lo más rápida-
mente posible un encadenamiento de gestos
como los de Charlot en la cadena de produc-
ción de la película «Tiempos modernos»: la-
varse —eventualmente vigilar el aseo de los
niños— beber a toda prisa un café y correr
11/66
hacia el lugar de trabajo cogiendo uno o va-
rios transportes públicos o, si va con su pro-
pio coche, sufriendo los atascos.
Test del mago. Si, de repente, un mago in-
movilizara a este autómata primario y le
preguntara qué piensa en ese preciso mo-
mento, ¿qué respondería?
La respuesta más probable sería: «En na-
da».
Una variante sería: «Debo coger el autobús
de las 7,56».
EL AUTÓMATA SUPERIOR
El autómata primario sigue su programa cie-
gamente, como esos muñecos infantiles que
tocan el tambor y giran la cabeza alternati-
vamente a derecha e izquierda cuando se
les da cuerda. A él, al autómata, ¡es el des-
pertador el que le ha dado cuerda!
Cuando llega a su lugar de trabajo, pasa al
régimen de «autómata superior», pues sus
actividades no son ya ciegas: debe respon-
der a situaciones variables, una serie de
clientes, gestiones, archivo, etc.
Pero todo ello está programado: las situa-
ciones a las que debe responder, aunque va-
riables, forman parte de la rutina, responde
automáticamente. La única ventaja del
autómata superior es que dispone de múlti-
ples teclas correspondientes a cada situa-
ción; debe escoger el programa adecuado.
Hecho esto, el resto es puramente mecáni-
co.
Test del mago: Si de repente un mago pre-
guntarse a nuestro autómata superior:
«¿quién es usted?», ¿qué le respondería?
No piensa en la persona que es, el señor X o
Antonio Y, ni tan siquiera sabe que es un
autómata. Por tanto responderá: «soy la ca-
jera», o «soy el encargado del almacén», o
«soy el vigilante»...
¿Que representan estos autómatas? Son la
imagen -Caricaturizada, por supuesto.- de la
parte que tienen nuestros hábitos, de nues-
tros automatismos, en nuestra vida cotidia-
na: cuando se deja que actúen estos hábitos
 12/66
Y automatismos, no se necesita prestar
atención a lo que se hace ¡no se piensa en
nada!
TIEMPO DE VIVIR

Le propongo que se pregunte qué es lo que

llena un día corriente de su vida cotidiana:
¿cuáles son los momentos de automatismo
«puro», durante los cuales no piensa en na-
da? ¿Cuáles son los momentos de automa-
tismo «superior» en los que responde au-
tomáticamente a la situación del momento,
sin necesidad de prestar atención? ¿Cuáles
son los momentos en los que puede que esté
atento, es decir interesado, que tenga cu-
riosidad por algo?
El reloj de la atención
En el siguiente reloj, que representa las 24
horas de un día laborable, raye con un lápiz
los cuadrantes correspondientes al tiempo
de sueño (por ejemplo de las 23 a las 7).
Después, sombree fuerte los cuadrantes
correspondientes a los momentos en que
«no piensa en nada» (para el personaje de
nuestro ejemplo, sería de las 7 a las 9 y de
las 17 a las 18.30, cuando realiza actividades
como la vuelta del trabajo, las compras
habituales: diario, pan, leche…).
Sombree menos fuerte los cuadrantes co-
rrespondientes a los momentos en los que
sólo piensa en responder automáticamente a ¿Entonces?
las exigencias del momento (en el trabajo y Muchas horas de nuestros días, horas de
en casa). vida, transcurren en una especie de tierra
¿Cuáles son los cuadrantes «blancos», du- de nadie. Se trata de horas que «no exis-
rante los Cuales puede prestar atención a ten».
algo, es decir, estar en disposición de man- Evidentemente, las olvidamos enseguida,
tener, verdaderamente, su atención? ¡desaparecen en la nada!
Y como dejemos pasar el tiempo así, sin con-
servar nada, nuestra memoria se volverá
perezosa...
Nuestro cerebro está hecho para estar
atento a todo lo que nos llega y memorizarlo;
gracias a ello, nuestros antepasados pre-
históricos sabían localizar las fuentes de
alimentación y descubrir dónde se encon-

traban las numerosas amenazas que los ro-
deaban. Cuando nacemos, nuestro cerebro
está dotado de todo lo que tenían estos le-
janos antepasados. Pero dejamos sin culti-
var algunos de estos dones (porque de ello
ya no depende nuestra supervivencia...); por
ejemplo, esta atención vital en todo lo que
nos rodea y la memorizacion que deriva au-
tomáticamente de ella.
Seguramen está convencido de que, estando
atento, registr y recuperará fácilmente lo
que quiera retener. Entonces —piensa—
sería suficiente con afirmar: «quiero acor-
darme de esto» y, prestando atencion, fun-
cionaría.
Puede que sí... pero, también, ¡puede que no!
Estamos ya lejos de la infancia, y lo esencial
de nuestra vida sucede «sin prestar aten-
ción», el mecanismo está oxidado.
UNA CONSIDERACIÓN: -
Vivir siendo consciente de lo que uno esta
Viviendo
DOS CONSIGNAS:
Aquí y ahora. Quiero o no quiero.
AQUÍ Y AHORA
Presto atención a lo que hago, a lo que pien-
so, a lo queme pasa, a lo que hay a mi alrede-
dor, al momento en que vivo. Vivo plenamen-
te lo que vivo, aunque sea lavarme las manos
o limpiarme los zapatos.
QUIERO O NO QUIERO
Nada me es indiferente. Aunque se piense:
«esto me da igual», se tiene conciencia de
que algo es agradable o desagradable. Para
los niños todo es «bueno, bueno, o «puaj, as-
queroso»; pero les repetimos que «deben
aprender a controlarse», a no decir que eso
no les gusta, a no mostrar su entusiasmo a
cada momento. De acuerdo, pero a la vez,
también podemos ser personas «bien edu-
cadas» continuar sintiendo en nuestro fuero
interno lo que nos gusta y lo que no.
Para no perder !a memoria, no pierda su vida
13/66
Usted quiere que su memoria le obedezca,
que le proporcione, que le traiga, como un
perro bien adiestrado, todo lo que ha deci-
dido retener.
Tiene razón en exigirle, el mecanismo esta
ahí para obedecer, ¡como el perro bien
adiestrado!
Pero es necesario que usted sea el amo, el
dueño. Solo el buen amo logra que su perro
le lleve la liebre o el pato que acaba de ca-
zar.
El buen amo alimenta a su perro cada día. De
la misma manera, debe enriquecer su me-
moria continuamente.
Puede enriquecerla con «objetos de lujo»:
por ejemplo, tengo un amigo que se divierte
memorizando poesías.
Se las declama, a media voz, esperando el
autobús, mirando una puesta de sol... Este
«lujo» no es obligatorio: la memoria se con-
tenta con cualquier cosa. Y puede enrique-
cerla, simplemente, con lo que viva en su jor-
nada cotidiana (está hecha para este tipo de
memorización...)
Pero entonces, ¿debo realizar un esfuerzo,
repetir TODO lo que hago, TODO lo que
veo u oigo, para acordarme? ¿Realmente
hay que retenerlo TODO, hasta lo que es
inútil, para ser capaz de retener lo que es
necesario?
NO: Para empezar, no hay que hacer es-
fuerzos. Es suficiente con ser Consciente,
en todo momento, de lo que se hace; de
mantener la atención en lo que pasa en cada
momento y todo se realizará por sí solo.
En primer lugar, si es consciente de lo que
está haciendo, y, sobre todo si se trata de
gestos rutinarios, realiza descubrimientos:
cómo hacer mejor aquello, más rápido o eco-
nomizado, etc. Después, se sorprenderá ob-
servándose: «me cepillo los dientes siempre
cinco veces por cada mandíbula... ¿seré un
tipo rutinario? ¡Debo controlarme!». Enton-
ces estará dándose cuenta de que se inter-
esa por lo que hace, aunque se trate de algo
que considera Una estupidez: «¿cómo actúa

el betún sobre el cuero de mis zapatos?
¿Lograré evitar con su uso que se agriete la
piel?». Y entonces, todos estos momentos,
aparentemente modestos, «sin interés»,
quedarán ahí, en su recuerdo, para hacerle
compañía.
¡Buena ocupación!, dirá usted. SI, puesto que
es su vida.
Si le dijeran que iba a morir en una hora,
amaría cada instante de esta vida que es la
suya. Además, SÍ es una buena ocupación,
pues es así como ejercita su memoria para
que esté lista para responder a sus peticio-
nes. Cuando se está inmovilizado, por ejem-
plo por una fractura, los músculos y las arti-
culaciones se agarrotan y, al cabo de pocas
semanas, no responden correctamente aun-
que sea para actos tan simples como andar o
subir escaleras. Un buen masajista debe
trabajar (simplemente) los miembros que
están anquilosados.
Lo mismo sucede con la memoria: de la for-
ma más simple, pero cotidiana, debe masa-
jearla para que no se anquilose. Exactamen-
te igual como, espontáneamente, lo hacen
los niños. Al igual que evolutivamente lo
hicieron nuestros antepasados.
LOS HÁBITOS Y LOS AUTOMATIS-
MOS
Es muy práctico tener hábitos, poder des-
cansar con el piloto automático puesto: «no
tengo necesidad de pensar cuando hago la
limpieza», ¡que descanso! Además, cuado una
actividad se hace automáticamente, se hace
más de prisa: se gana tiempo.
¿Se debe, pues, para tener una buena me-
moria, renunciar a ello?
Está bien evocar el tiempo de las cavernas..,
pero, sin duda, ¡debían de disponer de más
tiempo que nosotros! Y entonces estarían
también menos estresados y les sería me-
nos necesario descansar de cuando en cuan-
do con actividades que se pueden hacer sin
pensar...
14/66
Evidentemente, no es cuestión de eliminar
los hábitos, ni los automatismos, de nuestra
existencia. Los hábitos y automatismos ad-
quiridos como resultado de un aprendizaje,
resultan un bien precioso. Sin ellos, ¿cómo
se podría ser un gran pianista o un buen es-
quiador? Asimismo, resolver un problema de
matemáticas la utilización de teoremas se
aplica AUTOMÁTICAMENTE.
¿Qué es, pues, un hábito o un automatismo
adquirido? una sucesión de gestos, o de ide-
as, que se efectúan sin dudar (porque se han
aprendido). Pero esto no quiere decir que no
se piense en lo que se esta haciendo.
El virtuoso no duda en mover sus dedos de
esta o aquella forma sobre el teclado o las
cuerdas de su instrumento musical, pero
piensa intensamente en lo que interpreta.
Todos los hábitos de la vida cotidiana, ¿por
qué deben impedirnos pensar en lo que es-
tamos haciendo, cuando los realizamos’?
Por ejemplo, piense en sus hábitos matuti-
nos: preparar el café, tostar el pan, dar los
cereales del desayuno a los niños... ¿qué le
impide disfrutar cada mañana del buen aro-
ma del café, del olor de las tostadas? ¿O
del ruido que hacen los niños al masticar sus
cereales crujientes? Esto no supondrá para
usted ningún tiempo suplementario... y le
hará empezar su jornada de una forma
agradable.
Y durante el día, en un «hueco», le llegará,
como un soplo de aire fresco, la evocación
de una imagen u otra de ese desayuno. Su
memoria lo ha grabado. Y haciéndolo, ¡se
ejercita!
LOS EJERCICIOS
No podrá ejercer de un día para otro esta
atención habitual y continua en su propia vi-
da cotidiana. Debe entrenarse
Decida que, a partir de ahora, pensará en lo
que hace (en lo que le sucede, en lo que ve,
oye...) Para ello:
1. Piense en buscar alguna cosa nueva.

El agua que pasa por debajo del puente nun-
ca es la misma.
Aunque haga «la misma cosa» cada día,
algún gesto no será el mismo que el que ha
hecho el día anterior. Puesto que (aunque a
veces lo olvidemos...) no somos máquinas.
Por tanto, busque en todo lo que haga algo
que sea diferente a la vez anterior.
No siempre es fácil encontrar esta diferen-
cia: ¡hace falta el «ojo avizor» del detective!
Pero, haciéndolo, descubrirá muchas cosas
de usted mismo, algo que ya es útil por sí so-
lo.
2. Buscar un punto de enganche.
Mire una fila de personas cuando esperan el
metro, o que se ponga verde el semáforo
para cruzar la calle, todas son parecidas, en
cinco minutos, las habrá olvidado. ¡Pues no!
De repente observa que hay un hombre ba-
jito, casi enano, o una mujer muy gorda ver-
daderamente enorme; ojala tuviera tiempo
para contar el número de barbillas. Si su mi-
rada ha sido enganchada por estas personas
esté seguro de que por la noche se acordará
lo suficiente como para hacer reír a sus
hijos contándoselo.
Cualquiera que sea la uniformidad rutinaria
de ciertos momentos, o durante las activi-
dades serias, habitúese a mantener des-
pierto, en un recoveco de su cerebro, un pe-
queño centinela que busca algo que pueda
enganchar. Sin razón alguna, ¡por placer!
3. Entrene su divina curiosidad.
Seguramente le dijeron, cuando era niño,
que es «es muy feo ser curioso». ¡Qué pena!
Y, sobre todo, qué pena si, siendo un niño
obediente, se aplico en reprimir esta cuali-
dad esencial en el carácter humano. ¿Cómo
se puede vivir sin tener siempre ganas de
conocer algo más, sin ser curioso?
Si se trata de saber qué pasa en casa de los
vecinos, es indiscreción, ciertamente. Pero
también es la prueba de que se interesa por
ellos y, en ciertas culturas, ¡es señal de bue-
na educación! Por otra parte, puesto que en
15/66
nuestro país la discreción es rigurosa, puede
controlar sus gestos, pero eso no le impe-
dirá ¡que tenga ganas de saber! (La curiosi-
dad es el deseo de saber, eso es lo más im-
portante.)
Y, sobre todo, hay muchos otros asuntos
que pueden alimentar su curiosidad sin ne-
cesidad de recurrir a saber qué pasa en el
hogar de los vecinos...
Nacemos curiosos; y si ya no vivimos en ca-
vernas es porque nuestros antepasados su-
pieron mantener esa curiosidad incluso al
convertirse en adultos. Sólo cuando se man-
tiene una curiosidad siempre despierta po-
demos descubrir algo: es triste llegar al fi-
nal de la vida sin haber descubierto nunca
nada.
¿Cree que no es curioso? ¿Está seguro de
que NADA le interesa? Busque bien: ¿no le
atraen las armaduras de la Edad Media? ¿El
arte de confeccionar salsas? ¿Los Tuareg?
¿La moda de este verano? ¿Las películas
cómicas?... Seguramente encontrará algo:
piense en ello y ¡despierte! Dígase que será
interesante, divertido, saber más. La idea le
hará avanzar poco a poco y se sorprenderá
buscando informaciones. Su curiosidad em-
pezará a desoxidarse... Y cada vez le intere-
sarán más cosas.
EL TEST
Imagine que, habiendo ganado en la lotería,
se quiere autorregalar un coche descapota-
ble. Está convencido de que es ridículo: en
nuestro país el tiempo no es desapacible pe-
ro ¡un descapotable...! Es tentador, cualquie-
ra puede robar en su interior, y además, es
demasiado llamativo, nadie tiene un desca-
potable; para comprobarlo no hay más que
mirar los coches que circulan... Precisamen-
te, si practica este juegos lo que descubrirá
lo sorprenderá. Imagine, pues, que desea
este tipo de coche y que pretende comprar-
se uno.

La noche siguiente, pregúntese cuántos co-
ches descapotables ha visto circulando por
las calles de su ciudad: ¡se dará cuenta de
que ha visto MUCHOS! ¡Y de distintas mar-
cas!
Antes de pensar en comprar uno para us-
ted, estaba convencido de que no había; ha
sido suficiente desearlo para verlos por to-
das partes.
De esta forma descubrirá:
1) que su mero interés, aunque fingido, para
responder al test propuesto, ha despertado
espontáneamente su curiosidad por los co-
ches que circulan por su ciudad;
2) que, además de los descapotables, ha ob-
servado toda clase de cosas sobre la circu-
lación automovilística en general: tipos de
coches, cantidad media de personas que los
ocupan, frecuencia de taxis, etc.;
3) y que con todo esto, ¡se acuerda de los
coches que ha Visto sin querer acordarse de
ellos!
¡Es así como ha de hacer funcionar su curio-
sidad!
4. Lance la sonda lo más frecuentemente
posible, preguntándose: « ¿Qué pasa para
mi, aquí y ahora?».
Esta pregunta lo lleva inmediatamente a ser
consciente de lo que está viviendo. Entréne-
se en formularla sobre todo cuando haga al-
go tan habitual como «esto se hace solo».
¿Esto se hace solo? ¡Interesante! ¡Me miro
hacerlo!, O lo miro como si lo viera por pri-
mera vez...
Es suficiente esta mirada consciente para
no caer en la trampa de la «robotización»
(¡el robot no se mira actuar!).
Y, a partir del momento en que no se actúa
como un robot, el cerebro registra por sí
solo todo por lo que uno se interesa, aunque
sólo sea por un instante.
Ejercítese en continuar pensando en ello,
hasta que lo efectúe automáticamente; has-
ta que automáticamente sea siempre cons-
16/66
ciente de lo que esta viviendo; hasta que, sin
necesidad de pensar, sea SIEMPRE Y EN
TODAS LAS CIRCUNSTANCIAS, un ser
humano.
5. Sea, en todas las cosas, subjetivo.
«Quiero, esto me gusta, esto me interesa,
esto es agradable...»
o
«No quiero, esto no me gusta, esto me abu-
rre, esto es desagradable...»
Acuérdese de que nuestro cerebro nos
hace actuar (o pensar) aunque no tengamos
conciencia de ello, sólo cuando algo nos
atrae nos repele.
Decir «esto me gusta» o «esto no me gus-
ta» es otra forma de ser consciente de lo
que nos pasa o de lo que hacemos.
Es hacer funcionar nuestro cerebro de ser
humano y no solamente del pequeño robot
que está a nuestro servicio, pero que no de-
be quitarnos nuestro lugar.
Debe, pues, ejercitarse durante el mayor
número de veces posible —hasta que se
vuelva constante—, en saber apreciar cada
instante de su vida, tanto si se lava las ma-
nos antes de sentarse a la mesa, como si es-
cucha música, como si negocia con un cliente
o habla con su pareja... ¡Cada una de estas
cosas sólo puede ser agradable o desagra-
dable! Hay que pensar en vivirlas como tales.
EL JUEGO DE LAS ALUBIAS
Estos ejercicios para aprender a prestar
atención no le robarán ni un minuto de su
tiempo. ¡Solamente debe estar atento al
hacerlos!
¡Esto, dirá, lo devuelve a la casilla de «sali-
da» antes de haber empezado! No es así,
existe UN TRUCO.
Usted sabe en qué DEBE pensar (repitá-
moslo una vez mas este «debe» sólo con-
cierne al período de entrenamiento; des-
pués, se hará solo):
 17/66
la novedad — lo que engancha — la curiosi-
dad la conciencia — la subjetividad
Y ESTO, EN TODO MOMENTO.
Como al principio no pensará en ello a cada
instante, «marque la jugada» cuando la
haga.
Empiece el día teniendo (en un bolsillo, en
una bolsita...) un puñado de alubias o cual-
quier otra legumbre seca. Cada vez que
piense en prestar atención, coloque una alu-
bia en el otro bolsillo o en otra bolsita, vacía
al principio.
Por la noche, antes de acostarse, mire el
número de alubias que han pasado de un bol-
sillo al opuesto o de una bolsita a otra.
Diviértase recordando en qué ocasiones las
ha traspasado —es decir, en todo lo que ha
pensado prestar atención durante su jorna-
da.
¡Se sorprenderá al recordarlo casi todo!
EXISTE LA MEMORIA QUE FUNCIONA
En un mes, habrá traspasado todas las alu- POR SÍ MISMA Y LA MEMORIA QUE SE
bias en menos de media jornada: no necesi- SOLICITA
tará más su recordatorio y tendrá la impre-
sión de acordarse de todo!
La memoria que funciona por sí misma es
una buena memoria para la vida cotidiana: la
que retiene y proporciona todas las peque-
ñas cosas habituales. Puede ser no olvidar la
cita del miércoles con el dentista, la lista de
las pequeñas compras al regresar del traba-
jo, la respuesta a la carta de la tía Ágata, su
número de la tarjeta de crédito y el número
telefónico de sus mejores amigos... Sola-
mente le pide que preste atención a lo que
está viviendo. Siendo plenamente conscien-
te de cada uno de sus instantes, la trama de
su existencia (todo lo que no debe olvidar
hacer) se imprime automáticamente en su
memoria; y la puede consultar como una
agenda.
‘La memoria que funciona por sí misma anda
sola, sin necesidad de decírselo. (Cuando se
hace lo que se necesita para ello, es decir,
cuando se presta atención a todo lo que se
hace).

La memoria que se solicita se pone en juego
para aprender voluntariamente, retener to-
da clase de cosas nuevas y recuperarlas
cuando se solicite. Es indispensable en la vi-
da profesional, cuando se trata de recordar
los términos de una conversación (con un
cliente, después de una reunión) o anotar los
datos de un asunto, aprender una nueva
técnica, un nuevo trayecto, retener nuevas
denominaciones nombres de personas... Re-
sulta también deseable e la vida personal,
para acordarse de los libros que se han leí-
do, anotar las informaciones preparatorias
para un viaje, iniciarse en un deporte, una
técnica, un arte, recordar las obras de los
museos visitados, los espectáculos
La memoria que se solicita pide más que la
atención cotidiana, conforme a la siguiente
regla:
Para retener algo, hay que hacerlo entrar en
la memoria.
Para solicitar voluntariamente a su memoria,
debe hacérsele absorber voluntariamente lo
que deberá retener.
Y para eso, necesita una percepción de gama
alta.
¿QUÉ ES UNA PERCEPCIÓN?
Es una operación efectuada por nuestro ce-
rebro, gracias a la cual tomamos conciencia
de las informaciones aportadas continua-
mente por nuestros órganos de los sentidos
(la vista, el tacto, el oído, etc.).
Por ejemplo, la vista envía al cerebro la in-
formación de que sobre su mesa descansa
una especie de bastoncito acabado en punta
dorada: el cerebro compara esta informa-
ción con un recuerdo que ya tiene en la me-
moria y usted adquiere conciencia de que
ahí tiene un bolígrafo.
• Una percepción resulta siempre, por tanto,
una interacción entre la información que lle-
ga de fuera y alguna cosa que ya está en no-
sotros.
18/66
¡Y esto nos juega, en algunas ocasiones, ma-
las pasadas!
Porque:
O bien estamos seguros de antemano de lo
que hay que percibir, y, aunque nuestro co-
nocimiento arranca de la información apor-
tada por los sentidos, no la tenemos en
cuenta y mantenemos una percepción de-
formada de la realidad.
Por ejemplo, Cuántas veces ha dicho: «Tú no
me has dicho eso» a alguien que ¡sí se lo hab-
ía dicho! porque, en el momento en que se lo
contó, estaba tan seguro de lo que le iba a
decir, que no tuvo en cuenta lo que sus oídos
le transmitían
 O bien deseamos ver o entender algo y,
sin ser concientes de ello, percibimos tal
como lo deseamos y no tal como es.
Por ejemplo, desea que haya flores sobre
aquel velador: está seguro de haberlas visto
y se abstendrá de comprarlas cuando reali-
ce sus compras.
 O también, tememos fuertemente alguna
cosa: percibimos lo que nos provoca miedo,
deformando la información aportada por los
sentidos.
Por ejemplo, una persona que tiene miedo a
los ladrones y se encuentra sola en casa por
la noche, estará convencida de oír que al-
guien manipula la cerradura de su puerta,
cuando se trata de su gato que juega con la
chapa de una botella.
Nuestro cerebro pone a nuestra disposición
TODA UNA GAMA DE PERCEPCIONES.
Todas tienen su interés, y se utilizan en el
momento oportuno, y si son de la clase que
conviene a lo que se está haciendo.
Seguramente tiene varios pares de zapatos
de sus distintos tipos. No se pondrá, para ir
a bailar, sus zapatos de jugar al golf, o los
de ir de excursión por la montaña
Lo mismo sucede con la utilización de una u
otra clase de percepción.
Las percepciones de «gama baja»

Son las percepciones automáticas, de las
que no se tiene conciencia pero que desen-
cadenan reacciones, a veces, vitales.
Por ejemplo, al volante de su coche, se pa-
rará en los semáforos en rojo sin ni siquiera
saber que los ha percibido (particularmente
si todavía no ha acabado de despertarse del
todo o si está preocupado).
Este género de percepciones no nos permi-
te ser conscientes de un objeto, de una si-
tuación, etc., pero sólo una señal provoca au-
tomáticamente una reacción.
Es muy probable que ni la senal percibida, ni
la reacción desencadenada se graben en la
memoria.
Ha habido un período de aprendizaje o un
cierto objeto, plenamente percibido, desen-
cadenante de esta reacción: por ejemplo, los
semáforos en rojo se han percibido, reco-
nocido, por el conductor principiante, que se
aplica en responder convenientemente. Du-
rante este período de aprendizaje, después
de cada salida en coche, ¡uno se acuerda
muy bien de los semáforos en rojo que ha
encontrado! Después, cuando se convierte
es un conductor experimentado, no tiene
necesidad de mirar las señales: desaparecen
de la conciencia, dejando solamente «sig-
nos» ante los cuales el cerebro reacciona de
manera refleja, porque el aprendizaje le ha
permitido adquirir nuevos reflejos.
Las percepciones de «gama media»
Son las percepciones incompletas, o super-
ficiales, que nos permiten tener un cierto
conocimiento de lo que nos rodea pero no
nos evitan errores o torpezas.
Por ejemplo, un padre de familia vuelve una
noche a su casa y su hija mayor lo a braza
para darle la bienvenida; percibe perfecta-
mente que es su hija mayor, y no su esposa o
su vecina. Pero no se da cuenta de que ¡ha
cambiado radicalmente de peinado!
Son asimismo percepciones durante las cua-
les uno está más preocupado de lo que le pa-
sa a él que de lo que pasa en el mundo exte-
19/66
rior; por tanto, lo que percibe es la respues-
ta a una preocupación y no tanto la realidad.
No es extraño que si la memoria puede re-
gistrar automáticamente este género de
percepciones, lo que guardara no es la ima-
gen de los objetos reales, no la realidad de-
formada o mal definida que hemos creado
en el momento en que la percibimos.
Por ejemplo, el padre que no ha visto que su
hija ha cambiado de peinado ¡no podrá acor-
darse de ello!
Las percepciones de «gama alta»
Son el tipo de percepciones que debe utili-
zar cuando quiera memorizar algo cosa, tan-
to si se trata de retener un nombre o una
cifra, como de aprenderse un texto, una se-
cuencia de movimientos, etc.
Piense en un sello de tampón de tinta: si
quiere marcar una hoja con un sello de
tampón de tinta no presionará ligeramente
el sello sobre la hoja... ni lo hará tampoco
dos o tres veces hasta que quede marcado.
Puede imaginar el resultado: obtendría una
imagen completamente emborronada e ile-
gible.
De la misma manera, si quiere que alguna co-
sa se grabe en su memoria, una percepción
superficial y puede que deformada, aunque
la repita mecánicamente (como hacen los ni-
ños), no le dejará más que rastros inutiliza-
bles. La percepción que debe utilizar es,
pues, «de calidad superior».
De entrada, es una percepción que exige
que se tome el tiempo de realizarla comple-
tamente.
¿Cómo utilizar este tiempo?
1. en conocer lo que quiere retener o apren-
der;
2. en multiplicar los índices que caracterizan
esta cosa para identificarla lo más comple-
tamente posible;
3. en formular en palabras, para sí mismo,
todo lo que vaya conociendo;

4. en escuchar estas palabras en oídos, aun-
que no las pronuncie en voz alta. (Aunque lo
idóneo, si está solo es pronunciarlas en voz
alta.)
CONOCER LO QUE SE QUIERE RETE-
NER.
Esto se hará evidentemente con mucha ma-
yor rapidez si se trata de algo pequeño que
si se pretende, pongamos por caso, memori-
zar un expediente, aprender todo un cuerpo
de conocimientos (por ejemplo, para un
examen) o retener todo lo que se encuentra
representado en un cuadro o lo que se ha
dicho en una conferencia...
(Todo lo que concierne al aprendizaje de un
gran fragmento se tratará en otro «pun-
to».)
Para algo pequeño: «Los siete segundos y las
siete unidades»
Puede percibir TOTALMENTE lo que quie-
re retener, de manera casi inmediata: por
ejemplo, una cifra, una dirección, un esque-
ma...
Entonces, practicará una especie de foto-
grafía que se fijará automáticamente en su
memoria.., por dos o tres minutos (Durante
esos minutos es cuando lo enganchará sóli-
damente en sus conocimientos. La técnica
del «enganche» concierne a otro «punto».)
Más aún -¡atención!—, nuestro cerebro está
hecho de tal manera que sólo dispone de
siete segundos para realizar esa fotografía.
Por ejemplo, si quiere memorizar los núme-
ros 38545903176, la lectura atenta de ca-
da una de estas cifras rebasará los siete
segundos, y sólo fotografiará las primeras
de ellas.
¿Qué hacer?: sírvase de otra regla: du-
rante siete segundos tiene tiempo de perci-
bir bien (y fotografiar) siete unidades.
Una unidad puede ser: una cifras, o una tría-
da (y, cuando este bien entrenado ¡un grupo
de cuatro cifras!).
20/66
Forman una unidad si, de entrada, los perci-
be asociados a un solo bloque. Y es casi tan
rápido mirar 3, que 38 o que 385.
Así en siete segundos, tendrá tiempo para
«fotografiar» 385, 452, 903, 176. y rete-
nerlos algunos minutos. (El tiempo suficiente
para hacer lo necesario para aferrarlos.)
Atención: no puede lograr entrar de esta
forma más de siete unidades; debe, por tan-
to, agrupar previamente que quiera memori-
zar para que no sobrepase «la cantidad de
unidades fotografiables».
Multiplicar los índices
¿Qué es un índice? Es una especie de eti-
queta que nos permite reconocer los obje-
tos que estamos a punto de percibir.
Por ejemplo, una rama con un manojo de
agujas verde oscuro es un índice de que es-
tamos ante un pino. No es necesario mirarlo
bien, se sabe que es un pino.
Si pero existen varias clases de pinos: pino
piñonero, pino silvestre, pino marítimo, etc.,
cada uno con una silueta distinta. Así pues,
para saber más, se debe tener en cuenta un
índice suplementario: la silueta del árbol.
(Evidentemente hay otros: la rugosidad de
la corteza, la forma de las raíces, las zonas
de nacimiento de las ramas, etcétera.) Cada
objeto tiene numerosas etiquetas, o índices,
y cada uno nos permite decir: «¡es éste!».
Pasa lo mismo con las cosas oídas.
Por ejemplo, en una conversación, alguien ha
dicho «la izquierda ha obtenido esta reivin-
dicación...»: puede ser suficiente para saber
«que están hablando de política». Si, de to-
das formas, continúa escuchando, puede
hallar otros índices que muestren, tal vez,
que están contando una escena humorística.
De esta manera reconocemos todo lo que
nos rodea gracias a las etiquetas (o índices)
que marcan todos los objetos que se ven o
se oyen. A menudo, una sola etiqueta es su-
ficiente para informamos: no necesitamos
saber más para reaccionar de forma apro-
piada.

Esto nos permite, pues, «hacer lo que se
debe» en la Vida Corriente, ¡percibiendo
muy poco de lo que nos rodea! Con eviden-
temente, ¡algunos «fallos»! Por supuesto, no
es cuestión de retener, ni esforzándose, lo
que se ha percibido tan mal.
Percibir completamente consiste en tener
en cuenta, de todas las etiquetas, el mayor
número posible de lo que se ve o se oye.
Además, cada uno de estos índices es tam-
bién un sedal para, cuando sea necesario,
extraer el recuerdo de la memoria.
Por ejemplo, ¿hay una panadería en la calle
Panagall? Se acuerda de la pequeña tienda
de flores donde compró el ramillete para la
tía Ágata... Es «el sedal» que consigue hacer
volver el recuerdo de toda la calle: ¡sí, hay
una panadería!
UTILIZAR LAS PA LA B RAS
Se percibe con las palabras
El cerebro se sirve de las palabras pasa dar-
nos a conocer las informaciones que recibe a
través de los sentidos: vista, oído, tacto,
gusto...
Evidentemente, si se reacciona ante estas
informaciones antes de que el cerebro nos
haya hecho tomas conciencia verdadera-
mente, la percepción se toma casi inexisten-
te.
Para percibir completamente debe dejarse
al cerebro el tiempo necesario para traducir
a palabras lo que está conociendo por los
sentidos. Y se lo ayudara haciéndolo cons-
cientemente. Es decir:
Primera regla: Hay que formular en la ca-
beza, con palabras, todo lo que se percibe.
¿No se ha dado cuenta de que una persona
muy atenta —es decir, que se aplica en per-
cibir lo más completamente posible— suele
mover casi imperceptiblemente los labios,
como si hablara sola? Y es que, en realidad,
¡habla sola en su cabeza!
21/66
Segunda regla: hay que oír por los oídos
las palabras utilizadas para enumerar los
índices de lo que se percibe. (No se oye «re-
almente», pero es como si uno oyera el soni-
do de su pequeño cine interior.)
Las palabras, formuladas y entendidas por
nosotros mientras percibimos, dan forma a
esta percepción. Esta forma es la nuestra,
la personal.
En efecto, entre todos los índices posibles
para caracterizar un objeto, cada uno de
nosotros escoge aquéllos que le convienen
personalmente, cuando quiere percibir «a
fondo».
Por ejemplo, un automóvil no será visto de la
misma forma por una persona que no sabe
conducir, por un piloto de rallies, por una
persona que ha tenido ya seis o siete vehícu-
los sucesivos en su vida, por un pigmeo que
ve un coche por primera vez en su vida...
Cada uno tiene su percepción y las palabras
adecuadas para encontrarle etiquetas.
Ahora bien, esta percepción será tanto más
completa a condición de que las palabras que
utilizamos para nosotros mismos al hacerla
sean más significativas de lo que nos inter-
esa.
Por ejemplo, el color de un automóvil puede
ser importante para una persona e indife-
rente para otra: esta última no utilizará el
índice «color» si realiza una percepción pro-
funda de un coche de carreras. Pero, si mira
«sin prestar atención», podrá decir: «he vis-
to un coche rojo» probablemente, ¡no sabrá
que ha visto un coche de carreras!
PEQUEÑO SONDEO SOBRE SU HABI-
TUAL MANERA DE PERCIBIR
Si ya tiene el hábito de percibir bien, pose-
erá seguramente una buena memoria y se
servirá de este libro para ir hacia la exce-
lencia. Si tiene, de lo que le rodea, solamen-
te una percepción superficial (justo lo que
se necesita para reaccionar inmediatamen-
te), ¡tiene ya el flan a punto de caramelo!

Sólo deberá tener siempre presente el de-
seo de entrenarse hacia una buena percep-
ción, sabiendo que parte de un nivel más ba-
jo...
El cuestionario: ¿es usted observador?
Para una pequeña apreciación cifrada,
concédase 1 punto por cada respuesta co-
rrecta.
1. «No me estás escuchando»: ¿alguien de
su entorno le ha dicho esto en los quince
días precedentes? Si puede responder:
«nunca», 1 punto.
2. ¿Cuál es el color de los ojos de la última
persona con la que ha hablado (que no sea su
cónyuge o sus hijos)? Si lo sabe, 1 punto.
3. ¿Puede citar la palabra o la expresión fa-
vorita de alguno de sus familiares o amigos?
Sí, 1 punto.
4. Cuando entra en su coche por la mañana,
¿revisa los indicadores antes de arrancar?
Sí, 1 punto.
5. «No me he dado cuenta»: ¿ha dicho o
pensado esto en las dos últimas semanas?
No, 1 punto.
6. Cuando entra en una habitación, ¿ve in-
mediatamente si hay algo de polvo acumula-
do sobre un mueble o un objeto? Si, 1 punto.
7. ¿Le ha sucedido alguna vez que ha salido
de casa sin darse cuenta de que le faltaba
un botón a su ropa, o que había una carrera
en su media? Nunca, 1 punto.
8. Al entrar en su despacho, o en la cocina,
¿ve inmediatamente un objeto desordenado
que le indica que alguien ha estado allí? Sí, 1
punto.
9. ¿Le ha ocurrido alguna vez quedarse sin
aceite o sin azúcar, etc., porque no se ha
dado cuenta de que se le acababan las re-
servas? Nunca, 1 punto.
10. ¿Le ha ocurrido entrar varias veces en
un lugar al que va habitualmente antes de
darse cuenta de que han cambiado a alguna
de las personas que trabajaban allí un ven-
dedor en su lugar de compra habitual, la te-
22/66
lefonista de su empresa, una camarera de la
cafetería, etc. Nunca, 1 punto.
El balance de sus percepciones: entre las
gamas baja, media y alta
En general, durante los períodos en que
se vive con el «piloto automático» puesto, se
tienen, sobre todo, percepciones de gama
baja, y algunas de gama media. Y ninguna
percepción de gama alta. Se podría repre-
sentar así: (B percepciones de gama baja; M
percepciones de gama media; A percepcio-
nes de gama alta).
La media de las personas: usted:
La media de las per- usted
sonas
B80 M20 A0
En sus períodos de actividad profesional,
de los quehaceres domésticos habituales,
más o menos rutinarios, se tiene:
La media de las per- usted
sonas
B80 M20 A0
A veces, se invierte la balanza y se tiene:
La media de las per- usted
sonas
B10 M30 A60
¿Tiene períodos en que se invierte la balan-
za? ¿En qué Ocasiones?
Reflexione, cuando tenga ocasión, sobre su
manera habitual de percibir. Pregúntese si,
y cómo, podría decantar su balanza de la
gama baja a la gama media y, de esta última,
a la alta.
Lo que necesita no es más tiempo sino:
más atención
más interés,
más curiosidad.
LOS EJERCICIOS
Se pueden realizar en cualquier momento
del día, si es posible en vanas ocasiones,
cuando piense en ello, cuando pueda conce-

derse unos minutos de descanso, ya que en
definitiva, se trata de un juego que realiza
consigo mismo para distraerse.
1 Ver lo más posible en siete segundos o
menos
 Compruebe con su reloj lo que represen-
tan siete segundos: teclee con los dedos de
una mano, a un segundo por dedo, y muy
pronto descubrirá el ritmo (movimiento de
los cinco dedos y, de nuevo, el pulgar y el
índice) que corresponde a siete segundos.
Repita esto varias veces, hasta retener es-
te ritmo.
 Planifíquese: sepa de antemano el orden
que seguirá su mirada.
Por ejemplo, para una fisonomía:
1) su forma (cuadrada, ovalada, triangular,
redonda, etc.);
2) los ojos (color, tamaño, separación, ce-
jas);
3) la boca (pequeña/grande, horizontal, co-
misuras hacia abajo/hacia arriba, labios
gruesos/delgados, etc.);
4) los cabellos (calvicie, frente alta/baja,
largos/cortos, color, rizados/lisos, etc.).
Si enumera en voz alta lo que acaba de leer,
¡sobrepasara ampliamente los siete segun-
dos! Pero si se ha planificado, es decir, si sus
ojos siguen el recorrido previsto se dará
cuenta de que puede observar todo ello en
menos de siete segundos. Si mira «de cual-
quier manera», no vera ni tan siquiera la mi-
tad de las cosas en esos siete segundos
Planifíquese, piense en ello para memorizarlo
bien y, entrénese en mirar el objeto del que
ha planificado el recorrido de su mirada.
Entrénese de esta forma con un rostro, una
persona, un objeto, un paisaje, un dibujo, un
párrafo de un artículo o de un libro, etc.
2. Agrupar lo que hay que ver en siete uni-
dades o menos
• Una serie de 12 cifras puede, desde la
prima” lectura, estar agrupada en 4 unida-
23/66
des de 3 cifras cada una. Es simple y fácil:
desde ahora, cáptelas de esta forma, en to-
das las ocasiones que deba leer series de ci-
fras. ¡Aunque realmente no sea demasiado
habitual leerlas!
• Por el contrario, seguramente en muchas
ocasiones utiliza listados: de compras, de
artículos en su trabajo de lo que debe me-
ter en la mochila del niño que se va de ex-
cursión, etc. Entrénese ya, de entrada, en
tomar conciencia de estas listas de forma
agrupada.
Un ejemplo: para una lista de compras
domésticas, pensará:
-en el supermercado: azúcar, aceite, cubitos
de sopicaldo: tres artículos;
-los platos principales: tres comidas de car-
ne, dos de pescado, una de menudillos; así
pues:
 cuatro bistec, un pollo, 800 gramos de
encebollado de vaca
 cuatro rapes, una dorada
 cuatro trozos de hígado
Es decir: tres, dos, un artículo,
-las legumbres: Ídem;
-las frutas: ídem.
En el mismo momento en que planifique sus
compras, no se diga: «Necesito zanahorias,
hígado y no olvidarme de las naranjas».
No planifique desordenadamente, habitúese
a realizarlo en una sucesión lógica de grupos
pequeños.
 Entrénese cada vez que tenga uno o dos
minutos de tiempo libre, agrupando los ele-
mentos que mira.
Un ejemplo: está sentado en una sala de es-
pera y ante sus ojos se encuentran:
-Personas;
-muebles;
-el Sistema de iluminación;
-la decoración, etc.

En cada grupo, hay múltiples unidades: por
ejemplo personas, un hombre y dos muje-
res. O cinco sillones, tres sillas, una mesa
baja, una repisa enfrente de la puerta y así
sucesivamente.
Busque, para divertirse, percibir objetos
más difíciles:
— Un cuadro: puede realizar su planificación
de agrupamientos, después de mirar el con-
junto:
• todo lo que está en el centro (o lo que
Constituye la zona central: por ejemplo, en
una Crucifixión, generalmente es la cruz);
• todo lo que se encuentra por encima de
ese centro;
• todo lo que se encuentra por debajo;
• todo lo que se encuentra a la derecha;
• todo lo que se encuentra a la izquierda.
— Una página de un diario:
• el número de columnas;
• los títulos: cuántos en cada columna — los
títulos grandes, los pequeños;
• los anuncios: cuántos, de qué tamaño;
• las imágenes: personajes, lugares, objetos,
esquemas.
— Un paisaje.
— Los objetos del escaparate de una tienda.
3. Multiplicar los índices
Estos ejercicios se realizan en dos partes:
1) Tomar conciencia de lo que para usted es
un INDICE HABITUAL para percibir cosas
habituales.
2) Ejercítese en profundizar su percepción,
es decir, en buscar los índices suplementa-
rios y sólo aparentemente inútiles.
Mi índice habitual: ¿en qué reconozco lo que
me rodea?
Diviértase haciéndose esta pregunta refe-
rida a todo lo que lo rodea.
Por ejemplo:
24/66
- ¿Su taza del desayuno? Es el asa (su for-
ma, su tamaño, su color...).
- ¿Su tía Carmen? Su nariz.
- ¿ El jefe? Su tono de voz.
- ¿Su hijo Pepe? Su manera de sentarse en
el sofá.
- ¿El domingo? Las tiendas están cerradas,
etc.
Evidentemente, y para cada uno de estos
objetos o personas, se trata de su propio
índice; para aquel compañero, el jefe, es su
manera de andar; para su cónyuge, el do-
mingo, es el día del pastel como postre, etc.
El juego: todos los índices posibles
1. Ya ha reconocido su índice personal;
pregúntese ahora cuál podría ser el índice
de este o aquel objeto o de esta o aquella
persona para cada una de las personas de su
entorno.
2. Después pregúntese qué índices debería
citar a un ciego de nacimiento para darle la
idea de un objeto.
3. A Continuación, pregúntese qué dibujaría
un publicitario esquemáticamente, para que
se deseara el objeto.
4. Clasifique sus índices: primero todo lo que
hace que el objeto sea práctico, después lo
que concierne al estilo la belleza; todo lo que
hace que el objeto sea frágil todo lo que son
detalles inútiles, etc.
4. Las sondas
Cuando piense en ello, haga como los nave-
gantes antes de la era del sonar: recurra a
las sondas para saber dónde se encuentra,
qué es lo que lo rodea; es decir, mire, escu-
che, oiga todo lo que pueda.
Formule (por lo bajo) y escúchese decírselo:
justo aquí y ahora:
— todo lo que puede ver;
— todo lo que puede oír;
¡y en el mismo instante en que se lo pregun-
te!

5. El indiscreto
En los lugares públicos, o en una cola de es-
pera o durante un trayecto en el metro o en
el autobús, no dude en escuchar las conver-
saciones de los que lo rodean: no lo conoce y
difícilmente volverá a encontrárselos, por
tanto, ¡no es una verdadera indiscreción!
Pero Sí resulta un ejercicio excelente de
percepción el aislar, entre una confusión de
bla-bla-bla, una sucesión de frases coheren-
tes.
6. El juego de Sherlock Holmes
Sherlock Holmes es el más famoso detecti-
ve de la novela policíaca británica. En cuanto
veía entrar en su casa a un visitante desco-
nocido, podía decir que esta persona había
atravesado unos años difíciles pero los había
superado, que conocía mal Londres, llevaba
zapatos demasiado pequeños, fumaba puros
brasileños, etc. Todo ello gracias a una es-
merada observación: de las arrugas de una
cara aún joven deducía pretéritas dificulta-
des y de la tez rosada, el hecho de haberlas
superado; el color del polvo de sus zapatos
mostraba que el visitante había dado una
vuelta inútil para llegar de Bond Street,
donde su tarjeta de visita especificaba que
vivía; el desgaste de los tacones de sus za-
patos, bastante nuevos, mostraba que apo-
yaba automáticamente el pie hacia atrás a
cada paso para sufrir menos las estreche-
ces de sus zapatos; una minúscula huella de
ceniza en la solapa de su americana indicaba
el tipo del puro fumado...
Cuando tenga tiempo y ocasión, diviértase
haciendo lo mismo.
• Durante un trayecto, por ejemplo, escoja
una persona próxima: escúchela hablar, mire
su rostro, sus manos, sus ropas, lo que lleva
con ella (paquetes, cartera paraguas...), ob-
serve las personas, si las hubiere, que la
acompañan. Pruebe a deducir su edad, su
ocupación, su nivel sociocultural, sus gustos
(como la clase de informaciones que identi-
25/66
fican la revista o el diario que esté leyen-
do...). Puede, por ejemplo, que descubra que
Una señora es tímida por la manera cómo vi-
gila los movimientos de su hijo que pudieran
molestar a los otros viajero las reacciones
del niño muestran que habitualmente su ma-
dre no lo controla así, las miradas incómodas
que ella hace en derredor muestran que
busca no tanto educar a su hijo como evitar
llamar la atención.
Busque en un lugar de espera, por ejemplo,
todo lo que sería un índice de detective, to-
do lo que revela cualquier cosa que no está
visible; por ejemplo, un sofá más cerca de la
pared que su pareja señala que alguien lo
acaba de ocupar y lo ha movido al levantar-
se; la colilla, aún encendida, en un cenicero
denota una presencia muy reciente; un lige-
ro perfume en el aire le indica que posible-
mente una dama le ha precedido; una pieza
de un juego de construcción en un rincón de
la habitación anuncia que el dueño de la casa
tiene, por lo menos, un hijo...
Todos estos ejercicios le permiten, sin gran
esfuerzo, ejercitarse en saber observar
más a fondo y conseguir percepciones de
gama alta.
Se habituará a practicar sus dotes de ob-
servación. Y descubrirá también que un
buen número de cosas banales se transfor-
man en interesantes.
Y descubrirá, gracias a ello, que su memoria
funciona ahora mucho mejor.

ENTRA Y SALE RÁPIDAMENTE
Para que no salga, es necesario que lo que
haga entrar, es decir, lo que ha percibido
convenientemente, forme parte de su pro-
pia sustancia...
Cuando percibimos alguna cosa, ésta entra
en nuestro interior como lo que comemos.
Una parte de lo que comemos se elimina;
otra parte se queda, es la que ha de partici-
par en formar los músculos, en renovar
nuestra piel...
Nuestra memoria es un órgano de nuestra
mente, como los músculos constituyen un
compartimento de nuestro cuerpo: se nutre
de nuestras percepciones, del mismo modo
que nuestro cuerpo absorbe la comida. Pero,
al igual que el resto de nuestro cuerpo, so-
lamente guarda lo que se integra en ella, sólo
retiene la sustancia.
Para retener algo debemos apropiárnoslo.
Y, para ello, debemos engancharlo a nuestro
bagaje memorístico, que forma ya parte de
nuestra sustancia personal.
26/66
Ahora bien, enganchar lo que queremos re-
tenerlo, es atarlo a alguna cosa que ya está
inscrita en nuestra memoria:
Es decir, asociando lo nuevo a retener a lo
viejo ya memorizado.
Por ejemplo: en mi último cumpleaños fui al
teatro; no era exactamente el mismo día si-
no el sábado más cercano a esa fecha. Co-
nozco, obviamente, la fecha de mi aniversa-
rio de memoria y, por tanto, puedo saber
también fácilmente la del día que fui al tea-
tro. Fuimos al teatro Principal: conozco el
nombre de ese lugar desde hace años. Vi-
mos «La hostalera», de Goldoni, un título y
un nombre que no conocía. Pero si ahora
pienso en mi aniversario, inmediatamente
surge el nombre del teatro Principal y, tras
él: «La hostalera», de Goldoni.
Para la memoria, las asociaciones son su pun-
ta
¿Cómo ASOCIAR?
Para asociar se debe encontrar de qué ma-
nera lo que es nuevo, lo que se quiere rete-
ner, se relaciona con algo que ya se conoce.
Pero, ¡atención!
Por diversión, podemos afirmar que todo se
relaciona con todo: ¡un ritmo de rock se re-
laciona con un libro sobre las zanahorias!
¡Genial! ¿Por qué no? Pero este tipo de aso-
ciaciones «por azar» no fijará nada en la
memoria.
Para que el enganche se realice bien, y el
nuevo concepto se fije en la memoria, es ne-
cesario que la relación pueda sostenerse.
Cuando se dice: «esto me recuerda aquello»,
debe existir una razón de peso para que
pueda consolidarse esa asociación.
Tomemos por ejemplo el nombre de un me-
dicamento que quiera memorizar: el «PA-
RACETAMOL». ¿Para qué sirve? Para aliviar
el dolor de cabeza. Entonces está asociando
PARACETAMOL con dolor de cabeza.

Si quiere recuperar este nombre, piense en
el dolor de cabeza (que seguramente conoce
bien) Y la asociación «dolor de cabeza PA-
RACETAMOL» le facilitará el nombre bus-
cado.
Ha realizado una asociación por el que es
una asociación lógica.
UNA SERIE DE ASOCIACIONES
Las asociaciones que permiten que un en-
ganche quede fijado no son sólo fruto del
uso. Deben ser asociaciones lógicas; ahora
bien, existe un sinnúmero de asociaciones
lógicas.
Al igual que cuando en una tienda de bicicle-
tas el vendedor le muestra una amplia gama
para poder elegir la que mejor responde a
sus necesidades, tenemos en la cabeza una
copiosa serie de distintos tipos de asocia-
ciones. La astucia consiste en escoger la
más eficaz.
La bondad del método tendrá más calidad,
es decir, se realizará una mejor memoriza-
ción, cuanto mejor adaptada este esa aso-
ciación al objeto a retener o a la persona
que quiera memorizar.
Por ejemplo, el nombre de un medicamento:
en principio se retiene mejor si se asocia
con su utilización que al recuerdo de aquella
pequeña playa en el que se tomó en una oca-
sión. Sí pero salvando una excepción: que tal
vez era la primera vez que se tomaba y fue
justamente la persona más querida quien
extrajo el envase de su bolsillo. Además, re-
cuerda que sanó milagrosamente. En es ca-
so, evidentemente, el recuerdo de la peque-
ña playa y de esa persona querida, logran au-
tomáticamente recuperar el nombre del
medicamento buscado.
¿Cómo reconocer qué asociación será la más
idónea? ¿Cómo encontrar esa relación?
¿Cómo buscar que nombre, que frase, qué
esquema me recuerda o en que cifra me
hace pensar?
27/66
para eso, se debe jugar con todo lo que le
pasa por la mente, hacer desfilar sus re-
cuerdos, hojear en su imaginación esa canti-
dad innumerable de imágenes y palabras que
constituyen su bagaje de memoria.
Hay que activar su astucia.
Pues no debemos olvidar que no se memori-
za repitiendo incansablemente, de forma
mecánica. Se memoriza haciendo funcionar
la inteligencia.
La memoria es astucia.
QUÉ TIPOS DE ASOCIACIONES
Las asociaciones por Proximidad
Esto va con aquello porque siempre van uni-
dos.
Por ejemplo, los objetos (pero también
los nombres, las nociones...) van siempre jun-
tos en un lugar predeterminado: cucharas y
tenedores, tintero y pluma... Cuando pensa-
mos «tintero», la imagen de la palabra «plu-
ma» se presenta de inmediato en nuestra
mente.
Una utilización práctica de este tipo de aso-
ciaciones para aprender un texto: En un li-
bro ilustrado, algunas partes del texto se
encuentran encima, al lado o debajo de una
lustración. Por lo general, las imágenes se
recuerdan fácilmente: para memorizar el
texto, resulta astuto asociarlo en su sitio
respecto a las ilustraciones («la frase que
está encima de la imagen»).
Y también para acordarse de la colocación
de los objetos que se utilizan poco (y que a
menudo, no se sabe dónde buscarlos), sitúe-
los junto a objetos que sepa perfectamente
dónde se encuentran.
Por ejemplo: las instrucciones de la freidora
al la libro de recetas.
La proximidad puede situarse en el tiem-
po alguna cosa se ha producido justo antes,
O justo después, de aquella otra cosa. Si
utiliza esta clase de relación, será suficiente
acordarse de una para recordar la otra.

Resulta muy útil para retener una entrevista
o una reunión: por ejemplo, observa que
aquella persona ha abierto su cartera para
sacar una gruesa Carpeta Y, justo después,
han abordado el segundo punto del orden
del día. La señal recuerda lo que ha señalado.
Las asociaciones por parecido
Esto va con aquello porque se parecen.
Una palabra puede parecerse a otra porque
tienen la misma sonoridad.
Por ejemplo, me acordaré del término
científico «malaquita» para nombrar el mi-
nera, un carbonato de cobre, del que está
elaborado el regalo de una amiga que, jus-
tamente, se llama «Margarita».
Esta semejanza en los sonidos es muy útil
para aprender listas de nombres extranje-
ros.
Por ejemplo la palabra inglesa para reloj es
«clock», una sonoridad que nos recuerda el
balanceo del péndulo del viejo reloj de pa-
red de la casa de nuestros abuelos.
Las asociaciones lógicas
Esto va con aquello porque es lógico.
Existen muchas razones lógicas para asociar
las nociones pero también las acciones y las
palabras: por ejemplo, se ha producido una
devaluación monetaria, por lo tanto, los pre-
cios subirán; mis zapatos son poco flexibles,
consecuentemente, me provocan ampollas
en los pies, etc.
También hay muchos tipos de relaciones
lógicas: acabamos de dar ejemplos de rela-
ciones causales.
Se retiene fácilmente un nombre, una no-
ción, que es la causa o consecuencia de una
cosa en común.
Un ejemplo: «tuberculosis» es un término
conocido. No sucede tanto con el nombre,
BK (bacilo de Koch), el agente que la causa:
Tuberculosis a causa del bacilo de Koch; ya
tenemos el enganche.
28/66
Otro ejemplo: un amigo ha bebido algo más
de la cuenta y ha dado positivo en «un apa-
rato». El enganche para esa palabra que no
recordamos pero que sí sabemos que «mide
alcohol en sangre» sería alcoholímetro Y al-
coholemia la del índice de consumo medido.
Otro vínculo lógico es el de relacionar un
nombre por que parece lo contrario a lo que
está vinculado.
Por ejemplo: el nombre de la dueña de la
pastelería a la que acudimos cada domingo
es paz, me acuerdo porque se encuentra en
la Plaza de la Revolución.
Se puede también asociar lógicamente un
conjunto a una cosa de la que forma parte, o
a la inversa. Dependerá de si se conoce el
conjunto y se quiere retener el nombre de
una parte o al revés.
Por ejemplo, ¿cómo retener el nombre de la
oleína, un tipo de aceite? Relacionando que
su componente esencial es un fruto: la oliva.
En este caso: el fruto es el todo y una de las
sustancias químicas que lo conforma es el
denominador de esta clase de aceite.
Muchos términos entran así en un conjunto
según una clasificación: las clases de vegeta-
les, de minerales, etc. Y, para aprender los
nombres poco usuales, es muy útil situarlos
en clases cuyo nombre ya conocemos.
Por ejemplo, la limnea es un caracol acuático.
Como se desplaza sobre su vientre es un
gasterópodo, no tiene esqueleto y, por tan-
to, es un molusco. Conozco la palabra molus-
co. Entre los moluscos se encuentran los
gasterópodos. Entre los gasterópodos se
encuentra la limnea.
LAS ASOCIACIONES REINAS
La experiencia demuestra que existen dos
tipos de asociaciones que funcionan siem-
pre:
— las asociaciones personales,
— las asociaciones a un movimiento.
Las asociaciones personales: «mi, yo...»

Consisten en asociar lo que se quiere rete-
ner a alguna cosa que nos concierne, que es
personal.
Por ejemplo, no puedo retener el nombre
más clásico que califica al cómic en nuestro
país: Tebeo. Tengo Un amigo que se llama
Torneo. La palabra es Tebeo.
Puede también fijar en la memoria la exten-
sión telefónica del nuevo trabajo de su
cónyuge si tiene la suerte de que la cifra co-
rresponda con algo personal. Por ejemplo, 17
52: e día y el año de su nacimiento. ¡Inolvi-
dable!
Asociar a un gesto o movimiento
Puede asociar lo que desea retener a un
movimiento que imagina
Ejemplo: la sucesión de cifras 86420 es la
de descender Una escalera. ¡No siempre es
tan sencillo!
En cualquier caso, debe ver en su imagina-
ción el movimiento que pueda realizar lo que
quiere memorizar.
Por ejemplo, quiere retener el nombre de un
pájaro trepador el torcecuello. Lo imaginará
saltar sobre un tronco y girar la cabeza
hacia atrás para ver si alguien lo sigue. Lo
veo «torciendo el cuello»: es el torcecuello.
Resulta muy útil para aprender, por ejemplo,
el código de circulación: ve los coches llegar
a un cruce, ve el coche de la derecha pasar
primero, por tanto, tiene prioridad...
Puede también realizar un movimiento
real con lo que quiere aprender.
Por ejemplo, para aprender los planetas,
asocie cada nombre a un movimiento con-
creto. Con Mercurio, estire el Pulgar dere-
cho; con Venus: el índice derecho; con la
Tierra: el corazón derecho; con Marte: el
anular derecho; Con Júpiter el meñique de-
recho; con Saturno: el pulgar Izquierdo con
Urano: el índice derecho; con Neptuno: el
Corazón izquierdo; con Plutón: el meñique iz-
quierdo.
29/66
Repita las asociaciones dos o tres veces
pensándolo bien, Después, estire el corazón
izquierdo la palabra se presentará inmedia-
tamente a su mente. ¡ensaye!
EL CASO DE LOS PARES
‘Los pares son asociaciones usuales que se
evocan por dos palabras que se unen au-
tomáticamente.
Por ejemplo: oso hormiguero, pájaro bobo,
lavadora automática...
Muchas de nuestras expresiones más usua-
les se presentan de forma dual: las 14.30
(hora-minutos), nombre-apellido país-
capital, soltero-sin hijos, casado-dos hijos...
Existen en un registro diferente a las aso-
ciaciones que tienen su razón de ser por pa-
recido, proximidad, lógica: simplemente son
una sucesión habitual de dos palabras.
¿Cómo funcionan? Por reflejo. Cuando
piensa, pronuncia u oye la primera palabra, el
cerebro reproduce automáticamente su par
ya programado.
Numerosos pares se programan por su uso
cotidiano, como verano-vacaciones o sudor-
olor. Igualmente, podemos programar rela-
ciones nuevas para nuestro uso personal.
¿Cómo programar un par? Las dos pala-
bras deben asociarse por algo común (a lo
que llamaremos mediador).
Por ejemplo: verano = período de reposo y
vacaciones reposo (así pues: verano-
vacaciones).
Cuando se ha encontrado un mediador entre
dos términos, ese par quedará fijado en la
memoria y una palabra desencadenara la si-
guiente por reflejo (mientras que el media-
dor se olvida).
La memorización será tanto más sencilla cu-
to más óptimo sea su mediador.
Un buen mediador está relacionado con algo
personal o que le interese particularmente.
Por ejemplo, ¿cómo acordarse el término
inglés para «vacaciones de Semana Santa»?

Recordamos que «holidays» es vacaciones
pero, ¿qué mediador buscaremos para «eas-
ter» = Semana Santa? Depende de cada
uno. Para una persona será «este» porque
durante ese período vacacional viaja a su
pueblo que se encuentra al «este» de donde
reside habitualmente; para otro, el media-
dor puede ser la tía «Ester», que suele visi-
tarlo por esas fechas. Si ya lo tengo, vaca-
ciones de Semana Santa es «Easter holi-
days ».
Las parejas son útiles para todo tipo de
memorización, pero, sobre todo, como
hemos visto en el ejemplo anterior, para
aprender palabras en una lengua foránea: es
decir, programándolas con pares relaciona-
dos con un termino propio y la palabra forá-
nea correspondiente.
Otro ejemplo, para el inglés: moda-fashion.
Mi mediador es «pasión» (porque seguir la
moda es un «modo de Pasión»).
LOS EJERCICIOS
Antes de practicar un deporte, se realiza un
poco de gimnasia muscular y de estiramien-
tos con el fin de que el cuerpo efectúe
fácilmente los movimientos que requiere ese
deporte. Del mismo modo, los ejercicios
pretenden entrenar su cerebro a los meca-
nismos de asociación, para que responda sin
dificultad a su petición (cuando quiera me-
morizar algo).
Se pueden practicar en cualquier momento
del día, cuando pueda disponer de dos o tres
minutos para distraerse. Porque estos ejer-
cicios no constituyen trabajo, sino distrac-
ción.
Reproduzca sobre un cartón, que siempre
llevará consigo (hasta que conozca el funcio-
namiento de memoria), la lista de los tipos
de asociaciones:
1) Asociaciones de proximidad: «está al la-
do de...» en un lugar, en el tiempo.
2) Asociaciones por parecido: «esto se pa-
rece a...».
3) Asociaciones lógicas: «es lógico»
30/66
1. causa o consecuencia de...
2. contrario de...
3. parte de este conjunto (o a la inversa).
4) Asociaciones personales «mi, yo...».
5) Asociaciones con movimientos: imagina-
rios, reales.
Así pues, cuando tenga dos o tres minutos
disponibles, el primer nombre que se le ocu-
rra, el primer objeto delante de los ojos,
saque su lista y diviértase algún tipo de aso-
ciación para acordarse del objeto escogido.
Al principio por falta de costumbre, no le
parecerá tan fácil: ¡no quedará convencido
de la asociación que finalmente ha encon-
trado! No se preocupe y continúe el juego,
un poco más tarde, al día siguiente, con otro
objeto, otra asociación...
Poco a poco, constatará que cada vez las
hace más rápido y que es eficaz. En efecto,
por la noche, antes de dormirse, se asom-
brará al recordar sus asociaciones.
Los juegos de pares
1° JUEGO
Diviértase, constantemente, realizando un
par con dos objetos o palabras tomadas al
azar.
Busque un mediador, es decir, una misma
cosa que pueda caracterizarlos a los dos.
Por ejemplo, pluma-chimenea: las dos «es-
cupen» (la Pluma escupe tinta, la chimenea
escupe humo).
Cuando se sienta cómodo con este juego,
busque varios mediadores para una misma
pareja.
2° JUEGO
Consiste en encadenar los pares, del tipo:
pan-vino de mesa, mesa de operaciones,
operaciones de Bolsa, etc. El objetivo final
consiste en conseguir un círculo que se cie-
rre.
Un ejemplo, oso lavador: lavador de coches,
coches pintados, pintados a mano, mano de

obra, obra maestra, maestra de escuela, es-
cuela de Arte, arte de caza, caza del oso:
oso lavador,
El interés de estos juegos, sobre todo el
segundo, que puede realizarse muy rápido y
fácilmente, es flexibilizar su habilidad para
usar palabras e imágenes y realizar malaba-
rismos con ellas.
Los pares son un sistema excelente de me-
morización; y los juegos que permiten resul-
tan una preparación magnífica para asocia-
ciones mas complejas.
Asociar es la operación vital de la memoria.
Todos los ejercicios lo entrenan para me-
moriza
¡Y entrenan su astucia!
Puede sucederle que necesite aprender
formalmente un texto, Un conjunto de co-
nocimientos... Muy a menudo, al final de la
adolescencia se deben afrontar exámenes y
oposiciones; y también en algunas situacio-
nes profesionales se continúan encontrando
pruebas de este tipo: informes que memori-
31/66
zar, programas de formación, oposiciones
profesionales. Incluso, en su tiempo libre,
puede sucederle tener que aprender: un pa-
pel de teatro, todo lo referente al país al
que viajará en sus próximas vacaciones (su
historia, su cultura, el fondo de los museos y
la relación de sus monumentos, su aspecto
geográfico, geológico, etc.).
Ahora bien, aprender no consiste en re-
petir mecánicamente, como un lorito. Para
aprender hay que adoptar una estrategia.
Hay que saber cómo ponerse a ello.
Cuando se sabe cómo aprender, se apren-
de más rápido que cuando no se sabe. Sobre
todo, se fija más sólidamente en la memoria:
se recuperará con mayor facilidad lo que se
ha aprendido. Es decir, se aprende por pla-
cer, en vez de resultar un incordio.
¿Cómo aprender a aprender? ¿Cómo
ejercitarse?
Es simple: imprégnese a fondo del método y
aproveche cualquier ocasión en que deba
aprender algo para ponerlo en práctica.
Observará que, a cada nueva ocasión, será
más facil más divertido. Y que sus conoci-
mientos se enriquecerán siempre.
Aprendiendo (convenientemente) es como
se aprende a aprender.
Deberá, pues, familiarizarse con las cuatro
etapas de la estrategia:
1. Preparar el aprendizaje.
2. Trabajar el material a aprender.
3. El trayecto obligatorio.
4. Escoger la manera: ¿global o parcial?
PREPARAR EL APRENDIZAJE
La mayoría de las veces, lo que se debe
aprender pertenece, más o menos, a un
campo que se desconoce.
Resulta evidente para una lengua extranje-
ra: se habla de un país que no es el nuestro,
del que no se conocen ni las costumbres ni la
forma de vivir. Ahora bien, las personas se
expresan de diferente manera según donde

vivan, sobre todo, en las grandes ciudades
superpobladas, o en el medio rural; según si
la mayoría tiene coche, por el contrario, se
desplaza caminando o tirando del ronzal de
un asno; según si ciertas tradiciones históri-
cas siguen estando presentes y vivas, o se
vive en un mundo nuevo, en el que se barre
el pasado... Así pues, para aprender a hablar
una lengua extranjera, hay que conocer el
bagaje «nacional» o cultural de las gentes
que la hablan.
Y si lo piensa por un momento, advertirá que
lo que hay «alrededor» es esencial para
abordar todo lo que debe aprender.
Un texto jurídico o administrativo, por
ejemplo, tiene su historia: todo lo que ha su-
cedido y que ha podido influir en las autori-
dades competentes para promulgarlo todas
las consecuencias que han seguido a su apli-
cación... ¡Esto le permite casi conocerlo an-
tes de aprenderlo! ¿Un enorme informe de
su empresa? ¡Ahí ya sabe todo lo que hay
que saber! ¿Está seguro? Si quiere memori-
zar ese informe será porque contiene ele-
mentos nuevos para usted: pertenecen al
terreno de las relaciones comerciales con un
país, una región, un grupo financiero... ¿Está
realmente al corriente de todo lo que con-
cierne a esas relaciones? Pasa lo mismo si se
trata de elementos técnicos o de organiza-
ción, de relaciones internas... ¿Domina todo
lo que hace falta saber sobre ello?.
La primera etapa consiste, pues, en conocer,
en familiarizarse con el terreno de lo que
quiere aprender, con todo lo que lo rodea y a
lo que está atado.
¿Una pérdida de tiempo, dice? ¿Para qué
aprende cosas inútiles, «alrededor» de lo
que debo retener, en lugar de meterme di-
rectamente en mi trabajo de memoria?.
Es que siempre todo se encuentra en rela-
ción con algo, nada está aislado absoluta-
mente. Hasta un único signo « ! » en medio
de una página en blanco ¡ se encuentra en
relación con el blanco de esa página! Ahora
bien, nuestra memoria está programada pa-
ra fijar justamente esas relaciones: se re-
32/66
tiene mejor lo que se puede situar. Y para
situar algo, ¡se debe saber lo que hay alre-
dedor de ese algo! Hay que poder asociarlo
con cosas ya conocidas.
Familiarizarse con lo que está alrededor
de lo que debe aprender puede que sea un
aprendizaje «suplementario. Pero es un
aprendizaje que se realiza solo y por el sim-
ple hecho de estar INTERESADO.
Debo aprender el chino. ¡Vaya trabajo! To-
davía no se si estoy interesado. Pero, ¿cómo
viven los chinos en la ciudad? ¿Y en el medio
rural? ¿Cómo practican su «medicina tradi-
cional»? Lo que vivió China antes de Mao,
¿sigue siendo importante para ellos? ¿En
que influencia pensaban más, en los manda-
rines o en sus relaciones con el Imperio
Británico? ¿O tal vez en sus guerras contra
los rusos? He aquí una posible Sucesión de
interrogantes que puede llegar a fascinar-
nos.
Cuando se conoce algo que responde a
nuestra curiosidad, esta respuesta se gra-
bará espontáneamente en nuestra memoria.
Será una familiarización que no requerirá
ningún esfuerzo.
Excitando su curiosidad alrededor de lo
que debe aprender se interesa en todo lo
que eso le hace descubrir, tiene deseos de
saber más. Puede, incluso, que proyecte rea-
lizar lecturas más profundas, otros viajes y
otras pesquisas futuras (no relacionadas
verdaderamente con lo que debe aprender
en ese momento).
Y esta curiosidad le hará mirar con un nuevo
interés lo que debe memorizar.
Ahora bien, cuando se está interesado, se
aprende dos veces más rápido y se recuerda
durante más tiempo que cuando uno se obli-
ga a aprender algo que encuentra aburrido.
Contrariamente a lo que parece, con esta
preparación al aprendizaje ¡se gana tiempo!
Hay que perder el tiempo para no perder el
tiempo aprendiendo tontamente.
TRABAJAR EL MATERIAL A APRENDER

El material es básicamente un texto, acom-
pañado tal vez con ilustraciones, esquemas,
cifras... Aprenderlo es tragárselo, digerirlo,
integrarlo a su persona.
¿Ha visto un niño pequeño explorar (es de-
cir, «aprender») un objeto nuevo para él,
por ejemplo, una caja? La toma con una ma-
no, la zarandea, la golpea en la mesa, la pasa
a la otra mano, la chupa, la muerde, la frota
con su mejilla, etc. Seguramente, usted
también lo hizo cuado tenía unos diez me-
ses...
¡Ahora debe hacer lo mismo con lo que us-
ted quiera aprender!
Debe jugar con su material, leerlo en voz al-
ta, cantarlo, rimarlo como si se tratara de
las palabras de una canción de rock. Hay que
amasarlo y dar la vuelta a todas sus posibles
caras, como si fuera la masa de una tarta.
Este juego tiene muchas variantes, es decir,
métodos para trabajar el material y cuya
eficacia es suficientemente conocida. Ensá-
yelas y, después, para su satisfacción, en-
cuentre otras y adopte la que más le con-
venga.
La historia
Una vez que haya leído lo que debe apren-
der, transfórmelo en una historia para con-
tarse a sí mismo. Imagine cómo se la contar-
ía a un amigo, a SU cónyuge: ¿qué diría para
que fuera comprensible, para que le intere-
sara? Pásela por esos filtros y escúchese
explicarla, imagine la actitud interesada de
la persona que lo escucha.
Las palabras difíciles
Si en su texto encuentra palabras difíciles
de retener, transfórmelas en otras que sue-
nen parecidas y sean fáciles de recordar.
Por ejemplo, en un texto médico encuentra
«Theophyllina»: haga una pareja en inglés,
Theo y Phyllis.
Si en un texto técnico encuentra «rotor»,
transfórmelo en un personaje retorcido.
33/66
Arrégleselas para que las palabras de susti-
tución se relacionen con personajes (como
hemos hecho en los dos ejemplos anterio-
res). Eso le permitirá, al igual que a un nove-
lista, dotar de vida a sus personajes. Cuando
se imagina alguna cosa en acción, se queda
grabado en la memoria de forma natural.
Por ejemplo, si al pasar por delante del es-
caparate de una tienda ve un hermoso par
de zapatos, sin más, es Posible que unos días
más tarde haya olvidado completamente el
lugar en que se encontraban expuestos. Si,
por el contrario, al mirarlos hubiera imagi-
nado que se los probaría y vio, siempre en su
imaginación, sus pies moverse ante el espejo
de la tienda... ¡esté seguro de que encontra-
ría, la zapatería con los ojos cerrados!
Así pues, haga actuar sus personajes y, si
los maneja bien, hasta puede hacerles in-
terpretar lo que tiene que retener
Por ejemplo, debe retener que la theophylli-
na favorece la respiración dilatando los
bronquios: su pareja inglesa Theo y Phyllis,
van a ensanchar el tubo de alimentación del
aire acondicionado de su casa.
Jugar con trampas
Muchas veces, aparecen trampas en lo que
debe aprender nociones que pueden inducir
a confusión. Aquel ejercicio actúa en un sen-
tido y, aquel otro, en el sentido opuesto:
¿como no confundirlos? Tal acontecimiento
ha sucedido antes que aquel otro: pero,
¿cómo recordar el que va primero?
Conociendo su material, debe empezar por
discriminar los ejercicios que está revisan-
do.
Debe detenerse en cada uno y encontrar la
manera de manipularlos hasta que encuen-
tre un medio seguro para distinguirlos.
Por ejemplo, ¿conoce los camellos y los dro-
medarios? ¿Cuál de ellos es el que tiene dos
jorobas? Acuérdese de que los dos tienen
reputación de tener mal carácter y de
hacer solamente lo que se les antoja. Ahora
bien, «dos» empieza por la letra «d». Pues

bien, de los dos, ¡no es el Dromedario el que
tiene dos jorobas sino el Camello!
Juegos mnemotécnicos
En ocasiones se afirma que la mnemotecnia
es la memoria de los necios. Y se cita a los
estudiantes de Medicina que «retienen sin
comprender»: «Oh, Oscar, mi primo...», para
encontrar una lista de nervios (olfativo,
óptico, motor ocular, patético...). La primera
letra de la cantilena corresponde a la prime-
ra letra de cada nervio: es una asociación
mnemotécnica particularmente simple, ¡es
verdad! Algo surrealista, pero tan tradicio-
nal como efectivo.
Un buen «truco» mnemotécnico funciona
porque tiene «alguna pequeña cosa» que lo
engancha a su memoria: puede ser su carác-
ter gracioso, un toque personal, su lógica o
su absurdidad...
Por ejemplo, el número de la tarjeta de
crédito que suelo Usar es: 2486. y para en-
contrarlo, me digo: «Él debe masticar chi-
cle». ¿Ha encontrado el truco mnemotécni-
co? Le daré la clave: he construido una fra-
se en la que cada palabra tiene el número de
letras correspondiente a la cifra que debo
retener.
La mnemotécnica es una de las maneras de
trabajar su material y está lejos de ser un
método de necios, ya que exige astucia.
Puede utilizarlo para las palabras difíciles,
para ordenar una sucesión:
Por ejemplo, para una sucesión de párrafos
o de acontecimientos, encuentre la manera
de iniciar cada uno por la letra del alfabeto
en su orden correspondiente.
— Así pues, el magistrado...
— Basándose en las decisiones tomadas...
— Como cabía esperar...
— Desde ese punto de vista...
Resulta fácil retener estos principios: en-
ganchan el resto del párrafo y se suceden
con naturalidad: A, B, C,
34/66
D, E...
Por ejemplo, para una palabra difícil
«Terpsícore» (musa de la danza), puede de-
cirse:
— danza - un espectáculo de éxito que he
visto por tercera vez: «TER»;
— una musa - nacida en la Grecia clásica -
una letra del alfabeto griego: «PSI»;
— un espectáculo de danza siempre supone
una coreografía: «CORE»
Trabajar el material de esta forma es como
juego pero también un desafío: el material
debe prestarse a lo que quiere hacer, ¡pero
se resiste! A usted le toca ser el más astu-
to.
Después de esta especie de reto, y antes de
realizar el aprendizaje propiamente dicho,
usted ya sabe lo que debe retener.
EL TRAYECTO OBLIGATORIO
Debe pasar necesariamente por los cuatro
tiempos del aprendizaje, aunque a veces
tenga la impresión de saber suficientemen-
te.
Porque aunque la memoria sea un mecanismo
maravilloso que realiza toda clase de opera-
ciones automáticamente, también es una
traidora temible.
Nos deja creer, durante unos minutos, que
uno ya lo sabe... Por tanto, ya no se insiste
más... Y ¡pluf! en un instante todo queda olvi-
dado.
Con ella no debe contentarse con un aproxi-
madamente; debe estar seguro de que ha
enganchado sólidamente lo que quiere rete-
ner.
1° tiempo: Conocer a fondo el material.
Es, como acabamos de ver, una fase de me-
ro trabajo del propio material.
2° tiempo: Recitar el material.
No se trata de intentar repetirlo «palabra
por palabra. Nada de eso: sería la señal de

que intenta ejercitar el lado «lorito» de su
memoria y lograr tan sólo un mero reflejo,
como el de un espejo, del texto sin llegar a
digerirlo.
La recitación es la comprobación de que se
lo ha tragado.
El material debe salir de usted, con sus jue-
gos, sus asociaciones, los elementos de his-
toria.
Puede hacerlo mentalmente, pero resulta
más sencillo escribiéndolo: anote el texto
que ha retenido y luego añada mentalmente
en caso de que haya, sus asociaciones y co-
mentarios personales.
Es posible que esta primera recitación le
permita constatar que sabe el texto. Será
una enorme satisfacción.
También es posible que tenga lagunas.
De todas formas, tanto si está contento de
sí mismo o si no, pase al tercer tiempo.
3° tiempo: Es la revisión.
Consiste en leer cuidadosamente su mate-
rial, para encontrar en él sus juegos y aso-
ciaciones. Si puede, realice esta revisión en
voz alta. Juegue de nuevo con sus olvidos y
encuentre un nuevo «truco» mnemotécnico
para engancharlos mejor.
4° tiempo: Volver a recitar.
Esta vez puede hacerlo mentalmente o, mu-
cho mejor, en voz alta.
Sería extraño que, después del 4° tiempo,
no hubiera memorizado su material. Pero si
todavía tiene algunas lagunas, o dudas reci-
tando, vuelva a hacer una revisión recitación.
Pero, siempre, siempre, durante las revisio-
nes y recitaciones, añada sus juegos, asocia-
ciones, trucos mnemotécnicos a los elemen-
tos de su texto, ya que precisamente los
busca para ayudarle a retener.
ESCOGER LA MANERA: ¿GLOBAL O PAR-
CIAL?
35/66
Cuando deba memorizar un texto, ¿qué es
preferible? ¿Aprenderlo de golpe, en su
conjunto, o sería mejor retenerlo en peque-
ñas porciones sucesivas?
A FAVOR DEL APRENDIZAJE GLOBAL
• Cuando se aborda un texto en su totalidad,
se marca mejor su estructura: cada parte
remite al todo, lo que ayuda a su memoriza-
ción.
• Cada revisión, cada recitación, vuelve a dar
vida al texto, renueva su plena significación.
De esta forma se encuentra cada vez per-
sonalizado, lo que ayuda a su memorización:
es más fácil retener una historia entera que
partes de una historia.
• Cuando se memoriza en su conjunto, las
partes fluyen ordenadamente y no se corre
el riesgo de olvidarse una de ellas.
CONTRA EL APRENDIZAJE GLOBAL
• Exige una gran energía mental: debe man-
tenerse la misma atención durante todo el
texto, duran a tiempo necesario para su lec-
tura y para sus resistencias.
Es como tirar de las riendas de los caballos
que tiran de un carruaje; uno puede no te-
ner la fuerza suficiente y, sobre todo, can-
sarse antes de haber finalizado la tarea.
• exige una preparación particularmente
profunda del texto: además de apropiarse
de las palabras difíciles, descubrir las tram-
pas, etc., hay que analizar la estructura del
material y realizar una síntesis fiel y «reci-
table».
A FAVOR DEL APRENDIZAJE PARCELA-
DO
• Contándolo bien, paradójicamente, requie-
re menos tiempo. (Una decena de minutos
por sesión y cada sesión dedicada a una par-
te, mientras que el aprendizaje global puede
exigir varias horas solamente para a prepa-
ración del material.)
• Se trabaja parte por parte, y muy pronto
uno se habitúa a trabajar así el material.
Una vez se ha alcanzado la tercera parte, la

preparación se realiza de forma fácil y efi-
caz.
• Después, cuando se recita, se empieza
siempre por el principio, aunque se repita
numerosas veces lo que ya se sabe: consti-
tuye un «superaprendizaje» automático,
extremadamente valioso.
• Se recuerda mucho más tiempo el texto
que se ha aprendido: se sedimenta día a día,
cada vez más solidez en la memoria.
EN CONTRA DEL APRENDIZAJE PARCE-
LADO
• Se corre el riesgo de habituarse a memo-
rizar por partes y perder de vista la estruc-
tura del conjunto.
• Es menos excitante trabajar con una par-
te, necesariamente menos significativa, que
sobre el conjunto,
• Se corre el riesgo de olvidar o de situar
mal una parte en una evocación posterior.
Su elección, finalmente, dependerá de la
apreciación que pueda hacer de su propia
energía mental. Pero también del material
que quiera aprender: para un texto corto es
mejor ejercitarse en el aprendizaje global...
El hábito de aprender, el dominio de los me-
canismos de su memoria, pueden llegar a in-
citarle a escoger el método global, de hecho
más «brillante», menos escolar, que el
método parcelado.
SPLCRR
Estas iniciales designan una estrategia de
aprendizaje adaptada al método estadouni-
dense: S P L C R. ¡La experiencia nos ha lle-
vado a añadirle una R!
S DE SOBREVOLAR
El primer encuentro con el material debe
darle una idea de conjunto: para ello se ne-
cesita una lectura rápida, sobrevolar el tex-
to, con riesgo de ser superficial. Permite
conocer de qué trata, valorar su densidad,
entrever su interés.
36/66
• Lea el prefacio (o la introducción); pase al
sumario: lea cuidadosamente el título de los
capítulos.
• Si contiene ilustraciones, hojee el libro pa-
ra encontrarlas, lea los pies (leyendas).
Hojeándolo, observe los títulos, los subtítu-
los y las palabras destacadas, si las hay. Si
contiene resúmenes al final de cada capítu-
lo, léalos.
• Después mire «en diagonal» capítulo por
capítulo (es decir, dejando que su mirada
barra cada página, capte una palabra, una
frase aquí y otra allí.
P DE PREGUNTA
El Sobrevuelo debe azuzar su curiosidad y
darle ganas de sumergirse verdaderamente
en el texto.
Varias preguntas se le han ocurrido: ¿las
responderá su lectura? Antes de buscar,
anote las preguntas y pregúntese si podrá
encontrar las respuestas (gracias, por
ejemplo a lo que ya sabe...).
L DE LECTURA
Después de estas dos primeras etapas, está
«maduro» Para una verdadera lectura, pro-
funda, tomándose el tiempo necesario para
leer todas las palabras, mirando atentamen-
te las ilustraciones, tomando conciencia de
las notas y llamadas.
Mientras lee, recuerde sus preguntas: ¿tie-
ne ahora una respuesta?
Anote las dificultades: palabras difíciles,
razonamientos complejos, etc. (anotaciones
en lápiz —fáciles de borrar— en los márge-
nes del libro o notas en un cuaderno: se lee
con la vista y con un lápiz en la mano).
C DE CONTAR
Después de esta lectura, cuéntese todo lo
que ha leído —y comprendido— de las pre-
guntas, las dificultades etcétera.
Es el momento de decidir si quiere hacer un
aprendizaje global o parcelado.
 37/66
Las dos fases siguientes se realizarán por
partes sucesivas o con todo el conjunto del
material.
R DE REVISIÓN
Contándoselo ¡ha podido notar sus lagunas!
Vuelva a leer, reestructure sus asociacio-
nes, repase las respuestas a sus preguntas
etc.
R DE RECITAR
En esta fase, tanto si se trata de una parte
como del conjunto del material, puede reci-
tar, es decir, repetir el contenido exacto de
su texto.
Si tiene lagunas, proceda a una nueva revi-
sión y, tras ella, a una nueva recitación.
Este método, que reduce la preparación del
material a la etapa de las «preguntas», pue-
de adoptarse de entrada si lo que debe
aprender pertenece a un asunto que usted
conoce verdaderamente bien. Y si el mate- GUARDAR EN LA MEMORIA Y CLASIFI-
rial, por sí mismo, no es demasiado volumino- CAR
so.
Evidentemente resulta más rápido que el Además de memorizar y aprender hay que
trabajo propuesto con anterioridad, pero se guardar todo lo aprendido como un tesoro,
corre el riesgo de que la memorización sea para que siempre se encuentre disponible
menos sólida... cuando se tenga necesidad de él.
Es muy útil para alguien que, estando habi- Guardarlo, es almacenarlo y conservarlo.
tuado a aprender, realiza automáticamente
en las fases de sobre- Vuelo y de lectura Para almacenarlo, hay que ORDENARLO.
todas las asociaciones, todos los juegos, que Para conservarlo, hay que OCUPARSE DE
son los verdaderos ganchos de la memoria. ÉL.
Ordenar lo que hay en su memoria.., es
CLASIFICARLO.
¡En el momento de realizar los exámenes,
sabemos tantas cosas... y las seguimos sa-
biendo un poco después!... pero ¿donde se
encuentran hoy? ¿Se han borrado, han des-
aparecido? Puede, pero no es seguro: a ve-
ces, alguna cosa vuelve cuando menos se la
espera.
Por ejemplo, en un documental de la TV apa-
rece un capitel corintio. Eso me recuerda
que aprendí «hay tres tipos de capiteles

griegos: dórico, jónico, y corintio». ¿Cómo
he podido acordarme de estos nombres?
Todos tenemos una cantidad innumerable
de recuerdos de todo tipo... ¡sin saberlo! Y
ello porque se han fijado en nuestra memo-
ria en un completo desorden y sólo damos
con uno u otro por mera casualidad.
Pero también tenemos -en mayor o menor
medid depende de cada persona- un inmen-
so bagaje bien o, bastante bien ordenado.
Porque el ordenamiento se efectúa es-
pontáneamente.
Cuando trabajamos un tema, cuando quere-
mos aprender o recordar algo, automática-
mente nuestra mente realiza una clasifica-
ción y cada elemento se engancha a los ele-
mentos de la misma familia que ya poseemos
en nuestra memoria.
Por ejemplo, ¿ha escuchado una conversa-
ción entre varias personas que visitan una
ciudad extranjera? «¡Oh mira ese monu-
mento, se parece muchísimo al de los márti-
res de la plaza San Rodrigo! Pero vaya pana-
derías, no tienen pan de verdad. Nada como
en casa...»
A veces, nos burlamos de los turistas que
hacen estas comparaciones: nos equivoca-
mos, pues hacen funcionar su cerebro co-
rrectamente. Asocian lo que descubren con
los conocimientos que ya tienen, y su memo-
ria clasifica las nuevas adquisiciones en las
casillas correspondientes. Para lo que no
puede compararse inmediatamente con un
objeto conocido, el cerebro puede que en-
cuentre otro tipo de asociaciones. Y la no-
vedad se clasificará en la casilla de la cosa
asociada. Así es como se instalan en la me-
moria.
Por ejemplo, aquella iglesia, la visité con el
ser amado’ Se clasificará con «los recuer-
dos del ser amado».
De esta forma clasificamos automática-
mente, sin darnos cuenta, toda clase de co-
sas que acabamos de memorizar o que se
nos ocurren.
38/66
Esta clasificación es un trabajo de la memo-
ria que mete con un mismo «compartimen-
to» todo lo que es de la misma familia. Es
decir, todos los elementos que tienen sufi-
cientes puntos en común como para ser en-
ganchados unos a otros.
Por ejemplo, ha trabajado un tema para ex-
ponerlo en una reunión. ¿Qué le quedará?
Todo lo que ha encontrado un sitio en SU
memoria. Trataba:
- En el terreno técnico: nuevos aparatos,
piezas desechadas, control, seguridad;
- En el terreno comercial: en países extran-
jeros, en España.
En el terreno de la gestión: finanzas, perso-
nal, comunicaciones, etc.
Cada uno de estas parcelas se ha clasificado
Junto a conocimientos ya adquiridos en ese
terreno. Puede que dentro de dos años haya
olvidado su exposición del tema, pero si se
encuentra ante un problema de control de
máquinas, le vendrán a la memoria todo tipo
de ideas y, entre ellas, las que «aprendió»
trabajando su tema.
CONOZCA SU MECÁNICA
Para utilizar correctamente su memoria le
será útil Conoce de qué está hecha, cómo
funciona.
En este preciso instante todos tenemos
un ingente volumen de conocimientos y re-
cuerdos registrados, pero también guarda-
dos en un desorden total. (¡Ni tan siquiera
sabemos que los tenemos ahí!)
No se trata de una maldición irremedia-
ble: cada vez que, por azar, se recupera uno
de esos recuerdos que se creía perdido es
posible guardarlo allí donde se pueda encon-
trar más fácilmente la próxima vez.
Y, por supuesto, también poseemos un
bagaje bien ordenado. Está clasificado a
partir de criterios generales, que son evi-
dentes para cada uno de nosotros. Como,
por ejemplo, todo lo que pertenece al reino
animal, al reino mineral, al reino vegetal, etc.

Pero, sobre todo, tenemos criterios per-
sonales de ordenación (¡aunque no sepamos
lo que estamos ordenando!): por ejemplo,
hemos puesto junto, en nuestra memoria,
todo lo que concierne a las vacaciones; en
otra parte, todo lo que trata de la casa; en
otra parcela lo referente a películas, en
otra, lo que afecta a la salud, etcétera.
Puede imaginar que la clasificación de nues-
tros recuerdos y conocimientos se hace en
«Compartimentos» de nuestra memoria y
que éstos contienen «subcompartimentos»:
así, el compartimento del reino animal con-
tiene, entre otros, el subcompartimento de
los animales sin esqueleto que, a su vez, Con-
tiene muchos otros, como el de los insectos,
etc.
Cuando, por ejemplo, descubro en una ex-
cursión un gran insecto negro y dorado sé
que se trata de un «escarabajo dorado»,
porque este nombre está instalado, junto
con otras asociaciones, en el subcomparti-
mento de ese género de insectos (con los
abejorros, los escarabajos y otros bichitos
de élitros duros).
De esta forma, nuestra memoria puede
compararse con un inmenso edificio, un pa-
lacio o un castillo en el que hay múltiples alas
y en cada ala, muchas dependencias y, en
cada una de ellas, muchas habitaciones, etc.
Además, todo se comunica: un mismo re-
cuerdo o conocimiento puede estar alojado
en muchos compartimentos simultáneamen-
te y lo utilizamos a modo de mensajero, co-
mo medio de comunicación entre los diver-
sos compartimentos.
Por ejemplo (y remitiéndonos al ejemplo del
tema que tuvo que exponer y que mencio-
namos anteriormente), su Conocimiento del
control de las máquinas puede encontrarse
asociado a sus conocimientos del funciona-
miento de máquinas y estar clasificado en el
mismo compartimento en su memoria. y
también, puede asociarse y estar ordenado
con sus conocimientos de gestión de perso-
nal -encontrar un buen controlador— o con
sus conocimientos sobre el problema de las
39/66
piezas desechables; o con sus conocimientos
de la gestión financiera —coste del control
y del mantenimiento resultante— etc.
Todos esos conocimientos y los «comparti-
mentos respectivos en los que se clasifican
se encuentran así comunicados: al pensar en
uno, fácilmente, Puede que aparezcan los
demás en su cabeza.
En cuantos más compartimentos se clasifi-
que cada elemento de conocimiento, cada
recuerdo, más sólidamente se almacenará.
¡Resulta difícil olvidar algo que está asociado
a tantas cosas!
Si algo está clasificado con tantas cosas di-
ferentes «ese algo» podrá encontrarlo
también en muchos «lugares» de la memo-
ria; si se borra de uno de ellos, tendrá todos
los demás para poder encontrarlo.
CÓMO SE CLASIFICA LO QUE SE
QUIERE ALMACENAR?
Esto se hace por sí solo cuando se traba-
ja seriamente un texto para aprenderlo: pa-
ra aprender, se realizan todo tipo de aso-
ciaciones, y lo que se encuentra bien asocia-
do, se almacenará automáticamente allí
donde ya están «compartimentados» los ob-
jetos o nociones comunes que han permitido
esas asociaciones.
Por ejemplo, para retener la sucesión de
artículos de una ley, los he asociado a una
serie de sucesos que no podré olvidar por-
que se refieren a experiencias de índole
personal.
He aquí una doble asociación: «experiencia
personal» — «suceso» y «suceso» «artículo
a memorizar». Así los artículos se almace-
narán en mi memoria con todo lo concer-
niente a mis experiencias personales y con
todo lo relacionado con esos sucesos. ¡Se
clasifica y almacena desde el aprendizaje!
Esto puede realizarse también por sí solo
desde el momento en que uno se dice, clara
y conscientemente que quiere acordarse de
alguna cosa.

Por ejemplo, está efectuando un viaje ex-
cepcional y quiere acordarse de ciertos pai-
sajes: los mira «de una cierta manera» y
puede estar seguro de que quedarán graba-
dos. Se almacenarán con todos los recuer-
dos asociados a lo que descubra.
Finalmente, esto se realiza por sí solo
después de sentir una fuerte emoción: que-
da grabado lo que ha causado la emoción o lo
que ha podido pasar mientras ha durado
Por ejemplo, si durante una agotadora mar-
cha por la montaña debe atravesar un lugar
particularmente abrupto y peligroso, cada
piedra, cada imagen, cada gesto de aferrar-
se con las manos se alojará en alguna parte
de su memoria y ¡se quedará allí!
Pero si quiere asegurarse de que almace-
na bien lo que ha aprendido, resulta más
prudente seguir voluntariamente una estra-
tegia de clasificación. Para ello, debe res-
ponder a dos preguntas:
1. ¿JUNTO A QUÉ PUEDE ORDENARLO?
Déle vueltas a lo que quiere almacenar y
busque todo lo que lo caracteriza y que pue-
de ir con alguna cosa que conozca bien (y
que, por tanto, ya tiene almacenada).
Por ejemplo, quiero grabar el recuerdo del
cárabo dorado, para ser capaz de recono-
cerlo más adelante. ¿Con que puedo clasifi-
carlo?
— con su tamaño: es un insecto bastante
grande;
— con su color: negro metálico, doradillo;
— con sus alas: élitros duros;
— con su hábitat: el jardín, el campo, el bos-
que,
— con su temporada: los días bonancibles,
sobre todo de verano.
2. ¿A QUÉ SE ASOCIA?
Busque lo que hay alrededor de la cosa a al-
macenar: podrá colocados juntos.
Por ejemplo la imagen de mi cárabo está li-
gada a una historia leída en una revista
40/66
científica durante mi juventud y que no he
olvidado: hacía referencia al gran entomólo-
go M. Fabre y me lo imaginaba pasando mi-
les de horas mirando cómo los pequeños bi-
chos formaban esferas con excrementos de
otros animales.
También está asociado a un rincón de mi
jardín, donde observé por primera vez a ese
insecto y me veo a mí mismo tratando de
adivinar de qué bicho se trataba.
Y también con mi sobrinito, que quería
aplastarlo y al que le enseñé que ese insecto
era beneficioso para el jardín y que no debía
matarlo.
He aquí tres buenos «compartimentos» lis-
tos para almacenar mi cárabo: el del re-
cuerdo de mi lectura, el de una hermosa
mañana en mi jardín y el de un momento vi-
vido con mi sobrinito.
Cuando hay que almacenar muchas cosas:
AGRUPAR
Durante un viaje, acaba de visitar un museo
que lo ha entusiasmado: por la noche o al día
siguiente puede aun rememorar su visita con
la imaginación; ¡resulta tan fantástico que se
acuerde de todo! Pero, ¿durante cuánto
tiempo podrá rememorar todas esas magní-
ficas obras de arte?
Durante mucho tiempo, si las almacena en su
memoria.
Pero, ¡son tantas! ¿Cómo hacerlo?
Verdaderamente sería demasiado largo y
pesado «compartimentos» para cada objeto
admirado (y varios compartimentos para
cada uno...).
Mientras estén aún frescos en su memo-
ria, agrupe todos los objetos en categorías.
Puede utilizar categorías que sean eviden-
tes. Por ejemplo: categoría de estatuas ca-
tegoría de joyas, categoría de dibujos, etc.
El almacenaje funcionará mejor si utiliza las
categorías que le sean más personales.
Por ejemplo, en una categoría: todo lo que
me ha encantado y que me gustaría poseer:

en una «subcategoría»: lo que pondría en el
salón;
en otra: lo que pondría en el dormitorio;
en otra: lo que pondría en el jardín.
En otra categoría: lo que me gustaría rega-
lar:
a mi cónyuge;
a mi suegra;
a mi mejor amigo.
En otra categoría: todo lo que no me gusta,
aunque reconozco su valor y podría venderlo
o regalarlo a un museo, etcétera.
Organice adecuadamente en su mente la
conformación de los grupos, haga un inven-
tario lógico para que el enunciado de la ca-
tegoría le recuerde, automáticamente el
contenido del grupo.
Por ejemplo bajo la palabra «estatua» apa-
recen las nociones:
estatuas de hombres —estatuas de muje-
res —desnudas — vestidas enteras — muti-
ladas —sin cabeza —sin brazos, etc. de pie-
dra — de madera —de bronce, etc.
Repasando el inventario de las estatuas de
su museo, piense en realizarlo siguiendo un
orden de ese tipo.
Ordene los grupos en su cabeza al igual
que ordenaría objetos:
«Con qué o quién podría ordenar las esta-
tuas?»
«Con qué o quién podría asociar las joyas?»
Si ha utilizado categorías de tipo personal
—del tipo de «lo que me gusta más, lo que
podría regalar a Paco...»—, las asociaciones
se harán evidentes por sí mismas.
El agrupamiento puede practicarse con ob-
jetos, pero también con palabras, textos,
imágenes (deben agruparse todos los ele-
mentos de una tabla para almacenar bien las
categorías que los constituyen).
Para conservar lo que tiene en la memoria,
no hay que olvidarlo
41/66
No, no es una perogrullada: ¡es el resultado
de investigaciones científicas muy serias!
Hay que ocuparse de los recuerdos y cono-
cimientos que se han almacenado, aunque
estén fuertemente almacenados.
Sería imprudente decir: «Esto ya lo sé, lo he
usado uno o dos años sin el mínimo fallo.
Ahora, como ya no lo necesito, sería inútil
volver a ello. Ya lo encontraré cuando sea
necesario. »
¿Ha observado alguna vez a una persona ya
en la cuarentena que, después de veinticinco
años de no subir en una bicicleta vuelve a
sentarse en una? Hasta la edad de trece o
catorce años «se pasó la vida» encima de
una bicicleta.., pero después de tanto tiem-
po ¡los «reflejos» han desaparecido! Parece
no recordar ya ni dónde poner los pies ni
cómo mantener el equilibrio. Sobre todo si
además, no ha practicado ningún deporte,
deberá aprender de nuevo, ¡como un niño!
Si quiere conservar su ropa durante muchos
años, revisarla, airearla, ponérsela de vez en
cuando para evitar las polillas. Olvidada en
un armario, ¿que encontrara al cabo de tres
o cuatro años? ¡Unos harapos inutilizables!.
Lo mismo sucede con la memoria: sin duda,
los recuerdos pueden permanecer intactos
sin que se tengan que «recitar» cada maña-
na... Pero, en realidad, si aun, están ahí es
que, sin darse cuenta, los «airea» de cuando
en cuando.
Si, durante años, nunca ha pensado en ellos,
tiene todos los números para haberlos per-
dido definitivamente o recuperarlos con
tantas lagunas que no pueda ni reconocerlos.
Cuando las polillas han trabajado tranquila-
mente durante tanto tiempo, ¡el traje es ya
irrecuperable!
Probablemente supo de memoria durante
muchos años de su infancia algunas fábulas
de Esopo, La Fontaine o Samaniego, algunos
enunciados de teoremas matemáticos: ¿ser-
ía capaz de repetirlos ahora, en su edad
adulta? A buen seguro que no. En cambio, el

maestro de sus hijos sí puede hacerlo, de
forma natural.
Porque cada año los repite a sus alumnos.
EL ARTE DE CONSERVAR LA MEMORIA
ES EL ARTE DE REPETIR
Es un arte más que una técnica, porque se
efectúa «a la tun. tún», por intuición, sin de-
cirse ex profeso: «debo repetir» como uno
puede decirse: «debo realizar mis ejercicios
de gimnasia».
Sus recuerdos personales
Por suerte para los recuerdos personales,
esas repeticiones se realizan sin darnos
cuenta: tenemos con la suficiente frecuen-
cia la oportunidad de volver a narrar aquella
anécdota o aquella experiencia.
A los amigos, a los niños, al ser querido, no
podemos privarnos del placer de decirles:
«Debo explicaros lo que me pasó cuando
tenía cinco años...»
Y, en esas ocasiones, podemos comprobar
que, cuanto más antiguos sean los recuer-
dos, mejor los recordamos: ¡simplemente
porque han sido repetidos muchas veces!
Evidentemente, muchos recuerdos escapan
a esa repetición’ espontánea... y nos olvida-
mos de esos acontecimientos ¿No es una
lástima perder así partes enteras de nues-
tra vida?
Puede que usted sea aficionado a la foto-
grafía o al vídeo doméstico. Por ejemplo, du-
rante las vacaciones o en las primeras se-
manas de vida del bebé, ¿sus recuerdos se
reducen a esos pequeños momentos? Y
además, ¿cuándo mira sus imágenes? ¿Cuán-
tos? colocamos «todo esto» en un cajón de
la cómoda, diciendo: «debo encontrar tiem-
po para arreglar las fotos, para mirarlas». Y
cuando las mira, al cabo de unos años, ya no
sabe en qué momento, lugar y circunstancia
las realizó.
42/66
Las imágenes artificiales no pueden susti-
tuir sus recuerdos pueden amenizarlos O
suscitarlos, si es que aún existen.
No deje que las polillas devoren su memo-
ria: resulta más fácil cuidar la memoria que
ordenar y mirar regularmente sus fotos y
cintas de vídeo.
Para ello, sólo tiene que explicar -a sí mismo
o a los demás- esos momentos vividos y verá
cómo un recuerdo llama a otro que ya creía
olvidado.
Por ejemplo, piense de nuevo en cierto ani-
versario. ¿Qué hizo? ¿Con quién? ¿Dónde?
Ello le lleva a recordarlo que pasó la vigilia,
mientras lo preparaba con aquella persona..,
lo que le recuerda un montón de cosas sobre
esa persona...
Su bagaje de conocimientos
Si tuviéramos en la cabeza todo lo que
hemos aprendido desde nuestra infancia
seríamos ¡enciclopedias! Nada lo impide...
Pero, sin embargo, contentémonos con con-
siderar lo que importa en su vida adulta: de-
be mantener los conocimientos actuales. (Y
ello puede, además, lograr que rememore
antiguos conocimientos de la época escolar.)
POR PLACER
El hábito de mantener sus recuerdos perso-
nales entrena su cerebro en ese trabajo de
memoria a largo plazo. Pero no es suficiente.
Ciertamente, sus recuerdos son un tesoro
íntimo: es natural pensar en ellos por pla-
cer... Sepa que sus conocimientos son su ri-
queza, forman parte de su persona. Y debe
cuidarlos (con cariño, como su salud, O su si-
lueta...)
Cada vez que tenga ocasión, en una cola de
espera o durante un trayecto, juegue con
sus conocimientos, como el avaro cuenta sus
monedas de oro. Diviértase poniéndose
«exámenes».
ASOCIACIONES SIEMPRE ASOCIA-
CIONES

Cuando se cuente algo que ha aprendido
según las reglas anteriores —formando aso-
ciaciones, trabajando particularmente cier-
tas palabras...— no olvide evocar aquellas
asociaciones y pensar en el trabajo suple-
mentario que dedicó a las palabras difíciles.
Reviva por placer su tiempo de aprendizaje.
Si lo que se cuenta no requirió un trabajo
especial para aprenderlo puede que ahora, al
contárselo, sea el momento de realizar sus
comentarios interiores, de buscar en qué le
hace pensar.
Haga, con esta historia que ya conoce, lo que
haría con algo nuevo que necesitase retener.
POR LOS DEMÁS Y GRACIAS A LOS
DEMÁS
Los demás son muy útiles para incitar la evo-
cación de recuerdos: ¡son la excusa perfec-
ta para airearlos!
Sucede lo mismo con los conocimientos:
aproveche todas las ocasiones que tenga de
exponer algo que sepa.
Por ejemplo, uno de sus hijos le comenta qué
ha hecho en clase: explíquele lo que aprendió
usted sobre ello. Aunque rebase ampliamen-
te ¡o que pueda exigirle su profesor, tam-
bién puede serle útil e interesante si sabe
hacérselo comprender bien.
Y el esfuerzo para explicar alguno de sus
conocimientos volverá vivo en su memoria:
¡resulta un ejercicio excelente de manteni-
miento de la memoria!
De la misma manera, sin pontificar ante sus
amigos, puede enriquecer una discusión ba-
nal e ilustrar ciertos elementos de conoci-
miento.
Si, por ejemplo, se están quejando del coste
de la Vida no dude en encontrar en su me-
moria los elementos económicos que quizás
aprendió hace años y aportarlos a la discu-
sión: evidentemente interesará a todos.
LA MEMORIA QUE SIGUE VIVA
43/66
Sobre todo, en su trabajo cotidiano de me-
morización es cuando tiene más ocasiones
de revivir conocimientos. Y de mantenerlos.
En efecto, cada vez que grabamos algo en la
memoria, aunque sea por un tiempo limitado,
«enganchamos» esta nueva cosa a lo que ya
sabemos.
Ello se realiza en muchas ocasiones de for-
ma automática, sin pensar. Uno dice: «es
como...» o «esto me recuerda...». Lo que aso-
cia la cosa a retener con uno u otro elemen-
to de nuestro bagaje.
Otras veces se piensa, se hace sistemáti-
camente, por que se ha comprobado que de
esta forma, retiene mejor.
Tanto si se es claramente consciente de ello
como si no, esta asociación produce una re-
petición interior de un elemente o de otro
de nuestros conocimientos.
Porque, cuantas más cosas se saben, más
fácilmente se aprenden otras nuevas, pues
lo que ya se sabe proporciona material a las
asociaciones que se enganchan a lo que se
quiere retener.
Pero también, cuantas más cosas se apren-
den, mejor se conservan las que ya se saben,
porque para aprender algo nuevo, se repite
mentalmente algo que ya se sabía.
CONSERVAR SU MEMORIA ES VIVIR
CON ELLA POR PLACER, PARA INTER-
ESAR A LA FAMILIA Y A LOS AMIGOS,
PARA SEGUIR ENRIQUECIÉNDOLA.

El olvido es el gran enemigo de la memoria.
Pero no siempre lo es para nosotros: en
ciertas ocasiones poder olvidar resulta fe-
lizmente cómodo.
Piense en lo que memorizamos cada día, de
manera superficial por las necesidades de la
vida cotidiana si se tuviera que guardar todo
en la memoria, ¡sería para volverse «loco»!
Resulta un alivio deshacerse de todo esto al
final de una jornada. Pero no porque utilice
la memoria o porque la canse y la deje me-
nos disponible para trabajos más importan-
tes al contrario, toda memorización, aunque
sea insignificante, refuerza la memoria.
Pero cuando se ha memorizado algo, este
nuevo aprendizaje se instalará en nuestros
recuerdos. Esto se traduce por el hecho de
que uno piensa en ello a su pesar. ¿Puede
imaginarse sus noches con la mente ocupada
en TODO lo que ha podido memorizar du-
rante el día?
Y además, ya se sabe que los grandes su-
frimientos se apaciguan con el transcurso
del tiempo. La razón del sufrimiento perma-
nece, pero todo su cortejo emocional se bo-
rra. Este olvido parcial, que los psicólogos
44/66
llaman «el trabajo del duelo», nos permite
sobrevivir.
Seguramente ha observado un tipo de se-
lección, muy práctico, que hace el olvido en-
tre sus muchos recuerdos: otorga mucho
valor a algunos de ellos y sólo se acuerda de
sus Partes más gratas. El olvido borra las
desagradables.
Por ejemplo, de aquella excursión a la mon-
taña, se olvidará completamente de las am-
pollas que le salieron en los pies. (Un compa-
ñero de aventura deberá recordar los pro-
blemas que le acarrearon y las dudas de
continuar que se suscitaron a causa de sus
pies ensangrentados.).
Si, por el contrario, guarda un mal recuerdo
de una experiencia que acabó mal, proba-
blemente ha «Olvidado» todos los momen-
tos felices que le comportó.
Cuando, por ejemplo, una relación ha termi-
nado mal, se olvidan los buenos momentos
que pasaron juntos...
El olvido no proviene de una especie de ero-
sión, ni de la destrucción de células del ce-
rebro, como a veces se cree. Es un trabajo
activo de los mecanismos de la memoria.
Para que un recuerdo aparezca en la con-
ciencia, el impulso nervioso dentro del cere-
bro debe seguir un trayecto preciso. La
memoria puede borrar activamente un re-
cuerdo o una de sus partes sin destruir este
impulso, pero desviando su trayecto. Esto
explica que siempre pueda regresar... y sin
esperarlo.
A pesar de los pequeños servicios que pueda
proporcionarnos el olvido, tenemos, sobre
todo, necesidad de nuestra memoria, de
nuestros recuerdos y de nuestros conoci-
mientos. Por tanto, casi siempre, buscamos
la manera de combatir el olvido.
Nos molesta, en particular, en tres circuns-
tancias

Cuando queremos aprender algo y se borra
—más o menos— a medida que lo aprende-
mos.
—cuando provoca un «vacío» o un «agujero»
repentino en el momento en que buscamos
algo en nuestra memoria. Un vacío que pue-
de aparecer en medio de una frase: ¡tene-
mos la palabra «en la punta de la lengua»...
pero no quiere salir!
- Cuando hace desaparecer partes enteras
de nuestra vida: los recuerdos se desvane-
cen, poco a poco, y resulta imposible encon-
trar aunque sea sólo una fugaz visión de to-
do lo que se ha podido vivir en aquel lugar,
hace unos seis o siete años.
EL OLVIDO EN EL MOMENTO DEL
APRENDIZAJE
Hemos trabajado o hemos memorizado algo
que debíamos aprender: el contenido de un
informe, una parte del fotocopiado, etc., y,
la misma noche, ¡casi se nos ha olvidado to-
do! Sucede que la memoria nos ha jugado
una tratada: ha hecho interferencia.
La interferencia es el mecanismo del
«clavo que saca otro clavo» (lo que es sólo
una imagen, pues no sucede así en el cere-
bro).
Cuando se ha aprendido algo y en seguida se
aprende otra cosa, el segundo aprendizaje
borra el primero. ¡Como si le quitara el sitio!
Por ejemplo, ha aprendido bien un capítulo
de Química y pasa a las Matemáticas, de las
que se aprende un capítulo. Terminada la ta-
rea, se da cuenta que la Química ha desapa-
recido.
Esta desaparición puede producirse igual-
mente en «marcha adelante». Es decir, que
sus conocimientos, ya sólidamente anclados,
vuelvan a la conciencia en lugar de los que
acaba de aprender.
Por ejemplo, si conoce bien la lengua inglesa
y esta estudiando alemán, cada vez que
quiera decir algo en alemán, serán las pala-
bras inglesas las que se presentaran.
45/66
Tranquilícese, la interferencia no siempre
se produce.
La interferencia «en marcha atrás» (el nue-
vo aprendizaje borra el anterior) se produ-
ce:
1. Cuando el segundo aprendizaje se
hace inmediatamente después del primero.
2. Cuando el primer aprendizaje no ha que-
dado verdaderamente consolidado.
3. Cuando el segundo aprendizaje es un
asunto próximo al primero.
(Las Matemáticas de nuestro ejemplo ante-
rior están «próximas» a la Química, puesto
que se trata de dos materias científicas. La
lectura de un texto de Historia o de una
página en lengua extranjera resultará un
cambio de actividad más indicado que el de
pasar a las Matemáticas.)
La interferencia «en marcha adelante» se
produce cuando el nuevo aprendizaje se
hace de manera superficial; es decir, cuando
uno no se ha sumergido totalmente en el
campo al que pertenece.
Luchar contra el olvido es luchar contra las
interferencias.
La interferencia no se produce obligatoria-
mente: se puede evitar sorteando las tram-
pas que la favorecen.
¿Qué hacer?
EL DESCANSO
Un momento de aprendizaje es como un pe-
riodo de tormenta en nuestra mente: movi-
liza la atención, que debe luchar para conti-
nuar concentrándose en la tarea; remueve
las ideas y los recuerdos para producir cada
vez más asociaciones... Y además, introduce
una novedad en el edificio mental, algo así
como un urbanista que sitúa un nuevo in-
mueble en un barrio de la ciudad ya densa-
mente poblado: hay que «dejarlo reposar»
(como la masa de repostería que no debe-
mos utilizar hasta después de varias horas
de haberla preparado).

Así, tras una sesión de aprendizaje, hay que
detenerse. Y detenerse durante más tiem-
po si el aprendizaje ha sido largo y el traba-
jo arduo.
Se puede soñar despierto, llevar a cabo una
ocupación material (ordenar, limpiar...). O
mejor aún, ofrecerse una pequeña sesión de
relajación o de gimnasia. Después de un lar-
go trabajo, una sesión de aeróbic resulta
ideal. También se puede contentar con un
pequeño paseo.
Durante esos momentos de tranquilidad se
intenta «no pensar en nada», es decir, se
deja vagar la mente, prohibiéndose prestar
atención a nada de nada.
¿Que regresa a su cabeza el reciente
aprendizaje? No importa: deje que lo haga,
sin atarse a ello...
EL SUEÑO
El sueño tiene fama de ser el mejor sistema
de aprendizaje. Si se encuentra ante la ne-
cesidad imperiosa de aprender un texto de
gran extensión, arrégleselas para terminar
su trabajo justo antes de irse a dormir. Y
pase directamente del trabajo al sueño, sin
lectura ni cualquier otra actividad previa. Al
día siguiente se sorprenderá de saber tanto
como al acostarse, Si no más. (En efecto, el
cerebro puede, tranquilamente hacer tra-
bajar la memoria y hacerle recuperar -
independientemente de todo esfuerzo
consciente- las cosas aparentemente olvi-
dadas: esto se conoce como reminiscencia.)
LA CONSOLIDACIÓN
La consolidación es un posible sinónimo de
sobreaprendizaje.
Consiste en continuar aprendiendo lo que ya
se sabe.
Parece una pérdida de tiempo, dirá usted.
Pues no, porque ¡resulta más rápido realizar
el sobreaprendizaje que el reaprendizaje
cuando algo se ha olvidado!
La consolidación es el mejor seguro contra
el olvido.
46/66
El camino a seguir es el siguiente: ha termi-
nado su aprendizaje, SABE lo que tiene que
saber. Se permite un corto descanso e, in-
mediatamente después, empieza a recitar,
revisar y repetir su material. (Es el «juego
de las 3 R».)
En su recitación, no olvide mencionar las
asociaciones que ha elaborado durante el
aprendizaje. Si le vienen a la memoria nue-
vas asociaciones, mucho mejor, repítalas
también para que queden grabadas.
Repita cantando su texto, asociándolo a mo-
vimientos y, ¿por qué no?, bailando.
Repita, repita, hasta que su material, sea lo
largo que fuere, ¡se vuelva una cantinela!
La consolidación no consiste simplemente en
«saber», sino en conseguir introducir ese
conocimiento en su sustancia vital, para que
pueda volver a salir en cualquier momento y
en todas sus formas posibles, como un re-
flejo.
Y esto se realiza, después del aprendizaje,
antes de cualquier otra actividad intelec-
tual, a través del «juego de las 3 R» (¡divi-
diéndose!).
LA DIVERSIDAD
En la medida de lo posible, piense en diversi-
ficar al máximo la sucesión de sus activida-
des, sobre todo de sus aprendizajes. Pase
de un asunto, o de una materia, a algo total-
mente diferente.
No siempre resulta cómodo, ni posible. En
este caso, impóngase unos momentos para
relajarse tras una sesión profunda de so-
breaprendizaje.
En cambio, sobre todo si se encuentra en un
buen estado físico y mental, puede utilizar
el cambio radical de actividad como descan-
so.
Y confiar entonces en que su cerebro gra-
bará por sí mismo su reciente aprendizaje
mientras usted se dedica a otros intereses.
Por ejemplo Si acaba de memorizar cuida-
dosamente un informe sobre un proyecto

de cambio de gestión de su empresa, puede
dedicarse al proyecto del próximo viaje de
los jefes a la Polinesia...
LUCHAR CONTRA LA INTERFERENCIA
EN «MARCHA ADELANTE»
O cómo evitar que los conocimientos bien
asentados borren los de nueva adquisición,
ya sea poco a poco o a medida que los apren-
da.
Es el mismo problema que el de los hábitos:
cuando se tiene un pequeño hábito arraiga-
do, perfectamente cómodo, ¿cómo cambiar-
lo? Debemos tener una BUENA RAZÓN,
algo que le dé ganas de cambiar, para que el
cambio se realice solo.
(Si se intenta forzarlo, uno sufre, se equivo-
ca... ¡lo que refuerza la necesidad de que-
darse con los hábitos que ya tenía!)
Por ejemplo, usted sigue un recorrido habi-
tual para ir a su lugar de trabajo: ¿cómo
cambiarlo y POR QUÉ?
Porque ha descubierto un camino más rápi-
do.
Porque los atascos eran cada vez más fre-
cuentes en su recorrido habitual y debía en-
contrar una solución.
Porque, siguiendo este nuevo recorrido,
puede recoger a aquel amigo...
Si está CONVENCIDO de la mejora que
representa el cambio, éste se realizará por
sí solo.
El nuevo aprendizaje debe hacerle entrar
en otro mundo: todo lo que conocemos a la
perfección hasta el punto de - tenerlo «di-
gerido», participa en singularizarlos en como
persona: la persona-que-sabe-tal-cosa. Uno
no es realmente el mismo cuando habla per-
fectamente el inglés o cuando habla perfec-
tamente el italiano...
47/66
y uno ve el mundo a su alrededor en función
de lo que es: existe una interacción continua
entre lo que se es —es o sea, en parte lo que
se sabe—y lo que nos rodea.
Así pues, todo nuevo aprendizaje cambiará,
un poco, nuestra manera de ver nuestro
mundo. Para aprender algo, hay que familia-
rizarse con todo lo que rodea el material a
aprender (por ejemplo, la manera de vivir
del país cuyo idioma se quiere aprender...).
Es un contacto con un «mundo nuevo». Si
este mundo le interesa verdaderamente, si
la familiarización que ha realizado para
aprender no ha resultado ser una simple
técnica intelectual, puede estar seguro de
que no existirán interferencias con el pasa-
do.
Para evitar una interferencia en «marcha
adelante», se debe pasar página.
Es necesario entrar, con resolución e in-
terés, en el mundo del nuevo aprendizaje.
EVITAR LOS «AGUJEROS»
A todos nos ha ocurrido alguna vez que la
memoria nos ha fallado súbitamente y, en
plena acción, nos ha dejado en el vacío; como
si se hubiera abierto una trampa bajo nues-
tros pies. Puede que sea un nombre, una ci-
fra o todo un razonamiento que brutalmen-
te nos faltan en medio de una exposición,
durante una conversación o mientras se re-
dacta algo.
Si eso ocurre durante un examen, ¡qué páni-
co!
Lo vivimos como un bloqueo, porque ¡sabe-
mos que lo sabemos!
¿CÓMO SUCEDE?
Es una forma muy curiosa de olvido, que no
dura más que unos instantes: en general, lo
que ha caído en el agujero vuelve a nuestra
mente poco más tarde.
¿Por qué no está ahí cuando se lo necesita?
Existen dos mecanismos a disposición de la
memoria para jugarnos esta mala pasada:

Esto se produce cuando uno no está de
acuerdo —inconscientemente—:
• Con lo aprendido, que desaparece súbita-
mente en el agujero.
Por ejemplo, el agujero que perturba SU
exposición profesional sobre la actual ges-
tión de su empresa… cuando no está funda-
mentalmente de acuerdo con esta gestión y
no puede decirlo.
• En la situación en que uno se encuentra en
el momento en que se produce el agujero.
Por ejemplo, no se encuentra «en su lugar»,
porque le han otorgado responsabilidades
que rebasan —cree usted— sus competen-
cias. O, a la inversa, está irritado porque se
siente subestimado.
Este malestar, del que puede que no sea
consciente porque se ha aprendido por la
acción, provoca la actividad de un pequeño
«censor» que tenemos en lo más profundo
de nosotros mismos. Vela por la coherencia
de nuestras acciones con nuestras convic-
ciones: cuando se pone en peligro, el censor
nos hace realizar algo que molesta —y si es
posible, impide- la acción inducida.
También se produce cuando uno se en-
cuentra en un estado de fuerte emoción.
La emoción puede aparecer porque uno se
deja llevar por su tema: la necesidad de in-
teresar, de convencer; la impresión de que
no se está ganando suficientemente al oyen-
te u oyentes... Entonces, una palabra se que-
da «en la punta de la lengua», y aparece el
agujero angustiante.
O bien, puede estar causado por la timidez:
¿cómo lo juzgaran o lo considerarán? El
pánico los nervios, lo embargan y pierde to-
da posibilidad de continuar: las ideas se es-
fuman
¿QUÉ HACER PARA EVITAR TAN DES-
AGRADABLE EXPERIENCIA?
 Ante todo, antes de hablar —o de escri-
bir—, debe detenerse cualquier riesgo de
entrar en conflicto con lo que uno debe ex-
poner o debatir, O con la posición que se re-
48/66
presenta. Si este riesgo existe, es necesa-
rio tomarse algunos minutos para conven-
cerse de que es legítimo expresarse como
va a hacerlo.
¿Descubre que no está de acuerdo consigo
mismo? Eso no cambiará en unos minutos:
hay que remediarlo lo antes posible, es de-
cir, ser eficaz y evitar los agujeros, por tan-
to, no dude en encontrar buenas razones,
aunque sean momentáneas, para decir lo que
va a exponer. Aunque deba ser cínico consi-
go mismo.
Por ejemplo, para mi carrera debo causar
una buena impresión: el fin justifica los me-
dios. Si inspiro confianza, podré cambiar lo
que no me agrada...
 Si es la emoción lo que le entorpece,
piense en concentrarse en lo que debe ex-
presar, olvidándose del resto, el ambiente,
los demás...
Cuando está solo no tiene agujeros o lo que
debe escribir no tiene mucha importancia.
Su emoción se debe a los demás: ignórelos.
Para vencer los agujeros: debe estar de
acuerdo consigo mismo y pensar solamente
en lo que tiene que decir.
FRENAR EL DEBILITAMIENTO DE LOS
RECUERDOS
desde incluso antes de los cuarenta años,
todos tenemos — más o menos— la impre-
sión de olvidar partes de nuestra vida o te-
mas enteros que sabíamos.
Pero no han desaparecido, siempre pueden
volver, por azar o gracias a un cierto es-
fuerzo, y mucha astucia.
Acordémonos que un recuerdo aparece en
nuestra conciencia cuando, en el cerebro, el
impulso nervioso activa una cierta red de
células, la que le corresponde. Un recuerdo
aparece fácilmente en la mente cuando el
impulso encuentra su trayecto en la red co-
rrespondiente. Cuando el impulso ha perdido
 49/66
el hábito de este trayecto, es mucho más incluso los recuerdos dolorosos forman par-
difícil hacerle volver. Pero no es imposible. te de nuestros tesoros; no querríamos que
nos los quitaran)
Es necesario, pues, conservar sus re- Pero, sobre todo, son una gimnasia excelen-
cuerdos y puede que su saber (si lo cuida). te para la memoria en general.
Para ello, simplemente, debe recordarlos y Recuerdos conservados = memoria conser-
cuantas más veces mejor. vada= memoria en buen estado de funcio-
Aproveche todas las ocasiones que tenga namiento.
para relatarlos. Mire sus fotos y películas
de vídeo reviviendo los momentos en los que
los fijo.
La mancha de aceite: cuando evoque para
Sí mismo un recuerdo no se quede pasivo
ante la imagen que se le presenta, con-
tentándose con mirarla y nada ¡Use su astu-
cia para que diga más!
Pregúntese sistemáticamente: ¿qué pasó
antes? ¿y después? ¿Quién estaba allí?
¿Cómo era el Paisaje, la causa? ¿En qué es-
taba pensando en aquel momento? etc.
Haciendo esto, usted acumula datos en su
memoria del mismo modo que si llenase un
cajón de toda clase de objetos heterogéne-
os y mal ordenados. A veces, no encuentra la
respuesta a una pregunta...
La mayoría de las veces, se acuerda de algo:
un recuerdo llama a otro (que uno creía ver-
daderamente olvidado), y así, sin interrup-
ción. Y usted podrá, de esta manera, pro-
gresivamente, tirar de la cuerda de sus re-
cuerdos y hacerlos revivir.
De esta forma, usted reconstruye el edifi-
cio de sus recuerdos; como en el cine, uno
puede rebobinar y de esa pared que se ha Todos deseamos tener una buena memoria,
derruido, ver de nuevo todos los ladrillos en no tanto para «aprender» como para encon-
su sitio. trar lo que ya se sabe en el momento en que
se necesita.
Ejérzase en remover el fondo de su «me-
moria olvidada». Cada vez que tenga un mo- Sin duda alguna, nuestra memoria es, para
mento de tranquilidad, cada vez que quiera cada uno de nosotros, un tesoro... pero un
sentir una pizca de nostalgia. Cada vez que tesoro solamente es valioso ¡cuando puede
tenga curiosidad por saber lo que puede usarse a voluntad!
haber en ese sombrero de prestidigitador Entonces, ¿para qué preocuparse del apren-
que es su memoria... dizaje, del arte y el método a través del
Estos ejercicios producen placer (placer en cual se consigue introducir las cosas en la
reencontrarse, en reconocerse uno mismo.

memoria, cuando lo que cuenta verdadera-
mente es la manera de hacerlas salir?
Porque, precisamente, cuanto mejor sea
la memorización, más fácil resultará la evo-
cación seguramente conoce el viejo refrán:
«De lo que eres señor, eres mantenedor».
Pues bien, pasa lo mismo con la memoria:
Como uno aprende, uno se acuerda.
Aprender BIEN consiste en enganchar lo
recién aprendido a los conocimientos anti-
guos, sólidamente anclados por las ASO-
CIACIONES. O también, en imprimir una
imagen o un acontecimiento en el momento
de una FUERTE EMOCIÓN
Pero también se encuentra más rápidamen-
te un recuerdo cuanto mejor almacenado
está, es decir, ordenado y clasificado en la
memoria con todo lo que sea del mismo
ámbito y todo lo que pueda remitirnos a él.
Por ejemplo, el nombre de aquel medica-
mento que me «salvó las vacaciones» el ve-
rano pasado: no tengo más que pensar en
aquellas vacaciones para recordar su nom-
bre. Está clasificado con los recuerdos de
aquellas vacaciones.
Un buen almacenaje en la memoria se puede
comparar al bibliotecario que, por ejemplo,
abre múltiples fichas pasa una misma novela
de Agatha Christie. Una ficha va en la sec-
ción de los nombres de autores; otra, en los
títulos de los libros; otra en el apartado
«policíacas» y, aún otra, en «novelas ingle-
sas»,.. Cuantas más secciones tenga el usua-
rio para buscas la misma ficha, más posibili-
dades tendrá de encontrar su libro.
Para recuperar algo de la memoria, el mejor
método es efectuar en sentido inverso lo
que se ha realizado para introducirlo: LAS
ASOCIACIONES.
Para introducirlo, se ha partido del obje-
to de aprendizaje y se ha asociado luego a
todo tipo de cosas ya conocidas.
50/66
Para la salida —es decir, para recordar
ese objeto— se parte de cosas conocidas y
se buscan sus posibles asociaciones, hasta
que se engancha el recuerdo que se recupe-
rar.
Puede que, ante una laguna en la memoria,
incapaz de llenarla, se acuse usted de haber
«aprendido mal», es decir, de no haber rea-
lizado, en su momento, el esfuerzo para en-
contrar las asociaciones.
Es una lástima... pero no es demasiado tarde.
Para recordar, deberá realizar un esfuerzo
mayor que si lo hubiera aprendido bien.
Este esfuerzo para recordar consiste en
FORMAR ASOCIACIONES.
Usted sacará doble ventaja: encontrar esa
cosa -falsamente- «olvidada» y, esta vez,
grabarla bien en su memoria. ¡Para encon-
trarla más fácilmente en la siguiente oca-
sión!
En cualquier caso, lo que ha aprendido, aun-
que sea incorrectamente, en todo lo que le
atañe, prácticamente siempre se mantiene
en su memoria. Sabiendo cómo sacarlo,
podrá recuperarlo en su conciencia.
La honestidad nos obliga a enunciar ese
«prácticamente siempre», Puesto que no ha
sido corroborada todavía científicamente
esa «grabación» definitiva en la memoria.
Pero todos los investigadores han observa-
do la extraordinaria facultad de reencon-
trar una inmensidad de recuerdos aparen-
temente «olvidados» en Personas de todas
las edades y con buena salud.
LOS «NADA»
Cuando uno no recuerda algo tiende a po-
nerse nervioso a «deprimirse», diciéndose
«ya está, estoy perdiendo memoria».
Lo que no facilita en absoluto el trabajo de
la susodicha memoria. Pues ella está lista

para hacer lo que hay que hacer, aunque el
resultado no sea inmediato: en efecto, para
lograr que un recuerdo aflore, debe traba-
jar. Y esto puede requerir un poco de tiem-
po (algunos segundos, uno o dos minutos).
Entre tanto, no debe «perder la cabeza» e
impedir que funcione. Y para ello:
NADA DE PÁNICO ANTE UNA LAGUNA
O UN AGUJERO
Una emoción fuerte favorece la memoriza-
ción pero paraliza la evocación.
• Cuando deba evocar algo, sobre todo si la
situación es tensa (durante un examen, una
exposición a realizar, una negociación, etc.),
tranquilícese, piense en todo lo que lo ayuda
a sentirse seguro de sí mismo. Justo antes
del momento de buscar el recuerdo desapa-
recido realice un pequeño ejercicio de rela-
jación.
• Recuerde que todo está ahí, en su memo-
ria.
Recuerde que «los recuerdos se recogen
con una pala sólo tiene que dar una palada:
en ella, seguramente, encontrará lo que bus-
ca.
No emita juicios sobre SU memoria: ¡la mo-
lestará! y es injusto no transcurre un solo
momento en la vida en que no exista inter-
vención de la memoria: lee estas palabras
porque aprendió a leer y su memoria le pro-
porciona su significado... Vuelve cada día a
su casa porque su memoria le dicta por qué
camino debe pasar... Aunque quiera mucho a
su cónyuge, ¡sólo conoce su nombre gracias a
su memoria! Entonces, ¿no resulta un buen
mecanismo a pesar de todo?
NADA DE CABEZONERÍAS
¿El recuerdo no regresa? Busca, hurga en su
memoria, pero continúa sin llegar. ¡No lo con-
vierta en una idea fija!
Esta actitud no permite que el trabajo de la
memoria avance, la impaciencia es una emo-
ción que puede bloquear los mecanismos de
evocación. Y, sobre todo, ¡se arriesga a fijar
en su memoria el hecho de que ha «olvida-
51/66
do» la cosa que busca! Más tarde, será este
hecho lo que volverá, y no el recuerdo: siem-
pre fracasará cuando lo busque.
 Póngase, deliberadamente, a pensar en
otra cosa. Si la situación exige que utilice
ese conocimiento voluble, no se obstine en
una palabra, busque una perífrasis que la re-
emplace. Si la idea precisa se le escapa, ex-
prese la noción general.
Lo que busca está asociado a estas perífra-
sis o nociones generales y ello bastará para
que reaparezca por Si solo.
• Si no se trata de una urgencia, deje flotar
tranquilamente sus ideas alrededor de las
palabras, de las imágenes de los aconteci-
mientos que surjan espontáneamente. No
dirija sus pensamientos, déjelos ir: por el
camino encontrarán el recuerdo que busca-
ba.
NADA DE PEREZA
No debe dejarse llevar por una falsa indul-
gencia, buscando la manera de evitar el tra-
bajo de la memoria.
No busque en sus documentos un recuerdo
que le falta. (Lo ideal es encontrarlo primero
y comprobarlo después, es decir, revisar su
conocimiento.)
No pida a la gente de su alrededor que sean
ellos los que se acuerden de aquel aconteci-
miento que no recuerda. Por el contrario,
haga el esfuerzo de relatarlo (es decir, re-
petir) para comparar su recuerdo con el de
los demás.
Revisar y repetir en toda ocasión es el modo
más seguro de recuperar rápida y fácilmen-
te.
EL HILO DE ARIADNA
Hilvanar las asociaciones para encontrarlas.
Teseo, príncipe mítico de la antigua Grecia,
entró en el laberinto de Creta para matar al
Minotauro, el monstruo que vivía en su inter-

ior. Para que pudiera regresar, la princesa
Ariadna, que amaba a Teseo, le dio un ovillo
de hilo que fue deshilvanando a medida que
penetraba en el Laberinto... Luego, sólo tuvo
que seguirlo para regresar al exterior.
¡El hilo de Ariadna nos lleva a la salida!
Encontrar un recuerdo, una palabra, una
imagen, un acontecimiento, informaciones..,
es como ir a «pescar» objetos.
Sea cual sea el «objeto», posee múltiples
facetas, muchos aspectos o diversas carac-
terísticas.
Por ejemplo, una nariz es un rasgo carac-
terístico de un rostro: una cierta forma de
nariz, seguro, nos permite encontrar el ros-
tro de la actriz Rossy de Palma que alcanzó
la fama con la película de Almodóvar «Muje-
res al borde de un ataque de nervios». De la
misma manera, Y salvando las distancias,
cierto bigotito negro debajo de la nariz es
una característica que nos evoca irresisti-
blemente a Hitler.
Puede haber «olvidado» un objeto conteni-
do en la memoria pero, en cambio, recordar
algunas de sus características o facetas.
Por ejemplo, busco el título de una película:
sé que se realizó a partir de una novela (pri-
mera característica); una narración escrita
a principios de siglo por un estadounidense
(segunda característica), etc.
Cada una de estas características puede
imaginarse como el hilo que nos permite al-
canzar el «ovillo objeto»: el bigotito es el
hilo que remite a la memoria el personaje de
«Hitler» entero.
Pero, si no es tan emblemático, puede en-
gancharse a cualquier otro objeto que sí co-
nozca bien.
Es la asociación entre una cosa que todavía
no se ha encontrado, de la que en ese mo-
mento sólo conoce una característica, y al-
guna otra cosa que conoce muy bien.
52/66
Y la asociación es el anzuelo en nuestro hilo
de pescar: cuando se tira del carrete cono-
cido, éste hace surgir al carrete desconoci-
do.
Así; para buscar mi película, sé que está aso-
ciada a la obra de Henry James. James es-
cribió....«Las bostonianas». ¡Ya está! La pelí-
cula se llama «Las bostonianas».
Una única asociación no siempre es sufi-
ciente. En la mayoría de las ocasiones de-
bemos ir de un «objeto» a otro, y de éste a
otro más, y continuar así. De esta forma hil-
vanamos una cadena de asociaciones.
Por ejemplo, busco acordarme del recuerdo
«X» se trata de un artículo jurídico concer-
niente a los contratos matrimoniales, Prime-
ra asociación entre lo que busco y el tema
(«A») al que pertenece. Necesité la juris-
prudencia matrimonial para el caso M.C.: se-
gunda asociación, entre «A» Y el caso «B)).
Para este caso, pedí la opinión de G. que co-
nocía la situación de M.C.; esto será «C».
Tercera asociación, entre «B» «C». Confío
en mi amigo G., que fue compañero de estu-
dios y tuve la suerte de que me pasara sus
apuntes la víspera de mi examen oral: cuarta
asociación entre «C» Y los apuntes «D». Re-
cuerdo aquella noche de estudio con sus
apuntes y doy con el artículo que creía
haber olvidado.
Así a partir de una característica conocida
de «X», el «objeto» buscado, se encadenan
las asociaciones: X-A, A-B, B-C, C-D... y D
lleva a X.
De hecho, a partir de «A», se ha tirado del
sedal -el hilo de Ariadna- que ha logrado
pescar el objeto buscado.
La cadena asociativa puede realizarse de
una palabra a otra, de una imagen a otra o -
también- de una palabra a una imagen, a un
hecho, a un razonamiento, a una anécdota
personal...
EL ARTE DE ENCONTRAR EL HILO
De cualquier cosa que queramos buscar en
nuestra memoria, Conocemos, siempre,
múltiples características o aspectos.

A partir de una u otra de esas característi-
cas lograremos hilvanar las asociaciones:
cada una puede ser la punta del hilo de
Ariadna.
Ahora bien, puede suceder que uno se em-
barque en una cadena de asociaciones... ¡que
acaben como el rosario de la aurora! Otras
veces, tras cuatro o cinco asociaciones, se
encuentra lo que se buscaba.
Esto no se explica por el simple hecho de
que, en el segundo caso, el recuerdo sea
«más fácil de encontrar»
Y, en cambio, sí por haber elegido un buen
inicio de cadena.
Si asocia y asocia y nada aparece, se en-
cuentra en un camino equivocado: resulta in-
útil insistir. Debe buscar otro.
¿Cómo saber cuándo se está en el mal
camino? Al cabo de un cierto número de
asociaciones infructuosas ¿Cuántas? Esto
depende de usted, de su astucia, de su di-
namismo personal. La única regla es no lle-
gar, bajo ningún concepto, al punto del «ya
estoy harto». Constituiría entonces un signo
de desaliento y su memoria ya no querría
continuar trabajando.
¿Qué hacer cuando uno constata que
está en un mal camino? Volver a la casilla de
partida, es decir, a las características que
conocía del «objeto» que quería encontrar.
Y reiniciar una nueva cadena a partir de otra
característica.
¿Cómo escoger el buen inicio? Un buen ol-
fato y el hábito lo ayudarán. Pero también
existen algunas «reglas» para seleccionar
mejor.
Empiece por las características que pue-
da asociar enseguida a algo bastante gene-
ral: encontrará así asociaciones con varias
direcciones posibles.
Por ejemplo, la materia a la que pertenece el
objeto buscado; o para qué sirve el objeto
en cuestión; o en que período lo encontró, o
lo aprendió...
53/66
 Otro buen inicio es la asociación con algo
personal.
Por ejemplo, para encontrar un nombre de
persona: Nos vimos durante las vacaciones
del último verano cuando me Inicié en el
windsurf — cuando nos inscribíamos en el
curso — reíamos mucho — el monitor siem-
pre estaba vigilando a Víctor... ¡Aquí está! Es
Víctor, ¡Víctor González!
• Una manera muy eficaz de iniciar la cade-
na es pensar en múltiples características del
«objeto» buscado y engancharse, al ir pa-
sando las asociaciones, a una u otra de estas
características.
Por ejemplo, busco el nombre del protago-
nista de la película «Pascual Duarte».
Además de la característica «ha actuado en
esta película», sé que también está basada
en una novela y que él es, sobre todo, un
gran actor teatral; que estuvo trabajando
fuera de España durante el franquismo, que
ahora dirige su propio teatro y compañía. Es
el Teatro de la Abadía. Ahora veo esa esce-
na tremenda: cuando le dan garrote vil en la
película. Veo su rostro. Es Luis Gómez.
EL ARTE DE CLASIFICAR
¿Conoce el juego de las veinte preguntas?
Uno de los jugadores piensa en algo —que
puede ser una acción, el título de un libro,
una persona, un acontecimiento histórico... Y
el otro o los otros jugadores pueden formu-
lar un máximo de veinte preguntas, a las que
el primero sólo puede responder «sí» o
«no», para descubrir lo que ha pensado.
La experiencia demuestra que casi siempre
se consigue adivinar de qué se trata sin lle-
gar a agotar las veinte preguntas.
El método consiste en barrer las grandes
clases: ¿es una persona?, ¿una acción?, ¿un
acontecimiento?, etc.
Cuando se ha encontrado la clase, se pasa a
las primeras subclases. Si es un personaje,
se preguntará: ¿histórico?, ¿político?, ¿ar-
tista? etc.

Cuando se ha encontrado la subclase, se
hacen desfilar los grupos de esta subclase.
Si se trata de un político ¿actual?, ¿de iz-
quierdas? etc.
Y, en menos de veinte preguntas, suele dar-
se con la solución: «José María Aznar».
Ahora bien, encontrar el «objeto» en el que
piensa una persona con menos de veinte
preguntas a las que sólo puede contestar
«sí» o «no» no es más difícil que encontrar
un «objeto» que tiene en la memoria y del
que conoce suficientes aspectos para res-
ponderse «sí» o «no» a preguntas hábiles.
¿Cómo jugar con su clasificador personal
para pescar lo que se esconde en su memo-
ria?
Sólo tiene que seguir, mentalmente, el mo-
delo de juego de las veinte preguntas.
 Abra uno de los casilleros en los que ar-
chiva los diferentes temas que forman par-
te de sus conocimientos
Por ejemplo, cine, historia, personas, cocina,
etc.
 Después, tire de un cajón del casillero: es
una de las subclases de ese tema.
En cine, por ejemplo: cine español, america-
no, francés, etcétera mudo, primeras pelí-
culas sonoras, jóvenes directores, etc. —
blanco y negro, color, tridimensional -
comedías musicales, etc.
 Posteriormente, extraiga una caja de fi-
chas del cajón: en cada una encontrará la
carpeta de uno de los grupos de una de las
subclases.
Por ejemplo, en la caja «cine español»: Álex
de la Iglesia, Almodóvar, Berlanga, Buñuel,
etc.
Siempre se conocen suficientes cosas del
«objeto» buscado como para situarlo en al-
guna gran clase: persona, acontecimiento,
capítulo de aquella ciencia, etc. Se puede,
Pues, situar dentro de su clase.
54/66
• Inmediatamente después se examinan las
subclases, a poder ser, según acciones per-
sonales:
Por ejemplo: lo he leído, lo he aprendido lo
he vivido, lo he oído, lo he visto, etc.
 Después, cuando se está en la subclase
de las «circunstancias de memorización», se
hacen desfilar los grupos de esta subclase.
Por ejemplo, si uno se dice «lo he leído)), se
pregunta ¿dónde?, ¿cuándo, más o menos?,
¿en qué condiciones… ?
Así se limita progresivamente el tamaño de
los «compartimentos» donde se encuentra
el recuerdo que busca, hasta que lo encuen-
tra.
Y esto viene dado porque todo lo que sabe-
mos se encuentra obligatoriamente «clasifi-
cado» en nuestra memoria, aunque no haya-
mos realizado el esfuerzo de clasificar en el
momento en que lo hemos aprendido. (La
memoria obedece a una cierta ley de «or-
den» natural de nuestra inteligencia huma-
na.)
 Casi, pero no es. Pasando de clases a sub-
clases, uno se acerca cada vez más a lo que
busca, hasta el momento en que lo encuen-
tra... pero no del todo.
Por ejemplo, busco un nombre de persona y
llego a «señor Corvino». Al principio, creo
que se trata del nombre que busco... pero,
finalmente, debo reconocer que no es éste,
seguro.
¿Cómo se sabe que no es éste? Gracias al
fenómeno del reconocimiento.
Seguramente ha experimentado este fenó-
meno: por ejemplo ha olvidado una cara, y
después, mirando una serie de fotografías,
de repente, reconoce la cara olvidada.
O no está seguro de un título; le citan va-
rios, y puede afirmar con certeza que de-
terminado título es el correcto.
Pasa lo mismo cuando busca un «objeto» ol-
vidado: su memoria le presenta alguna cosa.
Entonces usted puede afirmar, gracias a es-

te mecanismo de «reconocimiento», si es o
no el «objeto» buscado.
¿Qué hacer cuando dice «no es éste, estoy
seguro»?
Se hace variar todo o parte del «objeto»
que se presenta, hasta el momento del re-
conocimiento.
Como cuando debe escoger de qué color pin-
tará las paredes de su casa: el pintor añade
un poco de amarillo, un poco de rosa, etc.,
hasta el momento en que usted dice: «aquí
está, es el color que quiero».
Por ejemplo: «Señor Corvino no me satisfa-
ce. ¿Y señor Previno? ¿Señor Survino? ¿Se-
ñor Corpiño? ¿Señor Corpino? ¿Señor Cor-
tino? Sí se parece mucho... ¡Ya está, es Cor-
tina!»
LOS EJERCICIOS
A cada instante apelamos a nuestros re-
cuerdos y conocimientos. Lo hacemos es-
pontáneamente, sin darnos cuenta pero ¿lo
hacemos bien? Es muy posible que usted o
yo no utilicemos ni la décima parte de nues-
tros recuerdos o de nuestro saber; que por
otra parte serían muy útiles para enriquecer
el flujo y las asociaciones de nuestras ideas.
Ciertamente, no resulta indispensable: uno
puede comunicarse en una lengua usando so-
lamente unas mil palabras. Aunque fuerza es
reconocer que resultará una comunicación
un poco pobre.
¿Por qué contentarse con una ínfima parte
de su tesoro, cuando puede contar con todo
(o casi)?
Y además, demasiadas veces uno quiere en-
contrar alguna cosa, y ¡se produce un vacío!
Puede ejercitarse para paliar todo esto, de-
volver el vigor a los mecanismos de su me-
moria. Al igual que unas semanas de ejerci-
cio físico le hacen recobrar la fuerza en los
músculos y la flexibilidad de las articulacio-
nes.
55/66
Pero, como siempre, le aconsejamos ejerci-
cios de LOS JUEGOS por placer, en cual-
quier momento, cuando tenga tiempo dispo-
nible. Y, sobre todo, cuando le apetezca.
1. LA PESCA CON CAÑA
Consiste en buscar al azar en su memoria
hasta que dé con un recuerdo que creía olvi-
dado.
Parta de cualquier «objeto»: una palabra
que se le ocurre de pronto, un objeto que
tiene delante, un artículo en el periódico. Y
haga desfilar las asociaciones, una genera la
otra: es el principio de las «asociaciones li-
bres» utilizado en psicoanálisis.
De repente, con más o menos prontitud, al-
guna cosa se le ocurre (imagen, recuerdo de
un acontecimiento, palabras...) que puede
sobresaltarle y exclamar: « ¡esto lo había ol-
vidado por completo!»
2. EL «TRIVIAL PURSUIT»
Seguramente conoce el juego llamado «Tri-
vial Pursuit». Un jugador formula una pre-
gunta sobre cualquier tema (el más «tri-
vial») y otro debe responder para avanzar.
Juegue a lo mismo, valga la redundancia, con
usted mismo: Póngase cualquier pregunta.
Por ejemplo: « ¿por qué las judías verdes
son verdes?», « ¿Cómo se llama el canciller
alemán?», «tres títulos de canciones de Ana
Belén», etc.
Probablemente la respuesta no se le ocu-
rrirá inmediatamente. Inicie, pues, el juego
de clasificar:
Clasifique las judías verdes: vegetales Sub-
clase: vegetales Verdes, blancas, pintas,
otros colores, etc.
O realice asociaciones:
¿El canciller alemán? Hablaron de él en el
telediario: se trataba de una reunión con
nuestro ministro de Asuntos Exteriores, y
hablaron de intercambios culturales entre
los dos países, etc.
No siempre hallará la solución... (debe resig-
narse, la curiosidad activa los mecanismos

de la memoria al igual que un fuelle aviva el
fuego de la fragua). Pero, de todas formas,
habrá realizado los «ejercicios de flexibili-
dad».
3. BATIDA DE LOS RECUERDOS
Frecuentemente, se presenta la ocasión de
evocar alguna cosa que se ha vivido o que se
ha aprendido... pero la evocación no llega
más lejos. Uno sólo puede decirse: «Sé que
estuve en esa ciudad, pero la he olvidado por
completo, ¡no recuerdo ninguna calle, ningún
monumento, nada!»
Y si no tiene ninguna razón práctica para
acordarse, este olvido pasa al apartado de
«a beneficio de inventario».
Y no se piensa más en ello.
Resulta de una pasividad lamentable...
Cuando le pase esto, anote en su memoria
que tiene un «olvido a recuperar». Y cuando
tenga tiempo, y ganas busque su recuerdo. Y
cuéntese su historia cuando lo haya encon-
trado. (Repetición, para no olvidarlo más.)
56/66
El funcionamiento de la memoria evoluciona,
de los primeros a los últimos días de la vida:
un niño de tres años, un adulto de treinta,
una persona de la tercera edad, no memori-
zan de la misma manera.
Y para aprender mejor, hay que realizarlo
de forma distinta según la edad.
EL NIÑO
Desde los primeros meses de vida, usted lo
ve ensayar continuamente nuevos gestos.
Cuando uno de estos ensayos le produce sa-
tisfacción, lo repite sin parar (o se lo hace
repetir... cuando, por ejemplo, tira su jugue-
te para que usted lo recoja). Es la forma de
ejercitarse, es decir, de aprender la suce-
sión de órdenes que requiere una acción
muscular.
Si usted prueba, cuando él todavía no lo sa-
be hacer, a tomar su mano y llevarla hacia su
boca, él no sabrá repetirlo enseguida.
Debe descubrir él mismo lo que va a apren-
der y repetirlo por placer.
Pronto le verá explorar todo lo cercano: sus
juguetes, una caja... Aprende a percibir de
una forma muy completa toca, modela, sa-
cude, chupa al mismo tiempo que mira y es-
cucha el ruido que produce.
Todo encuentro con algo nuevo y desconoci-
do, desencadena en el cerebro los mecanis-
mos de la emoción: el pequeñín empieza su
vida inmerso en lo desconocido, es decir, vi-
ve en un estado emocional.
Y el estado emocional graba automática-
mente en la memoria todo lo que ha creado
esa emoción.
Esta forma de aprender seguirá durante
toda la infancia, adaptándose a la edad (que,
obviamente, avanza). Es decir:
• El niño retiene, de forma más fácil, lo que
descubre por si mismo.
• El niño repite, mecánicamente, con gran
facilidad y por placer.

• El niño observa y percibe lo más plenamen-
te posible todo lo que está a su alcance.
• Para el niño todo es nuevo y por tanto, lo
graba automáticamente en su memoria.
Gracias a ello, el niño posee, de forma es-
pontánea, una gran memoria: lo absorbe to-
do con una gran facilidad. Cualquier cosa,
hasta lo que no «comprende»: varias gene-
raciones de niños han retenido: «Tres tris-
tes tigres en un trigal».
Esta extrema facilidad dura, aproximada-
mente, hasta los siete años. Después, las
lecciones pueden empezar a ser más difíci-
les de retener.
¿Por qué? Porque empieza a saber muchas
cosas, y lo que se le presenta, en particular
aquello que ha de aprender, no es totalmen-
te nuevo.
Porque, muchas veces, lo que debe aprender
se le presenta ya «precocinado»: no tiene
nada para inventarse (tal como «inventó»
sus primeros aprendizajes siendo todavía un
bebé).
Porque las repeticiones que se le piden, se le
proponen como una obligación: «debes
aprender tus lecciones, hacer los deberes»,
y no como «el juego de repetir» que se rea-
liza por placer.
¿QUÉ ENSEÑANZAS EXTRAER DE ES-
TAS CONSIDERACIONES?
De entrada, saber que la infancia es el
período idóneo para asimilar la mayor canti-
dad posible de aprendizajes: la memoria no
se debilita trabajando, al contrario, siempre
se enriquece y se refuerza. Todo lo que se
registra constituye una especie de «base de
datos» de la que se servirá más adelante, en
la adolescencia y la edad adulta para reali-
zar asociaciones. Más tarde, en efecto, hil-
vanará las cosas a aprender a las cosas ya
conocidas, es decir, realizará asociaciones
para memorizar. Cuanto mas rico sea el ba-
gaje, más fáciles serán las asociaciones.
En otras palabras:
57/66
Favorecer los aprendizajes en el niño es
preparar la buena memoria del adulto.
Para ayudar al niño a retener lo más posi-
ble y lo más fácilmente posible, es conve-
niente:
• Favorecer sus descubrimientos, hacerle
inventar siempre que sea posible las cosas
que debe saber, los juegos educativos, las
actividades lúdicas, proponiendo numerosos
métodos para permitir esos descubrimien-
tos.
• No enfadarse por las repeticiones mecáni-
cas: no es «el saber de los monos», sino el
mecanismo de la memoria del niño.
Y convertir estas repeticiones en un juego:
jugar con los ritmos, las entonaciones, lan-
zar desafíos: «Te apuesto a que si lo repites
cinco veces, lo sabrás de memoria».
• Mantener la novedad: cuando tiene diez
años, todavía encuentra algo nuevo en cual-
quier Cosa. Aunque sólo sea la forma de uti-
lizarla —de la que aprende.-… que cambia
casi de un día para otro.
• Eliminar la noción de obligación: aprender,
responder a preguntas hacer funcionar SU
cabeza, todo esto produce placer (¡no hay
más que ver lo populares que son los juegos
en la televisión!).
Aprender es un juego.
A los cinco o seis años, aprender es el juego
preferido espontáneamente.
El arte de ser padre (y maestro) consiste en
ayudar al niño a conservar esta preferen-
cia...
EL ADOLESCENTE
Alrededor de los doce años, en general,
puede observarse un rápido cambio en la
manera de vivir del joven; además de todos
los cambios corporales, su vida mental pasa
a otra etapa.

El bagaje de sus conocimientos resulta ya
inmenso y en su cabeza (sin que sea cons-
ciente de ello) se impone establecer orden.
No puede aprender ya cualquier cosa, ni
de cualquier manera: a todo lo que se le pre-
senta como nuevo, asocia espontáneamente
alguna cosa que ya conoce.
Su razonamiento es cada vez más rico y
activo. Y el razonamiento tiende a llevarlo
cada vez más sobre su observación: como
nosotros, los adultos, empieza a deducir lo
que son los objetos a partir de un solo índice
(resulta inútil mirar verdaderamente al ga-
to: he visto una oreja, puede que sólo parte
de la cola, eso es suficiente para saber que
se trata de un «gato»).
La repetición mecánica lo aburre y se con-
vierte poco a poco en ineficaz: su memoria
sufre una mutación, se transforma, como en
el adulto, en un mecanismo de razonamiento
y deja de una simple grabación fotográfica
como sucede en el niño.
¿QUÉ ENSEÑANZAS EXTRAER DE ES-
TAS CONSIDERACIONES?
El joven debe liberarse de la repetición para
aprender las lecciones.
Debe saber «preparar» su texto para me-
morizarlo: buscar asociaciones, documen-
tarse lo mejor posible sobre los temas que
debe abordar. Las novelas históricas lo fa-
miliarizarán con la Historia, le darán ganas
de aprender más; los libros divulgativos lo
introducirán en temas científicos aparen-
temente áridos... Pero también debe
ayudársele a encontrar vídeos sobre los te-
mas (en diversas videotecas); a aficionarse
a consultar el diccionario...
Sobre todo, hay que ayudarle a conservar
su curiosidad: sabe ya tanto (desde hace
poco...), se le exige asimilar tanto todavía,
que puede llegar a «cansarse» y considerar
toda adquisición de conocimientos (¡el traba-
jo escolar!) como una pesadilla.
Evidentemente, todavía tiene infinitas cosas
que descubrir. Nosotros lo sabemos, ¡pero él
no siempre lo sabe!
58/66
Este descubrimiento que continúa ofrecién-
dose es la zanahoria que hace a la memoria
seguir avanzando.
EL ADULTO
La memoria del adulto funciona esencial-
mente por asociaciones.
Se asocia lo que se va a retener con lo que
ya se sabe para aprender algo. Para recupe-
rar un recuerdo, se empieza pensando en
todo lo que se relaciona con este recuerdo.
Y de repente, una de sus imágenes, una de
sus palabras «alrededor» de lo que se bus-
ca, se asocia al recuerdo y lo lleva a la con-
ciencia.
La asociación es la llave de la memoria del
adulto.
Pero también la memoria del adulto ha
absorbido secuencias más o menos largas de
gestos, de razonamientos, que constituyen
una especie de «prefabricados» listos para
salir como reflejos cuando la necesidad lo
requiere.
Este tipo de memoria permite al adulto vivir
con «el piloto automático» durante períodos
más o menos largos de sus jornadas cotidia-
nas.
Gracias a esto, el adulto no necesita percibir
verdaderamente ni prestar atención a lo que
lo rodea.
De esta manera, no memoriza nada: vive de
sus adquisiciones.
Por suerte, en la vida del adulto existe al-
go más que automatismos. Hay también nu-
merosos aprendizajes de todo tipo. Pero las
condiciones son diferentes a las que se dan
en la adolescencia.
En efecto, todo lo que se aprende en la ado-
lescencia no tiene, en general, aplicación
práctica inmediata: se aprende para apro-
bar los exámenes, para saber más... El adul-
to, por el contrario, memoriza algo para
usarlo de inmediato, en su vida profesional,
en aficiones, etc.

La inmediata utilización de lo que se acaba
de aprender lo graba automáticamente con
más fuerza en la memoria. Y también, cuan-
do se aprende algo para utilizarlo enseguida,
se tiene una razón de peso para aprender.
Esta motivación por sí sola estimula la me-
moria.
El adulto se sumerge en una superabun-
dancia de informaciones de todo tipo, y que
recibe en un gran volumen, aunque sólo sea
por razones profesionales.
Cada vez desea menos tener una curiosidad
activa, es decir, buscar algún conocimiento
nuevo: las novedades lo abruman, ¡no puede
dejarse invadir! Ahora bien, la curiosidad
constituye el «combustible» del trabajo de
la memoria...
¿QUÉ ENSEÑANZAS EXTRAER DE ES-
TAS CONSIDERACIONES?
El adulto está perfectamente dotado para
poseer una buena memoria aprendizaje y
evocación de los conocimientos. Domina,
pues la utiliza sin cesar, una forma de razo-
namiento llamada «asociaciones».
Y existen muchas cosas para aprender y re-
tener de la vida que lo rodea. Lo tiene todo
para conservar el funcionamiento de su
memoria...
Inmerso en las exigencias de la vida activa,
utiliza prácticamente todo lo que aprende y
todo lo que sabe. Ello favorece las repeti-
ciones, es decir, la grabación en la memoria.
Pero tiene tendencia a dejarse colocar
trampas por los automatismos: hace traba-
jar su memoria como un esclavo, ciegamen-
te.
Y corre el riesgo de no dominar el alud de
informaciones y perder la divina curiosidad.
El mantenimiento de su memoria es una
especie de higiene mental: debe velar por la
salvaguarda de su libertad interior, luchan-
do contra la rutina, continuando la búsqueda
de novedades más allá de aquellas que se le
imponen.
59/66
Por ejemplo, los informativos de la TV que
uno mira realizando otra cosa, es muy poco
probable que sean memorizados. Por el con-
trario, si busca en las columnas de su diario
(el que ha escogido...) las informaciones que
le interesan, estimula toda clase de meca-
nismos mentales que revitalizan la memoria.
EN LA TERCERA EDAD
Hacia la sesentena, muchas veces se cons-
tata que se «pierde la memoria». Una con-
vicción muy común en las personas en gene-
ral es la de que: «resulta inevitable, es la
edad».
Nada más falso. Las investigaciones han
demostrado que no solamente la edad no
disminuye el potencial de la memoria, sino al
contrario: el potencial aumenta con los de-
cenios. ¡Una persona con buena salud debe
tener mejor memoria a los sesenta años que
a los cuarenta, y a los ochenta años que a los
sesenta!
Pero, dirá usted si ha alcanzado esta terce-
ra edad, ¡veo que no retengo nada y que olvi-
do cada vez más lo que he vivido hasta hoy!
Curiosamente, aún me acuerdo de algunas
imágenes de mi juventud.., recuerdo mejor a
mi madre que la boda de mi hijo...
¿Cómo es posible?
Las investigaciones sobre la memoria de la
persona que envejece se realizaron gracias
a la participación voluntaria de gente que
aceptó someterse a estos tests... porque
estaban interesados en estos ejercicios ¡y
puede que hasta se divirtieran con ellos!
Situación muy diferente de la que se produ-
ce en la vida cotidiana…
Y todo se encuentra en esta diferencia:
cuando una persona, aunque tenga ya cierta
edad, vive algunas cosas CO interés, aten-
diendo en ese momento, participando acti-
vamente en lo que está pasando seguro que
se acordará y sin tener que hacer el más
mínimo esfuerzo para ello.

Lo que disminuye con la edad no es la
memoria sino el interés por las cosas y, a
veces, también por las personas; la divina
curiosidad.
Entonces, automáticamente, las percepcio-
nes se vuelven más superficiales, fragmen-
tarias. Y lo que no se percibe BIEN, no se
retiene.
Disminuyen también las apetencias y la
motivación para viajar, leer, reunirse con
gente, etc.
Es posible que una persona de cierta edad
se diga: «quiero retener esto», y no pueda.
Pero, en realidad, quiere retener por razo-
nes prácticas, sin tener verdadero interés
por la cosa a retener. Y, sobre todo, ¡sin
preguntarse cómo debe ponerse a aprender!
Por ejemplo, encontrará muy útil retener el
número secreto de la tarjeta de crédito.
Siendo más joven, se habría divertido bus-
cando una triquiñuela para grabar este re-
cuerdo: 7528... ¡el número de la calle del edi-
ficio en que vive y el de su hija! Pero ahora
tiene más de sesenta años y no piensa ya en
este tipo de juegos. Repite unas cuantas ve-
ces 7528, 7528... ¡y por la tarde ya no lo re-
cuerda!
Cierta tendencia a la indiferencia (salvo
para algunas pequeñas manías) se manifies-
ta, insidiosamente, a partir del momento en
que se tienen menos responsabilidades los
hijos ya son adultos, se ha dejado la vida
profesional se resigna a una rutina sin sor-
presas... Y los recuerdos se van, ¡porque se
toman indiferentes! En general, ya no se
tienen ganas de ese recuerdo. Y cuando un
día alguien próximo a usted le pide que le
cuente alguna cosa del pasado, el recuerdo
ha desaparecido.
Esto es menos cierto para los recuerdos
más antiguos: se han tenido tantas ocasio-
nes de volver a pensar en ellos que a fuerza
de repetirlos durante años, se engancharon
de forma definitiva.
El mecanismo intelectual de la memoria
no se ha visto afectado por la edad, al con-
60/66
trario: la fuerza de los razonamientos se
afirma, pues las asociaciones pueden ser
cada vez más astutas. Y sobre todo, el ba-
gaje de lo conocido se enriquece con lo que
le aporta la vida. La persona de la tercera
edad dispone de una cantidad, siempre en
aumento, de posibilidades de asociaciones.
Y también, con la edad, la mente se vuelve
más apta para la organización de las ideas,
es decir, para la clasificación.
Una noción, una imagen, las palabras, per-
fectamente clasificadas se encuentran ins-
taladas en los compartimentos de la mente
y su tendencia es permanecer en ellos. Es
decir, inscribirse en la memoria.
Por tanto, un recuerdo se encuentra fácil-
mente; procediendo por clases, subclases,
subclases de subclases, etc. (Solo debe em-
pezar preguntándose: ¿A qué gran clase
pertenece lo que quiero encontrar: recuer-
dos de las vacaciones?, ¿de lectura?, etc.
Después de esta clase, ¿cuáles son las sub-
clases? Por ejemplo, ¿vacaciones con los ni-
ños?, ¿Con los amigos?, ¿en el mar...? Y con-
tinuar asi.)
Es un ejercicio que requiere un buen dominio
del orden mental; y este dominio aumenta
con la edad.
¿QUÉ ENSEÑANZAS EXTRAER DE ES-
TAS CONSIDERACIONES?
Lo que puede hacerse en la tercera edad
para tener una memoria mejor no es tanto
un trabajo de memoria como de vigilar la
forma de vida.
Hay que cuidar y mantener la curiosidad;
Hay que cuidar y mantener el interés por las
cosas y las personas;
Hay que cuidar y mantener las ganas de
hacer y de descubrir.
HAY QUE VIVIR Y MANTENER EL GUS-
TO POR VIVIR,
así la memoria se conservará.

El funcionamiento de la memoria depende
del funciona miento del cerebro, es decir,
de millones de células. Cada una de estas
células es una extraordinaria máquina quími-
ca que necesita energía y materias primas.
Su aprovisionamiento, al igual que la elimina-
ción de sus desechos, se realiza por medio
de la circulación de la sangre.
Para tener una buena memoria, es nece-
sario que «la intendencia siga funcionando»,
es decir, que las condiciones biológicas del
cerebro sean satisfactorias y que no se pro-
duzcan «disminuciones» en el riego sanguí-
neo del cerebro (tanto en el sentido de en-
trada como en el de salida).
Cuando estas condiciones resultan defi-
cientes, se originan perturbaciones en la
circulación del impulso nervioso en las redes
celulares.
La activación de una red, de un recorrido
entre múltiples redes específicas, corres-
ponde a una percepción, un recuerdo, el do-
minio de un gesto, la apetencia o el temor a
algo, etc. Los recorridos más antiguos, utili-
zados muchas veces y que el impulso está
61/66
habituado a tomar, corresponden a los re-
cuerdos bien grabados e la memoria para
cada nuevo aprendizaje, el impulso inaugura
un nuevo recorrido, al que deberá habituar-
se para inscribirse a su vez en el almacén de
la memoria.
Cuando es seria, la perturbación puede
traducirse en que el impulso «olvide» algu-
nos de sus viejos recorridos aunque siempre
pueda inaugurar otros nuevos. En este caso
uno no puede recordar muchas cosas que
aprendió, pero sigue reteniendo con norma-
lidad lo que le llega cada día.
O bien, el impulso sigue automáticamente
SUS viejos recorridos y se niega a salir de
ellos. Uno se acuerda bien de lo que apren-
dió, pero olvida todo lo que quiere retener
ahora.
Sin llegar a una caída tan evidente de la
memoria, una deficiencia más ligera de «in-
tendencia» puede traducirse por un debili-
tamiento del dominio de las ideas: entonces
se tienen dificultades en dirigirlas para
hacer asociaciones (necesarias tanto para
memorizar como para encontrar los recuer-
dos).
Y además, puede que se tengan dificultades
para poner orden en las ideas, no se puede
utilizar el «sistema de clasificación» (orde-
nar lo que uno aprende entre sus conoci-
mientos, en un «compartimento» que forma
parte de una categoría, y ésta forma parte
de un tema más amplio, etc.; o a la inversa,
para encontrar un recuerdo, seguir el orga-
nigrama de clasificación, para llegar al
«compartimento» que contiene este re-
cuerdo).
El trabajo de la memoria necesita energía
cerebral y mental. Una ligera deficiencia
perturba este trabajo y disminuye la energ-
ía interior.
Una deficiencia más grave perturba la es-
tructura misma de la memoria (olvido anor-
mal de los recuerdos antiguos y/o dificulta-
des para realizar nuevas memorizaciones)

LO DESEABLE PARA UN BUEN FUN-
CIONAMIENTO DE LA MEMORIA
Evidentemente, se requiere un buen estado
general que asegure una intendencia satis-
factoria del cerebro.
La higiene de vida
Necesitamos un ritmo de sueño adaptado
a nuestra personalidad: las necesidades y
los horarios de sueño son, por naturaleza,
diferentes según las personas.
Resulta sencillo conocer nuestras propias
necesidades pero, por diversas y malévolas
razones, nos esforzamos en no atenderlas.
Pues bien, durante el sueño se realiza toda
una sucesión de operaciones bioquímicas en
el organismo, principalmente en el cerebro.
Es esencial que se efectúen para que no se
produzcan insidiosos y progresivos des-
órdenes.
Dormir correctamente es el secreto de mu-
chos éxitos.
El sueño es la garantía de la memoria.
• Es necesaria una alternancia traba-
jo/descanso adaptada a cada persona. Hay
quienes trabajan intensamente durante
períodos reducidos, en los que intercalan
descansos; otros «trabajan sin descanso»
durante mucho tiempo seguido. Pero, en
cualquier caso, siempre deben asegurarse
momentos de verdadero descanso: el «tra-
bajo-droga» es muy nocivo.
• Debemos realizar ejercicio físico cotidia-
no: aunque sólo sea para conservar los vasos
sanguíneos en buen estado. ¿Seguro que no
dispone ni de media hora para practicar el
aeróbic? ¡Lástima! Pero, cuando menos, no
desperdicie todas las ocasiones para cami-
nar, para subir y bajar escaleras...
• La alimentación se encuentra en el centro
de las medidas de higiene de vida. Debe
aportar proteínas variadas (carne, pescado,
marisco, productos lácteos, huevos...).
62/66
Porque estas proteínas están constituidas
por diferentes aminoácidos de los que se
sirven las células del cerebro para fabricar
sus propias «hormonas cerebrales».
Por ejemplo, el queso es rico en tirosina, a
partir de la cual el cerebro fabrica la nora-
drenalina, indispensable para el trabajo de
la memoria.
Debe aportar suficientes sales minerales,
calcio, fósforo, potasio, magnesio.
Y vitaminas, sobre todo del grupo B, PP y C.
Éstos son los elementos esenciales para que
puedan trabajar las células cerebrales... Pe-
ro no existe un «régimen especial para la
memoria». Además, hay que tener en cuenta
que, al margen de los elementos que acaba-
mos de mencionar, debe habituarse a un
«régimen saludable». ¿Debe tal vez adap-
tarlo a su temperamento o a su forma de vi-
da? No sería una mala idea consultarlo con
su médico para efectuar cambios: la dieté-
tica no se improvisa...
La actitud ante la vida
La actitud personal ante la vida desempeña
un papel importante en el funcionamiento de
la memoria.
Una posición optimista es dinámica: reali-
za proyectos que despiertan el interés por
toda clase de cosas. Esto mantiene la divina
curiosidad y los deseos, es decir, un estado
afectivo vigilante, favorable al trabajo de la
memoria.
La ansiedad «vital», entendida como un
registro bajo y adaptado a circunstancias
que dominamos, mantiene un estado vigilan-
te y una ligera alerta muy favorable a la
memorización...
Pero si el nivel se eleva, la acción sobre la
memoria se invierte la mente lo memoriza
TODO y no dispone del tiempo suficiente
para organizar esas «entradas». Y una me-
morización no «ordenada» será difícil de
recuperar. ¡Esto equivale a no tener nada de
memoria! Y, sobre todo, un estado de fuer-

te ansiedad que bloqueará los sistemas de
evocación de la memoria.
• Los contactos con los demás son muy favo-
rables (¡aunque se trate de malos contac-
tos!): crean un estado -por lo menos biológi-
co- de emoción, consiguen remover sus
hábitos de pensamiento (para ser conscien-
tes de lo que piensa el otro...).
Todo lo que remueve las ideas, los recuer-
dos, los sentimientos, es favorable a la me-
moria. A condición de que esa agitación se
mantenga dentro de unos parámetros nor-
males...
QUÉ PERTURBA LA MEMORIA?
Evidentemente, si todas las condiciones físi-
cas y mentales mencionadas más arriba no
se cumplen (y probablemente algunas más...),
el funcionamiento de la memoria puede re-
sentirse. Uno no siempre se da cuenta y co-
mo mucho, se encuentra «decepcionado de
sí mismo»... y esto lo tranquiliza, por el mo-
mento...
Pero a veces ocurre que «el bajón» resulta
tan evidente que puede llegar a preocupar-
nos. En este caso, deben buscarse dos tipos
de causa:
 Ciertos medicamentos, especialmente las
benzodiacepinas (Valium, etc.) atenúan el
funcionamiento de la memoria. No es que
«ataquen» esos mecanismos para destruir-
los; pero su acción es tranquilizante, es de-
cir, disminuyen el ágil estado psicológico o la
«alerta» del cerebro. Ahora bien, un estado
ágil y vigilante es indispensable para la me-
morización y la evocación voluntaria de los
recuerdos.
 Un mal funcionamiento de las arterias
cerebrales, ya sea por rigidez o por estre-
chamiento de sus paredes, disminuye la
aportación sanguínea necesaria a las células.
Por tanto, una disminución importante de la
memoria, y no explicable por una medicación
o un trastorno del sueño, o por un período
de agotamientos debe alertarlo. El médico
63/66
estudiará el estado de sus arterias y podrá
prevenir accidentes más serios que un sim-
ple descenso de memoria.
«MEMORIA ESPECIAL»
Todo lo dicho indica «lo que sería deseable»
para un buen funcionamiento de la memoria
y, además, corresponde a un conjunto gene-
ral de reglas saludables. De hecho, confor-
man el índice básico de qué puede alterar
nuestra memoria...
Pero, ¿existe un régimen o hay medicamen-
tos específicos para tener una buena me-
moria? ¡NO! ¡La memoria reside en todo el
cerebro, en todo el organismo, en la manera
de vivir! Entonces, ¿cómo ayudar mejor a su
funcionamiento que, sencillamente, con una
adecuada actitud física y mental?
No obstante, existen dos circunstancias en
las cuales puede ayudar específicamente al
trabajo de la memoria:
EN EL MOMENTO DE UN AGUJERO EN
LA MEMORIA
En general, un agujero en la memoria se vive
en un clima emocional alto: tanto si ha sido la
propia emoción lo que lo ha producido (se
debe hablar en público se siente juzgado,
etc.) como si ha aparecido sin razón aparen-
te, lo cual todavía nos bloquea más porque
nos perturba y nos irrita.
Ahora bien, toda emoción fuerte provoca
una parálisis más o menos completa, de los
procesos de pensamiento. Lo que, evidente-
mente, impide las asociaciones de ideas (in-
dispensables en la evocación de un recuer-
do).
El mejor método para salir de ese agujero,
es decir, conseguir que el recuerdo brutal-
mente desaparecido regrese, es liberarse
de la emoción.
Podemos acabar con el desorden que provo-
ca este tipo de emoción utilizando cualquie-
ra de los siguientes ejercicios, en los que le
aconsejo se entrene de vez en cuando.

 La respiración abdominal: utilizada en di-
versas técnicas de meditación, como el yoga
o el Zen. Inspire profundamente, bloquean-
do el tórax y contrayendo el vientre. Reten-
ga durante un momento el aire inspirado y
espire progresivamente, lentamente, rela-
jando de nuevo el vientre. La inspiración se
realiza por la nariz, la espiración por la boca.
Para vencer la emoción, repita dos o tres
veces este ejercicio.
 La minirelajación: contraiga, con todas
sus fuerzas, los músculos de sus piernas,
como si se convirtiera en una estatua de
piedra. Mantenga esta contracción unos ins-
tantes para después relajar progresivamen-
te los músculos. Inmediatamente después,
contraiga todos los músculos de la espalda y
los brazos (cualquiera que sea la posición en
la que se encuentre); mantenga la contrac-
ción un momento y relájese con suavidad.
Puede finalizar este ejercicio con uno o dos
movimientos de respiración lenta y profun-
da.
 Cerrar los puños: Apriete muy fuerte los
dos puños y mantenga esta posición casi un
minuto. Después, abra poco a poco y hasta el
máximo posible las manos estirando los de-
dos. Conserve los dedos estirados unos
treinta segundos antes de relajarlos suave-
mente hasta su posición habitual.
CUANDO SE ENCUENTRE FATIGADO
Cuando debe, irremediablemente, llevar a
cabo una sesión de aprendizaje y esta can-
sado, acudir a la clásica solución de la taza
de café no siempre resulta suficiente.., ni
recomendable. Pero debe mantenerse des-
pierto, atento, es decir con la mente alerta...
• Muévase: no se quede sentado, levántese,
camine leyendo o recitando. Trabaje en voz
alta: lea, recite, relátese asociaciones en voz
alta.
• El método de Darwin (Darwin es el famoso
naturalista que formuló la teoría de la evolu-
ción de las especies): realice «pausas-
emoción».
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De vez en cuando, interrumpa su trabajo
durante unos minutos; piense entonces en
algo que lo ponga furioso o que desee ve-
hementemente... Piense en ello hasta que
surja esa emoción interior. El efecto es co-
mo el de una inyección de adrenalina: ahora
ya puede volver a trabajar porque se en-
cuentra totalmente despabilado.
(Observe que no existe contradicción en el
hecho de que la emoción paralice la evoca-
ción de la memoria: recurre artificialmente
a una emoción durante unos minutos para
beneficiarse de las consecuencias energéti-
cas de esa emoción; cuando regresa al tra-
bajo deja de pensar en ella.)
ALGUNAS CUESTIONES
• ¿Es posible, con una buena salud, tener
mala memoria?
No es imposible, si nunca se ha molestado en
ordenar sus pensamientos y si, inmerso en
informaciones de todo tipo, ha tomado la
actitud de no prestar atención a nada... Los
ejercicios propuestos en este libro reme-
diarán fácilmente esta carencia.
• ¿Es posible, con una mala salud, tener bue-
na memoria?
Dependerá de las causas de la mala salud:
buen número de trastornos dejan los meca-
nismos cerebrales intactos... Y, en cualquier
caso, con esfuerzo y si verdaderamente se
quiere, se puede (muchas veces) hacer fun-
cionar los mecanismos mentales de manera
satisfactoria, a pesar de las deficiencias
biológicas. Se dice que la fe mueve monta-
ñas... he podido observarlo en más de una
ocasión.
Resulta que el funcionamiento de la memoria
es una especie de barómetro de salud: todo
descenso inexplicable de la memoria debe
alertamos y llevarnos a realizar una revisión
médica general.
Por otra parte, este funcionamiento de la
memoria es también una especie de «vigilan-
te interno»: si es demasiado bajo y tiene su
explicación en una inadecuada «higiene» de
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vida, debe tomar medidas inmediatas para — Las percepciones de «gama baja»
mejorarla. — Las percepciones de «gama media»
ÍNDICE — Las percepciones de «gama alta»
PUNTO 1 Conocer lo que se quiere retener
CÓMO ESTA SU MEMORIA’ — Para una pequeña cosa. «Los siete segun-
El bagaje de los conocimientos generales dos y las siete unidades»
¿Cómo retiene usted? — Multiplicar los índices
-El juego de Kim — utilizar las palabras
¿Cómo recuperar lo que está en su memo- Pequeño sondeo sobre su habitual manera
ria? de percibir
Las lagunas — El cuestionario. ¿es observador?
La rueda de la memoria — El balance de sus percepciones: entre las
gamas baja, media y alta
El entrenamiento
Los ejercicios
PUNTO 2
— Ver lo más posible en siete segundos o
PRESTAR ATENCION menos
Sólo se retienen las cosas a las que se ha — Agrupar lo que hay que ver en siete uni-
prestado atención dades o menos
¿Qué relación existe entre prestar aten- — Multiplicar los índices
ción y memorizar?
— Las sondas
Y para empezar, una comprobación: ¿hasta
qué punto es usted un robot? — el indiscreto
-El autómata primario • —El juego de Sherlock Holmes
-El autómata superior PUNTO 4
Tiempo de vivir ASOCIAR PARA RETENER
-El reloj de la atención Entra y sale rápidamente
-Para no perder la memoria, no pierda su vi- ¿Cómo asociar?
da Una serie de asociaciones
Los hábitos y los automatismos Qué tipos de asociaciones
Los ejercicios — Las asociaciones por proximidad
-El test — Las asociaciones por parecido
-El juego de las alubias — asociaciones lógicas
PUNTO 3 Las asociaciones reinas
PERCIBIR COMPLETAMENTE — Las asociaciones personales.’ «mi, yo...»
Existe la memoria que funciona por sí misma — Asociar a un gesto o movimiento
y la memoria que se solicita
El caso de los pares
¿Qué es una percepción?
Los ejercicios
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— Los juegos de los pares El hilo de Ariadna
PUNTO 5 El arte de clasificar
APRENDER A APRENDER Los ejercicios
Preparar el aprendizaje PUNTO 9
Trabajar el material a aprender TENER LA MEMORIA DE SU EDAD
— La historia El niño
— Las palabras difíciles El adolescente
— Jugar con trampas El adulto
— Los juegos mnemotécnicos En la tercera edad
El trayecto obligatorio PUNTO 10
Escoger la manera: ¿global o parcial? SALUD Y MEMORIA
SPLCRR Lo deseable para el buen funcionamiento de
PUNTO 6 la memoria.
ALMACENAR Y CONSERVAR — La higiene de vida
Guardar en la memoria y clasificar — La actitud ante la vida
Conozca su mecánica ¿Qué perturba la memoria?
¿Cómo se clasifica lo que se quiere almace- «Memoria especial»
nar? Algunas cuestiones
—Cuando hay que almacenar muchas cosas:
AGRUPAR
—Para conservar lo que se tiene en la me-
moria, no hay que olvidarlo)
El arte de conservar la memoria es el arte
de repetir
—Sus recuerdos personales
—Su bagaje de conocimiento
PUNTO 7
LA LUCHA CONTRA EL OLVIDO
El olvido en el momento del aprendizaje
Luchar contra la interferencia en «marcha
adelante»
Evitarlos«agujeros»
Frenar el debilitamiento de los recuerdos
PUNTO 8
SABER RECORDAR
Los «nada.»