CUENCA HIDROGRAFICA

Cuenca Hidrográfica: la porción de territorio drenada por

un único sistema de drenaje natural. Una cuenca hidrográfica
se define por la sección del río al cual se hace referencia y es
delimitada por la línea de las cumbres, también llamada
«divisor de aguas», es la unidad básica para la planificación
del uso de los recursos naturales.
Cuenca Hidrográfica; Es el espacio de territorio delimitado
por la línea divisoria de las aguas, conformado por un
sistema hídrico que conducen sus aguas a un río principal, a
un río muy grande, a un lago o a un mar.
Este es un ámbito tridimensional que integra las interacciones
entre la cobertura sobre el terreno, las profundidades del
suelo y el entorno de la línea divisoria de las aguas. En la
cuenca hidrográfica se encuentran los recursos naturales y la
infraestructura creada por las personas, en las cuales
desarrollan sus actividades económicas y sociales generando
diferentes efectos favorables y no favorables para el
bienestar humano.
No existe ningún punto de la tierra que no pertenezca a una
cuenca hidrográfica.
CUENCA HIDROGRÁFICA
La cuenca hidrográfica es un sistema complejo abierto donde ocurre el ciclo
hidrológico; delimitada por la divisoria de aguas, incluye el aire, la luz solar,
elementos biológicos, sociales, económicos, políticos e institucionales y estos
se encuentran en estrecha interrelación y que son variables en el tiempo.
Este sistema está compuesto de subsistemas donde existen flujos de ingreso
y salida de masas y todos están relacionados. (DOUROJEANNI, A. 2000).

Figura N° 01 .Vista Tridimensional de una Cuenca Hidrográfica

Es un territorio definido por la línea divisoria de las aguas,
en el cual se desarrolla un sistema hídrico superficial,
formando una red de cursos de agua, que concentran
caudales hasta formar un río principal que lleva sus aguas a
un lago o mar.

• El conjunto de cuencas forman una vertiente.

• El espacio entre cuencas se denomina intercuenca.
• La cuenca vincula un entorno, físico, social, económico y
administrativo.
• Cuencas que forman parte de un municipio.
• Cuencas que contienen a uno o más municipios.
Figura.- Delimitación de una Cuenca Hidrográfica en Imagen de satélite LANDSAT, Río Huaura. Lima Perú
 CUENCA HIDROGRÁFICA
Área que contribuye al escurrimiento y que proporciona el flujo de la
corriente principal y de las tributarias.
Está limitada por el parteaguas. El orden indica qué tan ramificado
está el drenaje
CLASIFICACION DE CUENCAS
a) Por su tamaño geográfico:
Las cuencas hidrográficas pueden ser:
◦ Grandes,
◦ Medianas o
◦ Pequeñas.
Los conceptos de pequeñas cuencas o microcuencas,
pueden ser muy relativos cuando se desarrollen acciones,
se recomienda entonces utilizar criterios conjuntos de
comunidades o unidades territoriales manejables desde el
punto de vista hidrográfico.
b) Por su Ecosistema:
Según el medio o el ecosistema en la que se encuentran,
establecen una condición natural, así tenemos:
◦ Cuencas áridas,
◦ Cuencas tropicales,
◦ Cuencas húmedas y
◦ Cuencas frías.
c) Por su Objetivo:
Por su vocación, capacidad natural de sus recursos,
objetivos y características, las cuencas pueden
denominarse:
hidroenergéticas,
para agua poblacional,
agua para riego,
agua para navegación,
ganaderas y
de uso múltiple.

d) Por su Relieve:
considerando el relieve y accidentes del terreno, las
cuencas pueden denominarse:
Cuencas planas,
Cuencas de alta montaña,
cuencas accidentadas o quebradas.
e) Por la dirección de la evacuación de las aguas
se podría clasificar en:

Exorreicas: avenan sus aguas al mar o al océano. Un

ejemplo es la del Rimac, en Sudamérica.

Endorreicas: desembocan en lagos o lagunas, siempre

dentro del continente. Por ejemplo, la cuenca del río
Ilave.

Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el

terreno.
FUNCIONES DE LA CUENCA
Los procesos de los ecosistemas que describen el
intercambio de materia y flujo de energía a través de la
vinculación de los elementos estructurales del ecosistema
pueden ser vistos como un sistema: Dentro de la cuenca,
se tienen los componentes hidrológicos, ecológicos,
ambientales y socioeconómicos, cuyas funciones a
continuación se describen:
Función Ambiental
Constituyen sumideros de CO2.

Alberga bancos de germoplasma.

Regula la recarga hídrica y los ciclos biogeoquímicos.

Conserva la biodiversidad.

Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos

Integra procesos y patrones de los ecosistemas, donde las plantas y los

animales ocupan una diversidad de hábitat generado por variaciones de
tipos de suelo, geomorfología y clima en un gradiente altitudinal.

Corrige impactos socio-ambientales producto del uso y manejo de los

recursos naturales.
Función Ecológica
Provee diversidad de sitios y rutas y llevan interacciones entre las
características de calidad física y química del agua.

Provee de hábitat para la flora y fauna que constituyen los

elementos biológicos del ecosistema y tienen interacciones
entre las características físicas y biológicas del agua.

Dilución de contaminantes,

Distribuidor de insumos primarios (nutrientes, materia orgánica,

sedimentos).

Dispersión de semillas y larvas de la biota.

Función Hidrológica

Captación de agua de las diferentes fuentes de

precipitación nevados, deshielos, etc. para formar el
escurrimiento de manantiales, ríos, lagunas y
estuarios.

Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y

tiempos de duración.

Descarga del agua como escurrimiento superficial o

subterráneo.

Recarga de acuíferos, producto de la infiltración.

Función Socioeconómica
Suministra recursos naturales para el desarrollo de actividades
productivas que dan sustento a la población.

Provee de un espacio para el desarrollo social y cultural de la

sociedad.

Usos directos (electricidad, agricultura, industria, agua potable,

recreación),

Regulación de flujos y control de inundaciones.

Este proceso modela el relieve e influye en la formación y

distribución de los suelos en las laderas, y por ende en la
distribución de la vegetación y del uso de la tierra.

La cuenca en su conjunto trata de defender los recursos

naturales para entrar en funcionamiento natural.
Función Cultural
Ritos religiosos, adoración al agua al suelo, a los animales en sus
múltiples expresiones.

Festividades relacionadas a los RRNN en su conjunto.

LA CUENCA HIDROGRAFICA COMO SISTEMA
Para comprender el porqué la cuenca hidrográfica es un
sistema, es necesario explicar que:
a) En la cuenca hidrográfica existen entradas y salidas,
por ejemplo, el ciclo hidrológico permite cuantificar que a la
cuenca ingresa una cantidad de agua, por medio de la
precipitación y otras formas; y luego existe una cantidad que
sale de la cuenca, por medio de su río principal en las
desembocaduras o por el uso que adquiera el agua.
b) En la cuenca hidrográfica se producen interacciones
entre sus elementos, por ejemplo, si se deforesta
irracionalmente en la parte alta, es posible que en épocas
lluviosas se produzcan inundaciones en las partes bajas.
c) En la cuenca hidrográfica existen interrelaciones, por
ejemplo, la degradación de un recurso como el agua, está en
relación con la falta de educación ambiental, con la falta de
aplicación de leyes, con las tecnologías inapropiadas, etc..
El sistema de la cuenca hidrográfica, a su vez está integrado
por los subsistemas siguientes:
a) Biológico, que integran esencialmente la flora y la fauna,
y los elementos cultivados por el hombre.
b) Físico, integrado por el suelo, subsuelo, geología,
recursos hídricos y clima (temperatura, radiación,
evaporación entre otros).
c) Económico, integrado por todas las actividades
productivas que realiza el hombre, en agricultura, recursos
naturales, ganadería, industria, servicios (caminos,
carreteras, energía, asentamientos y ciudades).
d) Social, integrado por los elementos demográficos,
institucionales, tenencia de la tierra, salud, educación,
vivienda, culturales, organizacionales, políticos, y legal.
Los elementos que integran los subsistemas variarán de
acuerdo al medio en el que se ubique la cuenca y al nivel de
intervención del factor humano.
•Biológico
•Físico
•Económico
•Social
PARTES DE UNA CUENCA
Una cuenca hidrográfica se puede decir que está compuesta por
determinadas partes, según el criterio que se utilice, por ejemplo:

Criterio 1 Altitud:
Si el criterio utilizado es la altura, se podrían distinguir las siguientes
partes:
Parte alta,
Parte media y
Parte baja,
En función de los rangos de altura que tenga la cuenca. Si la diferencia
de altura es significativa y varía de 0 a 2,500 msnm, es factible diferenciar
las tres partes, si esta diferencia es menor, por ejemplo de 0 a 1000
msnm, posiblemente sólo se distingan dos partes, y si la cuenca es casi
plana será menos probable establecer partes.
Generalmente este criterio de la altura, se relaciona con el clima y
puede ser una forma de establecer las partes de una cuenca.
La cuenca alta, recepción:
Es la cabecera de la cuenca, cuenca de recepción, cuenca húmeda o
imbrifera y capta y almacena en los nevados y glaciares de sus cumbres
y en las lagunas la mayor parte de los aportes de la precipitación y tiene
una cobertura vegetal típica de pastos o bosques y menor presión
demográfica.
Parte alta; Predomina el fenómeno de la socavación. Es decir que
hay aportación de material terreo hacia las partes bajas de la cuenca,
visiblemente se ven trazas de erosión

La cuenca media o sección media:

La cuenca comprende las zonas de piedemonte y valles bajos de mayor
pendiente relativa, donde el río principal mantiene un cauce definido. El
caudal es caracterizado por torrentes turbulentos, se le denomina
también zona de transporte de sedimentos o de escurrimiento.
Parte media; Hay medianamente un equilibrio entre el material sólido
que llega traído por la corriente y el material que sale. Visiblemente no
hay erosión.
La cuenca baja o zonas transicionales:
Son de menor pendiente relativa, con un caudal de flujo continuo, cauce
definido y amplia planicie de inundación, suele llamarse cono de deyección
o zona de depósito. En esta parte, el uso de la tierra es predominantemente
agrícola, con gran presión poblacional, con extensas áreas urbanas e
importante demanda de agua. el río principal divaga e incluso en algunos
casos desaparece, las aguas excedentes de las cuencas son descargadas
al mar.

La relación entre la parte alta y baja de las cuencas es generalmente

conflictiva por los efectos negativos que suele tener el uso de los RRNN en
las zonas elevadas sobre las áreas bajas y sobre todo por los elevados
problemas de pobreza y pobreza extrema que afecta a dichas poblaciones.

Parte baja; Es la parte de la cuenca hidrográfica en la cual el material

extraído de la parte alta se deposita.
Partes y Nombres de las Cuencas
Altitud Precipitación
Partes (msnm) (mm/anual) Nombres que Recibe

Zona de Cuenca Cuenca de Zona de

recepción 3000-6000 1000-2000 Alta recepción captación

Zona de Cuenca Cuenca de Canal de

800 - 3000 100 - 1000 Media desagüe escurrimiento
contracción

Zona de Cuenca Cono de Lecho de

0 - 800 < 100 Baja deyección escurrimiento
deposito
La sensibilidad de las cuencas hidrográficas es mayor en las zonas de
cabecera ya que son áreas receptoras de los recursos hídricos, las
partes medias y bajas son de características más estables y definidos.

CUENCA A LTA

División espacial de las

Cuencas Hidrográficas
CUENCA MEDIA

CUENCA BAJA

OCEANO PACIFICO
Criterio 2 Topografía:

Otro criterio muy similar al anterior es la relación con

el relieve y la forma del terreno, estableciendo lo
siguiente:
Las partes accidentadas forman las montañas
y laderas,
Las partes onduladas y planas, forman los
valles; y
Finalmente otra parte es la zona por donde
discurre el río principal y sus afluentes, a esta
se le denomina cauce.
Criterio 3 Drenaje superficial:
La cuenca hidrográfica puede dividirse en espacios definidos
por la relación entre el drenaje superficial y la importancia
que tiene con el curso principal.

El trazo de la red hídrica es fundamental para delimitar los

espacios en que se puede dividir la cuenca. A un curso
principal llega un afluente secundario, este comprende una
subcuenca.

Luego al curso principal de una subcuenca, llega un afluente

terciario, este comprende una microcuenca, además están las
quebradas que son cauces menores.
 DIVISIÓN DE CUENCAS HIDROGRÁFICAS POR CAUCES

Para el diagnóstico e intervención de las Cuencas Hidrográficas, es

necesario dividirla en unidades más pequeñas, como son las Subcuencas y
Microcuencas.

Subcuenca: son las unidades espaciales de menor jerarquía, compuesta por

un río secundario que drena al rio principal, la subcuenca está compuesta por
varias micro cuencas, por lo tanto por varios ríos terciarios. También se
puede definir como una subdivisión de la cuenca, es decir que en una cuenca
puede haber varias subcuencas.

Microcuenca: Estos espacios están compuestos por los afluentes a los ríos
secundarios, entiéndase por caños, quebradas, riachuelos que desembocan
y alimentan a los ríos secundarios. También se emplea para definir las
unidades hidrográficas más pequeñas dentro de una sub-cuenca. Esta
subdivisión de las cuencas permite una mejor priorización de las unidades de
intervención o tratamiento.
Clasificación de Cuencas, subcuencas y microcuencas
Un tema de permanente discusión es el referente a la clasificación
de cuencas, sub-cuencas y micro cuencas. Por consideraciones
prácticas se puede dar una clasificación de acuerdo al Orden de
Ramificaciones y por el área de la Unidad Hidrográfica.

Ámbito, Orden y Superficies

Nivel Orden
mificac Superficie
(ha)
Ra ión

Micro cuenca 1,2 y 3 1,000 a 10,000 has

Sub-cuenca 4y5 10,000 a 70,000 has

Cuenca 6 a mas Más de 70,000 has

 CUENCAS DEL PERÚ

El número total de cuencas en el

Perú, reportado hasta el 2001 por la ex
Dirección General de Aguas y Suelos
del INRENA es de 107 cuencas
hidrográficas, agrupadas a su vez en
tres grandes cuencas:
la cuenca del Pacífico (53
cuencas), la cuenca del
Atlántico (45 cuencas) y
la cuenca del Lago
Titicaca (09 cuencas).

• Cuenca más contaminada:

Río Mantaro.
• Cuencas hidroeléctricas:
Mantaro, Santa, Vilcanota,
• Cuenca más poblada:
Cuencas Hidrográficas del Pacifico
CÓDIGO NOMBRE DE LA CUENCA 1026 RIMAC
1001 ZARUMILLA 1027 LURIN
1002 TUMBES 1028 CHILCA
1003 BOCAPAN 1029 MALA
1004 CHIRA 1030 OMAS
1005 PIURA - CASCAJAL 1031 CAÑETE
1006 OLMOS 1032 TOPARA
1007 MOTUPE - LA LECHE - CHANCAY 1033 SAN JUAN
1008 SAÑA 1034 PISCO
1009 JEQUETEPEQUE 1035 ICA
1010 CHICAMA 1036 GRANDE
1011 MOCHE 1037 ACARI
1012 VIRU 1038 YAUCA
1013 CHAO 1039 CHALA
1014 SANTA
1040 CHAPARRA
1015 LACRAMARCA
1041 ATICO
1016 NEPEÑA
1042 CARAVELI
1017 CASMA
1043 OCOÑA
1018 CULEBRAS
1044 CAMANA
1019 HUARMEY
1045 QUILCA
1020 FORTALEZA
1021 PATIVILCA 1046 TAMBO
1022 SUPE 1047 ILO - MOQUEGUA
1023 HUAURA 1048 LOCUMA
1024 CHANCAY - HUARAL 1049 SAMA
1025 CHILLON 1050 CAPLINA
 CUENCAS HIDROGRÁFICAS DEL ATLANTICO
CODIGO NOMBRE DE LA CUENCA GRAN CUENCA CODIGO NOMBRE DE LA CUENCA GRAN CUENCA
2101 TIGRE MARAÑON
2401 AGUAYTIA UCAYALI
2102 PASTAZA MARAÑON
2402 PACHITEA UCAYALI
2103 MORONA MARAÑON
2104 SANTIAGO MARAÑON 2403 URUBAMBA UCAYALI
2105 NIEVA MARAÑON 2404 YAVERO UCAYALI
2106 CENEPA MARAÑON 2405 PERENE UCAYALI
2107 IMAZA MARAÑON
2406 TAMBO UCAYALI
2108 CHINCHIPE MARAÑON
2109 UTCUBAMBA MARAÑON 2407 ENE UCAYALI
2110 CHAMAYA MARAÑON 2408 MANTARO UCAYALI
2111 LLAUCANO MARAÑON 2409 APURIMAC UCAYALI
2112 CRISNEJAS MARAÑON
2410 PAMPAS UCAYALI
2113 ALTO MARAÑON MARAÑON
2114 BAJO MARAÑON MARAÑON 2411 UCAYALI UCAYALI
2201 MAYO HUALLAGA 2501 YARUA MADRE DE DIOS
2202 BIABO HUALLAGA 2502 PURUS MADRE DE DIOS
2203 SISA HUALLAGA
2503 DE LAS PIEDRAS MADRE DE DIOS
2204 SAPOSOA HUALLAGA
2205 HUALLABAMBA HUALLAGA 2504 TAMBOPATA MADRE DE DIOS
2206 BAJO HUALLAGA HUALLAGA 2505 INAMBARI MADRE DE DIOS
2207 ALTO HUALLAGA HUALLAGA
2506 ALTO MADRE DE DIOS MADRE DE DIOS
2301 PUTUMAYO AMAZONAS
2302 NAPO AMAZONAS INTERCUENCAS MADRE DE
2507 MADRE DE DIOS
DIOS
2303 NANAY AMAZONAS
2304 YAVARI AMAZONAS
2305 INTERCUENCA DEL AMAZONAS AMAZONAS
Cuencas Hidrográficas del Titicaca
CODIGO NOMBRE DE LA CUENCA

3001 HUANCANE

3002 RAMIS

3003 CABANILLAS

3004 ILLPA

3005 ILAVE

3006 ZAPATILLA

3007 CALLACAME

3008 MAURE CHICO

3009 MAURE
PROCEDIMIENTO PARA DELIMITAR UNA CUENCA
HIDROGRÁFICA O UNIDADES HIDROGRÁFICAS
PROCEDIMIENTO PARA DELIMITAR UNA CUENCA HIDROGRÁFICA O
UNIDADES HIDROGRÁFICAS
La delimitación de cuencas, se ha realizado mediante la
interpretación de los mapas cartográficos. Este proceso, ha ido
evolucionando con la tecnología. Hoy dia los sistemas de
información geográfica SIG proporcionan una gama amplia de
aplicaciones y procesos que, con entender los conceptos y teoría,
se puede realizar de una forma más sencilla y rápida el análisis y
delimitación de una cuenca.

El proceso de delimitación, es válido si se utiliza tanto en el

método tradicional - delimitación sobre cartas topográficas-, así
como en el método digital con ingreso directo sobre la pantalla de
un ordenador, utilizando algún software SIG como herramienta de
digitalización.
PROCEDIMIENTO PARA LA DELIMITACIÓN DE LAS
UNIDADES HIDROGRÁFICAS

Criterios cartográficos para delimitar unidades

hidrográficas, se tendrá en cuenta con los conceptos
básicos de cuencas, así como sus tipos y características.

Para la delimitación de las unidades hidrográficas, se

consideran las siguientes reglas prácticas:
EU

·-
Para la delimitación de las unidades hidrográficas, se consideran
las siguientes reglas:

Primera:

Se identifica la
red de
drenaje o
corrientes
superficiales, y se
realiza un esbozo
muy
general de la
delimitación.
1).- Se identifica la red de drenaje o corrientes superficiales
2).- Se realiza un esbozo muy general de la posible delimitación
3).- La divisoria corta perpendicularmente a las curvas de nivel

Segunda:
Invariablemente, la
divisoria corta
perpendicularmente
a las curvas de
nivel y pasa,
estrictamente, por
los puntos de
mayor nivel
topográfico
4).- La divisoria corta a las curvas de nivel por su parte convexa, tal como
muestra las flechas negras.

Tercera:
Cuando la divisoria
va aumentando su
altitud, corta a las
curvas de nivel por
su parte convexa.
5).- La divisoria corta a las curvas de nivel por su parte cóncava, tal como
muestra las flechas negras.

Cuarta: Cuando la
altitud de la divisoria
va decreciendo,
corta
a las curvas de
nivel por la parte
cóncava.
 6).- La divisoria no debe cortar ningún flujo de agua natural, excepto en el
punto de salida de la cuenca.

Quinta:

Como
comprobación, la
divisoria nunca
corta una
quebrada o río,
sea que éste haya
sido graficado o
no en el mapa,
excepto en el
punto de interés
de la cuenca
(salida).
 ALGUNAS CONSIDERACIONES ADICIONALES
La escala utilizada para delimitar las divisorias de las unidades
hidrográficas sobre la hoja topográfica, es 1:50,000.

Tengan presente que toda línea divisoria de una unidad hidrográfica, se

desplaza siempre entre dos curvas con igual valor de cota.

La divisoria debe pasar, en lo estrictamente posible, por los puntos de

mayor nivel topográfico; en otras palabras, la línea divisoria debe unir los
puntos con mayores valores de altitud, excepto en aquellos casos que
obliguen a realizar trazos poco prácticos, complejos y “forzados”, que de
cierto modo, desnaturalicen la forma de la unidad hidrográfica.
 CUENCA HIDROGRAFICA Y CUENCA HIDROLOGICA
Según el concepto de ciclo hidrológico, toda gota de lluvia que
cae al suelo, continua en forma de escurrimiento e infiltración,
luego va a lugares de concentración, allí parte se evapora y
vuelve al espacio para formar el ciclo. Luego que la gota se
infiltra, satura el suelo, pasa a percolación profunda y recarga
los acuíferos. En este desplazamiento vertical, el agua se
puede encontrar con estratos impermeables (rocas duras) que
movilizarán las partículas de agua dependiendo de la forma y
tipo de rasgos geológicos.
Cuando el relieve y fisiografía, tienen una forma y simetría
diferente a la configuración geológica de la cuenca, se puede
decir que existe una cuenca subterránea, que cambia la
dirección del flujo subsuperficial para alimentar a otra cuenca
hidrográfica. A ésta configuración se denomina cuenca
hidrológica, la cual adquiere importancia cuando se tenga que
realizar el balance hidrológico.
Cuando la divisoria de la cuenca hidrográfica es diferente de la
divisoria de la cuenca hidrológica, los flujos subsuperficiales y
el movimiento del agua en el suelo se presenta de la siguiente
manera: Es muy importante conocer esta característica interna
de la cuenca, porque en algunos casos se realiza el balance
hidrológico sin considerar los aportes o fugas de una cuenca
vecina a otra. Un caso particular es el de las cuencas ubicadas
en terrenos cársticos.
A: divisoria hidrográfica
B: divisoria hidrológica
VISTA DE LA CUENCA-ESTACIONES

S5

P2
P1
S4

P. HIDRO1

S3 P3
P3

S2
S1 P5
P4

P6
 CARACTERISTICAS MORFOMETRICAS Y
FISIOGRAFICAS DE LA CUENCA
ÁREA. Es la magnitud más importante que define la cuenca.
Delimita el volumen total de agua que la cuenca recibe en cada.

PERIMETRO (P). es la longitud del límite exterior de la cuenca y

depende de la superficie y la forma de la cuenca.

PARAMETROS ASOCIADOS A LA LONGITUD

Longitud de la cuenca. Es la longitud de una línea recta con

dirección “paralela” al cauce principal.

Longitud del cauce principal. Es la distancia entre la

desembocadura y el nacimiento.

Longitud máxima (Lm) o recorrido principal de la cuenca. Es

la distancia entre el punto de desagüe y el punto más alejado de
la cuenca siguiendo la dirección de drenaje. El recorrido principal,
es la máxima distancia recorrida por el flujo de agua dentro de la
cuenca.
Área de la Cuenca

El área de la Cuenca puede ser generada en forma automática por el

W.M.S. ó mediante el uso de AutoCad.

La sub-cuencas las definen puntos de control

Area
Cuenca
(Km 2)
S1 9.0
S2 16.9
S3 22.1
S4 107.2
EST. 5
S5 125.8
S5
TOTAL 281.0

TUNEL BY PASS S4
S3
EST. 4

S2
RESERVORIO
S1
EST. 2

EST. 1
 Longitud del cauce principal

Longitud S5
Longitud
Sub-cuenca Acumulada
(Km)
(Km)
S5 10.82 10.82
S4 12.07 22.89
S3 5.20 28.09
S2 7.72 35.81
S4
S1 4.45 40.26
L5

S3 L4

S2
S1 L3

L2

L1
LA FORMA DE LA CUENCA es la configuración geométrica
de la cuenca tal como está proyectada sobre el plano
horizontal. La forma incide en el tiempo de respuesta de la
cuenca, es decir, al tiempo de recorrido de las aguas a través
de la red de drenaje, y, por consiguiente, a la forma del
hidrograma resultante de una lluvia dada.

Para determinar la forma de una cuenca se utilizan varios

índices asociados a la relación área-perímetro. Siendo los
mas comunes:

Índice o coeficiente de compacidad (Kc)

Factor de forma (Kf)

Índice o coeficiente de compacidad (Kc). Se debe a
Gravelius y es la relación entre el perímetro de la cuenca y el
perímetro de un círculo de igual área que la cuenca, a través
de la siguiente expresión:

Donde P es el perímetro de la cuenca y A es el área.

Cuanto mas irregular sea la cuenca, mayor será su coeficiente

de compacidad. Una cuenca circular tendrá un coeficiente de
compacidad mínimo, igual a 1.
l'r.::- J,6 � J,r
Factor de forma (Kf) fue definido por Horton, como el cociente
entre la superficie de la cuenca y el cuadrado de su longitud (Una
cuenca con un factor de forma bajo esta menos sujeta crecidas
que una de misma área y mayor factor de forma):

Donde L es el recorrido principal de la cuenca, B es el ancho medio

es de la división del área de la cuenca entre la longitud del cauce
principal y A es el área de la cuenca.
RELIEVE. Es un factor importante en el comportamiento de la cuenca,
ya que cuanto mayores son los desniveles en la cuenca, mayor es la
velocidad de circulación y menor el tiempo de concentración, lo que
implica un aumento del caudal de punta.
Histograma de frecuencias altimétricas, es un histograma que indica
el porcentaje de área comprendida entre dos alturas determinadas.
Puede obtenerse calculando el área que existe entre las curvas de nivel
de la cuenca.
La curva hipsométrica,
Es una curva que indica el porcentaje de área de la cuenca o
bien la superficie de la cuenca en Km2 que existe por encima
de una cota determinada.
Curva A: refleja una
cuenca con gran potencial
erosivo (fase de
juventud).

Curva B: es una cuenca

en equilibrio (fase de
madurez).

Curva C: es una cuenca

sedimentaria (fase de
vejez).
ALTURAS CARACTERISTICAS
A partir de la curva hipsométrica pueden definirse varias alturas
características; altura media, altura media ponderada, altura mas
frecuente y altura mediana.

La altitud media (Hm), una forma de calculo es considerando; ci cota

media del área i, delimitada por dos curvas de nivel; ai área i entre
curvas de nivel; y A área total de la cuenca, la altitud es determinante
de la temperatura y la precipitación.

La altitud media ponderada (Hmp), es la altura de un rectángulo de

igual área que la que encierra la curva hipsométrica.
La altitud mas frecuente, es la altura correspondiente al máximo
histograma de frecuencias altimétricas.
La altitud mediana (H50), es la altura para la cual el 50% del área de
la cuenca se encuentra por debajo de la misma.
Rectángulo equivalente de una cuenca. Es un rectángulo
que tiene la misma superficie, perímetro, coeficiente de
compacidad y curva hipsométrica que la cuenca en cuestión. L
y l son los lados del rectángulo equivalente, se tiene que:

Donde L es el lado mayor, l es el lado menor, A es el área de

la cuenca, P es el perímetro de la cuenca.
Para dibujar las líneas de nivel
del rectángulo equivalente se
puede utilizar la siguiente
formula:

Donde di es la distancia desde la

parte mas baja del rectángulo
equivalente hasta la curva de
nivel y Ai el área por debajo de la
curva de nivel considerada.
Pendiente de la cuenca.
Tiene una gran importancia para el calculo del índice de
peligro de avenidas súbitas, a través de la velocidad del flujo
de agua, influye en el tiempo de respuesta de la cuenca, el
método mas antiguo es a través de la siguiente formula:
S = (Δh * Lcn / A )
Donde S es la pendiente media de la cuenca, Δh la
equidistancia entre curvas de nivel, Lcn la longitud de todas
las curvas de nivel y A el área total de la cuenca.
Otra forma seria:
S = ( 2H / P )
Donde H (diferencia de elevación máxima medida entre el
punto mas alto del límite de la cuenca y la desembocadura
del río principales la citada diferencia de cota y P el perímetro
de la cuenca. También se tiene los métodos de Alvord, Horton
y Nash.
Pendiente del cauce principal

Es un indicador del grado de respuesta hidrológica de una cuenca a una

tormenta. No se debe confundir con la pendiente de la cuenca. Dado
que la pendiente varia a lo largo del cauce, es necesario definir una
pendiente media, para lo cual se propone el criterio de Taylor y Schwarz
que utiliza la siguiente formula:

Donde:
S = pendiente media del cauce principal.

m = numero de segmentos en que se divide el cauce

principal.

L = longitud horizontal del cauce principal, desde su

nacimiento hasta desembocadura.

Im = longitud horizontal de los tramos en los cuales

se subdivide el cauce principal.

Sm = pendiente de cada segmento en que se divide

Pendiente del cauce principal

PENDIENTE POR TRAMOS

DEL CAUCE PRINCIPAL

Pendiente
Sub-Cuenca
(m/m)
S1 0.036
S2 0.039
S3 0.053
S4 0.057
S5 0.026
Pendiente del cauce principal

Asimismo, este parámetro permite evaluar el potencial para erosionar,

a partir de la velocidad del flujo, lo cual nos ayuda entender el
comportamiento en el transito de avenidas, así como la determinación
de las características optimas para hidroeléctricas y estabilización de
cauces, etc. Otro método es:

Pendiente de un tramo (Sc). Para hallar la pendiente de un cauce se

tomara la diferencia cotas extremas existentes en el cauce (∆h) y se
dividirá entre su longitud horizontal (l).
Orientación de la cuenca
Llamas (1993), hay que entender su dirección geográfica
según la resultante de la pendiente general.
Este concepto es importante porque distintos elementos
pueden relacionarse con la orientación, como:
El numero de horas que esta soleado la cuenca, elemento
importante en la medida que aumenta la altitud, puede ser
un factor principal en el calculo de la evaporación y
evapotranspiración.
N-S no recibe insolación uniforme en las dos
vertientes durante todo el día.
E-O recibe insolación en las dos vertientes durante
todo el día.
Las horas en las que incide el sol sobre la ladera de la
cuenca.
La dirección de los vientos dominantes.
La dirección del movimiento de los frentes de lluvia.
Los flujos de humedad.
PARAMETROS RELATIVOS A LA RED HIDROGRAFICA

Se denomina red hidrográfica al drenaje natural, permanente o

temporal, por el que fluyen las aguas de los escurrimientos
superficiales o subterráneos. La red hidrográfica superficial se
analiza a través del siguiente:

Densidad de drenaje, Horton (1945) definió la densidad de

drenaje de una cuenca como el cociente entre la longitud total
de los canales de flujo pertenecientes a su red de drenaje y la
superficie de la cuenca:

Donde:
D = densidad de drenaje (Km-1)
∑Li = suma de las longitudes de los cursos que se integran en
la cuenca (Km)
A = superficie de la cuenca (Km2)
Este parámetro es, en cierto modo, un reflejo de la dinámica de la
cuenca, de la estabilidad de la red hidrográfica y del tipo de
escorrentía de superficie, así como de la respuesta de la cuenca a un
precipitación.

Esta respuesta condiciona la forma del hidrograma resultante

en el desagüe de la cuenca. A mayor densidad de drenaje, más
dominante es el flujo en el cauce frente al flujo en ladera, lo que se
traduce en un menor tiempo de respuesta de la cuenca y, por tanto,
un menor tiempo al pico del hidrograma, tenemos cuadro que
permitirán un mejor entendimiento:
Frecuencia de drenaje, se define como el numero de
cauces de cualquier orden entre la superficie de la
cuenca, utilizando la siguiente formula:

El significado es similar al anterior, puesto que al

obtener en numero de cauces por Km2, establece la
mayor o menor posibilidad de que cualquier gota de
agua encuentre un cauce mayor o menor tiempo.
Orden de la cuenca, es un numero que refleja el grado de
ramificación de la red de drenaje. La clasificación de los
cauces de una cuenca se realiza a través de las siguientes
premisas:

Los cauces de primer orden son los que no tienen

tributarios.

Los cauces de segundo orden se forman en la unión de dos

cauces de dos cauces de primer orden y, en general, los
cauces de orden n se forman cuando dos cauces de orden
n-1 se unen.

Cuando un cauce se une con un cauce de orden mayor, el

canal resultante hacia aguas abajo retiene el mayor de los
ordenes.

El orden de la cuenca es el mismo del su cauce principal a

la salida.
Método para designar el orden de las corrientes de un río.
Numero orden del río
Patrones de
drenaje
Tipos de drenaje:

- clima
- litología
- permeabilidad
- estructuras
- topografía
- etc
Patrones de alineamiento de cauce
ELEMENTOS DE LA CUENCA

EL RIO PRINCIPAL, la elección del río principal es

arbitraria, pues se pueden seguir distintos criterios para su
elección (el curso fluvial más largo, el de mayor caudal
medio, el de mayor caudal máximo, el de mayor superficie
de cuenca, etc.). El río principal tiene un curso, que es la
distancia entre su naciente y su desembocadura. En el curso
de un río distinguimos tres partes:

El curso superior, ubicado en lo más elevado del relieve, en

donde la erosión de las aguas del río es vertical. Su
resultado: la profundización del cauce.

El curso medio, en donde el río empieza a zigzaguear,

ensanchando el valle.

El curso inferior, situado en las partes más bajas de la

cuenca. Allí, el caudal del río pierde fuerza y los materiales
sólidos que lleva se sedimentan, formando las llanuras
aluviales o valles.
Otros términos importantes a distinguir en un río son:

◦ Cauce o lecho. Conducto descubierto o acequia por donde

corren las aguas para riegos u otros usos.

◦ Margen derecha. Si nos imaginamos parados en el medio

del río, mirando hacia donde corre el río, la margen
derecha es la que se encuentra a nuestra derecha.

◦ Margen izquierda. Si nos imaginamos parados en el medio

del río, mirando hacia donde corre el río, la margen
izquierda es la que se encuentra a nuestra izquierda.

◦ Aguas abajo. Con relación a una sección de un curso de

agua, se dice que un punto esta aguas abajo, si se sitúa
después de la sección considerada, avanzando en el
sentido de la corriente.

◦ Aguas arriba. Es el contrario de la definición anterior.

LOS AFLUENTES
Son los ríos secundarios que desaguan en el río principal.
Cada afluente tiene su respectiva cuenca, denominada sub-
cuenca, también llamado tributario, que no desemboca en el
mar sino en otro río más importante con el cual se une en
un lugar llamado confluencia.

EL DIVORTIUM ACUARUM
El divortium acuarum o línea de las altas cumbres, que
separa a las cuencas vecinas. Es la divisoria de aguas,
utilizada como límite entre dos espacios geográficos.

EL RELIEVE DE LA CUENCA
El relieve de la cuenca es variado. Está formado por las
montañas y sus flancos; por las quebradas, valles y
mesetas.
LA CUENCA COMO UNIDAD DE GESTION AMBIENTAL
La cuenca constituye la principal unidad territorial donde el
agua, proveniente del ciclo hidrológico, es captada, almacenada,
y disponible como oferta de agua.
Con frecuencia las cuencas hidrográficas poseen no solo
integridad edafo-biógena e hidro-climática sino que, además,
ostentan identidad cultural y socioeconómica, dada por la
misma historia del uso de los recursos naturales. En el ámbito
de una cuenca se produce una estrecha interdependencia entre
los sistemas bio-físicos y el sistema socio-económico, formado
por los habitantes de las cuencas, lo cual genera la necesidad
de establecer mecanismos de gobernabilidad.

Por esta razón, la cuenca hidrográfica puede ser una adecuada

unidad para la gestión ambiental, a condición de que se logren
compatibilizar los intereses de los habitantes de sus diferentes
zonas funcionales y las actividades productivas de las mismas.
El proceso de implementación de las políticas públicas que
garanticen la conservación de los recursos y el mejoramiento de
las condiciones de vida de la población en las cuencas hídricas,
es la gestión ambiental.
DIFERENTES CONCEPTOS DE MANEJO DE CUENCAS

* Es el continuo estudio, para satisfacer las necesidades

biológicas, psicológicas y sociales de los seres humanos, de
modo que sea compatible con las características físicas,
químicas y biológicas del mismo y que no altere
sustancialmente la calidad del ambiente natural y los ciclos
naturales que allí se realizan.

* Es la gestión que las personas realizan a nivel de la cuenca

para aprovechar, proteger y conservar los recursos naturales
que le ofrece dicha cuenca, con el fin de obtener una
producción óptima y sostenida para lograr una calidad de vida
acorde a sus necesidades.

* Manejo de cuenca: son las diferentes acciones que se

realizan, en una determinada cuenca, para hacer un uso
racional y sostenible de los diferentes recursos que se
encuentran en ella, tomando en consideración el potencial-
vocación de la cuenca y las actividades e intereses de las
comunidades y sectores que habitan e interactúan en la
referida cuenca.
ORDENACION DE CUENCAS HIDROGRAFICAS

La regulación del agua en cuanto a su caudal, curso regular

y pureza constituye un amplio campo en el cual los
gobiernos pueden efectuar cosas prodigiosas. Si en la
mayoría de los países del mundo aquellos no han hecho
mucho se debe a la falta de comprensión por parte tanto de
los técnicos como de los profanos de la necesidad de hacerlo
y también a la imposibilidad de conceder los fondos
necesarios.

El agua de que tiene necesidad el hombre proviene de las

cuencas hidrográficas o colectoras y de ello, por tal razón, se
deriva lógicamente el concepto de ordenación de dichas
cuencas que no es sino una parte más de toda buena
planificación del aprovechamiento de la tierra.

La planificación premeditada del aprovechamiento de la

tierra, sean cualesquiera los objetivos que se persigan,
constituye una necesidad de los tiempos modernos. Aquélla
es esencial para el desarrollo de las grandes cuencas
fluviales o de vastas regiones naturales.
SERVICIOS AMBIENTALES

Del flujo hidrológico: usos directos (agricultura, industria,

agua potable, etc..), dilución de contaminantes, generación
de electricidad, regulación de flujos y control de
inundaciones, transporte de sedimentos, recarga de
acuíferos, dispersión de semillas y larvas de la biota.

De los ciclos bioquímicos: almacenamiento y liberación de

sedimentos, almacenaje y reciclaje de nutrientes,
almacenamiento y reciclaje de materia orgánica,
detoxificación y absorción de contaminantes.

De la Producción biológica: creación y mantenimiento de

hábitat, mantenimiento de la vida silvestre, fertilización y
formación de suelos.

De la descomposición: procesamiento de la materia

orgánica, procesamiento de desechos humanos.
 Trabajo para la casa
Preparar una presentación de los tipos de cuenca por su
ecosistema y relieve.

Preparar una presentación sobre la cuenca hidrográfica

como unidad de gestión ambiental

Preparar una presentación sobre el manejo de cuenca

hidrográfica.

Preparar una presentación sobre ordenación de la cuenca.

Preparar una presentación sobre los servicios ambientales

que presta la cuenca hidrográfica.