Instrucciones para escribir los ensayos

para las clases de filosofía del Prof.

Moris Polanco

1. Revise la lista de temas sugeridos que le ha sido proporcionada.

2. Asegúrese de entender el problema. Gran parte del valor de su ensayo

radica en la definición del problema. Si usted es capaz de hacer ver por
qué el tema que escogió es un problema, ya ha avanzado bastante.
Ejemplo: suponga que el tema que escogió es el conocimiento humano. El
siguiente paso es problematizar ese tema, es decir, ponerlo en forma de
pregunta. Una pregunta tan vaga como ¿qué es el conocimiento
humano? no nos sirve. (Podría servir si usted fuera Descartes o Kant, pero
aún Descartes o Kant no se midieron con este problema a la primera.) En
su lugar, plantéese la siguiente pregunta: ¿en qué se diferencia el
conocimiento humano del de mi perrito? Ése, probablemente, ya es un
problema para usted, ¿no? Por supuesto, a la hora de escribir el
problema no lo va a poner como acabo de hacerlo, sino en una forma un
poco más elegante, como: "¿Conocen los animales?", o "Conocimiento
humano y ‘conocimiento’ animal", o "Diferencias entre el conocimiento
humano y el animal".

3. El primer párrafo de su ensayo consistirá en la explicación del problema.

Su lector (yo mismo) tiene que entender cuál es el problema que usted
pretende abordar, y por qué es importante (esto se llama la justificación
del problema). Siguiendo con el ejemplo anterior, la justificación del
problema de en qué se diferencia el conocimiento humano del de los
animales radica en que desde que se tiene noticia los humanos hemos
pensado que los animales no conocen, sino que sólo sienten, perciben y
reaccionan, mientras que nosotros, de alguna manera, podemos ver
detrás de las apariencias sensoriales, para captar el verdadero "ser" de las
cosas (lo que sea que esto signifique). ¿Hay argumentos para probar que
esto es así? Con otras palabras, ¿nuestra forma de conocer es
radicalmente distinta de la de los animales, o sólo hay una diferencia de
grado? En estas preguntas y en sus respuestas está en juego nuestra
imagen del hombre, de su dignidad, su lugar en la creación, etc. (Tome en
cuanta que si es un párrafo tan largo como éste ya ha escrito 177
palabras, es decir, el 17.7% de un ensayo de mil palabras.)
 4. Dentro del mismo primer párrafo debe estar formulada la tesis de su
ensayo, es decir, lo que usted piensa sobre el problema planteado. Por
ejemplo, si usted cree que el conocimiento humano es esencialmente
distinto del animal, debe decirlo así.

5. Los siguientes tres o cuatro párrafos consistirán en razones para

demostrar su tesis. Siguiendo con el ejemplo, una razón para probar que
el conocimiento humano es de un orden distinto que el conocimiento
animal es que los seres humanos podemos transmitir conceptos
universales (tales como "concepto" y "humano"), mientras que la
comunicación entre animales es sólo sobre eventos particulares.

6. En un ensayo más largo (de 2.000 palabras), debería considerar las

réplicas que se han hecho a nuestras razones. Por ejemplo, alguien podría
argumentar, en contra de lo dicho en (5), que no tenemos razón para
suponer que la comunicación entre animales sea sólo sobre eventos
particulares y no sobre conceptos universales. Habría que responder
proponiendo una evidencia en contra, como la del simio de Pavlov

7. Es claro que la razones se mezclan con la evidencia y los ejemplos. Es muy

conveniente ejemplificar las razones, porque sólo cuando sabemos poner
los pies en la tierra nos damos cuenta de qué estamos hablando, y si
realmente entendemos lo que queremos decir.

8. El último párrafo de su ensayo deberá ser la conclusión. En ella debe

"decir lo que ha dicho" en forma breve. Debe decir cuál fue el problema
que abordó, por qué lo abordó, cuál es su tesis al respecto y en qué se
apoya para sostener esa tesis.

Otras recomendaciones:

1. Cuide extremadamente la ortografía. Asegúrese de pasar el corrector

ortográfico de su procesador de textos.

2. Si coloca referencias, que sean siempre a pie de página. No ponga una

sección al final llamada "Bibliografía" (un ensayo tan corto no lo amerita).
Para la forma de citar, guíese por los criterios de la APA.

3. Recuerde: no escriba nada que usted mismo no entienda. Si cita a un

autor, asegúrese de explicar lo que la cita significa.
4. Evite el lenguaje complicado, supuestamente "profundo" o técnico. Lo
que se pide aquí es ante todo claridad y orden.

5. Pida a un compañero o compañera que lea su ensayo, y pídale que le diga

qué fue lo que entendió. Si entendió lo que usted trató de explicar, está
bien. Si le dice otra cosa, es que usted no se explicó con la suficiente
claridad.