ECOSISTEMAS II

Prof. Félix Huaranga Moreno

CADENAS, REDES
TRÓFICAS Y
PIRÁMIDES
ECOLÓGICAS
1. EL CONCEPTO DE NICHO
NICHO ECOLÓGICO
Elton (1927):
Es el papel funcional de un organismo en la comunidad o el
ecosistema. Depende:
 Adaptaciones estructurales del organismo,
 Respuestas fisiológicas
 Su conducta.
 Estrategia de supervivencia utilizada por el organismo, que
incluye:
- La forma de alimentarse,
- De competir con otras,
- De cazar,
- De evitar ser comida.
 Es un espacio demarcado físicamente.
Tres especies de garzas comparten un mismo hábitat,
pero tienen distinto nicho ecológico. Anidan en distinto
sitio, se alimentan de presas diferentes, su actividad no
es la misma…..

2
1
3
 Una sola especie puede ocupar diferentes nichos en distintas
regiones, en función de factores como el alimento disponible
y el número de competidores.
 Algunos organismos, por ejemplo, los animales con distintas
fases en su ciclo vital, ocupan sucesivamente nichos
diferentes.

Un renacuajo es un consumidor primario, que se alimenta de

plantas, pero la rana adulta es un consumidor secundario y se
alimenta de insectos y otros animales.

En contraste, tortugas jóvenes de río son consumidores

secundarios, comen caracoles, gusanos e insectos, mientras
que las tortugas adultas son consumidores primarios y se
alimentan de plantas verdes comoel apio acuático.
CONCEPTO ACTUAL DE NICHO (HUTCHINSON, 19657)

.
en langostinos.
ESPECIES GENERALISTAS
 Por ejemplo la gaviota común es una de las especies de aves
marinas más abundante y de más amplia distribución.
 Su alimentación incluye desde peces e invertebrados marinos,
carroña, huevos, insectos y lombrices de tierra hasta restos orgánicos.
ESPECIES ESPECIALISTAS:
Son aquellas especializadas en el aprovechamiento de
un recurso determinado, pero también son muy
vulnerables ante cualquier cambio que efectúe este
recurso. Las especies especialistas están disminuyendo al
no poder adaptarse a los cambios introducidos por el ser
humano en el ambiente.
 Esta especialización reduce o elimina la competencia
y permite la coexistencia de varias especies en una misma
comunidad.
 Los nichos cambian en el transcurso del tiempo de vida
Proceso
El nicho efectivo y fundamental de un individuo pueden
cambiar a lo largo de su vida.
Si bien el nicho es individual,
pero los hay de la población o
de la especie
 NICHO FUNDAMENTAL
Rango total de las condiciones ambientales bajo las
cuales una especie puede sobrevivir si se encuentra
libre de interferencia de otras especies.

 NICHO REALIZADO,EFECTIVO O REAL

Porción de espacio del nicho fundamental ocupada
por una población:
 Está sometida a competencia con otras poblaciones.
 Conjunto de condiciones ambientales bajo las
cuales una población sobrevive y se reproduce en la
naturaleza.
 NICHO POTENCIAL
Es el nicho de más extensión que el definido como
fundamental ya que la presencia de otra especie puede
dar lugar a otras relaciones de cooperación que
amplían las posibilidades de extensión de la primera.
Potential
niche
u Mismo hábitat, distinto
nicho ecológico,

Mismo nicho
ecológico, distinto
hábitat
 Mismo nicho
Mismo hábitat, distinto
ecológico, distinto
nicho ecológico,
hábitat
 LAS CADENAS TRÓFICAS
 Son los mecanismos por los cuales la materia y la energía se
transfiere de unos organismos (sistemas abiertos
cibernéticos) a otros en el marco físicoquímico del biotopo.

 El establecimiento de una relación ecológica específica entre

los seres vivos componentes de la biocenosis traducida en la
transferencia de materia y energía.
Una cadena trófica es una relación lineal, unidireccional o
bidireccional entre seres vivos que se alimentan unos de otros.
Se representa mediante flechas que señalan la dirección de la
transferencia de materia y energía.

Fitoplacton –> zooplacton –> sardinas –> atún

 SECUENCIAMIENTO DE LAS CADENAS TRÓFICAS

de materia y energía

materia y energía que hay

que cubrir para alcanzar
ese nivel
Elton también planteó una primera explicación de la longitud de las
Cadenas tróficas: Sostenía que son cortas y que no suelen tener más de
cinco niveles tróficos, debido a que descienden los números de animales
conforme se asciende de nivel.
Algunas generalizaciones empíricas sobre cadenas
tróficas (Pimm et al., 1991):
Teoría de las redes tróficas
sobre redes tróficas

10%
Hipótesis termodinámicas sobre cadenas tróficas: evidencias a favor
Hipótesis termodinámicas sobre cadenas tróficas: evidencias en contra
 CLASE DE CADENAS TROFICAS

DEPREDADORES DETRITOS

Comienza con los

PASTOREO PARASITA detritos orgánicos.
Se dirige a organismos
Se inicia con
de menor tamaño y cada
las plantas
vez más numerosos.
verdes, algas o
plancton.
Los grandes depredadores:
 Son en gran medida
responsables de la estructura
de los ecosistemas donde
habitan.
 Sus efectos no solo se notan
en la abundancia y el
comportamiento de sus
presas, sino que pueden
amplificarse a través de la
cadena o redes tróficas
afectando los patrones de
diversidad.
Este efecto indirecto de los
depredadores sobre otros
niveles tróficos es lo que se
conoce como cascadas tróficas.
 CASCADAS TRÓFICAS
 Se denomina cascada trófica a la transmisión hacia los
productores primarios de los cambios en la abundancia
de los depredadores apicales. Dicho de otro modo,
existen cascadas tróficas cuando la abundancia de
depredadores regula la densidad de sus presas y no al
revés.

 Aldo Leopold fue el primero en hablar de ello, cuando,

en la década de los 50, explicó cómo el exterminio de
los lobos en EE.UU, había provocado la
sobreabundancia de ciervos y los consecuentes
cambios en la vegetación derivados de un ramoneo
excesivo.
 Varios años después, Nelson Hairston, Frederick E.
Smith y Lawrence B. Slobodkin transformaron en
artículo científico las observaciones naturalistas de
Leopold, pero el término cascada trófica no aparecería
como tal hasta 1985, de la mano de Stephen R.
Carpenter, James F. Kitchell y James F. Hodgson.

 El tema, y el término, han fascinado a los ecólogos

desde entonces y como resultado se han publicado
centenares de artículos sobre el mismo. Hace un año,
Island Press publicó incluso un libro sobre el tema,
titulado Trophic cascades. Predators, prey and the
changing dynamics of nature, editado por John
Terborgh y James A. Estes, dos pesos pesados de la
ecología de comunidades.
 Según ellos, el sector dominante en la ecología científica niega la
relevancia de las cascadas tróficas, manteniéndose fiel al
paradigma clásico según el cual la abundancia de los productores
primarios estaría determinada básicamente por la disponibilidad
de recursos y no por la presión de los herbívoros, lo que en la
ciencia anglosajona se conoce como bottom-up control.

 El propósito declarado del libro es demostrar la

funcionalidad de las cascadas tróficas, tanto en
ecosistemas terrestres como acuáticos, y por lo tanto
de lo que en la ciencia anglosajona conocemos como
top-down control.

 Como en la cúspide de las redes tróficas suelen

situarse grandes depredadores, la mayoría
amenazados de extinción por la transformación del
hábitat o la persecución directa, se espera así
demostrar la necesidad de conservarlos para preservar
la funcionalidad de los ecosistemas.
 Las páginas de Trophic cascades están repletas
de historias fascinantes sobre grandes
depredadores: Lobos, atunes, leones, orcas,
búfalos y tiburones se turnan para hacernos soñar
con la naturaleza salvaje de un mundo a punto de
desaparecer.
 Sin embargo, Tim Essington, al evaluar la
importancia de las cascadas tróficas en el mar
abierto, no duda en reconocer que en ciertas
ocasiones los factores oceanográficos y
climáticos pueden tener más importancias que los
depredadores a la hora de regular las poblaciones
de presas
CONTROL TOP DOWN Y BOTTON UP
DE LA CADENA TRÓFICA PECES II

Esquemas de interacciones tróficas

en lagos someros. Las flechas rojas
simbolizan los controles
descendentes (TOP DOWN) sobre la PECES I
población fitoplanctónica según la
hipótesis de cascada trófica. La fuerte
presión por depredación ejercida por
los peces piscívoros sobre los ZOOPLANCTON
zooplanctívoros, condicionan
indirectamente una disminución en la
abundancia fitoplanctónica, lo que FITO
mejora indirectamente la calidad de
agua.
La flecha verde simboliza el control
ascendente de los nutrientes sobre
NUTRIENTES
la población fitoplanctónica
(BOTTON UP).
RED TROFICA
 Integra a una
serie de cadenas tróficas
íntimamente relacionadas
por las que circulan
energía y materia en un
ecosistema.
 NIVELES TRÓFICOS
organismos capaces de sintetizar la materia orgánica a
productores partir de la inorgánica ( plantas y fitoplancton).

Consumidores primarios: Se
alimentan de los productores
(son los herbívoros)

Seres que consumen

la materia orgánica
Consumidores secundarios: Se
ya producida por
alimentan de los consumidores
consumidores otro ser vivo del
primarios ( son los carnívoros).
ecosistema.
Se diferencian en los
siguientes tipos:
Consumidores terciarios: Se
alimentan de los consumidores
secundarios ( son los super-
depredadores)

Seres que utilizan los desechos de los demás grupos,

descomponedores excrementos y cadáveres para obtener energía.
 Diagrama de una red
trófica en la tundra
ártica, durante la
primavera y el verano.
 Partición de recursos en Cadenas
Tróficas y Redes Alimenticias
Red Alimenticia Típica Consumidores
En un Ecosistema Terrestre terciarios

Consumidores
secundarios

Consumidores
Primarios

Productores

Organismos que
Descomponen
Figure 17_03
 PIRAMIDES
ECOLOGICAS
 Pirámides de
Números
Representaciones gráficas de la
estructura y función trófica de
un ecosistema. Pirámides de
Biomasa
Mediante
rectángulos Pirámides de
horizontales Energía
superpuestos.
PIRÁMIDES DE LOS NÚMEROS
• Representa en este tipo de pirámides al
número de individuos de cada nivel trófico.

• Estas pirámides pueden adoptar una forma

invertida, como en un bosque donde los
productores son árboles, cuyo número es bajo,
pero con una gran biomasa.
• Esta pirámide es en realidad el resultado de
tres fenómenos que suelen operar juntos:

- El hecho geométrico: se requieren muchas

unidades pequeñas para igualar la masa de
una unidad grande.
- La cadena de los alimentos: hay mucho
menos energía disponible para los niveles
tróficos más altos.
- El tamaño de los individuos: El tipo inverso de
la velocidad metabólica en relación con las
dimensiones del individuo.
 PIRAMIDE DE LOS
NUMEROS

C3 = 2
C3 = 1

C2 =120 00
C2 = 90 000

C1 = 200 000 C3 = 150 000

P = 1 500 000 P = 200

 PIRÁMIDES DE BIOMASA

• Basada en el peso húmedo ó seco total, el valor

calórico u otra medida de la cantidad de
material vivo.

• Aportan información sobre la estructura del

ecosistema y sobre su funcionamiento.

• Posee un interés más fundamental, pues

elimina el factor geométrico.

• También puede invertirse.

Pirámide de la biomasa
 PIRÁMIDES DE ENERGIA
• Muestra la velocidad de la corriente de energía
o la productividad, o ambas cosas a la vez, en
niveles tróficos sucesivos.
• Presenta siempre la forma de una pirámide.
• Presenta la mejor visión conjunta del carácter
funcional de las comunidades.
• El número y el peso de los organismos en
cualquier nivel trófico, depende de la
velocidad a la que el alimento se está
produciendo
• No puede invertirse.
FIN