VASLAV NIJINSKY

Vaslav Fómich Nijinsky, bailarín y coreógrafo de ballet nacido en Kíev, hijo de

una pareja de bailarines polacos.

Eleonora Nicolaevna Bereda, madre de Vaslav Nijinsky, había nacido en Varsovia. Su infancia fue
compleja y traumática. A la edad de siete años su padre, un acaudalado terrateniente sumergido
en la depresión por haber perdido todos sus bienes en el juego, se suicida pegándose un tiro.
Poco tiempo después Eleonora pierde también a su madre, presa de un duelo patológico que
consistió en rechazar toda clase de alimento y dejarse morir de hambre.

Desdichada en su hogar, Eleonora se volvió una persona muy temerosa que halló en su hermana
Estefanía un figura materna. Frente a la hostilidad y oposición de sus hermanos con respecto a ser
bailarinas, las dos hermanas abandonaron su hogar y se inscribieron en la Escuela de Ballet de
Varsovia.

Cuando tenia 19 años, después de siete años bailando y viajando, decidió que quería instalarse en
un lugar fijo y abandonar su carrera de bailarina para poder casarse con un oficial de artillería
ruso de quien estaba enamorada. Sin embargo, pocos días antes de la boda, su prometido
expreso su desprecio hacia los polacos y el orgullo que sentía del dominio que ejercía Rusia sobre
Polonia. Eleonora al oír estas palabras permaneció muda (aguantar el sufrimiento en silencio se
convertirá en una característica familiar) y poco después decide romper el compromiso para
volverse a incorporar a la Compañía de Ballet.

El padre de Vaslav Nijinsky fue Thomas Lavrentievitch Nijinsky. Nacido en Varsovia, cuando
obtuvo su Diploma en la Escuela de Teatro de Wielki, la escuela más prestigiada en Polonia por
sus artistas de espectáculos, Thomas decidió irse a trabajar a Rusia, país que ofrecía mayores
oportunidades.

Fue en Rusia donde Thomas conoció a Eleonora. Él tenia veinte años y ella era cinco años mayor.
Desde entonces ya le formulaba propuestas de matrimonio las cuales ella rechazaba, pues le
inspiraba temor y le ponía como pretexto la diferencia de edad entre ellos. Según el relato que
existe sobre la última y definitiva petición de mano de Thomas a Eleonora, “Un día, sacó un
revolver declarando que era la última vez que le pedía matrimonio. Por temor a que la lastimara,
o que él se lastimara, ella aceptó”.

El primer fruto del matrimonio fue Stanislav en 1886, más tarde vino al mundo Vaslav, y un año
más tarde una niña, Bronislava (que sería también bailarina y coreógrafa), que murió en 1972.

Vaslav nació en Kíev (que por entonces formaba parte del imperio
ruso) el 28 de febrero de 1890 (si bien hay quien adelanta la fecha
al 17 de diciembre de 1889 o incluso al 12 de marzo de 1888) y
poco más tarde fue bautizado como católico de nuevo en Varsovia
por deseo expreso de su madre, que no quería que llegase algún
día a servir en las tropas del ejercito ruso.

Los Nijinsky tenían su propia compañía de baile y recorrían con ella

la Rusia de los zares. Toda la familia interpretaba distintos ballets
clásicos.
A la edad de siete años Stanislav fue víctima de un accidente tras saltar por una ventana,
sufriendo un traumatismo craneoencefálico. A partir de ese momento la madre permanece junto a
sus hijos, mientras el padre continua con sus giras. La ruptura definitiva de los padres sobrevino
más tarde, con el abandono por parte del padre para formar pareja con otra bailarina, a la que
había dejado embarazada.

Entonces Eleonora se instala con sus tres hijos en San Petersburgo en una
situación sumamente difícil. Stanislav padece severos trastornos psíquicos,
Bronia es una niña muy pequeña y Vaslav permanece junto a su madre
ayudándola en el negocio, en la cocina, y en el cobro a los huéspedes a los
que alquilaban las habitaciones de la casa en que vivían.

Vaslav se formó como bailarín en la Academia Imperial de Danza, en San

Petersburgo, donde fue admitido a la edad de nueve años. Allí fue alumno
de Legat, Obuhova y Cecchetti. Tímido, silencioso e intelectualmente lento,
Nijinsky no mostraba apenas interés por todas aquellas asignaturas que no
guardaran relación con el arte. Presentaba ya dificultades para relacionarse
con los demás y era objeto de frecuentes burlas. A los doce años sus
compañeros de clase le convencieron para que demostrase lo alto que
podía saltar por encima de un atril. Al darse la vuelta los niños subieron el
nivel del atril y untaron el suelo con jabón. Vaslav cogió impulso y se clavó
el atril en el vientre. Estuvo cinco días sin conocimiento, muy cerca de la
muerte.

Realizó su primera aparición pública en 1907, interpretando en el Teatro

Marinsky Don Juan, ballet de la ópera de Mozart, al lado de la bailarina
Lydia Kyasht. Con dieciocho años obtuvo el diploma de la Escuela Imperial.

Ahora Nijinsky tenía que vivir de lo que ganaba y mantener, además, a su madre y hermanos. Un
día, mientras almorzaban todos juntos en la casa, Stanislav se mostró muy agitado. Al ordenarle
la madre enérgicamente que se contuviera, su hijo cogió un cuchillo y la agredió. Vaslav sujetó la
mano a su hermano oportunamente y lo desarmó, pero esta escena sirvió para que la madre
siguiera el consejo de los facultativos y enviara a Stanislav un hospital psiquiátrico en San
Petersburgo, donde falleció en 1918.

El empresario Sergei Diághilev lo llevó a París para encabezar su nuevo

Ballet Ruso, que por entonces representaba la mayor atracción del
mundo del arte, recolectando grandes triunfos en sus interpretaciones.
Diághilev, dieciocho años mayor que Nijinsky, lo tomó como amante.

En la primavera del año 1911 Nijinsky cruza la frontera rusa para seguir
bailando en el extranjero. No sabía que nunca más volvería a pisar su
tierra natal.

A partir de 1912 Nijinsky, pasa de intérprete a creador, y de bailarín

Retrato de Sergei Diághilev,
por Valentín Serov
clásico a revolucionario. Nijinsky rompe –como coreógrafo y bailarín–
los moldes del ballet clásico, excitando a favor y en contra a críticos y
espectadores y abriendo nuevos cauces en el mundo del arte. Ese año,
durante un ensayo previo al estreno de La siesta de un fauno, un
telegrama le anuncia que su padre ha muerto.

Poco después, durante la representación de esa misma obra en Budapest, conoció a Rómola
Pulszky, hija de una acomodada familia húngara, que se enamoró de él con una pasión obsesiva.

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 En 1913, cuando se cumplía el aniversario del estreno del fauno, se
estrena en París La Consagración de la Primavera, que originaría una
viva polémica. El contenido de la obra es la adoración de la naturaleza
en su forma más primitiva, el empuje irresistible de la primavera tras la
languidez del invierno.

A finales de año, mientras Diághilev permanece en Europa, el Ballet

Ruso viaja por América. Rómola se las arregló para acompañar al Ballet
en su gira, y el 10 de setiembre, dos días después de llegar a Buenos
Aires, Nijinsky y ella se casan. Diághilev al conocer el hecho le envía un
telegrama: “El ballet ruso no necesita más de sus servicios, innecesario
volver”. Despidió a ambos y amenazó con destruir a Nijinsky.

Nijinsky volvió a Londres, organizó una pequeña compañía y bailó en el

Palace Theater.

En junio de 1914 nace Kira, su primera hija. La familia acude a visitar a la madre de Rómula en
Budapest, donde les sorprende la Primera Guerra Mundial y, por ser ruso, es confinado bajo
arresto domiciliario.

Tras su liberación, hizo una gira por toda América. En Estados Unidos
traba amistad con Dimitri Kostovsky, bailarín de los Ballets Rusos, quien lo
inicia en el cristianismo de Tolstoi. De regreso a Europa bailó en España y
luego por consejo médico viaja con su esposa a Saint-Moritz (Suiza).

El 19 de enero de 1919 acepta dar una función de caridad en uno de los

salones del Hotel Suvretta de Saint-Moritz. Vestido con una túnica blanca
anuncia su boda con Dios. Luego clavando la mirada dijo: “Voy a
mostraros como vivimos, como sufrimos y como creamos nosotros los
artistas”. Abismado y con voz de trueno continúo: “Ahora os danzaré la
guerra: sus sufrimientos, sus destrucciones, la guerra que no supiste
impedir y por la cuál habéis de responder algún día”. El público inmóvil y
aterrado. Nijinsky bailo, arrastrando a los presentes hacia la destrucción
de la guerra y lo etéreo de la vida.

Ese mismo día comenzó la incesante escritura de su diario en ruso y

algo en polaco. Diario que divide en tres partes: Vida, Muerte y
Sentimientos. Sufre raptos de violencia y síntomas de locura.
Interrumpe el diario el 4 de marzo, el día anterior a su viaje a Zúrich,
donde es examinado por el psiquiatra Eugen Breuler, que diagnostica
esquizofrenia. Tras sufrir una crisis nerviosa pasa tres meses ingresado
en un sanatorio psiquiátrico. En 1920 nace su segunda hija, Tamara.

Años más tarde Rómola encuentra el diario en un baúl y, en 1936 –

cuando él aún se encuentra con vida ingresado en un manicomio– se
publica en Londres la versión inglesa, que respeta la sintaxis original,
aunque en esa primera versión Rómola espurgó numerosos fragmentos,
alteró el orden del escrito y creó un epílogo que rematara la obra de un
modo más bello y literario. La primera versión completa fue publicada
en francés en 1995.

Sus últimos años los pasó en Londres en una situación emocional deteriorada. Murió en esta
ciudad el 8 de abril de 1950. En 1953 se trasladaron sus restos al cementerio de Montmartre de
París.