Escribir bien importa

El punto y la coma

Los signos de puntuación ¿son un problema?

Es frecuente que en la escritura formal el uso de la puntuación nos provoque dudas. ¿Cuándo separar
con puntos? ¿Dónde colocar las comas? Y el punto y coma, los dos puntos, los guiones, los paréntesis,
¿dónde corresponde usarlos? También puede presentarnos dificultades en nuestra comunicación
escrita informal.
Escribo una monografía, dejo una esquela en mi hogar o en la oficina, envío un mensaje por correo
electrónico y trato de comunicar lo que me dictó el pensamiento, pero las respuestas me indican que
los textos dieron otro sentido a mis mensajes.

“La puntuación es como un termómetro de la escritura. Solamente echando un vistazo a los puntos y
las comas de un texto, puedes aventurar una idea bastante aproximada de la calidad general de la
prosa. Dos comas colocadas en el lugar adecuado marcan una buena subordinada; el uso frecuente de
puntos y aparte regula el equilibrio de los párrafos; en cambio, el abuso de paréntesis, la escasez de
puntos y seguido o la presencia excesiva de comas sueltas son malos indicios.” (Cassany,1995:175)

En suma, la puntuación es un componente de primera importancia en la organización del contenido,

la coherencia y el grado de claridad del texto. Asimismo, contribuye de forma esencial a la
construcción de sentido.

¿Cuáles son los signos más utilizados?

Cassany (1995) señala algunos elementos de interés para la escritura:

• Cerca del 80% de los signos utilizados por la mayoría de los autores son comas y puntos. Por
consiguiente, estos son los signos de mayor frecuencia y de la mayor importancia.
• A lo largo del tiempo, los estudios muestran que se va incrementando el uso del punto en
detrimento del de la coma. También desciende el uso del punto y coma, mientras que el uso
de dos puntos se mantiene. Estas variantes parecen señalar la tendencia a expresarse con
oraciones más breves.
• Los signos marcadores de la modalidad (interrogación y admiración) y los puntos suspensivos
experimentan un aumento importante, que seguramente hay que relacionar con el
incremento de los diálogos o del discurso directo.

Estas apreciaciones de los estudiosos de la lengua, nos llevan a poner el acento en revisar los signos
más usados, que también suelen ser los más difíciles: la coma y el punto.

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El uso del punto

El punto es el signo que usamos para indicar el final de una unidad de sentido, es decir, el final de una
oración. El uso frecuente del punto permite expresar varias ideas en oraciones breves y otorga mayor
dinamismo al texto.

Ejemplo: La mañana estaba fría. Llegué demasiado temprano a Facultad y no encontré a mis compañeros de
grupo. La cantina abrió. Pedí un café y me puse a repasar la lista de las rifas. Cuando llegó María comparamos
la marcha de las ventas y, siendo viernes, hicimos algunos arreglos para el fin de semana.

Asimismo, la inclusión u omisión del punto, pueden cambiar el sentido del texto como en el siguiente
caso.

En ocasión de una disputa entre caballeros medievales, Bertran del Vernet dio a su juglar la orden de cantar
unos versos malintencionados a su peligroso vecino Huguet Trencacolls. Para sorpresa de Bertran, Huguet
quedó muy agradecido y respondió con honores al ofrecimiento de éste. Interpelado el juglar, juró que había
recitado palabra por palabra. En realidad, así lo había hecho:
Cómo lo escribió Bertran Cómo lo cantó el juglar

Ratas de estercolero, de bigotes Ratas de estercolero, de bigotes

mojados,
limazas babosas, lagartija salada.
En la mesa de Huguet Trencacolls
no encontraréis mejor manjar.
En abundancia os llenará el plato.
Hug, ¡caray!, es un puerco, no es
un señor.
mojados,
limazas babosas, lagartija salada
en la mesa de Huguet Trencacolls
no encontraréis. Mejor manjar
en abundancia os llenará el plato.
Hug, ¡caray!, ¿es un puerco? No, es
un señor.
(Cassany, 2007: 174)

Atención: uso correcto del punto

• Los títulos y subtítulos, cuando aparecen aislados, no llevan punto final.
• Tras los signos de interrogación o de exclamación, o tras los puntos suspensivos o de las
abreviaturas, no se pone punto.
• Cuando se combina el punto con comillas o con paréntesis, se coloca siempre después
que se han cerrado las comillas, los paréntesis o los corchetes.
• Después del punto se continúa escribiendo con una mayúscula inicial.

La coma y las dudas más frecuentes

La coma indica una pausa breve que se produce dentro de un enunciado. Tiene muchas funciones y de
ahí la complejidad que presenta su uso. Aún así, su uso puede dividirse en dos grandes grupos:

A) Cuando las comas separan ideas o conceptos

• A lo largo del día desfilaron amigos, consejos, guías de viaje, asuntos a resolver y muchos
encargos para el regreso.
• Todos acudieron a despedirlos: abuelos, padres, amigos e invitados.

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Separan los componentes de una enumeración, salvo los que vengan precedidos por alguna
conjunción (y, e, o, u)
***

• Saludaron a cada uno con un abrazo, cargaron mochilas, valijas, camperas, y partieron muy
contentos.
Cuando la conjunción (en este caso: y) está destinada a enlazar con toda la proposición anterior y no
con el último de sus miembros, se coloca una coma.
***

• Siempre fue un buen amigo, aun en los peores momentos.

• Nos veíamos en vacaciones, excepto ese año en que viajamos.
• El viaje comenzó con entusiasmo, pero la incertidumbre al llegar nos inquietó.
Se coloca coma previo a las conjunciones de inclusión –aun, incluso–, de excepción –salvo, excepto– o
de oposición –pero, aunque–.
***

• Tacuarembó, 19 de marzo de 2011.

Separa el lugar de la fecha.
***

• Sebastián, esperamos que llegues en hora.

Aísla el vocativo del resto de la oración.
***

• Días antes pagaron los pasajes; la tasa de embarque, en el aeropuerto.

La coma sustituye al verbo pagar para evitar la reiteración.

B) Cuando su función es la de introducir incisos

Los incisos interrumpen una oración para adjetivar o ampliar lo dicho, para citar a un autor o una
obra, etc. Deben escribirse entre comas.

• Mis compañeros, mientras discutían, no disfrutaron del paisaje de la cordillera.

• Las turbulencias, que son propias de las zonas montañosas, incomodan a los pasajeros.
• La azafata, amablemente, nos sirvió la cena.
En estos casos, las comas encierran expresiones ampliatorias. Si estas cambiaran de lugar, el texto no
perdería sentido: Amablemente, la azafata nos sirvió la cena.
***

• Mire, señora, está prohibido fumar.

• Le comento, estimado amigo, que está anunciado un retraso en el arribo a N.Y.
Las fórmulas de tratamiento, cuando se colocan como incisos, se escriben entre comas.
***

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• No obstante, estos incidentes han ocurrido.

• La compañía es regular en sus vuelos, no obstante, estos incidentes han ocurrido.
Los enlaces como esto es, es decir, no obstante, por consiguiente, y otros similares, colocados al inicio
de la oración se separan por una sola coma. Si van en medio de la oración se escriben entre comas.

Atención:
Debe evitarse separar el sujeto y el predicado mediante coma.
Ejemplos:
• Las mochilas de los estudiantes, estaban debidamente dispuestas.
• Los pasajes a Madrid, fueron reservados por el equipo de finanzas.
Están exceptuados los casos en que media un inciso entre sujeto y predicado.
Ejemplos:
• Las vacunas, que fueron exigidas como requisito ineludible, garantizan una mayor
defensa del organismo.
• La cena, como ya fuera anunciado, se servirá a las 21:30 hs.

BIBLIOGRAFÍA de referencia para esta ficha

BERTOLOTTI, Virginia (2001) Comunicación Oral y Escrita en la Gestión Administrativa. Unidad

de Capacitación y Desarrollo; Dirección General de Personal; Universidad de la República.
Montevideo.

CASSANY, Daniel (2007) La cocina de la escritura. Ed. Anagrama. Barcelona.

DUTTO, M.C. SOLER, S. TANZI, S. (2008) Palabras más, palabras menos. Universidad Católica
Uruguay (UCUDAL). Montevideo.

REAL ACADEMIA ESPAÑOLA. www.rae.es

R.A.E. (2006) Diccionario Panhispánico de Dudas. Madrid.

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Ficha elaborada por Selva Artigas – Profesora Agregada de la Unidad de Apoyo a la Enseñanza