Técnico Científica

Génesis y geoquímica para la

exploración de zinc y compañía
en los Andes Centrales

Por:
Ph.D. Ing. Mirian Mamani,
consultora e investigadora asociada de
la Universidad de Goettingen.
El zinc (Zn) es un metal blanco azula-
do que se encuentra en la corteza terrestre
con un contenido promedio de aproxima-
damente 70 ppm (Wedepohl, 1995). Tie-
ne una fuerte afinidad por el azufre (S), y
es por ello que se encuentra en la natura-
leza en enlaces sulfúricos. El mineral más
importante para la producción de zinc es
la esfalerita (ZnS), que representa aproxi-
madamente el 95% de la producción de
zinc primario (IZA 2014).
los mejores depósitos de zinc en el Perú
se puede determinar en base a su vín-
culo con Pb y a su concentración en la
columna cortical en los Andes. En ese
sentido, hay varias publicaciones don-
de reportan análisis de isótopos de Pb
(Macfarlane et al. (1990), Mamani et al.
(2010), el objetivo de estos estudios fue
delimitar los diferentes terrenos corticales
a lo largo de los Andes a alta resolución
espacial. En base a estos estudios se
conoce que la columna cortical de los
terrenos en los Andes tuvo un crecimiento
vertical, ello se evidencia con la distri-
bución espacial y temporal de los datos
de isótopos de Pb (Figura 1). Los mismos
que independientemente de la edad de
las rocas estudiadas y analizadas con-
servan los valores de isótopos de Pb en
la columna cortical donde se formaron.
Por lo tanto, para la geoquímica de las
rocas ígneas andinas se concluye que
estos adquieren la composición química
de la corteza que atraviesan.
En los Andes Centrales los mejores
depósitos de zinc (Tabla 1) están relacio-
nados a intrusivos félsicos y es importan-
te conocer espacialmente la geoquímica
de la corteza donde se formaron estos
magmas. En la Figura 1 se muestra los di-
ferentes valores de los isótopos de Pb y
en base a estos resultados se determina
que las concentraciones más altas de Zn
se dan donde la corteza continental tie-
ne valores de los isótopos de 206Pb/204Pb
mayor a 18.5 y los valores más bajos en
las concentraciones de Zn se dan en la

La esfalerita además puede tener con-

centraciones de los elementos como hie-
rro (Fe), manganeso (Mn), cadmio (Cd), y
según el tipo de depósito, pueden conte-
ner otros elementos traza como indio (In),
galio (Ga), telurio (Te) y el germanio (Ge)
(Krüger et al., 2001). La esfalerita casi
siempre ocurre parageneticamente con la
galena (PbS) debido a su comportamiento
geoquímico similar (Potencial Iónico 4, Rai-
lsback 2012). Además del plomo (Pb), se
extraen en la minería de zinc otros elemen-
tos metálicos de importancia económica
como el cobre (Cu) y la plata (Ag). Alre-
dedor del 90% proviene de minas que lo
tienen como elemento principal.
El zinc (Zn) se produce en diferentes
tipos de depósitos y casi siempre está aso-
ciado con el plomo (Pb) (Tabla 1).
Depósitos de zinc en los Andes
Centrales
La distribución espacial y génesis de
Abstract
Zinc (Zn) is a bluish-white metal found in the earth's crust with an ave-
rage content of approximately 70 ppm (Wedepohl, 1995). It has a strong
affinity for sulphur (S), which is why it is found in nature in sulphuric bonds.
The most important mineral for zinc production is sphalerite (ZnS), which
represents approximately 95% of primary zinc production (IZA 2014).
Sphalerite may also have concentrations of elements such as iron (Fe),
manganese (Mn), cadmium (Cd), and depending on the type of deposit,
may contain other trace elements such as indium (In), gallium (Ga), tellurium
(Te) and germanium (Ge) (Krüger et al., 2001). Sphalerite almost always
occurs paragenetically with galena (PbS) due to its similar geochemical
behavior (Ionic Potential 4, Railsback 2012).
In addition to lead (Pb), other metallic elements of economic significan-
ce such as copper (Cu) and silver (Ag) are extracted in zinc mining. About
90% comes from mines that have it as their main element.

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corteza continental donde los isótopos de
206
Pb/204Pb son menores a 18.5.
Espacialmente en la Figura 2 se
muestra la distribución de los valores de
isótopos de Pb. Resalta que los valores
bajos (206Pb/204Pb menor a 18.5) deli-
mitan la corteza del terreno de Arequi-
pa y en esta corteza no se ha formado
o desarrollado importantes depósitos
relacionados a zinc, se conoce de al-
gunas vetas con contenidos de zinc en
el sur de Perú, por ejemplo Berenguela,
Puno. Los valores altos (206Pb/204Pb va-
lores entre 18.5 y 20) representan las
cortezas jóvenes (menores a 800 Ma) y
debido a la cobertura de los sedimen-
tos y rocas del Mesozoico y Cenozoi-
co no afloran las rocas de basamento,
metalogeneticamente estas cortezas
son las favorables para los depósitos
de zinc. Obviamente en las zonas con
estructuras favorables para el despla-
zamiento de los fluidos mineralizantes.
Las fajas corridas y plegadas son las
estructuras favorables donde se forman
grandes depósitos, como es el caso de
Antamina, Raura y Atacocha.
sitos Sedex, generalmente con minera-
lización polimetálica (que incluye plata,
oro, plomo y cadmio) y son fuentes de
zinc y cobre económicamente significa-
tivas. Estos depósitos se ubican a lo
largo del arco magmático del Cretácico
Inferior (Winter 2008). Las rocas volcá-
nicas tienen características geoquímicas
bimodales (toleiíticos y calcoalcalinos),
petroquímicamente varían desde basal-
Tabla 1. Los Tipos de Depósitos más Importantes de Zinc
Tipo de depósito
Ligado a sedimentos: sedimentario-
exhalativo (SHMS, SedEx). Depósitos de
Zn-Pb-Ag
Relacionado a carbonatos: e.g. Tipo
Mississippi Valley Type (MVT). Depósitos
de Zn-Pb
Volcanic Massive Sulfide (VMS). Depósitos
de Cu-Zn-Pb-Ag
Vinculado al contacto entre intrusivos
félsicos y calizas: depósitos de Skarn Cu-
Zn-Pb-Ag
tos hasta riolitas, las rocas de compo-
sición intermedia son escasas debido a
contaminación cortical de los magmas
con rocas sedimentarias, las concentra-
ciones de Zn van desde 42 a 350 ppm
en los basaltos y riolitas del depósito de
Tambogrande (Figura 3).
3) Skarns en la faja corrida y plegada del
Marañón, Scherrenberg (2008). Estas
Depósitos
Mount Isa, Broken Hill, Century (Australia);
Red Dog (USA); Rampura (India); Changba
(China)
Lisheen (Irlanda), Bongará (Perú)
Kid Creek, Bathurst (Canada); Rosebery,
Scuddles (Australia); Tambogrande (Perú)
Antamina, Raura, Uchucchacua, Cobriza
(Perú)

A nivel mundial, los depósitos más Depósitos no sulfúricos: – Vazante (Brasil)

grandes de zinc son los yacimientos sedi- - Hipergeno (primario) – Scorpion (Namibia), Florida-Bongará
mentarios de exhalación (SHMS, SedEx) - Supergeno (secundario) (Perú)
con contenidos típicos de 10-15% de zinc
y 2-5% de plomo. La roca adyacente de Fuente: BGS 2004, IZA 2019, Hitzman et al., 2003, Geocatmin 2019.
este tipo de depósito suele ser una piza-
rra, limolita o arenisca.

Los depósitos de zinc en el Perú se

forman en los siguientes escenarios tectó-
nicos:

1)
Mississippi Valley Type (MVT). Glo-
balmente están relacionados a rocas
carbonatadas, son más pequeños y
tienen niveles más bajos de zinc (2-6%)
y plomo (1-3%) (BGS 2004). En el Perú
están relacionadas a las rocas carbo-
natadas del Grupo Pucará (Triásico
Superior a Jurásico Inferior) conformado
por secuencias de carbonatos, evapo-
ritas y lutitas; y está subdividido en las
Formaciones Chambará, Aramachay, y
Condorsinga (de Oliveira et al., 2019).
Las concentraciones de Zn y Pb en las
calizas son elevadas (15 a 550 ppm),
especialmente en las calizas de la For-
mación Chambará siendo estas los me- Figura 1. Distribución de las concentraciones de los isótopos de Pb a lo largo de los Andes
jores metalotectos. desde el norte hasta el sur. Los valores bajos, menos radiogénicos están por debajo de 18.5
y las concentraciones de zinc son bajas. Los valores altos, más radiogénicos tienen entre 18.5
2) Volcanic Massive Sulfide (VMS). Tam- y 20 y las concentraciones de zinc son elevadas. En la Figura 2, se muestra el mapa con la
variación espacial de estas concentraciones. Las altas concentraciones de zinc son heredadas
bién son más pequeños que los depó- de la corteza con valores altos de Pb.

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 estructuras albergan algunos de los de-
pósitos de Zn más grandes del mundo,
e.g. Antamina. Los que ubicados en
esta estructura tienen como roca caja
distal a las rocas sedimentarias (calizas
principalmente) del Cretácico. Se sabe
que la edad de las primeras fallas son
del Eoceno, gracias a estas aperturas
se formaron importantes batolitos en-
tre 47 y 37 Ma y cuando se formaron
los depósitos con mineralización po-
limetálica entre 10 y 8 Ma las rocas
intrusivas de estos batolitos fueron las
rocas fuente para la contaminación de
los magmas del Mioceno relacionados
a la mineralización. Ningún depósito
del Mioceno es económico si no tie-
ne como roca caja a los intrusivos del
Eoceno, en superficie no se observa
grandes afloramientos de estas rocas
pero los estudios geofísicos los deter-
minan. La otra variable para que estos
intrusivos del Mioceno generen buenos
skarns es que tengan alta concentra-
ción de elementos radiactivos (U, Th,
K, Sc). Las concentraciones de zinc en
estas rocas intrusivas están entre 30 y
150 ppm, valores por encima del pro-
medio de la corteza continental. Y las
concentraciones de zinc de las rocas
carbonatadas del Cretácico varían en-
tre 5 y 500 ppm, las concentraciones
más altas de zinc entre 200 y 500
ppm corresponden a las calizas de la
Formación Jumasha Superior (Figura 4).
Las concentraciones de zinc en las ca-
lizas del Cretácico son muy variables,
actualmente se conoce que las calizas
de la parte central del territorio perua-
no tienen mayor contenido de zinc a
diferencia de las calizas que afloran en
el sur del Perú (e.g., Formación Ferro-
bamba).

Otros tipos de depósitos de zinc

Una característica especial son los
depósitos de zinc no sulfúricos, formados
por alteración hipógena y supérgena, que
contienen minerales no sulfúricos como la
sauconita, la smithonita y la hemimorfita,
con contenidos de zinc a veces muy altos
de más del 20% (Hitzman et al., 2003).
En el Perú los depósitos de este tipo se
ubican al noreste, por ejemplo el depósito
de Cañón de la Florida, en Bongará (de
Oliveira et al., 2019).

Compuestos de zinc
El zinc es un elemento traza vital para
los seres humanos, animales y plantas.
Los compuestos de zinc, por lo tanto, des-
empeñan un papel importante en la medi-
cina, la nutrición animal y los fertilizantes.
Se encuentra disponible una gama de
compuestos de zinc (por ejemplo, óxido
de zinc, sulfato de zinc y cloruro de zinc),
que se utilizan en diferentes aplicaciones.
El material de partida más importante
para los compuestos de zinc es el óxido
de zinc, que se usa, por ejemplo, para
cosméticos. Así como en la industria de
la cerámica y el caucho.

Conclusión
El potencial de depósitos minerales
relacionados a Zn y compañía en el
Perú es el más alto de la región suda-
mericana debido a que los magmas son
Figura 2. Mapa con la distribución espacial 206Pb/204Pb y la ubicación de los mayores depósi- fértiles, estos yacimientos se formaron
tos relacionados a zinc. El polígono diferenciado con la línea roja entrecortada limita la columna
en columnas corticales favorables para
cortical en los Andes Centrales con bajas concentraciones de Zn, por lo tanto, los depósitos
relacionados a zinc son menores o escasos en este dominio cortical. incrementar las concentraciones de zinc

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 en las rocas intrusivas y rocas sedimen-
tarias (calizas y dolomitas), se tiene las
mejores estructuras (e.g., fajas corridas
y plegadas) que favorecieron el em-
plazamiento de los fluidos y excitación
térmica en el tiempo geológico por ra-
diactividad de los depósitos y lo más
importante es que están preservados en
su mayoría debido a que las tasas de
erosión donde afloran son mínimas. Por
ello, los depósitos de zinc se extraen
usando la mejor ingeniería peruana y
la innovación tecnológica debido a su
profundidad y geometría.

Finalmente, el zinc es un elemento tra-

za vital para los seres humanos, animales
y plantas. Y a los peruanos que nos gustan
la papa, la quinua, la maca y el cacao
respetemos e identifiquemos el lugar de
origen en función a las calizas que fueron
fuente de los suelos donde crecen estos
bioproductos con alto contenido de micro-
Figura 3. Concentraciones de zinc en las rocas de los diferentes depósitos en el Perú. Nótese los nutrientes como Zn, Pb, Mg, Fe.
valores del BCB-Batolito de la Cordillera Blanca y los intrusivos menores de FCPM-Faja Corrida
y Plegada del Marañón son similares porque los intrusivos menores derivan de la misma fuente
Bibliografía
magmática, por lo tanto, hay una relación genética entre el Batolito de la Cordillera Blanca y los
intrusivos menores de la Faja Corrida y Plegada del Marañón. Los intrusivos félsicos del Triásico De Oliveira, S.B., Juliani,C., Soares
también tienen alto contenido de zinc y en la Cordillera Oriental estos son buenos formadores Monteiro, L. 2018. Mineral characterisation
de zonas de skarn cuando intruyen las calizas del Grupo Tarma-Copacabana. La línea base de of the non-sulphide Zn mineralisation of the
Zinc es 70 ppm. Florida Canyon deposit, Bongará District,
Northern Peru, Applied Earth Science, DOI:
10.1080/25726838.2018.1556033.
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Continental Crust: Geochimica et Cosmochimica
Acta, v. 59, N°7, p.1217-1232.

Figura 4. Concentraciones de zinc en las rocas carbonatadas de las diferentes unidades litoes- Winter, L. 2008. The genesis of "Giant" copper-
tratigráficas. En base a sus concentraciones se puede mencionar que las rocas carbonatadas de Zing-Gold-Silver volcanogenic massive sulphide
las formaciones Jumasha Superior, Chambará y Grupo Tarma y Copacabana son los mejores deposits at Tambogrande, Peru: Age, Tectonic
metalotectos para formar zonas de skarn, esto siempre y cuando la roca intrusiva que forme la Setting, Paleomorphology, Lithogeochemistry
zona de skarn tenga altos contenido de elementos radiactivos (U-Th-K-Sc-Rb mayores al promedio and Radiogenic Isotopes: (PhD. Thesis), University
de la corteza continental). of British Columbia.

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