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LE CHRIST
ET LA JEUNESSE
A LA JEUNESSE CA THOL/QUE

LE CHRIST
ET LA JEUNESSE
PAR

,
Mgr Tiharnér TOTH

TRADUIT DU HONGROIS

par Victor LBH

ÉDITIONS SAL VATOR

MULHOUSE (HAUT-RHIN)
PORTI<: DU MIROIR

1935
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE

LA LUMIÈRE DU MONDE

IMPRIMATUR:

Argentinœ (Strasbourg) die 31a octobris 1935

" Par une aurore de mai je me trouve au faîte d'une
(TH. DOUVIER, montagne qui s'élève dans les cieux. La nuit, derrière
Vic. Gen. moi, est encore sombre; mais vers l'est les cîmes
deviennent peu à peu lumineuses; le sommet de la
chaîne de montagne s'empourpre et s'enveloppe
d'une grandissante splendeur ...
Soudain, tel un géant joyeux, le soleil paraît au-
dessus de l'horizon; il brille, il allume sur tout le
pays un feu de joie grandiose ... Et déjà les oiseaux
poussent leur première trille, le chevreuil timide de
la forêt lève la tête et les fleurs, dont le front s'était
incliné, lèvent vers le ciel leurs calices; car tout
rajeunit, tout se renouvelle, tout tend le front vers
le soleil rayonnant et tiède qui apporte la vie.
Les hommes tâtonnaient depuis des milliers
d'années dans une nuit profonde; mais, il y a
dix-neuf siècles, pour eux s'est levé un soleil rayon-
nant qui apportait chaleur et vie: pour eux est venu
au monde Notre-Seigneur Jésus-Christ. Il est « la
lumière du monde», qui éclaire tout homme venant en
8 LE CHRIS'!' E'l' LA JEUNESSE
ce monde. Il est notre lumière, par l'enseignement
qu'il nous donne et par l'exemple qu'il nous offre:
par son enseignement, car ceux qui l'ont entendu
ont dit que « jamais personne encore n'avait parlé
ainsi », par son exemple: car non seuiement Lui-
même a osé demander à ses accusateurs: (( qui d'entre
vous me convaincra de péché » mais le gouverneur
romain qui L'a condamné à mort a également dit
de Lui : (( Je ne trouve rien de criminel en cet homme»
(Luc, 23, 4)·
Pourquoi la figure du Christ est-elle pour nous un
exemple aussi grandiose, aussi attirant? C'est qu'il
est à la fois Dieu qui nous domine excellemment et
homme, homme qui a été petit enfant, jeune garçon,
qui a grandi, est devenu adolescent puis homme fait,
homme qui a parcouru toute la route humaÏ11e,
comme vous et moi, à force de travail.
***
Les religieux salésiens, qui s'occupent tout spécia-
lement de l'éducation de la jeunesse, avaient, en
1905, commencé à bâtir une splendide église au som-
met d'une colline près de Nazareth . Mais la guerre
mondiale éclata avant que cette église fût terminée et
les missionnaires salésiens dure1).t quitter la Terre
Sainte. Lorsqu'ils y revinrent après de longues années
de guerre, ils ne trouvèrent que de tristes décombres.
Toute leur ancienne œuvre s'était écroulée et était
dévastée... mais, au milieu des ruines une seule
statue, échappée au désastre, s'élevait: la statue de
Jésus enfant. Et ce spectacle rendit confiance aux
LA LUMIÈRl;; DU MONDE 9
bons pères qui se mirent à reconstruire leur chapelle
avec une nouvelle ardeur.
Tu sais, mon cher enfant, quelles ruines aussi
a faites la guerre dans beaucoup de pays. Et pourtant
n'allons pas désespérer même à la vue des décombres
de tant d'anciens foyers et des ruines des demeures
détruites. Une nouvelle jeunesse doit monter des
ruines, une jeunesse éprise des exemples de la vie
terrestre du Seigneur Jésus: obéissance, amour du
travail, pureté, humilité, fidélité, persévérance, maî-
trise de soi, renoncement, respect de l'autorité et
amour de la patrie.
Mon chèr enfant, donne-moi la main, asseyons-
nous là, aux pieds de la (( lumière du monde» et sui-
vons jusqu'au bout sa vie qui doit pleinement nous
instruire. Lis ces pages avec un cœur avide et
docile; apprends-y tout ce que le Seigneur Jésus a à
dire aux jeunes gens du xx e siècle.
Ne lis point, d'un coup, tout ce livre; mais
quelques pages chaque jour. Lorsque le soir vient,
après ta journée de labeur, lorsque tes devoirs
sont finis, reprends-le, pendant les Iminutes silen-
cieuses qui précèdent ta prière du soir. Lis quel-
ques pages avec recueillement, puis ferme le livre
et tâche de parler à ton divin Sauveur. Imagine
que c'est lui qui vient de prononcer ces paroles que
tu lisais, que c'est à toi précisément qu'elles
étaient adressées. Pendant que tu méditeras, de
semaine en semaine, le sens de ces paroles du Sau-
veur, les traits du Christ se graveront de plus en plus
aussi dans ta jeune âme. Contemple chaque jour
les yeux de l'enfant Christ, et peu à peu les forces
désordon~ées de ton jeune cœur seront harmonisées
ro LE CHRIST ET LA JEUNESSE

et calmées; écoute les paroles du Christ ton maître

et tu n'éprouveras plus de plaisir à pécher ; la
tentation n'aura plus de prise sur toi ; le . visage
torturé du Christ souffrant rendra tes douleurs bien
légères, bien supportables aussi les déceptions que
te réserve la vie.
Seigneur Jésus, divin Sauveur, Vous qui êtes le
Soleil rayonnant des hommes depuis plus de vingt
siècles, soyez pour mes lecteurs le guide dans la vie,
le soutien contre la tentation, la force dans le combat
pour le Bien : pour ces jeunes lecteurs chrétiens
qui trébuchent, luttent, tombent, mais qui sont de « Cependant .1ésus croissait et se fortifiait, étant
bonne volonté et qui Vous aiment infiniment! rempU de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui. »
(Luc, 2, 40.)
« Alors il descendit avec eux et vint à Nazareth, et
il leur était soumis ... Et .1 ésus progressait en sagesse,
en taille et en grâce devant Dieu, et devant les hommes. »
(Luc, 2, sr et suiv.)
 PREMI~RE PAR'rIE

L'ENFANT JESUS

La nuit de Noël.

Une attente silencieuse, chargée de pressentiments,

enveloppa la terre. L'humanité qui luttait depuis des
siècles, à la recherche de la vérité, sembiait percevoir
qu'un événement inouï allait s'accomplir. Quelque
chose allait venir qui désaxerait le monde.
Accablé sous la puissance politique de Rome, le
monde entier attendait en silence, anxieux.
Parlant d'une vieille prophétie, Cicéron écrivait
qu'un roi viendrait .;auquel les hommes devraient
rendre hommage s'ils voulaient se sauver. « Qui sera
celui. ,là et quand viendra-t-il? » demande l'orateur
païen (De Divin. 2, 54). ,Virgile, dans sa quatrième
églogue, décrivait même l'ère nouvelle annoncée par
la Sibylle : « Un enfant mystérieux naîtra, l'enfant de
la divinité, par qui toute créature sera renouvelée,
qui écrasera le serpent, effacera le péché et établira
la paix sur toute la terre ...
Et lorsque la plénitude des temps arriva, lorsque
le désir des hommes soupirant après le Libérateur
. eut assailli lé ciel, par une nuit silencieuse de dé-
14 LE CHRIS'f ET LA JEUNESSE
cembre, dans l'étable de Bethléem, sans que personne
le reconnaisse, sans que personne l'accueille, Notre
Seigneur] ésus-Christ est venu aum.onde.
Le Christ est né ! chante aujourd'hui chaque cloche.
Le Christ est né ! que chaque cœur batte aujourd'hui.
Le Christ est né! dit l'étincelle de chaque regard. Le
Christ est né ! prie chaque âme.
Il s'est fait le fils de l'homme pour que nous puis-
sions devenir les fils de Dieu. Il est devenu faible pour
nous donner des forces. Il a été lié dans les langes pour
nous délier du péché. Il s'est fait petit pour nous faire
plus grands. Il s'est fait pauvre pour nous enrichir.
Il est né dans les larmes pour sécher nos larmes. Il
est né à l'étranger, pour nous amener à notre patrie
céleste. Il n'a pas trouvé d'abri dans tout le pays,
afin que nous en trouvions un dans le ciel (pazmany).
Ah! si nous avions SU ! disent en s'excusant les
habitants de Bethléem. Si nous avions su quels
étaient ces deux voyageurs qui, tard dans la nuit,
frappèrent à notre porte pour demander un abri.
Si nous avions su pour qui ils demandaient un abri 1
Certes, nous leur aurions donné un gîte, du pain et
un bon lit! -~
Non, non, mon fils, n'est-il pas vrai, ce n'est pas
une excuse. Du moins ce n'en est plus une, depuis
cette froide nuit de Noël. Nous qui sommes déjà
éclairés par l'humble amour de cet enfant de Bethléem,
nous ne devons pas réserver n~tre accueil et nos
grâces aux puissants et à ceux qui nous sont chers. Si
parmi tes condisciples tu estimes autant le pauvre,
celui dont les habits sont plus humbles, que le riche,
si tu honores quelqu'un de ton amitié non point
tant parce qu'il est de bonne famille et de manières
L'ENFAN1'-JÉSUS 15
élégantes, mais surtout parce que son âm.e est dis-
tinguée et fine, alors seulement en vérité tu obéis
au petit Jésus de Bethléem.
De quoi nous 'l'éjouissons-nous ?
Près de six cents millions de chrétiens s'atten-
drissent aujourd'hui dans leur âme. Même ceux qui
ne sont pas chrétiens sont attendris sur tous les
points de la terre. Dans la hutte de neige de l'Esqui-
mau, dans la cabane du nègre, au milieu des sables
du désert d'Afrique, dans la cabine du paquebot qui
traverse l'Océan, partout on fête aujourd'hui Noël!
Il y a bien des années, c'était dans la profondeur de
la terre, dans les catacombes, sous le poids de l'an-
goisse, à la flamme anxieuse des torches .... . Ces
Chrétiens célébraient une fête. Et penqant ce temps,
à la surface de la terre, les Romains menaient les
orgies de leurs terribles saturnales, pour célébrer le
jolir à partir duquel la lumière grandit.
Et ils avaient raison, bien qu'ils n'aient eu aucune
idée de ce qui se passait sous leurs pieds, au sein de
la terre. Car c'est vraiment de ce jour que la lumière
grandit, car c'est en ce jour que la lumière du Christ
est née pour les hommes. Et depuis, quelle joie
anime notre âme à la veille de Noël! Y a-t-il dans
1'âme des hommes des minutes plus ardentes et plus
douces que les tp.inutes bénies dé l'attente anxieuse,
lorsque regardant vers les fenêtres agitées au moindre
bruit, les petis enfants attendent, dans le soir béni
de Noël, l'arrivée du petit Jésus. Oh ! bienheureux
instants des années naïves de l'enfance !
Mais toi, grand garçon, il faut déjà que tu
r6 I,E CHRIST ET LA JEUNESSE
comprennes! De quoi donc nous réjouissons-nous en
la soirée sainte? Au-delà de l'arbre de Noël, au delà
des cadeaux, au delà des joies des vacances, · que
signifie pour les hommes le Gloria que les anges
chantent dans la nuit ? .
C'est à partir de cette sainte nuit que nous avons
retrouvé notre figure de véritables hommes. C'est de
ce petit enfant sans force que !lOUS avons reçu
l'énergie puissante de la vie chrétienne qui nous est
donnée depuis des millénaires. C'est cette étoile
éclatante de Bethléem qui a allumé en nous le feu de
notre amour pour l'idéal, une aspiration vers èe qui
est plus haut. Ce Gloria des anges annonçait la
tâche grandiose qui nous attendait, le labeur de notre
vocation divine. Et pourtant ...
Lorsque, maintenant, je médite sur la naissance
du Seigneur, j'éprouve une si grande pitié pour ce
petit Jésus de Bethléem! Sans doute, la première
fois où Il vint parmi nons, ne nous étonnons pas, les
hommes ne savaient rien de Lui, ils ne soupçonnaient
pas quel était Celui à qui ils refusaient une chambre
chaude, un accueil aimable, pour qui il n'y avait de
place dans aucune maison. Mais maintenant! Main-
tenant, presque deux mille fois on a fêté Noël !Et
pourtant, j'ai rêvé ... le pe1;it Jésus me prenait par la
main, en une soirée de Noël. Il me conduisait dans
les demeures d'une grande ville. Nous passions, nous
passions. Partout des bougies allumées, des soupers
magnifiques, des gens joyeux en fête. Tout 1e monde
était gai; pourtant le Seigneur était triste.
L'ENFANT-JÉSUS I7
Petit Jésus, Vous êtes triste à la veille de Noël?
Pourquoi donc êtes- Vous affligé?
Il est affligé parce que, après deux mille ans, se
répète, aujourd'hui encore dans bien des familles,
la scè~: de Bethléem. Il n'y a pas de place pour Lui
d.ans lame des hommes. Ne nous trompons pas. Scin-
~l1lement de l'arbre de Noël, illumination des bougies,
e~rennes, ce ne sont là que des apparences sans âme,
SI, par la faute de notre vie de pécheurs, nous ne
pouvons accueillir le Christ.
Et pourtant, comme l'écrit un poète allemand,
avec une naïveté si charmante, le Christ serait-il né
cent fois à Bethléem, cela ne te servirait de rien:
s'il n'est pas né dans ton âme; tu seras condamné.
Non, non, petit Jésus; je ne veux pas seulement
fêter ~Oël sous des formes extérieures. Moi aussi, je
vous Implore; apportez-moi des cadeaux, allumez
chez moi aussi l'arbre de Noël, venez aussi dans ma
chambre" mais, outre cela, apportez-moi la profusion
de vos graces, allumez dans mon cœ~tr votre amour qui
ne reculera pas même devant le sacrifice et venez dans
mon âme, naissez en elle.
Les enfants anglais suivent une curieuse cout"me.
Ils cr.oi~nt que ~es cadeaux de Noël arrivent par la
cheml11ee; aUSSI grimpent-ils sur le toit de leurs
maiso.ns ~t ils y peignent à la chaux une grande flèche
pour l11d.Iq~er, aux anges qui apportent les étrennes,
la cheml11ee, avec cette inscription: « Please this
way » « par ici le chemin, s'il vous plaît. » ,
Eh bien, Se~gneur Jésus, ce que moi aussi j~ dirai,
cc que vont cner ma vie, mes actes, mes désirs, c'est:
Le Christ et le jeunesse.
rB LE CHRIST ET LA JEUNESSE
~
« Please, this way », venez par ici, je vous prie, le
cœur grand ouvert et l'âme aimante d'un jeune garçon
1
Vous attendent et languissent d'amour pour Vous. ,
« Oh bergers, hewl'euœ bergers 1 )}
« Il Y avait aux environs des bergers qui passaient
la nuit aux champs, veillant à la garde de leur trou-
peau» (Luc., 2, 8).
« Ils s'y rendirent en toute hâte, et trouvèrent
Marie, Joseph, et le nouveau-né couché dans la
crèche» (Luc; 2, 16).
Ceci est remarquable: d'humbles bergers furent
les premiers amis du Seigneur sur la terre. Il n'envoya
point d'ange annoncer sa venue à Hérode, ni aux
grands-prêtres juifs, ni aux riches marchands, Il en
envoya aux humbles bergers . Il leur envoya un ange, et
comme ils étaient pleins de bonne volonté, Il leur
accorda la grâce bienheureuse de la foi.
Foi, foi chrétienne, foi inébranlable, le plus grand
trésor de l'homme ! Mon cher fils, au moment de
ton baptême, le Père céleste a planté aussi en toi
la sainte foi. Mais soignes-tu cette plante avec
amour? La défends-tu du danger? L'arroses-tu?
Oui, oui, la foi est un don mystérieux de Dieu,
infiniment sage. Parfois c'est sous le vêtement du
paysan, dans le cœur d'hommes simples que nous
trouvons cette foi profonde, inébranlable qui déserte
l'âme orgueilleuse, trop confiante en soi, de l'homme
instruit.
Il est possible que ta foi scit, au cours de ta vie
t errestre, exposée à maintes tentations. Pendant les
L'ENFANT- JÉsus 19
dernières années de tes études secondaires, mais plus
encore durant les années d'université, au cours de
tes études, de tes lectures, à chaque pas surgiront
devant toi des idées qui te bouleverseront. Ah !
Qu'est-ce que cela ? Ma foi commence-t-elle à
s'ébranler? Dans la société, tu entendras des
paroles grandiloquentes et frivoles qui serviront aussi
à détruire les remparts de ta foi, tu verras une
foule d'hommes, tous aimables, du reste, prévenants,
laborieux, mais dans l'âme desquels la foi est morte,
morte de froid. Et cette triste constatation tombera
sur ton âme et recouvrira ta foi encore jeune d'un
frimas.
Oui, c'est ainsi qu'il en sera. Tu vois, mon fils,
je te dis tout .cela à l'avance. Il est possible que
ta foi religieuse traverse bien des crises. N'importe.
Demeure seulement toujours humble et pur de cœur
comme les bergers de Bethléem, et alors tu ne
pourras pas succomber. Peut-être seras-tu pendant
des années tourmenté par la tentation de l'incroyance,
peut-être iras-tu jusqu'à croire tout à fait perdue
cette foi qui t'avait fait si heureux jadis. Ne déses-
père pas. Reste seulement d'âme humble et de vie
pure, et ces deux vertus te rendront tôt ou tard
la foi que tu avais cru perdue.
« Rendez-moi petit, rendez-moi pur: alors je ne
serai pas perdu. »
Encore quelques jours et voici Noël! Les petites
filles, les petits garçons, frères et sœurs qui se sont
querellés peut-être tout le long de l'année, approchent
maintenant, le soir, leurs tabourets de la flamme du
foyer et regardent avec une tendresse paisible tomber
la neige à flocons dans la rue. « Samedi, c'est certain,
20 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
le petit Jésus viendra! » Puis le petit garçon se penche
sur un papier et écrit... écrit ... , en tenant à pleine
main son crayon. Et sa mère lui demande : « Qu'écris-
tu, mon petit?» - « Une lettre à Jésus pour lui
dire ce que je désire pour Noël. »
Dis-moi, mon fils, toi aussi, jadis, n'as-tu pas
écrit une lettre de Noël au petit Jésus ? Ne veux-
tu pas Lui en écrire une maintenant? Tu dis
en riant que tu es déjà Un grand garçon. Sans
doute. Mais écoute. Ecris ces mots: « Mon cher
Jésus, je ne suis plus un enfant, mais pourtant
je suis votre enfant. Voyez, savez-Vous ce que je
Vous demande pour Noël? Faites que je remplisse
bien le rôle que Vous m'avez assigné sur la terre et
que je croie eh Vous avec une foi intrépide. Voyez,
je ne suis pas un pécheur, mais donnez-moi, Seigneur,
la grâce de redevenir votre enfant au cœUr pur, au
cœur aussi pur que lorsque, avec tant d'empresse-
ment, je Vous écrivais ma première lettre de Noël ! »
Tenez-vous prêts.
Trois rois arrivent de l'Orient; leurs âmes joyeuses
déposent dans une humble prière, les offrandes aux
pieds du petit Jésus. Le voyage des rois ne fut pas
si facile et si simple que vous le croyez peut-être.
Jamais ils ne seraient parvenus aux pieds du petit
Jésus sans leur empressement fervent.
D'autres sans doute ont vu la brillante étoile,
l'ont peut-être admirée, mais ne l'ont pas suivie. Ils
n'ont pas suivi la vo~x de Dieu qui les appelait; ils
ne sont pas parvenus jusqu'au Seigneur.
Mon fils, as-tu l'habitude de prêter toute ton
L'ENFAN1'-JÉSUS 2I
dme à la voix du Seigneur? C'est Dieu qui parle
chaque fois que s'éveillent en toi de nobles desseins
et de louables résolutions ; mais les poursuis-tu .
avec persévérance? Si, dans quelque livre, tu as
trouvé une idée qui t'élève, ne la quitte pas sans
t'y arrêter. Laisse-la descendre et voler jusqu'aux
profondeurs de ton âme. Demain j'irai me confesser,
communier, te dit ton âme. N'ajourne pas. Vas-y
réellement. Tiens ton âme prête, ouverte à chaque
inspiration silencieuse de la voix de DieuEt tu verras
combien cela te rapprochera du Christ, Notre Sei-
gneur.
Souvent la vie chrétienne exige le renoncement,
l'abnégation, souvent l'apathie et l'ennui nous acca-
blent au point que rien ni travail, ni prière, ni messe
ne nous agréent. Alors il faut être fort et demeurer
malgré tout fidèle. L'habituelle quiétude de l'heureux
foyer retenait aussi les trois mages. Mais pour eux
l'appel de Dieu était plus fort que l'amour du bien-
être. Apprends d'eux à te tenir l'rêt.
Persévérance.
Et puis qu'ils t'apprennent aussi la persévé-
rance dont tu as plus grand besoin encore. Le
long du chemin, le doute a certainement gagné
maintes fois leur âme. lttait-ce bien la peine d'entre-
prendre cet incertain voyage? Tant d'obstacles!
Tant de privations! L'étoile elle-même était dis-
parue! Et à chaque pas, les sourires dédaigneux
sur les visages: « Ah ce chercheur d'idéals, ce fana-
tique de l'idée, ces gens qui vivent dans les étoiles 1
Au lieu de vivre leur vie terrestre, de s'amuser, bien
22 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
manger et bien boire, les voici partis à la recherche
de l'idéal, à la recherche d'un certain Christ. Allez
donc, pauvres fous, allez, cherchez-le ... »
Ce ne sont pas les trois rois seulement mon fils
qui ont entendu de telles choses. Les paroles de te~
camarades ou l'exemple de leur vie frivole n'ont-ils
pa~ jeté su~ ton enthousiasme pur une pluie glacée?
Mamtes fOlS, après la confession, l'étoile brillante de
la vie chrétienne a resplendi dans ton âme... Et
la voici de nouveau sombre. Maintes fois tu as
vou:u te renouveler, et voici le même personnage
anClen. Et le corbeau lugubre du désespoir gémit
alor~ dans ton cœur: « Est-ce donc la peine de
contmuer la lutte? N'ont-ils pas raison, ceux qui,
tout enlisés qu'ils soient dans le péché, tout oublieux
de leurs devoirs, se rient pourtant avec hauteur de
tout effort moral, de tout élan courageux? » Mais mon
fils, rappelle-toi qu'à la fin les trois rois eurent
raison: au prix de cent combats, ils arrivèrent au
Christ. Mais les gens qui étaient demeurés commo-
dément le long du chemin n'ont jamais connu le
Rédempteur.
Foi.
Beaucoup ont vu la mystérieuse étoile, mais trois
seulement se sont mis en route sur sa trace. Les
autres? C'était la grande foule qui méprise l'enthou-
siasme pour l'idéal et qui se désintéresse de tout sacri-
fice. Ce~tes, nombreux sont aujourd'hui les jeunes
gens qUl pourraient s'y joindre. Ils dominent tout
~éjà. Quel sourire de supériorité dédaigneuse quand
11,~ regardent un de leurs camarades qui fait effort, qui
s evertue. Ils n'ont pas dépassé quinze ans qu'ils
L'ENFANT-JÉSUS 23
bâtissent déjà leur avenir sur la protection du parent
éloigné de leur tante au lieu que ce soit sur leur tra-
vail honnête. Le monde actuel est plein de ces jeunes
gens-là qui calculent, froidement, sottement.
Mais toi, mon fils, je le sais, tu n'appartiens
pas à cette catégorie. En toi brûle la flamme sacrée
des grandes entreprises et, pour cultiver un mysté-
rieux avenir, l'ardeur du travail brûle en toi. Mais
peut-être, te désespéres-tu bien souvent. Peut-
être abandonnes-tu la lutte aux premiers insuccès.
Tu as tort. Devant les mages eux-mêmes l'étoile
qui les guidait disparut soudain. Que faire ? Revenir
en arrière? S'arrêter à mi-chemin? Renoncer à la vic-
toire après avoir combattu jusqu'ici? Mais non. Ils
regardèrent le ciel, crurent, persévérèrent et lurent vain-
queurs. Et moi aussi, je persévère, moi aussi, sans
doute, je trébucherai souvent dans la longue marche
de ma vie terrestre vers le Christ; peut-être les fauves
de la tentation me guettent-ils, me mordront-ils
jusqu'au sang. N'importe. Je ne dois pas rester couché,
je ne dois pas rester dans le péché. Je marche en avant,
eil avant, le Christ m'attend à la fin de ma vie.
Mon fils, retiens toute ta vie ce que tu en-
seignent les trois rois. Chaque fois que t'voudras
t'orienter dans ton chemin d'ici-bas, lève tes regards
vers le ciel. Ainsi, à chaque pas où tu auras à
prendre une décision, cherche en toi la volontéde
Dieu. Tu verras que tu n'auras jamais à le regretter.
Mais c'est à la fin de leur voyage que les Mages
nous donnent le plus bel enseignement, le plus bel
exemple de loi vz·vante. Imagine seulement leur dé·
ception s'il n'avaient pas eu cette foi. Après tant de
fatigues, il arrivèrent enfin à Jérusalem. Mais qu'est-
24 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
ce donc? La ville n'est pas parée comme pour une
fête: Personne ne parle du Roi qui vient de naître.
Les hommes les plus sages peuvent à peine indiquer
le lieu où il faut le chercher. Enfin ils le trouvent
pourtant. Et voici maintenant la plus grande sur-
prise: ils cherchaient un palais, ils trouvent une chau-
mière ; ils cherchaient un berceau d'or, et ils trouvent
une humble crèche; ils cherchaient l'enfant d'un roi,
ils trouvent un nourrisson frileux. « Est-ce là le nou-
veau roi? » Impossible se serait écrié plus d'un. Mais
qu'ont fait les trois rois? « Ils entrèrent dans la
maison, trouvèrent l'Enfant avec Marie, sa mère, et,
se prosternant, ils l'adorèrent. » (Matthieu, 2, II.)
ExemPle merveilleux de foi vivante ! Qu'ils t'en-
seignent, mon fils , cette foi, cette foi qui fait que
tu te prosternes en prières devant le Seigneur Jésus,
et que tu t'inclines devant son enseignement, même
si elle ne peut en pénétrer le sens avec la faibl e
raison humaine.
« Nous avons vu son étoile. »
« Jésus étant né à Bethléem de Judée, sous le règne
du roi Hérode, voilà que des Mages arrivèrent d'Orient
à Jérusalem, et dirent: Où est le roi des Juifs qui
vient de riaître ? Car nous avons vu son étoile en
Orient, et nous sommes venus pour l'adorer»
(Matthieu, 2, r).
Hérode cependant ne pouvait répondre; il ne
savait point où se trouvait le Seigneur Jésus. Hélas,
combien y a-t-il aujourd'hui de gens qui mènent la vie
de ce pauvre Hérode! Ils possèdent tout bien-être,
appartements somptueux, science, arts; ils ont tout
L'ENFANT-JÉSUS 25
à leur disposition; mais ils ne savent pas où se trouve
le Seigneur Jésus-Christ. Pauvres, pauvres âmes
d'Hérode!
Dis-moi, mon cher fils, ne pourrais-tu pas être,
dès maintenant, l'étoile lumineuse pour ces ignorants,
l'étoile qui conduit vers le Christ? Parmi tes amis,
peut-être, dans cette grande demeure où tu habi-
tes, peut-être dans le cercle mêm~ de ta famille,
peut-être dans la ville d'eau où tu vas passer l'été;
que sais-je, à chaque pas tu rencontreras de tels
ignorants qui sont restés dans l'obscurité; ils con-
naissent tout, sauf Dieu; ils respectent toutes pres-
criptions, sauf les dix commandements de Dieu.
Mon fils, sois donc, par quelques paroles que tu
leur donneras, par quelques conseils aimables, pai-
sibles, et surtout par l'exemPle d'une vie profondément
religieuse, invinciblement conquérant, sois l'étoile
lumineuse qui conduit au Christ tes frères les hommes
qui marchent dans l'obscurité.
Pourrait-il briller une joie plus grande dans un cœur
d'homme que la joie de celui qui sait que l'étoile lumi-
neuse de l'exemple que donne sa vie conduit ses pa-
rents, ses frères, ses sœurs et ses camarades à l'adora-
tion du Sauveur Jésus.
La Présentation.
Quand le petit Jésus fut âgé de quarante jours, sa
mère, la Sainte Vierge le porta au Temple pour le pré-
senter au Seigneur, selon les lois du Seigneur. (Luc 2,
22.)
Je vois ainsi, avec les yeux de l'âme, la Vierge bénie
qui se tient debout, Fenfant Jésus dans ses bras, parmi
26 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
les autres femmes, attendant paisiblement en silence
et priant de tout cœur. Extérieurement, rien en eux
ne les distingue des autres ; une apparence humble,
pauvre recouvre le Fils de Dieu.
Oh, mon fils, combien tu dois apprendre à ne
pas juger sur l'apparence. Ton extérieur doit être,
sans doute, ordonné et propre. Si tu le peux, sois
vêtu convenablement et avec goût. Mais ne tiens
pas ces choses pour plus importantes que la beauté
de ton âme. Entre tes semblables, ne te distingue
jamais par l'orgueil. Un tel jugement serait cruelle-
ment injuste et souvent faux . Tu auras bien des dé-
ceptions et des désillusions si t u choisis tes amis
d'après leur fortune, la beauté de leur visage et la
fraîcheur de leurs vêtements.
Mais la présentation du Seigneur fait naître en moi
une autre idée. Elle n'était point un acte liturgique
vide de sens, mais bien l'offre de soi, dans notre vie
terrestre, au divin Rédempteur.
Mon Seigneur, mon Père, je sais quel devoir et
quels obstacles m'attendent dans cette vie. Je sais, je
vois clairement la foule d'épreuves et de souffrances,
je vois quelle sera la fin. Mais qu'importe. Me voici,
mon Père. Je viens. _ non pas parce que tu t'y sens forcé, parce
Toi, mon fils, tu ne distingues pas encore clai-
rement, sans doute, l'avenir qui t'attend. Peut-
être, ne sais-tu même pas dans quelle carrière
te conduira la Providence, tu ne te doutes pas des
épreuves que la vie te réserve. N'importe ...
Habitue-toi à offrir, soit lorsque tu te promènes
seul dans la forêt, soit dans le recueillement de
quelque soir de prière, après la sainte communion,
habitue-toi à offrir tes projets et ta vie au
L'ENFANT-JÉsus 27
Père que tu vois dans les cieux « Seigneur, le
suis leune encore et le suis votre fils,' le ne sais quel
sort la vie me réserve, mais permettez-moi, Se'igneur,
de Vous demeurer toujours fidèle. Quoi qu'il advienne,
et en quelque lieu où la vie me conduise, faites que le
demeure partout votre fils dévoué, obéissant, à l'âme
pu,re. »
A Nazareth.
L'enfance du Seigneur Jésus fut un magnifique
exemple d'humilité et d'accomplissement du devoir.
Dans une maisonnette silencieuse d'un petit village
abandonné, le Fils de Dieu a vécu pendant trente ans.
Penses-y souvent! Comment pouvait être le Sei-
gneur Jésus lorsqu'il avait douze, quatorze, seize
ans ... De quelle façon vivait-il alors qu'il avait le même
âge que toi qui lis actuellement ce livre ? De
bon matin, Il se levait; son premier devoir était
de se prosterner devant son Père céleste et de Lui
dire son amour dans une douce et ardente prière.
Et toi, que fais-tu de ta prière du matin? La
récites-tu toujours avec ferveur. La récites-tu,
que c'est ton devoir, mais parce que tu sais
que ton âme a besoin des grâces abondantes que lui
donne une prière ardente. Et en quoi consistait la
journée de l'Enfant Jésus ? Efforce-toi, mon fils,
de comparer, dans les plus petits détails ta jour-
née avec la sienne; tu verras combien d'idées
correctrices, combien de fortifiantes résolutions sur-
giront d'une telle comparaison.
Réfléchir, par exemple, à la façon dont Jésus
 L'ENFANT-JÉSUS
LE CHRIST ET LA JEUNESSE

jouait avec ses camarades et à celle dont tu livres, ou bien tu peines à 1'usine, à la fabrique.
joues, toi, d'habitude. Combien Il a pu être atten- As-tu 1'habitude d'élever de temps en temps ton
tif, prévenant, aim3.b1e et humble ! Il était fils de âme ver~ J?ieu, de Lui offrir quelques prières, aux
h<;ures pemb1es de ton labeur, ainsi que le faisait
Dieu et ne s'en vantait pas. Même aucun de ses cama-
Jesus Enfant dans ses travaux?
rades de jeu ne l'apprit jamais de Lui !... Et toi,
Et quand le soir tombe, est-ce que tu achèves
tires-tu vanité de tes vêtements, de tes parents,
toujours ta journée, malgré ta fatigue, malgré ta
de ta beauté naturelle?
lassitude de 1'étude, ou 1'appesantissement de la
Et demandes-tu encore comment Jésus a fait
marche; est-ce que chaque soir t u 1'achèves en
son devoir et comment tu as fait le tien.
Le Seigneur Jésus eût, par dessus tout, préféré
~ffet, par :l1~e action de grâces et par une prière ~our
llnplorer 1 alde de Dieu pour te donner les forces
passer sa journée en méditation, dans l'adoration du
du lendemain? Pourrais-tu t'imaginer que Jésus
Père céleste. Et Il l'a fait, certes, dans ses heures de
prit une seule fois son repos sans avoir fait sa
liberté. Mais, par contre, lorsqu'un travail se pré-
prière?
senta, Il n'hésita jamais à faire tout ce qu'on put
. Et le soir enfin, lorsqu'il est couché dans sa petite
attendre de Lui; car Il savait bien que prier et tra-
chambre de Nazareth, qu'enveloppe un grand silence,
vailler s'appelait: « faire son devoir», et que l'accom-
quelles ont pu être les dernières pensées de Jésus
plissement de ce devoir était un service rendu à Dieu.
avant le sommeil? Combien son âme restait-elle en
Il travaillait beaucoup, et même pendant qu'il était
contact continuel avec son Père qui est au ciel ! Où
absorbé par son travail, il ne cessait cependant d'éle-
donc pouvaient aller ses pensées jusqu'à ce qu'Il fût
ver son âme vers son Père céleste.
endormi?
Tu es absorbé par un devoir, par un calcul ardu.
. Et toi, penses-tu à Dieu, au Seigneur Jésus, ou
Tu luttes et peines à chercher une solution lorsque
blen ta tête est-elle pleine de pensées vides et vaines
tout à coup ta mère t'appelle : « Georges, veux-tu
ou même de fantaisies frivoles remplies du péché ?
aller trouver ton père à son bureau et lui dire ceci
Mon cher enfant , tu ne peux pas t'assurer une
ou cela... » Tu hausses les épaules; tu prends une
nuit plus tranquille, un plus doux repos, ta prière
mine amère, ou bien peux tu sauter avec bonne
du soir terminée, que si tu t'imagines J ésu~, ton
humeur, à l'instant même: « J'y vais maman. »
ami divin à tes côtés, et reposes ta tête lasse dans
Délicieuse après-midi de soleil. Les camarades t'ap-
sa main bénie.
pellent pour une excursion, mais ta leçon te retient
au travail. Une grande émotion te fait réfléchir.
Peux-tu te décider à accomplir héroïquement
ton devoir?
Pendant des heures tu restes assis devant tes
 LE: CHRIST E:'t LA JE:UNESSE:
Il travailla.
Il te sera fort utile d'observer comment a tra-
vaillé à la maison l'Entant Iéslts. Il n'a point vécu à
Nazareth comme un enfant de fée! Que non! Il a
beaucoup travaillé. Comment puis-je le savoir?
Parce que les hommes, eux-mêmes, l'ont appelé « fils
de charpentier» (Matthieu, 13, 55), et même « char-
pentier» (Marc, 6, 3).
'l'on imagination est vive, mon fils ; représente-
toi donc le jeune Jésus devant toi : Il travaille
pendant des heures, penché sur la planche; la scie
a rendu ses mains calleuses, la sueur brille dans ses
longs cheveux, mais sur son jeune visage, en cette
minute même, sont répandues une bonne humeur et
une douceur indicible. Quel exemple voulait donc
donner au monde le Jeune Jésus? Il voulait lui dire:
« Qui que tu sois, enfant pauvre ou riche, en ce monde,
il ne t'est pas permis de vivre dans l'oisiveté. Tu dois
donc travailler. »
Que de choses te donnent tes parents! Or, que -
leur donnes-tu en échange? T'efforces-tu du moins de
montrer ta gratitude par ton amabilité, ta serviabi-
lité, ton travail? J'estime et je respecte les jeunes
garçons qui, chez eux, aident en quoi que ce soit
leurs parents.
J'ai entendu dire qu'un élève d'une grande classe
faisait, faute de domestique, les travaux d'une ser-
vante chez lui, et était aussi fort bon élève. Honneur à
lui 1 Honneur à celui qui explique leurs leçons à ses
frères et à ses sœurs. Honneur à celui qui, matin et
soir, s'agenouille avec eux pour prier. H'onneur à ce-
L'E:NFAN'!-JÉsus 31
lui qui aide aux travaux du ménage, du jardin, du
magasin, en quelque lieu où il se trouve.
Mais il y a aussi d'autres enfants. Il en est de ceux-
là qui n'ont pas honte d'appeler la servante afin
qu'elle aille emplir un verre d'eau à la pompe, qui se
font chausser, ou qui sont insupportablement capri-
cieux parce qu'ils se sont levés du pied gauche;
d'autres enfin chez lesquels l'ennui dure, mais qui ne
mettraient pas dans leur foyer le petit doigt au tra-
vail.
Il est cependant possible que les parents n'aient
pas besoin de ton travail matériel. Comment alors
imiter le Christ au travail? Par l'étude appliquée,
par le bon accomplissement de ton devoir. Le de-
voir ! Mot saint et sublime. Le soldat meurt au front;
il n'a fait que son devoir; le médecin, le prêtre con-
tractent une maladie contagieuse en faisant leur de-
voir. Et l'élève? l'élève est assis devant sa leçon et il
apprend, il apprend, même s'il trouve que c'est fort
difficile : voilà comme il fait son devoir. La terre
ainsi ne nourrit pas de fainéants, de paresseux, de
parasites. L'homme doit lui aussi travailler ; qu'il
répare des chaussures ou écrive un glossaire latin,
qu'il laboure la terre ou réfléchisse sur la solution
d'un problème de trigonométrie, qu'il fasse un travail
physique ou intellectuel, peu importe. Mais chacun
doit avoir sa part dans ces travaux, et c'est ainsi que
l'humanité obéira aux commandements du Créateur
et prendra possession de la terre.
« Mais 5: la leçon ne me plaît pas », dit tel garçon
pour s'excuser. Oui, vraiment, elle n'a guère d'attrait.
Mais le dur labeur n'a guère d'attrait non plus pour
le laboureur, ni celui de battre le fer pour le forgeron.

32 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Oui le travail est en même temps souffrance etVdou-
1 épuisé un père de huit enfants qui a travaillé et scié
leur (labor, ne signifiait-il pas en latin le travail et la
fatigue). Et par là, précisément, il constitue le rachat
de la dette de l'humanité, cette dette qui, la première,
a offensé Dieu et qui fut la cause de sa révolte. C'est
la pénitence du péché originel qui fait que chaque
homme doive travailler avec peine, et pour que cette
pénitence soit plus légère, Jésus lui-même nous a
montré la voie de l'exemple éclatant de trente ans
passés dans le travail, et Lui cependant n'était point
né avec le péché originel.
Et ici, je voudrais poser une question à ces jeunes
gens dont la vie est une succession ininterrompue
de nuits de débauche et de jours de sommeil, à ceux
qui savent, grâce à la ruse merveilleuse avec laquelle
ils mentent à leurs parents, obtenir des sommes
énormes employées en les gaspillant dans les divertis-
sements. (Argent employé, selon eux, pour « frais
-..... d'examen », pour « achat de livres», pour (( adhérer à
certaines sociétés »). A ceux-là qui ne sont pas fatigués
de leur travail, mais à la danse et au jeu.
Pensez-vous, en vérité que le Seigneur, notre Dieu,
ait divisé l'humanité en deux groupes: le groupe de
ceux qui s'amusent et celui de ceux qui sont privés
de divertissement ; le groupe des fainéants et celui
des travailleurs. Peut-être qu'en cette minute même
où vous voici en route pour le bal, la trente-sixième
fois cette année, loin de vous, à dix-mille kilomètres,
dans la forêt vierge de l'Afrique un missionnaire qui
a quitté parents, frères et sœurs, évangélisant les
peuplades sauvages, se voit agonisant, abandonné,
en proie aux fièvres; à ce moment même ... , à cette
même minute où vous allez au bal, arrive chez lui
L'ENFANT-JÉSUS 33
tout le jour pour gagner son pain ... , et voici que main-
tenant où vous vous engagez dans de frivoles aven-
tures, un homme s'affaisse au front, en accomplissant
son devoir. Dites-moi, donc, est-ce que vous êtes consi-
dérés de la même façon au regard de Dieu? Ceux-ci
et vous valez-vous autant? Considérez-vous, d'un cœur
tranquille, le compte final si vous n'avez rien fait de
votre vù. Savez-vous ce que dit le Seigneur Jésus
au propriétaire du figuier sans fruit : « Voilà trois
ans que je viens chercher des fruits à ce figuier, et je
n'en trouve point; « Coupe-le donc» ; - pourquoi
rend-il la terre improductive? » (Luc, 1.37.)
Mais aussi une autre sorte d'hommes pourrait
bien profiter de l'exemple de Jésus au travail, ceux-
là qui se surchargent follement sous le faix du travail.
Il est partout difficile de garder le juste milieu, dans
le travail aussi. Ainsi, rencontrons-nous, auprès du
groupe de paresseux, le groupe des (( hommes-ma-
chines ». Ce sont des hommes à l'âme indifférente, soit
que la machine ou la technique ait eu sur eux une
mortelle influence; ils engloutissent leurs années dans
une ardeur sans répit, suant, haletant; depuis l'aube
jusqu'à la nuit, ils tendent vers ce but unique : obte-
nir de l'argent. Et pendant qu'ils se tuent pour
atteindre la fortune, l'œil taché de sang, ou le cerveau
porté sur un calcul glacial et difficile, en eux s'éteint
tout autre idéal, en eux meurt tout sentiment reli-
gieux : le cœur devient insensible et l'âme se perd.
Pauvres «( hommes-machines ». Ils travaillent beau-
coup, mais sans tenir compte des intentions et de
l'exemple du Seigneur! Le Seigneur Jésus a beau-
coup travaillé dans l'atelier de Nazareth, mais ce
Le Christ et la jeunesse. .3
34 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
flot de travail n'a jamais englouti son âme, et ~ême
dans les jours des grands travaux, il savait s'assurer
les minutes silencieuses de méditation que son âme
exigeait.
Que cette source d'exemples que te donne le Sei-
gneur Jésus au travail revienne à ta pensée, mon
cher fils, lorsque tu avanceras dans la vie et que le
faix des années commencera à étouffer les exigences de
ton âme. Quel que soit ton travail, quelque diffi-
cile que soit l'examen que tu prépares, il faut que
tu réserves toujour~ le temps nécessaire à la satis-
faction de ton âme, car tu ne dois point l'ou -
blier.
Jésus à douze ans.
Le Seigneur Jésus, lorsqu'il eut atteint sa douzième
année, alla avec ses parents au Temple de Jérusa-
lem, pendant les jours de fête. Après que les fêtes
furent passées, les parents de Jésus, sur le chemin
du retour, s'aperçurent de l'absence de leur Fils.
Après plusieurs jours de recherches, ils le trouvèrent
le troisième jour seulement dans le temple assis au
milieu des Docteurs interrogeant et écoutant (Luc, z
41 -5 2 ).
Cet heureux événement peut faire naître deux pen
sées: l'affliction de la Vierge bénie, l'humble modestie
de l'Enfanf-Jésus.
Grande fut la douleur de la Vierge lorsqu'elle
chercha Jésus. Peux-tu aussi, mon fils, souffrir
ainsi, le cœur bouleversé, chaque fois que le malheur
de perdre le Seigneur te menace, chaque fois qu'un
grave péché menace de perdre ton âme? J...a Vierge
L'ENFANT-JÉSUS 35
Marie, elle, n'eut point de repos, ni le jour, ni la nuit,
jusqu'au moment 0\1 elle retrouva son divin Fils.
Apprends-tu aussi à ton âme à devenir meilleure,
afin qu'elle ne reste pas un seul jour dans le pécbé,
sans s'inquiéter de retrouver le Christ qu'elle avait
perdu par le pardon et la grâce de la sainte confes-
SlOn.
C'est avec une humilité paisible que le Christ se
tient assis an milien des vieillards comme s'il se pré-
parait à apprendre d'eux des, choses nouvelles, et Il
les interroge avec une attention charmante, comme
s'il Lni importait de connaître leur réponse. En vérité,
il serait bon de donner pour modèle l'enfant Jésus, à
maint garçon orgueilleux, écontant avec attention,
interrogea,nt hnmblement. Partout, on entend déplo-
rer que les jeunes gens d'aujourd'hui se montrent
dans la société avec d'arrogantes présomptions, une
détestable grandiloquence. VEnfant Jésus plein de
science et de sagesse infinie était cependant si atten-
tif ! Mais aujourd'hui plus le jeune mondain est igno-
rant, plus il veut discourir, plus il a d'audace pour
critiquer ceux qui l'entourent.
Mais toi, si l'on t'interroge, réponds aimable-
ment, si tu veux savoir quelque chose demande-le
avec modestie. Fais l'ayonner en toi la grâce
d'une jeune âme éveillée, mais respectueuse. Ainsi
était l'Enfant-Jésus au Temple, à l'âge de douze
a.ns,
La grande ambition de parvenir dans la vie do-
mine tous les jeunes gens; il n'y a là ni orgueil ni
présomption, Au contraire, le jeune homme qui n'en-
visage pas de grands projets est affaibli par une cause
physique, ou paralysé par le péché. L'humilité est
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
donc tout à fait compatible avec des projets hardis.
Mais que celui qui veut arriver juge bien. Qu'est-ce
donc que la véritable grandeur? César, alors qu'il
n'était qu'une jeune fonctionnaire romain s'arrêta,
en Espagne, saisi d'admiration, au pied de la statue
d'Alexandre le Grand. C'est là qu'il résolut de de-
venir grand, et d'acquérir une gloire universelle ...
Il rentra à Rome, fit une sanglante guerre civile,
afin que son nom fût célèbre dans le monde. Serait-ce
là la voie pour atteindre la véritable grandeur ?
Mais je pense, ton jugement est plus droit, tu
ne désires point avoir de renom par le sang. Tu
veux devenir grand poète, homme d':B:tat, peintre,
musicien, philosophe. Mais ces voies ne sont pas ou-
vertes à tout le monde.
Le Seigneur Jésus nous a ouvert la voie de la véri-
table grandeur morale, à laquelle nons pouvons tous
parvenir. Fils de Dieu, Il a obéi à des hommes et Il
a accompli un travail humain. A l'entrée du jardin
botanique d~ Giessen, on peut lire cette inscription:
Deus in minimis 'I11,aximus. Dieu se montre le plus
grand dans les petites choses. Mais ce ne sont pas
seulement les merveilles du monde végétal qui le
prouvent, mais aussi cette jeune âme aimant Dieu
et exaltant son amour dans le silence d'un travail
humble, rayonnant, et qui s'élève devant Dieu.
Le Seigneur a vaincu parce qu'Il savait obéir aussi
bien à ses parents qu'à son Père céleste: « Je suis
descendu du ciel non pour faire ma volonté, mais la
volonté de celui qui m'a envoyé. » (Jean, 6, 38.)
L'ENFAN'f-JÉSUS 37
( Auœ choses de mon Père. »
Lorsque enfin, au troisième jour, ils retrouvèrent
l'Enfant Jésus, sa Mère lui dit: « Mon enfant, pour-
quoi avez-vous ainsi agi avec nous ? Votre père et
moi nous vous cherchions tout affligés. - Et il leur
rénondit : « Pourquoi me cherchiez-vous? Ne saviez-
v;us pas qu'il faut que je sois aux choses de mon
père? Mais ils ne comprirent pas ce qu'i1leur disait. »
(Luc, 2, 48-50.) .
L'Enfant-Jésus savait quelle douleur Il allait
causer à ses parents en se séparant d'eux et, cepen-
dant, Il fit passer la volonté divine avant le chagrin
de ses parents. C'était la volonté de son Père céleste
qu'Il reconnut lorsque, pour rester « aux choses de
son Père », c'est-à-dire au service de Dieu, Il se sépara
des choses humaines qui auraient pu faire obstacle
à la volonté de son Père. Voici déjà un admirable
trait de l'Enfant Jésus: Il connaît admirablement sa
vocation et ne hti sera famais inj1·dèle.
Il est possible, mon fils, que tu aies, toi aussi, une
telle vocation; si tu lui obéis, tu déplairas à 'les
parents et tu connaîtras peut-être leur opposition.
Et je dis: « Heureux le jeune homme qui peut dé-
buter dans sa carrière avec ia bénédiction de ses pa-
rents. Mais, hélas! le cas peut se produire qu'une vo -
cation clairement reconnue se heurte aux volontés
des parents qui envisageaient une autre situation.
Cette opposition déplorable a lieu surtout lorsqu'un
garçon aimable, vif, intelligent et de bonne famille
entend 1'appel de Jésus dans la « Maison de son Père»,
au sacerdoce. Dans maints pays, les familles les plus
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
distinguées se sentent honorées si le Seigneur appelle
à son service un de leurs fils. Mais il arrive, hélas 1
dans tel pays - où la vie religieuse des parents in-
telligents faiblit -- qu'un fils en appelle à la grande
sollicitude: « Mon père, c'est au service du Seigneur
Jésus que je voudrais consacrer ma vie », et que son
désir se voit aller à l'encontre de la défense la plus
formelle des parents : « Fais quoi que ce soit. Mais
prêtre, cela non! »
Mon cher fils, ne te laisse pas abattre au mo-
ment de cette grande épreuve. Si l'appel du Seigneur
s'est vraiment posé sur ton front, ton projet sera
sûrement réalisé. Persévére dans la voie du Sei-
gneur ; soigne en toi le trésor de ta sainte
vocation, d'année en année, jusqu'à ce que tu sois
libre. Alors, après ton dernier examen du bacca-
lauréat, par exemple, lorsque tu seras jugé apte,
présente-toi devant ton père: « Mon père je dois
partir; le Seigneur m'appelle. » Et si tes parents ne
donnent leur consentement qu'avec douleur, sou-
viens-toi des paroles de Jésus à l'âge de 12 ans : « Ne
savez-vous pas qu'il faut que .je sois aux choses de
mon pète? »
La Vierge Marie et Saint Joseph ont, eux aussi,
pleuré, lorsqu'ils ont cru leur petit Jésus perdu, mais
leur cœur s'est réjoui lorsqu'ils L'ont retrouvé dans sa
maison de Dieu; tes parents pleurent aussi mainte-
nant, peut-être, sur la carrière perdue que le monde
offrait à leur fils, çar eux non plus ne comprennent
pas le langage que tu leur tiens. Mais, crols-le, ils
se réjouiront lorsque, après quelques années, ils t e
verront dans la maison de Dieu célébrer ta pre-
mière messe à l'autel du Seigneur.
L'ENFANT-JÉSUS 39
« Il leur était soumis ... »
« Alors il descendit avec eux, et vint à Nazareth,
et leur était soumis.» (Luc, 2, 51.) Ainsi parle l'Évan-
géliste de l'Enfant Jésus, après que ses parents
L'eurent retrouvé dans le Temple. C'est en ces trois
• 1
mots: « Erat subditus illis. II « Il leur était soum.is ll, il
obéissait à ses parents .. ., que la Sainte Écriture ré-
sume le cours de trente années. L'Écriture, en effet,
ne nota, jusqu'à l'âge de trente ans, que cette sou-
mission de l'Enfant Jésus. « Il leur était soumis. II
Remarque-le bien, mon fils. Il leur était soumis
non seuiement lorsqu'il avait dix ou douze ans (ce
qui n 'est pas tellement difficile aux jeunes enfants) ,
mais Ille fut jusqu'à quatorze, seize et dix-huit ans ...
(ce que beaucoup de jeunes gens ne veulent pas) .
Obéir, voilà une obligation trop enfantine. Quand
j'étais tout petitenfant, j'obéissais; mais maintenant,
c'est humiliant pour moi : « Qu'on ne demande point
à un garçon de seize ans : pour qui on a de l'amitié, où
il va cet après-midi, où il passe sa soirée. II Voilà les
réflexions de l'adolescent . Pourtant il a bien tort.
Le Christ a commandé à la mer, à la maladie, à la
mort; et ce même Christ obéissait à sa mère et à son
père nourricier. Et si le Fils de Dieu a été obéissant à
ses parents, à plus forte raison, tu ne t'en voudras
pas d'être agréable à tes parents. Ce qu'ils te de-
mandent, fais-le sans tarder (et non après un mo-
ment de réflexion), fais-le de ton mieux. S'ils t 'or-
donnent d'aider à mettre la table, ne dis pas que
tu désires justement écouter la radio. S'ils te de-
mandent d'aller faire des achats, ne fais pas remarquer
que tu voudrais étudier maintenant.
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Il est aussi très important de se poser cette ques-
tion : « Dans la sainte famille de Nazareth, qui venait
le premier? » Notre raison humaine répond: « Il est
tout naturel que ce fût le Seigneur Jésus, puisqu'il
était Fils de Dieu. Puis en second lieu la Vierge bénie,
et en troisième, Saint-Joseph. Mais la réalité ne fut
point telle, l'ordre fut différent: en premier lieu, ce
fut saint Joseph, en second, la Sainte Vierge, et enfin,
l'Enfant Jésus. Chose admirable! Qu'est-ce donc que
le Seigneur voulait nous enseigner par là ? L'obéis-
sance, le respect de l'autorité, la déférence envers
nos parents, nos chefs, nos supérieurs. Et Jésus qui
savait, au cours de sa jeunesse, qu'il était Dieu, sut
obéir aux hommes pour enseigner lorsqu'il fut homme:
« Donnez à César ce qui est à César », c'est-à-dire
obéissez non seulement à vos parents, mais aussi aux
lois de l'État. . il possible, en effet, que les propres parents ne com-
Respect de l'autorité! On dirait que ce mqt manque
au dictionnaire de 110S jeunes gens. Ces jéunesgéants,
comme ils savent critiquer, médire ... , ciel et terre,
école, professeur, foyer, parents, instructionreli-
gieuse et maîtres de catéchis1I).e ! Tout ce qui exis-
tait avant eux. dans le monde ne compte pour rien.
Ce qu'on exige d'eux à l'école n'est qu'une sottise
superflue. L'instruction religieuse n'est, pour eux,
qu'une conception surannée. Les exhortations des
parents, préjugés de vieillards.
Le Seigneur Jésus était soumis à ses parents. Tel
jeune homme d'aujourd'hui attend plutôt que ses
pa:-ents lui obéissent, qu'ils s'inclinent et tâchent
d'obtenir ses grâces. Prends garde, mon fils, ne te
fais point servir lorsque tu peux faire par toi-même.
Ne parle à personne de la fatigue et du travail su-
L'ENFANT-JÉSU$ 41
perflu. Et non seulement pour ce qui est de tes pa-
rents, mais aussi de tes domestiques.
Cependant voici bien pourquoi nous avons un do~
mestique, te dis-cu. Mais non. Ton domestique est
là pour aider tes parents dans les travaux du .ménage;
mais non pour que tu te permettes le sou, en te
couchant, de jeter, cà et là, t es souliers, par fan-
taisie, de laisser ta chambre en désordre, par pa-
resse, d'importuner les autres pour avoir un verre
d'eau.
« Celui qu'on ne comprend pas.»
Obéir! Mais lorsque mes parents ne me com-
prennent pas? Ainsi se lamente plus d'un garçon
sérieux. Et voici, hélas, un problème bien ardu. Est-
prennent pas leur fils? Hélas! oui, c'est possible,
soit par leur simplicité, leur manque d'instruction,
et ainsi sont-ils incapables de saisir la pensée de leur
fils devenu grand élève; soit que, même instruits,
ils ne comprennent pas l'objet des luttes qui l'agitent
avec l'âge; car il laisse apparaître tant de choses plus
ou moins logiques. Et c'est un fait incontestable que
cette incompréhension peut être la source de bien
des amertumes et de bien des querelles; or, n'y a-t-il
pas de coupable autre que les parents ? - Qui donc ?
Moi?
Toi non plus; mais en tout cas tu seras cou-
1
pable, si tu ne t'effor~es pas ,de supprin;er. les
\ points de heurt. Le Seigneur J esus-Chnst etait le
Fils de Dieu et pourtant il obéissait à un humble
charpentier. Et lorsque saint Joseph voulut Lui
42 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
montrer un certain travail de menuiserie, Il ne lui
dit point avec présomption: « C'est à moi que vous
voulez apprendre cela? Mais je le sais beaucoup
mieux. » Tout ce que ses parents Lui donnèrent, Il
l'accepta avec gratitude. Peut-être tes parents n'ont-
ils pas appris les mathématiques supérieures et n'ont
pas lu Tacite; ainsi tu connais mieux les calculs
et le latin qu'eux. Mais eux connaissent mieux la
vie; ils possèdent cet amour paternel et maternel
dont la chaleur peut dissiper toutes sortes d'incom-
préhensions. Et si ta mère, veuve, a pour toi,
grand garçon, les soucis et craintes de jadis, si elle
te prodigue encore, maintenant que tu deviens
un homme, les conseils qu'elle donnait à l'enfant,
comprends l'amour d'une mère anxieuse, ne , mé-
prise pas ses ordres qui te semblent des ' baga-
telles, ne te mets pas en peine, en aigreur, ne va pas
faire claquer la porte ni ne fuis pas amèrement
la maison. Non, viens, et combien d'abnégation et de
sacrifices \ tu feras. Viens baiser la main mater-
nelle. C'est à un charpentier qu' 0 béissait le Fils de
Dieu. Il lui obéissait jusque dans les choses les plus
communes. Il lui a obéi pendant trente ans.
Trente ans seulement? Mais non. Il a obéi par la
suite et continue d'obéir encore aujourd'hui, à qui?
Il s'est soumis aux lois mosaïques lorsqu'Il a fré-
quenté le Temple pour nous en donner l'exemple.
Il s'est soumis aux lois civiles. Il a obéi à tous ceux
qui Lui adressaient une demande: « Seigneur, ayez
pitié de mon fils qui est malade et qui souffre cruelle-
ment », implorait un père (Matthieu 17, 14), et le Sei-
gneur l'a guéri. « Ayez pitié de moi, Seigneur, fils de
David, ma fille est cruellement tourmentée par le
L'ENFANT-JÉSUS 43
démon ll, s'écriait une pauvre mère (Matthieu 15, 22).
Au calvaire, Il fut soumis à ses bourreaux. Et au-
jourd'hui encore, Il obéit à tous ses prêtres consacrés;
à leur voix, il descend, quel que soit le moment, sous
le signe mystérieux du Très Saint-Sacrement.
Alors que le Fils de Dieu t'offre un exemple
d'obéissance aussi ininterrompue, t'est-il permis
d'agir autrement, de désobéir? « Ma vie est de faire
la volonté de Celui qui m'a envoyé et d'accomplir
son œuvre II (Jean 4, 34).
Il progressait en sagesse.
« Et Jésus progressait en sagesse, en âge et en
grâce devant Dieu et devant les hommes. II (Luc 2 ,
52.)
Voici une chose incompréhensible, dis-tu. Comment
le Seigneur pouvait-Il progresser en sagesse ?
Est-ce à dire qu'Il devenait chaque jour plus
sensé, plus intelligent? Mais non. Dès le début Il
possédait la plénitude de la sagesse, mais alors elle
était cachée, et d'année en année Il la découvrait
à la lumière. Ainsi le soleil possède, avant de se lever,
tout son éclat; et, pourtant il se lève, et de minute en
minute il devient plus chaud et plus rayonnant.
Le Seigneur nous demande, à nous aussi, de deve-
nir chaque jour plus parfaits, de nous approcher, ne
serait-ce que d'un pas, chaque jour de Lui. A tous
les hommes également, jeunes gens ou hommes mûrs,
le Seigneur Jésus voulut donner un exemple de vie,
et voici pourquoi Il a tenu à passer par différentes
phases de la vie humaine. Il a été le petit enfant qui
balbutie, le petit enfant qui joue dans la cour, le

44 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
jeune homme qui se distrait avec ses amis et I1 est
devenu l'homme mûr.
. « I1 a bien fait toutes choses », dit de lui l'Évangé-
hste. (Marc 7, 37.) C'est-à-dire que tous ses actes ont
correspondu parfaitement à l'âge qu'I1 prenait. I1
n'a pas cherché à sanctifier sa vie par une conduite
extraordinaire. Lorsqu'I1 était petit enfant, I1 n'a pas
cherché à se faire jeune homme. I1 savait jouer avec
des petits enfants, riait de bon cœur. Adolescent, I1
n'a pas fait l'homme, et n'a pas tout critiqué avec
arrogance. Et quand venait le temps de la prière mati-
nale, I1 ne la passait pas paresseusement au lit ;
lorsqu'il fallait travailler, I1 n'allait pas jouer, et I1
ne se mettait pas en hâte au travail lorsque venait
l'heure de dormir.
Tout en ce monde croît et évolue. La petite graine
confiée au sol germe, prend racine, devient arbre.
L'œuf devient chenille, la chenille larve, la larve
devient le papillon multicolore. Les lois de la nature,
de l'évolution et du développement des êtres sont
vraies aussi pour toi. Toi aussi, d'année en année,
tu te développes. Vers l'âge de quatorze, de
quinze, de seize ans surtout, la croissance influe sur
toi. Mais prends garde, cet âge de l'adolescence
est pour beaucoup de garçons celui de la ruine. Pen-
sées, désirs, sentiments obscurs, souhaits jusqu'alors
inconnus te sont suggérés par une vie instinctive.
Prends bien soin, mon fils, de progresser « en sagesse
et en grâce », ainsi que l'Enfant Jésus. Ne te laisse
pas entraîner sur cette dégradation morale qui mène
à la chute, au chemin.du mal. . aussi, leur conduite, leurs pensées, leur langage. leurs
C'est avec un grand respect que je regarde le jeune
homme qui, rempli" d'une religieuse ferveur, travaille
L' ENFANT-JÉsus 45
à la formation de son âme. Qui sait? Que deviendra
ce garçon? Le jeune Joseph de la Bible a sauvé son
peuple de la famine. Le jeune David a vaincu son
géant adversaire Goliath. Darius roi de Perse avait
envoyé, avec une ironie superbe, un fouet et des
jouets à son adversaire, le jeune Alexandre le Grand.
Mais le jeune Macédonien est pourtant devenu le
conquérant du monde. Quelles erreurs on a commises
sur saint Thomas d'Aquin, saint François d'Assise,
lorsqu'ils étaient jeunes! Apprenti ignoré, Clément
Hofbauer est devenu le plus grand saint de Vienne.
Les disciples les plus fidèles de saint Paul furent ses
deux jeunes compagnons, Tite et Timothée .. . Oui,
c'est avec un respect profond, une mystérieuse espé-
rance que je regarde toute jeune âme. L'âme du jeune
homme est comme la mer : elle cache en ses profon-
deurs des perles précieuses, mais elle est aussi pleine
de dangers. L'âme du jeune homme est comme la
forêt vierge: des peuples d'oiseaux y chantent, mais
des bêtes sauvages habitent dans ses profondeurs.
Quelles déceptions brutales j'ai éprouvées depuis
que je m'occupe de l'éducation de ces âmes: Présents
à ma mémoire, voici ces garçons de quatorze à quinze
ans, aux yeux clairs, brillants de gaieté; et plus tard,
ils ont progressé, mais ce n'était déjà plus dans la
grâce, ce n'était plus à la face de Dieu. De mois en
mois, leurs jambes s'allongeaient, d'année en année,
leurs cheveux étaient plus artistement ondulés, leurs
vêtements devenaient plus recherchés ; eux-mêmes
se perfectionnaient dans la danse et avaient une con-
versation plus riche et plus mondaine. Mais, mais
projets, leurs âmes, tout s'emplissait de libertinage,
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
de dépravation, de frivolités . Et puis, un jour, l'éclat
de leurs yeux fut terni, la rose épanouissante des
âmes pures se fana sur leur visage, le temple vivant de
Dieu s'écroula dans leur cœur, et il n'y eut plus en
eux que ce jeune homme vivant dans le péché, qui, .
le front dans les mains, pleurait amèrement parmi
des ruines.
Dis-moi, mon fils, quels progrès tZt as faits? Voici
trois ans, tu fus admis enfant de Marie. Es-tu
maintenant meilleur qu'au jour de ton admission ?
Depuis trois ans l'insigne scoute brille à ta bou-
tonnière; as-tu acquis depuis un caractère plus
fort, une âme plus pure ? Lors-que tu auras quinze
ou seize ans, lis sérieusement, pieusement, mon
livre sur ({ la chaste adolescence» (1), car ce n'est que
si tu mets, avec une inexorable discipline, de
l'ordre dans tes instincts en éveil, que tu pourras
progresser, non seulement en âge, mais en grâce, en
sagesse devant Dieu et devant les hommes.
(( Il Y a plus en 'v ous. »
J'ai remarqué dans une église un monument funé-
raire où, près des armes du mort, était gravée cette
superbe devise: « Il y a Plus en vous. »
Et maintenant que je médite sur les progrès du
Seigneur, ces fières paroles reviennent à mon esprit.
Devise de combat, étoile conductrice magnifique,
dignes d'être choisies pour toute sa vie par un jeune
homme ambitieux, ardent, passionné pour un idéal.
Quelle que soit la réussite de mon travail, quel que
(1 ) « La chaste adolescence » in·8, Éditions Salvator.
L'ENFANT-JÉSUS 47
soit le consentement des hommes à le lire, peu m'im-
porte: « Il y a Plus en moi», me dis-je pour m'animer,
pour m'encourager. Partout j'entends des 'louanges,
je suis un bon élève, je suis aimable, raffiné, poli.
Peu m'importe: «Il y a Plus en moi », me dis-je. Mon
chef scout me distingue comme le meilleur campeur.
Oui, mais « Il y a plus en moi ». Les soirs, j'examine mon
âme et je constate avec joie combien je me suis
rapproché du Seigneur, depuis un an par exemple,
I1 n'importe. Je me dis pourtant tous les soirs, pour
m'exciter encore: «Plus est en moi. »
Mais tout ceci ne va-t-il pas m'amener à la pré-
somption, à l'orgueil? Non, certes. Plus vite devien-
dra orgueilleux celui qui reste facilement ce qu'il
est. Mais ne jamais se contenter des bonnes actions
que l'on fait, continuellement s'encourager. Ascende
superius, ({ monte toujours plus haut », voici le
meilleur moyen de s'éduquer soi-même. Le Seigneur
Jésus qui progressa chaque jour en sagesse et en
grâce nous a donné Lui-même cette devise 10rsqu'I1
prescrivit: « Soyez parfaits comme votre Père céleste
est parfait. » Et saint Paul exhorte les fidèles chré-
tiens à ce travail spirituel par une magnifique compa-
raison: « Travaillez, car vous vous êtes le champ de
Dieu, Dei estis agricultura. (1. Cor. 3, 9).
Contemple donc dans le silence et l'ardeur de tes
prières, contemple le plus souvent possible l'œil
aimant de notre Sauveur et tâche de former sa sainte
image dans ton âme. N'as-tu pas déjà remar-
qué que, pendant deux mille ans, des centaines, des
milliers d'artistes ont cherché à reproduire sur la
toile le saint Visage du Rédempteur. Chaque artiste
a mis là le meilleur de son talent et pourtant le plus
 LE CHRIST ET l,A JEUNESSE
grand d'entre eu:c, le ph:s grand peint:-e du monde
ne pourrait le fane aUSSl beau que tOl, m0Il: cher
fils si l'ambition t'anime de modeler les traits du
Sei~neur dans ton âme jeune, sensible et ~endre . . . difficile de chasser son vice qu'il le pratique jusqu'à
L'ordre de Dieu est: « Soyez parfaûs. » MalS ce
n'est pas une formule poétique .. Le plu~ saint honneur
de l'âme chrétienne c'est que, Sl elle SUlt fidèlement le
Seigneur, un second Christ naît d'elle: « Christianus
alter Christus . »
Oh ! quelles profondeurs verti~ineuses de pens~e~
pleines d'élévation et de fo.rc.e s o~vrent ~n mOl a
la suite de cette parole! Sl Je SUIS une Image du
Christ, si je suis un autre Christ, combien mon cœur
doit être pm ! Combien nobles doivent être mes pen-
sées! Combien je dois discipliner mon langage,. ret~­
nir mon regard, et corriger mes fautes. Co~blen Je
dois me dire en moi-même: « Il y a Plus en mo~. » Tou-
jours en avant ! Car celui qui est conteIl:t de, soi-
même n'a pas toujours un bon ou un mauvalS gout .
c( La grande découverte. »
Et si tu sais rendre vivante cette forte idée « il
y a plus en moi n, tu en retireras un immense pro-
fit dans les luttes spirituelles et aussi dans le combat
que tu mènes contre les tentations. . Mais fe ne veux pas le faire et je ne le fais pas, n'est-
Un jeune homme veut se libérer du lourd esclavage
du péché auquel il s'est habitùé. Peut-ê~re est-il
arrivé que dans sa tendre jeunesse: un amI 'per~ers
lui ait enseigné ce péché secret; et 11 ne savait meme
pas alors que c'était un péché; il croya~t se~l:ment
que c'était un amusement agreable. MalS VOICl q~e ,
grand élève, il s'aperçQit un jour avec consternatlOn
L'ENFANT-JÉSUS 49
,r::~
qu'il est tombé sous l'emprise d'un péché maudit.
Il veut s'en délivrer maintenant par tous les moyens.
Il engage une lutte terrible . Il lui est d'autant plus
deux fois, trois fois par semaine. Il se confesse aussi
souvent, il va communier. Et pourtant, il ne réussit
pas. Car, tout ceci, certes, est nécessaire, mais
n 'apporte point la libération.
Qu'est-ce donc qui peut l'apporter?
Une découverte. La découverte en soi-même de
ces quatre mots magiques: « Il y a plus en moi n. Une
source toute nouvelle de force pour résister jaillit
alors, et celui qui a fait cette découverte a découvert
la vraie force de volonté. Ne dis donc point, mon
fils vaincu: « Tout est vain. Rien ne m'aide plus.
Lorsque la tentation vient, je succombe à coup sûr. »
Certes tu succomberas, si tu es convaincu que tu dois
succomber. Mais justement tu dois avoir la convic-
tion que ce n'est pas vrai, car « Il y a plus en toi ».
Et ne hoche pas nerveusement la tête lorsque la
tentation t'assaille, ne répète point timidement :
« Je ne veux pas. Certes, je ne veux pas. » Mais dis
seulement tout tranquillement, sans nervosité, du
ton le plus naturel du monde, mais aussi le plus ferme-
ment décidé: « Et ceci, je ne le fais pas. n
ce pas la même chose? - Non, certes. Dans le pre-
mier cas tu n'es pas sûr de toi. Je ne le veux pas ...
mais hélas, je sais pourtant que je ne tiendrai pas à
cette volonté. Dans le second, tu dis: « Il y a plus en
moi. Je le tiens tout à fait sûrement. » Mais je sais
d'avance que je ne pourrai pas vaincre, dis-tu de
nouveau.
Le Christ et la jeunesse. ..
• L~ CHRIST ~T l,A J~UNESSE
5°
Attends donc mon fils. Je pose sur ta table un
verre du poison le plus violent, et je dis : « Si tu
veux, tu peux le boire ; si tu ne veux pas, tu ne le
boiras pas. » Tu me réponds en riant :. « Je ne le
boirai pas, restât-il ici cent ans au com de cette
table. )1
Considère seulement ce que tu viens de dire,
mon cher enfant. N'était-ce pas : « Je ne veux pas
b01:re ? )1 Non ! Mais quoi : « Je ne boirai pas, non je
ne le boirai pas ! » Et comme tu en as la certitude !
Eh bien tu as découvert que tu possèdes quand
même une volonté de fer capable de te mener à la
victoire. Et c'est cette découverte qui sauvera la
vie de ton âme, si tu sais opposer cette volonté à
l'instinct qui te porte à pécher.
Je peux! Je veux ! Je commence ! « Il y a plus en
mot. »
La mère de Jésus.
Bethléem. Les trois rois, la fuite en ltgypte, Naza-
reth ... , mots au son desquels vient à notre pens~e
aussi la Vierge Mère qui se tenait auprès. du. p~t1t
Jésus. Leurs noms s?nt insépar~ble,s et ce1Ul qUl alm~
bien le Seigneur Chnst, sera plem d un profond amoUl
aussi pour la Vierge, sa Mère. Nous ne pouvons aban-
. donner nos méditations sur Jésus Enfant, sans nous
rappeler sa chère Mère qui Le soign~ avec .ten-
dresse et avec crainte - la Vierge béllle. La Vler~e
Marie a passé pendant trente ans chacun; de ~es ,ml-
nutes auprès du Seigneur. Elle a garde, s.01?ne le
Seigneur, L'a montré aux hommes, a travallle pour
Lui.
r: EN11ANT- J B;SUS 51
La Vierge Marie gardant le petit Jésus! 'fâche
d'imaginer queIle joie et quel amour charmant ani-
mait son cœur lorsqu'elle tenait sur ses genoux Celui
qui devait être le Rédempteur du monde et lors-
qu'elle pouvait regarder dans ses yeux S Oll sourire
divin. Mais aussitôt gagne cette pensée : Seigneur
Jésus, c'est ainsi que Vous habitez aussi mon âme
chaque fois que je peux dire de moi que je n'ai pas
de péché. Voilà la joie dont la douceur réchauffe mon
âme lorsque je me suis bien confessé! Je garde le
Seigneur Jésus dans mon âme. Ne serait-ce pas une
exagération? Non, puisque le Seigneur lui-même
nous dit: Si quelqu'un m 'aime il gardera ma pa-
c(
role, et mon Père l'aimera et nous viendrons à lui
et nous ferons chez lui notre demeure. » (J ean, 14, 23.)
Mon fils, reste tti aussi fidèle gardien du Seigneur.
Fuis les tentations de même qu'a fui la Vierge Mère
devant Hérode avec Jésus, et si toutefois tu ne
peux pas les écarter, prie avec une confiance
ardente, prie Marie: c( Vierge ma· Mère, gardez en
moi le Seigneur Jésus de même . que vous l'avez
gardé du poignard meurtrier d'Hérode. »
Et la Vierge Marie soigna lI!, Seigneur Jésus. Le
Seigneur Jésus parcourut toutes les phases de la vie
humaine: il était un petit nourrisson, Il avait faim et
soif, Il jouait, Il se reposait ; Il grandit. Tout ce
do;t:}t Il avait besoin, Ille reçut de la Vierge et Marie
n~'~egretta aucune peine pour Lui. Quelle joie elle
épr~vait à voir le Seigneur grandir et se développer
de jour en jour. Le Seigneur grandit-Il aussi en toi,
mon fils ? Telle serait la volonté de Dieu. Toutes les
fois que tu lis l'ltvangile, toutes les fois que tu
apprends ta leçon d'instruction religieuse avec
 r
52 I,E CHRIST ET LA JEUNESSE
un dévouement attentif et joyeux, chaque fois que
tu lis un livre de piété ou travaille à l'éducation
de ton caractère, chaqne fois qne tn écontes
un sermon, chaque fois le Seigneur grandit en toi
et dans ton intelligence. Et tontes les fois que tn
pries, que tu te confesses et qne tu commnnies,
chaque fois que tu triomphes d'une tentation, c'est
dans ton âme aussi que le Seigneur grandit.
La Vierge Marie a aussi montré le Seigneur. Les
bergers sont venus l'adorer et c'est la Vierge Bénie
qui leur a présenté le petit Jésus ; les mages sont
venus de l'Orient et ils ont trouvé le Seigneur dans
les bras de Marie. Le mot « ostensoir» veut dire (( celuf
qui montre le Christ ». Qui donc l'a d'abord montré?
Ce fut la Vierge Mère. Tu dois aussi le devenir,
mon fils! D'après le commandement auguste de
notre sainte religion, chaque catholique doit être un
second Christ. Que celui qui te voit, qui voit ton
amabilité, ta serviabilité attentive, ta persévé-
rance, la candeur étincelante de ton âme qui illu-
mine tes yeux, soit amené à sentir : Je vois briller
en toi le Seigneur Jésus. Hélas, mon fils, combien
de jeunes gens d'aujourd'hui qui sont catholiques
ne nous offrent qu'une image toute défigurée du
Christ. Et peut-être que si tu jetais, en ce moment,
un regard sur ton âme, tu t'écrierais aussi,
plein d'effroi: Pauvre Christ! - Qu'êtes-Vous de-
venu en moi ? Ceci peut-il demeurer comme cela ?
La Vierge Marie a travaillé pour]ésus. Il fallait
Le vêtir, Le soigner, songer au ménage. As-tu tra-
vaillé de quelque manière pour le Seigneur Jésus ?
Lorsque tu fais tes devoirs de classe, commen-
ce-les et termine-les par une courte prière ; offre
L'ENFANT-JÉSUS 53
ta peine au Seigneur et c'est pour Lui que tu
auras travaillé. Dans ta prière du matin, offre
tout le labeur et tout le repos, la distraction, la peine,
la déception, l'abattement qui t'attendent pour
cette journée du Seigneur... , et c'est pour Lui que
tu auras travaillé. Pendant la journée, si, d'un
mot affectueux , tu ramènes ton ami en défaut
dans le bon chemin, c'est pour le Seigneur que tu
auras travaillé. On rit, en société, à des plaisanteries
vaines et frivoles; mais toi, sagement, non point
grossièrement, mais d'une parole ferme, sans com-
promis, tu fais honte aux plaisanteries, tu fais
taire les rieurs ; c'est pour le Seigneur que tu as
travaillé . . u t'es aperçu que même des grandes per-
sonnes sont bien ignorantes de notre sainte religion.
' -u attires leur attention sur un bon livre ou sur une
revue ... C'est pour le Seigneur que tu as travai1l(..
Pendant vos vacances, tu as acquis de nouveaux
amis qui depuis longtemps déjà ne se confessaient
plus, et un jour tu les emmènes avec toi ; tu vas
ensemble te cçmfesser et communier; c'est pour
le Seigneur que tu as travaillé ! Vois, mon cher
fils, combien tu peux travailler pour le Seigneur de
même que la Vierge bénie qui, tout le jour, travail-
lait pour son divin fils.
Trente ans de silence.
Le Seigneur Jésus a passé trente ans dans le
silence ignoré de la maison de Nazareth. Nous con-
naissons cela d'après cette phrase de la Sainte Écri-
ture qui introduit en quelque sorte le récit de la vie
publique de Jésus: (( Jésus avait environ trente ans
54 l~E CHRIS'!' ET l,A JEUNESSE
lorsqu'Il commença son ministère )J. (Luc, 3, 23.)
l,eSeigneur Jésus n'a déployé une activité publique
que pendant trois ans, mais pendant trente ans Il
s'y est préparé. Personne plus clairement que l ..ui
n'a vu le but de sa vie terrestre; personne n'a at-
tendu le commencement de son labeur avec une
ardeur plus brûlante - puisque le salut des âmes
dépendait de Lui - et pourtant Il attendait la venue
de son temps avec une patience silencieuse, dans uu
continuel labeur.
Il existe des jeunes gens qui, pour tout, voudraient
devancer leurs années. Le petit élève de l'école pri-
maire voudrait être grand garçon pour pouvoir
fumer la cigarette; l'élève de douze ans souffre
d'attendre son premier pantalon long. Celui de seize
voudrait voir chaque semaine imprimer une demi-
ùouzaine de ses poèmes et porter une canne avec son
pantalon long.
Et quant à l'élève de dix-huit ans, à peine peut-il
supporter l'atmosphère d'une école surannée où l'on
n'apprend que des choses inutiles. Il attend avec
impatience que soient enfin terminées ces années
terribles du collège, convaincu que tout le monde
attend déjà depuis des milliers d'années des projets
de réforme prêts à le bouleverser. Et lorsqu'il arrive
à l'un versité , c'est un homme fait, un homme mûr
qui rougit de porter sous le bras des livres et des
cahiers; au lieu d'étudier, il se distrait au café et
songe à diriger la politique du pays.
Comprends-moi bien, mon fils, ; je ne veux point
que tu étouffes en toi les mille projets qu'y fait
jaillir une noble ambition. Certes, non. J'aime que
de grands projets, des buts élevés échauffent une
L'El-."'F ANT- JÉsus 55
jeune âme. J'aime qu'un jeune homme.dé.sire devenir
dans la vie un très grand homme .. Mals Je veux que
tu ne surestimes pas tes forces, dans un élan juvénile,
et que tu travailles en entrepren~nt l.a poursuite ~e
tes grandes ambitions. Ne crOlS P?1l1:. qu~ ~u SOlS
plus intelligent que ton père, qU?lqUll n.alt pas
connu l'avion et la radio. Ne vemlle pas Jouer le
rôle d'un guide dans une sociét~ .où s~ trouven.t
aussi des gens plus âgés, plus expenmentes que tOl.
Ne cherche pas à jouer un rôle avant de t'y être
préparé. Ne parle point .de ce que tu ne ~omprends
pas. Mais surtout n'ale pas honte d ~pprendre
avec un zèle silencieux, mais sans affectatlOn, tou-
jours et le plus longtemps possible, . afin que: lors-
1
que ton temps viendra, ta parole ait du pOlds, et
que tout le monde soit attentif à toi, même si tu ne
·1 cherches pas à faire impression. Qui donc le monde
attendait-il plus, depuis des milliers d'années, que
Notre Seigneur Jésus? Sur quelles épaules pesait
un devoir si important qui fût comparable à celui
qui. chargeai.t les siennes? Enfin voici le Rédempteur
tant attendu! Que fait pourtant le Seigneur ?
Pendant trente ans, Il reste chez Lui ; personne
ne sait rien de Lui; il attend en silence que son
temps soit venu.
!

I~e CHRIST LEMAITRE

( Je suis la voie, la vérité et la vie. » (Jean, I4, 6.)

« Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à
lui-même, qu'il porte sa croix chaque iour et me suive. »
(Luc, 9, 23·) « Que sert à l'homme de gagner l'univers,
s'il vient à perdre son âme? » (Matthieu, I6, 26.)
« Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne
marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière
de la vie. » (Jean, 8, I2.)
 DEUXIt:ME PARTIE

LE DIVIN MAITRE

Dans la solitude.

L'heure de la vie publique du Rédempteur a

sonné. Mais comment débute sori activité? Fait-il
une grande réclame autour de son nom ? Annollce-t-il
au monde qu'il y aura maintenant quelque chose de
nouveau qui n'existait pas auparavant? Non, en
silence, Il se retire dans la solitude calme du désert
pour puiser dans un ardent colloque avec son Père
céleste de la force pour la grande tâche de sa vie
(Matthieu, 4, r).
L'âme de l'homme le plus actif désire parfois le
silence, la méditation retirée; elle désire échapper à
la hâte, à la fuite vertigineuse du temps et du monde.
Chaque fois que dans la vie tu te trouveras
devant une décision importante, ou que tu sen-
tiras ton âme, au milieu des mille occupations jour-
nalières, s'abaisser, se lier complètement aux inté-
rêts terrestres, ne serait-ce que quelques jours tous
les trois ou quatre ans, arrache-toi, comme le
Seigneur, à ton travail, à tes \ relations, à ta
famille, retire-toi, non au désert, mais dans une
60 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
maison de retraite spirituelle. Moi, faire une retraite
spirituelle ! Mais oui. Et non point une retraite du
genre de celles que tu faisais lorsque tu étais
écolier, où tout consistait à écouter trois ou quatre
sermons. Mais une retraite spirituelle « fermée »,
comme on l'appelle, pendant laquelle tu pourras
consacrer à ton âme chaque minute des trois
journées. Peut-être, trouves-tu cette idée bizarre,
et y décèles-tu une dévotion exagérée qui ne con-
vient pas aux hommes intelligents du monde, un sen-
timentalisme de femme ... , et peut-être redoutes-tu
l'ennui de ces trois journées. Mais il serait v"in de
vouloir te démontrer que tu te trompes ; aussi,
je n'ai qu'un mot : essaye-le ! Essaye une seule
fois, et lorsque tu seras revenu de ces trois jour-
nées de silence, ayant, par une confession générale,
libéré ton âme de la dette accablante du passé, tu
sentiras une joie au travail, une énergie nouvelle,
puisées dans la silencieuse conversation avec Dieu.
' j'on foyer retrouvé te paraîtra deux fois plus cher,
la vie plus supportable, les hommes plus faciles à
souffrir, et tu te diras alors, j'en suis persuadé :
« Quelle chose magnifique que la retraite spirituelle;
pourquoi ne l'ai-je pas connue plus tôt! » Le Seigneur
aussi s'est retiré dans la solitude du désert afin de for-
tifier son âme pour la grande tâche de sa vie.
cc Dans le feu de la tentation.)}
Dans son jeûne du désert, le Seigneur eut faim,
et le mauvais esprit L'a tenté trois fois (Matthieu, 4,
l-II). Ce moment même de la vie du Seigneur Jésus
est rempli de traits propres à nous consoler et à nous
LE DIVIN MAI'l'RE 6r
fortifier. Et c'est dans ce but sans doute qu'Il a
voulu qu'il en fût ainsi.
Et d'abord il est consolant de savoir que la tenta-
tion n'est pas encore en elle-même un péché; nous
lui sommes tous exposés. Le tentateur a osé s'atta-
quer au grand chef. Pourrait-il nous laisser en paix,
nous les humbles soldats?
Saint Paul qui, plus que quiconque, peina et souf-
frit pour la cause de Dieu, a subi lui-même des ten-
tations si effrayantes qu'il en arrivait à crier à Dieu
dans l'amertume de 1'abandon : « Seigneur, délivrez-
moi de ces tentations. » Mais Dieu ne 1'en délivrait
point. Il lui promettait pourtant de lui donner la
force de la grâce pour l'aider à les surmonter (Rom., l,
I5, et suiv.).
Avec quelle admiration je regarde ce jeune héros
de seize, de dix-huit et de vingt ans qui, au milieu
de la corruption de la vie des grandes villes, dans
une société dépravée, sait, par la vigueur d'une
effrayante volonté, par une veille perpétuelle, pro-
téger la pureté, la blancheur de son âme! Là, parmi
nous, ces jeunes garçons circulent, les yeux brillants
comme des étoiles, le front levé vers les cieux; ils
sont les preuves vivantes de la victoire de la volonté
humaine secourtle par Dieu; ils marchent et sur
leurs pas l].aissent des lys, et des fleurs courbées
relèvent leur tête lasse à leur passage.
Ces jeunes gens dont la vie est pure, ces jeunes
victorieux ne luttent-ils pas aussi ? Tout leur est-il
facile? Ne sont-ils pas assaillis par les tentations?
Certes ils le sont comme tous les autres. Pour quel-
ques-uns, elles doivent être aussi douloureuses, aussi
follement tortur~ntes que celles de saint Paul.

I,E CHRIST ET LA ]lmNESSE
N'importe. Ils en trio1ttphent. Comment ? En se con-
fiant au Christ. Quand bien même, mon fils, les ten-
tations menaceraient de t'engloutir comme uu
torrent de laves ininterrompu, ne va pas désespérer .
Rappelle-toi, pour te consoler, l'exemple du
Christ tenté au désert. La t entation n'est pas un
péché ; chaque homme y est exposé. Il se peut que
ton sang brûle d 'une ardeur instinctive aussi impé-
rieuse qu'un volcan infernal. Il est possible que dans
tes pensées vibrent les tentations spécieuses ainsi
que la nuée des insectes au bord de l'étang. Mais peu
iinporte. Si tu ne le veux pas, jamais en toi
l'animal ne vaincra l'homme.
Mais nous pouvons apprendre encore aussi autre
chose également de la tentation du Seigneur. Nous
pouvons apprendre que la tentation nous attaque
toujours au point où nous sommes le plus faibles, le
plus vulnérables. Quand le Seigneur eût jeûné qua-
rante jours, Il eut faim, et c'est par là que la première
tentation vint l'assaillir. Elle Lui promet du pain.
Toi aussi, mon fils, c'est sur ton côté le plus
vulnérable que tu auras à livrer le plus de combats.
Pour l'un c'est la vanité, pour l'autre l'amour du
bien-être, le mensonge ou la gourmandise, pour beau-
coup d'autres, l'appétit charnel; et la tentation ne
laisse passer aucune occasion qui se présente pour
jeter dans le péché. Mais retire de tout ceci un ensei-
gnement très utile : tâche de reconnaître au plus
tôt ton défaut principal et c'est contre , lui par la
suite que tu lutteras le plus fortement.
LE DIVIN MAITR[<~
Sois pl·êt.
Mais le tentateur n'abandonne pas le Seigneur. La
première teritation n'a pas réussi, se dit-il; mais une
seconde réussira peut-être. N'ayant pu abattre le
Seigneur par la gourmandise, il essaie .de l~ f~ire pa~
la vanité. Sur le sommet du temple 11 lm dlt : « S1
tu es le Fils de Dieu, jette-toi en bas. )) (Matthieu, 4,
6.) Mais le Seigneur lui résista et il demeura vain-
queur. . , .
Le tentateur n'a pas réUSSI à prendre le Selgneur
par la vanité, mais il réussit bien des fois à prendre
les jeunes hommes. En voici un qui rac,~n~e les avan-
hues qui lui sont advenues pendant l ete, a~ec ~1l1e
abondance à rendre envieux Karl May hll-meme
(( et si vous ne le cr()yez pas, je puis vous le jurer ))).
Cet autre est extrêmement préoccupé de sa personne:
il s'habille trois fois par jour, se parfume bien six fois,
et peigne vingt fois ses abondants cheveux lissés et
pommadés qui lui donnent un air d'artiste. Je ne
veux point que tu t'en ailles en haillons ~omme
nn enfant de bohémien. Il n'est pas qnestlOn de
cela. Soigne ton extérienr, sois toujours propre,
ordonné, élégant même, mais sans exagération. ~t
surtout n'oublie pas que le tentateur, après aVOlr
jeté en guise d'hameçon le goût exagéré de la parure,
le goût des parfums, le désir de plaire, les entraîne
ensuite les ayant ainsi tentés, vers les grandes chntes
et les g'rands péchés, vers l' onbli du devoir e~ I.e vide
de l'âme, et de là, anx abîmes profonds de la V1e 1mmo-
raIe et frivole . La vanité qni n'était ponr beaucoup
de jeunes gens qn'un défaut les mène par suite à leur
perte,
 LE CHRIST ItT LA JItUNItSSE
La tentation ne se déclara pas vainc~e, m~me
après son double échec. Car si deux tentatlves n ont
pas réussi une troisième a peut-être des chances. « Le
diable Le transporta sur une montagne très élevée, et
Lui montrant tous les royaumes du monde av~c leur
gloire, il Lui dit: « Je te donnerai tout ;ela Sl,. to.m-
bant à mes pieds, tu m'adores. Alors Jesus lUl ~1:
Retire-toi, satan! ... Alors le diable le laissa ;a?-ssltot
des anges s'approchèrent, et ils le ser~a1e~t. »
(Matthieu, 4, 8-II.) Mon cher . fils, t01 qUl as
seize dix-huit ou vingt ans, comb1en de mensonges
sont' aussi murmurés à ton oreille, combien de
tableaux spécieux peints à tes yeux par le fourbe ten-
tateur. Il te présente des joies trompeuse?, . sur-
tout par le péché charnel, te promet la plemtude
des plaisirs. Jete donne toutes les délices du mond~ !
Commets seulement ce péché ... Je t'en supphe,
mon fils! Ne te montre pas faible. Et surtout, ne
crois pas que c'est en foulant au~ pieds les lois de
Dieu que tu atteindras ton pla1s1~. B,eauco~p de
jeunes gens ont déjà écouté la VOlX .seductnce du
démon et ils n'ont découvert son ternble menso1~~e
qu'après tin moment de terribl~ joui~sance, le pla1s~r
qu'îlleur promettait s'est enfUl, et 11 ~e leur restait
qu'une âme brisée et les ruines d'une Jeunesse lasse
de la vie. C .
Qu'est-ce qui aida le Seigneur à triomphe~? eC1:
Il jeûna; Il pria. Et t?i ? ~oAmment v~mc,ras-~u
toutes tes tentations? Sl tu Jeunes aUSS1, c est-a-
dire si tu maintiens par l'entraînement à l'abnéga~
tion, ton corps dans une discipline viril~, ne h~l
accordant aucune liberté. Il te faudra pner aUSS1,
pour acquérir de Dieu, par de pieux exercices, la
LIt DIVIN MAITRIt
force de résister. Et naturellement, il te faudra
ensuite, autant qu'il est possible dans le monde d'au-
jourd'hui pour éviter les tentations, jeter à la face
de tous les tentateurs, de tous les camarades qui t'en-
traînent au péché, de tout ce qui peut provoquer
un désir charnel, cinéma, théâtre, images, revues,
livres capables de corrompre ton âme, les paroles
même du Christ: « Retire-toi, Satan. »
Pas seulement de pain.
Devant sa tentation, le Seigneur a dit aussi une
vérité, sur la profondeur de laquelle je voudrais par-
ticUlièrement attirer ton attention.
Lorsque le tentateur invoquant sa faim, demanda
au Seigneur de changer les pierres en pain, le Sei-
gneur répondit par ces mots d'une merveilleuse pro-
fondeur: « L'homme ne vit pas seulement de pain,
mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. »
(Matthieu, 4, 4·)
La première vérité sur laquelle je voudrais attirer
ton attention consiste dans la valeur de la maîtrise
de soi-même et dans l'abnégation que l'on trouve dans
les paroles du Seigneur.
Toi aussi, mon fils, tu as rencontré sans doute
de ces hommes qui ne vivent que de pain, c'est-
à-dire qui ont seulement une vie corporelle. Ils
boivent, ils mangent, ils tâchent d'acquérir le plus de
plaisir, le plus d'argent possible, mais sur la fin de
leur vie, ils doivent reconnaître que s'ils avaient à
recommencer leur vie, oh! combien ils la feraient
différente.
Bien des hommes pourraient dire de nos jours ce
Le Christ et la jeunesse. 5

66 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
qu'un riche marchand, malade, disait, lorsqu: son
médecin lui prescrivait toutes sortes de cou~e~
remèdes. Voyez, cher docteur. L'homme est mnsl.
Pendant sa jeunesse, il lutte, il se fatigue, il s'exténu,~'
il perd sa santé pour gagner de l'argent, et lors.qu 11
devient vieux, il donne son argent pour aVOl! la
santé.
Tu dis peut-être, pour moi, ne craignez riet;t.
Je ne m'enfoncerai jamais à ce point dans la boue, Je
ne m'abandonnerai pas tellement au monde. Je n'ou-
blierai jamais mon âme et je ne renierai jamais mes
principes pour de l'argent... »
Si seulement tu pouvais avoir raison 1 Mais te
prépares-tu à ceci? Maintenant, dès tes jeu~es
années, t'apprends-tu à renoncer aux petlt~s
choses, à t'abstenir, de temps en temps, des pla1-
sirs qui te sont permis ? Combien de jeunes gar-
çons sont sous le joug d'un estomac exigeant. C?m-
bien sont poussés au vol par leur gourmand1se 1
Combien entraînés par leur amour du bien-être 1
Voici donc les premiers enseignements du Seigneur:
« N 'aie aucune exigence dans tes désirs, sois disci-
pliné dans ta volonté 1 . .
Mais les paroles du Seigneur recèlent aUSS1 ~ne
vérité bien plus profonde; là se trouvent la solutwn
juste de toutes les questions sociales et la valeur exact~
de toutes les civilisations de la terre. L'homme, compose
d'un corps, a aussi une âme; aussi a-t-il besoin non
seulement de pain, mais d'autant plus du verbe de
Dieu, de la foi.
Ces paroles du Seigneur Jésus vont nous donner
une orientation claire pour nous faire juger toute la
valeur de la civilisation terrestre. L'homme ne vit
1
LE DIVIN MAITRE
}.
pas que de pain. Ne va pas croire que la plus grande
partie de la civilisation matérielle pourrait le rendre
1 heureux s'il oublie de soigner son âme. Et par contre,
l'homme vit aussi de pain. Ce qui veut dire que pour
1 s'élever spirituellement, il a besoin de choses maté-
rielles. Mais n'oublions pas que la matière n'est qu'un
moyen pour atteindre le but vers lequel tend l'âme;
elle n'est pas en soi une fin.
M'est-il permis d'amasser de la fortune sur la
terre ? Oui, cela t'est permis, à condition que
tu ne t'y attaches pas au point de ne plus vivre
que pour l'argent. M'est-il permis de jouir de distrac-
tions honnêtes de la vie terrestre? - Oui, cela t'est
permis, pourvu que tu n'épuises pas tes forces
dans ces distractions. M'est-il permis de veiller à ma
santé physique? De soigner mon corps, de l'en-
durcir ? Oui, cela t'est permis. Mais fais bien
attention: ce n'est pas pour que tu deviennes le
meilleur champion, acrobate ou boxeur, qu'il te
faut de la santé, de la résistance corporelle et de la
souplesse des muscles, c'est afin que ton corps soit
le serviteur docile, l'instrument obéissant et prompt
de ta volonté vers un idéal élevé.
Le Seigneur nomme du même nom de « pain » la
distraction, la fortune, le sport, les soins de la santé
et toutes les nécessités de la vie terrestre. Mais Il
annonce que si la vie corporelle de l'homme exige
tout cela, nous ne devons pas oublier, en les recher-
chant, non plus les exigences supérieures de l'âme,
la vie religieuse. Car « l'homme ne vit pas seulement
de pain».
•

68 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Les Noces de Cana.
Les Juifs de l'Ancien Testament célébraient leurs
mariages par de grandes solennités. Amis et voisins
étaient tous conviés à la maison du fiancé, où régnait
une grande joie dans les cœurs. Des couronnes de
fleurs ornaient la tête du fiancé, la fiancée était en
habits de fête. Et c'étaient des danses, des jeux, des
énigmes, des plaisanteries ...
Jésus fut convié aux noces d'un couple de fiancés
pauvres qui vivaient à Cana. Et Il s'était rendu à la
fête avec ses disciples (Jean, 2, r-rr). Le Seigneur se
rendit au milieu d'eux mais ceci ne troubla en rien
leur joie. Et j'essaie de me représenter le maintien de
Jésus, sa physionomie et sa conversation pendant les
noces. Comment l'imaginer, s'il n'est aimable, doux
et joyeux comme les autres convives. Un trait parti-
culièrement attachant du caractère du Seigneur Jésus,
c'est qu'il était toujours si tendrement attentif et si
aimable. Il ne se tenait pas à l'égard des gens, avec un
visage morose; Il prenait part à leurs honnêtes
réjouissances; Il s'est assis au milieu des publicains
(qui pourtant furent grands pécheurs), à leur table.
Ainsi savait-Il être à la fois indulgent et juste, par-
donnant à ceux qui péchaient par faiblesse, mais
s'élevant contre les pécheurs présomptueux et contre '
les Pharisiens.
On pourrait croire que celui qui est tourné vers
les choses éternelles, qui pense beaucoup à Dieu, à la
vie de l'âme et à la vie future, qu'un homme dont la
vie est aussi profondément religieuse, doit présenter
un aspect tout à fait grave et muet, se retirer à l'écart
du monde. Les anciens prophètes ne se retiraient-ils
1
, 1
LE DIVIN MAITRE 69
pas dans les profondeurs du désert silencieux ? Et
le peuple ne les contemplait-il pas avec vénération,
lorsqu'ils sortaient de leur solitude pour prêcher?
Mais voici que le Seigneur Jésus donne une nouvelle
idée de la sanctification de la vie. Ne pas fuir les
hommes; aller prendre part à leurs distractions,
mais sanctifier toutes les manifestations de la vie par
l'immanence du sentiment religieux.
Le Christ faisant des miracles.
Cependant une grande honte menaçait l'heureuse
famille: Le vin allait manquer. La Vierge Marie
remarqua l'embarras de la famille et vit que ce n'était
point le fait d'une préparation négligente; sans doute
n'avait-on pas compté sur tant de convives, et n'at-
tendait-on pas tous les disciples avec le Seigneur. Ne
voulant pas causer d'ennui aux hôtes à cause de leur
présence et sans savoir encore ce que ferait son Fils,
elle crut fermement qu'il leur porterait secours. Car
elle se souvenait de la mystérieuse nuit de Noël, où
les anges chantaient autour du petit Jésus; elle se
souvenait aussi de 1'étoile des mages ... Déjà, depuis
trente ans elle attendait que se manifeste la puis-
sance messianique de son Fils. Peut-être que mainte-
nant ?... Et voici qu'elle s'approche de Lui et lui dit
seulement: « Ils n'ont point de vin ». (Jean, 2, 3·)
« Femme, qu'y-a-t-il entre moi et toi; mon heure
n'est pas encore venue », réplique le Seigneur Jésus.
Cette réponse dont le ton semble dur pourrait
nous choquer aujourd'hui, mais nous aur:ons Lien
tort. Le Seigneur voulait par là faire connaître à sa
mère que le lien qui jusqu'ici l'unissait à elle, le lien
 70 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
filial, devrait maintenant se transformer avec le
début de la vie publique; ce lien va se spi~itua1iser.
Désormais Jésus ne sera pas seulement le Fils de
~arie mais aussi son Maître et son Dieu. Et si l'expres-
SlOn conserve quelque rudesse, le ton dont Notre Sei-
gneur la prononça lui ôta sans dottte toute dureté. Ce
que nous voyons, du reste, de l'attitude de la Vierge
Marie qui continue en disant aux servants: « Faites
tout ce qu'Il vous dira 1 »
Avant le repas, les Juifs devaient se laver soigneu-
sement, et dans ce but, ils avaient toujours de l'eau
préparée. Il y avait aussi ici six grandes urnes de
pierre. Le Seigneur les fait remplir d'eau jusqu'au
bord, et alors Il change l'eau en vin.
.Par sa p~~sence aux Noces de Cana, par l'insigne
muacle qu 11 y accomplit, le Seigneur Jésus nous
donne un important enseignement. Savoir, combien
la religion pénètre intimement la vie quotidienne. Il
veut que par son miracle nous soyons portés à faire
ce :ouhait : « Accomplissons nos tâches quotidiennes,
et Jusqu'aux actions les plus insignifiantes, avec un
cœur élevé. » Qu'une pensée religieuse anime toute
manifestation de notre vie. Emmène partout avec
toi le Christ et alors l'eau, la chose la plus courante
de la vie, est ennoblie, changée en un vin précieux.
Ne pe.n:e donc point que la vie pieuse te privera
de. la JOle ; tout au contraire: si le Seigneur est chez
tOl, de douces joies vont surgir, des joies dont tu
n'as pu avoir jusqu'ici une idée. Mais sache aussi
que tu ne peux pas t'adonner aux distrac-
tions et aux fêtes où Jésus ne pourrait pas t'ac-
compagner. Car Notre Seigneur répète aujourd'hui
encore le miracle de Cana; seulement nous n'y pre-
LE DIVIN MAITRE 71
nons pas garde. Mais il est bon d'y penser et d'avoir
un amour plus profond pour Dieu. Des choses mysté-
rieuses nous entourent. Des miracles, des miracles
plus grands peut-être que ceux des noces de Cana;
mais des miracles auxquels nous sommes habitués et
pour cela auxquels nous ne faisons plus attention!
N'est-ce point cette même force de Dieu Créateur qui
transforme l'eau de la pluie printanière en jus de
raisin et en un vin brûlant? N'est-ce pas elle qui fait
avec des gouttes de rosée des aurores de mai les
grains pourprés du raisin? N'est-ce pas la même main
puissante qui mûrit les semences et fait que les épis
de blé ondoient sous le soleil estival, Elle qui a multi-
plié dans le désert les poissons et les pains ?
Sache, mon fils, découvrir dans chaque merveille
de la nature le Visage de Dieu.
Aux Noces de Cana, c'est à la fin que les convives
ont reçu le meilleur vin, don de Dieu même.
Le Christ Notre Seigneur nous réserve aussi le
meilleur vin pour la fin. Lorsque nous arriverons aux
Noces de l'Agneau Céleste - ainsi que notre reli-
gion appelle volontiers la Vie Éternelle, - nous goû-
terons alors le plus précieux des dons du Seigneur, qui
est le Seigneur lui-même.
Saint Jean-Baptiste.
Avez-vous jamais vu cette étrange peinture?
Hérode et ses amis dînent en grande liesse, et voici
qu'au milieu du festin une femme furieuse, dépeignée,
.,' qui tient dans sa main un plat, et sur le plat repose
une tête d'homme recouverte de sang. Quelle est cette
tête ? Qui donc est devenu martyr, et pourquoi ?
72 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
C'est celui dont le Seigneur Jésus a dit: « Parmi les
enfants des femmes, il n'en est point paru de plus
grand que saint Jean-Baptiste (Matthieu, II, II).
C'est une louange! Et quelle louange! Lorsque Jésus
parlait ainsi, Jean-Baptiste vivait encore, mais le
Christ le connaissait; Il savait quel serait son sort
et comment il devait mourir, victime de son honneur,
de sa virilité, de sa fidélité. Il savait cela; c'est
pourquoi Ille louait ainsi. Car la fidélité, la maîtrise
de soi, la discipline de soi, le caractère ferme plaisent
au Christ. La force d'âme et la fidélité plaisent au
Christ. Que Jean ne mangeât que des sauterelles et
qu'il portât un vêtement rude, ce n'était là qu'un
moyen et non point le but. Le but c'est la fidélité,
le but 'c 'est la force de l'âme et du caractère, le but
c'est l'ordre mis dans notre vie spirituelle. Jean disait
à Hérode: « Il ne t'est pas permis d'avoir la femme de
ton frère» (Marc, 6, 18).
Ah ! dit Hérode avec emportement, celui-ci ose
reprocher quelque chose au roi? Qu'on le mène en
prison.
Mais qu'importe à Jean-Baptiste; c'est son devoir;
il ne peut agir autrement ! Et voici pourquoi Notre
Seigneur l'a loué.
« Qu'êtes-vous allé voir au désert ? a demandé Jésus
au peuple, faisant allusion à saint Jean prêchant dans
le désert. Un roseau agité par le vent? » (Matthieu,
II, 7.) La rive du lac de Génésareth, bordée de roseaux
lui fournissait cette comparaison. Une brise, et le
roseau incline d'un côté; un vent contraire; le voici
qui se penche de l'autre. Mais saint Jean Baptiste
n'était pas roseau. Il était chêne. Hérode le combla
de promesses. En vain. Hérode le couvrit de flatteries.
LE DIVIN MAITRE 73
Qu'importe! Hérode l'abreuva de menaces. Mais
quoi? On peut abattre un chêne, on ne peut pas le
faire plier.
Mon fils, ta faible volonté ne reste-t-elle pas
loin, bien loin en arrière de cette irréductible fidé-
lité, de cette volonté de fer de saint Jean? Combien
de fois as-tu dit: « Je suis tombé encore, mais
c'est la dernière fois )). Certes, le roseau se redresse;
le voici debout, comme le chêne. Mais voici la pre-
mière brise, voici la première tentation séductrice, et
le roseau de nouveau s'incline. Et vient l'orage de la
tentation: Alors il s'incline tout à fait dans la fange.
Le soir lorsque, sous la lumière douce de la lampe,
tu songes à ta journée, n'as-tu pas bien souvent ce
reproche à te faire : « De nouveau j'ai été lâche. Je
n'aurais pas dû me laisser entraîner dans cette
conversation frivole. ))
Eh ! bien, Seigneur, maintenant je veux devenir
comme le chêne; je veux être ferme. Je veux avoir
un caractère ferme, demeurer votre fils fidèle. Mais
comment pourrai-je le devenir ? Je vais tâcher de
voir comment le devint saint Jean-Baptiste.
L'Ecole du caractère.
Comment saint Jean est-il devenu semblable au
chêne ? Au prix d'une lutte incessante! Car la vie
chrétienne est un éternel combat. Où donc la bataille
a-t-elle lieu ? Dans notre âme. Qui est-ce qui combat?
L'ange. Et contre qui? Contre l'animal, contre le
mal qui habite en nous. Qui donc n'a pas senti en
soi ce terrible combat ?
Jadis il n'en était pas ainsi. Le corps était un servi-
 •
74 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
teur obéissant de l'âme, et l'âme une fille obéissante de
Dieu. Alors la vie était encore un printemps de mai
ensoleillé et sans nuage. Mais 1'instant funeste, l'ins-
tant où le premier homme a commis le péché, est
venu. Et dès lors, ce fut comme si quelque chose
s'était brisé dans l'univers, comme si le temple
s'ébranlait et croulait. Depuis, le corps lutte perpé-
tuellement contre 1'âme. L'âme est 1'aigle qui aspire
à 1'air pur, aux cîmes, et qui se lançerait vers de vivi-
fiantes hauteurs, s'il ne se heurtait à la cage des bas
inst nets et ne retombait saignant.
Depuis que l'homme s'est révolté contre Dieu, son
cœur est devenu, selon 1'expression d'un philosophe
moder~e, ainsi qu'un nid de serpents. Expression
trop vlOlente peut-être. Je dirai plutôt: Une lande
sauvage. La lande peut être une bonne terre si on
la soigne. Elle donnera du blé, des fleurs et de' la vie.
Mais qu'on la néglige, et elle ne portera qu'épines,
chardons et plantes vénéneuses. Ainsi, chaque terre
produit-elle des épines et des tiges arides, si l'on n'en
prend pas soin, et chaque âme se gâte, si l'on ne prend
pas soin de la nourrir constamment de bonnes pensées.
Maintenant, n'est-ce pas, tu comprends déjà
pourquoi Notre Seigneur louait Jean Baptiste?
~'est 9-ue, par u~e vie plein~ de discipline et d'abnéga-
tion, 11 combattit pour la hberté de son âme, pour la
force de son caractère.
Abnégatio~ ! A~ 1 Tu t'effrayes de ce mot.
Certes, ce n est pomt pour elle-même, mais pour le
règne de ton âme que tu dois t'y exercer. Si la
victoirAe de soi était le but .même, et si c'était pour
elle-meme que nous cherchlOns la souffrance, si notre
abnégation n'était qu'une torture sans but comme
LE DIVIN MAITRE 75
celle des fakirs, alors nous pourrions la condamner.
Mais, on peut la comparer au lien qui rattache la
vigne au pieu, lui permettant de s'élancer plus haut
dans l'espace, ou encore au jardinier qui coupe les
rejets sauvages pour que le tronc puisse fournir des
fleurs plus belles.
La vie chrétienne est abnégation constante, combat
éternel, lutte pour la liberté qui ne finit qu'au tombeau.
Les anciens allaient jusqu'à se battre à coups de
fléau; ils le faisaient pour Dieu et pour leur âme. Si
je ne peux pas le faire, au moins je m'abstiendrai
parfois de quelques mets préférés. Saint Bernard, au
milieu d'une tentation violente, sauta dans un lac à
moitié gelé. « Voyons maintenant, dit-il, si mon corps
réclame. » Si je ne peux le suivre jusque là, du moins
je calmerai la fièvre de la colère avec les compresses
glacées de la réflexion.
Saint François, au milieu de fortes tentations de
son corps, se coucha au milieu des orties : « Eh bien,
est-ce que mon corps demande encore quelque chose ?»
Saint Martinien, en proie aux tentations, tenait son
pied dans les flammes: « Cela te fait mal, disait-il, et
si tu brûlais dans l'enfer éternel ? »
Je ne puis accomplir un tel acte, mais au moins dois-
je penser dans la tentation aux comptes que j'aurai à
rendre.
Discipline-foi 1
De nos jours, l'occasion de faire profession de foi
pour le Christ, par le martyre, ne se présente pas ;
mais la vie journalière d'un étudiant est semée de
petites choses, d'occasions propices à l'abnégation,
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
à la discipline de soi; et par là, nous devons nous
exercer à fortifier notre volonté et prouver notre
force d'âme.
Autour des fleurs les plus précieuses, le jardinier
plante des petits piquets et les y attache pour que
l'orage ne brise pas ses fleurs. Ton âme immortelle
est aussi une belle fleur qui s'épanouit, une fleur
parfumée, et tu ne résisteras aux ouragans ter-
ribles de la vie, dont aujourd'hui tu n'as peut-
être aucune idée que grâce à l'exercirce quotidien de
l'abnégation et que si tu t'accroches au chêne
éternel qui est le Christ. Des fauves habitent les pro-
fondeurs de l'âme humaine. Si tu les enchaînes,
ils ne peuvent pas te nuire. Mais, hélas! si tu
relâches tant soit peu leurs chaînes, ils vont te
mordre, t'ensanglanter, te déchirer.
Celui qui n'a pas un ferme caractère deviendra sem-
blable aux cyclistes de notre société moderne: ils
se penchent, mais leurs jambes produisent un effort.
Devant les puissants, ils se courbent exagérément,
mais ils oppriment orgueilleusement leurs intérieurs.
Il deviendra un de ces hommes parallèles ; penché
humblement en avant lorsque le supérieur tourne la
tête en arrière; qui tournera la tête en arrière devant
ceux qui s'inclinent. Voilà les hommes parallèles.
Veux-tu devenir une pareille caricature? Non?
Eh bien, exerce-toi chaque jour à te maîtriser
Quelqu'un te frappe; ne lui rends pas le coup.
Quelqu'un te raille ; ne lui rends pas la raillerie.
Tu n'as pas envie d'étudier, fais-le quand même.
Tu voudrais jouer à un jeu, mais la plupart de
tes camarades se décident pour un autre; ne fais
pas alors une grimace de dépit, ne te retire pas à
LE DIVIN MAITRE -
/1...
l'écart en disant: « Allez vous-en donc. Je ne joue
pas avec vous ! » . A • ,
Celui qui sait se commander SOl-meme en lmpose a
tous. Est-ce que la force destructive follement
déchaînée peut plaire? Non. Mais c'est la force
créatrice, ordonnée, maintenue. As-tu remarqué
combien les visages de jeunes cyclistes deviennent
fiers lorsqu'ils s'élancent de toutes le,:rs for~es, puis
soudain freinant, s'arrêtent. PourquOl ce Jeu leur
plaît-il? C'est parce, qu'ils f~:m~ I?reuve ~'une !orce
obéissante et ordonnee. La dlsclpltne et l exactitude
plaisent toujours à l'homme.
Oh! moi aussi je veux apprendre à me commander.
Mais quelle est la méthode pour y parvenir.? ~a~nt
Jean-Baptiste nous l'apprend: une ferme dlsclplme
de soi. « Perge pati patiens, pariet patientia palmam )).
Prends patience avec courage, et l'abnégation produira
sa palme.
La maison de mon Père.
Dans le temple de Jérusalem, le Seigneur Jésus
trouva des marchands de colombes et des marchands
de brebis. « Et ayant fait un petit fouet avec des
cordes, il les chassa tous du temple avec leurs brebis
et leurs bœufs ; il jeta par terre l' argent des chan-
geurs et renversa leurs tables. Et il dit aux vendeurs
de colombes: « Ne faites pas de la maison de mon Père
une maison de trafic! )) (Jean, 2, 15 et suiv.) Nous
lisons rarement dans l'évangile un passage sur la
colère du Seigneur Jésus. Et chaque fois qu'elle naît,
ce n'est pas à propos d'une insulte laite à Lui-mên:e,
mais d'une insulte faite à son Père céleste. Sans dtre

LE CHRIST ET LA JEUNESSE
mot, I1 souffre le mal qu'on Lu.i fait, mais I1 ne peut
souffrir qu'on insulte Dieu. Et toi, mon fils, pour-
rais-tu faire société ou même nouer une amitié
stable avec ceux dont la conversation frivole et la
vie immorale insultent à chaque instant le Seigneur ?
S'il s'agit de toi, sache d'après l'exemple du Christ
supporter l'humiliation d'un cœur robuste; mais si
l'on touche à ta sainte religion, à l'idéal de ton
âme, si l'on touche à Dieu, sache prendre courageu-
sement la parole pour les défendre; courageusement
mais sans violence.
Le Seigneur Jésus était fâché que l'on amenât des
animaux dans le temple, dans la maison de Dieu. Et
pourtant ce n'était là qu'un temple de pierres.
Imagine-toi, mon fils, quelle douleur saisit le
Seigneur lorsqu'il voit fourmiller des animaux dans
l'âme des hommes, dans le temple vivant de Dieu?
Chaque âme baptisée est « un temple de Dieu ».
Ce n'est pas là une image poétique ou un symbole
harmonieux, c'est l'enseignement clair de la Sainte
É:criture. Et dès lors, mon fils, médite simplement
cette courte phrase « Je suis le temPle de Dieu ».
Quelle vivante source de décisions, pleines de force
et d'élévations vont en jaillir!
Je suis le Temple de Dieu! Que ce temple soit donc
infiniment pur à l'intérieur; pures mes pensées;
pures mes p\Lroles ; purs mes désirs 1
Je suis le temple de Dieu. Que je loue donc la
gloire de Dieu par ma vie, mes paroles et ma conduite!
Je suis le temple de Dieu !
Je ne tolérerai rien en moi, dans la maison de mon
Père! Aucune ombre, nulle poussière, nulle tache,
aucun péché, puisque je suis le temPle de Dieu. ' idé~l moral te coûtent un rude combat ou un sacri-
I.E DIVIN MAITRE 79
Nicodème.
.Il y avait parmi les Pharisiens un homme appelé
Nlcodème, un notable parmi les Juifs. Son âme avait
été. saisie par l'e~seign~m~nt sublime du Seigneur;
malS pendant la Journee 11 n'osait pas aller le voir
ouvertement; aussi n'y allait-il que la nuit (Jean, 3,
1-21) .
Sais-tu, mon fils, ce qu'on appelle aujourd'hui
dans le langage usuel un Nicodème? Un de ces ·
hommes qui, sentant la justesse d'une cause ne sont
pour elle que secrètement, et dissimulent avec crainte
leurs convictions devant les avis contraires. Com-
bien de telles âmes, pour ce qui concerne toutes les
questions de la vie morale et religieuse, demeurent
tremblantes et craintives et peureuses aujourd'hui
encore, autour de nous.
~t pourtant l'époque de Nicodème est passée. Celui
qUl dans la lutte des idées, dans la chaleur des
débats spirituels veut demeurer neutre est par là
~êm~ tra~tre à l~ S~inte Cause. Car nous ne voyons
Jama~s mleux: q~ aUJourd'hui la justesse des paroles
de Dleu « qU2 n est pas avec moi est contre moi et qui
n'amasse pas avec moi, dissipe (Luc, II, 23). Mon
cher fils, dès tes jeunes années, travaille à la forma-
tion de ta conscience catholique, et, dans les déci-
sions qui se présentent (que ce soit devant l'église
ou dans l'église, ou dans la société) montre avec cou~
r~ge. auss~ ouvertement tes convictions religieuses.
Amsl devlendras-tu un homme catholique qui sait
professer sa foi et non un lièvre lâchement terré.
Chaque fois que ta profession de foi et que ton
80 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
fice, pense aux paroles du Seigneur: « Celui qui
m'aura confessé devant les hommes, moi aussi je le
confesserai devant mon Père qui est dans les cieux;
et celui qui m'aura renié devant les hommes moi
aussi je le renierai devant mon Père (Matthieu, 10,
32 et suiv.).
Et je ne demande pas une autre épitaphe que celle
que Louis Veuillot, le grand journaliste français a
fait inscrire sur son tombeau:
J'espère en Jésus, sur la terre
Je n'ai pas rougi de sa foi.
Au dernier jour devant son Père
Il ne rougira pas de moi.
La divinité du Christ.
L 'harmonie de notre vie terrestre et le bonheur de
notre vie éternelle dépendent également de la manière
dont nous considérons le Seigneur Jésus-Christ.
Qu'est le Seigneur Jésus? Dieu et homme. Comment
le savons-nous? De ce que les évangiles sont pleins
des paroles miraculeuses du Seigneur, par lesquelles Il
témoigne de sa propre divinité. Et la vie, les actes, le
sublime caractère du Seigneur confirment la force de
ces assertions. Il ne reste pour nous qu'un sàint
devoir : celui de nous prosterner en prière devant la
personne sacrée, devant la personne divine du Christ.
Lis seulement les paroles du Seigneur à ce sujet.
« Mon Père a agi jusqu'à présent; et moi aussi j'agis.
Sur quoi les Juifs cherchaient avec plus de passion
encore à le faire mourir parce que disant que Dieu
était son Père, il se faisait l'égal de Dieu. » (Jean, 5,
17 et suiv.) « Tout ce que fait le Père, le fils aussi le
LE DIVIN MAITRE 81
fait pareillement.» (Jean, 5, 19.) « De même que le
Père ressuscite les morts et donne la vie, de même le
Fils donne la vie à qui Il veut. Le Père lui-même ne
juge personne, mais Il a donné au Fils le jugement
tout entier afin que tous honorent le Fils comme ils
honorent le Père. » (Jean, 5, 21-23.) « Mon Père et
moi nous sommes un. » (Jean, 10, 30.) « Si je ne fais
pas les œuvres de mon Père, ne me croyez pas; mais
si je les fais, lors même que vous ne voudriez pas me
croire, croyez à mes œuvres, afin que vous sachiez et
reconnaissiez que le Père est en moi et que je suis
dans le Père. » (Jean, 10, 37 et suiv.)
« Mon Père et moi nous sommes un. » « Le Père est
en moi et je suis dans le Père. » Est-ce que le Christ
pouvait proèlamer plus clairement sa propre divi-
nité ?
Or, les Pharisiens ne croyaient cependant pas en
Lui. Triste privilège de l'entêtement des hommes,
lorsqu'il est engagé, les arguments les plus convain-
çants ne peuvent l'attaquer efficacement.
Prends garde, mon fils, de partager le sort du
Pharisien. Bien des garçons, lorsqu'ils commencent à
prendre de l'âge surtout se fixent avec un entêtement
quasi-inexplicable. Leur esprit peut leur apporter
tout argument nouveau, leur âme lutter contre la
déchéance et pleurer; ils ne se décident pas à s'in-
cliner devant le Seigneur. Pauvre âme brisée, vie hu-
maine sans espoir, qui a perdu le but, la mère qui lui
a donné force, confiance, espérance ..... qui a perdu
son Christ.
Le Christ et la jeunesse. 6
82 tE CHRIST ET tA JEUNESSE
({Pou')' qui me p,'enez-vous ? »
Ce matin à huit heures un fait incroyable a eu lieu
au milieu de nous. Et peut-être est-il possible qu'il
n'ait ' pas eu lieu, que je rêvais seulement mais rêve
ou réalité, la chose vaut la peine d'être racontée.
Huit heures du matin. La salle des plus grands
élèves de notre collège. Il va y avoir classe d'instruc-
tion religieuse et l'on apprendra une leçon difficile:
« Des preuves de la divinité du Christ. »
Huit heures cinq. La porte s'ouvre . Les élèves se
lèvent et dans la classe entre ... qui donc? Notre pro-
fesseur de cathéchisme? Non, entre le Seigneur
Jésus? Je vous le dis sérieusement; le Seigneur Jésus
lui-même. Il a cet habit que nous lui voyons si sou-
vent sur les images: longue tunique blanche qui
traîne à terre, ses cheveux châtains flottent sur ses
épaules, son regard est infiniment aimable.
Spectacle infiniment ardent et majestueux.
Sans mot dire, Jésus va à la chaire et là, il s'arrête
auprès de la table en face des élèves.
On imagine la surprise qui se peignait alors sur
leurs visages. A vrai dire je ne peux moi-même
rendre un compte exact de l'émotion de ces premières
minutes, car j'étais moi-même tellement transporté
que je ne puis maintenant rassembler mes souvenirs
des premières minutes.
Et ainsi Jésus se tenait devant les bancs . Lorsque
l'émotion de la salle se fut un peu apaisée, Il se mit à
parler et sa voix pleine de majesté coula comme un
baume dans nos cœurs. « Mes chers enfants, au-
jourd'hui c'est moi qui suis venu en classe au lieu du
professeur de religion et c'est moi qui vais vous inter-
LE DIVIN MAITRE
roger. Vous aviez comme leçon: « Pour qui les
hommes me prennent-ils? N'est-il pas vrai? Eh
bien, répondez-moi. Répondez-moi tout à fait sin-
cèrement.
Dites courageusement tout ce que vous avez
entendu sur moi... Et naturellement les enfants
étaient timides. Il se fit un grand silence, tous se
regardaient avec embarras. Même ceux des incroyants
qui jadis parlaient le plus haut gardaient la tête
baissée.
Enfin ~méric, un des plus intelligents d'entre nous
prit courage: «Seigneur Jésus, dit-il, je vous demande
pardon, ces jours-ci dans le tramway qui me conduit
à l'école, il y avait un homme grand avec des lunettes
qui racontait à son voisin que le Christ était le plus
aimable des prophètes, mais pas autre chose, les
prêtres seuls avaient voulu découvrir un Dieu en
Lui; ne soyez pas fâché, Seigneur Jésus, parce que
je vous rapporte ceci. »
Mais le Seigneur nous regarda avec un tel amour que
la dernière glace disparut de nos cœurs et que tous
les enfants parlèrent l'un après l'autre.
Joseph se leva lui aussi et dit timidement : « Il y
en a qui disent qu'on ne peut plus savoir qui était
Jésus. Sa vie s'est passée si loin de nous.
Et il y a des écrivains, dit Charles, qui a déjà lu
des philosophes, pour prétendre que Jésus n'a même
pas vécu et que beaucoup plus tard les événements de
sa vie future, ont été attribués à un être fictif.
Chez nous, reprit le taciturne Rodolphe, un ami de
mon père, qui est professeur de biologie était hier à
dîner. Il a mis en doute les miracles de Jésus. Jésus,
disait-il, aurait passé sa jeunesse au milieu de fakirs,
 LE CHRIST E T LA J E UNESSE
et ainsi aurait appris toutes sortes de choses extraor··
dinaires, mais ce n'étaient certes, pas là des miracles
puisque la science moderne, a déjà prouvé qu'un
miracle était impossible ... »
Et voici que du fond de la classe s'avança l'athée
Georges, tenant à la main un numéro du journal
socialiste, de la semaine passée, dont l'article de
tête avait pour titre: « le Christ, premier socialiste. ))
Et cet article disait que la doctrine du Christ n'est
pas autre chose qu'une proclamation du socialisme.
Que le Christ est le premier socialiste que le monde
ait vu.
Et pendant tout ceci, le Seigneur Jésus se tenait
sans dire mot en face des élèves, écoutant la foule
d'opinions chaotiques; une pitié attristée se répandit
sur son auguste face. Lorsque personne ne parla plus,
ses traits s'adoucirent; d'une voix douce, il demanda,
et sa voix résonnait comme une cloche d'argent dans
l'âme des enfants; Il demanda : « Et vous, mes chers
petits, que me dites-vous? )) Dans le silence muet la
question retentit, atteint et trouble les enfants et
tous ils inclinent le front respectueusement; et
Georges lui-même qui s'est vanté de son incroyance,
et de ses opinions rationalistes lui aussi, ému, baisse
la tête, et l'on voit presque la lutte qui se déroule dans
son âme qui n'est pas encore foncièrement corrompue.
Mais le silence ne dure qu'un instant. Gédéon, le
meilleur élève, la gloire de la classe, s'avance et se
prosterne au pied du Seigneur: « Seigneur, lui dit-il,
d'une voix tremblante d'émotion: Vous êtes le
Christ, le Fils de Dieu. ))
Et toute la classe à genoux répète: « Vous êtes le
Christ, le Fils de Dieu. ))
LE DIVIN MAITRE
Et voici que Jésus reprit alors.
« Bienheureux êtes-vous, mes enfants, qui gardez
une foi solide au milieu du chaos de ce monde mo-
derne. Gardez votre foi en moi comme l'unique ancre
sûre dans les combats qui vous attendent dans la
vie terrestre. Mais faites-vous profession de croire en
ma divinité, seulement par des paroles, et non point
aussi par les actes de votre vie? Vous contentez-
vous de dire que je suis le Seigneur ou bien vivez-
vous dans le respect de mes lois . Le Seigneur parlait.. ..
Il parlait ..... et les jeunes coeurs s'ouvraient nombreux
à ces paroles, comme le calice des fleurs altérées
s'ouvre à la fraîche rosée. Soudain la sonnerie éclate
bruyamment. Neuf heures.... . .
Et le Seigneur disparaît. Hélas cette he~re mlra-
culeuse a donc passé si vite ? Je tends la mam vers le
Seigneur Jésus qui part.. .. . Mais ce n'est que le réve~l
sonnant terriblement que j'attrape. Je regarde: 11
est six heures du matin, l'heure de me lever.
« Le Christ est la voie. »
Au-dessus du portail principal de la basilique
Saint-:B:tienne de Budapest, on voit gravées en lettres
d'or les paroles du Seigneur « Ego sum via, veritas et
vita )). « Je suis la voie, la vérité et la vie )) (Jean, 14,6).
Et dans ces quelques mots est enfermé tout un
splendide programme pour notre vie ~umaine.
"1 Peut-être mon fils, es-tu trop Jeune encore,
pour avoir 'eu l'occasion de jeter un regard lucide
sur le chaos du monde actuel, dans sa vie spirituelle
et dans sa vie sociale. Mais à mesure que ta raison
va se développer, tu vas, d'année en année mieu~
 86 LE CHRIST E'l' LA JEUNESSE
voir dans quelles ténèbres agitées et ardentes, dans
quelle incertitude et quelles recherches tâtonne
l'humanité moderne.
Et, au sein de cette obscurité, dans ces recherches
de nouvelles routes, de nouvelles formules de vie, la
parole du Seigneur le ~résumé classique de la doctrine
chrétienne, brille, comme un éclair lumineux sur de
sombres nuées: « Je suis la voie, la vérité et la vie. »
Je suis la voie! Le premier homme, avant qu'il
tombât dans le péché, marchait sûrement dans la voie
de Dieu; mais son intelligence fut assombrie par la
chute et elle l'a foudroyé. La corruption du monde, où
sont tombés les peuples de la plus haute civilisation,
le fait qu'ils y ont demeuré à l'apogée de cette civili-
sation même, est un triste exemple des erreurs qui
guettent l'âme humaine, errant sans Dieu.
Mais cette triste obsei·vation, s'appliquerait-elle
seulement aux hommes des temps anciens? Non
hélas ! La vie morale de beaucoup de nos contempo-
rains ne se distingue pas, tu vas le voir, mon cher
fils, malgré tous les progrès techniques vertigineux et
les découvertes, de celles des peuples qui ont vécu
avant le Christ. Le front en sueur, les tempes bat-
tantes, l'homme court encore après le bonheur; et ce
bonheur, pour lui, c'est encore l'argent, le bien-être
matériel, les jouissances des sens; et comme il ne
peut jamais se satisfaire, il devient pessimiste:
Devant les gares des grandes villes, des files d'au-
· 1
tobus d'hôtels attendent; les garçons recommandent
à grands cris leurs maisons aux étrangers ignorants
qui débarquent: « Ici, Hôtel de l'Europe. II « Ici,
Hôtel Bristol ll, « Le Cerf », « L'empereur romain ll,
« Rose dorée ll, « A l'aigle ». Cuisine excellente; eau
LE DIVIN MAITRE
chaude; prix modérés. Et le voyageur sans expé-
rience prend l'autobus de celui qui crie le plus fort
et annonce au meilleur prix son hôtel installé de la
manière la plus moderne. Mais le lendemain il s'aper-
çoit avec amertume qu'il a bien mal fait de ne pas
descendre dans le bon vieil hôtel de confiance qu'on
lui avait recommandé chez lui. Car le palais annoncé
à si grands cris est, à la vérité, un lieu malpropre et
sombre, avec une cuisine inmangeable et des hôtes
suspects.
Mon fils, avec des annonces aussi fallacieuses, vont
t'assaillir les idées, les formules de vie, toutes se
réclamant comme la plus moderne. Hélas ! combien
de jeunes gens se sont laissé séduire par ces grandes
paroles ! Combien ont quitté pour elles le bon vieux
chemin de confiance qu'ils avaient reçu chez eux.
Mon fils, dans le chaos païen de cette vie moderne,
ne ferme pas l'oreille aux paroles du Seigneur. « Je suis
la voie. II C'est ce chemin qui te mènera toujours surIes
cîmes éternellement fraîches de l'optimisme, malgré
la côte et les pierres. Du périlleux désordre de tes
désirs instinctifs, ce chemin te mène à la gloire de
la vie humaine équilibrée, bien qu'il soit étroit et
encaissé. C'est ce chemin royal de la Croix du Christ
cc Regia via crucis l), c'est lui seul qui peut mener
l'homme moderne hors de ses tâtonnements vers les
hauteurs où, comme un triomphe facile, se résolvent
tous les grands problèmes de la vie. N'oublie pas
les paroles du Seigneur: « Je suis la lumière du monde;
celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres. l)
(Jean, 8, IZ.)
Le Christ est la voie et toi, mon fils, n'est-ce pas,
c'est ce chemin-là que tu vas suivre!
88 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Le Christ est la vérité.
« Je suis la vérité ». Qui, sauf le Fils de Dieu, e1Î.t
osé dire cela de lui-même? Or le Seigneur l'a pro- .
clamé une autre fois alors que, lié, il se tenait devant
Pilate. La vérité incarnée devant le symbole incarné
de l'homme cynique, enlisé, sans idéal et sans foi. Et
le Seigneur lui dit: « Je suis né et je suis venu dans
le monde pour rendre témoignage à la vérité. »
(Jean, 8, 37.) Le gouverneur romain, sceptique, fait
un menu geste, esquisse une grimace et dit: « Quid
est veritas ? » Qu'est-ce que la vérité? Le pauvre
homme! En face de lui se tenait la Vérité faite
homme et il ne le savait pas. « Quid est veritas ? » de-
mande l'incroyant qui ignorait que la question contînt
la réponse, par un simple remaniement des lettres:
« Est vir qui adest. » Cet homme qui est devant toi.
Mais Pilate ne le savait pas !
Combien de gens aujourd'hui ne veulent pas savoir!
Ils ne veulent pas reconnaître la vérité incarnée, le
Christ qui doit nous être la lumière supérieure, au-
dessus de toutes les recherches terrestres, de tous les
travaux de la science, de toute l'activité de l'esprit.
« Veritati», à la vérité. Voici ce qui est écrit au fron-
ton de l'Université de Würzbourg, et ce seul mot
indique bien que tout travail scientifique est un saint
service rendu à la vérité. Toi aussi, mon fils, écris
cette devise comme le programme de ta vie « l>'eri-
tati ». La vérité, la vérité incarnée, le Seigneur Christ
sera le guide, le flambeau, la lumière de ma vie de
travail.
LE DIVIN MAITRE
Le Christ est la vie.
.1
« e suis la vie. » Quelle signification le Seigneur
a-t-11 voulu donner à ces mots ? Dieu est la plénitude
de vie d'où toute autre vie tire son origine. Dieu
n'est donc pas une quiétude et une immobilité rai':'
dies; il n'est pas un repos, mais activité constante
et vie sans fin. Et voici pourquoi le Seigneur Christ a
entendu, dans cette même vie aussi la vie surnaturelle
aussi cet empire divin de la Grâce qui se découvrir~
paré de couleurs de fête dans les âmes de ceux qui
croient en lui et fleurira ceux qui le suivent; cette
grâce qui pendant des siècles rayonnant mystérieuse-
ment de son Cœur Sacré créera dans les âmes hu-
~aines des chefs-d'œuvre de finesse jusqu'à préseht
lllconnus, et une véritable vie divine.
Et Jésus a sans doute donné un second sens à ses
paroles. Tout change, tout croule erl ruines tout
périt et meurt autour de nous. Mais je suis la vi~ éter-
nelle et le changement n'a pas de prise sur moi. Main-
tenant que le Seigneur nous a livré cette vérité sur
lui-même, nous pouvons répéter cette prière que nous
lui adressons et en comprendre les incroyables paroles:
« Qui vivis et regnas per omnia saecula saeculorum. »
Vous qui vivez et régnez pendant tous les siècles des
siècles.
Mon cher fils : veux-tu faire de ta vie une beauté
idéale? N'oublie pas que le Christ est la vie. Vis
donc avec Lui. Que ce soit Lui que tu fasses venir
en toi par la prière, Lui en qui tu aies confiance
avec une grande foi, Lui qui te guérisse dans la
sainte confession, Lui qui te nourrisse dans la sainte
9° LE CHRIST El' LA JEUNESSE
Communion; et alors tu gagneras aussi une vie
éternelle, car la parole du Seigneur se réalisera aussi
pour toi : « Je suis la résurrection et la vie ; celui
qui croit en moi, fût-il mort, vivra. » (Jean II, 25.)
Seigneur, à qui irions-nous ?
« Venez à moi, vous tous, dit un jour Notre Seigneur
Jésus-Christ, qui êtes fatigués et ployez sous le fardeau
et je vous soulagerai. )) (Matthieu II, 28.) Paroles très
simples, et pourtant quelle profondeur miraculeuse
du cœur aimant de Notre Seigneur Jésus-Christ ne
découvrent-elles pas pour nous! Toi, mon fils, peut-
être ne connais-tu pas beaucoup la félonie du
monde! Les bons soins de tes parents t'assurent
tout ce qui t'est nécessaire. Tes professeurs, tes
amis t'aiment, Tu ne sais pas quel dur combat est
la vie.
Certes, déjà tu peux aujourd'hui avoir quel-
ques petits chagrins; mais que sont-ils en comparai-
son des luttes que tu auras à soutenir plus tard,
à l'âge d'homme! Aujourd'hui tu ês triste parce
que tu n'as pas réussi en classe, parce que tu
ne peux pas te procurer un objet que tu désires,
parce que tu as beaucoup à apprendre; parce
qu'un des tiens est malade ... É:lève alors tes pen-
sées vers le Seigneur Jésus et tu seras soulagé.
Pendant les années de la croissance, les garçons sont
souvent abattus, mélancoliques et presque maus-
sades, sans pouvoir en dire les raisons. Ils n'ont plus
de goût au t ravail; ils n'ont plus de joie de vivre,
plus de projets pour l'avenir, pas de but qui les
LE DIVIN MAITRE 91
anime. Là encore, sauve-toi de ce mal par une
prière ardente au Seigneur Jésus ettu seras soulagé.
Et si, dans ton jeune âge tu t'es accoutumé
à aimer le refuge que t'offre le Christ, à aller dépo-
ser chez lui la fatigue spirituelle et ton fardeau,
tu possèderas ainsi un trésor inestimable pour
les rudes combats de ton âge mûr. En vérité, mon
cher fils, la vie n'est pas un jeu; elle ne l'a jamai~
été' mais surtout elle ne le sera pas pour ceux qUl
gra~dissent en ce moment. Combie~ d'espoi~s rui~és,
combien de projets abattus, comblen de deceptlOns
sur le chemin de la vie. Combien de fois trouveras-
tu l'insuccès au bout des efforts les plus assidus.
Combien de fois sentiras-t.u qu'en réalité tu n'as
pas réalisé le dixième de ce que tu rêvais au col-
lège ! Et alors qu'est-ce que tu feras ? !l y en a
qui s'écroulent moralement. Il y en a qUl, dans la
déception de leur cœur se jettent à l'eau ou saisissent
le révolver des révoltés. Tristes naufragés de l'océan
de la vie. Mais toi, qu'est-ce que tu feras ? Est-
ce qu'alors la douce parole du Seigneur Christ
ne résonnera pas dans ton âme, est-ce qu'au bord
de l'abîme vertigineux de la vie tu ne compren-
dras pas enfin véritablement son sens sublime! « Venez
à moi, vous tous qui êtes fatigués et ployez sous le far-
deau, et je vous soulagerai. ))
Venez tous à moi 1
Aujourd'hui, telle est la mode, certains philosophes
( 1)
recommandent au lieu du Christ d'autres prophètes.
Suivons Bouddha, suivons les enseignements mys-
tiques des H indous, la philosophie de l'Orient.
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Mon fils, la valeur que peuvent avoir ces concep-
tions du monde oriental est contenue, et beaucoup
plus clairement visible, dans la religion du Christ.
Tout ce qui est neuf et différent chez ces prophètes
n'est qu'ombre mystérieuse et une nuée sombre de
franche erreur.
« Venez tous à moi! » Personne au monde n'a osé
parler ainsi sinon le Christ. Et Il n'a pas seulement
posé la question; Il a donné la réponse. Depuis deux
mille ans la royale figure du Christ s'avance sur la
terre, enchaîne à E11e des millions de cœurs humains.
Depuis deux mille ans, l'âme humaine cherche le véri-
table chemin vers le Christ et quel bonheur mysté-
rieux lui est prodigué lorsqu'elle le trouve !
J'éprouverais un grand bonheur si quelques jeunes
gens nés catholiques pouvaient regarder dans les
âmes, pleines de foi et de joie des hommes mûrs qui
n'ayant pas eu la chance d'être nés catholiques ont,
après de longues recherches et des études assidues,
trouvé la salutaire :B:glise catholique et dans 1':B:glise
le Seigneur Jésus. Quelle joie reconnaissante, quel
flux apaisant de bonheur emplit ces âmes lorsqu'enfin,
après tant de combats, elles arrivent à la véritable
religion du Christ!
Et toi, mon cher fils, tu es né catholique. Mais
en connais-tu le prix ? Vis-tu, parles-tu, agis-tu,
penses-tu toujours comme la dignité du nom de chré-
tien l'exige ?
« Venez tous à moi ! » Que Dieu t'aide ou te
frappe, qu'Il te punisse ou te récompense, que
ton sort soit favorable ou néfaste, incline-toi tou-
jours vers son cœur paternel.
(c Seigneur, à qui irions-nous? Vous avez les pa-
LJi~ DIVIN MAITRE 93
roles de la vie éternelle. Et nous avons cru et nous
avons reconnu,' que vous êtes le Fils de Dieu. » (Jean, 6,
69 et suiv.) Bienheureux le jeune homme qui
apprend à s'abandonner tout entier à Dieu, qui pos-
sède cette confi?-nce, prête à l'action, qui déborde de
force et sait même, parmi tous ses chagrins et ses
découragements prier avec une âme attendrie
Il m'est bon que votre main sonde
De quoi mon cœur souffre le plus
Où il a le plus de douleur, comment il tremble le plus
Pour mettre là votre croix brûlante.
Il m'est bon que vous mettiez sur moi votre main
Que vous m'ayez pris, pauvre misérable,
Et en me secouant, Vous m'avez délivré,
Déraciné de ma chère terre.
Oh, comme la pauvre racine craqua .
Chaque petite veine saigna dans de rouges rUisseaux.
Le corps meurtri, comme il trembla en votre main
Et sanglota de longues nuits.
Mais vous, Seigneur, vous n'avez pas écouté les lamentations
M'arrachant, mutilé, vous m'avez tant secoué
Qu'enfin le dernier petit grain de sable
Tremblant tomba de mon épi.
Et maintenant, Seigneur, me voici dans votre main
Meurtri, orphelin, endolori, languissant
D'un front humblement penché
Uniquement avec Vous, Seigneur.
Comme il m'est bon de tomber dans votre main
Ne me permettez jamais de chercher un autre lieu . ,..
Maintenant, maintenant, Seigneur, Vous voyez que Je n al nen
[autre chose.
Venez, réchauffez votre petite et pâle fleur.
(Alexandre Sik)
94 LE CHRIST E'1' tA JEUNESSE
« App"'enez de moi. )}
« Apprenez de moi, que je suis doux et humble de
cœur. (Matthieu, II, 29.) Quel étrange commande-
l)
ment du Seigeur! Apprenez de moi, et l'homme
attend la suite avec curiosité. Apprenez de moi. Mais
qu'allons-nous apprendre? Sera-ce à faire des mi-
racles? Non. Jésus va-t-il dire: « Apprenez à guérir
des aveugles? )) Non plus, ou bien, « à ressusciter les
morts )) ? Mais non. Apprenez de moi que je suis
doux et humble de cœur. Voilà ce que le Seigneur a
tenu pour bien plus important. Apprenez de moi à
être: rO bons, 2° doux et 3° humbles.
rO Apprenez de moi à être bons. L'humanité tout
entière a appris à le devenir. Ce n'est que de Lui
qu'elle a appris la véritable bonté. L'histoire de la
philosophie peut connaître bien des nobles carac-
tères, mais le peuple a bien peu appris, même des
meilleurs. Certes, toi aussi, mon fils, tu con-
nais les deux nobles philosophes grecs Platon
et Aristote. L'enseignement sublime de Platon sur la
divinité saisit le lecteur aujourd'hui encore. Mais
aucun village, aucune famille n'eût pu être arrachée
par cette philosophie aux erreurs de l'idolâtrie. Et
quelle est la valeur de la plus spirituèlle philosophie,
si elle reste écrite et ne peut améliorer personne.
Pense seulement à tes lectures de collégien. Cicé-
ron, Socrate, Sénèque. Quels ardents discours ils
ont faits sur les devoirs et les vertus de 1'homme. ·
Mais pourraient-ils améliorer un seul, un unique
homme?
Et voici le Seigneur Jésus qui sans s'encombrer de
philosophie s'est mis tout simplement au milieu des
tE bIVIN MAlil'RD: 95
homnies et, montrant Lui-même et sa vie, a dit seule-
ment « apprenez de moi que je suis doux et humble de
cœur)):
Et là où les grands philosophes et les orateurs cé-
lèbres ont échoué, Lui a réussi : les personnes les
familles, les nations du monde entier amélioré~s et
sanctifiées par Lui; et combien se sanctifieront en-
core à l'avenir!
2° A pprenez de moi à être doux.
Soyez doux. « Doux! Oh, autant être sot et niais! ))
t'exclames-tu peut-être. « Doux c'est être lâche
vil, prêt à recevoir toute insulte. )) ,
Mais sache bien que le Seigneur Jésus connaissait
la vivacité des nerfs d'un garçon de seize ans, la lave
qui bn1le dans ses veines; il ne veut pas vous voir
assis dans un coin la tête basse et sans joie.
Mais alors comment veut-Il que je sois doux?
Sois gai, mais sans caprice. Sois courageux, mais
sans irréflexion, sois joyeux, sans étourderie. Sois
le premier au jeu, si c'est l'heure du jeu, mais sois
attentif et persévérant à l'étude si c'est l'heure
d'apprendre, et sache prier avec l'âme la plus fer-
vente quand vient le temps de la prière.
Que tu sois lâche? Certes, non. Mais si quel-
qu:un t'insulte, ne lui réponds pas à coups de
pOl~gS ou par un soufflet, mais avec douceur, sang
frold et retenue.
Dois-tu supporter toutes les insultes ? Point
du tout. Mais sache répondre à l'insulteur avec cette
mâle maîtrise de toi qu'eut le Seigneur Jésus en
face du soldat qui le frappait: « Si j'ai mal parlé, fais
connaître ce que j' ai dit de mal, mais si j'ai bien parlé,
pourquoi me frappes-tu? )) (Jean, 18,23.)
96 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Mais diras-tu, ne serait-ce pourtant pas un geste
plus héroïque de frapper celui qui m'a attaqué? Ttl
te trompes, mon fils ; l'apparence te trompe.
Rendre insulte pour insulte; chaque coq le fait (regar-
de donc un combat de coqs !) mais conserver sa maî-
trise et sa supériorité malgré l'insulte, il n'y a que la
volonté disciplinée de l'homme qui en soit capable. Et
c'est précisément dans ces instants difficiles que la
supériorité spirituelle de l'homme sur les animaux
apparaît. Est-ce que la force en impose à l'homme ?
Non; mais seulement la force freinée, comprimée
dans des barrières, obéissant à l'esprit. La dynamite
aussi est une force; aussi le rayon de soleil. La pre-
mière explose et détruit; l'autre fait s'épanouir la
vie. La première est la force effrénée; la seconde est
la force douce. Apprends mon fils, du Seigneur Jésus
à posséder cette force dMtCe !
Apprenez de moi à êt1'e humbles.
Lorsque les boys-scouts marchent, en chemise et
pantalon kaki, au milieu de la forêt, à peine peut-on
les distinguer des feuilles vertes. Mon fils, même si
tu n'es pas boy-scout, porte dans ton âme, dans
tes actes, dans ta vie, la couleur de l'humilité. Si
tu es le premier élève de ta classe, que rien, dans
ta conduite, ne le montre! Si tu es riche, que le vent
de l'orgueil ne te frappe pas! Si tu es adroit, n'étale
pas ton savoir faire! Si tu es profondément pieux;
tâche de ne l'être pas avec ostentation! Sois préve-
nant, attentif, mais ne te glorifie pas de tes bonnes
actions. Sache divertir, enchanter tes parents, lutter
contre leurs soucis, créer la bonne humeur dans le
LE DIVIN MAITRE
97
cercle de. tes ~mis, aide tes compagnons pauvres et
console sl!encleusement ceux que les calamités acca-
blent. MalS tout cela avec modestie, tout naturelle-
ment, sans te vanter en rien.
~omme les oiseaux de Dieu qui chantent mer-
vet1l~usement à l'aube ensoleillée, pour eux le chant
est SI naturel q.ue peut-être ils n'en ont pas conscience.
Co~me les caltces de velours des fleurs qui s'ouvrent
e~ s embaument naturellement, mais ils n'en savent
nen e.ux-mê,mes. Sois, toi aussi, mon .fils, aimable,
att~ntt~, prevenant, sage, vigoureux, bienfaisant,
m~zs n en sache rie"}'! C'est alors que d'après l'en-
seIgnement du Chnst, tu seras humble de cœur :
~( Pre~ez sur vous mon joug et apprenez de moi que
Je SUlS doux et humble de cœur, et vous trouverez
le repos de vos âmes. Car mon joug est doux et mon
fardeau léger. » (Matthieu, II, 29 et suiv.).
Monter ou glisser.
~( Entr~z par la po~te étroite; car la porte large et la
VOle spacleus~ condUlsent à la perdition, et nombreux
so~t ceux. qUl Y passent; car elle est étroite la voie
qu~ condUlt à la vie, et ils sont peu nombreux ceux
qUI la trou:,ent ? » (Matthieu, 7, 13 et suivants.)
~e chemlll de la vie chrétienne est pour qui veut le
sU.lVre, t~rtueux et abrupt; difficile au point que par-
fOIS on n y ~eut plus marcher; il faut se cramponner,
suer, le gravIr amèrement, combattre avec une énergie
farouche pour pouvoir s'élever. Et sans doute le but
.fin~l brille au-dessus de nous dans un rayon d~ soleil
m~ls dans ~n éloignement si grand que nous somme~
pns de vertIge à le regarder; mais c'est un autre ver-
Le Christ et la jeunesse.
7
98 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
tige que de voir les abîmes effrayants qui sont ouverts
sous nos pieds.
Dis-moi, mon cher fils, n'as-tu pas déjà, dans
tes jeunes années senti combien le Seigneur a raison
lorsqu'il parle des voies resserrées de la vertu ;
chaque fois que tes sérieux efforts n'ont pas eu de
résultat; chaque fois que tu t'es cramponné dans
un âpre combat au-dessus des abîmes terribles du
péché, vers les hauteurs de la vie plus pure, et que
ton habitude néfaste t'y a pourtant fait retomber
encore, alors n'est-ce pas que les lèvres des hommes
sont trop vite portées à citer cette plainte désespérée:
« C'est inutile, ici rien ne m'aide plus, je ne puis plus
me rendre meilleur» mais outre les premières paroles
du Seigneur Jésus, ce11es-ci t'apportent aussi la con-
solation : « Ne pensez pas que je suis venu appor-
ter la paix sur la terre; je suis venu apporter non la
paix mais le glaive. » (Matthieu, ro, 34.) C'est-à-dire
le combat pour l'abnégation de soi et le moyen pour
lutter contre le Péché.
La voie qui mène au Christ est une voie de lutte
incessante, lutte contre notre propre nature qui nous
incline au mal; la vie chrétienne est un éternel temps
de veilles; veilles contre l'attaque de toutes les ten-
tations, mais il faut persévérer. Il ne faut pas perdre
courage. Il faut s'élever toujours plus haut, de rocher
en rocher et ne pas s'abandonner aux regrets déjà
passés sur les fausses routes qu'on a suivies. Et
ne jamais détourner les yeux du Christ. Certes il
est bien possible, que dans la vie tu ne pourras pas
toujours éviter la faiblesse, la faute, les chutes, les
péchés. Seulement ne reste jamais découragé. Après
chaque chute, sache au contraire repartir avec plus
tE DIVr:r( MAITRE 99
d'ardeur vers le Christ. Ainsi, certains compositeurs
habiles ne mettent sciemment de dissonance que
pour faire mieux sentir la beauté de l'harmonie finale
de leurs compositions.
Persévérer, combattre héroïquement pendant des
années, ne jamais revenir aux faux chemins. Rester
fidèle à toutes nos idées. Certes voici un devoir quasi~
surhumain, particulièrement pour les jeunes gens.
Et pourtant, sur cette voie de la formation du carac-
tère, il n'y a pas d'arrêt; car celui qui content de soi
veut se reposer sur les résultats acqdis, celui-ci déjà
glisse en arrière, ou monter, ou glisser?
A la cime d'une haute montagne, à environ deux
mille mètres d'altitude se trouve une vieille cha-
pe11e. Jadis, il y a des siècles, l'esprit de sacrifice des
fidèles l'avait élevée en ce lieu. Mais la région est de-
puis longtemps désertée et la chape11e abandonnée
depuis longtemps. Un jour, par des chemins inaccou-
tumés, voici qu'un touriste arrive à la chape11e et est
saisi d'une étrange idée. Il tire sur la cloche de la
petite tour, et la vive sonnerie de la clochette depuis
si longtemps muette d'effaroucher d'innombrables
moineaux, qui s'envolent de la tour.
Le touriste tire maintenant de nouveau la cloche
avec curiosité, que va-t-il arriver? Bientôt, c'est tout
un essaim de chauves-souris et de hiboux qui s'envole
à grand bruit des lézardes et des fenêtres de la tour .
et le touriste sonne, sonne toujours, jusqu'à ce qu~
tous les animaux, hiboux moineaux, chauves-souris,
qui pendant des années avaient souillé la tour se soient
dispersés pleins d'effroi; alors la petite tour nettoyée
semble regarder joyeusement dans le ciel pur de
Dieu.
r 00 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Et le touriste s'en va, mais à peine est-il disparu
derrière les rochers que tous les animaux non loin
aux aguets, sortent, s'approchent; d'abord, les moi-
neaux reviennent, puis les chauves-souris et les hiboux.
Et voici que tous les habitants peuplent de nouveau
la pauvre tour et continuent à la souiller comme par le
passé. Pauvre tour ? elle ne peut plus être délivrée
de ses hôtes.
Et toi, mon cher fils, combien de fois la cloche
de ta conscience pleine de repentir a-t-elle chassé
les oiseaux sombres du péché ? Combien de fois ton
âme purifiée par la sainte confession a-t-elle déjà
rayonné dans la joie sa pureté? Mais, n'est-ce pas,
les oiseaux que tu avais chassés sont revenus auda-
cieusement, quelques heures peut-être après la com-
munion, l'armée sombre des hiboux et des chauves-
souris s'y infiltrait de nouveau, et ton âme purifiée
par la sainte confession en était à nouveau souillée
comme auparavant. Mon fils, il faut persévérer, il
faut combattre héroïquement les penchants qui
mènent au péché. ({ Ce ne sont pas tous ceux qui me
disent: ({ Seigneur, Seigneur », qui entreront dans le
royaume des Cieux, mais bien celui qui fait la volonté
de mon Père qui est dans les cieux.» (Matthieu, 7, 2r.)
Marche sans te lasser sur la voie resserrée qui
mène au Christ. N'oublie jamais, le sort de l'âme:
M anter ou glisser.
Qu'il se renonce lui-même.
Si quelqu'un veut venir après moi qu'il se renonce
lui-même, qu'il porte sa croix chaque jour, et me
suive. » (Luc, 9, 23·)
101
Suivre le Christ, demande une maîtrise de soi con-
tinuelle. Le chemin du mont Thabor, c'est-à-dire
celui qui mène au Seigneur Jésus, est pavé des pointes
dures de l'abnégation; Bienheureux le jeune homme
qui déjà, dans son âge tendre, comprend le prix de
la discipline et d'un exercice inlassable.
Apprends à te dominer, à maîtriser tes désirs,
tes instincts et ta volonté. A rester maître de tes
rires. Des enfants aiment à se regarder fixement les
uns les autres et c'est à qui restera le plus longtemps
sans rire. Ce qui n'est pas seulement un jeu, mais un
entraînement habile de la volonté. Celui qui est
maître absolu de son rire pourra résister aux plaisan-
teries de ses camarades frivoles. Celui qui sait com-
mander à son regard peut également, parcourir sans
laisser souiller son âme les rues des grandes villes
encombrées d'étalages répugnants et d'affiches luxu-
rieuses. Celui qui se modère et renonce à lui-même,
celui-là peut suivre le Seigneur.
Sache maîtriser ton estomac. Refuse-lui parfois
la petite friandise préférée. Ne mange point en
dehors des repas ordinaires; mange ce qui n'est
pas de ton goût.
Quelqu'un expliquait un jour à des écoliers alle-
mands combien celui qui mange sans se plaindre un
mets qui lui répugne fortifie sa volonté. Et sais-tu
ce que firent les écoliers. Ils sortirent dans le jardin
et prirent des hannetons et les mâchaient vivants
parce qu'ils les trouvaient répugnants. Certes, c'est
là une exagération et tu ne dois pas aller aussi
loin, mais n'éprouves-tu pas quelque respect pour
ces garçons qui travaillent, avec une telle force de
volonté à la formation de leur âme.
102 LE CHRIST El' LA JEUNESSE
Celui qui sait se refuser à lui-même dans les petites
choses pourra plus facilement suivre le Seigneur.
Sache maîtriser ta langue. Ne comprends-tu pas
la responsabilité dont te couvre chacune de tes
paroles, ou bien ne fais-tu que bavarder, bavarder
sans arrêt quitte à reconnaître ensuite qu'il n'y avait
pas la moitié de vrai dans ce que tu as dit.
Si l'on t'injurie, sais-tu répondre avec la force
tranquille de la supériorité.
Une plaisanterie très spirituelle te vient à pro-
pos de ton ami. Peux-tu l'étouffer et la taire si elle
d?i~ faire souffrir ton ami, ou bien es-tu de c~ux que
deslgne la sentence, « Potius amicum, quam verbum
perdidi », je perds un ami plutôt que d'étouffer un
mot.
Maîtrise ta paresse, ton amour du bien-être.
La leçon n'est pas de ton goût. Achève pourtant de
l'apprendre ponctuellement. Il ne te plait pas de
te lever. Saute du lit quand même à l'heure exacte.
N: renonce pas à la prière du matin, bien que tu
SOl~ très pressé de partir pour l'école. Ne te couche
point sans une prière ardente, profondément sentie
malgré toute la fatigue que tu peux éprouver.
Ma.îtrise tes caprices. Si quelque chose t'afflige,
ne ~alsse pas paraître ta mauvaise humeur à tes
parents, à ton frère ou à tes compagnons. Si tu es
peut-être sans en savoir toi-même la cause, d'humeur
sombre, triste et affaiblie, tâche de dominer tes
impulsions et de ne pas devenir querelleur et amer ?
Voilà donc, mon fils, de combien de manières nous
pouvons réaliser la parole du Seigneur Jésus: « Si
quelqu'un veut venir après moi, qu'il se renonce lui-
même» (Luc 9, 23). Et « celui qui ne prend pas sa
LE DIVIN MAI1'RE 1°3
croix et ne me suit pas, n'est pas digne de moi»
(Matthieu, 10, 38) .
Voici donc la décision que tout jeune garçon,
devrait prendre: « Seigneur, je marcherai toujours
sur vos traces, aussi difficile que cela puisse être. Je
sais que ce n'est que par une discipline constante de
moi-même que j'arriverai à vaincre ma nature
d'homme qui m'incline au péché. »
Et qu'il me suive.
« Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il se re-
nonce lui-même, qu'il porte sa croix chaque jour, et
me suive! » (Luc 9, 23·)
Suivre le Christ. Quelle vocation sublime pour
tous les hommes; surtout quel commandement plein
d'honneur à la jeune âme qui cherche une route pour
la vie.
Chaque fois que le ciel s'obscurcit dans la destinée
d'une nation, chaque fois qu'en des an1J.ées de terribles
épreuves l'image de la ruine finale paraît comme un
fantôme, et pose devant tous les yeux la question de
vie ou de mort, les patriotes inquiets de l'avenir ne
conservent qu'un espoir: la jeunesse de leur pays.
Lorsqu'une nation, au passé glorieux, s'écroule sous
le poids d'événements tragiques, qui la mènent aux
bords de l'abîme, y a-t-il un miracle à ce que les yeux
affligés des hommes mûrs cherchent une consolation
des maux présents dans les yeux ardents de la jeu-
nesse ? La patrie meurtrie voit tant de ses enfants
aînés succomber, y a-t-il un miracle à ce que tout
l'espoir se concentre sur la génération nouvelle qui va
monter, sur les garçons qui grandissent, sur vous mes
I04 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
enfants qui allez être mieux préparés pour la lutte,
pour le travail que vos pères, plus endurcis à la peine,
plus durs et plus fermes de caractère, plus purs de
mœurs, plus ardents de foi.
Voyez donc, jeunes garçons, ce que procure l'imi-
tation du Christ, elle procure un idéal, et des moyens,
un idéal pour lequel il vaut la peine de combattre,
les moyens avec lesquels on peut atteindre cet idéal.
Plus vous grandirez et plus votre horizon s'élargira,
plus vous apercevrez que l'on peut distinguer très
clairement trois types d'hommes.
Il y a d'abord des hommes absolument matérialistes,
je dirais presque des brutes. Certes, ce n'est pas
qu'ils n'aient pas d'âme, mais ils n'ont pas le temps
d'avoir une âme, 11s n'ont pas le temps de s'en occu-
per. Vous remarquerez avec effroi combien le monde
est plein de ces hommes.
, '.
Toutes leurs pensées tournent autour d'une table
bien garnie, tous leurs désirs sont de poursuivre leurs
jouissances et leur dieu est un portefeuille bien
rempli.
Et ces pauvres gens sont en vérité attachés à la
terre ainsi que les mouches au ruban dit «( attrape-
mouches ».
En second lieu viennent ceux que l'on pourrait
appeler simplement des hommes, des hommes honnêtes
qui mènent dans les grandes lignes une vie digne de
l'homme. Ils sont consciencieux, sobres, justes, bien-
faisants. Et bien qu'ils dépassent de beaucoup la
grande foule des hommes matérialistes, ils ne peuvent
pas représenter pour nous un idéal. Ils restent en effet,
bien au-dessous de ce que nous appelons l'homme
chrétien.
LE DIVIN MAITRE l°S
Car Dieu demande à l'homme plus que d'être sim-
plement un homme. S'Il n'avait greffé en nouS une
vocation supérieure, nous pourrions nous contenter
de la formule du second groupe et vivre ainsi une vie
tout à fait naturelle et terrestre. Mais Dieu imprégna
notre âme de la marque sainte d'une vocation supé-
rieure et depuis l'homme ne peut pas se contenter
de la vie naturelle; il doit vivre aussi une vie surnatu-
relle, une vie spirituelle. Tant que la chenille n'est
que chenille, elle rampe sur la terre, c'est son destin
et personne ne peut lui demander de voler, mais dès
que la larve est devenue papillon elle ne doit pas,
n'est-il pas vrai, continuer de ramper sur la terre.
Car dès lors sa nature est maintenant de s'élever
dans les hauteurs de l'air ensoleillé. De même, c'est
vers des hauteurs sublimes que l'imitation du Christ
doit nous élever. Elle ne permet pas que nous restions
des hommes matérialistes pas plus que des hommes
uniquement conformes à la nature; mais toujours
elle nous presse de vivre en chrétiens.
Que nous apporte l'imitation du Christ? Des pen-
sées élevées ? En vous brûle une sublime étincelle
divine. Oh, sachez l'apprécier, et n'éteignez pas le
feu du Saint-Esprit. Votre âme est un précieux trésor
que Dieu vous a confié, de grâce, ne le dissipez pas.
L'image de Notre Seigneur est dessinée dans chaque
âme; ah! n'allez pas transformer cette sainte image
en caricature. Votre âme est un temple de l'Esprit
Saint; ne détruisez pas d'une main sacrilège ce saint
édifice.
106 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Comment imiter aujourd'hui le Christ?
Mais comment doit-on imiter le Seigneur? Faut-
il que ma vie copie sa propre vie? Faut-il l'imiter
dans toutes ses formes extérieures, costume et lan-
gage? Il n'est point question de cela. Qui voudrait
copier ainsi le Seigneur resterait loin de Lui, mais
la chose essentielle, c'est d'imiter la vie spirituelle
du Seigneur Jésus, de lui emprunter nos vues, nos
mobiles, en un mot de tâcher d'imiter son âme et de le
suivre.
Il ne suffit pas de s'enthousiasmer pour le Seigneur
ni de l'aimer avec une tendresse sentimentale et sté-
rile. C'est par des actes qu'il faut le suivre, en fai-
sant ce qu'il nous commande et ce qu'il exige de nous.
Il est possible que ma vie matérielle ne ressemblera
en rien à la vie terrestre du Seigneur, mais elle peut
être quand même absolument chrétienne. Lui allait
à pied et pieds nus; moi je me déplace rapidement en
chemin de fer; il n'avait rien pour reposer sa tête,
mois je possède tin doux foyer. Qu'importe? Ce ne
sont pas les formes extérieures qui comptent. C'est
la vie intérieure. Jugeons la vie terrestre ainsi que
Jésus, tenant pour important ce qu'il a tenu pour
important. Faisons ce qu'il a commandé, évitons ce
qu'il a défendu. Et c'est ainsi que nous deviendrons
les imitateurs du Christ, un autre Christ même, nous,
jeunes hommes modernes, quand même les conditions
de la vie, le costume et les travaux différeront en-
tièrement de ceux où vivait Jésus.
Sais-tu mon fils, quelle est la prière du jeune
garçon qui suit vraiment le Christ? « Seigneur Jésus,
10 7
LE DIVIN MAITRE
si mon pied me mène à une occasion de péché, para-
lysez-le. Si mon œil veut regarder une image immo-
rale, fermez-le; si ma bouche se prépare à prononcer
des paroles pécheresses, fermez-la. Si ma pensée
s'égare vers le péché, prenez-la. Seigneur, si j'ai envie
de m'éloigner de vous, ne serait-ce que d'un pouce,
oh, je Vous en prie, ne me laissez pas faire.
Vois, mon fils, c'est là l'imitation ardente du
Christ.
Aux :B:tats-Unis vivent cent vingt millions d'habi-
tants et il y a vingt millions d'autos.
Il y est quasi plus facile d'acheter une auto que
d'arrêter la sienne. Car si quelqu'une s'arrêtait,
dans la foule des autos, la circulation serait obstruée.
A chaque pas on lit cette inscription: « No parking
here ! » (Défense de s'arrêter ici.) Et si l'on veut des-
cendre de voiture, il faut aller parfois un quart
d'heure en auto dans les rues voisines avant de trouver
un lieu où il soit permis de s'arrêter. Et il arrive aussi
que celui qui est descendu ne retrouve plus ensuite
sa voiture parmi la foule des autres.
« No parking here », défense de s'arrêter ici. Ainsi
retentit à chaque pas l'avertissement du Seigneur.
Partout où tu te trouveras bien sur terre, partout
où t'attirent tant de plaisirs, l'instinct, le désir du
lucre « No parking here ». Il n'est pas permis de t'arrêter,
il ne t'est pas permis de t'oublier dans la vie terrestre.
Car si tu descends dans les parcs de l'or et de la
jouissance, tu ne trouveras pas la voiture, celle qui
mène à la vie éternelle.
L'idéal est donc d'ignorer la vie moderne, de négli-
ger toute la civilisation moderne? Non, rien de pa-
reil. La civilisation profondément religieusedumoyen

IOB LE CHRISt' ET LA JEUNESSE
age a fleuri à l'ombre des cathédrales gothiques, et
ceci était naturel. Devons-nous pour cela revenir
au moyen-âge ? Mais non, notre devoir est de déve-
lopper au milieu des cheminées d'usines, au milieu
du vacarme des machines, une nouvelle civilisation
religieuse, q2ti correspondra à notre époque.
Sois moderne, utilise les découvertes humaines,
cultive la science, persévère dans l'art. Seulement,
n'oublie pas, n'oublie pas; « No parking here. Ce
n'est pas là que tu trouveras la station dernière.
La technique n'est pas ton Dieu. La science, l'art ne
sont pas ton Dieu, la jouissance n'est pas ton
Dieu.
Pour nous, comme pour tous ceux de l'avenir, le
vrai Dieu est notre suprême Seigneur. Démontrons
par notre vie que l'on peut être des hommes mo-
dernes et des catholiques fidèles; que, dans la vie,
les dix commandements sont en harmonie avec
l'aéroplane et la turbine; que les arches de la cathé-
drale de Cologne peuvent s'élever .auprès des chemi-
nées des hauts fourneaux de la région rhénane et
que les piliers de l'église St-Mathias de Budapest
s'accommodent aujourd'hui, avec les dynamos
bruyantes et les immenses fabriques de la ville. Bref,
que même l'homme d'aujourd'hui se prosterne hum-
blement devant la parole du Seigneur, éternellement
redite : « Celui qui veut venir avec moi, qu'il me
suive. »
Sur les traces de Saint-Eméric.
Dans cette imitation du Christ t'a précédé déjà
le premier prince..royal de Hongrie; le prince saint
LE DIVIN MAITRE lOg
Éméric. Mets ta main dans sa main ton âme
près de son âme ardente, et avec lui, imite le Christ.
Oh, si chaque jeune âme était un jeune sujet de
saint Éméric, sur le chêne deux fois millénaire de la
Chrétienté !
Que fut saint Éméric ? Un jeune homme qui, dès
le moment où le Seigneur Jésus lui eut baisé le front
au baptême et se le fut acquis, n'eut plus qu'un seul
idéal qu'il se mit à poursuivre pour instaurer sa vie;
il se demanda comment il pourrait imiterle plus digne-
ment le Sauveur et comment il pourrait modeler de la
façon la plus fidèle son âme pure et belle à l'image du
Sauveur. Le prince saint Éméric n'a pas vécu plus
de vingt-quatre ans; et pourtant il a acquis plus de
mérites et fait sur terre plus de travaux que nombre
d'octogénaires. Car il a été un héros, un combattant
héroïque de l'âme.
« Il fut un héros? Comment se fait-il puisqu'il
n'a jamais pris part à une lutte, puisqu'il n'a jamais
marché contre les païens, jamais combattu les enne-
mis?
Comment donc a-t-il pu être un héros ? »
Qui dit que saint Éméric n'a pris part à aucun
combat. Certes il n'a pas usé du canon et du sabre
contre le Turc ou le Tartare. Mais il a lutté et com-
battu avec un ennemi bien plus redoutable que celui-
là. Il livra bataille non pas à une armée, il s'est battu
jusqu'à sa mort contre lui-même. Celui qui bat
l'ennemi, accomplit un acte héroïque; mais combien
plus j'estime celui qui triomphe en son . âme d'un
seul penchant mauvais! Celui qui rejette l'ennemi
de son pays, accomplit un acte d'héroïsme, mais
combien plus j'estime celui qui rejette de son âme les
IIO LE CHRIST ET tA JEUNESSE
pensées immorales ou frivoles. Faire à la guerre des
prisonniers, est une belle chose; mais c'en est une
bien plus belle que de savoir arrêter, ne serait-ce
qu'une fois, nos paroles, lorsqu'un de nos compagnons
nous outrage ou nous raille et que la colère apporte
déjà sur nos lèvres l'outrage et l'injure. Car nous ne
devons pas être grossiers. Si quelqu'un gagne une
bataille, on peut l'appeler un héros. Mais celui qui
triomphe de lui-même, est un héros infiniment plus
grand. Celui chez qui l'âme domine, celui qui sait
commander à son corps, qui rentrant, par exemple,
altéré par le jeu et voyant un verre d'eau froide, im-
pose à son corps harassé d'attendre un quart d'heure,
celui qui sait faire cela, est le véritable héros. Cet
autre s'éveille le matin, et comme il fait froid dans la
chambre, il dort encore un peu et reste au lit; mais
celui qui saute et s'habille, qui se refuse à la paresse,
voici le héros. Celui-ci passe devant la pâtisserie ;
l'argent qu'il a reçu pour sa fête frémit sous ses doigts
et il sourit aux friandises; mais il se dit pourtant:
« Non, je veux aujourd'hui me prouver que je sais
me dominer moi-même. » Et il donne l'argent à un
mendiant tremblant de froid; voici le héros, voici
celui devant qui je m'incline. Mon fils, il faut se com-
battre soi-même, c'est la lutte suprême, et c'est la plus
belle victoire.
Voici donc ce que saint ~méric peut nous ensei-
gner: le triomPhe sur soi-même. Bien qu'il n'ait jamais
paru et qu'il ne soit pas mort sur un champ de ba-
taille, il a vécu en héros et ceci est bien plus difficile.
Car les plus belles palmes de la victoire ne poussent
pas sur les champs de bataille de la terre, mais sur
le champ de bataille de l'âme. Prenons dans cette
LE DIVIN MAITRE III
lutte spirituelle saint ~méric pour guide. Car si nous
n'avons pas d'ennemis à combattre, nous avons à
combattre, toi comme moi et comme chaque
homme, les mauvais penchants qui tendent à prendre
racine et à s'épanouir dans notre âme. Ces penchants
qui mènent au péché: qui nous font mentir dès que
nous avons fait mal, dire des injures à celui qui nous
insulte, contenter notre estomac dès qu'il réclame.
Tenons toujours un glaive aigu, d'un bras fort, devant
nos yeux pour qu'ils ne voient rien, devant nos
oreilles pour qu'elles n'entendent rien qui puisse salir
notre âme, devant notre raison pour qu'elle ne souffre
aucune des pensées qui puisse salir le lys de nos âmes
pures.
Je veux être Saint.
Ne pense pas, mon fils, que saint ~méric n'avait
pas à lutter contre lui-même. Ne dis pas: « Pour
lui c'était facile, mais moi je suis tellement violent !
La colère éclate si vite en moi! A peine puis-je maî-
triser mon sang, mon désir. Comment vaincre en de
telles circonstances. »
Non, mon cher enfant, saint ~méric avait le même
corps et la même âme que toi! Son cœur et son
sang battaient, palpitaient exactement comme les
tiens. Lui aussi il aurait pu mentir, il aurait pu se
mettre en colère, il aurait pu aussi souiller le lys de
son âme par des pensées, un langage ou des actes
immoraux. Mais, je t'ai dit qu'il fut un héros,
un héros qui s'imposa un ordre: « Je ne dois pas com-
mettre de Péché. Que ie rompe, et me brise, tant Pis,
II2 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
mais je ne commettrai pas de péché. » Et il n'en a pas
commis!
Eh bien, toi aussi tu dois devenir un Saint! Deve-
nir un saint, voici qui effraie bien des jeunes gens.
C'en sera fini avec la gaîté. Les jours passeront dans les
larmes et la tristesse, on ne peut ni jouer ni être de
bonne humeur.
Mais prends bien garde ! Qui dit que ce soit là la
sainteté, qui dit que l'on ne puisse pas être gai,
joyeux?
Il est permis d'être gai et de se réjouir, de tout faire
sauf le péché. Mon fils, lorsque nous nous réjouissons
comme le papillon dans le soleil de mai, le bon Dieu
s'en réjouit également. Lorsque nous sommes gais
comme les alouettes qui chantent, le bon Dieu est gai
avec nous. Seulement, offrons à Dieu tout ce que nous
faisons, nos jeux, nos paroles et nos pensées et ainsi
tout acte deviendra une prière et notre vie semblable à
celle de saint Éméric. • que le Seigneur adressait ces paroles, pour leur com-
Voici donc le chemin de la sainteté: tout pour Dieu!
Chaque fois que tu prends le livre d'algèbre et
commences d'apprendre sin IX. cos (3 +cos IX. sin ~ ... ,
aie cette pensée: « Seigneur j'apprends ceci parce
que Vous avez commandé que nous nous instruisions ;
c'est pour Vous que j'apprends, et cette étude même
de l'algèbre devient une prière. Et lorsque tu prends
en mains la grammaire pour apprendre les verbes
irréguliers, parle ainsi « Seigneur, c'est parce que
Vous l'avez commandé que j'apprends. C'est pour
Votre gloire que je fais ceci. Alors cette étude de la
grammaire devient aussi une prière. Et lorsque tu
vas au terrain de sport et engages une partie de
football, cours, ou voles sur les patins, comme un
I,E DIVIN MAITRE II3
oiseau, dis, en toi-même: « Seigneur, Vous voulez
que ~10~S soignons. aussi notre corps, c'est pour Vous
que Je Joue, ~ue Je co~rs, que je patine. Et jeux,
footb~ll et patmage, devlennent aussi des prières.
M ms seulement pas de Péché, mon cher fils! Et alors
tu établiras la douce harmonie d'une de ces âme~
qui s'épanouit comme saint Éméric, au sein de la vie
dure et glacée; et t es yeux brillants de rêves, reflè-
teront .une ,âme pûre, blanche comme la neige, aimant
le Chnst, epouvantée par le péché, comme le lys,
comme l'âme même de saint Éméric. Une telle âme
de laquelle seule peut naître un plus bel avenir. '
Comme des brebis au milieu des loups.
« Je vous envoie comme des brebis au milieu des
loups. » (Matthieu ro, r6.) C'est d'abord à ses apôtres
mander de conquérir, par la douceur et la bonté le
monde violent et féroce. Mais nous pouvons n~us
aussi en faire notre profit. Celui qui veut imiter la
vie du Christ sentira combien l'assaille la meute des
loups de ses passions et des méchancetés des hommes.
Sur la route qui mène au Christ, ce seront d'abord
tes propres passions, les bas instincts de ta nature
humaine corrompue qui t'attaqueront, comme des
loups cruels attaquent les agneaux. Toi aussi, sans
doute tu as senti cette lutte tragique en toi du
bon et du mauvais qu'un enfant exprimait un jour
de cette façon naïve: « Comment ça se fait-il, mon-
sieur l'abbé, qu'il soit si mauvais d'être bon, et si
bon d'être mauvais? » Et cet enfant avait déjà senti
ce que découvrent d'autres à quatorze, à seize ans,
Le Christ et la jeunesse . 8
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
la triste dualité de la nature humaine! Nous savons
ce qui est juste; nous voudrions goûter le beau, le
noble, l'idéal, mais il y a en nous un certain poids de
plomb, qui nous tire, qui nous entraîne vers le péché.
« J e ne sais pas ce que j'ai. Je n'aime pas le péché,
je le déteste et pourtant, je le fais . » Combien de fois
une telle plainte a passé sur les lèvres de jeunes gens
pleins de bonne volonté et en lutte contre leurs pen-
chants.
Sais-tu, mon fils, ce que tu as ? C'est le penchant
au péché qui a pris place dans notre nature à la
suite du péché originel, et qui là, grince et hurle
comme un loup affamé. Le Seigneur l'a prédit :
« Celui qui me suivra fidèlement n'aura certes pas
une tâche facile. Je lui propose un but magnifique, je
lui promets une récompense sublime, mais il faut
beaucoup d'efforts pour la mériter. Pourtant ne
t'effraye pas: Tiens le loup en laisse et il ne te mor-
drapas!
Mais, pour beaucoup de jeunes garçons le troupeau
de loups des camarades corrompus, des mauvais
amis est bien plus dangereux que leurs propres ins-
tincts. Il en est qui peuvent mettre de l'ordre d'une
main ferme, dans le tumulte de leurs penchants mais
qui renoncent à leurs principes, reniant leur idéal dès
qUè des camarades frivoles et férocement moqueurs
les couvrent comme des loups affamés de coups de
griffe et les transpercent des flèches aiguës de leur
moquerie.
Mon fils, prends garde! Si tu peux, ne fréquente
pas les loups, ceux qui tiennent un langage mal-
propre, les cyniques incroyants, ceux qui méprisent
toute autorit é. Et si toutefois tu ne peux pas les
LE DIVIN MAITRE 115
éviter tout à fait (si tu es par exemple obligé
d'être à côté d'eux à l'école, au pensionnat, à l'usine,
aux jeux, dans la rue, en rentrant de l'école), prends
alors bien garde : ne hurle pas avec les loups et
même ne demeure pas spectateur muet de leur car-
nage. Le mal a beaucoup de serviteurs, d'alliés en ce
monde : la rue, le cinéma frivole, le mauvais livre,
nos instincts désordonnés et nos compagnons corrom-
pus. Mais toi, mets-toi au service du bien, ose
prendre la parole pour la cause du Seigneur Jésus,
même au milieu des loups et, s'il le faut, souffre
pour le Seigneur !
Oh Seigneur, faites que je sois généreux pour Vous,
que je Vous reste fidèle même dans les situations
difficiles, que je combatte avec courage sans me soucier
de mes blessures. Faites que je travaille beaucoup et ne
pense pas au repos. Et que pendant toute ma vie
ma plus grande récompense soit de savoir que je suis
resté un agneau parmi les loups et que j'ai accompli,
Seigneur, Votre sainte volonté.
Prudents comme les serpents.
« Soyez prudents comme les serpents, et simples
comme les colombes. » (Matthieu, ro, r6.) Mon fils, je
serais heureux si tu comprenais bien que l'imi-
tation du Seigneur, loin d'aboutir à la gaucherie et à
l'impuissance dans la vie, s'accommode parfaitement,
au contraire, dans une vie véritablement chrétienne,
de la culture intellectuelle la plus moderne, de 1.' es-
prit commercial le plus fin et le plus subtil, de l'acti-
vité et de la distinction des manières la plus raffinée.
Car le Seigneur n'a pas seulement dit à ses dis-
rr6 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
ciples : « Soyez simples, comme des colombes », mais
aussi « prudents comme des serpents. » L'idéal en
effet c'est une jeunesse douce comme la colombe
mais sage comme le serpent. C'est-à-dire qui marche
sur les traces de Jésus-Christ, mais qui est à la fois
gaie, zélée, agile, attentive, vigoureuse. C'est le gar-
çon qui dans la vie se tire toujours d'embarras, ne
perd pas la tête dans aucune situation difficile et par
sa confiance, son courage et son travail avance gaî-
ment sans arrêt sur la route de la vie : mais qui, par
contre, n'oublie jamais, pas tlll instant, le seul but
vraiment saint: au-delà de tous les obstacles du la-
beur, de lutte, de déceptions, au bout du chemin
nous attend le Christ, auprès de qui nous devons à
tout prix parvenir.
Un des amusements préférés des boys-scouts c'est la
poursuite d'une patrouille avec obstacles.
Une patrouille, composée de sept ou huit garçons,
reçoit cette instruction: « L'avant-garde de l'ennemi
a fait prisonnier notre héraut qui devait nous appor-
ter un immense trésor; après une escarmouche san-
glante, ils ont réussi à le lier et à l'emprisonner dans
une grotte. A 300 mètres d'ici, commencent, dans la
forêt, les premières traces de sang. Là. vous retrou-
verez de nouvelles instructions pour sa délivrance. »
Alors commence le travail, plein d'animation. La
patrouille se met en marche, sur le chemin de la forêt.
A 300 mètres on remarque des morceaux de papier
dispersés, désignant des traces de sang. Halte! Que
0+
signifie sur le sol ce signe ? Que, à huit pas sur la
droite, une lettre est cachée. On la retrouve au pied
d'un arbre. On l'ouvre. C'est le rapport du héraut
prisonnier. « Pendant que l'avant-garde soupait,
I.,E DIVIN MAITRE II7
j'écris ces lignes. Jusqu'ici je sais seulement que l'on
continuera de m'emmener sur une hauteur dans la
direction Nord-Nord-Est, qu'ensuite nous traverse-
rons un fossé profond, et que le pont sera ensuite in-
cendié. Venez, dépêchez-vous! » Et la patrouille re-
prend sa route. Nord-Nord-Est : Voici le fossé pro-
fond. Comment le passer? Vite, avec les cordes on
fait un pont suspendu et en avant, à la poursuite de
1'ennemi ! Sur l'autre bord, le chemin est barré par
une ficelle ou a été déposée une seconde lettre: «Atten-
tion ! obstacle de fil de fer avec courant de haute
tension! Venez, faites-vite! » Les plus grands sautent
l'enclos du fil de fer, les petits sont élevés par dessus
et tout le monde passe. Hourra ! En avant sur la
piste des traces de sang. Quatre, cinq obstacles encore
et voici une nouvelle lettre. On l'ouvre : des points,
des traits sans ordre. Holà crie quelqu'un: c'est l'écri-
ture Morse. On essaye d'épeler, mais cela n'a aucun
sens.
Charles et Victor, les as du Morse y nagent. Enfin
Charles s'écrie: « Ah, c'est en latin. Voilà pourquoi
nous ne comprenions rien. »
Et maintenant la lecture est facile: « Maximum
silentium! Meate triginta passus. Custodes dor-
miunt. Venite ! Properate ! » c'est-à-dire: « tomplet
silence. Comptez trente pas. Les gardiens dorment.
Venez, faites-vite! » La patrouille se forme en longue
file et décrit un cercle avec précautions, retenant son
soufRe. « Nous les avons! Nous les avons! » Un des
garçons trouve les gardiens endormis; on les lie ;
on délivre le héraut enchaîné. Le jeu est terminé.
Maintenant c'est la critique. La patrouille se présente
pour écouter le jugement du chef qui a observé
 Ils LE CHRIST ET LA JEUNESSE
1
toutes les irrégularités de jeu et a noté chaque
faute.
Eh bien, mon fils. La vie humaine est aussi une
course semée d'obstacles. Au bout du chemin nous
attend Notre Seigneur Jésus-Christ, mais le chemin
qui mène à Lui est bien fatigant, bien escarpé, épi-
neux, coupé d'abîmes et d'obstacles. Le lourd far-
deau de la nature humaine qui nous incline au péché,
rend le chemin pénible. La rigueur des lois du Christ
représente le chemin escarpé, la discipline les épines,
le péché le fossé, les soucis de l'existence les obstacles.
Et cependant, dans toutes les situations tu dois te
sortir de peine, avancer sans relâche vers le lieu
où le Christ t'attend. Que la lassitude ne t'accable
p.a~ ! Que les épines ne t'effraient pas! Ne te pré-
CIpite pas dans l'abîme, ne trébuche pas contre
les obstacles! Au bout le Christ t'attend. « Soyez
prudents comme les serpents et doux, comme les co-
lombes. »
« Oombattre avec prudence.»
Pendant l'adolescence surtout, entre seize et dix-
huit ans, et aussi par la suite, tu sentiras combien
il te faudra combattre le désordre de tes instincts.
Ne t'exaspère pas cependant. Le Seigneur Jésus,
n'a-t-il pas dit que celui qui voudrait l'imiter aurait
à soutenir une grande lutte? Seulement, apprends
à lutter avec prudence.
N'oublie pas qne tu es un homme, un homme
fait d'un corps et d'une âme. Ton corps est peuplé
d'instincts, et l'un des plus forts est celui de la con-
servation de l'espèce, autrement dit, l'instinct sexuel.
LE DIVIN MAITRE Il9
Si donc il apparaît en toi (y éveille des désirs, y
excite des pensées), tu ne dois point t'effrayer ni
t'exaspérer.
Et pourtant les meilleurs jeunes gens ont coutume
de se plaindre à ce sujet: « Je ne le voudrais pas,
disent-ils, et cependant j'y pense. Je voudrais n'avoir
que du dégoût pour ces choses. Et pourtant, en secret,
c'est comme si je les aimais. Je voudrais même n'y
jamais songer et pourtant, vingt fois par jour, l'idée
s'en présente à mon esprit. Suis-je donc tellement
mauvais? »
Mais non, mon cher fils, tu n'es point mauvais.
Tu es simplement un homme. 'ru n'es pas un
ange. 'ru ne peux pas t'élever si haut que l'instinct
ne puisse redresser la tête en toi et ne s'élève
encore avec toi. Et tu sens comme un goût secret
pour lui? Et tu pècherais même, si cela était
permis? Ceci aussi est la vérité, mon cher fils. Au
diabétique, le médecin interdit les plats sucrés
et le malade intelligent s'y conforme. Mais il n'est
pas obligé pour cela de reconnaître que le sucre
n'est pas doux et qu'il ne l'aimerait pas. Car alors il
mentirait. De même pour l'instinct sexuel. Peut-être
reconnais-tu avec effroi quel goût ta nature a pour
lui et quel plaisir tu aurais à le satisfaire. N'im-
porte! Dieu te le défend. Alors c'est non 1
Pendant le jour, se plaint tel garçon, je peux
m'occuper, me divertir, mais le soir, au lit, quand je
ne peux pas m'endormir, ou la nuit, lorsque je me
réveille, de torturantes tentations m'accablent. Que
faire alors? Je ne puis pourtant pas sauter du lit!
Je sais bien, mon cher fils, que ce sont là les ins-
tants les plus difficiles de la lutte. Mais ici encore tu
I20 LE CHRIS'!' ET LA JEUNESSE
dois être vainqueur! La règle suprême: Ne pas
avoir peur. Essaye d'abord de prier et peut-être
t'endormiras-tu en priant ... (dans de telles occa-
sions il est permis de s'endormir pendant la
prière, cela n'est pas grave). Si tu n'y réussis
pas, si la tentation s'obstine à se présenter et à peu-
pler tes pensées, essaye de concentrer ton esprit
sur un jeu, une distraction, qui te soient chers, et
de te les représenter mentalement dans les plus
petits détails. Disons par exemple que tu aimes
beaucoup jouer au ballon. Compose donc les deux
équipes: avec toi il y a Benoît, Louis, :B:tienne ;
dans le camp adverse Charles, Joseph, Georges, etc ...
Bon. Les deux équipes se préparent. Naturellement
tu joues l'avant-centre. L'arbitre siffle. Le ballon
vole. Le demi passe le ballon à la tête au centre qui
le fait passer à 1'aile gauche. Celui-ci se précipite
avec le ballon, mais le jette en touche. C'est le demi
qui joue la touche, et, grâce à l'ailier, il y a corner.
L'ailier donne le coup de pied du corner; il lance le
ballon juste devant le centre qui avance de quelques
pas, et l'envoie dans les buts. L'arbitre siffle le point.
Mais 1'arbitre de touche fait signe que le corner
n'était pas régulier. Le gardien de but réclame la
remise en jeu. Mais 1'arbitre est intransigeant. Le
centre se prépare avec le ballon; le gardien se ramasse,
prêt à sauter. Un coup de pied. C'est le but! Essaye
donc de mener ainsi en ·toi la partie pendant huit
ou dix minutes et alors les pensées qui te tortu-
raient, ne résistant pas à ce rapide défilé d'événe-
ments, perdront leur force et peu à peu t'abandon-
neront.
Veux-tu un autre dérivatif? Suppose que tu
LE DIVIN MAITRE 121
te trouves au faite de la cheminée d'une usine
géante. Et voici que soudain éclate un orage d'été.
Tout de suite, ah, il va te précipiter en bas! Il
faut que tu descendes vite les 300 échelons de fer
qui sont fixés au dehors entre les briques. En avant!
Courage! Commençons vite! 300, 299, 29 8, 297,
voici que s'élève la tempête, cramponne-toi bien!
299, 295, 294··· Déjà la pluie commence à crépiter.
Plus bas, plus bas, jusqu'en bas. Et tu verras que
lorsque tu arriveras en bas, tu dormiras déjà depuis
longtemps.
Et quant aux tentations torturantes, 1'orage les a
balayées. C'est ainsi qu'on peut lutter avec prudence!
« Soyez prudents comme les serpents! »
Un autre exemple encore: Comment doit-on
répondre prudemment aux tentateurs. - De grands
garçons, dont 1'âme est corrompue, raillent souvent
leurs compagnons qui ont le cœur pur. « Tu n'oses
pas faire cela ? Alors, tu ne peux pas comprendre ce
qu'est la vie. Celui qui n'a rien fait encore, c'est un
enfant. Il lui manque toute une grande expérience.
Avec toi on ne sait même pas de quoi parler, tu n'es
qu'un petit enfant. »
Prends garde mon fils, c'est là une raillerie amère
et qui blesse un point sensible! Un petit enfant, per-
sonne ne veut le rester. Mais quoi répondre.
« Tu as raison, dis-lui: celui qui mène une vie
pure, renonce à une expérience; il n'éprouvera
pas l'excitation de nerfs que cause le péché d'impu-
reté, ni 1'état moral, l'état d'abattement, qui le suit.
Mais, par contre, il est riche d'une expérience bien
plus précieuse; savoir qu'il est complètement maître
de soi; ce qui est une joie royale. Le péché d'impu-
122 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
reté est l'éclair qui brille un instant. Il éblouit, séduit,
aveugle, et ensuite l'ombre redevient plus noire; la
vie pure est une lumière chaude, vivifiante et bien-
faisante, une joie heureuse édifiante et douce. Celui
qui n'a jamais été malade, manque aussi d'une expé-
rience : les sensations de la maladie. Et pourtant nous
y renonçons volontiers, n'est-ce pas, et nons désirons
rester toujours en bonne santé. Tu as renoncé
à l'expérience de la vie pure et moi à celle de l'im-
pure. A ce prix tu as acquis une expérience nou-
velle; j'en ai acquis une aussi. Ma.is la mienne est
plus précieuse! Je suis devenu par elle plus humain,
et toi plus bestial. Voici la grande différence.
Voici, mon fils, l'application présente des paroles
du Seigneur: « Soyez prudents, comme les serpents 1 »
Doux comme les colombes.
C'est un fait consolant et heureux que la vie spiri-
tuelle de nos jeunes étudiants d'aujourd'hui est beau-
coup plus profonde, leur piété beaucoup plus sérieuse
qu'elles ne l'étaient chez leurs aînés, il y a trente ou
quarante ans. A cette époque, un vent desséc '~ ant
de froideur religieuse passait sur le monde intellec-
tuel; à l'école même, la classe d'instruction reli-
gieuse était telle qu'il ne lui était plus possible de
planter dans les jeunes âmes une foi vivante et résis-
tante; l'indifférence religieuse des hommes adultes
d'aujourd'hui est le résultat de cette éducation reli-
gieuse médiocre.
Maintenant l'enseignement de la religion est tout à
fait autre. Et, en plus des classes d'instruction reli-
gieuse, animées, sympathiques, chaleureuses, les
LE DIVIN MAITRE 123
congrégations mariales, les troupes de boy-scouts,
l'œuvre du prêtre catéchiste qui veille sur chaque
élève individuellement, tout contribue à l'épanouisse-
ment d'une vie religieuse intense dans l'âme des jeunes.
Mais voici qu'arrive un moment infiniment doulou-
reux : c'est la triste desharmonie qui s'établit entre
les parents indifférents en matière religieuse et l'en-
fant pieux. Combien de larmes ai-je vu couler (et je
pense que les anges du cieIles recueillaient comme des
perles de diamant précieuses) dans les yeux des
jeunes garçons qui venaient se confier à moi: Mon-
sieur l'abbé, je vous prie, de toutes les choses sublimes
que nous apprenons en classe d'instruction religieuse,
je ne vois rien qui soi!: appliqué chez nous, à la maison.
Nous devons prier matin et soir. Eh bien, chez nous
personne ne prie. Nous devons aller avec joie nous
confesser. Mon père ne s'est jamais confessé depuis
son mariage. Et jamais il n'y a un mot pour la reli-
gion, pour Dieu, chez nous.
J'en éprouve une très grande douleur. Ah, je vous
en prie, qu'est-ce que je pourrais faire?
Considère seulement, mon fils, quel conseil donne
le Seigneur dans les situations difficiles comme celle-
ci.
Soyez prudents comme le serpent et simples comme la
colombe. Je sais, tu voudrais changer l'état de ton
foyer ; ta grande joie serait que ton père vienne
avec toi se confesser et que ta mère prie. Mais
prends garde, ne brusque rien! Ce n'est qu'avec de
la prudence, de la douceur, de la simplicité, que
tu peux les gagner. Quand réussiras-tu? Qui sau-
rait le dire, peut-être après des années seulement,
peut-être dans dix ans. N'importe.
I24 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
N'abandonne rien de ta vie intérieure, chaude-
ment reliaieuse donc heureuse et de tes exercices
de piété ~ pratique assidûment la prière, la sainte
messe la sainte communion fréquente, l'amour
ardent de Dieu, quand bien même tu ne recevra~s
aucun encouragement de ta famille et tu n'y verrais
qu'un exemple contraire. Mais, p~r c~n~re, n~ te
montre dans ton désir de converbr, m lmpabent,
ni irrespectueux.
Que feras-tu pour réchauffer ces âmes éloignées
de Dieu? Sois un garçon sincèrement pieux et du
reste infiniment aimable, attentif, obéissant, envers
tes parents. Réalise toujours leur souhait, jusqu'au
moindre.
Et que ce soit toujours avec joie, avec une joie
qui éclate dans tes yeux, puis, pour la fête de Noël,
ou pour le jour des prix, pour la fête de ton père,
ou à toute grande occasion semblable, quand leur
cœur sera peut-être un peu ému, dis-leur que c'est
au Christ que tu dois tout ce qui brûle en toi :
la bonté, l'amabilité, l'affection qu'ils ont éprouvées.
Si tu n'aimais pas autant le Seigneur, .si tn
n'étais pas tellement pieux, ton âme ne serait pas
si belle et si pleine de joie. Oui, mon fils, montre par
ton âme même, de quel charme infini la vie véri-
tablement religieuse nous inonde et quelle force
elle nous donne pour toutes les luttes et, je dirais
presque, « sois aux yeux de tes parents une bonne
réclame pour le Seigneur] ésus et pour la vie chrétienne».
Alors, un jour tu constateras, le cœur battant de
joie, que l'écorce de glace de leur âme cèdera et q~e
de nouveau ils commenceront à s'intéresser à la relt-
gion qu'ils avaient depuis longtemps oubliée. Peut-
LE DIVIN MAITRE I25
être en secret prient-ils déj à? Et un jour, ton père
viendra s'agenouiller au confessionnal, qu'il fuyait
depuis si longtemps. Ce sera l'heureuse récompense
de ta prudence et de ta 'douceur: « Sois prudent
comme les serpents et simple comme les co-
lombes ».
Mes paroles ne passe1'ont point.
Dans la nuit silencieuse, dans notre camp de boys-
scouts, le sommeil a accablé mes deux petits compa-
gnons de garde. Seul, je réfléchis dans l'ombre qui
environne le feu de patrouille. Nuit silencieuse,
étoilée. Derrière moi le camp endormi, et devant, où
que je regarde, la fôrêt, toujours la forêt, Et au-
dessus de ma tête, la foule innombrable des étoiles.
Notre petite planète, la Terre, court depuis des
milliers et des centaines de milliers d'années au
milieu des étoiles et avec elles. Et vers où se préci-
pitent ensemble terre et étoiles? Personne ne le
sait 1
Quelles énergies vertigineuses émanent de ces
étoiles lointaines qui courent et coordonnent tout
l'univers ? Au-dessus de moi, cette foule d'étoiles
brillantes ..... c'est le même ciel étoilé qu'on voyait
il y a mille ans, c'est le même que vit le premier
homme, lorsqu'il leva la tête vers le firmament!
Quelle exactitude ! Quelle force, quel ordre! Tout
ceci ne peut donc pas suffire à composer l'Éternité?
Non, pourtant! Souvenons-nous des paroles du Sei-
gneur : « Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles
ne passeront point. » (Luc, 2I, 33.)
Et mon regard s'abaisse du firmament sur la terre.

126 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Tout ceci doit donc passer aussi ? Loin, loin, au ras
de l'horizon, les lumières clignotantes d'une ville
endormie, font une traînée de lumière. Par quel
labeur assidu la main humaine élève-t-elle et bâtit-elle
sans cesse 1 De pierres de taille elle fait des tours;
avec le fer elle monte des bâtiments qui accrochent
les nuages, elle asservit l'eau, la vapeur, l'électricité;
elle réalise le chemin de fer, le paquebot, l'aéroplane.
Que de découvertes techniques et physiq~es, trava~l
incessant, haletant, de l'aube au SOIr et meme du SOIr
à l'aube. Ceci aura donc aussi un jour une fin ? Oui,
le Seigneur l'a dit. Un temps viendra où le soleil se
lèvera, sans que personne ne regagne le travail, s.ans
qu'aucune main humaine ne lance une machme,
sans qu'aucun œil humain n'admire les créations de
l'art. (( Le ciel et la terre passeront! »
Et le sentiment de ma petitesse m'épouvante alors
et j'ai peur. J'oserais donc être encore fier ? ~e ~erai~
l'homme enivré de sa propre grandeur et qm aIme. a
discourir sur la gloire éternelle, sur la renommée
immortelle?
Mais, si tout passe sur la terre, les paroles du Christ
ne passeront elles point aussi ?
Deux mille ans en témoignent: elles ne passeront
point. Depuis que le Christ Notre. Seigneur.a p,r~no~cé
ces merveilleuses paroles, combIen de fOlS 1 hIstOIre
des hommes fut-elle désaxée, a-t-elle perdu tout équi-
libre, toute sagesse! Combien de nations mortes,
combien de dynasties apparues et disparues, com-
bien d'empires formés et détruits, combien de phi-
losophes d'un renom universel qui ont présenté leur
doctrine, puis sont tombés au fin fond, dans l'arrière
boutique de l'oubli. Seules les paroles de Notre
,
LE DIVIN MAITRE I 27
Seigneur résonnent encore à nos oreilles avec la
même force que la première fois. Alors que tout
change à la face du monde et que son aspect en quel-
ques siècles seulement, est transformé, les paroles du
Christ vivent depuis deux mille ans et font épanouir
les vies pleines d'activité et prêtes à tous les sacri-
fices .
Et ce que dit le poète Gardonyi de l'Écriture
Sainte, nous pouvons le dire, avec plus de raison,
des paroles du Seigneur :
Tout se fane, tout se gîte,
La forteresse de marbre, elle-même s'écroule,
La pourpre devient une loque,
Les gloires s'envolent en fumées,
Seul -ce livre nt: redevient pas poussière
Comme s'il avait une âme céleste
Ce livre est le buisson de Moïse,
Le coeur de Dieu y bat.
Ce livre est le Livre des Livres
La perle précieuse du pauvre
La rosée céleste pour celui qui est las
La lumière de l'aveugle d'ici-bas
C'est le chemin doré de la sagesse
Bienheureux celui qui le retrouve
Puits, source des âmes altérées
Auprès de qui le Christ se tient avec un verre.
Si vous êtes déjà un grand élève, vous avez sans
doute entendu parler de la philosophie de Kant. Ses
idées ont provoqué une véritable révolution dans la
philosophie. Or, voici que, durant sa vie même,
Kant devait voir ses disciples l'abandonner, au nom
du progrès, pour suivre Fichte. Et la gloire de Fichte
ne dura même pas jusqu'à sa tombe; il vivait encore,
lorsque la génération nouvelle ne jurait déjà plus
que par Hégel. Et la philosophie de Hégel fut dés ar-
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
128
çonnée par celle de Schleiernar:her, la place de Schleier-
nacher occupée par Schopenhauer et Schopenhauer
détrôné par Hartmann. Ainsi l'enseignement des
plus grands esprits de l'humanité su~vit ~ pein~ à
leurs auteurs; mais les paroles du Chnst n ont pomt
passé après 2000 années. 'fout change dans le monde
et la parole du Christ ne change pas. Chaque trône
est menacé par la ruine, mais le trône de Saint Pierre
est debout jusqu'à la fin de l'histoire humaine.
Chaque État croît, se développe, dégénère et meurt.
Seule la patrie terrestre du Christ, son Église seule,
ne meurt pas. Et il me semble entendre toujours
d'âge en âge les sublimes paroles du Seigneur « Le
ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passe-
ront point )l.
Et moi aussi, je suis fils de ce Christ glorieux. A
cette pensée une douce joie infinie inonde mon âme
et je regarde avec une émotion mystérieuse les
étoiles étincelantes et indifférentes qui scintillent.
Oh Étoiles brillantes, un jour aussi vous vous étein-
drez. Un jour vous cesserez de resplendir. Mais mon
âme, alors même continuera à vivre. Je veux passer
ma vie terrestre de telle sorte que mon âme puisse
éternellement resplendir auprès de Dieu. Le ciel et
la terre passeront, mais les âmes humaines, fidèles
à la parole du Christ, temples vivants du Dieu éternel,
elles ne passeront pas ...
Un zéphyr passe à travers les arbres de la forêt. A
mes pieds dorment ·en silence mes deux petits com-
pagnons de garde.
LE DIVIN MAITRE 12 9
Temple vivant.
« Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et
mon Père l'aimera, et nous viendrons à lui, et nous
ferons chez lui notre demeure. » (Jean, I4, 23).
D'après l'enseignement du Seigneur Christ, l'âme
de chaque homme, tant qu'elle n'est pas souillée par
le péché, est un temPle vivant de Dieu éternel. Mais
comment concevoir cet honneur incroyable ? Quel
saisissement déjà nous saisit à l'écrire, et la plume
tremble déjà. Moi créature terrestre, faible et fra-
gile, moi, petit élève ignoré de mon département, et
peut-être de ma ville même, je peux devenir le temPle
du Dieu tout puissant! Et pourtant, il en est ainsi. Les
paroles du Seigneur que nous avons rapportées l'en-
seignent clairement. Dieu veut venir dans mon âme
et habiter chez moi. Seulement ce fait 'e st pour moi
plus qu'un honneur: c'est en même temps une obli-
gation, aux multiples conséquences. Songe seule-
ment à ce qui résulte pour toi du miraculeux
honneur, que Dieu fait à ton âme, en voulant en
faire son temple. Dans un temple n'est-ce pas, tout
doit être propre, tout doit être tenu en ordre. Quel
ordre doit régner aussi dans le temple de ton âme !
Pour que l'œil de Dieu, qui voit tout, ne puisse y
découvrir nul recoin peuplé d'araignées, nul trait
de poussière, nulle difformité.
Dans l'Église l'orgue retentit suavement, douce-
ment et proclame la gloire de Dieu. Dans ton petit
temple, c'est ton âme priant avec ferveur, qui sera
l'orgue; tes prières accomplies avec fraîcheur, joie
et élan chanteront toute ta vie la glorification de
Dieu.
Le Christ ct la jeunesse. 9
I3 0 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Une cloche sonne dans le clocher, appelant les
hommes à venir louer Dieu. Que ta vie édifiante,
ton œil resplendissant de joie, ton âme blanche
comme la neige soient la cloche du Seigneur et qu'au
feu de ta ferveur d'autres s'embrasent pour le
service du Seigneur.
Dans l'Église les cierges brûlent et dispersent les
ténèbres. Que ta foi vivante soit le flambeau qui
indique à toi-même et aux autres le chemin vers
le Christ.
Et enfin, dans l'Église l'autel est la chose la plus
importante, et sur l'autel, le Saint-Sacrement et
notre Seigneur Jésus qui y demeure. Sans le Saint
Sacrement l'église n'est point complète, on y sent un
vide, quelque chose de grand y manque.
Or, le Seigneur Jésus imprime les traits de son saint
visage sur chaque âme baptisée. Mais le péché défi-
gure en nous cette sainte image. 14 e trésor unique et
irremplaçable de ton temple, de ton âme, sera jus-
tement cette face du Seigneur Jésus-Christ, et, s'il
peut y demeurer, toujours distinctement visible, et
si la grâce sanctifiante reste l'ornement de ce temple,
de cette âme, le Seigneur Jésus y demeurera. Ne te
sépare à aucun prix de cette image. Rends de plus
en plus vivante cette pensée: mon âme est un temPle
de Dieu et sur son autel vit toujours le Seigneur Jésus
Christ!
Savoir sentir, et percevoir que le Christ n'est pas
avec moi seulement à l'Église. Il est avec moi sur le
terrain de sport et dans la salle de classe et de même
pendant la promenade. Il est avec toi, mon fils,
lorsque tu peines sur un problème d'algèbre sous
la lumière silencieuse de la lampe. Il est avec toi
I,E DIVIN MAITRE 13 1
quand tu traverses la forêt et la prairie sous la
lumière vivifiante du soleil. Lorsque tu escalades
une roche escarpée, c'est Jésus qui tient ta main.
Et quand tu luttes dans les combats fougueux de
l'adolescence, c'est lui qui te donne des forces. Il
a seize ans, dix sept ans, dix huit ans, comme toi-
même. Lorsque tu es affligé, il pose son baiser
sur ton cœur. Si personne ne te comprend, Il te
comprend toujours. Si tu Lui es fidèle, Il ne t'aban-
donne jamais. Voici donc ce que signifie la pensée
sublime: Je suis le temPle vivant de Dieu /
L'œil du Christ.
Dans 1'œil de 1'homme, on peut contempler son
âme. L'œil est le miroir, la fenêtre de l'âme. Il peut
être sombre ou aimable, triste ou gai, il sait pleurer
on rire.
Mais l' œil du Christ, comment était-il? A travers les
scènes de la Sainte Écriture nous rencontrons des
regards de colère et de pardon, les regards pleins
d'amour et réconfortants du Seigneur.
1) L'œil de colère du Christ. Lorsqu'Il a chassé les
marchands du temple ... lorsqu'Il a flagellé la perfidie
des Pharisiens ...
Un samedi, le Seigneur guérit un homme qui avait
la main desséchée (Marc, 3, 1-6). Les Phari-
siens furent scandalisés qu'Il violât le jour du
Sabbat.
Et le Seigneur leur répondit comme le méritait
leur orgueil, mais leur orgueil ne fléchit point. Alors
dit la Sainte Écriture, le regard du Seigneur s'em-
plit de colère (circumspiciens cum ira) et les Phari-
 LE: CHRIST E:T LA JE:UNE:SSE:
siens se détournaient du regard étincelant du Sei·
gneur comme des chiens fouettés.
Seigneur, Seigneur, votre œil divin est plein de
colère! Vous voyez tont! A chaque instant Vous me
voyez! Vons me voyez lorsque je peine à mon bureau
snr mon devoir ardn, Vous me voyez, lorsque je snis
tout senl à la maison. Quand je me repose snr mon lit
dans l'ombre de la nuit silenciense, quand je me dis-
trais au milieu de mes amis, toujours. Mais est-ce que
votre regard, Seigneur, ne se voile jamais de tristesse
à ma vne, est-ce que mes actions, mes paroles ne font
pas parfois étinceler cet œil de colère? Oh, fasse,
Seigneur, que Vous n'ayez jamais à Vous mettre en
colère à cause de moi.
2. L'œil de pardon du Seigneur. - Saint Pierre
affirme au Seigneur avec un enthousia.s me ardent, avec
une âme dévouée : « Quand vous seriez pour tous une
occasion de chute, vous ne le serez jamais pour moi»
(Mathieu, 26, 33). « Seigneur, je suis prêt à aller avec
vous et en prison et à la mort. » (Luc, 22, 33.) Et
pourtant, en cette nuit même, il a renié le Christ 1
Quoi donc? Un aussi lâche reniement pouvait
encore paraître dans le monde? Mais le Seigneur n'a
point rejeté Pierre. Maintenant qu'il sort de la maison
de Pilate, le coup infâme brûle encore à son saint
visage et Il regarde un instant Pierre, qui pleure sur
son péché. « Et conversus Dominus respexit Petrum.
Et le Seigneur, s'étant retourné, regarda Pierre. »
(Luc, 22, 61.) Quel regard fut le sien alors 1 Quel
regard de pardon !
Mon fils peut-être t'approches-tu avec les péchés
de Pierre, ou l'ayant même surpassé bien des fois,
peut-être n'es-tu pas tombé seulement trois fois,
LE: DIVIN MAITRE: 133
mais un grand nombre. Mais sais-tu regretter les
chutes de ton cœur avec autant de repentir que
Pierre ? Regarde seulement en face l'image du
Seigneur.
Le Seigneur t'attire avec un tendre amour et
son œil de pardon te regarde avec tendresse pour
peu que tu saches dire avec sincérité : Oui, Sei-
gneur, j'ai péché, j'étais votre fils ingrat. Mais j'en
éprouve une grande douleur et je ne recommencerai
plus jamais, jamais plus!
3) L' œil aimant du Christ. - Un jeune homme dont
le cœur est ardent, vient vers le Seigneur, se jette à
ses genoux et lui demande avec un cœur franc :
Doux maître, que dois-je faire pour gagner la vie
éternelle? Et le Seigneur Jésus-Christ dit au jeune
garçon d'observer les commandements de Dieu. Mais
le jeune homme répond sans hésiter: « Seigneur, j'ai
observé toutes ces règles dès ma jeunesse. Et alors
la Sainte ~criture ajoute ceci: « Jésus autem intuitus
eum, dilexit eum» « Jésus l'ayant regardé l'aima. »
(Marc, 10, 2r.)
Quel immense amour pouvait éclairer l'œil du Sei·
gneur à cette réponse: « Maître, j'ai observé toutes
les lois de Dieu dès ma jeunesse. » Car c'est exacte-
ment pour cela que Jésus est venu sur la terre; pour
apprendre aux hommes à vivre suiVant la volonté de
Dieu. Le Seigneur, de son œil chaleureux et qui
gagnait le cœur, regarda au fond de cette âme blanche
comme la neige, brûlante de nobles idées et Il l'aima.
Et, moi aussi, je veux mériter que mon Seigneur
le Christ me regarde avec ce même amour. Certes, il
m'en coûtera une foule de combats pour pouvoir
Lui dire: (c Seigneur, dans ce monde même, aux
I34 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
mœurs légères et frivoles, j'ai observé Vos commande-
ments, tous, sans exception. » I1 me sera difficile de
tenir jusqu'au bout, mais je le ferai. Et l'œil du
Christ me regardera aussi avec un amour infini.
4) L'œil fortifiant du Christ. - L'un de ceux qui
avaient suivi les premiers le Seigneur, l'apôtre saint
André, annonça avec enthousiasme à son frère Simon
qu'il avait trouvé le Messie. « Et il l'amena à Jésus.
Jésus l'ayant rega.rdé, dit: « Toi, tu es Simon, fils de
Jean, tu seras appelé Céphas, ce qui se traduit Pierre.
(Jean, 1,42). Le texte latin est plus expressif: « Intui-
tus est autem eum Jésus ... » Intueri : regarder profon-
dément dans les yeux. Pour la première fois Pierre se
trouve devant le Seigneur. I1lève sur Lui son regard
incertain, et le Seigneur regarde profondément dans
ses yeux. Combien ce regard fut décisif pour le destin
de Pierre! De ce regard du Christ va jaillir une source
d'énergie qui grandira jusqu'au ciel. A cette minute
s'opère dans l'âme de Pierre le changement qui fait
d'un faible pécheur incertain l'assise de granit de
l':f:glise universelle.
Mon fils, du regard du Seigneur Christ jaillit une
force miraculeuse. Quel que soit le malheur qui
t'atteigne, l'abattement que tu aies à vaincre, le
lourd devoir qn'il te faille accomplir, regarde
dans une fervente prière l'œil du Seigneur Christ et
tu sentiras que Son regard te donne de la conso-
lation pour supporter les calamités, de la force pour
soutenir la lutte et du courage pour faire ton
devoir.
Seulement apprends à regarder, le plus profondé-
ment et le plus souvent possible, dans les yeux du
Seigneur Jésus.
LE DIVIN MAITRE 135
Le Ch'l'ist et les enfants.
Un jour les parents apportaient des petits enfants
au Seigneur Jésus, pour qu'il leur imposât les mains
et les bénît. Mais les disciples, voulant ménager le
Sauveur fatigué, ne voulurent pas les laisser venir
jusqu'à lui: Mais Jésus leur dit: « Lais~ez, ces l?etits
enfants, et ne les empêchez pas de vemr a mOl, car
le royaume des cieux est pour ceux qui leur ressem-
blent. Et, leur ayant imposé les mains, il continUa sa
route. » (Matthieu, 19, I4 et suiv.) .
« Le royaume des cieux est pour ceux qm leur
ressemblent. » Aucun homme sur terre n'avait reçu
louange plus belle des lèvres du Seigneur Jésus que
ces enfants. Ses disciples les plus intimes, les apôtres,
se trouvaient autour de Lui, et c'est à eux qu'I1 a
dit: Soyez des hommes humbles, innocents, pleins de
foi vivante et d'un amour pour le Christ, comme les
enfants.
En une autre circonstance il plaça même un enfant
au milieu de ses disciples et leur déclara de façon tout
à fait claire: « Je vous le dis, en vérité, si vous ne vous
convertissez et ne devenez comme les petits enfants,
vous n'entrerez point dans le royaume des cie1tx. »
(Matthieu, 18,3·) . .
Le Seigneur Jésus a montré un amour partlcuhè-
rement chaleureux pour les enfants. Et toi, mon
enfant, peut-I1 t'aimer avec cette même ardeur ~
Tu sais que, Lui, ne considèrera pas la be~;t~e
de ton visage, la fraîcheur de ton costume, l ele-
gance de ta mise et la richesse de ~es parents:
Pour Lui une seu1e chose compte et c est elle qm
 LE CHRIST ET LA JEUNltSSE
décide de son amour pour toi: Ton âme. Ton
âme, est-elle belle ? La gardes-tu pure de tout
péché ? Luttes-tu virilement contre les mauvais
penchants ? Travailles-tu à ce qu'elle ressemble
un -peu plus chaque jour au saint visage de ton
divin Maître ? Car le Seigneur embrasse avec amour
aussi aujourd'hui les jeunes gens luttant pour la for-
mation idéale de leur âme et encore aujourd'hui Il
dit d'eux: « Le royaume des cieux est pour ceux qui
leur ressemblent. »
Venez et suivez-moi 1
Mais si le Seigneur Jésus chérissait les petits en,..
fants pour les bonnes qualités de leur âme silencieu-
sement épanouie, il aimait aussi, tout particulière-
ment, les jeunes gens qui continuent à grandir parmi
de durs combats. Un jour, un riche jeune homme,
plein de bonne intention, rendit visite au Seigneur.
Il ne suffisait plus à son âme de garder seulement les
commandements strictement nécessaires, il voulait
davantage: « Bon Maître! quel bien dois-je faire pour
avoir la vie éternelle? » (Matthieu, Ig, I6.)
Le Seigneur lui prescrivit d'observer les comman-
dements de Dieu. Mais le jeune garçon eût voulu
dépasser la moyenne. Toute l'ardeur de sa jeune âme
idéaliste se découvre dans cette réponse: « Seigneur,
j'ai observé tous ces commandements depuis mon
enfance. Que me manque-t-il encore? » (Matthieu,
Ig, 20.) Quelle joie dut ressentir le Seigneur en
entendant cela, et de quel regard d'amour il caressa
l'âme du jeune homme en lui répondant ainsi: « Si tu
veux être parfait, va, vends ce que tu as, donne-le aux
LE DIVIN MAITRI!: 137
pauvres et tu auras un trésor dans le ciel ; puis viens
et suis-moi. » (Matthieu, Ig, 2r.)
Mais, hélas! c'était trop pour le jeune homme. Il
n'était pas capable d'un tel sacrifice; volontiers il
serait devenu un disciple plus intime du Seigneur,
volontiers il L'auraitfréquenté, mais sacrifier sa for-
tune? Non, il ne pouvait s'y décider. Alors il se
retourna et partit, déçu; et le cœur aimant du Sei-
gneur le regarda partir avec tristesse.
Avec combien de jeunes hommes cette scène se
répète-t-elle aujourd'hui. Jusqu'à dix ans, douze ans,
beaucoup pourraient dire: « Seigneur, jusqu'ici j'ai
observé toutes Vos lois. » Mais ensuite ... ensuite
viennent les années de l'adolescence, les impétuosités,
les tentations alléchantes de la seizième, de la dix-
huitième année. Le jeune garçon en lutte avec mille
tentations nouvelles vient trouver le Seigneur avec
son amour sincère: « Seigneur, je voudrais demeurer
à Vous encore, que dois-je faire? Et le Seigneur lui
fait cette demande: « Délie-toi des séduisants attraits
du monde de la chair. N'écoute pas les séductions
mensongères des instincts qui s'éveillent, évite
toute tentation qui s'accompagne de l'excitation des
sens: mauvais amis, cinéma, images, livres. Sois
sêvère pour toi-même, sois discipliné, sois plein
d'abnégation! »
Oh, Seigneur, c'est trop et je ne peux pas autant!
Ne pourrais-je pas observer Vos commandements
sans qu'il m'en coûte ce renoncement? Ne pourrais-
je pas être Votre fils sans avoir à réfréner toutes
les exigences de mon corps? Vous répondez que ce
n'est pas possible ?
Alors, Seigneur, c'est trop pour moi, et le jeune
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
homme se retourne. Le jeune homme qui a jusqu'ici
vécu honnêtement, pose le pied snr le chemin sédui-
sant du péché et des sensualités. Et l'œil aimant du
Seigneur le regarde s'éloigner avec tristes'se.
Sois, mon fils, plus sage que ne l'était le jeune
homme de la Bible. La vie sans péché coûte beau-
coup de victoires sur soi-même; n'importe. Pour
le Christ et pour ton âme aucun sacrifice ne sera
trop grand.
Mais il se peut aussi que le Seigneur Christ ait sur
toi un projet plus sublime encore. Peut-être t'ap-
pelle-t-il plus haut que le devoir général, vie pure
et sans péché; peut-être t'appelle-t-il, ainsi que
le jeune homme riche, à être son collaborateur intime,
son prêtre. Ne t'effraye pas mon fils, d'un tel
appel du Seigneur. Ne Lui tourne pas le dos, comme
le fit ce malheureux « fortuné », qui ne put se ré-
soudre à sacrifier tous ses biens pour le Seigneur.
Si le Seigneur t'appelle, n'aie pas peur, Il
te récompensera largement de tout ce que tu
abandonnes à cause de Lui. Saint Pierre, un jour,
parlait ainsi au Seigneur Jésus-Christ; « Voici que
nous avons tout quitté pour Vous suivre; qu'avons-
nous donc à attendre? Jésus leur répondit: Je vous
le dis en vérité, lorsque, au jour du jugement dernier,
le Fils de l'homme sera assis sur le trône de sa gloire,
vous qui m'avez suivi, vous siègerez aussi sur douze
trônes, et vous jugerez les douze tribus d'Israël. Et
quiconque aura quitté une maison, ou des frères, ou
des sœurs, ou un père, ou une mère, ou une femme,
ou des enfants, ou des champs à cause de mon nom,
recevra le centuple et possèdera la vie éternelle. »
(Matthieu, 19, 27-29.)
LE DIVIN MAITRE 139
L'appel du Seigneur.
« Jésus, étant monté sur la montagne, appela ceux
que lui-même voulut; et ils vinrent à lui. Il en éta-
blit douze pour les avoir avec lui et pour les envoyer
prêcher. » (Marc, 3, 13 et suiv.)
Le Seigneur élut douze apôtres pour leur donner la
mission de répandre son enseignement. Au moment
de son ascension, Il leur dit: « Toute puissance m'a
été donnée dans le ciel et sur la terre. Allez donc,
enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du
Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, leur apprenant à
garder tout ce que je vous ai commandé: Et voici
que je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du
monde. » (Matthieu, 28, 18-20.)
Sublime mission, mais tâche combien difficile! Quoi
de plus ardu que de plier la volonté des hommes et
de les gagner au bien? Les grands orateurs, certes,
réussissent à enflammer les volontés, mais point pour
un devoir aussi rude que celui que le Christ attend de
nous ; et même alors, ils n'obtiennent qu'un enthou-
siasme de quelques heures, nOll pas "l'enthousiasme
pour toute une vie de sacrifice. Or voici que depuis
deux mille ans, les successeurs des apôtres, les évê-
ques et les prêtres, ont déjà conquis des millions de
cœurs au Christ et les ont enchaînés dans une fidélité
que le martyre même n'effraya plus. C'est une grande
chose que de trouver une belle âme humaine; c'en
est une plus grande de la préserver de la corruption ;
ç' en est une plus grande encore de la sauver lorsqu'elle
s'est perdue.
Jadis, Notre Seigneur Jésus-Christ, errait par les
chemins dans les villes et les villages de Palestine et
140 U<; CHRIST ET LA JEUNESSE:
Il jeta sur des hommes des regards qui les appellaient:
et ceux-ci, déposant leurs outils, quittèrent leur
maison et leur famille pour suivre le Seigneur. De
même, aujourd'hui, le Christ errant parmi les jeunes
gens, appelle des yeux quelques âmes ardentes et le
jeune homme doit partir. Il en est qui sont encore de
tout petits élèves de l'école primaire et qui entendent
dans leur âme l'appel du Seigneur à l'âge où l'on court
après les papillons; d'autres sont des collégiens en
pantalons courts et d'autres qui ont déjà traversé les
luttes de l'adolescence. Et il y en a qui sentent seu-
lement après leurs examens finis ou au début d'une
carrière, l'œil divin du Seigneur tomber sur eux. Et
alors la même voix retentit dans leur âme, la même
qui tomba pour la première fois des lèvres du Sei-
gneur Jésus-Christ, s'adressant à Simon Pierre, sur
les bords du lac de Tibériade : « Simon fils de Jean,
diligis me Plus his ? » (Jean, 21, 15.) Mon fils,
m'aimes-tu plus que tous ceux-ci? « Mon fils,
pourrais-tu faire pour moi plus que les autres ?
Saurais-tu faire pour moi plus de sacrifices que les
autres hommes? Saurais-tu relever et lier les
roseaux brisés ? Pourrais-tu ranimer la flamme de
la mèche fumante ? Pourrais-tu délivrer l'agneau
égaré dans le buisson d'épines? Saurais-tu re-
cueillir pour moi la récolte qui attend languissante ?
Saurais-tu, mon fils, devenir mon prêtre? »
Mon fils, le Seigneur marche encore aujourd'hui au
milieu de nous et si tu entendais justement toi-
même, son appel, ne ferme pas ton cœur. Certes,
réfléchis bien, muris longuement, en ton âme, cette
idée; des années s'il le faut, mais ensuite, si
tu entends clairement l'appel, ne te dérobe pas.
LIt DIVIN MAITRE 14 1
Oui d'abord réfléchir! La prêtrise n'est point une
carriè~e comme les autres; ce n'est pas un gagne pain,
ce n'est pas un travail qui assure l'existence, ce n'est
pas un office quelconque; c'est une flamme ardente,
avec une ardente fumée d'encens, c'est le sacrifice
de soi, le 'abeur qui rompt les muscles, c'est le travail
accru à l'extrême tension de l'âme pour le Christ et
pour les âmes immortelles. Réfléchis bien d'abord
à tout cela. .
Mais, si tu sens ensuite la joie, la volonté et
l'enthousiasme, que ton âme alors tressaille à la
sainte pensée de la vocation qui t'honore, et
réponds comme a répondu saint Pierre sur les b?rds
de la mer de Tibériade: « Seigneur, Vous conna~ssez
toutes choses, Vous savez bien que fe Vous aime. »
(Jean, 21, 27.) Donnez-moi la grâce d'être le pasteur
qui arrache l'agneau au buisson d'épines; faites que
je sois le pêcheur qui malgré le labeur vain des longues
nuits, jette encore, à votre voix, le filet avec un cou-
rage invincible. Faites que je sois l'~i~ant de l:am~ur
pour votre Foi, dont ne peut se dehvrer ~e1Ul qUl.a
été pris dans le cercle de son charme. Faites qu~ Je
sois moissonneur de cette récolte dont Vous avez dit :
« La moisson est nombreuse, mais peu nombreux
sont les ouvriers. » Faites que je sois la flamme, la
sainte flamme que Vous êtes venu allumer sur la terre,
qui illumine et embrase tous ceux qui s'approche-
ront de moi.
Afin que, lorsque j'entrerai dans l'école, je dis-
cerne, derrière les profondeurs bleues et brillantes des
yeux des enfants, le trésor immense des âmes; afin
que ces enfants sentent en quelque sorte que Vou~­
même êtes venu parmi eux. Afin que, lorsque Je
 J-<E CHRIST ET LA JEUNESSE
m'asseois au confessionnal et que les hommes viennent
me découvrir leur vie et leurs actes les plus cachés
actes qu'ils voudraient dissimuler à leurs amis, à Quelles joies lorsque, où que tes pas te portent,
leurs parents et peut-être à eux-mêmes et à Dieu mais
qu'ils disent ici, pleins d'une sincérité admirable, je
sa;he ~lors être le conseiller, le consolateur, l'ami, le
medeclll et le père spirituel, pour ces milliers d'âmes
souffrantes et pécheresses qui luttent. Afin que je
sacb.e élever vers le ciel les derniers moments brisés
du ~oribond en l~i portant de ma main Votre Corps
Sacr~. Afin ,~ue. Je souffre avec ceux qui souffrent,
~ue J.e me reJOUlsse avec ceux qui sont joyeux, que
Je ~OIS tout pour tous, et que le feu sacré qui brille
~alll~enant dans mon cœur ne baisse et ne s'éteigne
lamaIS.
C'est ce que je Vous demande ô Seigneur !
Et faites encore, mon Dieu, que pour tout cela je
n'attende .jamais reconnaissance ' ni récompense ter-
restre, malS que le soir, fatigué du fardeau du travail
journalier, lorsque j'entrerai dans le silence de ma
petite chambre, sans que personne ne vienne à moi,
sans que personne ne me distraie, faites que je puisse
alors. tom~er à genoux sur mon prie-Dieu au pied du
CrucIfix, lue dans Votre saint visage, dans Vos doux
yeux, toute ma consolation, mon bonheur, ma vigueur
et ma récompense .
. Et n'aie pas peur, mon fils; il y aura dans ta
VIe une foule de joies, une abondance de bonheur
pl~s é~l~tantes que l'aube de mai souriante. Quelles
JOIes VIVIfiantes tu sentiras lorsque des enfants aux
yeux brillants frapperont à ta porte et que tu
verras s'embraser les jeunes cœurs qui demandent
« Monsieur l'abbé, voici mon âme, conduisez-moi vers
LE DIVIN MAITRE 143
le Seigneur Jésus. » Quelle joie d'ouvrir aux gens liés
à la terre, les portes vers les pensées d'éternité 1
partout poussent des bourgeons nouveaux sur les
plantes desséchées, partout les fleurs fanées se rafrai-
chissent, devant toi, le jardinier des lys, devant
toi, le protecteur des petits agneaux candides,
contre le loup. Quelles joies lorsque tu éteindras
les gémissements et'essuieras les dernières larmes des
moribonds, quand tu distribueras la paix, quand
tu délieras les chaînes, quand tu guideras au Bon
Pasteur, des agneaux que tu auras sauvés des buis-
sons d'épines, quand, pourquoi continuer, tu pour-
ras devenir un prêtre du Christ . •
« A un moment apparurent devant moi tous les
visages de mes nombreux frères. Des visages pâles,
des visages dont on n'avait aucune pitié. Des visages
où se montre le signe pâle de la mort. J'ai vu l'im-
mense peine muette, de longues luttes embraser
leurs visages, et une immense peinè muette les changer
en rides glacées. Alors j'ouvris mon bras, ma bouche,
mon âme, et j'embrassai toutes ces âmes. »
(Alexandre SIK).
Je dois alle'l' ! Le Seigneu'I' m'a appelé!
MON BIEN CHER AMI,
Si tu avais vu dans un miroir de quel œil fixe,
étrange, tu m'as regardé à la fin de la classe! Le pro-
fesseur nous interrogeait à tour de rôle, quelques
semaines avant le baccalauréat, sur la carrière que
chacun de nous pensait préparer, et les élèves se
144 LE CHRIST ET LA J EUNESSE
levaient, l'un après l'autre: « médecin », « ingénieur »,
« professeur », « avocat », « fonctionnaire », « je ne
suis pas encore fixé », « commerçant », « je ne sais
pas encore ... », « médecin »... et puis, ce fut mon
tour.
« Je choisis la carrière ecclésiastique », dis-je seule-
ment. « Je serai prêtre» et je m'assis. C'est alors que
tu t'es retourné pour me regarder. Mais quel regard
effrayé! 'ru semblais frappé de la foudre!
Et pendant la récréation, tu m'as attiré dans
l'angle d'une fenêtre pour me faire des reproches.
« 'ru sais, Georges, me disais-tu, ce n'est pas gentil
de ta part de ne pas m'avoir annoncé cette grande
résolution, même à ton meilleur ami. J e ne pensais
pas que tu te préparais sérieusement à cela. Mais ta
décision est-elle désormais irrévocablement prise ?
Réfléchis bien, Georges, à quoi tu t'engages. 'ru es le
premier de la classe, tu es un garçon plein d' ardeur
et de vie. Des perspectives illimitées s'ouvrent à toi,
de réussite dans l'existence. Doué brillamment,
comme tu l'es, qui sait ce que tu pourrais devenir!
Pourquoi donc choisis-tu cette carrière de prêtre?
Voici ce que tu me disais et tu m'as regardé triste-
ment dans les yeux, comme si tu assistais à mes funé-
railles .....
Eh bien, Eméric, puisque tu es vraiment mon
n1 eille ur ami, je te dirai, à toi, la raison de mon choix.
Mais la récréation n'est pas un cadre convenable pour
cette confidence. Je t'écrirai demain.
Et maintenant, à neuf heures et demi du soir,
j'écris ces lignes. 'route ma famille dort, dans ma
petite chambre seulement, sur ma table, une lampe
brûle. Un silen.ce solennel règne autour de moi, pen-
I,E DIVIN MAITRF, 145
dant que je te réponds, mon cher ami, pour te dire
les raisons qui ont déterminé mon choix.
Souviens-toi, mon cher Eméric, de ces promenades
pleines d'intimité et de chaleur que nous avons faites
tous les deux, si souvent sur le bord du Danube, aux
soirs de printemps. Les étoiles brillaient, muettes, dans
le ciel pur, les lumières des rives semblaient nager dans
l'eau comme des serpents argentés et nous, tout en
marchant, nous causions.
Il s'agissait de choses fort sérieuses, - de la cor-
ruption infinie du monde actuel. Où que nous regra-
dions, c'est partout égoïsme, agitation et manque de
caractère, compromission et reniement des principes;
ce sont, même parmi les jeunes, l'idéal ridiculisé, la
frivolité, le devoir esquivé et l'immoralité. Puis, nous
nous souvenions de cette prière pour la patrie que
nous avons tant de fois récitée à l'école, et nous nous
demandions, nous regardant en face, si nous pouvions
croire que notre génération contemporaine, la généra-
tion nouvelle qui grandit, pourrait arriver à régénérer
notre peuple, à reconquérir tout ce qui a été perdu ?
Et souviens-toi, Eméric, que je te disais dès ce
moment, et bien des fois: « Mon ami, je sens qu'il
faudrait faire quelque chose. Se lamenter, gémir ne
sert à rien. Il faut ici intervenir avec une main de fer,
arrêter la roue du temps, opposer nos poitrines ten-
dues au courant qui passe. »
Dans notre conversation de ce matin, tu m'as
reproché de n'avoir jamais parlé de mon intention de
devenir prêtre. Voici pourtant que j'en ai parlé au
moins au fur et à mesure que j'ai vu moi-même se
cristalliser mon avenir. Car cette vocation a grandi
et mûri lentement en moi jusqu'à devenir inébran-
Le Christ et la jeunesse. 10
 LE CHRIST ET J~A JEUNESSE
lable, jusqu'à ce qu'enfin je la sente aujourd'hui toute
pure. Le Seigneur m'appelle, je dois aller!
Il y a quelques années, ce n'était là qu'une idée
vague et timide en moi, quelques coups incertains
frappés à ma porte. Il me venait à l'esprit une foule
de difficultés, d'angoisses, de doutes et de semaine en
semaine pourtant, j'entendais plus clairement l'appel
du Seigneur.
Combien j'eus à lutter d'abord contre les arguments
et les difficultés que je m'élevais à moi-même! Serai-je
à la hauteur de cette immense tâche? Et si je m'é-
croulais ? Le renoncement au monde qu'exige cette
carrière, ne sera-ce pas trop pour moi ?
Aujourd'hui, j'ai réglé toutes ces questions. Et
voici ce qui va t'intéresser: et que peut-être tu ne
croiras même pas: ce sont les grands camps de scouts
quïm'ont apporté les réponses à mes scrupules. Pen-
dant quatre périodes de vacances j'étais dans un
camp, avec l'abbé qui est notre chef; j'ai pu observer
pendant des semaines, la vie d'un prêtre. Mon père
reçoit une foule d'hôtes, de toutes conditions; chez la
plupart, je n'ai trouvé que désespoir, abandon,
plaintes éternelles et aigres amertumes. Par contre, le
visage de notre abbé ne perdait jamais sa sérénité, sa
bonne humeur, sa tranquille douceur, son contente-
ment silencieux. Et il me vint alors à l'esprit que le
sacrifice exigé par la vocation sacerdotale n'était peut-
être pas aussi excessivement pénible, et que le Sei-
gneur nous récompense sans doute largement de ce
que nous abandonnons pour lui, par de nombreuses
joies spirituelles que j'ignorais encore.
Oui, les hommes sont méchants. Ils sont égoïstes,
durs. , matériels , immoraux. Mais deviendront-ils
LE DIVIN MAITRE
jamais meilleurs, si nous nous contentons de nous
plaindre et de nous lamenter? Non! Ceci ne sert à
rien. Après une sainte communion, faite avec une reli-
gieuse ferveur, il me semblait que le Seigneur me
regardait avec un grand regard plein d'interrogation
et se plaignait: « Vois mon fils, comme la moisson
serait abondante! Mais il n'y a pas de moissonneur! »
Une indicible douleur m'ulcérait: « Seigneur! Sei-
gneur! Il y aurait donc si peu d'hommes généreux qui
travaillent pour Vous! Si peu de jeunes gens vraiment
vivraient dans ce pays et dont le cœur battrait par
l'amour du sacrifice. Ecce ego, mitte me! Me voici.
Acceptez-moi pour moissonneur. Que les hommes tra-
vaillent, peinent et suent pour tout, sauf pour Vous!
Ce banquier, comme il calcule, court et s'agite. - Et
pourquoi. Pour de l'argent. Cet ingénieur, il compte,
esquisse, mesure. Et pour qui. Poursafamille ! Pour-
quoi ce commerçant se fatigue-t-il jour et nuit? Pour
ses affaires. Pourquoi les hommes consument-ils leur
vie autour de moi dans le tumulte affolant de la rue ?
Pour leur pain quotidien! Mais qui travaille pour
Vous, Seigneur Jésus? Pour Vous et pour les âmes
humaines, pour les mœurs pures et pour leur vie éter-
nelle ? De la même façon, avec la même énergie pas-
sionnée ? Avec l'infatigable ambition du banquier,
mais pour Vous? Avec des calculs aussi précis que
ceux de l'ingénieur, mais pour Vous? La nuit et le
jour comme le commerçant, mais pour Vous?
Et vois-tu, mon cher ami, comme je sentais pleurer
en moi, ce tragique isolement moral que nous impose
la vie moderne, une résolution définitive embrasa mon
cœur comme une flamme: Seigneur, quel bien incal-
culable un prêtre zélé pourrait faire aussi dans notre
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
m?nde actuel bouleversé ! Mais il y a peu de prêtres.
M accepterez-Vous, moi, pour un de Vos travailleurs.
V,oudriez-Vous faire de moi aussi un de ces «pêcheurs
d hommes». Je sais que je vais à une tâche difficile?
Mais j'y vais. Le monde entier est plein de poissons' ;
ces ~utos, ces tramways, ces villages, ces fabriques,
ces ecoles, ces cinémas, ces églises, ces rues, tout cela
est plein. de poissons pour ma pêche. Et je serai le
filet; malS le filet doit être fort et ne pas rompre. Mais
c'est Vous, Seigneur, n'est-ce pas, Vous, qui me forti-
fi~rez.? Je n'aurai de pensée, je n'aurai de désir,je ne
Vlvral que pour Vous. Je n'aurai d'ambition, de labeur
et de travail, je n'aurai de jour et de nuit, je ne pren-
drai la parole et la plume, mon cœur ne battra, mon
sang ne battra que pour Vous, Mon Jésus, oublié mé-
connu, humilié. Pour Vous seulement et pour les ~mes.
« Da mihi animas, cetera toUe! »
Mon c~er ami, ~aintenant que je t'ai laissépéné-
trer aUSSl profondement dans le sanctuaire de mon
âme: j'ai, je crois, répondu à toutes tes questions de ce
matm.
Une carrière ? Mais peut-il exister une vocation
plus sublime que de vouloir rendre les hommes
meilleurs! Toi, Emeric, tu seras médecin. Tu fais bien.
C'e~t une noble tâche que de guérir les corps malades.
MalS n'est-ce pas une tâche cent fois plus noble que
de guérir les âmes malades? Nos autres camarades
d~vi~ndron.t ingénieurs, commerçants, industriels et
amSl de smte. Toutes ces fonctions sont importantes
pour n~tre. patrie. Mais juge toi-même si j'exagère
quan~ J estime que mon travail, à ne le considérer que
du pomt de vue temporel, est au moins aussi impor-
tant que le leur pour notre patrie terrestre. Car, dans
LE DIVIN MAITRE 149
une nation, il y a des trésors plus grands que la
fabrique, le réseau commercial ou l'organisation éco-
nomique qu'ils vont bâtir: c'est le caractère, la fer-
meté des âmes des citoyens, leur exact accomplisse-
ment du devoir, leur honnêteté de toute confiance .
- et ce sont ces qualités que je voudrais travailler à
développer.
J'étais un très bon élève, dis-tu? Eh ! faut-il que
le Seigneur se contente des déchets, des rognures et du
fumier?
Je suis vif et plein de gaîté? Serait-ce donc la tâche
des niais et des balourds que de travailler à cette
œuvre magnifique mais incroyablement lourde et
compliquée de nos jours: sauver les âmes?
Non, non, mon cher ami! La valeur que Dieu a mise
dans mon âme, je veux la consacrer toute à sa grande
cause. Je ne veux pas me lamenter sur les temps
mauvais que nous vivons, mais me tendre, d'un élan
résolu, contre le courant. Que partout où je serai, où
j'agirai, le bonheur, la consolation, la force et la dou-
ceur jaillissent sur les traces de mes pas. Je veux
devenir une âme ensoleillée et rayonnante qui verse la
vie dans nos brouillards oppressants, qui sème la
graine de vérité dans ce fallacieux monde terrestre
qui répande la rosée de la grâce dans la sécheresse de~
cœurs humains et relève les âmes brisées. Voilà ma
carrière. Je veux vivre comme le cierge ardent qui
éclaire les autres en se consumant. Vous vivrez pour
la famille, - votre foyer familial sera votre sanc-
tuaire. Ceci est un devoir sacré! Mais quelle vocation
plus sacrée encore que de se tenir devant l'autel du
Seigneur, que de crucifier l'homme en nous, pour
racheter les autres de la malédiction du péché, de la
misère et de l'impuissance.
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Je suis rempli d'un saint enthousiasme pour ma
vocation et cet enthousiasme me pousse avec une
irrésistible force vers mon but. Il n'y a pas de puis-
sance qui puisse me retenir.
Je me place sur l'autel du Seigneur ainsi qu'un
petit cierge ardent et odorant afin de pouvoir dire à
mon prochain: « Dieu m'envoie pour vous, mes frères,
afin que je disperse partout en silence le feu vivant de
Ses rayons qui, de Sa Face ont brûlé mon cœur. Pour
vous, mes frères qui marchez dans la nuit, Dieu envoie
ce petit ver luisant. » (A. Sik.)
Mon cher ami ! Tu m'as demandé pourquoi j'ai
choisi la prêtrise. Voici ma réponse; j'aime ma patrie
terrestre et j'aime mon Dieu. C'est pourquoi je serai
prêtre. C'est aussi parce que je suis convaincu que,
par mon labeur, je contribuerai à faire grandir une
nouvelle génération meilleure pour notre patrie blessée
d'ici-bas et des fils fidèles pour notre Patrie éternelle,
pour notre Père céleste.
Je dois aller, le Seigneur m'a appelé!
Ne t'étonne pas de moi. - N'aie pas pitié de moi, -
mais réjouis-toi avec ton fidèle ami qui est heureux.
GEORGES .
Lettre d'un sémina'l"iste.
Mon très cher Abbé,
Mon bon directeur sPirituel,
Pardonnez-moi de ne pas vous avoir écrit jusqu'ici.
Il y a pourtant deux semaines déjà que j'ai quitté mon
foyer.
J'avoue que, le dernier jour, je ne me suis pas senti
LE DIVIN MAITRE
bien. Car c'était la première fois que je quittais pour
une année mon foyer, mes amis et ma ville.
Le matin du jour de mon départ, je suis allé à l'école
où j'ai passé huit ans. C'était le jour de la rentrée et
de la messe du Saint-Esprit. Ilyavaitlà quelques-uns
de mes anciens camarades de classe et les élèves dont
beaucoup m'étaient connus. Parmi eux, de nombreux
scouts avec qui nous sommes allés en excursion l'année
dernière, avec qui nous campions il y a deux mois
encore dans une prairie éloignée. Quel plaisir j'ai
éprouvé à les voir encore une fois!
Puis je suis rentré chez moi. Pendant le dîner, nous
restâmes également sans parler .. . Ensuite, on m'a
accompagné à la gare. Et quand le train s'est mis en
route, mon cœur, soudain, a été saisi d'une immense
douleur. C'est alors seulement que j'ai senti quel pas
gigantesque j'étais en train de franchir.
J'étais assis dans le train, perdu dans mes réflexions.
J'éprouvais des sensations étranges. Pendant quelque
temps je regardai seulement devant moi en silence;
puis je me pris à sourire. La peine accablante de la
séparation fit place à un beau et magnifique espoir,
surtout lorsque au loin parut la grande coupole de la
Basilique. Pourquoi s'affliger ? Je ne vais pas à l'en-
terrement d'un homme, mais à une nouvelle vie. A la
plus belle vie que l'homme puisse mener avec la grâce
de Dieu.
Une inscription en lettres d'or m'accueillit à la porte
du séminaire: « Pietati et scientiis ». Ici, je passerai
cinq ans avec ce but, vivant « pour la piété et pour les
sciences» et puis, je pourrai travailler parmi les âmes,
pour les âmes.
152 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
En quelques jours, je suis parvenu ~ ~imer l~ sé';ll~­
naire. Il y a tant de choses nouvelles, 1C1, que Je des1-
rais depuis longtemps. . , . plus tard, j'ai appris à aimer en eux l'âme, l'âme
Je vais souvent à la chapelle. Auparava1~t, Je navalS
pas autant d'occasions de méditer.. Et Je s.e~s que
chaque méditation, chaque commumon quotId1ennes
me rapprochent du Seigneur Jésus, me rapprochent
de l'autel.
Et la proximité du Seigneur ' Jésus me rend. Sl
joyeux. Lui-même, Il nous invite à touj~urs soun~e,
à nous réjouir en tout; à supporter meme la tete
haute les souffrances et les malheurs. Combien je suis
heureux depuis que j'ai appris ceci. Mais je pense sou-
vent aussi aux miens. J'y ai laissé tant de doux sou-
venirs ! Je pense à ma famille. Mon pè~e, vo,:s le
savez, Monsieur l'Abbé, ne voulait pas que Je devlll~se
prêtre. Cependant j'ai encore deux frères .. ~a me~e
souffre uniquement de ce que son fils .va IU1 etre pns
par l'état ecclésiastique. Et pourtant, Je pense qu au-
cun fils ne demeure autant à ses parents que le
prêtre. Tous les autres les quittent en effet, tôt ou
tard, fondent une famille et vivent pour elle.
Mais mon imagination ne m'emporte pas seulement
vers ma maison. Vous savez, Monsieur l'Abbé, que
j'étais scout de tout mon cœur, de toute mon âme.
Comme chef, j'avais à m'occuper de beaucou~ de ga::-
çons de tous mes petits frères scouts. Que Je sav~ls
les aimer! Il me semblait qu'ils étaient tous mes petIts
frères. Il y en avait tant parmi eux q~i étaient de
vrais cœurs d'or! Qui n'aurait pu les chénr comme des
frères ? . rants appellent le séminaire une prison; mais je sais
Cette affection n'était pourtant pas toujours toute
spirituelle. Jadis, il m'est arrivé de m'occuper, de pré-
LE DIVIN MAITRE 153
férence, des garçons qui étaient gentils et prévenants,
plutôt que des méchants et des plus sauvages. Mais,
immortelle, qui est « appelée à la vie éternelle ».
Je vous écris ces choses, Monsieur l'Abbé, parce que
ces jeunes âmes ont joué un rôle très important pour
moi. Et ma vocation m'attache à elles aussi, -;- car,
. c'est aumônier de la jeunesse que je voudrais devenir.
C'est pour les jeunes' que je me suis mis au travail
pendant la dernière année, et c'est pour eux que je me
suis changé, formé, désengourdi d'un mois à l'autre,
déjà, dans ma vie laïque, afin d'être digne d'eux. Vous
pouvez comprendre mieux que personne, Monsieur
l'Abbé, combien il est bon de consacrer une vie à la
jeunesse. Peut-il exister chose plus belle que de con-
duire et diriger une jeune âme vers le Seigneur? Je
sais, bien entendu, que je ne dois pas m'attacher exclu-
sivement aux jeunes. Et c'est le Seigneur Jésus qui
sait mieux que personne où Il m'enverra pour sa
récolte. S'Il veut que je travaille ailleurs jusqu'à la fin
de ma vie, à la campagne ou dans une ville, j'irai avec
joie où Il m'appellera.
Combien, jadis, j'avais une tout autre idée de ma
vocation! Mais il semble que le séminaire me détourne
peu à peu de toutes ces questions: de jour en jour il
paraît m'apprendre à n'avoir qu'une seule volonté, la
volonté de Notre Seigneur Jéstis. Et je m'abandonne
à Lui.
Lorsque je pense à tout ceci, je rends grâce à Dieu
de m'avoir conduit où je suis parvenu. Des laïcs igno-
maintenant que c'est une chose très douce que d'être
« le prisonnier de Dieu ».
 154 LE CHRIST E'l' LA JEUNESSE
Encore quelques mots, cher Monsieur l'Abbé.
Quand je suis allé prendre congé de vous, j'ai oublié
de vous dire pourquoi j'étais venu, saisi d'une gêne
incompréhensible. J'ai oublié de baiser votre main et
de remercier mon Père Spirituel de sa grande bonté ...
Malgré vos grandes occupations, vous avez toujours
pris soin de moi avec le même amour, le même souci,
et vous m'avez conduit ici, vous m'avez indiqué la
plus pure joie, le plus grand bonheur. Je vous prie
d'accepter, Monsieur l'Abbé, la photo que je joins à
ma lettre. Mais le vrai remerciement que je puis vous
donner, c'est ma vie, ma vie sacerdotale, qui n'est
encore qu'une promesse, la devise que vous m'avez
apprise pour chaque départ : « Je ne serai pas un
traître. »
Je vous souhaite, Monsieur l'Abbé, d'avoir encore
beaucoup de séminaristes comme votre Xavier, qui
pendant toute sa vie pensera avec un reconnaissant
amour à son ancien directeur de conscience et aumô-
nier scout.
Les Soiœante-Douze.
Mais tu sens, mon fils, que Dieu t'a destiné à une
carrière laïque. Tu veux devenir professeur, ingénieur,
médecin, avocat, juge, commerçant, artisan, soldat.
Quoi que ce soit, il n'importe. Choisis, mon fils, ce que
ton ambition désire le plus. Mais n'oublie pas que le
Christ compte sur toi, même dans une carrière mon-
daine.
En effet, le Seigneur, après avoir appelé douze
apôtres, a choisi soixante-douze disciples, -(que
nous pourrions appeler apôtres dans le monde) :
LE DIVIN MAITRE 155
« APrès cela, le Seigneur en désigna encore soixante-
douze autres, et les envoya devant Lui, deux à deux, dans
toutes les villes et tous les lieux où lui-même devait
aller. » (Luc, 10,1). C'est une grande chose que la
. vocation sacerdotale! Que le cœur d'un garçon qui a
senti le regard du Seigneur l'appeler, tressaille de joie!
Mais celui que Dieu a destiné à une carrière laïque
doit contribuer aussi à répandre le règne de Dieu et
s'il n'est pas parmi les douze apôtres, il doit se trou-
ver parmi les 72 disciples.
Mais comment devenir un apôtre laïc du Seigneur?
Moi, l'élève, moi, l'apprenti? demandes-tu peut-être,
tout étonné. - Que pourraiscje faire pour le Seigneur?
Prêcher, prononcer des discours? Non, ne fais point
de discours, pas de vaines paroles. Prêche par ton
silencieux exemPle. Sois un évangile vivant. Sois une
vivante réclame pour le Seigneur Christ.
Il y a des jeunes gens dont la conduite exemplaire
produit une forte impression même sur les méchants.
Dites seulem~nt leur nom: « Oh ! Louis? C'est un
garçon différent des autres. Tout le monde l'aime et il
se montre bon pour tous. Lorsqu'on joue, c'est lui qui
lance le plus loin la balle; quand on rit, c'est lui qui
est le plus gai, - s'il faut apprendre une leçon, il la
'sait avec le plus d'exactitude; s'il faut aider à l'expli-
quer, il est le plus serviable, et par dessus tout, c'est
une âme véritablement, profondément religieuse . Car,
non seulement il professe, il se dit catholique, mais il
vit sa religion. Partout où il paraît, on dirait que le
Chri~t, invisible, s'avance au milieu des jeunes gens.
On peut lire sur la pierre tombale d'un petit enfant,
cette épitaphe magnifique: « Ci-git un enfant dont les
compagnons de jeu disaient qu'il leu.!" était plus facile
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
d'être bon quand il était parmi eux. » Y a-t-il louange
plus belle?
Saint Ambroise, au seuil de sa cathédrale de Milan,
saluait ainsi les reliques d'un martyr: « Quàm bonum
est ut videaris ! ] usti sanat aspectus » « Combien il est
bo~ de te voir, -la présence même du Juste guérit! »
Le jeune garçon appliqué, exact, toujours aimable,
qui mène une vie sincèrement religi~?-se, est .déjà, par
cet exemple silencieux, un apôtre lalC du Seigneur! »
Et voici maintenant une foule d'occasions où tu
pourras, peut-être, sauver une âme pour la vie ,éter-
nelle, grâce à quelques bonnes paroles que tu repan-
. dras: Tu peux être l'apôtre du Seigneur à l'école, dans
le camp scout, pendant la partie de football, pendant
une excursion, pendant un ba1.. ... partout.
Ton camarade veut commettre un péché: tu l'en
dissuades. Il commence à te raconter une histoire mal-
propre, mais tes paroles sérieuses le font taire et pe~t­
être tâchera-t-il sérieusement de changer toute sa Vie.
Vous êtes réunis, à quatre ou cinq chez l'un d'entre
vous, un après-midi. Un écervelé, se m,êlant à v~us,
commence à débiter de sales plaisantenes. Or qu ar-
rive-t-il en pareil cas? Cela ne vous plaît guère, à tes
amis et à toi. Et, pourtant, la plupart du temps, tous
se taisent lâchement, même ceux dont l'âme est la
plus pure et ils sourient ensemble aux mots obscènes;
car « nous ne pouvons tout de même pas brusquer
notre camarade ». Auras-tu le courage de défendre la
morale chrétienne insultée et de t'opposer d'un ton
calme mais ferme à ce langage? « Se taire lorsqu'il
faut parler est une faute aussi grand~ que parl~r qua~d
il aurait fallu se taire. » (Comte Etienne SzechenYl) .
Ne crains personne et à celui qui ne craint pas Dieu
LE DIVIN MAI'l' RE 157
oppose-toi courageusement. « Craignez Dieu, a dit
saint Cyprien et alors vous ne craindrez personne. »
_ « Estote timidi, ut sitis intrepidi. »
Il y a beaucoup de lieux où le prêtre ne peut par-
venir, -là, c'est vous, apôtres du monde, qui pouvez
seuls annoncer le Seigneur. Et, si tu es adroit, tu
pourras exercer cet apostolat, non seulement parmi
tes jeunes compagnons, mais aussi dans la société des
grandes personnes.
- « Est-ce possible? Je ne puis pas les blâmer,
quoi qu'elles disent! »
Non, tu ne peux pas les blâmer, c'est vrai, mais si
elles tiennent un langage frivole, et si tu ne peux
quitter leur société, regarde devant toi, semble raidi,
embarrassé sérieusement,ainsi qu'un chevreuil effrayé,
- peut-être ton attitude les fera-t-elle réfléchir et se
raviser. Vois, mon fils, combien la méchanceté, le
péché, l'immortalité, le diable, ont d'apôtres. - C'est
le théâtre qui agite les sens, ce sont les journaux immo-
raux, les affiches, les images, ce sont les livres, les
hommes corrompus. Neveux-tu pas devenir l'apôtre du
Seigneur? .
Il croît, dans le Pérou, une palme au riche feuillage,
mais d'un aspect tout à fait insignifiant, que les indi-
gènes appellent « tamai caspi » « arbre de Pluie ». Les
feuilles de cet arbre ont un pouvoir étrange ; elles
absorbent toute l'humidité de l'atmosphère, et la
laissent retomber ensuite sous forme de gouttes de
pluie. Aussi la terre autour de l'arbre est-elle toujours
humide et même, plus la sécheresse est grande plus
l'arbre laisse tomber de gouttes bienfaisantes.
Sois aussi, mon fils, un tel « arbre de pluie », bien-
faisant parmi tes compagnons qui commencent à se
 158 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
dessécher. Ne te fais point remarquer par une tenue
extraordinaire; absorbe, par ta vie religieuse, la vivi-
fiante rosée de la grâce, sans être remarqué, et arrose
avec elle, tout d'abord ta propre vie spirituelle. Mais
lorsque tu vois l'âme de tes amis ou de ceux que tu
connais dévastée par la sécheresse spirituelle, ouvre
leur à eux aussi la source de ces eaux vivifiantes.
Oh ! combien les âmes des hommes deviendraient
meilleures, s'il existait ainsi dans chaque classe,
dans chaque société, seulement quelques-unes de ces
âmes « arbres de pluie » !
Et pendant que tu fortifieras ainsi d'autres âmes
dans la foi, ta propre foi deviendra aussi plus forte.
Car un poète allemand a dit justement que la joie que
nous procurons à un autre revient dans notre propre
cœur:
« Veux-tu être heureux dans la vie,
Alors contribue au bonheur des autres,
Car la joie que nous donnons,
Revient dans notre propre cœur. »
Mais tu constateras la même chose aussi dans ton
apostolat : jamais tu ne fortifies mieux ta foi que
quand tu réussis à en convaincre d'autres de sa vérité.
Le Christ en prières.
« Jésus, ayant renvoyé la foule, monta sur la mon-
tagne pour prier à l'écart, et, le soir étant venu, il était
là, seul ». (Matthieu, 14, 23).
Le Seigneur Jésus n'avait pas besoin de la prière,
et pourtant Il a prié parfois des nuits entières, sans
s'interrompre. Pourquoi ? Pour nous donner un
LE DIVIN MAITR E;,. 159
exemple. Aimes-tu prier? Sais-tu converser avec un
cœur ardent, une âme attentive, avec notre Père
Céleste? Ne tiens-tu pas pour temps perdu le temps
que tu consacres à Dieu, à ta prière du matin et du
soir et à tes brèves oraisons de la journée?
« Je prierais volontiers, mais je n'ai pas le temps;
j'ai beaucoup de travail, j'ai tant à faire ..... » En un
mot, tu ne veux pas négliger tes travaux multiples.
Eh bien écoute! Voici un transatlantique qui se met
en route en plein orage, et toute une nuée de mouettes
le suit, ainsi que tous les bateaux qui partent. Et le
navire a beau s'élancer à toute vapeur contre les flots
furieux, il sent durement le vent contraire: il tremble
ses machines tressaillent et pourtant il n'avance qu~
péniblement. « Pauvres petites mouettes ... » s'apitoie
un voyageur. « Les machines du navire donnent je ne
sais combien de centaines et de milliers de chevaux-
vapeur, et pourtant nous avançons à peine dans cette
grande tempête. Que pouvez-vous faire, vous autres,
qui n'avez que des ailes fragiles et de faibles muscles ».
Mais voici que l'homme apitoyé s'arrête et est sou-
dain saisi d'admiration. Les mouettes déploient gra-
cieusement les deux ailes que Dieu leur a données;
elles se couchent sur le dos du vent agité et pendant
que l'homme réduit au seul travail, à l'effort de ses
machines, à sa technique, avance à peine en luttant,
en peinant, les mouettes quittent facilement le navire,
comme des plumes, car leurs deux ailes habilement
déployées suppléent à leur force chétive.
Le navire, mon fils, c'est l'homme qui veut réussir
par ses seuls travaux. Les deux ailes de la mouette
sont les mains de l'homme tendues dans la prière.
Crois-tu encore que le temps que tu prends sur ton

160 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
travail pour la prière soit perdu ? Dis-tu encore que
tu n'as pas le temps de prier?
Le Christ marche sur la mer.
Une nuit, les apôtres naviguaient par tm grand
orage et le Christ n'était pas avec eux. Vers trois
heures du matin, tout à coup, le Christ vint à eux, au
milieu de la mer agitée « Les disciples, le voyant mar-
cher sur la mer, furent troublés et dirent: C' est ~m fan-
tôme, _ et ils poussèrent des cris de frayeur. Jésus leur
parla aussitôt: Ayez confiance, dit-il, c'est moi, ne
craignez point. Pierre prenant la parole : Seigneur, dit-
il, si c'est vous, ordonnez que j'aille à vous sur les eaux.
_ Il lui dit: « Viens » ; - Et Pierre étant sorti de la
barque marchait sur les eaux pour aller à Jésus . Mais
voyant la violence du vent, il eut peur, et comme il com-
mençait à enfoncer, il cria: Seigneur, sauvez-moi l -
Aussitôt Jésus étendant la main, le saisit et lui dit :
Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté? - Et lors-
qu'ils furent montés dans la barque, le vent s'apaisa.
(Matthieu, 14, 26-3 2 .)
Avec quelle facilité l'amour de saint Pierre s'en-
flammait pour le Seigneur Jésus ! Mais avec quelle
facilité la peur le prit au milieu du danger!
Mon fils, peut-être as-tu été déjà toi aussi dans une
semblable situation ! Alors que tu te débattais au
milieu de graves péchés, la beauté de la vie chrétienne
a soudain brillé devant toi, après une sainte et fer-
vente confession, et tu t'es écrié dans ton repentir
« Seigneur, faites que j'aille jusqu'à Vous !» Et le Sei-
gneur Christ a ouvert avec un doux et tendre amour
vers toi ses bras etH t'a encouragé: «·Viens». Et tu
LE DIVIN MAITRE 161
t'es élancé avec ardeur sur le éhemin qui conduit v r
l (Ul.' T t ' « J a~ais plus. Jamais plus es
u e pro~ett,als ne
commettre le peche ! » OUl, mais à peine as-tu fait
quelques pas q,ue }es flots se déchaînaient de nouveau
contre tOl, et 1 ablme s'entrouvrait à nouveau b' t
M fil 1 ' ean.
on s, orsque ton vieux désir de pécheur brûlé
par l:s feu::, de la passio~ t'~ttaque à nouveau, pousse
le cn d~ Plerre alors qu 11 s enfonçait: « Seigneur, sau-
vez-~o~ ! Et tu verras, tu sentiras aussi alors ce qu'a
sent! . 1e
. . Plerre.
l" » « Aussitôt, Jésus étendant la mam,
salslt, et Ul dit: Homme de peu de foi, pourquoi as-tu
dou~e ?.Et quand tu tendras les bras vers le Seigneur
Chnst, Implorant son aide, le vent s'apaisera. »
Seigneur, sauvez-nous 1
. Mais dans, la vie d~l Seigneur Jésus, les apôtres
Jouent un~ ~econde fOlS un rôle important dans leur
l~tte au mlheu de la mer agitée. Je veux décrire celle-
Cl ave.c un peu ~lus de détails. Il s'en dégage une force
m~~mfique qUl peut t'être précieuse dans les luttes
spmtuelles de ton adolescence.
Le Christ fati?~é d'enseigner entra, tard le soir, dans
une barque, SUlVl de ses disciples. Le ciel est calme
et sans nuage. Aucune brise ne passe, aucun oiseau ne
vo~e. La barque glissait sans bruit sous les rames des
apotres .. . Le Christ fatigué s'endormit
Soudain venant du large s'élève un 'coup de vent.
De~ ~uages accourent... De nouveau, le vent souffle,
malS a grandes rafales ... C'est l'orage! la tempête! La
charpente de la barque craque, les vagues sautent par
dessus. b~rd .. Les apôtres luttent, puisent l'eau, et
enfin 11s evelllent le ~eigneur. L'évangile a conservé
Le Christ et la jeunesse. 11
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
jusqu'à leur cri d'effroi (peut-être pour que nous
puissions nous aussi en être réconfortés) : « Seigneur!
Sauvez-nous, car nous périssons! » ·E t Jésus leur dit:
« Po~trquoi craignez-vous, hommes de peu de foi 1 »
(Saint Matthieu, 8, 25 et suiv.).
Hommes de peu de foi! Voici la seule parole du Sei-
gneur quand la plus grande tempête l'entoure.
Hommes de peu de foi! dit le Seigneur. - Et Il
ajoute dans sa pensée: Or, ceux-ci sont pourtant mes
apôtres! C'est eux que je devrai envoyer pour conver-
tir le monde. Celui-ci, Pierre à Rome, Jacques en
Espagne, André dans la Thrace? Ce sont eux qui
marcheront au devant des griffes des fauves ? Or,
pour que vous sachiez ce que cela veut dire, que Dieu
est avec vous: alors le Seigneur se leva, se mit debout
sur l'avant de la barque, et là, comme une statue, Il
commanda à la mer. Et la mer écumante se calma,
vint se tapir aux pieds du Christ comme le chien qui
a couru loin de son maître et que le chasseur rappelle
en sifflant.. ... A l'instant, la surface aplanie des eaux
brilla dans un calme merveilleux.
Ce passage de l'~vangi1e apporte un trait nouveau
sur la face du Seigneur. Voici le Christ, debout et plein
de majesté au milieu de la tempête furieuse, Il com-
mande aux vagues écumantes et la mer, comme le
chien que l'on vient de fouetter, se tapit sans mot dire
aux pieds du Seigneur.
Quel est ce Christ majestueux et fort? Xerxès, dans
sa fureur impuissante fouettait la mer agitée. Mais elle
continua à bouillonner, en projetant son écume. Mais
le Christ? Il ne fait qu'un signe. Et l'orage en révolte
s'incline avec obéissance et disparaît.
o Christ à la main puissante! 0 Christ qui com-
LE DIVIN MAI'l'RE
mandez aux forces de la nature! 0 Christ qui règnez
avec une grande majesté sur les flots furieux, sur la
mer furieuse! Combien de fois aurai-je besoin de me
souvenir de cet aspect, de ce mouvement, de cette
puissance, quand sur la mer tourmentée de la vie je
m'écrierai en détresse : Seigneur, sauvez-moi, je
péris! »
s. o. s.
S. O. S .. ... S. O. S ..... Que signifient ces trois lettres.
. Tu le sais, toi aussi, qui peut-être n'as jamais vu la
mer. Mais les marins, surtout le savent. Et quand ces
trois lettres arrivent tremblantes dans les signes de la
T. S. F., à travers la surface immense de la mer, tous
les navires qui se trouvent à proximité, se hâtent à
toute vapeur vers les naufragés qui luttent contre la
mort.
S. O. S ..... Oh! combien de fois ce cri s'échappe des
lèvres des jeunes gens en lutte contre la tentation, ce
cri de détresse vers le Seigneur Jésus.
Lorsque tu atteins quatorze ou quinze ans, des
vents mystérieux agitent la surface jusqu'ici calme et
lisse de ta vie. Jusqu'ici ta barque a glissé sans souci,
à proximité de la rive, dans les eaux basses, dans la
lumière ensoleillée. Mais maintenant, il semble que tu
sois changé ! Un sombre brouillard enveloppe ton
âme comme un nuage, des pensées, des désirs incon-
nus jusqu'ici traversent ta tête comme des éclairs .... .,
un tremblement inquiet ride le miroir uni et heureux
de ton âme ... Hélas! Qu'est-ce donc! Qu'est-ce qui se
prépare maintenant ?
La barque d€' ta vie est parvenue dans la zone ,dan-
 164 LE CHRIS1' ET LA JEUNESSE
gere;tse des .~n~ées de l'adolescence. Il y a 'quelques
anr:-ees~a ,pH~te, la prière, la messe t'étaient encore
faclles : Il et~lt facile de penser à Dieu, de se confesser,
de comm~mer. Mais aujourd'hui ?Avoue seulement
que la samte mes~e est un peu ennuyeuse, que tu as
peur de la confesslOn, que souvent la prière du matin
n'est pas faite. Qu'est-ce que c'est? Que se passe-t-il
en tOI?
Un écrivain prétend quelque part (et il a tort !) que
!es garçons, dans leur quinzième année, deviennent
lUcroyants. Eh bien, ceci n'est pas vrai, mais il y a
pourt~~t une pa.rt de vérité. Il semble que les garçons
l~rsqu Ils grandIssent et se transforment, se refroi-
~lssent en !ac~ de D~eu. Ils doivent faire effort pour
etre attentIfs a la pnère, les choses de l'âme les inté-
ressent déjà moins.
Qu'est-ce donc qui les intéresse ? Le monde. La vie
terr~s~~~ q,ui, mystérieusement se déploie : « Si moi
aUSSI, J, et~ls grand déj à ! » « Si mon visage et mes vête-
mer:ts etaIent beaux!)) Et mille choses semblables. Que
devIens-tu? Es-tu devenu mauvais? Non, mais tu
pourrais le devenir !
T~ n'es plus u~ enfant, mais tu n'es pas un adulte.
QUOl d?nc ? Un Jeune écervelé. Un garçon dans l'âge
~:s folles. Il y a une g~ande lutte en toi : le corps et
1 ame se battent. Ah ! SI le corps triomphait! Et ceci
pourtant n'est que le début de l'orage! ' et réveille le Christ qui semble dormir. Parle-lui d'un
, Et quand. tu .atteins seize ou dix-huit ans, l'ouragan
eclate. La VIe cIrcule dans ton corps qui se transforme
le, sa.ng brûle, ta jeune force bat. Le limon, la boue, le~
detntus, la fange, qu'on peut trouver au fond du 1
. tourbillonnent maint~nant devant ton âme. Que va-t:~
se passer? Que va-t-1l se passer? Périrai-je?
LE DIVIN MAITRE 165
Parfois tu érois que le Seigneur s'est endormi, t'a
oublié. La furieuse tempête des violentes tentations
charnelles s'abat sur toi et la terrible pensée s'y fait
presque jour: « Non, je ne peux pas persévérer. Je ne
peux pas me contenir. »
Mon cher enfant, neJe rends pas! Saisis la main du
Seigneur comme le fit saint Pierre lorsqu'il s'enfonçait
et luttait avec les flots, et écrie-toi en ta prière: « Sei-
gneur! S. O. S.! Save our so~tls! Sauvez mon âme! »
Et peut-être hélas, n'as-tu pas pu t'arrêter! Une
terrible vague de péché a fait chavirer ta barque et
quand l'eau s'est écoulée, tu restes, sali, fangeux et tu
regardes devant toi, saisi. Tu es tombé, tu es tombé
dans le péché ... Quel dommage pour toi ! Comme il
eût été bon de rester pur! Comme il eût été bon ... !
Mais si même la vague du péché, victorieuse, t'a sali,
au moins ne demeure pas boueux. Agenouille-toi en
confession devant le Seigneur et écrie-toi seulement :
« Seigneur sauvez mon âme! Mon âme fangeuse! ))
Il est possible même que tu sois tombé déjà souvent
Mais tu veux te corriger. Et pourtant tu te précipites
encore et encore dans l'habituel péché. Où tro.u veras-
tu ton refuge dans ces moments terribles du désespoir.
Agenouille-toi encore et touj ours, dans le confessionnal
ton effrayé « S. O. S. Seigneur, sauvez mon âme . Mon
âme qui lutte! » Et dans chaque confession, le Seigneur
élèvera son regard divin sur toi. Il commandera aux
vagues, et après ses douces paroles, il y aura un calme
béni.
Attention, mon fils, - avec l'écoulement des
années, l'orage ira s'apaisant, mais jamais il ne se
calmera complètement. De nouveau, il éclatera, -
 166 LE CHRIS'!' ET LA JEUNESSE
mais qu'importe 1 Que ton bras de fer tienne pendant
toute ta vie le gouvernail, avec une sainte volonté, et
que ta prière de victoire monte souvent de ton âme
au ciel: « Seigneur, sauvez-moi, car 1·e Péris 1 »
Que de fois j'ai voulu rassembler tes enfants 1
La vie humaine est pleine de déceptions, d'épreuves;
la tienne n'en sera pas exempte non plus. Mais dans
ces minutes d.e tristesse et d'abattement, tu puiseras
des forces consolatrices, si tu as coutume de chercher
de la consolation dans toutes les circonstances auprès
du Seigneur.
. Déjà, peut-être as-tu eu ta bonne part de décep-
tions. Tu as entrepris une grande tâche et elle n'a pas
abouti. Tu étudies pendant le jour entier et pourtant
tune sais que répondre, car tu n'as reçu de Dieu qu'mi
faible talent, et pourtant tu voudrais tant obtenir un
meilleur résultat 1 Quelqu'un était ton ami, ton confi-
dent intime, et tu as été désillusionné amèrement par
lui 1 Alors beaucoup de jeunes gens s'écrienf amère~
ment: « L'infortune me persécute. Quoique je veuille,
rien ne réussit 1 » . sommes en effet au monde que pour pouvoir atteindre,
Mon cher fils, il est bon que tu te souviennes que,
même pour le Seigneur Jésus, tous les plans n'ont pas
réussi. Ecoute comme Il se plaint lorsqu'Il prévoit
en pensée la destmction de l'infidèle J émsalem :
« Jérusalem, Jérusalem 1... Que de fois j'ai voulu ras-
sembler tes enfants ... et tu ne l'as pas voulu 1 »
Matthieu, 23, 37.) Comme le Seigneur aurait voulu
sauver Judas, lui -même 1Mais cela n'a pas pu réussir
non plus.
Eh bien, mon fils, quoique la malchance te persé-
LE DIVIN MAITRE
cute, quoique les calamités s'écrasent sur ta vie, ne
te soucie que d'une chose : prends garde à ne pas
tomber toi aussi sous le coup des paroles du Seigneur:
(( Mais tu ne l'as pas voulu ». Combien de fois j'ai
voulu sauver ton âme, "combien de fois j'ai frappé à
ton cœur, combien de fois je t'ai appelé pour t'amé-
liorer, mais tu ne l'as pas voulu 1
Que ce reproche ne puisse pas t'atteindre, - et
alors tu ne seras pas non plus brisé par la souffrance.
Quelque calamité qui s'abatte sur toi, quelle que soit
ta frayeur à voir que tout est contre toi, tu seras con-
solé du fait que le Seigneur ne t'aura pas abandonné.
« Celui qui fixa leur chemin aux nuages et aux
vents, trouvera aussi des chemins où ton pied puisse
marcher. » « Mais si l'on interprète mal mes meilleures
intentions ? Et si mon travail fait avec toute ma
bonne volonté reste sans succès? »
Alors puise encore des forces dans l'exemple du sort
identique de Notre Seigneur qui voulait le mieux et
qui reçut pour salaire la mort sur la croix. C'est une
erreur de croire que nous sommes sur la terre pour que
tout nous réussisse, pour que tout aille bien. Nous ne
en soignant notre âme d'après la volonté de Dieu et
en faisant notre devoir dans la carrière que Dieu nous
a fixée, la béatitude éternelle de Dieu après notre
mort. Si donc je sais que Dieu ne me juge pas d'après
le succès que j'ai atteint dans la vie mais d'après les
efforts que j'ai faits, alors les échecs ne me désespère-
ront pas.
Regarde vers le ciel, aie confiance en Dieu, quand
les nuages sont passés le ciel devient bleu.
C'est aillsi que je reprendrai courage. Bonheur -
168 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
malheur; main droite - main gauche; j'emploierai
les deux pour atteindre le but de ma vie.
Au moment où nous atteignent la déception, la dou-
leur, les vicissitudes, nous ne savons pas pourquoi
Dieu a penuis ces épreuves. Mais au fur et à mesure
que l'homme vieillit et qu'il jette un coup d'œil
rétrospectif sur les événements de sa vie passée, il
aperçoit dans leur succession, de mieux en mieux, la
main de la Providence Divine qui dirige avec un
amour paternel et très sage le sort de tout homme: il
voit la Sagesse divine cachée dans les choses et dans
les événements humains, et guidant le monde sur sa
route: « Ludit in humanis divina sapientia rebus. »
So:s donc tout entier au Christ, et alors tu suppor-
teras sûrement même les plus grands des malheurs.
In Christo totus.
In Christo tutus.
Que vaut mon âme?
« Que sert à l'homme de gagner le monde entier, s'il
vient à perdre son âme? » (Matthieu, 16, 26.)
Quelles vertigineuses perspectives ces paroles du
Seigneur ouvrent devant moi ! Seigneur est-ce donc
vrai ? Vous m'avez donné à moi aussi un trésor
aussi grand ? Vous m'avez confié, à moi aussi, à votre
fils faible, petit, fragile, un tel trésor: une âme qui est
appelée à la vie éternelle ?
Imagine seulement, mon fils, que tu te trouves
devant le Seigneur Jésus: « Seigneur, dites-moi, pour-
quoi Vous être humilié jusqu'à devenir un nourrisson
bégayant dans l'étable de Bethléem? Seigneur, pour-
quoi êtes-Vous devenu un jeune garçon obéissant,
LE DIVIN MAITR!t 16 9
travailleur, qui s'imposait des privations dans la mai-
son de Nazareth? Seigneur, pourquoi avez-Vous voulu
supporter la souffrance, les fouets, la couronne d'é-
pines, la mort sur la croix? »Et le Seigneur te regarde:
« Pour toi, pour ton âme, pour ton âme immortelle!»
Pèse ces paroles du Seigneur. Il n'a pas dit que
mille arpents de terre, qu'un palais étagé ou un quin-
tal d'or n'avaient pas la valeur d'une âme. Non! il
déclare que c'est le « monde entier », tout ensemble,
c'est-à-dire tout ce qui se trouve sur la terre, terres,
palais et or, et tout ce qu'ont créé le travail, l'art et la
science depuis le commencement du monde, et les
espaces, depuis la petite étoile que nous appelons
« Terre» à travers les corps mouvants gigantesques
des mondes jusqu'aux étoiles de la Voie lactée et aux
taches des nébuleuses, tout ceci réuni et tout ce que
ta fantaisie peut imaginer en face et autour de toi,
toute renommée, toute gloire auxquelles ton âme
altérée peut aspirer, tout cela ensemble ne vaut pas une
seule âme, ton âme?
Que dis-tu? Que c'est là une maxime inconcevable ?
Que c'est une incroyable prétention ? Mais c'est le
Christ, la Sagesse éternelle qui le dit : et Il savait
pourtant ce qui est la vraie valeur et ce qui ne l'est pas !
Il dit même plus: Il n' a pas dit: « Il vaudrait mieux
que tu perdes le monde que si tu perdais ton âme. »
Il a parlé non de la « perte» de l'âme mais seulement
du « préjudice» qu'on peut lui porter. Si le monde
porte préjudice à ton âme (même s'il ne la corrompt
pas complètement) c'est déjà un mal plus grand que
de perdre le monde entier. A quoi bon tous les tré-
sors, à quoi bon toutes les sciences sTs portent pré-
judice à ton âme?
17° LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Et maintenant, à la lumière de ces paroles, réfléchis
sur ta vie écoulée jusqu'à présent. Est-ce que le
monde n'a pas déjà porté préjudice à ton âme? De-
puis ton baptême, depuis ta première sainte commu-
nion, depuis ta confirmatioll,de combien de dommages
a souffert ta pauvre âme ?
« Mais faut-il donc, par suite, que je ne m'occupe
pas de ma vie terrestre ? me demandes-tu mainte-
nant. Ne dois-je plus soigner ma santé ? Ne dois-je
plus avoir d'ambition? Dois-je m'écarter de tout tra-
vail, abandonner tout grand projet de changer le
monde de quelque manière ?
Oh point du tout! Mais seulement sache traverser
la vie terrestre et toutes les vicissitudes de la vie ter-
restre sans que ton âme en éprouve aucun dommage.
Donc: ne pas s'efforcer de marcher en avant, de
travailler, d'apprendre beaucoup? Au contraire. Seu-
lement n'oublie pas le proverbe latin qui dit: « Qui
pro ficit in litteris et de ficit in mori bus, Plus de ficit quam
proficit » « qui gagne en savoir mais perd en mœurs,
perd Plus qu'il ne gagne. »
Respecte donc ton âme! Mais hélas, de nos jours, la
lutte pour la vie occupe tellement la plupart des
hommes qu'ils n 'ont plus le temps d'avoir une âme!
Comme les mouches se débattent sur le papier collant,
ainsi font les hommes dont l'âme est collée à la ma-
tière, à la boue, à leur chair. Mais que toi, tu travailles
sans répit à embellir ton âme. Celui qui a une oreille
de vieux musicien ne peut même pas supporter une
note fausse d'un demi-ton; et celui dont l'âme imite
le Christ, qu'il ne puisse pas supporter en lui-même
avec tranquillité la moindre faute!
LE DIVIN MAITRE 171
Que sert à l'homme?
Mais dans les paroles de Dieu, « Que sert à l'homme
de gagner le monde entier s'il vient à perdre son âme ?»
un autre grand avertissement t'est donné, qui con-
cerne le choix d'une carrière. Ce ne fut jamais une
tâche facile que de choisir une carrière. Aujourd'hui
elle est devenue deux fois plus difficile.
L'âge de la jeunesse est surtout l'époque des rêve-
ries. Alors les jeunes garçons brodent leurs chimères
de couleurs diaprées. Quei sera leur avenir? Quel sera
leur sort? C'est bien. Réfléchis-y souvent et sérieuse-
ment; commence tôt, dès 13 ou 14 ans, à te demander
quelle est la carrière à laquelle la Providence t' a des~
tiné.
Dirige-toi vers où tu sens une vocation. Chaque
carrière peut être honnête, assurer la tranquillité de ta
vie terrestre et même tu peux par elle mériter le
bonheur dans la vie éternelle, mais à une condition !
A condition que, au moment où tu choisiras une car-
rière comme plus tard pendant toute ta vie, tu ne
perdes pas de vue cet,avertissement du Seigneur que
je viens de rapporter. L'important n'est pas la car-
rière dans laquelle tu vas passer ta vie terrestre; mais
la manière dont tu la mèneras jusqu'à son but. L'im-
portant n'est pas l'abondance d'or ou d'argent, de
propriétés, de maisons ou d'automobiles que tu te
seras procurés (peut-être par de louches moyens) mais
la façon dont tu auras accomPli ton devoir envers Dieu,
et envers ton poste.
Le couronnement pontifical est une cérémonie sym-
bolique, d'un sens très profond. Au milieu des plus
grandes solennités, on brùle un peu d'étoupe devant

172 1,E CHRIS'f ET LA JEUNESSE
le pape, et un assistant, faisant allusion à la fumée
qui s'envole, dit ces paroles au Pontife: « Beatissime
Pater, sic transit gloria mundi » « Très Saint Père,
c'est ainsi que passe la gloire du monde. » Ainsi
lorsque tu réfléchis à la carrière de ta vie terrestre et
que tu te prépares à la choisir, que les paroles du Sei-
gneur résonnent à ton oreille : « Que sert à l'homme de
gagner le monde entier, s'il vient à perdre son âme? »
Seigneur Jésus, soyez avec moi dans toute ma vie afin
que je ne vienne jamais à perdre mon âme!
« ••. Pour qu'ils aient la vie ... »
« Je suis venu pour qu'ils aient la vie, et qu'ils soient
dans l'abondance» dit un jour le Seigneur. (Jean,
10, 10.)
L'homme de notre époque déploie un zèle admirable
dans l'activité terrestre et dans le sens de l'extérieur.
Oh, s'il travaillait seulement la moitié moins dans le
sens intérieur, à l'amélioration de son âme, à l'affer-
missement de sa volonté ! La machine est un compa-
gnon de travail, une aide inestimable pour l'homme;
mais elle peut devenir aussi son tyran et alors elle le
pousse -en avant, sans arrêt, le précipite sans cesse
vers des records nouveaux, ne le laisse plus être un
homme et songer au delà des buts terrestres, à son
âme.
On peut, hélas! résumer la vie d'une foule
d'hommes qui travaillent fièvreusement par cette
petite strophe d'un auteur allemand:
« Tous les hommes du monde ne travaillent que
pour des biens, pour de l'argent.
LE DIVIN MAITRE 173
Et lorsqu'ils les ont acquis, voici qu'ils se couchent
et meurent. »
L'homme n'a jamais eu un plus urgent besoin des
paroles du Seigneur Jésus que nous citions plus haut,
que dans la fièvre du travail terrestre où il se trouve
engagé de nos jours. Il faut que les aspirations de
l'âme rompent toutes les barrières terrestres: « Ad
majora natus sum ! » Je suis né pour quelque chose de
mieux que pour les cadres étroits que la terre peut me
fournir. Cet élan, ce désir inhérents à la nature hu-
maine : « Excelsior ! Plus haut! )) on le sent dans les
épopées héroïques de tous les peuples. Il faut que
l'humanité ait cette devise. Et non seulement dans la
civilisation terrestre (nous nous y engageons à fond),
mais aussi dans la culture sPirituelle! C'est pour cela
que le Seigneur Jésus Christ est venu, pour que nous
ayons la vie, la vraie vie spirituelle.
Sais-tu en quels moments tu dois te souvenir sur-
tout de cette maxime admirable du Seigneur?
C'est lorsque des amis frivoles, des camarades liber-
tins se vantent devant toi, qui supportes à grand peine
la lutte pour ton âme : « Regarde-nous; nous vivons
la vie! « Nous, les bohêmes qui ne connaissons pas de
barrières! Et toi, tu luttes sans cesse pour je ne sais
quelle vie idéale; combattre, se tenir sur ses gardes,
renoncer .. . brr ! Tu vois: la vie est à nous! ))
Mon cher fils, crois seulement les paroles du Sei-
gneur Jésus! Combats! Sois sur tes gardes! Discipline-
toi toi-même. Et crois avec le Seigneur que cette vie
de travail, sévère, tendue vers l'idéal est la véritable
vie, la vie digne de toi. Et point de choses honteuses,
de dépravations, de frivolités ou de flirts!
Bien plus ; fais mieux que de croire ; que ta vie
174 LE CHRIS1' ET LA JEUNESSE
spirituelle ardente et gaie, mâle et pleine d'élan soit
un témoignage: qu'elle montre que c'est seulement
auprès du Christ que la fleur fleurit, que l'oiseau
chante, que bat la saine joie du cœur humain, -
tandis que dans les âmes éloignéès du Christ les hiboux
des ténèbres hululent, et les arbres inanimés des-
sèchent, sans feuilles.
Mon fils, n'abandonne pas les hauteurs chrétiennes
pour le charnier banal.
Il n'y a pas longtemps, les journaux ont rapporté
une bien étrange nouvelle. Au pied des montagnes qui
se dressent sous le ciel suisse, sur une magnifique route
de montagne une auto roulait à toute vitesse. Or, dans
nn virage brusque se trouvait sur la route une masse
peu distincte; il n'y avait plus le temps pour freiner.
L'auto renversa l'obstacle puis s'arrêta. Les voya~
geurs descendent. Et savez-vous ce que l'auto a
écrasé? Un aigle géant. La machine lancée sur la terre
a écrasé l'oiseau royal qui plane à la hauteur des
nuages. Et pourquoi? Parce que l'aigle qui a aperçu
une charogne sur la route y est descendu faire bonne
chère, oubliant tout, - il n'a pas vu le danger qui le
guettait sur la terre, il ne désira plus les altitudes
pures; il oublia le brillant soleil qui toujours appelle
vers les hauteurs.
Hélas, mon cher fils! Combien d'âmes humaines, aussi
fières que des aigles, sont écrasées, tuées par la rapide
allure, par la rapide marche des appétits terrestres!
Combien de jeunes gens qui aperçoivent, à 16, à 18 ans,
une charogne sur la terre : la vie sensuelle et immorale,
une charogne qu'ils n'ont pas vue jusqu'ici mais qui
maintenant les séduit, les attire en bas et fait qu'ils ne
se trouvent plus bien dans les hauteurs pures .....
LH DIVIN MAITRE 175
Mon fil~, ne fléchis pas! Ne quitte pas pour une cha-
rogne qm se trouve sur ta route, les hauteurs chré~
tiennes!
Et surtout, n'aie pas peur! Ta vie, imitant fidèle-
ment celle du Christ, ne sera pas pour cela déserte
vide et sans gaieté. '
Serait-il donc vrai que la vie chrétienne constante
rend.e la vi.e ~orose ? Serait-il vrai qû'elle ôte la joie
de Vlvre, dlmlllue 110S capacités de travail et obscurcit
nos regards ?
Oh non ! Mille fois non !
. Le Ch:ist veut aussi que les jeunes gens vraiment
pl~UX SOlent en même temps les plus gais, qu'ils ne
sOlent pas des garçons qui baissent la tête ni des
maladroits, ni des gauches, de ceux qui rest~nt assis
dan~ let:r coin, ni des scrupuleux à l'excès. J'insiste
~artlcultèremen: sur ce point ! Car justement les
Jeunes gens qm ont l'âme la plus délicate tombent
parfois dans cette maladie, hélas! c'est également U11
pé~hé, bien qu'ils n'en commettent aucun! Non! Le
Selgneur est venu pour être notre vie; non pour être
l1~tre bour.reau, notre persécuteur, notre gendarme.
Aime le SeIgneur d'un amour chaleureux vivifiant et
dis~lui souvent: '
Tu es le nid
Tu es tendre, doux et chaud !
Et si peu je pense à toi!
Et si souvent je regarde ailleurs!
Tu es J'oiseau notre mère
Et je suis ton petit couvert de duvet.
.........
Et je ne trouve point de ~e~os ' . .
Nulle purt dans ce monde sans borne
17 6 LB CHRIST ET LA JEUNESSF,
Car n'importe où que j'aille, il pleure en moi
Un chant qui m'appelle. . Et, maintenant, arriver pour touiours chez nous,
C'est ton chfl.nt douloureux e~ soucieu:,
Et partout où je suis, je désire revemr
A la chaleur de ton cœur amoureux.
(A. SIK).
,'
l,
1
Car le Seigneur lui-même a dit qu'Il est venu :( pour
que nous ayons la vie et que nous soyons dans l abon-
dance )) t
1 nelle, et la source de toute bonté; et je veux éviter le
« Il nous est bon d'être ici. »
Jésus conduisit ses disciples sur une ha~te mon-
! mal, car tout ce qui est péché me détache de Dieu. Et
tagne. « Et il tut transfiguré devant eux: s0'!1' msage res-
plendit comme le soleil et ses vêtements. demn~en.t b~anc~
comme la neige ... Prenant la parole, P~erre dû a ] es.us .
Seigneur, il nous est bon d'être ici. )) (Matthleu,
17,2- 4·) . . '
Un seul rayon de la majesté du Chnst t~mba.lt sur
les apôtres et ceci suffisait pour les re~dre lnfin:~e.n~
heureux. Mais quelle sera donc cette eternelle fel~clte
que le Seigneur Christ a promise à .tous ceux qUl Le
suivent fidèlement t Quand nous arnverons chez nous,
dans la maison de notre Père Céleste, nous pourrons
dire définitivement: « Il noUS est bor: d'être i,ci t,)) .
Et que signifie donc rentrer à l.amalso n .a~res l eX,ll
terrestre, et pour toujours? VOlS quelle JOle exube-
rante un matin, à huit heures, lorsque la nouvelle de
vaca~ces inattendues se répand parmi les élèves assem-
blés à l'école. « Aujourd'hui, pas de classe. Allez chez
vous t )) Vois aussi, à la fin de l'année, le visage rouge
de bonheur des pensionnaires. « Voici les vacances t
Nous pouvons enfin rentrer a, l a malson
. 1
. ))
LE DIVIN MAITRE 177
chez notre Père : Voici qui vaut certes la peine de
lutter et de persévérer au milieu de toutes les tenta-
tions t
Certes, je ne suis pas bon uniquement pour être
récompensé et je n'évite pas le péché uniquement par
crainte du châtiment t Je veux être bon pour montrer
mon amour pour Dieu, qui est lui-même la Bonté éter-
je veux aussi faire le bien parce que c'est de cette façon
seulement que la vie devient humaine et supportable,
parce que l'observation des lois morales contribue à
mes succès terrestres et même à ma santé physique.
Tout ceci est vrai. Et pourtant l'homme est assailli
de tant de séduisantes tentations furieuses, enragées,
contre lesquelles le raisonnement et la réflexion sont
sans aucune force! Contre celles-ci, la peur seu1e de la
punition éternelle ou l'espoir de l'éternelle récompense
peuvent agir t
Pendant l'hiver de 1927, il y eut des froids si rigou-
'reux que des blocs de glace géants s'accumulèrent sur
le Danube au-dessus de Presbourg et qu'on craignit
que le Danube roulant par dessus cette barrière,
n'inondât Presbourg.
On avait essayé tous les moyens pour rompre
cette écorce de glace. Et ils auraient pu réussir à briser
une glace plus mince. Mais il ne restait plus qu'un
moyen. C'est avec un vrai canon qu'on dût rompre
la dure cuirasse de la glace. Il y a des hommes à l'âme
fine pour qui l'amour de Dieu peut déjà fondre
l'écorce de glace du péché. Mais d'autre part, l'hiver
glacé de la tentation peut s'abattre sur nous sans
Le Christ et la jeunesse, 12
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
que rien d'autre ne disloque sa cuirasse sauf la voix
de la trompette du Jugement dernier et le canon
grondant de la damnation éternelle.
Le péché nous abuse toujours. Il nous promet
jouissances et délices et bien souvent nous ne pouvons
le vaincre qu'en opposant à ses joies fausses, les pures
joies de l'âme sans péché, la récompense éternelle
d'une vie pure, cette sainte espérance de pouvoir
dire avec bonheur et pour toujours : « Seigneur, · il
nous est bon d'être ici. »
Notre ·Père ...
Un historien ancien, Carthagène, rapporte que au
temps de l'empereur Vespasien, le Sénat Romain
délibéra pour savoir comment on devrait appeler le
meilleur et le plus grand de tous les nombreux dieux.
L'un recommandait la dénomination de « Dieu de la
Richesse ll, - suivant un autre, on devrait lui donner
le nom de « Dieu de la Sagesse II ; suivant un troisième
« Dieu de la Puissance ll, etc ... Un sénateur enfin, se
leva et dit: « A mon avis, nous devons le nommer
« Dieu de la Bonté ». Car, si nous l'appelons « Dieu de
la Richesse ll, qu'y aura-t-il pour les pauvres gens ?
Si nous l'appelons « Dieu de la Sagesse », qu'y aura-t-il
pour les simp'es d'esprit? Et si nous l'appelons
« Dieu de la Puissance », qu'y aura-t -il pour les
hommes modestes? Si donc, nous voulons qu'il soit
à tous, son nom ne peut être que «Dieu de la Bonté ».»
Voici donc, mon cher fils, ce qu'une âme noble de
païen entrevoyait déjà: Nous aurons du Créateur et
du Seigneur sublime de ce monde l'idée la plus belle
quand nous pourrons l'appeler « Notre bon Père ».
LE DIVIN MAITRE 179
Que Dieu soit notre Père ce nous est, - depuis
l'enseignement du Seigneur Jésus - une idée tout
à fait familière! Mais avant le Christ, aucune reli-
gion n'avait pu parvenir à cette vérité chaleureuse,
à cette appellation pleine du plus profond respect
et du plus tendre amour.
La révélation de l'Ancien Testament connaît sur-
tout un Seigneur majestueux à la puissance terrible.
Mais un Dieu qui n'est pas seulement un puissant
Seigneur, mais aussi un Père qui embrasse avec amour
même la plus petite de ses créatures, c'est le C~rist
seul qui nous l'a fait connaître. Lorsque, un Jour,
les apôtres demandèrent au Seigneur de leur apprendre
à prier, le Seigneur leur apprit alors la prièred'éter-
nelle renommée: le Notre Père (Matthieu, 6, 9-13).
Que signifie cette idée « Dieu est notre Père II ? Un
abîme insondable d'amour! Une foule inestimable de
pensées élevées! Cela signifie que,. I. J:appart~ens
complètement à Dieu; et 2. Que Dleu m appartient
complètement.
I. ] ' appartiens complètement à Dieu ! Car Dieu est
mon créateur. Lui qui a vu devant Lui, dans l'éter-
nité des temps, la foule innombrable et invisible des
êtres qu'Il pouvait créer, appeler à la vie, et qui, dans
cette immense foule possible d'êtres, m'a créé, né-
gligeant des milliers et des millions d'autres êtres.
Moi ? Pourquoi moi précisément ? Peut-être parce
que je Le sers mieux que tant d'autres l'auraient fait,
si Dieu les avait appelés eux aussi à la vie? Je con-
temple la vie que j'ai menée jusqu'ici. Hélas! Je ne
peux répondre oui. Est-ce que je L'aime davantage?
Est-ce que, peut-être, je lutte mieux contre le péché?
Est-ce que je suis plüs fort dans la tentation ? Est-ce
180 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
que je Lui procure plus de joie? Hélas, jusqu'ici,
cela n'en a pas été ainsi. Mais, désormais, n'est-ce
pas, mon fils, il en sera ainsi!
Car, tu vois, cette pensée sublime signifie ceci :
« Dieu est mon Père ». Elle signifie bien que j'appar-
tiens complètement à Dieu.
2. Mais elle signifie autre chose aussi. Elle signifie
également que Dieu est tout à fait mien 1 L'infinie
majesté de Dieu s'étend sur moi, me couvre, me cache,
me vivifie. Il retient à soi mon intelligence, Il s'at-
tache ma volonté, Il captive mon cœur, Il me charme,
m'attire et m'enchaîne à Lui-même. Et il n'y a pas
plus sublime et plus consolante pensée que celle
qu'exprime le Psalmiste:
« Seigneur, tu me sondes et tu me connais,
Tu sais quand je suis assis ou levé,
Tu découvres mes pensées de loin.
Tu sais quand je suis en marche ou couché,
Et toutes mes voies te sont familières .
La parole n'est pas encore sur ma langue
Que dÉjà, Seigneur, tu la connais entièrement.
En avant et en arrière, tu m'entoures,
Et tu mets' ta main sur moi.
Où aller pour me dérober à ton esprit ?
0\1 fuir pour échapper à ten regard ?
Si je monte aux cieux, tu y es ;
Si je me couche dans le séjour des morts, te voilà 1
Si je prends les ailes de l'aurore,
Et que j'aille habiter aux confins de la mer,
Là encore, ta main me conduira
Et ta <;lroite me saisira.
(Psaume I38).
Même si je le voulais, je ne pourrais me cacher à
Dieu. Mais je ne veux pas me cacher, au contraire,
- si quelque épreuve me touche, je penche plutôt
LE DIVIN MAITRE 18I
ma tête, ma pauvre tête triste dans sa main pater-
nelle, je place mon cœur, mon cœur souffrant, sur le
cœur paternel de Dieu, et ma vie, de nouveau, a
un but; car celui qui se donne à Dieu, Dieu le rend à
lui-même, à sa vie, à la joie du travail.
Je me pénètre de Dieu; je Lui tends mon âme, je
Lui ouvre mon cœur; c'est Lui qui est l'air, la lumière
et la vie. Qu'il en soit toujours ainsi. Pas une minute
sans Lui. Aucune minute loin de Lui. Aucune minute
dans le péché !
Éprouve, en quelque manière, chaque fois que tu
prononces, dans ta prière, ces mots magnifiques :
« Notre Père ... », l'idée sublime qu'ils contiennent.
La sublime idée d'un Dieu qui est ton Créateur, qui
par sa bienveillante Providence te maintient dans la
vie, qui est ton protecteur, ton Tout, - Ton Père ~
Ton Père qui t'aime alors même qu'Il te frappe; qUl
veut ton bien, même quand Il te punit. Ton Père qui
connaît tous tes maux, ta tristesse, qui voit tes pleurs,
tes nuits passées en veilles douloureuses, tes épreuves,
tes souffrances et qui console ton âme fidèlement
persévérante par cette promesse : « E goero merces
tua magna nimis», « Je serai ta très grande récompense.»
Septante fois sept fois.
Saint Pierre interrogeait le Seigneur Christ :
« Seigneur! Si mon frère Pèche contre moi, combien de
fois lui pardonnerai-fe ? Sera-ce fusqu'à sept fois?
J ésuslui dit: « Je ne te dis pas fusqu'à sept fois, mais
iusqu'à septante fois sept fois .. » (Matt~ieu, ~8,. 21
et suiv.) Et ceci, « septante fOlS sept fOlS », slg11lfie
11n nombre indéfini, innombrable de fois.
 r82 LE CHRIS'!' -ET LA JEUNESSE
Il est à peu près impossible de vivre parnii les
hommes, sans rencontrer des divergences de vue, ni
tomber dans des disputes et dans des conflits. Des
divergences d'opinion se manifestent quelquefois
même entre les meilleurs amis et il existe des tiraille-
ments entre les frères eux-mêmes et les sœurs. Autant
que possible, bien entendu, tu dois t'efforcer de ne
pas être la cause de ces tiraillements et de n'insulter
personne. Ne cherche pas, à la légère, même à te dis-
puter. La plupart des disputes entre élèves, même si
elles. débutent . doucement se terminent par des
bromlles et des msultes. Deux jeunes garçons peuvent
se disputer pour des riens; c'est comme deux hommes
ch~uves qui, se querellent à cause d'un peigne. (Le
valllqueur n en profite pas.)
E~ pourtant il arrive que l'un de ces jeunes garçons
se l~lsse emporter d'une façon irréfléchie et prononce
subltement un mot d'insulte qui plongera dans la
tristesse son ami, son frère ou sa sœur.
Et, que fait l'insulté? Si c'est un étourdi, un em-
porté, il rend l'insulte, plus fort, avec grossièreté et
peut-être en en venant aux mains; ou ' s'il est d'un
naturel plus doux, il se choque et évite la société de
celui qui l'a insulté.
Et pourt~nt le Seigneur Jésus n'a pas enseigné qu'il
faut rendre lllsuite pourinsulte, ni qu'il faille se mettre
en colère, mais pardonner septante fois sept fois !
~on fils, si ~?n compagnon t'a insulté et que tu lui
ales rendu llllsulte, ou que tu lui gardes rancune,
ton âme s'abaisse elle-même au niveau de l'âme plus
basse de l'insulteur. Tu connais ce jeu que les enfants
aim~nt bie~ : l'un ,en face de l'autre. On s'oppose par
le pled drOlt, et l on doit se tirer l'un l'autre de sa
LE DIVIN MAITRE
place. Celui-là gagne qu'aucune ruse ne peut faire
bouger, qui a le pied ferme au sol. Eh bien ! lorsque
tu rends insu~te pour insulte, ou haine, tu te détaches
du sol ferme.
Alors que faire ? Rappelle-toi la parole de Sé-
nèque : « V incit malos pertinax bonitas n « la bonté
persévérante triomPhe des mauvais n. Celui-là triomphe
qui sait vaincre par amour. Reste fort , garde ton sang-
froid, reste maître de toi-même au moment difficile
où tu te vois durement affligé, - puis, lorsque l'autre
s'est calmé, tu vas doucement le trouver et tu lui
demandes s'il te traiterait encore maintenant comme
il l'a fait il y a cinq minutes; s'il pourrait te frapper
encore maintenant, - s'il pourrait maintenant pro-
noncer les mêmes paroles injurieuses ou moqueuses ?
Et la plupart de ces jeunes gens seront honteux et
reconnaîtront: « Jete prie, mon ami, de me pardon-
ner ; je m'étais emporté. n
« L'homme en colère, quand il revient à lui, est
fâché contre lui-même n, dit un proverbe.
Par contre, si c'est toi qui t'es emporté, qui as causé
de l'amertume, n'attends pas que celui que tu as
insulté vienne chez toi, mais aie assez de force mâle,
viriie, pour réparer. Certains garçons luttent des jours
entiers avec eux-mêmes: « J'ai été violent, c'est vrai;
mais que ferai-je maintenant ? M'humilier ? aller
demander pardon ?
Mon fils, n'hésite pas une minute! Et moi aussi je
dis: Sois, autant qu'il est possible, réfléchi et de sang-
froid afin que tes mots ne t'échappent jamais. « Ne
Plus recommencer est la meilleure expiation. n Les pa-
roles qu'ont prononcées nos lèvres nous dominent,
mais nous sommes maîtres des paroles que nous re-
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
tenons. S'il t'est pourtant arrivé de blesser quelqu'un,
aie aussi la force de réparer.
Insulter quand on est emporté, quand 011 est vio-
lent, - c'est là un enfantillage; mais réparer au plus
vite cette action irréfléchie, voilà qui est une vertu
virile.
Oui : au plus vite !
En jouant, deux grands garçons se querellent. Mais
à la minute suivante, avec leurs cheveux encore
trempés de sueur et les instruments de jeu en inains,
les voilà déjà réconciliés. Il semble qu'on voie avec
eux le Seigneur, regarder avec amour ses enfants
égarés qui réparent leur erreur. Il n'existe guère de
plus belle manifestation d'esprit viril, que l'instant
où il demande ou accorde pardon. S'égarer est chose
humaine, pardonner est une vertu divine. Et s'il le
faut même septante fois sept fois ! Tu te demandes
pourquoi quelques-uns de tes compagnons sont .vio-
lents, irréfléchis, « insupportables ». Peut-être parce
que leur nature est beaucoup plus ardente que la
tienne, quoiqu'ils luttent suffisamment contre elle,
- peut-être n'ont-ils pas reçu chez eux de leurs pa-
rents de simple condition, une éducation suffisante,
- et eux-mêmes, ils ne sont qu'en partie responsables
de leurs manières grossières, de leurs défauts. Sache
être aimable, doux et indulgent envers tous ceux qui
veulent s'améliorer.
Il n'y a qu'une sorte d'hommes à qui tu peux, tu
dois même tourner le dos. Le jeune homme qui imite
le Christ ne peut connaître un autre ennemi que le
péché, et il ne peut tourner le dos qu'à celui qui se
glorifie de son péché, ou qui veut lui apprendre à
pécher. Mais, certes, à celui-là, il doit tourner le dos.
LE DIVIN MAITRE
Car c'est un commandement du Seigneur Jésus, que
tu vas lire dans .les lignes qui suivent.
«( Si ton œil est pour toi une occasion de chute ...»
C'est seulement si 110US savons quel trésor repré-
sente l'âme humaine pour le Seigneur que nous pou-
vons comprendre la dureté sévère avec laquelle le
Seigneur Christ a voulu sauver notre âme de sa perte.
Malheur à celui qui scandalise! Les paroles du doux
Jésus le frappent comme l'éclair enflammé quand il
dit : « Mais celui qui scandalisera un de ces petits qui
croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu'on lui
attachât au cou la meule et qu'on le précipitât au fond de
la m8r ... Si ta main ou ton Pied est pour toi une occasion
de chute, coupe~les et iette-les loin de toi: il vaut mieux
pour toi entrer dans la vie mutilé ou boiteux, que d'être
ieté, ayant deux pieds ou deux mains, dans le feu
éternel. Et si ton œil est pour toi une occasion de chute,
arrache-le et iette-le loin de toi; - il vaut mieux pour
toi entrer dans la vie avec un seul œil, que d'être jeté,
ayant deux yeux, dans la géhenne du feu. »(Matthieu,
18, 6, 8 et suiv.)
D'après les paroles du Seigneur, une responsabilité
terrible tombe sur celui qui scandalise quelqu'un par
sa conduite ou par ses paroles et ses actes apprend à
un autre le péché. Le Seigneur Jésus savait fort bien
que la cause de la chute morale est, pour la plupart
des jeunes gens, un mauvais ami, une lecture immo-
rale et c'est pourquoi il parle des corrupteurs d'âmes
avec une foudroyante et terrible sévérité.
Mon fils, prends garde: n'aie point d'amis ni de
lectures qui te scandalisent; mais d'autre part ne
186 I,E CHRIST El' LA JEUNESSE
donne pas à un autre l'occasion de tomber, de se
corrompre.
Quelques jeunes gens disent: « Oui, c'est vrai. Les
conversations de quelques-uns de mes amis ne sont
pas précisément convenables, mais je ne ris pas des
plaisanteries qu'ils glissent, et je suis plutôt choqué
par leur langage équivoque. Mais, ceci mis à part,
un tel est vraiment un garçon agréable, distingué,
- et puis sachez aussi qu'il m'aide beaucoup dans
mes études; ainsi je ne pourrais pas l'abandonner.
Et pour sa frivolité, elle ne me nuira certes en
rien. »
Tu vois, mon fils, tu juges sur les apparences exté-
rieures. Le garçon distingué n'est pas forcément
celui qui porte toujours un vêtement neuf et qui a
chez lui une domestique anglaise; mais bien celui qui
est élevé dans ses idées et noble dans ses mœurs.
Telles plaisanteries légères ne te plaisent pas aujour-
d'hui encore, - mais dans quelques mois, tu les éç:ou-
teras volontiers; dans un an, tu seras toi aussi jus-
qu'au cou dans le péché. Si cet ami est vraiment ai-
mable, demande-lui de conformer ses idées, ses pa-
roles et ses actes au noble idéal de ton âme. Et s'i.1
ne le fait pas? Alors, romps avec lui. Car c'est à de
tels cas que s'adresse la parole du Seigneur. Bien que
te séparer de quelque chose te soit aussi pénible que
de te séparer de ta main ou de ton pied, romps avec
elle pourtant si elle te mène au péché. Car celui qui
est ennemi du Seigneur Jésus ne peut être ton ami.
Et celùi qui a un langage malpropre est son ennemi,
et celui qui a une vie débauchée est son ennemi,
- celui qui fait profession d'incroyance est son enne-
mi ! Celui qui peut être l'ami d'un garçon libertin le
LE DIVIN MAITRE
devient vite lui-même. « Crimen, quos inquinat,
aequat. »
Sais-tu comment tu pourras reconnaître si quel-
qu'un est digne de ton amitié ? Seulement à ce fait :
si dans sa société il te semble plus facile de devenir
meilleur. « Bonus intra, melior exi ! » voyons-nous sur
la mosaïque du plancher d'une ancienne maison ro-
maine. « Entre avec une âme bonne, sors avec une âme
meilleure! » Que ceci soit le signe de l'amitié vraie
Est-ce qu'il me rend meilleur ou plus mauvais?
Un autre jeune homme dit: « C'est vrai; je sais
que tel ou tel livre contient des choses immorales;
mais il est écrit en excellent style et je ne lis point pour
le plaisir de lire les immoralités qu'il contient, mais
seulement pour y puiser la connaissance de la vie.
. De nouveau, tu te trompes, mon fils . Si tu ne
cherches que du beau style, grâce à Dieu tu le trou-
veras aussi chez des écrivains où il est uni à une im-
peccable moralité de conception. Mais le livre, la
pièce de théâtre, ou le film, quelle que soit la valeur
de leur style ou de leur technique, pour peu qu'ils
scandalisent ton sens moral, abstiens-toi de les lire
ou de les regarder! S'il t'était aussi pénible de te
séparer de quelque chose qu'il te l'est de te séparer
de ton œil si cette chose-là mène au péché, il faut
en faire le sacrifice pour ton âme.
Et puis, bie}1 entendu, fais attention, mon fils, à
ne pas être pour d'autres un scandale. Les hommes
peu instruits et peu cultivés, imitent instinctivement
la conduite de ceux qui sont plus instruits qu'eux,
aussi la vie des classes sociales supérieures est-elle
plus chargée de responsabilités que celle des hommes
de simple condition. « Est-ce que je suis le gardien de
188 LE CHRIS'!' E'l' LA JEUNESSE
mon frère? » riposta Caïn avec arrogance lorsque le
Seigneur lui demanda des comptes sur son frère. En
vérité, mon fils, nous sommes tous les gardiens de
notre prochain et dans une certaine mesure nous
sommes responsables pour lui. Quand tu agaces et
excites ton petit frère, tu es responsable de ce qu'il
commence à crier et à proférer des injures. Si, lorsque
tu es en vacances, à la campagne, toi, un jeune gar-
çon instruit, tu manques la sainte messe du dimanche
pour faire une excursion ou pour rester au lit, tu es
responsable de ce que, à ton exemple, des garçons
simples vont s'éloigner aussi de l'église. Si tu es mé-
decin, juge, maire, pharmacien, propriétaire et que
le peuple ne te voie fréquenter ni la confession ni la
communion, si tu es professeur et que tes élèves ne
te voient pas avec eux à l'église, mais t'entendent
blasphémer, en vérité tu es responsable de toutes
sortes de maux spirituels.
Prends donc bien garde, mon fils, le Seigneur a
confiance en toi. Il t'a donné des yeux. Quel bonheur
que de voir ! Ferme les yeux et essaie de penser :
« Je n'y verrai jamais plus. » Quelle horrible idée !
Mais si Dieu t'a donné des yeux, n'en abuse pas par
des regards coupables, par des lectures libertines;
ne scandalise pas, ne ruine pas ton âme.
Et Dieu t'a donné une main. N'en abuse pas; ne
commets point de péché avec elle!
Et Dieu t'a donné une langue. N'en abuse pas;
ne prononce point de péché avec elle!
Et Dieu t'a donné la faculté de penser. N'en abuse
pas. Ne pense pas aux choses du péché. Il vaut mieux
pour toi entrer dans la vie sans main, sans pied, sans
œil que d'être jeté au feu de la damnation ét ernelle
avec deux yeux, deux mains!
LE DIVIN MAITRE 189
Jeune homme, lève-toi!
Près de la ville de Naïm, le Seigneur rencontra un
cortège funèbre - on emportait un mort, fils unique
d'une veuve. « Le Seigneur l'ayant vue, fut touché de
compassion pour elle et lui dit : Ne Pleure pas! - Et
s'approchant, il toucha le cercueil - (quand ceux qui
l'emportaient furent arrêtés), puis il dit: « Jeune homme,
ie te le dis, lève-toi. » - Aussitôt, le mort se leva sur
son séant, et commença à parler, et Jésus le rendit à
sa mère. » (Luc, 7, 13-1 5.)
Un enterrement est toujours tm triste moment,
mais doublement douloureux lorsqu'on met dans la
tombe un jeune homme brisé dans la fleur de son âge.
Voici une vie qui reste à jamais voilée. C'est le pilier
d'une église qui se brise, c'est un avenir gelé dans son
germe. Combien d'espérances non réalisées!
Et lorsque ce n'est pas un jeune corps, mais une
jeune âme qui se perd dans la tombe, dans la tombe
effroyable de la dépravation et de la perte morale!
Quel trouble, dans cette jeune âme qui jadis en son
jeune âge appartenait au Seigneur, mais sur laquelle
pèse maintenant la malédiction d'un habituel péché!
As-tu jamais vu, mon fils, une église écroulée?
Un été, nous campions avec une troupe de boy-
scouts dans le lieu le plus romantique d'une mon-
tagne plantée de hêtres, c'était auprès des ruines d'un
ancien couvent et d'une église de l'ordre des Paulistes,
qui se trouvent là, à quelque 700 mètres d'altitude,
loin du monde extérieur, dans une vallée abandonnée.
Pendant des siècles, la prière commune et fervente
des moines, habillés de blanc, s'élevait ici plusieurs
fois par jour; quand la nuit enveloppait encore le
19° LE CHRIST E1.' LA JEUNESSE
pays et que l'aube n'avait pas paru au sommet des
montagnes, les Paulistes s'en allaient, à la lumière
clignotante des cierges, en une longue file dans leur
église pour glorifier Dieu. L'œil paternel du Tout Puis-
sant se posait avec affection sur leur petit couvent.
Voilà ce qui s'est passé pendant des siècles ...
Et voici que ma troupe campe maintenant dans la
cour du couvent écroulé et que nous marchons, émus,
interdits au milieu des ruines. Voici les cellules, où,
le soir, les moines allaient prendre leur court repos
après avoir passé la journée dans une dure besogne;
quelle petite place suffisait à un homme! Là-bas, ce
sont les soubassements du réfectoire, où ils consom-
maient leur frugal repas. Et voici l'église! Les murs
sont encore à moitié debout, mais le toit s'est écroulé,
s'est écrasé sur les carreaux de brique rouge, il a brisé
le toit de l'ossuaire .. . et nous ne nous trouvons déjà
plus dans l'église, mais dans un caveau couvert de
terre ... où quelques coups de nos bâtons dans le ter-
reau amènent au jour les os d'un crâne ou d'un bras
de quelque moine , qui pourrissent là depuis des siècles ...
Et partout, le silence! Un silence accablant, doulou-
reux ! Les vieux hêtres, sombres, se penchent. Quelque
chose étouffe mon âme. Car c'est ici, où je me tiens
précisément, que brillait jadis, le marbre blanc du
grand autel, et que la main des moines dont l'âme était
candide comme leurs aubes blanches, comme leurs
blancs capuchons, élevait chaque jour vers le ciel le
parfum réparateur du sang que le Seigneur a versé
sur la croix .. . Ici jadis tout fut joie ... tout chantait
comme la voix éclatante d'un oiseau. Chaque mot
était une prière, - chaque acte un service de Dieu,
chaque âme une image de Dieu.
LE DIVIN MAITRE 191
Hélas, qu'en reste-t-il aujourd'hui!
Mon cher fils, veux-tu que je te dise ce qu'il ad-
vient de la jeune âme la plus belle, du fait d'un péché
d'habitude?
Peut-être te regardes-tu effrayé, maintenant. Peut-
être déjà t'écries-tu, toi aussi: « Seigneur, Seigneur !1
moi aussi j'enterre déjà mon âme, autrefois blanche
comme la neige 1 Seigneur, mon âme est aussi un
temple en ruines, écroulé, détruit ! )) et une larme perle
dans tes yeux.
Mais voici que la main du Seigneur te touche dou-
cement :« Jeune homme, je te le dis, lève-toi 1 ))
- Oh moi aussi, je pourrais donc être guéri ? Le
doux Christ me reprendrait encore? Pourrait-il
naître une pousse printanière même sur ces ruines
écroulées ?
Oui, en vérité. Lis seulement ce qui va suivre.
Debout les morts !
Un pharisien avait invité Jésus à sa table. « Et
voici qu'une femme qui menait dans la ville une vie
déréglée, ayant vu qu'Il était à table dans la maison du
pharisien, apporta un vase d'albâtre plein de parfum,
et se tenant derrière lui, à ses pieds, tout en pleurs, elle
se mit à les arroser de ses larmes et à les essuyer avec
les cheveux de sa tête, et elleles baisait et elle les oignait
de parfum. )) (Luc, 7, 37 et suiv.) Et comme le
pharisien qui l'avait invité s'indignait de ce que le
Christ fût si indulgent pour cette grande pécheresse,
le Seigneur dit : « Ses nombreux péchés lui seront par-
donnés, parce qu'elle a beaucoup aimé. » Luc, 7,

I92 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
47). Puis il dit à ;la femme: « Ta foi t'a sauvée;
va en paix» (Luc, 7, 50).
Avec quel orgueil se scandalisent les pharisiens?
Comme leur œil se détourne! Comme ils regardent
avec mépris le pécheur qui pleure à genoux, eux qui
sont pécheurs aussi pourtant! Mais il n'y a que le
Seigneur Jésus qui ne détourne pas sa face du pécheur.
Le Christ, la sainteté vivante! Le Christ, le Fils de
Dieu descendu sur la terre !
Et que cette scène est consolante pour moi aussi.
Je suis encore un jeune garçon de seize ou dix-huit
ans à peine, et déjà je ne saurais plus compter mes
péchés. Peut-être suis-je à peine visible déjà entre
les ronces et les épines. Peut-être le sarment du péché
d'habitude qui m'étrangle depuis des années entoure-
t-il mon âme de son étreinte mortelle!
Mais le Seigneur aperçoit la plus petite lueur cli-
gnotante de bonne volonté! Il n'est pas venu pour
briser le roseau crevassé ni pour éteindre la mèche
à demi-morte.
Pendant la guerre mondiale, des grenadiers alle-
mands montaient à l'assaut de la tranchée du lieu-
tenant Péricard. Et le lieutenant ne voyait plus que
quelques hommes debout, les autres étant blessés ou
morts. Un cri de désespoir s'envole de ses lèvres:
« Debout les morts»! s'écrie-t-l1. Et voici que, comme
touchés par une baguette magique, les soldats de la
section de Péricard et ceux · des tranchées voisines
sortent de la tranchée et r'e poussent l'attaque de
forces supérieures.
Mon fils, quelle que soit la maudite habitude de
péché qui étouffe ton âme, sache crier: « Debout les
morts 1 » Toi aussi tu peux commencer une vie nou-
I93
velle, si triste qu'ait été jusqu'ici ta vie! Mais ne
l'oublie pas : une seule fois, Madeleine a demandé
pardon. Et puis elle est restée fidèle au Seigneur fus-
qu'à sa mort!
Après ta confession, le Seigneur n'attend de toi
qu'une chose: que tu deviennes meilleur. Lorsque,
après un long hiver, le premier rayon du printemps
chaleureux apparaît, nous regardons sur les arbres
dans l'attente: « Est-ce que les bourgeons poussent?
Ainsi le Seigneur Christ regarde ton âme après l'hiver
du péché. « J ette-t-elle les bourgeons d'une vie
meilleure ? »
« Que vous en semble? Si un homme a cent brebis
et qu'une d'elles s'égare, ne laisse-t-il pas dans la mon-
tagne les quatre-vingt-dix-neuf autres, pour aller cher-
cher celle qui s'est égarée? - Et s'il a le bonheur de la
trouver, fe vous le dis en vérité, il y a Plus de foie pour
elle que pour les quatre-vingt-dix-neuj qui ne sont pas
égarées. De même, c'est la volonté de votre Père qui est
dans les cieux, qu'il ne se perde pas un seul de ces pe-
tits. » (Matthieu, I8, I2-I4.) Tu entends bien, mon fils:
c'est la volonté de Dieu qu'il ne s'en perde pas un seul!
Il s'incline vers toi avec un cœur plein de miséricorde,
vers toi, son :fils qui lutte au milieu des épines, son
enfant prodigue dont l'âme est déchirée, et Il t'em-
brasse avec amour en te pardonnant.
Oh main pardqnnante du Christ miséricordieux!
Enlèvez-moi aux épines acérées dans mes saintes con-
fessions et prenez-moi sur votre épaule afin que je
reste toujours votre petit agneau fidèle et pur!
Le Christ et la jeunesse. 13
194 LE CHRIS'!' El' LA JEUNESSE
(( Seigneu1' ! Que je voie ! )}
Un mendiant aveugle était assis sur le bord de la
route de Jéricho. Le Seigneur passant par là, l'aveugle
Lui cria, en L'implorant: « ] ésus, fils de David, ayez
pitié de moi!)) Le Seigneur lui demanda: « Que veux-tu
que je tasse? Il dit: Seigneur, que je voie! Et Jésus
lui dit : « Vois!)) ta foi t'a sauvé! - A l'instant, il vit
et il le suivait. (Luc, 18, 41 à 43.)
Cette demande du mendiant aveugle montre que
l'objet de nos prières peut être non seulement un bien
spirituel, mais aussi une chose terrestre. Je puis prier
aussi pour la santé de mon corps, pour mes affaires
matérielles, pour la réussite dans mes études, comme
pour le bien de mes parents, de mes frères, sœurs et
amis.
Au lieu du pélerinage de la Vierge Marie, de répu-
tation mondiale, à Lourdes, on prononce une prière
unique au monde. Sur l'immense place, devant la Ba-
silique, sont conduits en foule les malades, couchés
dans des voitures, ils viennent de toutes « les régions
du monde)). Et quand, caché dans le Saint Sacrement,
le Christ guérisseur du chemin de Jéricho, se met en
route parmi eux, on entonne une litanie émouvante,
que chantent des centaines et des milliers de malades
et d'hommes bien portants: « Jésus, fils de David,
ayez pitié de nous! Jésus, créateur de la vie, ayez
pitié de nous! Seigneur, celui que Vous aimei est
malade! Seigneur, faites que je voie 1 Seigneur, faites
que j'entende! Seigneur, faites que je puisse mar-
cher ... 1 ))
Oui, il est permis de prier aussi pour des choses
terrestres.
LE DIVIN MAITRE 195
Mais prie, mon fils, avec plus de ferveur et plus fré-
quemment encore pour les intérêts éternels de ton
âme!
Seigneur, lorsque les nuages orageux de l'adoles-
cence s'abattent sur moi, faites que je voie le droit
chemin qui conduit vers Vous!
, Ch:z le je';lne homme, le sentiment prédomine, il
etouffe la VOIX de la raison. Et pourtant la boussole
sûre d'un: vie chrétienne est bien la volonté dirigée
par la raIson, et non les sentiments! « La raison est
la garde du cœur. )) Comme ton âme serait moins
chargée de péché, si ta raison exerçait vraiment son
~ontr.ôle sur to~ cœ~r ! « Faites donc, Seigneur, que
Je vOle! » Que Je VOle à quelle carrière Vous me des-
tinez dans la vie! Que je voie où Vous voulez me
pla:er sur. la terre. Et que, où que j'aille, je voie
~ouJours, Je ~e perde jamais des yeux, ma destinée
eternelle ! SeIgneur, quelle que soit la carrière dans
laquelle se déroulera ma vie, donnez-moi de voir
clairement qu'à la fin, c'est Vous qui m'attendez,
Vous, mon Bon Père. Vous attendez le fils fidèle qui
rentrera à la maison chez Vous.
(( ... Et les neuf autres, où sont-ils ? »
I?ans un village, le Seigneur avait guéri dix lépreux,
malS un seul parmi les dix rendit grâce au Christ
~our sa grande bonté. Le Seigneur, blessé de l'ingra-
tItude des neuf autres, prit la parole et dit: « Est-ce
que l~s dix n'ont pas été guéris? Et les neuf autres, où
sont-ûs ? I~ ne s'est trouvé parmi eux que cet étranger
pour rev~mr et rendre gloire à Dieu ? )) (Luc, 17,
17 et SUlV.)
I96, LE CHRIST El' LA JEUNESSE
De nombreuses vertus ornent l'âme des jeunes
gens, mais, - chose étonnante - la noble fleur de la
gratitude ne semble y prendre que rarement racine.
Chez les petits enfants, cela est encore compréhen-
sible. Ils ne peuvent pas apprécier la :foule de soucis
et de fatigues que coûte leur éducation, - mais ne
serait-il pas naturel que toi qui es un grand garçon,
tu montres ta gratitude à tes parents, à tes profes-
seurs, à tes bienfaiteurs avec d'autant plus d'atten-
tion et de dévouement que tu comprends tous les
sacrifices qu'ils font pour toi.
M on fils, sois reconnaissant !
Sois reconnaissant, d'abord envers Dieu! Ce que tu
dois au Seigneur, n'est-ce pas, il n'en faut pas plus
longuement parler; tes qualités de corps et d'âme,
ta vie, ton âme immortelle, c'est Dieu qui t'a tout
donné. Tu entends, mon fils, tout! As-tu donc l'ha-
bitude d'en rendre grâce à Dieu? Quelques jeunea
gens savent prier d'une façon si touchante toutes les
fois qu'ils ont de la peine. Mais, autrement, jamais.
Sais-tu non seulement demander, mais aussi rendre
grâce, dans ta prière ?
Rendre grâce ? Mais pourquoi -?
Par exemple, parce que tu es né catholique (car tu ·
aurais pu naître païen) ; parce que tu as reçu de bons
parents, que tu n'es ni aveugle, ni paralytique (cal'
tu pourrais bien l'être) parce que tu peux étudier et
travailler, - parce que tu peux aller te confesser
et communier (pauvres enfants d'une autre église qui
ne peuvent le faire !) parce que ta santé se développe si
bien ... Et pour mille autres choses encore, tu peux
rendre grâce. Et ne te contente pas de prouver à Dieu
ta reconnaissance seulement par la prière, mais aussi
LE DIVIN MAITRE 197
en suivant fidèlement ses lois dans toutes tes paroles .
et tous tes actes.
Et puis, sois au,ssi reconnaissant envers tes pare'f1,ts !
Quel caractère superficiel, quel esprit frivole montrent
certains enfants déjà grands, lorsqu'ils ne voient
qu'agacements et tracas dans les ordres de leurs pa-
rents, et qu'ils ont honte de leur témoigner de l'affec-
tion.
Que de temps, d'argent et de fatigue, ils ont sacrifiés
pour toi, que de nuits sans sommeil et de soucis pen-
dant seize ou dix-sept années où ils t'ont élevé, pour
toi qui fus un marmot incommode, un nourrisson en-
têté, qui ne pouvais rien faire, qui pleurais et criais;
jusqu'à ce que tu deviennes la belle plante d'aujour-
d'hui, le jeune homme gai et intelligent que tu es.
Jusqu'à maintenant, ils t'ont aimé sans répit, jus-
qu'ici, ils ne t'ont voulu que du bien, - voudraient-
ils donc maintenant que tu as seize ou dix~sept ans,
t'agacer, te tourmenter, te persécuter? Leurs ordres,
peut-être, peuvent te sembler des entraves, dures et
enfantines, et, en réalité, pourtant, il n'en est pas
ainsi. Sois convaincu qu'ils te regardent, grand garçon,
avec leur ancien amour; montre donc, toi aussi, ta
reconnaissance envers eux. De quelle façon ? Sois
pour eux, aimable, prévenant, attentif, serviable.
Et sois reconnaissant aussi envers ceux qui tant ton
éducation. Il y a des élèves appliqués, des membres
de sociétés religieuses, fervents, des scouts enthou-
siasmés, à qui pourtant l'idée n'est jamais venue qu'il
convenait peut-être de remercier par leur reconnais-
sante affection, leur attachement, et leur confiance,
leur professeur, leur directeur de conscience ou leur
chef-scout, pour toute la peine qu'ils se sont donnée.
 198 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
LE DIVIN MAITRE 199
Songe que ton professeur de langue étrangère, par
exemple, aimerait sans doute mieux se consacrer à
cc Quiconqu e s'élèvera ... » .
l'agréable étude des écrivains classiques, que de con-
duire d'année en année, ses élèves dissipés à travers , endant la campagne de RUSS1e
le labyrinthe des conjugaisons et des c'.éclinaisons. Et Napoleon, alors que ~ . . les Indes fit dans sa
. d'" de conquenr aUSS1 " .
pourtant, il recommence chaque année, avec joie, ce il rêva1t .eja battre des médailles qUl
fastidieux travail, pour toi, il mérite bien que tu lui présomptlOn, s~ns rr;te~~~,. « Le ciel est à toi, la terre
en sois reconnaissant! portaient cette .mscnp ~ . la campagne de Russie
' ..» MalS , tu SalS'd'faite
est a mo..
que , ,
un des generaux
Tu as un directeur de conscience? C'est ton pro-
fut aussi sa perte; et apres salI e médaille sur laquelle
fesseur de catéchisme ou ton confesseur, tu entres fit f pp el' une nouve e
chez lui librement et tu lui découvres tes luttes spi- russes . ra à travers les nuages, donne U?
rituelles, tes problèmes et tu suis avec bonheur, en une mam, passani dos de Napoléon, avec cette, le-
toute confiance, ses enseignements. Mais lui es-tu coup de fouet sur e, . l fouet est à moi. » Et l 01'-
reconnaissant, des demi-heures et des heures que tu lui gende : (( Le dos est a toz, e ff t méditer bientôt dans
prends? Suis-tu bien ses conseils? Et pries-tu pour lui? gueill.eux emp~re~r ~~\:nS:i~te-Hélène, sur la vérité
Tu es un boy-scout, un scout enthousiaste? Tu as la sohtude de l eXl~, a l . (( Quiconque s'élèvera sera
passé l'examen de première classe et cinq ou six des paroles ~u Se1g~eubr: era sera élevé. » (Matthieu,
abaissé et quzconque s a azss
épreuves particulières, les deux galons rouges de chef
de patrouille ornent déjà ton épaule gauche. C'est 23, 12). d n fils' le danger de la pré-
bien. Mais l'idée t'est-elle déjà venue à l'esprit que Mais, prends gar e, .mo n~ce pas seulement les
c'est à ton chef que tu dois, en dernière analyse, somption et de ~'Org:e1~?e:~~uvent on rencontre des
toute la joie et la force éducative que tu as reçues du généraux conquera~l s. t résomptueux, qui mé-
jeunes gens orguelIleux e p
scoutisme; et lui en es-tu reconnaissant? Car ton
prisent et dédaign~nt ~es autres. al' ons-ci? L'un de
chef, bien qu'il soit un homme adulte, dort avec vous Et de quoi sont-lIs Sl fiers, ces g Çd Atement
sous la tente du camp (ce qui ne lui est plus aussi
la grosse fortune d e son p ère, l'autre e son ve Celui-
, utée
facile qu'à vous, pourtant), il partage votre repas de t clette de marque rep .
camp, parfois manqué, et supporte avec vous la charge neuf, ou de sa mo ocy. mme celui d'une jeune
là de son visage grac1eux, co un autre de son in-
du sac et la chaleur de la journée. La plupart des gar- fille et de son agréable .s~ature, - de sa facilité
çons trouvent cela tout naturel. Mais toi, mon fils, telligence, de ses spmtuels propos,
aie une âme reconnaissante, témoigne une grande es-
time, du dévouement, de l'attention et de l'obéissance pour l'étude. l f it pas leur mérite. Tout
envers tous ceux qui aident à ton développement Pourtant, tout ce a ne , ~t ble car c'est passager.
l' une valeur ven a ,
physique et à ton développement spirituel. ce a n a pas d beauté spirituelle, ce ne sont que
Tout cela manque e. qu'un costume re-
des apparences, aUSS1 trompeuses
 200 J~E CHRIS'f ET LA JEUNESSE
tourné, dont on ne voit pas combien il est rapé au
dedans. On devrait écrire sur le bureau de ces jeunes
gens présomptueux ce que soufRait à l'oreille du triom-
phateur romain l'esclave assis derrière lui : « Cave
ne cada.s! )) « Prends garde de tomber! ))
J'ai hi cette,'aimab1e histoire d'un comte espagnol.
Issu d'W'le '~àmif1e très sifup1e, il était parvenu, au
"prix de'~biert\l/§ ~#orts persévérants, jusqu' aux digni-
tés 1e,~' plus ,ha~tes de l'B:tat, de sorte que le roi d'Es-
pagne l'ayaitl enfin fait comte pour récompenser
'ses méritési Or, que trouva le nouveau comte pour
s'empêchefde tomber dans l'infatuation? Souvent,
il se disait lui-même : « Personne' n; e!it comte par soi-
même )) et ainsi il se rappelait continuellemelit à la
modestie. ", ,'. , ,.
En vérité, mon fils, &>us autres hommés: nous
sommes tous de semblables barons, comtes et ducs~
c'est-à-dire « Rien par nous-mêm~ )). « Rien par nos
propres forces. ))
« Qu'as-tu que tu ne l'ai~s reçu? Et si tu l'as reçu, .
pourquoi te glorifies-tu comme si tu ne l'avais pas
reçu? )) écrit saint Paul dans une de ses lettres
(Cor. I, 4, 7).
cc Quiconque s'abaissera ... »
Sois donc, mon fils, modeste, prévenant et hnmble, .
car « quiconqzte s'abaisse sera élevé )) (Matthieu,
27, I2).
Certains jeunes gens ne peuvent se familiariser
avec la conception de l'humilité chrétienne car ils
la comprennent mal.
« Si le Seigneur Dieu m'a donné une vive intelli-
LE DIVIN MAITRE 20I
gence, je ne peux tout de même pas me considérer
comme le premier âne de ma classe! Si D~eu m'a
donné de l'habileté et un extérieur avantageux, je
ne veux pas pourtant jouer le rôle de Cendrillon 1. .. ))
disent quelques-uns avec des cris d'indignation. Et
ils ont parfaitement raison. Mais où est-il donc écrit
qu,e ce soit là la véritable humilité ? L'l),umble ne
ne peut-il pas avoir conscience de ses quàlités mo-
rales ? Mais si. Ne peut-il pas être rempli. de' gais sen-
timents quand à la distribution des prix, il , reçoit
après une année de rudes études, sa rêcompense bien
méritée? Mais si !
Mais avo,ir ~onscience de soi-même et être orgueilleux,
cela fait deux - et le contentement de soi-même est
autre chose que la fatuité hautaine.
« 'L'orgueil n'est pas une grandeur, mais une en-
, , flure, écrit saint Augustin. « Ce qui est enflé, paraît
grand, mais ce n'est pas sain. ))
Le danger que ' le juste sentiment et la conscience
de soi-même lle deviennent facilement de l'arrogance
et de l'orgueilleuse présomption, visible chez les
adultes, menace facilement aussi les jeunes gens. Et
chose à remarquer, ce sont les âmes vides, celles qui
n'auraient aucune raison de s'enfler de vanité que
ce danger menace le plus. Car, naturellement, plus
une balle est vide, plus haut le vent la porte et plus
l'épi est vide, plus haut il relève la tête.
Autant un jeune orgueilleux se défigure terrible-
ment et devient un épouvantail ridicule, autant c'est
une gracieuse rencontre qu'un jeune homme intelli-
gent, actif, habile, mais modeste.
Celui-là croit pouvoir déguiser le vide de son âme,
$a pauvreté intellectuelle en se pavanant, en posant,

202 I,E CHRIST ET LA JEUNESSE
- celui-ci par contre, donne par sa modestie, un
charme subtil à ses qualités intellectuelles et morales.
Le premier s'imagine qu'il est le centre du monde,
que sa haute personnalité est aussi importan.te d~ns
l'univers que le « t » dans le nom de la petite vllie
française d'Anet; - le second, au contraire, ne prend
pas le temps de rêver sur lui-même, il se lance dans
le travail, perfectionne son esprit, accroît de plus en
plus sa valeur véritable. Le premier, c'est l'oie qui,
avec son corps énorme fait grand bruit pour s'élever
à un mètre à peine, - le second, c'est l'aigle qui s'é-
lance facilement et sans bruit dans les airs, dans les
pures hauteurs. Le premier a pour devise « Beaucoup
de bntit pour rien» - et le second « Semper prorsum
nunquam retrorsum ! ».
N'est-ce pas, tu comprends bien maintenant la
parole du Seigneur: « Quiconque s'élève sera abaissé,
et quiconque s'abaisse sera élevé! »
{( Il savait, lui, ce qu'il y a dans l'homme»
Au-dessus de la coupole du Dôme de Milan, se
trouve une foule considérable de statues saintes,
sculptées dans le marbre blanc. Pendant qu'il tra-
vaillait laborieusement, un ami demanda au sculp-
teur : « Je ne comprends pas pourquoi tu gaspilles
ton art pour un tel travail ? Là-haut, au faîte de l'é-
glise, qui donc regardera de près et appréciera ton
travail? »
- Il me suffit que tu reconnaisses sa valeur, ré-
pondit l'artiste.
- Mais si je ne l'avais pas vu, moi non plus?
- Alors, mon ami, Dieu et moi, nous 1'aurions vu !
LE DIVIN MAITRE 2°3
En vérité, voici une réponse chrétienne! Si même
personne ne voit la bonne œuvre que j'accomplis,
par exemple ma lutte âpre contre le péché, l'accom-
plissement de mon devoir, Dieu le voit, ma cons-
cience le voit et ceci suffit à ma récompense 1
Et quand même personne ne serait témoin de ma
chute dans le péché, de ma trahison à. mon idéal, Dieu
et ma conscience en sont témoins et ceci est une puni-
tion largement suffisante !
L'apôtre saint Jean écrit quelque part du Seigneur
Jésus, que beaucoup s'enthousiasmaient pour Lui.
« Mais ] ésus ne se fiait point à eux, parce qu'il les
connaissait tous, et qu'il n'avait pas besoin qu'on lui
rendît témoignage d'aucun homme, - car il savait, ltti,
ce qu'il y avait dans l'homme. » (Jean, 2, 24 et suiv.)
Nul costume élégant, nulle chevelure bien peignée,
aucun visage agréable ne trompent le Seigneur Christ.
Les yeux du Christ voient dans les profondeurs et
aperçoivent une belle âme même sous des apparences
misérables. Car une coquille qui, de l'extérieur semble
insignifiante, peut contenir pourtant une perle, et
le quartz à l'aspect rugueux peut cacher de l'or.
Oui, le Seigneur Jésus sait tout. Tout? Même nos
pensées secrètes? Oui, même celles-là. « Ante Dei
V2tltum nihil est clausum vel inultum. » « Rien n'est
caché et rien ne demeure gratuit devant Dieu. »
Pauvre Jésus! Que de choses Vous devez entendre!
par exemple que de choses pendant une seule messe
de collégiens !
Il Y a quelques minutes, la sainte messe du di-
manche a commencé. Plus de trois cents jeunes gar-
çons sont assis dans les bancs, et le chœur comprend
également une cinquantaine de chanteurs. La sainte

204 LE CHRIST E'l' LA JEUNESSE
cérémonie se déroule et le Seigneur Jésus, invisible,
passe au milieu de ses fils aimés, dans les bancs ...
Dans les premiers, ce sont les petits; ceux-ci sont
encore aussi pieux qu'ils peuvent. Mais il y en a
déjà qui regardent en l'air, qui bavardent...
Et Jésus marche plus loin, parmi les grands: dans
les bancs des élèves qui ont de r6 à r8 ans. Qu'il est
rare, ici, le livre de prière. Un garçon qui baille, tient
à la main une revue suspecte au lieu d'un paroissien ...
Plusieurs déjà attendent avec impatience que la
messe soit finie. Pauvre Christ, qui voit tout!
Mais, hélas, à quelles pensées frivoles et déconcer~
tantes s'occupe ce grand élève? Ici même ? Al':Ëglise?
Pendant la Sainte Messe! Pauvre Christ qui voit tout!
Le général français Marbot raconte dans ses Mé-
moires, qu'un jour, alors qu'il était capitaine, il fut
chargé par Napoléon, le grand Empereur, d'une tâche
périlleuse. Il s'agissait de faire traverser en pleine nuit,
à une petite troupe d'éclaireurs, le Danube grossi
par l'inondation, de faire prisonnier un des Autri-
chiens qui campaient sur l'autre bord, pour lui faire
subir un interrogatoire et apprendre les positions de
combat de l'ennemi. D'immenses troncs d'arbre flot-
taient sur le Danube et le courant des eaux grossies
était si fort que Napoléon lui-même n'osait donner
à personne l'ordre d'exécuter la manœuvre et avait
demandé des volontaires.
Le jeune capitaine se présenta, résolu à mener la
tâche à bien. Au prix d'efforts incroyables, la petite
troupe parvint à traverser l'eau et à prendre trois
Autrichiens; puis attentivement, en silence, ils pous-
sèrent le canot loin du bord, pour revenir en ramant.
Soudain, le courant rapide jette une souche d'arbre
LE DIvIN MAITRE 205
contre la barque; au craquement suspect, la patrouille
autrichienne donne l'alarme. Une terrible fusillade
éclate. La lune sort alors des montagnes COlTnne pour
jouir de l'effrayant spectacle et voir les balles tomber
autour des rameurs français qui luttent avec une force
surhumaine.
En cet instant affreux, écrit le général Marbot, un
rayon de pâle lumière issu de la pente lointaine des
monts où nous campions vint frapper mon regard:
c'était la fenêtre éclairée de l'Empereur! Je regarde
cette lointaine lueur qui me donne du courage et des
forces - et voici que tout à coup, elle devient plus
brillante! Ah! Napoléon a entendu le bruit de la
lutte, la grande fusillade, il a ouvert la fenêtre. L'em-
pereur se tient là, à sa fenêtre, il regarde avec atten-
tion, avec angoisse vers la rivière. Ses deux cent
mille hommes sont là, devant lui, et il ne s'en soucie
pas, - mais uniquement de moi! Son œil d'aigle
lutte contre les ténèbres pour m'apercevoir, pour
pouvoir jeter sur moi un regard d'encouragement. Et
cette pensée, écrit le général, que « le puissant empe-
reur me voit» fortifia de nouveau mes membres.
Dans un suprême effort, j'encourageai mes hommes.
Ceux-ci luttèrent contre le courant et enfin nous dé-
barquâmes sur notre rive.
Mon cher fils ! La vie est un fleuve gonflé où ta
petite barque est assaillie par les souches dangereuses
des difficultés et des combats, pendant que des mil-
liers de tentations, comme une fusillade, s'abattent
sur toi. Mais, mon fils, le Seigneur Jésus-Christ voit
tout et sait tout; et Il ne détourne iamais de toi son
regard encourageant et fortifiant; Il observe tes luttes
intérieures que tous ignorent. Le capitaine Marbot

206 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
a risqué sa vie pour une décoration, mais toi, il ne te
coûtera pas beaucoup non plus, n'est-ce pas, de per-
sévérer à mener à bien le combat spirituel pour gagner
la vie éternelle !
Les vacances du SeigneU'l' Jésus.
Nous lisons dans le chapitre IV de l'Evangile de
saint Luc une chose pleine d'intérêt. Soudain, le
Seigneur interrompt ce voyage de conversions et
rentre chez Lui pour visiter sa chère Mère et peut-être
aussi pour se reposer un peu à Nazareth. « Etant venu
à Nazareth, où il avait été élevé, il entra, selon sa cou-
tume, le four du sabbat dans la synagogue, et se leva
pour faire la lecture ... Et tous lui rendaient témoignage,
et admiraient les paroles de grâce qui sortaient de sa
bouche. » (Luc, 4, 16, 22 .)
Voici le Seigneur Jésus chez lui, en vacances. Mais
son amour soucieux des âmes ne Le laisse pas, même
ici, se reposer. Il fréquente « selon sa coutume» le
temple et enseigne à ceux de son village les vérités
éternelles.
Mais toi, mon fils, comment passes-tu tes vacanc.es ?
J'aime à voir, à la fin de l'année scolaire, les couloirs
de l'école tout encombrés. Voici la distribution des
prix... Quelle animation! Que de visages animés !
'- On se dit adieu. Puis, au bout de quelques heures,
un grand silence s'établit dans les couloirs, - les
trains emmènent chez eux tous les élèves. La bonne
mère que l'on n'a pas vue depuis si longtemps attend
son fils le cœur battant. Oh ! que tu as grandi depuis
que je ne t'ai pas vu ! Les petits frères et les petites
sœurs bondissent autour de lui avec joie. Et Médor
LE". DIVIN MAITRE 207
lui-même, agitant sa queue, saute sur les genoux de
son jeune maître.
Et la grande joie commence: voici les vacances!
Celui qui a rempli son devoir pendant l'année mé-
rite certes, le repos, le jeu, les joies insouciantes des
vacances.
Mais, fais attention, mon fils! Pour certains gar-
çons, le temps des vacances n'est pas seulement celui
de la récréation, mais celui de la corruption morale,
et il en est qui commettent plus de péchés pendant
les deux mois de vacances que pendant leurs dix mois
d'études. Pendant l'année scolaire, tu n'as pas seule-
ment étudié, mais tu as aussi travaillé, honorablement,
à embellir ton âme - quel dommage ce serait de gâter
tout maintenant pendant ces deux mois et de redes-
cendre des hauteurs spirituelles que tu avais atteintes
au prix de tant de fatigues et de luttes.
Donc que faire ? Comment passer utilement tes
vacances ? De la manière dont le Seigneur nous a
donné lui-même l'exemple ...
Tout d'abord, « selon sa coutume », il a fréquenté
l'église. Pendant l'année scolaire, on contrôle sévè-
rement si tu as assisté à la messe du dimanche et par-
fois même si tu as fait la confession prescrite. Mais
quelle âme vide montrent ces garçons qui pendant les
vacances délaissent leurs devoirs religieux, parce que
personne ne les contrôle ! Pauvres âmes superficielles,
qui ne sont chrétiennes qu'en apparence.
C'est un bien grand mal déjà que, parmi les grandes
personnes, beaucoup se disent chrétiens qui ne le
sont que dans l'église et dont la vie ne porte aucune
trace de christianisme. Un scout était paresseux un
matin et ne voulait pas se lever. Sa mère lui dit :
208 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
« Eh! bien, inon fils. Que disent donc vos l?is ~ Le
scout est tendre envers les autres; envers IUl-meme,
il est sévère. » - « Mais, maman, répondit le scout
abasourdi, je ne suis scout que dans le .camp, et non
pas ici à la maison ! » Je ne suis cathohque ~ue dans
l'église une demi-heure pendant la messe dud1manche.
,
A la maison? Au bureau? Dans mes d'1stract lOns '
Dans mes lectures ? Dans mes pensées ? Dans ma
conversation ? En vérité, nulle part ne paraît que
je suis chrétien!
Donc, prends garde, mon fils. A vrai dir~, ce sont}~s
grandes vacances de l'été qui prouvent Sl tu ;s ven-
tablement chrétien. C'est le temps delagrandeepreuve
spirituelle où se décidera si tu imites le Christ de tou~e
ton âme ou si tu simules seulement de mener. une V1e
religieuse, sous la contrainte de l'école. Inut~le ~e te
dire. n'est-ce pas, TIon fils, que le~ vacan<:es sl~lllfient
l'arrêt de l'étude seulement et p0111t celU1 de l accom-
plissement des devoirs religieux. . péché. Le fainéant apprend à faire le mal. Et à celui
Tu seras ponctuel, n'est-ce pas, chaque ~lma~che,
à la Sainte Messe (et même plus, car tu aura1s.ma111te-
nant le temps d'assister à la messe mêm~ les Jours. de
semaine !), tu feras chaque matin et sou, uneynère
fervente. Puis tu iras te confesser et commUlller, au
moins une fois par mois et même, si ,tu p~ux, plu-
sieurs fois. Car tu n'es jamais réduit au so~tlen de la
sainte confession et de la sainte c~mmullloncomme
précisément au milieu des tentatlOns accrues des
grandes vacances. . ,
Voici donc le premier enseignement tHe des va-
cances du Seigneur.. . .
Et notre deuxième questlon, non m0111s. 1mport~nte,
est celle-ci : Comment le Seigneur a-t-û rempl~ ses
LE DIVIN MAI'l'RE
iours de vacances? Il a non seulement fréquenté le
temple, mais encore instruit les habitants de son
village.
Ne reste. pas non plus inerte pendant les grandes
vacances, mais prépare-toi un programme de travail
7
. quelconque, pour les vacances elles-mêmes. Mais ne
t'effraie pas. Il ne s'agit pas de traduire Tacite ni
d'apprendre la grammaire d'une langue étrangère
(quand même il serait bon de consacrer une heure par
jour à un travail sérieux) . Ce que j'entends par pro-
gramme de travail, c'est que tu t'occupes à une chose,
quelle qu'elle soit, pendant les vacances. Lis, joue, va
au grand air, va au camp scout, nage, creuse, coupe,
taille, tais quoi que ce soit, mais tais quelque chose!
Seulement, ne reste pas à t'ennuyer, dans l'inertie.
Car si un garçon reste assis à s'ennuyer et baîlle sans
rien faire, il s'engage déjà sur le chemin qui mène au
qui n'a pas de travail, le diable en donne.
Mais ensuite, à l'imitation du Seigneur, enseigne
aussi le bien à tes amis, lorsque tu en as l'occasion
facilement. Si tu es toi-même plein d'une piété véri-
table, tu trouveras ta joie à allumer dans les âmes
des autres la chaleur de l'amour divin. Le feu peut-
il brûler dans le poêle sans chauffer? La lumière
peut-elle briller dans une lampe sans faire le jour au-
tour d'elle? Ainsi, que ta vie silencieuse, sereine, gaie,
harmonieuse, soit parmi tes amis une source de force
et de ferveur religieuse, que ta conduite exemplaire
soit une lumière qui éclaire les hommes simples et
sans instruction.
Circé changea en pourceaux les compagnons
d'Ulysse. Et nous constatons aussi, bien tristement,
Le Christ et la jeunesse. 14
 210 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
que des garçons corrompus salissent souvent leurs
amis, en font des pourceaux ou les irritent et en font
des roquets bruyants, ou les mettent en colère et en
font des taureaux furieux. Mais, par contre, ton bon
exemple peut faire d'eux des fils du Christ à 1'âme
pure. Les plans du Seigneur pour prendre, pour con-
vertir une âme, sont mystérieux. Bien souvent,
l'exemple magnifique d'un jeune homme profondé-
ment religieux, plein de caractère, qui passe deux mois
de vacances dans une ferme, dans un village, ou dans
une famille étrangère, peut reconquérir des âmes
froides, à la vie religieuse, pour le Seigneur Jésus-
Christ!
{( A l'heure où vous n'y penserez pas ... »
« Veillez, puisque vous ne savez à quel moment votre
Seigneur doit venir ... Tenez-vous donc prêts; vous aussi ;
car le Fils de l'Homme viendra à l'heure où vous n'y
penserez pas. » (Matthieu, 24, 42, 44.)
Le Seigneur n'a pas voulu rendre votre vie morose
et ce n 'est point pour nous faire vivre dans une peur
constante de la mort qu'il nous a avertis que nous vi-
vons dans cette incertitude. Nous ne devons pas vivre
dans la crainte de la mort: mais nous devons toujours
être prêts à la mort.
« ]vIors certa, - hora incerta », est-il écrit sur l'hor-
loge de la tour de Leipzig; la mort est certaine, -
son heure est incertaine.
Une belle vieille légende raconte qu'un moine,
portier d'un vieux couvent près d'une forêt, entendit
un jour un charmant chant d'oiseau dans la forêt.
Il quitta pour quelques minutes sa place, sortit sur
LE DIVIN MAITRE 2II
le seuil du couvent et écouta de plus près le ramage
de l'oiseau. Quand, ensuite, il voulut rentrer, il trouva
les portes closes. Il frappe; un autre moine, d'habit
différent, ouvre la porte. Ils se regardent ébahis .. .
Dans le couvent, tout est nouveau. D'autres moines
nouveaux s'y étaient rassemblés et regardent le
vieux moine comme un fan~ôme. Son nom leur est
inconnu. Ils apportent de vieux in-folios, font des re-
cherches et ils trouvent qu'un moine-portier, du même
nom a disparu, il y a cent ans ... Cent ans ont passé
sur la tête du moine, alors qu'il pensait être resté
dehors le temps d'un roucoulement d'oiseau!
Chaque année vole, s'envole, inaperçue, sur nos
têtes. C'était tout à l'heure le nouvel an, et voici de
nouveau le nouvel an, et toujours ainsi. .. Combien
encore ? Que ce sera vite le dernier, si le temps vole
si vite ... Mon fils, sois donc toi aussi toujours prêt à
mourir !
« Oh ! je n'ai que seize ou dix-sept ans à peine!
Je suis encore si loin du tombeau! » Ainsi, tu penses
peut-être quand tu sens en toi l'énergie, la vitalité,
la sève de ton jeune corps. Et pourtant ne te fais pas
d'illusion! Certes, il t'est bien permis de demander à
Dieu de te donner une longue vie terrestre. Mais tu
ne sais pas si c'est ce que Dieu croit être meilleur pour
toi. Et si Dieu ne pense pas que ce soit là le meilleur ?
Dans l'église de Bergheim, sur le tombeau d'un
jeune homme, on peut lire cette inscription : « Mors
aulicus non est; saepius iuniores praecederefacit senio-
ribus. » « La mort n'est pas polie, elle fait souvent
précéder les vieux par des jeunes.» Et si le Seigneur
allait t'appeler en réalité dans tes jeunes années,
comme Il a appelé un de mes chers élèves, un an après
212 LE CHRIST ET LA JEtJNESSÈ
son baccalauréat? I1 était allé aux eaux thermales,
près de Keszthely, pour prendre un bain. Ses parents
étaient assis sur la rive. Mais le garçon ne revint pas.
On repêcha le lendemain son cadavre. Saisissante tra-
gédie ! Eh bien, sais-tu quelle fut l'unique consolation
des parents terrassés ? C'est de savoir que leur fils
était allé, le matin même, se confesser et communier.
Oh ! combien il est bon d'avoir toujours son âme
en règle !
Cinq minutes.
Dans un vieux livre de piété, on trouve cette re-
marque sur la valeur de ce petit espace de t emps, sur
la valeur de cinq minutes:
Cinq minutes! C'est si peu que beaucoup d'hommes
ne considèrent pas cela comme du temps. « Seulement
cinq minutes », a-t-on coutume de dire. Attendre cinq
minutes, souffrir cinq minutes, cela peut se supporter.
Pourtant, cinq minutes, cela même fait un long es-
pace de temps. - Que peut-il arriver en cinq mi-
nutes ? Souvent, c'est en cinq minutes qu'est décidée
la question de la paix ou de la guerre et par là une
foule de veuves et d'orphelins souffriront ensuite
toute leur vie. - En cinq minutes le sort d'une ba-
taille et la vie de milliers d'hommes se décid.ent.
- En cinq minutes, l'honnête homme peut devenir
un scélérat. - En cinq minutes un jeune homme
peut perdre sa pureté. - En cinq minutes, des amis
peuvent devenir ennemis. - Et les cinq dernières
minutes de notre vie décident de notre salut éternel
ou de notre éternelle condamnation!
Sur un tombeau chrétien très ancien, on peut lire
LE DIVIN MAITRE 213
ces quelques mots sublimes : « Decessit in oscuto
Domini. » « I1 est mort avec,le baiser du Seigneur, en
embrassant le Seigneur. » Mon cher fils, prends la
belle habitude de dire chaque jour à la fin de ta
prière du soir, encore un « Angelus Domini» pour que
ta mort soit tranquille et heureuse; - pour qu'à la
minute où le Seigneur t'appellera quelle qu'elle soit,
Il te trouve prêt.
cc A l'heure où vous n'y penserez pas ... » Es-tu prêt,
à n'importe quelle minute pour le dernier voyage ?
C'est un grand malheur qu'un jeune homme tombe
dans un grave péché, mais c'est une plus grande témé-
rité encore de sa part de vivre pendant des jours et
des semaines avec une âme chargée d'un grave péché.
- Pendant que sainte Marguerite Alacoque rendait
l'âme, les religieuses, ses compagnes, lui deman-
daient si elle avait encore besoin de quelque chose. -
cc Non, je suis prête », répondit-elle. - Oh, si toi
aussi tu pouvais dire cela toujours!
Si c'est aujourd'hui même que tu dois aller devant
le Seigneur ? Tes affaires sont-elles toutes en règle ?
N'as-tu pas à demander pardon à tes parents ? N'y
a-t -il aucun de tes amis avec qui tu te sois montré
désagréable et avec qui tu devrais te réconcilier?
N'y a-t-il pas un devoir négligé que tu devrais accom-
plir ? N'y a-t-il aucun péché que tu devrais aupara-
vant effacer de ton âme par le Sacrement de Péni-
tence ? Et s'il y en a, règle donc, mon fils, tout aujour-
d'hui encore, car cc à l'heure où vous n'y pensez pas,
viendra le Fils de l'Homme ». Comme il est sage de
faire aussi, dans chaque prière du soir, un petit exa-
men de conscience, et d'aller prendre son repos, l'âme
purifiée et pleine d'un ardent repentir.
 21 4 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
De même, sur une autre tombe très ancienne on
peut lire ces mots: «Decessit in albis. »«Il est mort dans
la blancheur », c'est-à-dire quand il portait encore
l'habit blanc dont il s'était paré après le baptême.
Oh ! si l'on pouvait dire cela de moi ! Que mon âme
aussi était blanche quand le Seigneur est venu la
chercher. Alors, on pourrait écrire aussi sur ma tombe
« N.on moriuntur, sed oriuntur » « Ils ne sont pas morts,
malS commencent maintenant à vivre. » Car, alors, la
vie terrestre n'est qu'un voyage nocturne sur la mer,
au bout duquel, là-bas, nous attend l'aube sublime.
Le Christ Souverain Juge.
« Lorsque le Fils de l'Homme viendra dans sa gloire,
et tous ses anges avec Lui, il s'assiéra sur le trône de
sa gloire. Et toutes les nations étant rassemblées devant
lui... le Roi dira alors à ceux qui sont à sa droite "
II. Venez, les bénis de mon Père,. prenez possession du
royaume qui vous a été préParé dès l' origine du monde ... »
(Matthieu, 25, 31, 32, 34). Mais à ceux qui seront à sa.
gauche, il dira: « Retirez-vous de moi, maudits, allez
au feu éternel, qui a été préParé pour le diable et pour
ses anges ... Et ceux-ci s'en iront à l'éternel supPlice,
et les justes à la vie éternelle. » (Matthieu, 25, 41, 46 .)
Déconcertantes paroles du Christ, au jour du Ju-
gement dernier! La pensée de l'immense confronta-
tion devant le monde entier, la pen"sée du grand jour
où les âmes seront démasquées fera naître en nous des
sentiments plus saisissants, peut-être, que ceux qui
nous auront assaillis dans l'incertitude de la mort et
à la pensée de l'importance du moment de la mort.
C'est le jour de Noël, en 1541, que le voile tomba du
LE DIVIN MAITRE 2I 5
tableau géant de Michel-Ange, le «Jugement Dernier».
Quiconque a vu ce tableau en est saisi. La face du
Seigneur Christ, arrivant au Jugement, n'est plus celle
du doux Rédempteur, sa majesté est semblable à
celle de l'éclair. A sa vue, il semble que la Vierge Ma-
rie elle-même tremble. Il y a plus de trois cents
figures : prophètes, apôtres, martyrs, papes ... Les
anges sonnent de leurs trompettes et, à leurs voix,
les morts sortent des tombeaux, les parents em-
brassent leurs enfants, l'ami embrasse son ami. Mais
sur chaque face, on lit l'angoisse et le saisissement,
car le sort de chacun va être décidé.
Et pourtant, ce n'est que l'œuvre d'une imagina-
tion d'artiste. Que sera-ce dans la réalité?
Tu sais, n'est-ce pas, comment les hommes ont cou-
tume d'endormir leur conscience et de s'encourager
au péché. « Dieu est si bon, si bon, si bon (disent-ils).
Il ne pourrait pas nous punir pour l'éternité! »
Quelle erreur pourtant! la beauté n'est pas la
mollesse, la bonté n'est pas faiblesse et Dieu n'est pas
impuissance! Ce n'est pas Dieu qui ne sait pas réaliser
sa volonté! Tout ce qui est majestueux a nécessaire-
ment besoin de la force. «Le tilleul n'est pas seulement
odeur, mais aussi dureté; le chêne n'est pas seulement
une couronne de feuillage, mais une puissance qui
brave la hache, - le sapin n'est pas seulement résine,
mais aussi un mât. Le lion n'est pas seulement une
molle fourrure, mais une dent acérée et des griffes ;
l'air n'est pas seulement zéphyr, mais aussi tempête,
la mer ne fait pas que baigner des coquillages, elle
balaie les continents. » (Prohaszka. )
Et Dieu? Dieu n'est pas seulement un Père aimant
tendrement, - mais Il est, s'il le faut, le Juge qui
216 LE CHRIS1' ET T.,A JEUNESSE
châtie l'infidélité d'une main rude et par un châtiment
éternel.
Tant qu'il sculpte sa statue, l'artiste la voile aux
yeux des hommes. Mais quand il l'aura achevée, il
la montrera solennellement, la dévoilera. Au Jugement
dernier, le voile sera tiré aussi de dessus la grande
œuvre de notre vie et alors l'unique question impor-
tante sera posée pour chacun de nous : « l'image de
Dieu est-elle reconnaissable en toi, - ou bien l'as-tu
gâtée sans retour » ?
Dans leur vie terrestre, les hommes tâchent de
cacher leur être véritable et de voiler leur âme. Qui
donc avoue ses faiblesses devant les autres? Nous
voilons nos pensées. Un voile couvre toute notre vie.
même pour nos amis les plus intimes. Mais à la minute
du Jugement, le voile tombera !
Les armées d'Ottocar,roi de Bohême, et de Rodolphe,
empereur germanique, étaient un jour sur le poin~
de se battre, lorsque Ottocar, pris de peur devant la
puissance supérieure de l'adversaire, promit de jurer
fidélité à Rodolphe. Il demanda seulement de le faire
non publiquement, mais en secret, dans la tente de
Rodolphe, sans être vu de personne. Mais, quand il
fut là, aux genoux de Rodolphe, les cloisons de la
tente tombèrent subitement selon un plan préparé
par Rodolphe et toute l'armée vit la peur d'Ottocar
aux genoux de Rodolphe ... Mon fils, c'est ainsi qu'un
jour, le jour du Jugement Dernier, le voile tombera
sur tout péché non expié que tu auras commis dans
ta vie, en pensée, en action et en parole. En vérité,
j'ai beaucoup de raisons de considérer avec angoisse
ce dévoilement : Il n'y aura plus là ni détour, ni
excuse ...
LE DIVIN MAITRÉ 21 7
Voilà l'instant décisif: tu te trouves devant Dieu;
Il ne te demande pas si tu as vécu longtemps; mais
comment tu as vécu.
A sa parole, un ange ouvre le livre de ta vie. Autant
de jours, autant de pages. Voici les jours où tu étais
encore petit enfant; toutes tes prières apparaissent,
celles que tu as dites sur les genoux de ta maman et
que tu récitais sans les comprendre peut-être, mais
que tu as dites d'un cœur fervent . - Voici ta première
confession. - Oh ! avec quel repentir tu as pkuré
sur tes péchés ... L'ange continue à feuilleter; ton corps
a grandi. - Mais ton âme a-t-elle grand! elle aussi ?
Ici, aucune de tes paroles, aucune de tes pensées
n'est oubliée. - Tu ne te souvenais plus toi-même
comment ton voisin Étienne t'a tenté un jour à
pécher et comment tu lui as résisté. Et que malgré
une si grande fatigue, après une excursion, tu as
pourtant fait une prière du soir. Oui, tout ce que tu as
fait de bien, jusqu'au plus minime, toutes tes victoires
spirituelles sont notées.
Mais l'ange continue à feuilleter, son visage devient
sombre et tu commences à t'inquiéter. Voici des
taches sur les feuilles, ce sont des péchés. Maintenant,
voici une feuille tout à fait noire : ton premier péché
mortel. Et de nouveau des pages noires. Et combien
de pages noires! Oh combien de noires ! Et voici
celle de ta mort, noire elle aussi. L'extrême-onction
y manque. L'angé referme le livre qui contient le
destin d'une vie, laquelle s'ouvrit pleine d'espoirs et
qui s'achève si sombrement.
Ton ange gardien s'en va en pleurant, mais l'ange
déchu vient prendre sa place en disant : « Toi, Divin
Juge, tu es devenu homme pour cet homme, tu as
218 LE CHRIST ET LA JEUNESSE

souffert dans une froide étable. Toi, et ncinpas moi !

Tu as vécu pour lui, pauvrement pendant 33 ans.
Toi, pas moi. Pour lui tu as souffert sur le Mont des
Oliviers! Toi, non pas moi. On t'a couronné d'épines,
on t'a crucifié! Toi, non pas moi. Tu es mort au mil'eu
des tourments les plus terribles, toi et non pas moi !
C'est toi qui as fait tout ceci pour cette âme, pas moi;
et lui, pourtant il ne t'a pas servi. C'est moi qu'il a
servi. Juge donc à qui il doit appartenir réellement?
A Toi qu'il a renié ou à moi à qui il fut toujours fidèle?»
Et ceux-là s'en vont vers le bonheur éternel pendant
que ceux-ci vont vers la damnation perpétuelle. Et
Dante écrit sur la porte de l'enfer les paroles terribles « Dieu a tellement aimé le monde, qu'il a donné son
de désespoir : fils unique afin que quiconque croit en hti ne Périsse
point, mais ait la vie éternelle. » (Jean, 3, 16.)
« Laissez toute espérance, vous qui entrez ici ! »
« Il aima les siens qui étaient dans le monde, les

Mon cher fils, agenouille-toi devant le Crucifix et aima jusqu'à la fin . )) (Jean, 13, 1.)
prie d'une âme émue: « Il m'a aimé et il s'est livré lui-même pour moi. »
(Gal, 2, 20.)
SO!4veneZ-!lO!4s, dO!4X Jésus,
QtU Vous êtes venu à cause de moi
Ne me perdez pas en ce jour 1

Vous vous êtes aussi épuisé à ma recherche,

Vous m'avez racheté par votre croix,
Qu'un si grond travail ne soit pas infructueux 1

Je Vous conjure, prosterné et suppliant,

Le cœur brisé et comme réduit en cendres
Soyez clément à l'Izeure de ma mort.

1
1
 TROISIÈME PARTIE

LE CHRIST SOUFFRANT

Aimez-vous les uns les autres.

Le jeudi soir, le Seigneur célébra la dernière Cène
avec ses disciples - son cœur s'attendrit. Il fait ses
adieux. « Mes petits enfants, je ne suis Plus avec vous
que POUl' peu de temps ... Je vous donne un commande-
ment nouveau. A imez-vous les uns les a'utres,' comme je
vous ai aimés, que vo'us vous aimiez aussi les uns les autres.
C'est à cela que tous connaîtront que vous êtes mes dis-
ciPles, si vous avez de l'amour les uns pour les autres. »
(Jean, I3, 33-35·)
C'est bien l'héritage du Seigneur Jésus, le grand
commandement de l'amour.
Sois avant tout, bien entendu, affectueux, aimable,
prévenant, serviable, envers les tiens d'abord,
C'est là un devoir plus difficile que d'être poli envers
les étrangers. Aussi trouvons-nous souvent des jeunes
gens qui se confondent en attentions, en politesses et
en prévenances dans une maison ou une société étran-
gères, mais qui chez eux sont arrogants envers leurs
parents, insupportables envers leurs frères et sœurs et
parlent à la domestique avec brusquerie. Ta mère
222 LE CHRIST Er LA JEUNESSE
laisse tomber une pelote de laine, ramasse-la. Ta
sœur cadette a peine à soulever un panier, aide-la. Tu
goûtes avec ton petit frère, donne-lui le plus gros
gâteau. Quelque chose est perdu à la maison, cherche-
le le premier. Oui, c'est aussi en sachant exécuter avec
un visage souriant les petites tâches de la vie quoti-
dienne que tu observes le grand commandement de
l'amour.
Mais, sois aussi aimable et attentionné envers tes
compagnons, - non seulement envers tous ceux que
tu nommes tes « amis », mais envers tous. Tous tes
compagnons ne peuvent pas, bien entendu, être tes
amis intimes; mais sois prévenant, aimable envers
tous sans exception. Envers ceux-là même qui sont
antipathiques, qui sont plus pauvres, plus maladroits
que toi; bien plus, envers ceux-ci, surtout. Car si tu
sais vaincre ta répugnance sans fondement, qui dérive
ordinairement d'une apparence trompeuse; non seu-
lement tu observes le commandement d'amour du
Seigneur, mais tu travailles magnifiquement à déve-
lopper aussi ton propre caractère et à. fortifier aussi
ta volonté.
« Ce~i est mon corps. »
« Pendant le repas, Jésus prit le pain; et ayant pro-
noncé une bénédiction, il le romPit et le donna à ses dis-
ciPles en disant: « Prenez et mangez, ceci est mon corps. »
(Matthieu, 26, 26. ) . trouve le petit Jésus, prends-le bien. » Et au bout de
En 1870, au temps de la guerre franco-allemande
un incendie s'alluma dans un petit village et le pre-
mier bâtiment qui commença à brûler en jetant de
hautes flammes, était justement la maison de Dieu.
LE CHRIST SOUFFRANT 223
La population effrayée, consternée, courut vite vers
l'église, mais s'arrêta devant, terrifiée, car on ne pou-
vait rien sauver, rien protéger. De puissantes flammes
s'échappaient de l'église, le curé n'était pas chez lui,
et à l'intérieur, oui à l'intérieur de l'église, le saint
Sacrement se trouvait là, sur l'autel.
Les fidèles consternés, effrayés tinrent conseil. Qui
irait chercher le saint Sacrement. Tous les yeux se
dirigeaient vers le maire. « Il est le premier du village,
c'est sa tâche, c'est son devoir ». « Moi? Je ne peux,
s'écria le maire. Moi, pauvre pécheur, prendre
dans ma main le très saint Sacrement, notre
Seigneur, notre Rédempt eur ! Non, cela ne se peut
pas! »
Alors on prie le deuxième, le troisième, le qua-
trième... .. la réponse est la même.
« Moi qui suis tellement pécheur, toucher le saint
Sacrement? Non, je n'ose pas!» Cependant l'incendie
se développe de plus en plus ; une mer de flammes
enveloppe l'édifice. Il n'est plus temps d'hésiter.
Lorsque enfin, la perplexité vient à son comble, le
maire a une idée salutaire. « Bonnes gens, s'écrie-t-il,
j'ai uri petit garçon de quatre ans, qui a une âme inno-
cente comme un ange. Le Sauveur a toujours aimé les
petits, nIes aime à cause de leur innocence. » Ceci d.it,
il prend son fils, l'embrasse, court à travers l'éghse
brûlante, arrache la porte du tabernacle de l'autel :
« Mon petit regarde ; c'est dans ce ciboire que se
quelques instants, au milieu de balustrades qui
craquent, fument et brûlent, au milieu d'une pluie
d'étincelles qui tombent dù brasier, le maire paraît
à la porte, les cheveux en désordre, les vêtements brû-
 LE CHRISt' El' LA JEUNESSE
lés, tenant dans ses bras le petit enfant, qui, peureuse-
ment presse contre lui le Saint-Sacrement.
Le Saint-Sacrement est sauvé!
Que ces humbles fidèles connaissaient bien les sen-
timents d'amour, de gratitude, de tendresse que nous
devons au Très Saint-Sacrement! Quand bien même
l'âme d'un homme serait embrasée par le feu d'amour
des Chérubins, quand ses lèvres chanteraient éternel-
lement les hymnes des Séraphins, quand tous nos ins-
tants, tous les battements de notre cœur appartien-
draient au Saint-Sacrement, alors même nous ne
pourrions dignement remercier l'amour du Sauveur
qui s'est donné complètement et sans réserve à nous
dans ce Sacrement.
Il nous a donné plus que le monde entier, puisqu'Il
s'est donné Lui-même, Lui-même qui a créé le monde
entier, Lui-même, sa puissance, sa bonté, ses mérites.
Afin que lorsqu'Il descend en nous, son corps s'unisse
avec notre corps, son sang se mélange avec notre sang,
son âme adhère à notre âme. « Il aima les siens qui
étaient dans le monde, les aima jusqu'à la fin. » (Jean,
13, 1).
Et à qui s'est-Il donné? A-t-Il ordonné peut-être
que seule la Bienheureuse Vierge puisse recevoir son
saint corps? A-t-Il ordonné peut-être que seules les
âmes pures, semblables à celles des anges et qu'a".1cun
grave péché n'a brûlées, puissent fréquenter sa table?
On s'attendrait à cela. Mais il n' en est pas ainsi, point
du tout ainsi. Il a invité chez Lui, tous sans exception,
tous les chrétiens fidèles de toutes les époques, de
toutes les nations et de tous lieux. Il n'a exclu per-
sonne, Il a même édicté ce sévère commandement: «Si
vous ne mangez la chair du Fils de l'Homme, et ne
LE CHRISt' SOUFFRANt' 225
buvez son sang, vous n'avez point la vie en vous. »
(Jean, 6, 53).
Il ne veut pas habiter dans un lieu éloigné, mais au
milieu de nous, tout près de nous. Ici même, Il cons-
truit sa maison, au milieu de nos maisons, afin qu'il
n'y ait chez Lui personne qui ne trouve remède et
consolation à sa souffrance et à sa tristesse. Ainsi,
depuis deux mille ans, Il vit ici au milieu de nous,
vivifie, fortifie notre vie spirituelle, la réchauffe,
comme le soleil le fait pour la vie de la nature.
Et puis, Il est là, chaque jour dans des milliers et
des milliers de messes afin que, élevé entre le ciel et la
terre, Il apaise la colère de son Père et implore pour
nous la bénédiction. Et Il est là dans la Sainte Com-
munion, où Il se donne avec le même amour, avec une
bonne grâce égale, aux pauvres et aux riches, aux
vieux et aux jeunes.
«( Faites ceci 1... »
Imagine seulement, mon fils, que le Seigneur n'ait
permis à ses apôtres et à ses successeurs qu'un seul
d'entre eux puisse tous les cent ans répéter la der-
nière Cène : dire les paroles sacrées, mystérieuses sur
le pain et le vin, qui les transforment à l'instant en sa
chair et en son sang. Imagine qu'il n'y ait qu'une seule
messe dans un seul lieu de la terre, une seule fois tous
les cent ans. Quelles migrations de peuples, quelles
foules d'hommes accourraient, n'est-ce pas, des pôles
les plus lointains du monde, vers ce lieu, afin de
prendre part à la sublime et sainte Communion! Mais
l'amour de Notre Seigneur n'en a pas ordonné ainsi.
Il a commandé à ses apôtres: « Faites ceci en mémoire
Le Christ et la jeunesse. -Y5
 226 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
deMai! » (Luc, 22, 19) donnant par ces mots le pou-
voir à tous ses prêtres, de l'appeler ici-bas au milieu
des hommes, n'importe où sur la terre et n'importe
quand.
Comme Il a rendu facile le sublime miracle de la
transsubstantiation. Seulement quelques courtes pa-
roles et la belle chose infiniment sublime est faite.
Lorsque le prêtre prend dans sa main l'hostie, celle-ci
n'est encore qu'un simple pain de blé, et pas autre
c~o~e. Puis le chant, la voix de l'orgue faiblissent,
dlmllluent, le prêtre se penche au-dessus de l'hostie
et du vin et dit les paroles du Sauveur: « Ceci est
mon corps », « Ceci est mon sang ». Et à cet instant
voici que le corps et le sang sacrés du Seigneur se
t~ouvent préset;ts, le Christ crucifié dans toute sa plé-
mtude. A cet lllstant, le prêtre présente, levé bien
haut, le Sauveur qui est descendu parmi nous sous le
signe de l'hostie; à cet instant, le front des fidèles se
penche, s'incline dans une humble prière et un chant
d'actions de grâces monte sur leurs lèvres:
« Le voici l'agneau si doux, le vrai pain des anges
Du c;el il descend sur nous, adorons·le tous! "
Et, si de nouveau nous demandons pourquoi le Sei-
gneur Jésus a rendu si facile cette transformation?
la réponse sera encore celle-ci: afin que nous puissions
Le fréquenter le plus facilement possible, afin qu'Il
puisse se trouver au milieu de nous dans le plus grand
nombre de lieux possibles, afin qu'Il reçoive nos hom-
mages sur le plus grand nombre possible d'autels, afin
qu'Il puisse pénétrer dans le plus grand nombre pos-
sible d'âmes, afin que nous nous prosternions devant
Lui le plus grand nombre possible, avec profonde gra-
LE CHRIST SOUFFRANT 227
titudeet amour. « Il aima les siens qui étaient dans le
monde, les aima jusqu'à la fin. »
Les croquis d'une vision miraculeuse s'ébauchent
dans mon imagination quand je réfléchis maintenant
à cet amour illimité du Seigneur.
A chaque aurore, quand les premiers rayons du
soleil levant tombent sur quelque coin de la terre, très
bas au-dessous de nous où nous regardons mainte-
nant, jusqu'à la hauteur des nuages, des centaines de
milliers de lumières s'allument . et les cierges brillent
à travers les vitraux colorés des églises, des chapelles,
des dômes, des cathédrales. Les prêtres couverts de
vêtements richement brodés, se tiennent devant les
autels et murmurent les paroles mystérieuses du Sau-
veur sur la petite hostie et le vin versé dans le calice
d'or, et (::nsuite ils élèvent vers le ciel ce corps sacré
qui fut suspendu entre le ciel et la terre, les bras ten-
dus sur le Calvaire, et ce sang qui jadis coula sur les
tourments mortels du Sauveur, sur le Crucifix.
Et au fur et à mesure que la terre tourne, de nou-
velles parties du monde apparaissent sous les rayons
du soleil; l'aurore arrive en des lieux toujours nou-
veaux, des cierges s'allument, des messes commencent
dans de nouvelles chapelles et de nouvelles églises.
Lorsqu'il est midi en Europe, quand les cloches
sonnent l'Angélus et que toutes les messes sont termi-
nées, il n'est que six heures du matin en telle contrée
d'Amérique, et c'est l'heure où les messes commencent
seulement. Ailleurs, il est 4 heures, 3 heures, 2 heures
ou minuit à ce moment même ... Pas une heure, pas
une minute, pas un instant des 24 heures du jour où
il p.'y ait en quelque lieu du globe terrestre une sainte
messe, où les fidèles fervents ne s'agenouillent avec
228 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
gratitude et amour autour du sacrifice du Corps et du
Sang du Sauveur.
Et quand sonne la clochette qui signale l'élévation,
il semble que la voix de ces millier~de clochettes d'ar-
gent emporte dans l'espace la reconnaissance et
l'amour de l'huma1).ité ... La voix de ces clochettes vole
à travers les prés, les monts et les vallées, les fleuves,
les rivières et les mers ; au-dessus des villes, des vil-
lages; au-dessus des vastes pays. Elle vibre et tremble,
elle résonne déjà au-dessus des îles vertes, au sommet
des montagnes qui se dressent dans le ciel, et sa der-
nière vibration s'éteint là-bas, sur les rives glaciales
de la mer du Nord, où dans une misérable hutte de
neige, quelques Esquimaux abandonnés s'agenouillent
pendant la messe d'un missionnaire.
Et la voix glorieuse des clochettes s'en va de même
vers le Sud; elle passe au-dessus des vieilles cathé-
drales italiennes et espagnoles, au-dessus des rivages
de l'Afrique du Nord, puis gagne les habitants des
pays les plus méridionaux. Elle s'envole à travers les
mers immenses, et au-dessus de ces mers retentit par-
ci, par-là, dans les cabines des vaisseaux transatlan-
tiques le son cristallin d'une petite clochette. Le
même saint sacrifice s'accomplit partout sur la terre;
c'est partout le même service divin, - partout le
même Rédempteur apparaît, le même Fils de Dieu qui
vient se sacrifier pour nous. Et, c'est le même can-
tique de joie et de remerciement sur les lèvres des
nègres qui, là-bas, au milieu des palmeraies africaines
entendent la messe d'un missionnaire dans une tente
primitivement construite; le même cantique de joie
et de remerciement dans les églises de nos plus petits
villages, et dans cette chapelle, à demi enterrée sous
LE CHRIST SOUFFRANT 229
la neige, dont les minuscules fenêtres s'ouvrent timi-
dement sur des champs de neige glacés, inanimés, de
la région du pôle Nord.
It en est ainsi de minute en minute, d'heure en heure,
de jour en jour. Notre terre tourne constamment enve-
loppée de ce mystérieux et sublime sacrifice. Le Sau-
veur semble encore traverser notre terre, comme, il y a
deux mille ans, Ille fit en Terre Sainte, visible, les
bras étendus pour bénir et dire comme jadis, il y a
deux mille ans, cette prière au-dessus des peuples et
pays agenouillés devant lui:
« Père saint, gardez ceux que vous m'avez donnés
afin qu'ils ne fassent qu'un, comme nous ... Je ne Vous
demande pas de les ôter du monde, mais de les garder
du mal. » (Jean, 17, II, 15·)
Si c'est ainsi, mon fils, que tu t'imagines la sainte
messe, ne la fréquenteras-tu pas avec joie? Ne vas-tu
pas chercher des occasions d'y prendre part ? Pour-
rais-tu manquer à ces grandes actions de grâces des
peuples et des nations? Pourrais-tu rester loin de ces
âmes ferventes qui vont chaque jour s'agenouiller
devant le Sauveur, qui s'est caché sous la modeste
hostie blanche ?
Provision d'énergie.
Il y a bien des choses que les savants n'ont pas
j encore réussi à découvrir. Ils savent bien pourtant ce
dont l'humanité a un brûlant besoin, ils cherchent en
1 de fiévreux calculs et en des expériences de laboratoire
la solution de ces problèmes.
Ainsi nous ne pouvons encore transformer avec une
économie suffisante l'énergie du charbon ou de la
 230 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
benzine en force motrice ; il n'y a que Î7 % de la
matière qui soit changée en énergie motrice, même
] LE CHRIST SOUFFRANT
dans les meilleures machines à vapeur. Nous ne pou-
vons encore nous éclairer à l'électricité sans que la
plus grande partie de l'énergie électrique se disperse
sous forme de chaleur. Nous ne pouvons pas non plus,
emmagasiner les brûlantes chaleurs de l'été; nous ne
pouvons, dirai-je, enfermer les énergies rayonnantes
du soleil dans un verre à confitures, pour l'ouvrir dans
une froide chambre d'hiver, pendant les journées gla-
ciales de janvier et la réchauffer ainsi... Et pourtant
ne serait-ce pas là une découverte sans pareille ?
Eh bien, mon fils : celui qui se confesse et commu-
nie souvent, celui-ci emmagasine les provisions d'éner-
gies spirituelles les plus précieuses pour les jours où le
souffle glacial du péché et de la tentation voudrait
refroidir son âme. Chaque sainte communion bien faite
est une provision d'énergie pour les combats des iours et
des semaines suivantes. « Je suis le pain vivant qui est
descendu du ciel. Si quelqu'un mange de ce pain, il
vivra éternellement. )} (Jean, 6, 51 et suiv.) « Celui qui
mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle,
et moi, je le ressusciterai au dernier jour. » (Jean
6,54·)
Le Seigneur Christ, dans sa toute puissance divine,
a fait que Bethléem, Nazareth et le Calvaire ne soient
pas plus éloignés de moi, homme du xx e siècle, que ne
1'étaient ses contemporains terrestres. Bien mieux,
ceux-ci n'avaient ni autel, ni tabernacle, ni table de
communion !
Lorsque je communie, je me.fonds avec le Christ en
une union plus intime, comme le poisson que la mer
absorbe, comme l'oiseau que 1'air entoure. « Celui qui
mange ma chair et boit mon sang demeure en moi,
et moi en lui. )} (Jean 6, 56.)
Quelle force la chaleur communique à l'eau! Tant
que l'eau est froide, elle n'a aucune force. Mais allume
un foyer au-dessous d'eUe, chauffe-la, transforme-la
en vapeur: elle met en action des trains, soulève des
tonnes, transporte des vaisseaux à travers 1'Océan.
Mon fils, l'eau froide c'est ton âme. La chaleur qui
la fait bouillir, c'est la communion. '
Après la communion, le Seigneur est chez toi, tu Le
portes avec toi! Oh mon fils, réfléchis, au moins une
fois sérieusement au sens de ces paroles: le Seigneur
est chez toi ! Je me rends à la maison ... et le Seigneur
est chez moi. Les affiches tentatrices, sur leurs pan-
neaux, semblent encore ricaner après moi; mais
comme il est maintenant plus facile de passer devant
elles sans tentation; le Seigneur n'est- Il pas chez moi?
Mon frère cadet est fanfaron, ' entêté, capricieux,
obstiné, buté comme toujours; mais comme il est plus
aisé d'être indulgent envers lui: le Seigneur n'est-Il
pas chez moi ? Le visage de mon père est toujours
sérieux et soucieux; mais avec quel empressement je
me précipite pour le distraire : mais oui, le Seigneur
est chez moi! Et l'algèbre aussi demeure tellement
ennuyeuse, l'emploi du subjonctif imparfait ou plus
que parfait, si délicat ... A l'usine, les ouvriers me
frappent, moi, petit apprenti, autant qu'auparavant .. .
Ma pauvre petite chambre d'étudiant est aussi simple,
et mon dîner est 1,ussi maigre .. . et pourtant comme le
monde me paraît différent, maintenant, car le Sei-
gneur est chez moi. Et surtout les tentations s'abattent
sur moi, nombreuses, mais il m 'est bien plus facile de les
vaincre, car le Seigneur, la source de la vie, est chez moi !
 23 2 tE CHRIS1' ET LA JEUNESSE
Et le Seigneur Jésus a dit ceci: « Comme le Père qui
est vivant m'a envoyé, et que je vis là par le Père,
ainsi qui me mange vivra aU:Jsi par moi. » (Jean 6,57.)
Que Votre volonté soit faite.
La dernière Cène terminée, le Seigneur a11a sur la
montagne des Oliviers, et là Il se prosterna la face
contre terre, priant et disant: « Mon Père, s'il est pos-
sible que ce calice passe loin de moi! Cependant, non
pas comme je veux, mais comme Vous voulez. » (Mat-
thieu 26, 39.) Et sa sueur devint comme des gouttes de
sang qui coulaient iusqu'à terre. » (Luc, 22, 44.)
Instant émouvant, bouleversant ! Le Seigneur
prend sur Lui tous les péchés du monde pour les expier
devant le Père céleste. Lorsque cette immense foull
de péchés s'abat sur son âme qui jamais n'a connu le
péché, un dégoût indicible le saisit: « Mon Père, épar-
gnez-moi cette épreuve ... mais qu'il en soit comme
Vous le voulez. »
Que ce surprenant épisode du Mont des Oliviers te
serve aussi de leçon, mon fils. - Beaucoup de maux
et d'épreuves t'attendent aussi, peut-être, dans la vie.
- « Vivre, c'est souffrir », il n'y a pas de vie humaine
. sans souffrance. T'est-il permis de pleurer? Oh oui!
T'est-il permis de te plaindre à Dieu? Certes! Mais
qu'est-ce qui n'est pas permis? Uniquement le déses-
poir. - Il ne t'est pas permis de récriminer contre
Dieu! Il ne t'est pas permis de te révolter, de te laisser
abattre. Mais, même si tu ne peux pas dire en répan-
dant ton sang : « Mon Père, qu'il soit fait, non pas
comme je veux, mais comme Vous voulez », il faut
pourtant le dire.
LE CHRIS1' SOUFFRANT 233
Quel sublime exemple aussi d'accomplissement du
devoir que le Christ, versant une sueur de sang sur le
Mont des Oliviers, mais n'abandonnant pas sa voca-
tion ! Persévérer dans notre devoir, rester fidèle aux
principes de notre vie, dresser sa poitrine contre la
malchance et le malheur, voilà ce que l'exemple du
Seigneur nous enseigne. - Tu imiteras le Christ qui
lutte sur le Mont des Oliviers et tu soulageras sa souf-
france, en faisant ton devoir malgré les obstacles, in-
dispositions, insuccès, abandons. Tu soulageras la
souffrance du Christ chaque fois que, dans l'accomplis-
sement de ta tâche, tu sues à quelque travail qui te
déplais. Tu soulageras sa souffrance chaque fois que,
triomphant des obstacles, tu sais assister à la sainte
messe du dimanche ... , chaque fois que tu sais rester
fidèle à tes principes, malgré le mauvais exemple de
la société, chaque fois que tu sais prier au milieu de la
tristesse et des épreuves, et aux minutes d'insuccès,
d'un cœur humble: « Mon Père, s'il est possible, que
ce calice passe loin de moi ! Cependant, non pas
comme je veux, mais comme Vous voulez. »
Judas.
« Alors, l'un des Douze, appelé Judas Iscariote, alla
trouver les Princes des prêtres et leur dit : Que voulez-
vous me donner et je vous le livrerai? Et ils lui comp-
tèrent trente Pièces d'argent.» (Matthieu, 26,14 et suiv.)
Le langage courant associe au nom de Judas les
défauts les plus ignobles, vils et infâmes. L'infidélité,
la trahison d'un ami, c'était aussi à l'époque païenne
une fourberie méprisée et Judas a commis cette action
dans des circonstances qui ont aggravé la noirceur de
234 I,E CHRIST ET I,A JEUNESSE
son crime. Tout le monde frémit d'horreur quand
aujourd'hui on parle d'une « âme de Judas », de « bai-
ser de Judas », d'un « salaire de Judas ».
Pourtant, lorsque Judas vint au Seigneur, une
brillante destinée s'ouvrait pour lui : il aurait dû
devenir un apôtre! Mais il avait une passion, la cupi-
dité, et ce fut sa perte. De là d'autres prirent nais-
sance, le mensonge, la dissimulation, la ruse.
Mon fils, la vie le montre bien des fois. Une seule
passion dominante suffit; qu'elle prenne forme, elle
développe avec elle d'autres mauvais penchants, des
péchés nouveaux, jusqu'à ce que survienne un total
écroulement moral. Que de fois, oh que de fois, nous
avons observé ùes garçons qui dans leur jeune âge
étaient irréprochables, fermes, religieux, dont la con-
duite faisait plaisir à tous, mais dès qu'ils ont grandi,
se sont développés physiquement, au lieu de se déve-
lopper aussi sur le plan spirituel, ils sont devenus
grossiers, ont commencé à négliger leur vie religieuse,
se sont de plus en plus adonnés à leurs passions. Judas,
lui non plus, n'a pas commencé par un grand péché.
Le premier de ses péchés ce fut peut-être une petite
tromperie, un petit vol seulement. C'est lui qui tenait
en main le petit bien commun des Apôtres, qui leur
permettait de vivre avec le Seigneur Jésus. Voici que
pour la première fois s'est éveillée en lui la passion de
la cupidité, et comme il n'a pas résisté à cette première
tentation, parce qu'il a cédé aux petites passions, celles-
ci l'ont, de plus en plus maîtrisé et nous voyons où
elles l'ont conduit, dans le plus grave des péchés, dans
la traîtrise à l'égard de Dieu.
Les grands criminels ne commencent pas non plus
tout de suite par des assassinats. Tout d'abord ils
I,E CHRIST SOUFFRANT 235
n'ont volé peut-être que des friandises à la maison,
trompé par-ci, par-là, leurs parents, puis vont d'un
péché à un deuxième, du second au dixième, des petits
péchés aux grands. L'appétit vient en mangeant.
L'ivrogne non plus ne commence pas par s'enivrer
tout de suite à en mourir. D'abord il est un peu gris,
ce qui lui fait plaisir, plus tard c'est de plus en
plus.
Lorsque quelqu'un a fait les premiers pas sur la
pente, il lui est difficile de s'arrêter. Il suffit d'une
rupture d'un mètre dans la digue et le flot inonde le
village. Il suffit pendant le grand vent de faire jaillir
llne seule étincelle, et elle allume l'incendie.
L'exemple de ce malheureux apôtre est pour nOllS
un avertissement sévère, c'est la grande interdiction
de l'arbre défendu, propre à nous empêcher de coque-
ter même avec les petits péchés, à ne pas les tenir
pour choses inoffensives et innocentes et de toute
paix.
Et Judas eut encore un autre défaut : -il n'a pas
prié! La prière est aussi une force contre la tentation.
Qui me dit qu'il n'a pas prié? C'est que s'il l'avait fait,
il n'en serait pas arrivé là. Mais surtout c'est que,
lorsqu'il a pris conscience ùe son péché, il a crié au
secours, et couru partout, cherchant de l'aide, sauf
vers Dieu.
Pour lui, il n'y a pas de Dieu, car il a oublié de prier.
Oh ! combien agit sagement celui qui prie aussi pour
cela, de bien savoir prier quand viendront les heures
difficiles et décisives.
La mauvaise conscience n'a pas laissé Judas en
paix. Il s'est précipité hors de la ville.
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
« Et se jetait par terre en criant
" et hurlant pendant toute la nuit.
" Il fo~la aux pieds les trente deniers d'argent, sous ses talons
" déchIra ses cheveux défaits, à deux poings. . ,
« Il lança sa tête sauvage contre une pierre rude
« et déchira furieusemen t sa ra be .
" Il ?échiqueta,la ~hair de sa poitrine jusq.~'à ce qu'elle soit en sang
" pUIS, exténue, s écroula dans la pousslere. ))
(A. SIK).
Qu.el saisissant spectacle ! sur le Golgotha, le Fils
de DIeu est suspendu, agonisant. Ici, dans le champ
de Haceldama, le traître se suicide.
Et depuis lors, le nom de Judas est partout haï et
maudit. « Judas! » dit-on aujourd'hui de l'homme qui
abandonne traîtreusement ses principes, ses convic-
tion~ et sa foi. Judas s'est pendu. Hélas, est-ce qu'il y
aura~t assez de corde dans les boutiques, est-ce qu'il y
aurait assez de troncs d'arbres dans les forêts si tous
les « Judas» d'aujourd'hui se suicidaient!
. M~is, Sei~neur Jésus, donnez-moi la force de ne
lama~s devemr votre Judas ..... Seigneur, ie ne serai pas
un traître!
Pierre.
Une des parties les plus instructives de l'histoire de
la Passion du Seigneur, c'est le reniement de Pierre.
Quel noble caractère que celui de Pierre et pourtant il
es~ tombé. Il e~t to~bé pour avoir été présomptueux.
BMn que tu so~s un Jeune garçon aux meilleures inten-
t i?ns, que tu aies iusqu'ici réussi à persévirer dans le
bMn, ne tombe pas dans la présomption. Telle est la
leçon à tirer de la chp.te de Pierre. Pour la troisième
foi;. on ?r~uve à ~ierr~, qui se. c~auffait auprès du feu,
qu 11 faIsait aUSSI partie des dIsCIples du Christ. Pierre
I.E CHRIST SOUFFRANT 237
« alors se mit à faire des imprécations et à iurer qu'il ne
connaissait pas cet homme. » (Matthieu 26, 74.) « Et
aussitôt, comme il parlait encore, le coq chanta. Le Sei-
gneur, s'étant retourné regarda Pierre ... Et étant sorti de
la maison, Pierre Pleura amèrement. » (Luc, 22,
60-62.)
Oh, que de choses ce regard de muet reproche du
Christ a dû dire! Pierre! Vraiment, tu ne l1le connais
donc pas! Je suis le maître qui t'ai choisi pour mon
apôtre (Matthieu, 4, 18-22). C'est moi qui, un jour,
m'approchai de toi sur les flots, et tort amour ne pou-
vant supporter l'attente, tu t'es pressé à ma rencontre,
à la crête des écumes (Matthieu, 14, 25-23) . Tu ne me
connais plus maintenant ! Je suis celui que tu as
nQmmé Fils de Dieu, dans la région de Césarée (Mat-
thieu 16, 16). Ne te souviens-tu plus de moi mainte-
nant ? Pierre! C'est moi, il y a quelques heures à
peine, qui à genoux devant toi t'ai lavé les pieds .
(Jean 13, 6.)
C'est moi, à qui tu as juré de mourir plutôt que de
me renier (Matthieu, 26, 35). Pierre ne me connais-tu
plus maintenant?
Oh ! combien terrible dut être ce regard muet du
Seigneur, lorsqu'il fixa Pierre!
Oh, Pierre! Oh, Pierre! Comment as-tu pu être
aussi lâche ? Ce reproche peut-être se formule en toi...
Pourtant, mon fils, ne parle pas avec tant de hau-
teur ! N'as-tu point jamais été lâche quand iU'aurait
fallu professer ta foi pour le Seigneur? N'as-tu jamais
encore renié le Christ? Tu passes, en tramway devant
l'église ... , ôtes-tu ton chapeau, franchement, coura-
geusement, ou bien ne le touches-tu qu'un peu, timi-
dement, pour que nul ne s'en aperçoive? Ou bien,
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
regardes-tu juste de l'autre côté, en lisant àvec beau-
coup d'intérêt une enseigne de magasin?
T~ ~eni~s le Christ chaque fois que pour quelque
conslderatlOn terrestre, tu abandonnes ton honnête
conviction religieuse. Tu renies le Christ, quand, pour
des avantages terrestres, pour que tu puisses te chauf-
fer. ~n peu aupr~s du feu, tu n'oses pas pratiquer ta
reltglOn. Tu rentes le Christ quand, par respect hu-
main, tu n'oses pas prendre la parole pour défendre ta
conviction religieuse. Tu renies le Christ quand en
société, tu préfères toi aussi prendre pa;t aux s'ales
conversations, aux anecdotes libertines, de peur qu'on
ne dise que tu es un « bigot » un « enfant », que tu es
« aussi un disciple du Seigneur ». Et tu renies lâche-
ment le Christ chaque fois que sous l'influence de ta
passion, tu consens à pécher.
Oh, mon fils si seulement tu sentais toi aussi au
mi1ie~ de tes tentations avec quel douloureux re~ard
le Selgneur te fixe ! Lorsque de frivoles compagnons
t'entraînent, te séduisent et que la tentation démo-
niaque de tes instincts effrénés, t'attire vers le péché,
quand un millier d'occasions de jouissances sexuelles
t'offrent une pleine coupe de plaisirs étourdissants à
la suite de laquelle s'allume en toi le feu consumant de
la conctlpiscence infernale, oh ! si seulement en ces
in~tants terr~bles tu apercevais le triste visage du
Selgneur Chnst ! « Et le Seigneur, s'étant retourné
regarda Pierre ... Et étant sorti de la maison, Pierr~
pleura amèrement. »
Mon fils, que la sombre chute de Pierre t'instruise!
Ne sois jamais présomptueux! La bonne volonté ne
suffit pas, il faut aussi prendre des préc:;l.utions ! Pierre
avait trop de confiance en soi. Il s'est exposé au danger
LE CHRIST SOUFFRANT 239
d'une manière irréfléchie. Pierre ne voulait point
renier le Seigneur! Au contraire, quelques heures
avant il affirmait encore avec ardeur: « Quand vous
seriez pour tous une occasion de chute, vous ne le
seriez pas pour moi.» (Matthieu 26, 33.) « Quand il
me faudrait mourir avec vous, je ne vous renierai
pas. » (Matthieu, 26-35 .)
Mais comment a-t-il été quand même emporté dans
la chute? Il n'a pas prU et û n'a pas évité l'occasion
dangereuse qU1: le menait au Péché. Le Seigneur avait
ainsi averti les apôtres qui dormaient d.a ns le jardin de
Gethsemani : « Veillez et pr1'ez, afin que vous n'entriez
point en tentation: l'esprit est prompt, mais la chair est
faible. » (Matthieu, 26, 4r.) Guide perpétuel pour les
âmes qui luttent contre le péché! C'est en vain que
notre âme désirerait le bien, quand nos instincts phy-
siques, nous mènent vers le péché. Celui qui ne de-
mande pas par la prière, l'aide de Dieu pour la lutte,
trébuche et tombe à cause de la faiblesse de la chair.
Combien de jeunes hommes, qui luttent, courageuse-
ment, amèrement, contre certains penchants mauvais,
passés en habitudes, et ne voient point le succès. Pour-
quoi? Parce qu'ils ne prient pas assez pour cela, avec
ferveur et confiance ! I1s croient qu'on peut mettre de
l'ordre dans le déchaînement des instincts désordonnés
de la nature humaine corrompue avec les seules forces
humaines aussi. Ce jeune homme tente l'impossible,
qui voudrait traverser sain et sauf les dangers moraux
de la jeunesse, et qui n'a pas l'habitude de prier.
Car, même si nous prions, même si nous voulons
rester fidèles! Quand même nous avons derrière nous
dix ans de fidélité, nous ne devons pas même alors
avoir trop de confiance en nous. I/exemple de saint
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Pierre nous montre cette étonnante, bouleversante
possibilité que nous avons à faire aujourd'hui profes-
sion de foi envers le Christ, à Le renier demain. Quelle
énigme que l'homme ! « Je ne connais pas le cœur du
scélérat, seulement celui de l'honnête homme. Mais
celui-ci aussi est également horrible» a dit un homme
qui connaissait bien ses semblables. Malheur si ces
fauves qui, dans la profondeur de chaque âme
d'homme, bâillent en montrant leurs dents terribles,
viennent à rompre leurs chaînes. Dans l'âme de Pierre,
ce fauve, c'était la peur des hommes, et quand il a
brisé sa chaîne, vois comme en lui, il a déchiré la
fidélité et l'honneur, Dans ton âme, c'est peut-être
l'irréflexion, l'étourderie, la luxure, l'envie, l.'avidité ...
Attention, mets-les dans les fers!
Souvent un homme tombé dans le péché s'excuse
en disant « Pierre lui aussi y est tombé ». C'est vrai~,
mais ce n'est que la moitié de la vérité, car l'autre
moitié est ceci: Il tomba, mais il fit pénitence! Judas
qui tomba aussi, a voulu rester tombé par terre. Pierre
tomba également, mais il a saisi la main secourable du
Christ, et s'est relevé. Tomber est une chose humaine;
mais rester couché dans le péché est quelque chose de
diabolique.
Le 29 juin 67, une croix s'élève sur la colline du
Vatican; là, sur elle, la tête en bas, Pierre est sus-
pendu. - C'est Pierre qui, bien qu'il ait une fois renié
le Seigneur, lui est ensuite resté fidèle toute sa vie,
et a expié sa chute unique par une œuvre apostolique
incessante et enfin par sa mort de martyr.
Fils de Dieu crucifié, faites que moi aussi, ie puisse
réParer par une vie désormais fidèle et persévérante,
mûrement réfléchie, tout ce que dans ma ieunesse folle,
LE CHRISt' SOUFFRANt'
par un raisonnement iuvénile, non mûri, fai commis
. contre Vous!
Pilate.
C'est à Césarée, sur la rive de la Méditerr~née que
se trouvait le palais du Gouverneur envoye p~: l~s
Romains chez les Juifs subjug~és par ,eux. C et~lt
Ponce Pilate qui au temps du Selgneur Jesus remphs-
sait les fonctions de Gouverneur (de 26 à 36 après
J,-C.). . P ce
. Dans le récit de la Passion, nous voyons qu.e on.
Pilate n'était pas un mauvais homme, même 11 aur.ait
voulu sauver le Seigneur Jésus de la fureur des JUlfs;
Mais, il avait un défaut; il était lâche! Il n'~ p~s ose
tenir jusqu'au bout à ses id~es. Et surtout, 11 n a pas
osé faire pour elles, des sacnfices. '.
Une seule chose eût pu pourtant sauver le Selgneur.
la volonté d'un homme inflexihle. Il eût. fallu mo?trer
le poing et s'écrier : je ne condamnera~ pas u~ 111no-
cent! Mais Pilate était lâche, instable, 11 flattalt ?eu~
qui sont en haut et méprisait les humbles. ,Il etalt
c~mme les cyclistes, en bas ils foulent ~ux pled~, e?
haut, ils se pençhent, s'inclinent, se f1échlss~nt: Il etait
un de ceux qui hurlent avec les loups. Il etalt un de
ceux qui suivent la majorité, qui so~t. ~afables de
tout sauf d'aller au combat pour la vente.
Dix-neuf siècles se sont écoulés, Pilate n'est pas
mort. Il vit encore aujourd'hui. Sous quelle for~e ?
Sous la forme de tous ceux qui, pour ~eur carnère:
leur promotion, leur avancement, rel11ent leur fOl
et leur convictio'n. .
Ceux qui ont pour principe « En fermant un peu les
Le Christ et la jeunesse. r6
 LE CHRISt' E'f LA JEUNESSE
yeux, l'homme devient heureux » ou bien, « ne sois
jamais si sot que de manquer un profit; tant pis si ta
main et ton âme s'y salissent» ! Ceux qui disent, en
secouant les épaules « qu'est-ce 'que la vérité» ? Ceux
qui disent: « Mangeons, amusons-nous bien, faisons
des affaires, allons avec la majorité, nageons avec le
courant, hurlons avec les loups. Caractère? Convic-
tions ? Honneur? Peu importe! » Ceux-là qui du pied
en écrasent un autre, un innocent et ensuite se lavent
les mains.
Lorsqu'on voyage en bateau sur le lac des Quatre
Cantons, une montagne élevée de forme étrange saute
aux yeux. Nous demandons quel est le nom de cette
montagne. C'est « le Pilate » résonne la réponse.
D'après la légende, en effet, après la mort du Sei-
gneur, Pilate n'eut plus de repos. La nuit, il se ré-
veillait en sursaut de son sommeil. Le Christ sanglant
se tenait devant lui et lui disait: Pilate! Pourquoi
m'as-tu laissé condamner innocent? Et ne pou-
vant plus supporter l'horrible vision, cet homme au
cœur lâche, s'évada de son foyer, s'expatria, mais
partout où il allait, le Christ saignant se tenait là,
devant lui.
Enfin, pour se délivrer de ses terribles remords, il se
j'e ta dans le lac des Quatre Cantons. Mais le lac non
plus ne put pas l'accepter en paix et une montagne
géante s'écroula au-dessus de son méchant corps et lui
fit un effrayant sépulcre. C'est aujourd'hui la mon-
tagne du Pilate.
Ce n'est qu'une légende.
Mais il n'est pas une légende l'effrayant sépulcre que
Pilate a reçu réellement dans le « Credo », dans le
Symbole des Apôtres. Partout où vivent les chrétiens,
LE CHRIS'f SOUFFRAN'f 243
1 nom de Pilate résonne chaque jour dans le Credo,
e~ le monde n'a retenu de lui que ce qu'il fut un
effrayant modèle de manque de caractère et de l~cheté
à l'égard des principes. Chaque enfan~ conn~lt. S?~
nom comme celui d'un homme lâche qUl par bm1dlte
devant les hommes a renié le ~hrist. ,.
Mon fils, quand tu lis ces . h~nes: n;ed1te sur le~
paroles du Seigneur Jés,:s : « ~~IUl qUl m aura :onfesse
devant les hommes, mOl auss1 Je le confes~era7 d~vant
mon Père qui est dans les cieux; et :el~l qUl m ~ur~
renié devant les hommes, moi aUSS1, Je le re111eral
devant mon Père qui est dans les cieux. )/ \l\fatthieu,
10, 32 et suiv.) /
« Tu es donc roi ? »
Le Seigneur est debout devant le prétoire de Pila~e
et dit : « Mon royaume n'est pas de ce mon~e ... L.a-
dessus Pilate hti dit: « Tu es donc roi? ] ésu.s repondzt :
Tu 1'as dit, ie suis roi. » (J ean, I~, 36 ~t sUlvant) « T~
l'as dit » c'est-à-dire « Tu as b1en dlt ». ,Je SU1S r01,
mais non un roi terrestre. Mon royau~~ n es~ pa~ ~er:
restre, ce n'est pas une puissance pohbque, Je n ~1111
soldats, ni armes, mais les âmes, les âmes humallles
immortelles sont miennes. .
Mon cher fils, ton âme aussi appartient ~u Chnst. Le
Christ est aussi ton Roi. Et il est le ROl .d: tous l~s
hommes car c'est pour tous qu'Il s'est. sacnfie. - Mats
attention, tu n'appartiens pas au Chnst en parole se~­
lement, par ton extrait de baptê~eA seuleme~t, malS
par toute ta vie chrétie~ne ~u~ dolt etre consclCnte et
' logique. Car, vois-tu, c est 1C1 que se t:ouv~ le. plus
grand mal des sociétés chrétiennes d'auJourd hUl : de
 244 I,E CHRIS'!' E'f LA JEUNESSE
nom beaucoup d'hommes appartiennent au Christ
mais ils Le renient par leur vie; quoiqu'ils croient a~
Christ, ils ne vivent point en accord avec cette
croyance ;. ils reconnaissent le Christ pour leur roi,
malS ne SUl vent point ses commandements.
Quand des révoltes ont éclaté qui ont amené de
grands bouleversements, - songeons seulement aux
graves événements qui ont suivi les chutes des trônes
et des dynasties en Portugal, en Autriche-Hongrie, en
Espagne - quand de terribles épreuves ont accablé la
société, la religion et l'f:glise, quand les choses en sont
venues au pire, on a vu le réveil des consciences catho-
liques se produire et se faire jour. Le règne du matéria-
lisme et du capitalisme au cours de ces boulevérse-
ments, a démontré d'une façon éclatante qu'il ne suffit
pas à un pays d'avoir des fabriques, des usines des
machines, des réseaux de chemin de fer mais qu~ l'on
a besoin de quelque chose encore com~e de l'honnê-
t:té, de la fermeté de caractère, des sentiments de jus-
tlce,. des bonn~s mœurs et qu'il ne faut pas seulement
se due catholIque, et ne l'être que de nom, mettre
l'accent sur ce mot de chrétienté, sans vivre une vie
chréti:nne" si l'on :veut sortir du désordre, du gâchis,
et arnver a une VIe publique chrétienne.
Et voici que des nations réveillées au dernier mo-
ment de leur léthargie réagissent contre les idées et
les a:t.es subversifs et destructeurs, commencent à
apprecler la valeur de notre sainte religion deux fois
millénaire et à revenir aux pratiques de la vie chré-
tienne. . croyants?
Et, quand la moralité générale était au plus bas
degre, lorsque les âmes étaient refroidies, on vit que les
rayons d'un soleil de printemps chrétien ne peuvent
LE CHRIS'!' SOUFFRANT 245
naître avec leur vivifiant sourire tant que les bases de
la vie chrétienne sont si faibles dans la vie des foules.
Nous devons exprimer cette grande vérité: on ne
peut rendre un pays chrétien, une opinion publique
chrétienne, une nation cl;uétienne, une vie chrétienne,
un bon chrétien, sans une vie chrétienne profondément
religieuse.
Nous comprenons alors ce contraste, qui semble
étrange, qu'il y ait des hommes qui se proclament
chrétiens, en se frappant fièrement la poitrine et qui
pourtant n'ont pas de foi; ou qui plutôt ont une foi,
mais pas une foi vivante. - Ils disent: « Si je n'avais
·.pas la foi, je ne me soucierais pas le moins du monde
de mon âme. » C'est bien, certes. - Mais je de-
mande: si tu avais une foi vivante, est-ce que tu te
soucierais si peu de ton âme? Ils disent : « Si je
n'avais pas la foi je ne prierais pas. » C'est bien. -
Mais si tu avais une foi vivante, prierais-tu d'une ma-
nière aussi dissipée? Je n'irais pas me confesser! C'est
vrai. Mais si tu avais une foi vivante, est-ce que tu irais
si rarement te confesser ? Je n'irais pas communier.
C'est vrai. Mais si tu avais une foi vivante, est-ce que
tu resterais aussi froid après la communion?
Voilà notre grand mal! Nous sommes des chrétiens,
des catholiqùes, nous sommes même assez nombreux,
mais seulement par les mots, par la bouche, non par
nos actions et notre vie. Avec des paroles nous sommes
chrétiens, nous sommes païens par les actes? En
paroles nous croyons, dans nos actes nous sommes in-
Non, mon fils! I,e Christ est notre Roi. Vis, parle,
agis de manière que non seulement ton certificat de
baptême le prouve, mais que touie ta vie le proclame!
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
La Flagellation et le Couronnement d'épines.
Le Se~gneur a dû subir ces deux peines terribles: la
flagellatlOn et le couronnement d'épines avant que
l'o~ m~tt; la croix sur ses épaules. Pour le flageller on
L~ll a ote sa robe, on L'a lié à un pilier. On ôtë le
vetement d.e ce Christ si chaste ! Imagine-toi seule-
ment .comb1en la rougeur de la honte se répandit sur
son v1sage ! (Songe que c'est toi qui ôte le vêtement
du chaste Jést~s et imagine la rougeur de honte répan-
due sur s~n v1sage). Et, comme Il se réjouit lorsque
a?x prem1ers coups. des plombs du fouet son sang se
repand, car, au mOl11S, la blessure et le sang lui font
un vêtement.
Si nous pénétrons dans le mystère saisissant de cette
scène, 1:0US n~ pou;ons concevoir qu'une pensée, celle
du Chnst, qu on VIent de dépouiller avec violence et
qui s'enveloppant dans Son propre sang, a été flagellé
pour ceux-là même qui délaissent un honnête vête-
ment pour suivre les folles modes d'aujourd'hui. On a
flagellé le Christ pour la mode décolletée féminine 011
a flagellé le Christ pour les robes de bal effrontées pour
les bas transparents ... pour les affiches scabre~ses ...
~our les pièces immorales... les films sensuels... pour
1 exécration de certains établissements ... pour toutes
les horribles immoralités qui enserrent comme des
griffes terribles l'âme des homr11es d'aujourd'hui.
Oh, ~on fils, n'as-tu donc pas pitié de ce Christ, de
ce Chnst tremblant, frissonnant, fiévreux! Peux-tu
voir avec indifférence le fouet de plomb siffler autour
de son corps, àfin que ses frères soient délivrés des
exigences effrénées du corps! Savez-vous ce qu'il fait
celui qui a pitié du Christ? I,orsque la flamme consu-
LE CHRIST SOUFFRANT 247
mante des désirs interdits l'embrase, qu'il jette les
yeux sur le Christ mutilé pour lui, afin que l'horreur
de l'épouvante refroidisse les feux dévastateurs des
instincts diaboliques qui coulent dans ses veines.
Et si, par malheur, ce feu t'avait déjà brûlé, si peut-
être le feu de l'immoralité avait déjà laissé chez toi
ses cendres, approche-toi mon fils, du pilier où jaillit
le sang du Christ, afin que ce sang sacré, ce sang brû-
lant, ce sang précieux retombe aussi sur toi et te lave,
te fortifie, te brûle, te purifie, réveille ta pauvre âme
abandonnée à une vie nouvelle.
Mais ce ne fut là que le premier pas de l'humiliation
du Christ. Ensuite vinrent les injures. « L'ayant dé-
pouillé de ses vêtements, ils jetèrent sur lui un manteau
d'écarlate. Ils tressèrent une couronne d'épines, qu'ils
posèrent sur sa tête, et lui mirent un roseau ~a~s la.
main droite,. puis fléchissant le genou devant lut, ûs lut
disaient par dérision: « Salut, Roi des Juifs. Ils lui cra-
chaient aussi au visage, et, prenant le roseau, ils en
frappaient sa tête. )) (Ma~thieu, 27, 2.8~30) .
Ici, je ne puis que pner. Quand Je saIS que ce r01
foulé aux pieds, sur qui on crache, est le Maître du
Ciel et de la terre, Celui qui règne sur les anges et se
vêt d'un rayon de soleil, je ne puis que prier. Seigneur,
on Vous disa'it seulement par dérision que Vous êtes
Roi, et Vous l'êtes pourtant, pour moi, Vous êtes mon
Roi. Roi qui Vous êtes humilié pour m'élever! Roi
qui n'av~z p~s mén~gé votre sang p~,u~ délivrer vot,:"e
frère. R01 qtu Vous fltes couronner d epllles afin que Je
puisse tourner de nouveau vers Dieu mon front blémi
par le péché ... Les soldats qui raillaient ne savaient
pas encore sur quelle tête ils enfonçaient la couronne
d'épines. Nous, nous le savons. N()~s savons que la
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
fleur du péché est une épine. Et cette épine s'enfonce
dans votre front bien plus que celles de la couronne.
De nouveau, les hommes Vous couronnent et Vous
couronnent d'épines. Celui qui ne croit pas en Vous,
qui ne Vous aime pas, ne Vous suit pas, Vous couronne
d'épines. L'orgueilleux Vous couronne. Le débauché
Vous couronne. I.e frivole Vous couronne. Seigneur!
Combien de fois, moi-même, n'ai-je pas enfonc é Plus
profond encore cette couronne dans Votre front san-
glant 1..
Le Christ prend la c')·oix.
Je suis, en pensée, le Seigneur, sur sa voie sanglante,
sur son chemin de croix. L'évangile ne nous parle pas
avec détail. Tout ce que nous y lisons, le voici: « Por-
tant sa croix, il arriva hors de la ville, au lieu nommé
Calvaire, en hébreu Golgotha; c'est là qu'ils le cruci-
fièrent. » (Jean, 19, 17 et suiv.) Mais la piété chré-
tienne compte par tradition depuis la maison de Pilate
jusqu'à la mise au tombeau quatorze «( stations ))'.
Quatorze stations arrosées du sang du Christ qui va
à la mort.
Et méditer sur ce chemin de Croix est un de nos
plus émouvants exercices de piété et de prière. Nous
nous plaçons, en pensée, auprès du Christ qui suit sa
dernière route et notre cœur qui souffre avec lui essaie
de s'instruire encore.
Le Christ prend la Croix, cette Croix dont l'iniage
lui avait été présente toute sa vie. Quel sentiment
anime son cœur à ce moment! Car le Seigneur était
aussi un homme comme nous: ce qui nous fait mal Lui
était douloureux aussi; ce qui nous épouyante,
}
LE CHRIST SOUFFRAN'l' 249
1/ effrayait également. Et l'instinct de la vie a ?rotesté
aussi en Lui lorsqu'Il aperçut la grande crOIX, avec
ses deux bras terribles !
Je m'arrête en pensée devant cette im~ge : la Cl'oi~
est sur l'J,paule du Christ! La lourde CroIx! PourquoI
donc est-elle lourde ? Est-ce le bois ? Non ! Elle est
lourde des péchés des millions d'hommes pour qui le
Christ a pris sur l,ui cette Croix. Les péchés de c?~que
homme les miens et les tiens. Mon fils, as-tu pitie du
Christ ~ui souffre? Si quelqu'un pre~ld le péché à ~a
légère, manque sans souci à son devon, et ne se. soucie
pas de son âme et ne combat pa~ · ses mauvaIS pen-
\ chants, je le prie de regarder un 111stant les yeux ~u
Christ. Peut-il supporter le triste regard de ce Chnst
ensanglanté?
Lorsque l'Espagne presque tout ~l~ti~re tomba
entre les mains des Arabes, on construIsit a Cordoba,
une mosquée mahométane éblouissante de richesse,
et, pour faire la fête plus magnifique, on en.chaîna à
un pilier un esclave chrétien, qui était 1111 anclennob~e
espagnol très considéré. Le seigneur espagnol perse-
véra dans sa foi jusqu'à la mort. Et, dans son.aban-
don dans ,sa lutte spirituelle, qui le soutenaIt ? Il
gra~a, avec son ongle, à force ~e pe~ne, une c,roix, da?s
la colonne de pierre à laquelle 11 etait attache. La pUlS-
sance mahométane est depuis longtemps brisée en
Espagne; la mosquée est devenue une égl~se c~th~­
lique et les hommes regarden,t encore au~~urd ~u:,
avec respect cette croix gravee dans le piller, d ou
rayonna tant de force, de courage et de co~solation
pour les souffrances d'un homme abandonne. .
Quand je devrais, moi aussi, voir en face la crOlX
de ma vie et les obstacles s'entasser comme des mon-
 250 LE CHRIS1' ET LA JEUNESSE
tagnes, s'opposer à mes plans et à mes projets,
apprenez-moi, ô Seigneur, à me résigner à la souf-
france, d'une âme sereine et forte et sans me plaindre
et à sentir que c'est vous qui encombrez mon chemin.
o précieuse croix du Christ couverte de cinq roses
de sang! Sainte croix, ouvrez vos deux bras san-
glants ! Sainte Croix du Christ, je veux vous regar-
der lorsque m'entraîne la tentation du péché: soyez
alors mon réconfort !
o sainte Croix, jeveuxvousregarderlorsqueladure
croix dela vie m'accable ! Soyez alors ce qui m'exhorte
et m'anime! 0 sainte Croix, je veux vous regarder
lorsq~~ mon regard moribond s'obscurcira, se glacera,
se rmdlfa : soyez alors mon espérance, ma consolation,
ma récompense éternelle 1
Sur le chemin de la CroÏ3J.
Le Christ tombe sous le poids de la lourde croix.
Combien d'hommes à qui les calamités de la vie font
~~later la plai.nte du désespoir: « Je n'en peux plus. »
:::il seulement Ils regardaient alors le Christ qui tombe
à terre sous la Croix! Mon fils, quand même tous
t'abandonneraient dans la vie, quand même il n'y
aurait plus une seule main amicale pour te relever, que
l'exemple, la patience, la résignation etla soumission
du Christ chassent loin de toi le désespoir!
Le. Christ ren.contre dans le chemin sa Mère, la Vierge
1l!ane. Nul lTI1eUX qu'une mère ne peut sentir plus
Vivement la douleur de son fils. Sa seule tristesse, sa
moindre maladie lui causent plus de douleur qu'à l'en-
fant lui-même. Qu'a donc pu ressentir l'âme raffinée
de la Vierge Marie ?
LE CHRIST SOUFFRANt'
Mon fils, ta mère vit encore. Tes parents, tes frères
. et sœurs sont en vie. Remercie-en Dieu. Mais la mi-
nute arrivera où l'un de tes proches, de tes parents
chéris, se couchera pour une dernière maladie, et
viendra le moment, le moment terrible de l'adieu!
Rappelle-toi que le Seigneur a aussi traversé ces ter-
ribles instants et cherche la consolation, dans tes mi-
nutes de plus grande tristesse, auprès de ce Christ qui
alla à la mort et qui dut aussi dire adieu à sa mère
triste et chérie !
Mais devant cette scène, qu'il vienne encore une
autre pensée à ton esprit. Quelle impérieuse douleur
envahit le Seigneur Jésus: il faut se séparer. Se sépa-
rer de cette mère adorable. Non, je pourrais éviter
cette mort 1Je pourrais rester à côté de ma mère ! En
modérant un peu mes principes, en me détournant
quelque peu de ma vocation!
Mais non! Non, cette idée n'a pu venir au Seigneur ,
pas même un seul instant! Il a marché en avant, d'un
pas inflexible, dans la voie sacrée du devoir, dans cette
voie épineuse et sanglante ... jusqu'au Golg~t~a. Une
pareille hésitation pourrait certes nous assallhr, ~ous
autres, hommes. Mon fils, les plus lourdes tentatlOns
de la vie sont celles où s'affrontent la raison et le cœur ,
le devoir et le sentiment.
Dimanche matin toute notre famille part en excur-
sion. Ce sera magnifique, le cœur est réjoui. C'est bien,
mais comment assister à la Sainte Messe ? demande
la raison. Attention: que ce soit la raison qui dirige tes
actes, et non pas le sentiment!
Tu possèdes ton diplôme, tu as un bon poste, tu es
devenu un jeune homme qui possède tous les éléments
de sa carrière. Ton cœur s'éprend pour une jeune fille,
 25 2 LE CHRIS'!' E'!' LA JEUNESSE
une jeune fille aimable et charmante. Une seule diffi-
culté, elle n'a pas la même religion que toi. Que va-t-i1
arriver? Que va-t-il arriver maintenant? Tu sais fort
bien que si, sur les questions les plus sacrées, vous
n'avez pas les mêmes convictions, ta vie familiale ne
pourra pas être heureuse! Attention: Ecoute ta rai-
son et non tes sentiments !
Tu sens dans ton âme le sublime appel du Seigneur.
Tu dois devenir prêtre. Voici le temps venu. Le sémi-
naire t'app-elle. Mais qu'il est difficile de se séparer! de
. quitter le foyer, les bons camarades, tes chers frères,
les boys-scouts! Tout t'attire et te retient tellement !..
Attention: Ecoute tON. devoir et non tes sentiments.
Regarde seulement comme le Seigneur a dû, à cause
de sa vocation, se séparer de la Vierge Marie!
Simon le Cyrénéen aide à porter la croix. Le Seigneur
est de nouveau tombé par terre sous le poids de la
Croix, et comme ses bourreaux ont craint qu'il ne
meure chemin faisant, ils forcèrent un homme qui
venait des champs, Simon le Cyrénéen, à l'aider à
porter la croix. (Matthieu, 27-32.)
Cet homme, oule force. Simon ne le fait pas de son
plein gré. Et s'il ,savait pourtant que pendant des
milliers d'aunées,des millions et des millions d'hommes
l'envieront pour cette fatigue de quelques minutes!
Ah, si seulement, eux aussi, ils avaient pu aider le
Christ saignant!
« 0 Christ abandonné! Oh pourquoi n'y étais-je pas
avec mes Francs!» s'écria Clovis, le roi païen des
Francs, en frappant sur son sabre, lorsque pour la pre-
mière fois il entendit conter la crucifixion du Seigneur.
« Oui! si j'avais été là, je ne l'aurais pas laissé souf-
frir. » Voici ce que signifie cette exclamation.
LE CHRIST SOUFFRAN'f 253
Mais sais-tu, mon fils, que chaque péché est une
reprise de la torture du Seigneur. Et combien je suis
moi-même susceptible! Quelqu'un me regarde de tra-
vers laisse seulement tomber un m0t, me voici fâché .
On ~'avertit avec bienveillance; et j'y vois une in-
sulte. Combien je m'afflige et rends amère ma propre
vie et celle des autres!
Désormais, nous voulons donc aussi aider à port~r
la Croix du Seigneur. Et comment? 'foutes les ~OlS
que nous faisons triompher n~t.re âme de la tenta:lOn,
toutes les fois que nous amehorons une autre ame,
quelle qu'elle soit, chaque fois, nous rendons plus léger
le poids de la croix du Seigneur.
Crucifiœus ...
Un écrivain eut cette étrange idée, qui continuelle-
ment le tourmentait et ne lui laissait pas de paix; il
aurait voulu écrire un livre qui n'eût qu'une page, sur
cette unique page une phrase unique, et celle-ci ,~'u~
seul mot ..... Et que ce mot contint tout ce que 1 eCrl-
vain voulait dire. Il réfléchit beaucoup sur cet inso-
luble problème jusqu'à ce qu'à la fin, il reconnût que
la langue humaine n'est pas capable de cela.
Mais ce qui était impossible pour l'écrivain, l~
« Credo » chrétien l'a résolu. Il s'y trouve un mot qm
contient: révélation, mystère de la foi, plan de Dieu,
sort de l'homme, joie, force, philosophie, foi, - et ce
mot c'est « crucifixus », - il « a été crucifié ».
L~ mystère de la mort du Christ crucifié eut une
telle influence sur Napoléon Ier qu'il y vit la plus
grande preuve de la divinité de Jésus ... « Maintenant
 254 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
je suis sur l'île de Saint-Hélène, écrit-il. Où donc mes
flatt~urs ont-ils disparu dans mon malheur! Qui pense
à mOl ? Où solit mes amis ? Oui. vous deux ou trois
fid~les jusqu'à la mort, vous part~gez ~on exil. Encor~
un ms,tant et ~on corps va rentrer dans la terre pour
devenu nournture des vers. Quelle énorme différence
entre ma profonde misère et le royaume éternel de ce
C.hrist que l'on prêche encore aujourd'hui, que l'on
atme, que l'on adore, qui vit sur le globe terrestre tout
entier.! Est-ce donc une mort? N'est-ce pas plutôt
U1~e vIe? .Une telle mort n'a pu être que la mort d'un
DIeu » (NIcolas: Etudes sur le Christ, rII Ch. 2).
Mon fils, agenouille-toi souvent devant le crucifix
lève te~ y~~x vers le Christ qui te regarde avec u~
amour mdIcible et réfléchis, silencieusement, dans une
m~ette adoration à cet unique mot: « Crucifixus » Le
Setgneur a été crucifié pour moi ... Pour moi 1... Où donc
se trouve cette imagination fugitive, où bat ce cœur
maternel ~ui pourr~it seulement comprendre ce grand
amour qm a condmt le Christ pour nous sur la Croix!
. Lorsque sa croix fut élevée sur le Calvaire il s'est
d.ressé, Lui, semblable à une statue qui prie ~ntre le
cl(~1 et la terre, afin de se répandre, avec son corps
sa1gnant et blessé, sur la terre, sur les hommes afin de
se répandre sur mon âme de pécheur et pour me
cacher à la colère de Dieu afin d'arrêter avec ses deux
bras étendus vers le haut, les foudres étincelantes de
la colère vengeresse, pour crier aux cieux en signe
expiatoire et implorer notre pardon. ' en dérision; mais ce serait grand dommage pour moi
Depui~ qu.e cette croix s'est dressée, en ce premier
Vendred1 Samt entre le ciel et la terre, nous ne pou-
vons plus jamais l'oublier. Vis-à-vis de la croix cha-
cun, en tous lieux, doit de quelque manière p:endre
LE CHRIST SOUFFRANT 255
position. Contemple le Père Céleste: c'est maintenant
qu'Il accepte le sacrifice de son Fils. Regarde les anges:
ils adorent avec une émotion profonde leur Seigneur
accroché sur la croix. Regarde ses ennemis : comme ils
L'injurient, comme ils Le haïssent. Regarde ... qui?
Regarde seulement toi-même, toi même mon fils! Où
te trouves-tu? Dis, dis-moi, où te trouves-tu? Est-ce
parmi les ennemis du Christ ? Parmi ceux qui Le
haïssent et L'outragent. Peut-être parmi ces soldats
qui, au moment le plus saisissant de l'histoire du
monde poursuivaient leur tranquille partie de dés au
pied de la croix sanglante! « On dit: le Christ est
mort à cause de moi! Eh bien Il est mort. Cela me
laisse indifférent! » Peut-être parles-tu ainsi? Non,
tu ne parles pas ainsi, mais c'est ainsi que tu penses
peut-être, c'est ainsi que tu agis, c'est ainsi que tu
vis ! Comme si le Christ était pour toi tout à fait un
étranger, comme si le Christ ne t'intéressait pas,
comme si tu jugeais - hélas pourrai-je le dire -
que ... pour le Christ... en effet... il n'était pas dom-
mage ... pour le Christ il n'a pas ,été dommage qu'on
1'ait toute une longue nuit battu, frappé; mais pour
moi, il y aurait dommage à ce que je refuse une futi-
lité à mon corps, à ce que je ne lui donne pas tout,
et même les choses défendues.
Pour le Christ, il n'y avait pas de dommage à ce
qu'on L'exposât, devant la foule qui Le blasphémait,
en vêtement de fou, pour que tout le monde Le tourne
si dans la pratique de ma religion mes frivoles amis
~I
souriaient de moi.
Il n'y avait pas de dommage pour le Christ à ce
qu'on lui piquât des épines pointues dans le front;
 256 I,E CHRIST E'l' l,A JEUNESSE
m~is ce serait pour moi dommage que de me disci-
plmer un peu, de me refuser quelque chose. .
Ce n'était pas grand dommage pour le Christ de
donner. pour moi la dernière goutte de son sang. Mais
ce seralt dommage pour moi de Lui donner chaque di-
m~nche une petite demi-heure pour assister à la
samte messe.
Ce n'é;ait ~as. grand dommage pour le Christ que
deLe.tralUerpe.Ulble~ent, tout saignant sur le pierreux
chemm de crOIX, malS ce serait pour moi dommage
que de marcher sur le dur chemin des vertus!
. Ce n'~tait point dommage pour le Christ que l'on
aIt d~ue pour moi son corps plein de blessures sur
la crOlX, que l'on ait ouvert son très saint cœur avec
une l~nce ; ~ais ce serait pour moi dommage que de
souffnr qUOI que ce soit pour le Christ que d'observer
ses lois. ' .
, En .vérité, se trouverait-il un garçon pour tenir ces
reflexlOns ? S'en. trouverait-il qui n'aurait pas pitié
de ce ~au~re Chnst douloureux ? Tu as pitié du che-
~al qUl ~rebuche sur le pavé, tu as pitié des petits
etres qUl sont tombés du nid, n'as-tu pas pitié du
Christ ?
Mais ~i, ~eigneur ! J'ai'pitié de Vous! Que Votre
pauvrete SOIt ma pauvrete ! Que Vos douleurs soient
la source de mon perfectionnement, que Votre cou-
ronne d'épines enchaîne deux cœurs déjà l'un à
l'autre, le Vôtre et le mien. Que VOS larmes et Votre
sang .rendent fertile le sol dur, aride, de la route de
ma vle. Que Votre ardent amour fonde la glace de
mon cœur! En effet, Seigneur, quand Vous avez
souffert, c'est mon âme qui est devenue plus pure!
Quand Votre sang a conlé, c'est mon châtiment qui a
LE CHRIST SOUFFRAN'l' 257
diminué! Quand Vous Vous êtes enfoncé dans cette
immense torture, c'est moi qui fus sauvé de la dam-
nation! Quand Vous êtes mort pour moi, c'est alors
que j'ai commencé à vivre!
Mes pensées seront donc tout autres désormais.
C'était grand dommage pour Vous qu'on Vous ait
battu et frappé. C'était grand dommage qu'on Vous
couronnât d'épines; c'était grand dommage qu'on
Vous crucifiât! Mais ce ne sera pas dommage pour moi
que de lutter pour une vie pure. Et quand même le
devrais chaque jour combattre mes passions, lutter
chaque minute contre les tentations, eh bien! je me battrai
dans la lutte rude de la vie jusqu'à triomPher, pùurvu
que Vous m'aidiez, ô mon Roi crucifié! Car c'est Vous
que chaque jour je prie avec ce mot émouvant: « cruci-
fixus », « Il ·a été crucifié 1 » pour moi 1
Quelle force que la Croiœ.
Devant le Colisée de Rome, on voit aujourd'hui
encore les ruines de la « meta sudans ». A l'époque des
persécuti.fths des chrétiens, quand les ongles des bêtes
fauves déchiraient nos frères condamnés à mort,
écrivent les actes des martyrs, ils recevaient un cer-
tain soulagement lorsque le vent jetait contre leur
face l'eau du sable blanc sans poussière de la « meta
sud ans »...
Aujourd'hui, on ne fait plus déchirer les chrétiens
par des lions, mais tu sentiras, mon cher fils, à mesure
que tu vieilliras, que dans le monde de nos jours,
celui qui veut vivre avec une constance inébranlable
dans les commandements du Christ, mène certaine-
ment une vie d'éternel martyr. Je sais, mon fils,
Le Christ ct la jeunesse.
 LE CHRIS1' El' LA JEUNESSE
que tu es aus$i résigné à cela. Ton idéal enthousiasme
n'hésite pas une minute à affronter, pour le Christ,
pour la beauté sublime de la vie chrétienne, les mor-
sures de ces fauves que sont la frivolité, se répandant
dans le monde, la moquerie des hommes et tes propres
instincts.
Mais je voudrais t'ouvrir aussi une source de force
sûre afin que tu ne te lasses jamais dans les épreuves
de la vie. . mort de cette religieuse avait sauvé la Vle de ces
Sais-tu bien, mon fils, d'où jaillit cette source qui
donne la force de persévérer, soulagement et victoire
aux martyrs ? C'est le sang sacré qui coule de la croix
cie Notre Seigneur Jésus-Christ qui sera notre c( meta
sudans », et dont les saintes gouttes, lorsqu'elles
touchent notre visage nous rendent invulnérables
dans la lutte de la vie.
Oh, quelle force nous apporte la Crrix du Christ 1
Lorsque le médecin déclare que désormais le ma-
lade n'est plus guérissable, celui-ci regarde, encore
plein d'espoir, vers la croix. Lorsque le fardeau bles-
sant du péché veut écraser l'âme du pécheur, c'est
aux deux bras de la croix sainte, étendus en signe de
pardon, qu'il se cramponne. Quand l'homme qui
lutte, a peine à traîner le fardeau de sa vie, c'est le
Crucifix qu'il regarde encore, pour y trouver un der-
nier secours.
L'humanité n'a point encore dans le souvenir
tremblement de terre plus terrible que celui qui a
dévasté la Chine le 23 mai 1927. Des villages entiers
disparurent de la surface de la terre, et les hommes
périrent par milliers sous les décombres. Les reli-
gieuses de Sisiang, ainsi que l'écrit la revue hebdo-
madaire cc America» dans son numéro du 13 août 1928,
LE CHRIST SOUFFRANT 259
attendaient justement la sainte messe lorsque la
terre commença à trembler et que la chapelle s'abat-
tit sur elles. Lorsque ensuite, pendant les travaux de
sauvetage, on retira des décombres de la chapelle le
cadavre de la supérieure, on trouva sous son corps
deux enfants encore vivants que l'héroïque religieuse
avait attirés près d'elle et protégés, au moment de
l'écroulement, en se penchant au-dessus ~'eux. La
enfants. . .
C'est ainsi que le Christ t'a donné la Vle, à tOl
aussi, au prix de sa propre mort. Apprends ~onc, m?n
fils, à apprécier consciencieuse~en~ cette s~1l1te crOlX.
Chaque fois que tu fais s~r tOl-~eme le slgne de la
croix chaque fois que tu 1 aperçols sur les clochers de
nos êglises, au-dessus de ton lit, sur ton burea~, sur
les tombes des cimetières ... que ton cœur SOlt en-
flammé de reconnaissance et d'amour pour cette
croix saiute. .
Oh t sainte Croix, trône royal du Chnst t ~h,
sainte Croix; espérance des chrétiens 1sainte C.rOlx,
consolatrice des affligés, toi qui conjuresles tentatlons 1
sainte Croix, aide des pauvres, avertissement . ~es
riches t Sainte Croix, qui soulèves les humbles, humlh,es
les présomptueux t sainte Croix, pain' d:s affam~s,
source fraîche de ceux qui ont soif t Sa1l1te Crolx,
éducatrice des jeunes gens, couronne des hommes,
espoir et désir des vieillards 1
Le crucifix sur la table de travail.
Un des treize martyrs d'Arad, le général hOllgrois
Schweidel, condamné · à mort, venait d'entendre la

260 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
sentence. Aussitôt, il va à l'aumônier militaire et lui
dit: « Monsieur l'abbé, voici un crucifix, que j'ai
hérité de feu mon père. Je l'ai porté toujours SUl:
moi et même dans le fracas des combats. Je vous prie
de le transmettre à mon fils.
Puis, comme une idée soudaine lui traversait le
cerveau, il le reprend :
« Je veux le tenir dans mes mains et mourir avec
lui. Ne soyez pas effrayé de le prendre après ma mort
et de le transmettre à mon fils.
Procure-toi, toi aussi, mOll fils, un petit crucifix,
et pose-le sur ton bureau; non pour une vaine appa-
rence, mais dans un sentiment bien éprouvé; que
ton âme qui se forme mûrisse aux pieds de ce crucifix,
que le Christ crucifié te regarde en ce lieu où tu dois
accomplir la plus grande partie de ton devoir quoti-
dien.
Le crucifix nous enseigne la gratitude et le sacrifice.
Le crucifix nous enseigne la gratitude. Un jeune
homme regardait le jour du Vendredi Saint, avec
une âme saisie, le Christ mourant sur sa croix. « Et
c'est aussi mon péché qui L'a conduit ici », pensa-t.il.
« Plutôt mourir que de commettre une fois encore
un grave péché », était la réponse à cette pensée. Il
prit une feuille de parchemin et, avec son propre sang,
y écrivit cette prière : « Mon Dieu, si Vous prévoyez,
dans Votre omniscience que je serai si malheureux,
que je commettrai un grave péché dans ma vie, per-
mettez plutôt que je sois déchiré en quatre mor-
ceaux. » Le jeune homme devint prêtre ; ~ vint la
guerre franco-allemande et il devait lui aussi partir
comme aumônier militaire. A la bataille de Woerch un
boulet de canon l'atteignit et le déchira en qu~tre
LE CHRIST SOUFFRANT 261
morceaux. Dans un petit étui suspendus à son
cou, on trouva la prière ci-dessus. Le Seigneur avait
été clément pour lui, avait écouté sa prière.
Que ne mérite-t-Il aussi de moi ce Christ crucifié .?
C'est Vous que je puis remercier pour tout, ô Sel-
gneur, oh, mon Roi crucifié !
Que, concernant le but de m~ v.ie, je n'erre ~oint
dans un sombre tâtonnement amSl que les Anclens,
c'est à Vous que je le dois. Que je voie clairement ma
dignité d'homme, c'est à Vous que je le d~is: Qu'~u
milieu des tentations qui s'abattent sur mOl, Je pUlse
de la force dans Votre tête inclinée et couronnée d'épi-
nes, c'est à V~us que j'en dois porter reconnaissance !
Et qu'un jour je gagne chez m~n Pè:e m~n bonheur
éternel, je le crois, Seigneur, Je crOlS Selgneu~ que
je le gagne, c'est aussi à Vous q.ue je le. devra;.
Mais le crucifix apprend auss~ le sacn fice. C est la
croix, le plus humiliant des supplices romains, que
le Seigneur a choisie. Et depuis lors, r:ous appelons
croix tout ce qui est épreuve, lutte, sacnfice. M~n fils,
il est possible que le nuage de l'incompréhenslO n, et
de la méconnaissance opprime ton âme ; il est pos-
sible que tes plus beaux plans ne . r~ussissent pas,
que tes tentatives idéales fassent faühte. Il est pos-
sible, que, luttant avec un corps malade, tu consta~es
avec tristesse combien tes compagnons plus sams
s'avancent plus vite et te laissent derrière eux; il
est possible que, comme tu le dis, la m~1chanc~ te
persécute et que, quoi que tu commences, nen ne reus-
1 sisse ... Mon cher fils: un seul regard dans les yeux
1
du Christ crucifié, et tu sentir,as la force vivant~ ~e
l'encouragement, de la consolation et de la p~rseve­
1 rance, transfigurer ton âme comme pour une Vle nou-
 262
LE CHRIST ET LA JEUNESSE
velle. Et si tu vois qu'une partie des hommes adultes
d'auj~u.rd'hui ne connaît d'autres buts de la vie que
le pla:3lr et le cumul des richesses et que, tapant
hautamement sur l'épaule, elle se moque, avec un
air de mépris de la dure discipline et de la volonté
d~ s~crifice. des jeunes gens qui grandissent aujour-
d hut: e,t ~UI, très sûrement, préparent une génération
p,lus ldealtste, alors, mon cher fils, il te suffira aussi
d u.n seul regard sur le Christ attaché à la croix, et pour
Lut tu ne trouveras trop dur aucun sacrifice.
A l'époque des persécutions des premiers Chrétiens
o~ avait pris aussi un garçon de sept ans. cc Qui es-tu ?);
!UI demanda le tyran. c( Je suis chrétien! » répondit le
Jeune garçon, et il se mit aussitôt à prier à haute voix.
cc Je crois en Dieu, le Père tout puissant... » On com-
mença à le fouetter impitoyablement devant sa mère
m~is son âme ne fléchit pas. Sa chair ne tient plus à Golgotha : Hommes, soyez tels que Dieu vous veut.
lut ~ue par lambeaux ... Ceux qui l'entourent pleurent,
~,t! en.fant, ayant perdu tant de sang, dit: c( Ma mère,
J al SOIf ! » La mère héroïque encourage ainsi son fils :
cc Mon c~er enfant, souffre seulement un peu encor.e et
tu parVIendras à Celui qui désaltère éternellement la
soi~. » Le tyran païen enrage, et bientôt la tête du
LE CHRIST SOUFFRAN'f
incompréhensibles et si enfantines, jette un regard
sur la croix. . .
Le sang du Christ est cette sainte rosée qUI ~alt
éclore dans notre âme des lys blancs comme la n~l~e,
si nous la plantons, altérée, sous cette source be11le.
Ce sang est cette hui~e. sainte qu~ ni:rèl: m~me les
flots mugissants des deslrs de nos mstmc"s meme les
plus furieux. . ,
Que pas un jour ne passe sans que tu te SOlS pla~e
sous la Croix du Christ crucifié avec quelque petit
renoncement et quelque discipline de to~-même.
Pas un jour sans sacrifice. Et avec cec~, non 3e~le­
ment tu te montres digne du Christ qut se sacnfie,
mais tu travailles le plus efficacement à former ta
volonté. Le Seigneur, proclame au monde du haut du
Pardonnez, comme Dieu vous pardonne.
Quelle différence entre le ciel ~t la terre, entre
l'esprit du Seigneur Jésus et le mIen! cc Mon ~ère,
pardonnez-leur! » - « Attends, tu vas payer C:CI rll;-
dement ! » « Mon Père, pardonnez-leur 1 » - « A JamaIS
brouillés, je ne te parle plus! » • ,

pettt garçon de sept ans roule dans la poussière ...
Le Seigneur ne demande pas tant de toi mais
n'oublie jamais, dans les difficiles moments de 'ta vie
quelle force jaillit de la Croix du Christ!
Si l'étude est sans joie, si l'accomplissement de
ton d~voir te coûte des sacrifices, jette un regard sur
la C:OI X et tu recevras des forces pour accomplir ce
sacnfice. Si parfois il t'est si difficile d'obéir, s'il
t~ semb~erait si doux d'échapper aux leçons difficiles,
SI certaines décisions de tes parents te semblent si
Seigneur, c'est ma lâche faiblesse ~Ul echappe, au
travail et au devoir, et c'est Vous qut avez porte !a
croix pour cela! Seigneur, c'est moi ,qu~J~s orguel~­
' leux et c'est Vous qu'on a couronne d epmes ! Sel-
gne~r, c'est moi qui fus vaniteux et c'est Vous qu'o?-
a tourné en dérision, dans un costume d~ fou. ?el-
gneur, c'est moi qui ai l'habitude de, mentlr. et ~ est
Vous qu'on â frappé sur le visage. C est mOl qut me
suis montré dur, envieux, envers mes compag~ons,
joyeux de leur malchance .et c:es~ sur. Vous ~u on a
craché. Seigneur, c'est mOl qut al salt mon ame de
 LE CHRIST ET LA JEUNESSJ~
pensées impures, infecté mon corps d'actes pécheurs,
et c'est Vous qu'on a fouetté avec un fouet de plomb.
Ce sont mes yeux qui ont vu le péché, ce sont les
Vôtres qui se sont mouillés de sang. C'est mon pied
qui a marché sur la voie du mal, c'est le Vôtre qu'on
a transpercé de clous ... Mais désormais, Seigneur,
aussi ma prière sera celle de Saint François de Sales:
« Si j~ savais qu'il existe une seule de mes veines qui
ne SOIt pas à Dieu, je l'arracherais et je la jetterais
dans le feu. »
Je .sZfis debo~t au sombre faîte du Golgotha
VOUl le Chnst, et me ~'Ol'ci ...
Le Christ saigne, saigne 1
éro.·int~s ;t ~lt;tte;, ~e ;eg~rd~nt' le; ci~q 'ble~sz;res' . • •
Plus p~urpres que la. pourpre, plus ardentes que la flammé.
Le Clmst sazgne, sazglle !
je ~e pe~x ~u; pleul:er: m~ Ûvr; l~ur;nu~e": . ....
« Jésus, Je vous aime: ayez pitié de moi!
Le Christ saigne, saigne!
(A. SlK).
(( A ceux à qui vous les remettréz ... »
Le Sauveur ressl1~cité des morts apparaît aux
apôtres tremblants derrière les portes fermées et leur
dit: « La paix soit avec vous! Comme mon Père m'a
envoyé, moi aussi le vous envoie. APrès ces paroles, il
soutJla sUr eux et leur dit: Recevez l'Esprit Saint.
Ceux à qui vous remettrez les Péchés,ils leur seront remis'
et ceux à qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. :)
(Jean, 20, 21, 23) :
Le S3.crement de Pénitence est un dort sublime du
Christ ressuscité: c'est le jaillissement de l'aurore de
Pâques, qui échappe au tombeau des péchés.
LE CHRIS1' SOUFFRAN'l' 26 5
La confession est-elle difficile ? Peut-ê~re inco~­
mode et exigeant de l'humilité. Mais ne Juge pomt
d'après les apparences. Il y a des fruits dont l'écorce
est dure, désagréable, immangeable. L'homm.e super-
ficiel ira même jusqu'à les jeter peut-être. MalS le sage
sait que l'intérieur en est doux, parfumé et rafraî-
chissant. Lutter, se lasser, tomber; hélas, c'est un
sort commun de l'homme humain : mais qu'après
notre chute il n'y ait pas une ruine défi~it~ve',etque ",:?us
ne demeurions pas vautrés dans le peche, c est dé1a le
don pascal du Seigneur!
Èt comme la confession correspond à la nature l.a
plus intime de l'homme! C.ombien l'homme, a SOIf
de s'expliquer une bonne fOlS devant quelqu un, de
dire à quelqu'un, en toute confiance, ses péchés et ses
fautes ! La connaissance accablante de ses fautes est
un si lourd fardeau, que bien des malfaiteurs cé~èbr~s,
qui avaient réussi pourtant à échapper à la Justtce
terrestre se livrent eux-mêmes après de longues tor-
tures morales : ils ne peuvent plus supporter la mor-
sure du péché qui les brûle. .
La psychologie moderne a découvert aUSSI ,que la
conscience d'un péché ou d'un crime étouffe av:ec
force peut causer des troubles spirituels, des mal~dIes
et que, par contre, si nous pouvons nous exph~uer
devant quelqu'un, tout à fait franc~emen~ cet eta~
tendu de l'âme disparaît et elle redevIent same. Aussl
de nombreux psychologues non catholique~ ne cessent-
ils pas, du seul point de vue de la sante mor~l~ de
louer la confession. Et même les chefs des rehglOns
flon catholiques ont-ils découvert l'un aprè: l'autre
quelle lacune irréparable c'est pour eux que 1 ab~ence
de confession; et ils tâchent de la remplacer par toutes
 266 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
sortes de succédanés. (( Que ne donnerais-je, écrit une
protestante, Mme de Staël, si je pouvais m'agenouiller
dans un confessionnal catholique! »
En Espagne, dans une chapelle latérale de la ca-
thédrale de Séville, se trouve, au milieu de quatre
cierges jaunes qui brillent mystérieusement, un cru-
cifix immense. Son nom seul est déjà étrange: (( El
Cristo de los desamparados » - (( le Christ des malheu-
reux ». Il n'y a rien d'autre dans cette sombre cha-
pelle, ni banc, ni tableau, mais seulement le Christ,
la tête basse ; le visage infiniment douloureux, sur le
Crucifix et devant lui un prie-Dieu, muni d'une forte
chaîne. Des chaînes de brigands sur un prie-Dieu!
Qu'est-ce? Il est de coutume à Séville d'amener les
criminels lorsqu!ils sont condamnés ~à mort, la nuit
avant leur exécution devant ce Crucifix saisissant et
de les laisser enchaînés seuls a; ec eux-mêmes dans
cette chapelle. Il n'yen a que deux qui restent pour
la nuit: le Christ crucifié et le criminel infâme. Et,
dans l'âme du malheureux homme s'éveillent de
vieux souvenirs. Quand il était encore petit enfant...
petit garçon et qu'il disait sa prière du soir, en longue
chemise toute blanche comme la neige... la petite
église de son village natal, les dernières paroles d'aver-
tissement de sa mère mourante. Le condamné à mort
regarde, regarde, il ne peut détourner ses yeux du
Crucifix et de ses lèvres jaillit la prière, prière depuis
longtemps oubliée : (( Senor acuerdate de mi 1 » -
(( Seigneur, souvenez-vous de moi! Il
Agenouille-toi, toi aussi, dans le confessionnal,
chaque fois avec pareille contrition, et incline ton
visage plein de larmes sur la poitrine du Seigneur.
'- Réjouis-toi de ce que le Seigneur te donne dans la
LE CHRIST SOUFFRANT
main cet inaccessible moyen de t'instruire toi-
même: la sainte confession, N'accomplis pas la con-
fession à contre-cœur et seulement (( parce que l'école
nous y force», et ne te contente pas des confessions
scolaires. Mais, va te confesser avec la sainte joie
que donne la résolution d'une promesse d'améliora-
tion et d'un commencement d'une vie nouvelle et va
te corJesser souvent, autant de fois que ta jeune âme
sentira que la poussière de la vie quotidienne aura mal-
gré ta meilleure volonté recouvert de nouveau ton
âme. Agenouille-toi dans le confes3ionnal, où t'attend
le représentant du Christ, non seulement avec une
1
contrition profonde, mais aussi avec l'émotion d'ur.e
joie spirituelle et mystérieuse, - et dis au cœur
aimant du Christ: (( Mon Père, j'ai péché, mais je me
repens. J'en souffre et je ne le ferai plus. - Seigneur,
si Vous voulez, Vous pouvez me purifier. » Et le Sei-
gneur répond : (( Je le veux, sois purifié ! »
Et S1tr ton âme purifiée par le sacrement de Péni-
tence se réPand le rayon vivi fiant de l'aube pascale.
«( Ceux qui n'ont pas vu. »
Quand le Sauveur ressuscité apparut aux apôtres,
Thomas n'était pas avec eux. Et il ne crut pas que le
Seigneur fût vivant. Huit jours ap,rès, quand Thomas
, aussi était présent, le Christ apparut de nouveau.
'fhomas, honteux, s'écria: (( Mon Seigneur et mon
Dieu!» Jésus lui dit: (( Parce que tu m'as vu, Thomas,
tu as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont
cru 1» (Jean, 20, 28 et suiv.)
Oh que cette parole touche la vibrante blessure de
bien des jeunes cœurs. Seigneur, Seigneur, gémissent
268 LE CHRIS'f ET LA JEUNESSE
tant de jeunes gens au milieu des luttes de l'adoles-
cence, je voudrais croire! Croire comme je le pouvais
quand j'étais un petit élève en culotte courte. J'ai-
merais accepter les thèses de notre religion avec une
simplicité aussi naïve, avec une franchise aussi natu-
re11e que je le pouvais alors en cet âge bien heureux
de l'enfance. Mais en vain ! Cela est impossible ! De
jour en jour, mon esprit s'empare de nouvelles idées,
des horizons nouveaux s'ouvrent à mes yeux. Oh !
si je « voyais» moi aussi! Si je voyais que Vous êtes
vé- ritablement présent dans le Saint Sacrement. Si
je voyais que Vous êtes véritablement le fils de Dieu.
Si je voyais qu'il y a une âme, une vie éternelle, une
récompense éternelle.
C'est ainsi que lutte et combat l'âme de bien des
braves jeunes gens. Mon fils, si tu parviens toi aussi
à cette orageuse lutte spirituelle, souviens-toi des
paroles du Seigneur : « Parce que tu m'as vu, Thomas,
tu" as cru. Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont
cru! »
Il y a beaucoup de choses que nous ne comprenons
pas dans cette vie terrestre, bien d'autres choses que
nous pressentons seulement mystérieusement, mais
ce que je vois du Seigneur Christ cela me suffit lar-
gement pour croire ce que je n'en comprends pas!
L'incroyant pédagogue français, Rousseau, dut lui-
même s'écrier une fois: «Est-il donc possible que celui
dont l'ltvangile raconte l'histoire ait été simplement
un homme? Est-ce ainsi qu'un homme de foi fer-
vente ou qu'un chef assoiffé de gloire a coutume de
parler? Que11e douceur! Que11e pureté morale 1
Que11e touchante tendresse dans son enseignement!
Quelle majesté dans ses principes! Quelle sagesse
LE CHRIST SOUFFRANT 26 9
dans ses paroles! Quelle présence d'esprit Quelle
finesse et quelle force écrasante dans ses réponses !
Où est l'homme, où est le sage, qui sans faiblesse et
sans affectation peut agir, souffrir et mourir ainsi ! Si
la vie et la mort de Socrate sont d'un sage, la vie et la
mort du Christ sont d'un Dieu. » (Rousseau: Émile.)
Pendant la guerre, le soldat se trouve, souvent,
devant des tâches dont i1ne peut comprendre le but
et la logique. N'importe! Il doit absolument exécuter
le commandement du chef, car, dans la minute où
le soldat commence à douter de la parole de son chef,
la bataille est déjà perdue. Je ne dois pas, moi non
plus, fléchir dans la foi que j'ai mise en mon rh~f,
le Seigneur Jésus, car si je doute de ses paroles, Je
perds la grande bataille de la vie. « Je sais en qui j'~i
cru, et j'en ai la certitude », répondrai-je chaque fOlS
qu'au milieu de mes lectures, de mes études, ou sur
les lèvres de mes connaissances, une objection, une
difficulté surgit contre ma foi.
« Il est vrai, je ne vois pas clairement comt'" ent
est tel ou tel enseignement de ma foi... mais n'importe,
fe le crois ! Je le crois car le Seigneur dit : « Heureux
ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru. ))
Ce sera ma première réponse.
Bien entendu, je ne m'en contenterai pas. Mais,
, j'examinerai la chose, je consulterai mon directeur
spirituel, je lirai des livres qui traitent plus à fond
la religion catholique.
Et ceci mêmé ne me suffit pas! Je veux croire,
certes. Je veux aussi appuyer ma foi sur des argu-
ments inte11ectuels ! certes. Mais au-dessus de tout
ceci :
Je veux vivre aussi ma foi, vivre selon ma foi sainte,
 27° LE CHRIST ET LA JEUNESSE
fièrement, en pleine conscience! C'est avec cette foi
que je recommande à mon Père, au premier moment
de mon réveil, le travail de toute ma journée, et dans
ma prière matinale, je prie lentement en réfléchissant,
aussi le Credo, le « Symbole des apôtres ». Pendant la
journée, si des tentations m'assiègent, je dis: (( Mon
Seigneur, je ne commettrai pas de péché, car ie crot's 1 »
Si j'ai beaucoup de travail et si ma tâche est diffi-
cile : (( Oui, Seigneur, je l'accomplirai, car ie crois 1 »
Mon fils, qu'ainsi le saint Visage du Seigneur Jésus
se reflète dans ta vie et dans ton âme· pure ; alors tu
passeras au-dessus des doutes et des luttes les plus
pénibles de la vie, avec sûreté, sans aucune peine,
ainsi que l'araignée d'eau insouciante bondit au-dessus
des eaux des gouffres vertigineux. L'oiseau chante
alors même que, au-dessous de lui, la branche se brise
en fracas, puisqu'il sait qu'il a une aile. Au-dessous
de toi aussi, le monde tout entier peut s'effondrer,
et pourtant tu ne seras pas brisé si tu as l'habitude
de prier aussi pour une foi ferme. Prie souvent avec
les paroles de saint Augustin: (( Inter brachia Salvatoris
mei et vivere volo et mori cuPio. »
(( C'est entre les bras de mon Sauveur que je veux
vivre et que je désire mourir. » Et alors, on pourra un
jour écrire aussi sur ta tombe la maxime splendide
qui se trouve sur celle de Newman, le cardinal anglais,
si célèbre dans le monde entier. (( Ex umbris etimagini-
bus veritatem. » Il est parti voir après les ombres et
les symboles, la vérité ...
LE CHRIST SOUFFRANT 27 I
Le Chl'ist glorieu.x.
Le dernier moment de la vie terrestre du Seigneur
est arrivé, Il rassemble autour de Lui pour la dernière
fois ses disciples. Et voici ses dernières paroles :
ct Toute puissance m'a été donnée dans le ciel et sur la
terre. AUez donc enseigner toutes les nations, les bapti-
sant au nom du Père, et du Fils, et d~t Saint Esprit,
leur apprenant à garder tO~tt ce que ie vous ai commandé:
et voici que ie suis avec vous tous les iours iusqu'à
la fin du monde. » (Matthieu, 28, I8-zo.) Puis, à leurs
yeux, Il s'est élevé, plein de tranquillité et de dignité
et dès qu'Il s'est éloigné de la terre, un nuage passa
au-dessous de Lui et Le déroba à l'œil des apôtres.
Mon fils, considère le Christ qui s'élève ainsi dans
le ciel. Voici donc quelqu'un qui n'a jamais causé
nulle douleur à personne, qui, au contraire, est venu
pour soulager la douleur. Quelqu'un qui, pour de-
venir grand n'a jamais répandu d'autre sang que le
sien. Quelqu'un qui, durant toute sa vie, n'a foulé
personne aux pieds, mais a élevé tous ceux qui l'ont
seulement regardé. Qui n'a pas poursuivi la gloire et
dont pourtant le nom éclipse aujourd'hui toute gloire
et toute puissance humaines. Qui pendant toute sa
vie terrestre fut doux, humble et retiré; et voici
pourtant qu'aujourd'hui, on ne parvient à la grandeur
d'âme qu'en imitant Son âme et Sa vie, qu'en suivant
les enseignements du Christ et observant Ses comman-
dements.
Combien, dans certains pays, il y a de garçons ca-
tholiques qui sont, au moins d'après leur certificat
de baptême, les fidèles du Seigneur et les enfants du
Seigneur J éstls. Mais, hélas, nous ne pouvons dire
 27 2 LE CHRIST El' LA JEUNESSE
de ~ous qu'ils sont tous enflammés de l'amour du
Chnst, que non seulement, ils apprennent de Lui ave
~~e âme froide, mais qu'aussi ils s'agenouillent avec
J?le devant Lui, Le choisissent pour leur unique di-
ngeant, pour leur meilleur ami. Ils L'accueillent sou-
~~nt, avec ~n cœur froid et peu s'agenouillent avec
lOle a se~ Pleds et peu Le choisissent pour leur diri-
geant Ul11que et leur meilleur ami.
Une admirable statue du Christ, du sculpteur
Thorwal~sen, se trouve dans une église de Copenhague;
or, certal11 voyageur la regardait avec désillusion ne
p~uv~n~ en découv~ir la beauté si célèbre ; quelq~'un
l~l ~lt ; « Agenot1ll~ez-vous, Monsieur, et regardez
~l11Sl, d e~ b~s, .le ;lsage du Christ. » Le voyageur
layant falt al11Sl, decouvrait aussitôt toute la beauté
de l'œuvre d'art splendide du sculpteur.
Mo.n fils, agenouille-toi, aussi, très souvent, devant
l~ Selgneur C~rist, regarde beaucoup son visage et
alme-Le ;t SU1S-Le, et. t~ verras, tu seras enchaîné par
sa beaute. La force vlvlfiante que donne un vivant
,::ontact avec l~ Seigneur Jésus, circule et bat da;ls les
ames de. tels Jeunes .garçons, ainsi que, d'après une
C?mparalSon d~ Chnst lui-même, le jus de la vigne
clrcule et travallle dans les ceps.
!Ieureux le jeune garçon qui peut vivre avec le
~el~n,eur dans une telle chaleureuse et naturelle in-
ttmlte. Dans son cœur vit l'image du Seigneur comme
une mer lumineuse et qui rayonne de force; sa raison
est. f~rteme?t entraînée à rendre hommage à ce Christ
qUl ~ enchal11e ~ar l'amour: Et voici une puissance qui
ne t. abat ~as a terre, malS te fortifie et t'élève, te
cornge et t encourage: te mûrit, fait de toi un homme.
Mon fils, quel que SOlt ton l11al, regarde le visage du
LE CHRIST SOUFFRAN'l' 273
Christ, et quelle que soit ta joie, partage-la avec Lui.
,Réfugie-toi auprès de Lui et viens poser ta tête
lasse, le soir, dans sa main.
Un repos indicible envahit l'âme de celui qui sait
vivre avec le Christ dans une telle naturelle chaleur.
Il sent que la splendide figure du Sauveur est encore
aujourd'hui après un éloignement de 2000 années,
une grande source d'énergie, formant la vie, un carac-
tère ferme d'acier. « Je suis avec vous chaque jour
jusqu'à la fin du monde. »
Le jeune homme qui a pris pour modèle le Christ,
pour L'aimer, Le suivre et L'imiter en tout, découvre
dans les yeux du Seigneur, comme l'ont déjà fait
bien des grands hommes de l'humanité, une source
d'amour ardent, de force stimulante et de courage.
Pour t'y conformer, réfléchis, mon fils, aux sublimes
paroles du grand Hongrois Etienne Széckenyi, qui a
écrit: « Heureux ceux qui n'ont pas été contraints
par une grande maladie, épilepsie ou langueur, ou
par la peur de la mort à venir se traîner à genoux aux
pieds de la croix. Mais qui, dès les plus belles années
de leur vie, remplis encore du sentiment de la jeunesse,
de la santé et du bien-être et presque comblés des
joies préliminaires de l'immortalité, ont élevé leur
cœur vers la Très Haute Perfection, volontairement,
par amour pour la suprême bonté. Et heureux ceux
qui, non seulement par leurs paroles, mais aussi par
leurs actions ont pratiqué le véritable enseignement
de leur religion, et non seulement parce qu'un proche
danger les poussait à adorer Dieu, mais animés par
tous leurs sentiments les plus beaux, par toutes leurs
émotions les plus nobles, et par cette angoisse, ce souci,
cette crainte interne et inexplicable que tout
Le Christ et la jeunesse. r8
 274 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
homme. a~ cœur pur sent en soi-même, afin de libérer
la pa:tIe l~mortel1e de soi de tous les phénomènes
a~ectIfs la1~s et bas. » (Id. Fekete-Varadi : Con/es-
szon et ensezgnements de Széchenyi, Budapest, 1926,
p. 21 9.)
Mon fils, aujourd'hui, où le monde annonce un
nouveau paganisme, ne t'écarte pas dt6 Christ! Re-
g~rde la ?roix .- ce n'est point Boudha, ni Mahomet,
n~ Darwm, 111. Haeckel, ni Anatole France, ni Zola,
111 Boelsche qUl sont morts pour toi - Mais le Christ 1
J~yous remercie Sei~neur Jésus-Christ
D etre mort pour mOl
Al~ ! ne permettez pas que Votre sang et Votre souffrance
SOient perdus pour moi! .
« Le ciel e~ la terre passeront, mais mes paroles ne
passeront pomt J » a dit jadis le Sauveur. _ Vois
seulement, mon fils, combien le Seigneur avait rai-
son J Quelques pages à peine nous restent de ses pa.,
roles. Ou peut faire imprimer n'importe quel évangile
Î Car il est venu parmi nous une fois déjà quelqu'un
dans ur: ~ahier de quelques pages, et pourtant quel
effet saISIssant les paroles du C1:rist ont eu sur le
monde J « Œuvres complètes de N. N. en 18 volumes»
voyons-no:rs d~ns les bibliothèques. De puissants vo~
lumes. ~aIs qUI est-ce qui les lit? Les paroles réunies
du Chnst ne font que quelques pages, mais une force
c~pable de transformer le monde se répand de chacune
d elles. Comme d'un radium mystérieux, la vie rayonne
des paroles du Christ glorieux; depuis 2000 ans déjà ·
elle r~yon~e e! leur force n'a pas faibli d'une nuance J
, Ma~s n est-ll pas exagéré de prétendre que dans
~ enseIgnement d~ Christ, nous obtenons des réponses
a toutes les questIons spirituelles et morales, nons fui-
sons un baume à toute blessure, et nous pouvons trou-
LE CHRIST SOUFFRANT
ver remèd.e à tout péché ? Se trouve-t-il véritablement
dans cet évangile de quelques pages la réponse à des
milliers de questions que pose la vie moderne, in-
croyablement compliquée? Oui, nous obtenons ré-
ponse et remède à tout, car le Maître des maîtres, le
Médecin des médecins qui parle ici n'a pas résolu les
questions en détail et n'a pas gUé:i les symptômes ~es
maladies : mais il a donné le traitement de la racme
de tous les maux; de toutes les misères et de la source
de nos mauvaises passions.
Depuis que le Christ est venu parmi nous, l'homme
ne peut plus penser et vivre comme aup~ravant.
Maintenant, nous savons quelque chose qu aupara-
vant nous ignorions : nous connaissons la valeur de
notre âme; nous savons comment il nous faudra vivre
et si nous tombons dans le péché, nous sentons que
nous sommes devenus maintenant des traîtres.
qui a vécu devant nous la vie la plus par!aite. et cet
idéal exemple ne peut nous laisser en paIX: 11 nous
stimule, nous excite: « Regarde le Christ! Vois com-
bien tu es encore loin de Lui. En avant donc!
La dernière phrase de la Sainte Écriture est celle-
ci : « Venez, Seigneur Jésus! » C'est avec ces mots
qu'est mort le diacre Saint-Etienne, le premier n;ar-
tyr. C'est avec ce mot que nos aïeux ont attaque et
détruit l'ennemi païen. C'est celui que louent les lèvres
de millions d'hommes, chaque jour: « Loué soit le
Seigneur Jésus-Christ. » « Que ta vie soit aussi la
louange du Seîgneur / »
Apprends du Christ la véritable phi~oso~hie de la .;.
vie. D'après l'opinion du monde, celUl qUl .est sa~e
se suffit à soi-même. Mais d'après la conceptlOn chre-
 LE CHRIST Et' LA JEUNESSE
tienne, le sage est celui à qui, sauf Dien, rien ne suffit
- Que le Seigneur Jésus soit ta force, ta joie et ta
consolation !
Jésus, Votre souvenir
Est la plus douce des joies
Mais Vous posséder
Surpasse tous les plaisirs sous le ciel.
Le Christ et le jeune homme.
Peut-être, n'y a-t-il encore jamais eu d'époque dans
l'histoire de l'humanité où les hommes faits aient re-
gardé avec p.lns d'espérance croître la jeunesse, que
la nôtre. Mals dans un pays où les voiles du deuil
cachent mal sous leurs plis l'amertume des pleurs
des souffrances et des douleurs, des cœurs ulcérés'
c'est avec ~lus d'espoi: et de confiance encore qti'o~
regarde la Jeunesse ql11 grandit.
,~ais le.s opinions. sont contradictoires lorsqu'il
s agit de Juger cette Jeunesse d'aujourd'hui. Est-elle
meilleure que celle d'avant-guerre? Est-elle Plus sé-
rieuse ou Plus frivole? Est-elle Plus ferme de caractère
ou moins? Est-elle Plus disciplinée, ou irrespectueuse
de l'~utori~é ? Est-elle Plus disciPlinée ou Plus affamée
de dzstractzons ? Devons-nous les embrasser, ces feunes,
ou les repousser? Les encourager ou nous opposer à eux.
En un mot, est-ce que la feunesse d'aufourd'hui pose
les fondements d'un nouvel avenir ou détruit-elle les
colonnes restées encore debout après la grande catas-
troPhe mondiale ?
Il en est dont le jugement est sombre. La jeunesse
d'aujourd'huiest effrénée, irrespectueuse de l'autorité,
extravagante; elle ne veut faire qu'à sa tête; tout
LE CHRIST SOUFFRANt' 277
ce qui est vieux lui semble mauvais. Elle n'aime pas
à apprendre, à travailler. L'avenir est donc angoissant,
car si telle est la jeunesse d'aujourd'hui, tel sera le pays
dans dix ans... C'est ainsi que fugent les pessimistes
et ils ont tort.
Mais les optimistes ont-ils raison ? Ceux-ci ne voient
dans la jeunesse actuelle qu'un noble enthousiasme
idéal.
Ils voient dans ces âmes de nombreuses vertus,
une naturelle simplicité, la faculté de renoncer, de
patienter, les floraisons d'une vie religieuse chrétienne,
ptatiqu~e. D'après eux, la jeunesse d'aujourd'hui
s'est visiblement tournée vers le Christ, car sa jeune
âme a d'instinct senti qu'il n'y a pas dans le monde
un autre point ferme pour sortir du chaos de dissolu-
tion et de pourriture. C'est ainsi que voient les opti-
mistes. Et, hélas, ils n'ont pas non plus raison. C'est-
à-dire qu'ils se trompent en ce qu'ils croient constater
déjà un fait, une réalité. Par contre, ils ont absolu-
ment raison de remarquer que la jeunesse d'aujour-
d'hui doit se tourner de nouveau vers le Christ, de
toute son âme, parce qu'elle a besoin de Lui.
Le Christ et la Jeunesse! Deux grandes réalités qui
se désirent l'une l'autre et s'appartiennent. Le Christ
est le Chef né de la Jeunesse, car en Lui se concentrent
toute la plénitude et tout l'effort noble qu'une jeune
âme peut aujourd'hui se proposer comme idéal de
ses luttes.
Vois seulement de plus près tout ce qu'un jeune
homme plein de forces peut se proposer et comment
le Christ peut lui apporter aide et stimulant dans ses
ambitions les plus nobles.
r ) Le premier signe de reconnaissance d 'un jeune
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
homme qui est en bonne santé, c'est le besoin d'acti-
vité, - un grand désir d'activité. Il ne veut pas rester
inerte sur la grande place de la vie, ni s'adonner à
des rêveries sur la mauvaise marche du monde, mais
il tâche, d'un bras musculeux, de saisir la roue du
destin.
Eh bien, le Christ ne nous enseigne-t-Il pas la même
chose? Lui, n'a pas été seulement un sage occupé à
philosopher, il n'est pas resté, tel un boudhiste,
inerte, à côté duquel se précipite tout le grand courant
de la vie. Ce n'est pas d'une façon timide et faible
qu'Il a tenté de se mêler au tourbillon de la vie . mais
Il a désaxé le monde! Le Seigneur n'a jamais été inerte
passif, et quand il s'agissait du travail, de l'aide ma-
nuelle ou morale des hommes, Il n'a jamais connu la
fatigue. Sa Passion même, Il ne l'a point supportée
passivement, dans le sens qu'Il a dû s'incliner devant
une fatalité inévitable; mais bien une pratique
d'amour agissant envers Dieu et envers ses prochains.
« Travaillez tant qu'il fait jour », « Jetez le filet », dit
le Seigneur; et la jeunesse qui veut travailler suit
sa trace.
:t Mon fils, si la vie active est ton idéal, c'est donc dans
le Christ que tu trouves le meilleur exemple.
2) L'héroïsme est la parure de toute âme jeune et
remplie de forces. Si quelque pensée, idée ou but lui
plaît, elle y consacre toutes ses énergies et tout son
enthousiasme. Elle ne connaît pas d'obstacle et sourit
à la difficulté. Cet enthousiasme héroïque est un élé-
ment indispensable dans une âme jeune et celui à
qui il manque a déjà commencé à se flétrir,
'. Mais y a-t-i1 dans le monde un idéal plus hé-
roïque que la sainte figure du Seigneur Jésus? Nous
LE CHRIST SOUFFRANT 279
ne voyons point le Seigneur Jésus comme un doux
sentimental, - Il est au contraire, dans t~utes le~
manifestations de sa vie, un homme, un heros, qUl
connaît son but, pour qui, aucun sacrifice pour ce but
ne coûte, et qui, seul, abandonné de tous, ose se tou~­
ner contre ses puissants ennemis, contre la foule re-
voltée et au sein d'un monde ennemi persévère jus-
qu'au bout, jusqu'à souffrir, jusqu'à répandre son
sang, jusqu'à la mort. L'histoire. du mond; a:t ell.e
donc un autre héros tel que LUl ? Et LUl, n a-t-il
pas justement le droit d'exiger de ~oi, garçon e.nthou-
siasmé pQur l'héroïsme, que, parml les tentations de
la vie qui t'assaillent, tu ne sois pas, non plu~, un
roseau, que tu ne chancelles pas non pl,:s à dro~te et
à gauche, mais Le · suives, les yeux fixes au ctel, le
front obstinément levé comme celui d'un chêne.
Je sais, je sais bien, que l'héroïsme est grand, dans
le inonde bouleversé actuel, de garder dans leur blanche
pureté les idées et les conceptions chrétiennes de. nos
jeunes années. Oh, combien de jeunes gens qU,l re-
gardent avec effroi, avec incertitude autou.r deux,
lorsque au début de leur carrière, i~s entr,en~ ~ans ~e
monde des hommes faits et y valent negllges , me-
sestimés, reniés, raillés et tournés en dérision tous l,es
idéaux sur lesquels ils voulaient bâtir .toute ,leur Vle,
d'après les saintes résolutions de, l~u: Jeune ~me. Oh,
combien cette vie actuelle, matenallste, qUl. c~erche
seulement à amasser des richesses et des pl~lslts, est
une dangereuse pierre de touche pour ta fOl enthou-
siasmée. . . l'hé
Mais, mon cher fils, c'est justement quan~ -
r01sme te plaît, que tu devras te modeler sur le Se~gneHr
Christ.
280 I.E CHRIST ET LA JEUNESSE
3) Qu'est-ce qui caractérise encore une jeune âme?
Une grande confiance dans l'avenir, du courage, de
l'élan, de l'optimisme.
Dans son organisme tout gonflé, des forces bondis~
santes croîssent et mûrissent : elles lui peignent le
monde en rose et lui font paraître tous les obstacles
faciles à franchir. A côté de la lassante sécheresse èt
de la sobriété des vieillards, le monde a besoin aussi
de l'optimisme ardent de la jeunesse qui assure le
succès, engage les entreprises.
Jeunes gens! Vous faites bien de chanter, d'être
gais et optimistes.
La chanson, le chant, naissent de la joie et pro-
duisent la joie; et la joie est une source de force qui
stimule un travail excellent.
Notre sainte religion sait bien que la jeunesse sur-
tout a besoin de joie, que la jeunesse gaie et joyeuse
peut plus facilement développer son âme de façon
harmonieuse et qu'elle sait résister avec plus de succès,
même aux tentations du péché.
Certainement, vous avez déjà constaté, vous aussi,
combien d'obstacles, s'amoncellent, ainsi que des
montagnes, dans ce chemin de la formation idéale de
notre âme. Nous savons quelles sublimes idées le
Seigneur a peintes devant la vie humaine, devant ma
vie également.
Nous nous enthousiasmons pour les enseignements
sublimes du Seigneur Christ, nous voudrions vivre \
d'après ceux-ci et former, la plus belle possible, en
nous, la Sainte Face, majestueuse du Seigneur Jésus ...
Mais, hélas! j'aperçois aussi en moi-même quelque
tragique dualité. Le bien me plaît, mais le péché me
tente plus fortement encore. Le Seigneur m'appelle
LE CHRIST SOUFFRAN'f 281
vers les dmes, mais le péché m'attire vers le gouffre.
Je voudrais m'envoler sur les hauteurs d'une vie noble,
idéale, mais la tentation du péché brise mes ailes, de
son énorme poids de plomb. Oh jeunes garçons! qui
d'entre vous n'a pas encore ressenti cette grande lutte,
cette bataille furieuse et terrible entre le bien et le
mal!
Eh bien, savez-vous qui peut nous aider dans cette
dure lutte? C'est la bonne humeur d'une âme dévouée
et optimiste, prête à faire des sacrifices. Je lutte pour
le Christ, donc je lutte avec joie, avec bonne humeur,
_ et je vaincrai! Garçons, vous, dont l'âme est pure,
vous qui luttez avec gloire contre le péché, soyez tou-
jours de bonne humeur. Ne b aissez pas la tête, ne vous
courbez pas aigrement. Mais la tête haute, le corps
droit, le front levé vers les étoiles! Là où ne brille
point le rayon du soleil, la moisissure jette son in-
fection et ses laideurs, l'air est vicié, étouffant et
fourmille l'armée affreuse des cloportes aux cent pieds .
Mais les moisissures du péché, l'air pourri et les clo-
portes du mal peuvent aussi surprendre les âmes
, mornes et renfermées. Ainsi, plus votre âme est pure,
plus la bonne humeur doit éclater sur vos lèvres. Qui
pourrait être de meilleure humeur qu'un jeune homme
à l'âme pure, à l'esprit épris d'idéal, et qui aime son
Dieu! :gloignez, démentez ce préjugé faux et injuste
qui veut que, pour être joyeux, un jeune homme doive
recourir au péché, - et que si un garçon veut prendre
du plaisir, il doit transgresser les commandements
de Dieu.
Oh, jeunes gens, ceux qui l'ont tenté, ont éProuvé
combien les séductions, les tentations du péché, tous les
Plaisirs et les jouissances qu'il nous promet sont un
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
néant de laideur et de bassesse, auprès de la résignation
douce, de la foie paisible qui se réPand sur les âmes
pures. Sur l'âme du garçon qui ose regarder d'une
âme tranquille l'œil du Christ sauveur.
Voyez donc, jeunes gens. pourquoi je me réjouis
si je vous sais optimistes. Qui dans le monde fut ja-
mais plus optimiste que le Seigneur Jésus? Les plus
effrayantes réalités de la vie : la trahison, les renie-
ments, la crucifixion, n'ont pas pu briser sa confiance,
et des montagnes d'obstacles n'ont pas brisé sa joie
au travail. I1 croit, dans les plus tristes moments, à
l'importance de sa tâche, Il a confiance dans le succès
de son travail. Il croit que dans le monde aucun tra-
vail n'est fait sans résultat. I1 croit que dans le cœur
humain, le plus corrompu, veille encore l'étincelle du
. bien. Il a confiance aussi dans les hommes qui ont
perdu eux-mêmes la confiance en eux et Il ne con-
damne point ceux que le monde entier condamne. Les
médecins abandonnent beaucoup de malades, le
S".!igneur Jésus n'abandonne pas le pécheur le plus
corrompu.
Donc, si tu veux être optimiste, que le Seigneur soit
ton idéal 1
4) Q.u'est-ce qui caractérise encore une jeune âme ?
C'est l'intransigeance qui surgit d'un trop plein de force,
tendu en un impatient désir d'activité. Tout compromis
la remplit d'amertume. Elle n'aime point négocier,
elle est ennemie de toute demi-mesure, de toute hési-
tation, de toute indécision. Elle va jusqu'aux plus ,
extrêmes conséquences de ses principes. Sa devise est
« tout ou rien ». Ce trait de caractère pourrait certes
devenir sa ruine, si elle allait se perdre dans la stéri-
lité d'une critique négative; mais c'est une source de
LE CHRIST SOUFFRANT
force créatrice où peut se former un grand caractère
imposant si 'l'on sait l'utiliser dans un sens positif
et d'une façon constructive. .
Le Seigneur Jésus est l'exemple incarné de ce radi-
calisme créateur. Pour parvenir à son saint but, Il
ne connaît aucune réserve, aucune arrière-pensée, Il
ne connaît aucune timidité devant les hommes, pas
de compromis, pas le moindre écart de sa voie.
Combien nous manquent aujourd'hui de ces carac-
tères d'acier!
« La cause principale de nos maux est peut-être
qu'il n'y a pas dans notre pays assez d'hommes braves
et capables de faire front, de faire digue, comme on a
coutume de dire chez nous... Il nous manque cette
classe d'hommes sobres qui savent agir sans aucun
bruit, sans gloire, parmi lesquels on peut trouver des
individus convenables à des fonctions de toutes
sortes, dit un grand homme d'État. Nulle part, il
n'y a autant d'hommes aussi instruits et pourtant
aussi incapables que chez nous. )) (Széchenyi, PeuPle
d'Orùnt, Éd. de la Soc. Rist. R. Page, 400) .
Mais voici qu'aujourd'hui deviennent de plus en
' plus nombreux ces jeunes gens dont l'âme est altérée,
ces jeunes dont les yeux ardents contemplent le
Maître. Seigneur, apprenez-nous à être radicalement
chrétiens, à être V03 imitateurs radicalement fidèles 1
Enseignez-nous dans ce monde bourbeux, à garder
notre âme pure, loin de la boue. Enseignez-nous, afin
que, de notre front, la royale dignité de l'âme pure
ne soit pas effacée. Enseignez-nous afin que l'étouffante
poussière d'une vie pécheresse ne recouvre pas notre
âme. Apprenez-nous à regarder en face et à braver
victorieusement la furieuse marée du péché.
 LE CHRIS'!' ET l,A JEUNESSE
Car tout ceci, le Christ nous l'enseigne!
Savez-vous, garçons, ce qu'Il veut de vous? Voyez:
celui qui ne se fraye pas un chemin dans la ~onta~ne,
n'arrive naturellement pas en haut. Celui dont les
pensées, les désirs sont bas, a une vie spirituelle
basse. Celui dont le but est plat, reste plat.
Or, ce n'est pas là ce que veut le Seigneur Christ!
Il nous propose un but sublime et incomparable, la
formation du caractère . chrétien. Et Il veut que ce
but élevé nous attire, nous séduis~, nous saisisse plus
haut, toujours plus haut. Savez-vous ce que veut le
Christ? C'est que vous soyez Pris de fièvre. Et de quelle
fièvre? Une fièvre de monter, fièvre de montagne.
Lorsque le touriste arrive dans l'immense empire des
hautes Alpes, - ces hauteurs p,ures, ces crêtes nei-
geuses ravissent son âme ... et il marche, il marche,
toujours en avant, toujours plus haut, les~ hauteurs
pures l'attirent.
Ainsi le Seigneur Christ veut que vous désiriez
l'intransigeance de la vie morale, les admirables
sommets de la virilité véritable.
Afin que sa beauté vous enchante, afin qu'ambu-
reux de la vie chrétienne, vous couriez, la tête affolée
d'idéal, jusqu'à l'idéal proposé à vous, jusqu'au Sei-
gneur Jésus! . à l'école du Seigneur Jésus! .
Je sais, on ne peut jamais entièrement atteindre
cet idéal! Mais cela signifie-t-il que ne nous devions
jamais essayer de l'atteindre? Avez-vous entendu ce
conte : .lm petit garçon ayant vu pour la ptemière
fois un arc-en-ciel, fut tellement enchanté par sa
beauté qu'à tout prix il voulut l'atteindre. Il se mit
en route après l'arc-en-ciel ; lm ruisseau croise son
chemin, une épine le blesse, il monte sur une montagne,
LE CHRIST SOUFFRANT
sur une autre, enfin, épuisé, en sueur, il s'assied au
faîte d'un rocher et n'a pas pu attraper l'arc-en-ciel.
Mais avait-il travaillé en vain? Non! Chemin fai-
sant, pendant qu'il déployait ses forces, il a toujours
marché vers le haut, son visage est devenu rouge, son
sang s'est rafraîchi, enfin il est arrivé dans un paysage
splendide, magnifique, où l'air est vivifiant, où le
chant des oiseaux enchante, où l'œil jouit d'un pano-
rama incomparabl~.
Marchez vous aussi vers l'idéal chrétien. Peut-être
ne l'atteindrez-vous jamais. Mais tâchez d'absorber
le plus possible d'enthousiasme, d'idéal amour; -
de sorte que dans quelques années, quand vous devrez,
hommes, entrer dans une vie rude, vous ayez pour les
combats de la vie des trésors en réserve. La vie est
rude, l'ail; de la vie est glacial, la vie ne donne rien,
elle prend, elle nivelle, use, abaisse. Procurez-vous
auprès du Seigneur Christ de tels trésors que les com-
bats de la vie ne puissent vous les ravir. Celui qui
toujours marche vers le haut, parvient enfin à Dieu;
celui qui se rapproche des étoiles ne s'enfonce point
dans la boue de la terre.
Or, mon fils, si l'intransigeance constructive et la
poursuite inexorable de la justice te séduisent, mets-toi
5) E~lfin, si je voulais résumer d'un mot les divers
aspects 'd'une jeune âme, je pourrais peut-être dire:
la jeunesse est la vie vivante par elle-même. La jeunesse
s'oppose à tout ce qui est rigide, artificiel, factice, .à
toute forme abstraite. La jeunesse est une énergie
toute tendue, un battement de vie, un élan, une affir-
mation de lâ vie. C'est une course à la nage dans le
grand courant de la vie, elle s'agite, se démène dans
 286 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
les chauds rayons du soleil, dans le printemps chan-
tant de l'existence, c'est le germe de l'humanité qui
éclate, c'est une glorieuse lutte contre tous les obs-
tacles. Voilà ce qu'est la ieunesse !
Mais, une fois encore, c'est le Seigneur Christ qui
porte en soi le flot de la vie. C'est en Lui que nous
pouvons trouver le modèle de cette joie de vivre ar-
dente. C'est précisément la vie du Seigneur qui s'op-
pose à toute momification, à toute forme pétrifiée.
C'est I..ui qui dit, de Lui-même: « Je suis la vie »,
« le pain de la vie », « Je suis la lumière du monde ».
Mon fils, as-tu besoil;1 de vie, d'une vie éclatante,
agitée, vivace? :f:coute alors ces paroles du Seigneur:
« Je suis venu pour qu'ils aient la vie et pour qu'elle
soit en abondance. » « Je suis la résurrection et la vie. )l
Oui, Lui qui a guéri des vies malades. Lui, qui a
ressuscité une vie morte. Lui qui le troisième. jour
s'est rendu à Lui-même, la vie. Lui, il est digne d'être
ton roi, à toi aussi, mon'fils, qui es altéré de vie vrai-
ment vivante et animée. Plus tu sauras t'unir intérieu-
rement, intimement, avec le Christ, source de toute
vie, plus le courant des forces créatrices de la vie véri-
table t'emportera, t'élèvera.
Ainsi le Christ et la ieunesse appartiennent l'un à
l'autre! Cette jeunesse qui aime le Seigneur, celle qui
sait s'enthousiasmer, pour Lui, qui imite en son âme
sa sainte Figure, cette jeunesse sera certainement
meilleure que la précédente, plus sérieuse, plus ferme
de caractère, plus disciplinée, elle ne viendra pas dé-
truire et ruiner. mais poser le fondement d'un nouvel
avenir.
L'avenir appartient à la ieunesse qui aime le Christ.
L'avenir appartient à cette jeunesse qui peut dire de
LE CHRIST SOUFFRANT
soi ce que disait Széchenyi de lui-même et de son ami
Wésselinyi : « Nous deux, si nous ramions à travers
l'Océan, vers l'Amérique, et si nous étions surpris
par la tempête de la mer, pris par les bras de la mort,
nous ne nous inclinerions pas avec un plus sincère
r
respect devant Dieu tout-puissant, que nous ne le
faisons maintenant tous les soirs, dans notre chambre,
. loin de tout malheur et de tout danger. (Journal de
Széchenyi, 592.)
1/ avenir appartient à la ieunesse qui aime et s~tit le
Christ.
« Ayez confiance , j'ai vaincu le monde. )}
« Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix
en moi. Vous avez des tribulations dans le monde;
mais, prenez confiance, f ai vaincu le monde. »
(Jean, 16, 33.)
Il n'y a pas longtemps, à l'entrée du xx e siècle,
l'homme s'est desséché et gelé dans les champs glacés
de la mentalité matérialiste.
Rien n'existe que la technique, les fabriques, les
machines, les usines, telle était la devise. Recher-
cher les secrets de la matière, subjuguer la nature,
tel était tout l'effort. On ne voulait plus entendre
parler des droits de l'âme et il n'était plus élégant,
ni convenable de parler de Dieu; mais seulement de
Darwin et de Haeckel, de notre « grand-père» le singe
et de l'ancêtre animal.
Or, voici devant nous le résultat. Pour les nombreux
accessoires, nous avons perdu l'essentiel: à cause de
la tethnique matérielle, 110US avons oublié l'homme vi-
vant. C'est d'un prix terrible, de notre monde inté-
 LE CHRIS'f ET LA JEUNESS1<~
rieur que nous avons payé la domination du monde
extérieur.
Et pUis: vient maintenant un temps nouveau, une
nouvelle Jeune génération. Elle ne se contente pas
de l'animal primitif, il lui faut l'Homme-Dieu. Nous
ne voulons plus seulement étudier les forces élémen-
taires de la vie, mais aussi les plus beaux épanouisse-
ments de vie qui aient paru sur terre: la vie du Christ
cette vie qui seule donne une réponse apaisante à Le célèbre peintre hongrois Benczur a fait un beau
tous les problèmes angoissants de la vie humaine.
Mon fils, quand tu seras homme, tu verras qu'il y
a encore ~eux camps autour du Christ, ainsi que pen-
d~nt sa V1e : les Uns fermant le poing crient encore en
gnmaçant .: « Cr~lcifiez-Ie. » Les autres sont à genoux
devant l,ut et d1sent: « Mon Seigneur, mon Dieu! »
Dans ma pensée, je te vois maintenant devant moi,
mon c~er ~ls, a~rès tant d'années de lutte au collège,
tant d qnnees d efforts; tu as dans la main le bacca-
lauréat que tu as gagné par un lourd labeur, _ le
cœur battant, plein d'espérance et d'animation, tu
entres dans la vie universitaire ou peut-être déjà
dans un emploi qui te fasse vivre. Il y a bien des
années que tu as franchi, en habit de jeune novice,
le cœ~r serré et la conscience à peine entr'ouverte,
1: seUlI du collège. Et maintenant? Voici que tu pos-
sedes le baccalauréat, ce passeport pour les régions
étrangères de la vie. . adieu. Je me suis efforcé de dessiner.dans ton c~ur le
s
Mon.fil , que les flots de cet océan ne t'arrachent point
au Chrzst! Cet océan plein de récifs sournois de tour-
billons et de fréquentes tempêtes. Attention: n'oublie
pas : Tu seras heureux ici et tu n'auras des forces
dans la vie qu'autant que tu sauras sur les flots écu-
mants, demeurer auprès du Seigneur Jésus. 1.(a vie
LE CHRIST SOUFFRANT
en effet est dure, la lutte abaisse et nivelle, les soucis,
consument et refroidissent d'année en année l'enthou-
siasme idéal de ton jeune cœur; personne ne saura
verser · dans ton âme la force et la ~haleur, :uffi-
santes pour ta vie entière, que le Se1gn~u~ J e~us­
Christ! Lui qui a dit: « Ayez confiance; 1 a~ vazncu
le monde! » ' •
tableau émouvant : une mer en furieuse tempêt:
frappe une faib e barque et des hommes robustes aUSSI
tentent, de l'extérieur, de la renverser. Dans la b~r:r,:e
un homme seul tient solidement la rame, et, dec1de,
se tend contre l'orage. Le titre du tableau est :
« Homme, lutJe ! »
Ce sera aussi le résumé de ta vie terrestre : «(H.0~mes,
luttez! » Les soucis de l'existence viendront,. a111S1 que
la lutte terrestre pour la vie, avec les tentatlO~s gr?~­
dantes, boui tonnantes et fougueuses de ~a VIe SplT~­
!
tuelle. Et tu ne dois pas t'éloigner du ~hnst ~amals
céder sur tes principes ! Jamais :rahIr te~ lde:s 1
Lorsque la mère spartiate faisaIt ses. adIeux. a son
fils qui partait · pour la guerre, elle l~l donnait so~
bouclier, disant: « Avec lui, ou sur Luz. » « Avec ~U1,
rentre victorieux, ou qu'on te rapporte mort s,:r lU1 1)~
C'est avec une pareille pensée que je te dIS aUSSI
merveilleux et saint visage du SeIgneur Chnst. et
maintenant que tu te mets en route pour la grand~
bataille de la vie, je te dis pour adie~ : « ~vec Luz,
et sur Lui. » Avec le Christ combattre vIcton~use~ent
dans la vie, et mourir en Lui après une vlctoneuse
vie terrestre.
Le Christ et la Jeunesse.
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Prends confiance, mon fils, dans le Chr:st qui a
vaincu le monde !
Et maintenant va où brillent de nobles exemples.
Va : l'avenir est devant toi plein de brumes; mais que
la lumière de tes yeux, le Christ, ne s'assombrisse
jamais devant toi
Va: de puissants tourbillons tournent au milieu
de ton chemin, mais ne perds pas ta boussole qui est
le Christ.
Va : des abîmes hurlants et ouverts te guettent,
mais ne laisse pas la main de ton guide, - le
Christ!
Va: le vent glacé des égoïstes luttes terrestres bat-
tra ton visage, mais qu'il ne puisse éteindre la flamm e
ardente de ton âme : l'amour du Christ
Seigneur, Vous êtes la Porte. Oh, permettez que,
pendant ma vie, je passe sous celle-ci, pour entrer
et pour sortir !
Seigneur, Vous êtes le bon Pasteur: oh ! permettez
que je puisse devenir Votre petit agn(!au soumis, do-
cile et doux !
Vous êtes la vigne. Que je sois, moi. le cep vivant
qui se nourrisse de Votre sainte force !
Vous êtes la lumière du monde. Que ce soit Vous,
Vous seulement que toujours je suive dans cette
sombre vie!
Vous êtes le pain de la vie! Nourrissez··moi de ce
pain vivifiant!
Vous ête" la voie, la vérité et la vie; - conduisez-
moi sur le chemin de la vérité à une vie divine!
Que je sois la harpe et que Vous en soyez le Chant !
Que je sois le feu et que Votre amour soit ma
flamme
LE CHRIST SOUFFRANT
Que je sois le chêne et que Vous soyez ma
force!
Que je sois 1a mer et que Votre profondeur m e
comble et m'emplisse 1
Que je sois Votre fils docile dans la vie terrestre,
afin de pouvoir être un jour Votre fils heureux dans
la vie éternelle.
« 0, mon Dieu, je Vous aime ardemment, profon-
dément, non parce que par la nuit horrible de la dam-
nation Vous me jetez dans un feu pénible, si je Vous
ai abandonné, et non pas parce que Vous me promet-
tez la douce lumière de Votre ciel, la musique angé-
lique nageant dans une sainte joie sous Vos ailes.
Mais: parce que, sur la croix, Vous avez ouvert Vos
bras, parce que Vous avez pressé mon cœur hUl~ai~
sur Votre cœur, parce que - ô horreur - cloue VI-
lainement, Vous Vous êtes penché vers moi et qu,e
Votre visage sanglant, autel doux, ardent, a supporte,
pour mon péché, cette parure horrible ... Vous ne Vous
êtes pas arrêté sur le sentier des peines, Vou~ avez
traversé la nuit horrible des nuits, une abomlllable
escorte, des insultes et des blasphèmes, des bour-
reaux d'âmes, des meneurs de haine, Vous ont couvert ,
Vous ont suivi - ô horreur - jusqu'à la dernière
p :lfole ... C'est avec une mesure immense que Vous
aVèZ mesuré Votre amour. ° faites, faites, que je
sois Votre semence, faites, oh faites, que je sois
Votre récolte, tandis que Vous creusez avec Vos
tourments la terre de mon âme.
J e Vous aime, je Vous aime, non pas parce que
Vous m'avez sauvé, mais parce que Vous m'avez
aimé jusqu'au sang, jusqu'à la mort; et ,:omme Vous
m'avez aimé, ainsi maintenant je \'ous aime,
 LE CHRIST ET LA JEUNESSE

Je Vous offre ma vie et mon âme,

Je Vous aime, je Vous aime, Vous êtes mon Roi,
Mon Dieu, mon Tout, mon deI éternel ! »
(Saint François-Xavier.)
TABLE DES MATI~RES

La lumière du monde •.. .. .... . .... ..... .... . .. . ..... .

PREMIÈRE PARTIE

L'Enfant Jésus

La nuit de Noël.. .. . .. . .. . .. . .. .. .. .. . ...... .. . .. .. . . 13

De quoi nous réjouissons-nous?.. . ... ....... . . . . . . . . . . 15
Petit Jésus, pourquoi êtes-Vous affl igé . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
« Oh bergers, heureux bergers ... " . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Tenez-vous prêts ........ ... . ... . . .. .. .. . .. . ... .. ...... 20
Persévérance ........ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Foi.. ............ . ............... .. . .. ;.. . .. . .. . . ..... 22
ft Nous avons vu son étoile ... » ...•• • . •• . . . •• . . . • .• •• • • 24
La Présentation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
A Nazareth... .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Il travailla ..... . .. . ...... . . ...... .... .. . . . : . . . . . . . . . . 30
J ésus à douze ans . . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
« Aux choses de mon Père » . . ...•..•.••.. • • • .. • .• . .•. 37
« II leur était soumis... » • •• • •..•.• •..•. •. • • . • . • •. ••.. 39
Celui qu'on ne comprend pas .. . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
II croissait en sagesse . , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
« Il y a plus en vous » -- ft Il Y a plus en moi » .. .. .. . 46
La grande dt'couverte .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
La mère de Jésus .... ....... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Trente ans de silence. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
 TABLE DES MATIÈ:RES
294 LE CHRIST ET LA JEUNESSE
Vappel du Seigneur . ... ... .. .. ....... .. .... . ......... 139
Je dois aller: le Seigneur m'a appelé! . .. ... .. ... ... .. 143
DEUXIÈME PARTIE La lettre d'un séminariste . . ........... ... . .. .... . . ... ISO
Les Soixante-Douze ....... . ............ . . . ... ...... . . 154
Le Divin Maître Le Christ en prières. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 8
Le Christ marche sur la mer . ... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
Dans la solitude ......... . ........ . .. . .. . ............ . 59 Seigneur, sauvez ,nous 1 ... .. .. ... ... ...... , . . .. .... . . .. , 16r
Dans le feu de la tentation 60 S. O. S. ...... ........... .. ...... .... ....... . ... . .. . . 16 3
~ois prêt . ................. : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : 63 Que de füis j'ai voulu ras3embler tes enfants ! . ......... 166
as seulement de pain ....... . ............. . ..... . ... . 65 Que vaut ' mon âme ........ . ............ . ... . ..... - . . 168
Les Noces de Cana 68 Que sert à l'homme ?.... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I7 1
Le Christ faisant d~~' ~i~~~ie~' : ... . .. ....... .......... .
69 . ...Pour qu'ils aient la vie... )) .. , . .. . . .. . .. . . .. . . . . . . . . 172
SL~Éint Jean.Baptis~e ......... .. : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : 71 « Il nous est bon d'être ici »... ..... ...... .. . .. .. .. .. .. 17 6
. ~ole du caractere ........ ... . . ... .. ............... . 73 Notre Père... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 8
Dlsclpline-toi 1 ., .•••••••....•......•••.•....•.•••..•.. 75 Septante fois sept fois 1.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
La maison de mon Père • 77 « Si ton œil est pour toi une occasion de chute ».. • . . . . . 18 5
Nicodème .............. : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : 79 Jeune homme, lève-toi! ..... . . .... ... . ... .. . ......... 18 9
La divinité du Christ 80 Debout les morts 1... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 1
Pour qui me prenez. ;~~~ ',' .. ............ ......... .... .
82 « Seigneur! Que je voie!» ...................... . ..... 194
Le Christ est la v~ie . . .. .. ... - .. ... .... ... .. .. .. .
le Christ est la vérité······ .... ....... .. . ....... .. ... . 85 « ... Et les neuf autres, où sont-ils? » • . • • • • • • . • • . . . . . • . • 195
........ ..... .. .... .. .......... .
, 88 « Quiconque s'élèvera ... » •••••• ••••••• • •• •••• •••• •• • • • 199
1. e Christ e,t la vie 89 « Quiconque s'abaissera ... ))... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Seigneur, à qui irio~~-~~~'s'; " """"'"'''''''''''' '' 9:1 « Il savait, Lui, ce qu'il y avait dans l'homme... » ... .. ..
Venez tous à moi 1 . . . . . . - •••••.•• • ••••• • • • • • • • 202
91 Les vacances du Seigneur Jésus..... ...... . .. ..... ..... :206
Apprenez de -moi! ............. : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : 94 « A l'heure où vous n'y penserez pas... )).. . .. ... . ....... 2 10
Apprenez de moi à être humbles ... .................. ..
M 96 Cinq minutes 1 •••••••• ••••••• •• •••.• •• •• ••.•• •• •• •... 21 2
on ter ou glisser ... . ........ ..... ... . . .. ... . .... . ... . 97 Le Christ, Souverain Juge...... . ........ .... ... .. .. ... 21 4
« Qu'il SI' renonce lui-même » 100
« Et qu'il me suive » .... ...... ..... ',' .. ..... . .. .
10 3
Comment imiter auj;urd;h~i 'I~ ' èh~i;t' :::::::::::::::::: 106 TROISIÈME PARTIE
Sur les traces de saint Eméric 108
Le Christ SoutIrant
Je veux être Saint! ... . .. ... . :::::::::: :: ::::::::::: : III
Comme des brebis au milieu des loups . .... . . .. .. . .... . Il3 Aimez-vous les uns les autres! . ... . ................. . . 221
~rud ents comme les serpents .. ...... .......... . ..... .. . . Ils Ceci est mon corps ........................ ·· · ·········· 222
Combattre avec prudence .. ... ...... ... . .. ............ . Il8 « Faites ceci 1... » ., • • • • • • • • • • • • • • • • . • • • • • • • • • • • • • • • • • • 225
Doux comme les colombes 122 Provision d'énergie . ............ . ... ·· .. ··· · ··· ··· ····· 229
YIes paroles ne passeront ~~i~'t': : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : US Que Votre volonté soit faite ... . ... ..... · · .. ··· · ······· 23 2
Temple vivant ............ . . .. . ..... . ............... . 12 9 Judas ............................................ ·.. 233
L'œil du Christ . ... .. ..... ... .. ... . ..... .. . . . ' .... .. . 13 1 Pierre...... . ..... . ........ . .......... . .. .... ... . ..•. 23 6
Le Christ et les moi
enfants . 24 1
Venez et suivez· 1 • • , ••••••••••• • ••• • ' , . •• •• •• ••••
... ....... , ... ......... ..... .... .. .
J35
136
/, Pilate .•., .........•.... ,. . .......... .... ....... . ......

LE CHRIST ET LA JEUNESSE
29 6
1
« Tu es donc roi?» ................ . . : . ..... .... ..... .
La Flagellation et le Couronnement d'épmes ............ .
Le Christ prend la croix ................. . .. .. ...... . .
Sur le chemin de la croix ....... . .... . ..... . .... . .. . . .
Crucifixus .......... ... ... ... . .......... .. ..... . .... .. . 253
Quelle force est la croix! ....... : .. ··· · ·· ....... . . . ... . 257
Le Crucifix sur la table de travaIl .... . .. .. ......... .. .
• A ceux à qui vous les remettrez... » ..... . . ..... . .... . :
« Ceux qui n'ont pas vu » .............. ... .... ...... .
Le Christ glorieux ............ ················· · ····· ..
Le Christ et le jeune homme ..... ··•· · ··· .. . ...... . .. .
« Ayez confiance. J'ai vaincu le monde: » .. , .. . ........ .
19-11-193S.
St-Amand (Cner) . - Imprimerie R. Bussière.
Fa,~ptp, I:e ~o,~~~~s du f!l~ugal,. I?l\X ç}~.r~os. frè~m, H~~vit ~~~
. ~. 9W~c\cl~,,~\>p. - ~~.80 écu... l.~l"str~v~~~, ~~,e ·~.\l},:). - ~,~i(Jti :
~ ~~. S~, ; S f~j,ra.~c0t'
243 Pie X, le Prêtre idéal, Un appel aux Vocations sacerdotales, par Dom
246 lf.., l?,apvn." O. S: B. - I~·80, ~q~ <j~ 8,4 pa~e~: -::- ~~i.~: 3 ~r•• ?,~ ~
248 ~ fJ;. jr~I~~~. .
25° . Aux sources de la 'Vie, leçons ca~échétiques, par M. l'aQbé V.l\n der
Mueren, traduit du flamand par J'abbé L. Riegel. - r.üx ,30 fr.. ;
32 fr.franco. -' - ' \
259
2 64 Dans la Voie de la Sagesse, leçons catéchétiques, par M. l'abbé van
2 67 der Mueren. traduit du flamand par l'abbé L. Riegel. - P~ix :
2'S f;.;'26 fr. 75 franco. ' .... . , . "
27 1
27 6
Dans la Vole de la Charité, leçons catéchétiqul:s, par. l'abbé van der
2 87
Mueren, traduit du flamand par l'abbé L. Ricgcl. ~ :eri~ : 30 fr. i
32· fr. franco.
La vie de Jésus dans le pays et le peuple d'Israël, par Dr Willam.
, 'vadui't par l'ab~é M. Gautier. - 2 e édition, ~eyue et a';1gm~n~ée
('le mille). - In-8° carré de 548 pages, a'vec 33 hors-texte. -
f~\~ :. ?~ {r. ; 27 Cr. 50 f,ran,co,.
Jésus, le Christ, par Karl Adam, traduit par E. Ricard, directeur
pu, Séminaire Saint-~\llpice q'Issy. - 7? éd(tiqT;l (7. ~ ~il,l.~)j' -
I~;-~o éClJ 'd? 374, r,agc;s: - ~rilf :," ~O f~: ; ~t fr. ~,O j~~'tco • . . .
L'Année dorée, Lectures spirituelles pour tous les jours de l'annôe,
~W l'abbé M. Dl}rl,l~. traduit par l'~bbé M. G.!Wti~1: --: ~~.~,~ ~jlr~s
?~ 387 pages. -:- ~r~x;. : 20 fr., ; ~2 I~ . ./ra1f.cq. . .
Psychologie Pédagogique et doctrine chrétienne de l'éducation, par
W 1\. Dec~~~, i.nsp~~te.ur ~iqcéS. ail] PdnciPa.. ~ ~t f..: St~~~!lP.s. --
~~_ ?O c~rr~ de 448 pages. - }>ri~ : 38 f~: ; 49. fr. fr~!,cq.
Le. Cérémonial de la prêtrise. par Mgr P. Stiegele, traduit par l'!J.bbé
L. Brevet. - In-8° écu de 48 pages. - Prix: 3 fr. ; 3 f~. 50 fràn fo.
Fumeras-tu 1, Lettres à la Jeunesse, par Mgr Tihamer Tqth, tradQit
du hongrois par l'abbé M. Grandclahdon. ~ ' In:'go courooQe." <Ié
s'6' pages. - Prix::3 fr. ;'3 fr. 30franco. · " -"•. ,
...... ~ • • , j " •
S.~Is, s.9~r~ \ !-Ilttres 4 l~ J~Ql1esse. par Mgr Tihar,uer TQtn, tralluit
P,~ p~ngrol~ p~r l'abbé M. (}Jandclaudon. - In,8° C~\IT,QQI\~ de
~~ f~g~s. - Pr\l): : '1 fr. SO, ; S fr. fra.'tIco.. .
J,~Qne ~t abstl!'e~c.e, par l'~~b,é ~a~ .t\gt: ~. édiF\>ll ~5~ ~W~~: -.--
~n-80 cq~rRUI;e cI~ 56 p,a~~s. - ~n~ : '~ fr. ; ~ fr. 2~ .fran~q.:.