CAPÍTULO 1

AGREGADOS

Los agregados constituyen un factor determinante en la economía, durabilidad y estabilidad en

las obras civiles, pues ocupan allí un volumen muy importante. Por ejemplo el volumen de los agregados
en el concreto hidráulico es de un 65% a 85%, en el concreto asfáltico es del 92% al 96%, en los
pavimentos del 75% al 90%.

Por lo anterior el estudio de sus propiedades físicas y mecánicas cobra especial importancia para
su adecuada y eficiente utilización.

Antes de empezar a estudiarlos es conveniente definir algunos términos utilizados bien por el
ingeniero o bien por el común de la gente, para que todos hablemos el mismo idioma.

• Agregado o árido: conjunto de materiales de composición mineral, naturales o artificiales,

generalmente inertes, usados en la construcción de obras civiles.
• Agregado grueso o grava: material retenido en el tamiz No. 4, con un tamaño entre 7.6 cm y 4.76 mm.
• Agregado fino o arena: material pasante de la malla No. 4 y retenido en la malla No. 200, con
tamaños entre 4.76 mm y 74 Mieras (0.074 mm.).
• Finos: son partículas pasantes del tamiz No. 200 con tamaños entre 0.074 mm y 0.002 mm.
• Sucio de río: término empleado para denominar en su totalidad el material de arrastre de un río
sin separación de tamaños, y tal como se puede extraer de un depósito natural. En algunas regiones
del país a este material se llama Champurriado.
• Gravilla: material de río o de cantera, separado en la fuente en tamaños pasantes del tamiz 3/4"
y retenido en el No.4, con tamaños entre 19.1 mm y 4.76 mm.
• Arenón: arena natural de río o de veta, con tamaños pasantes del tamiz 3/8" y retenidos en el
tamiz No.40, es decir con tamaños entre 9.51 mm y 0.420 mm.
• Cascajo: hace referencia exclusivamente al agregado rodado pasante del tamiz 1 1/2" y retenido
en el tamiz No.4, con tamaños entre 38.1 mm y 4.76 mm.

ORIGEN DE LOS AGREGADOS NATURALES

Los agregados naturales provienen de las rocas y se obtienen por un proceso de fragmentación
natural como el intemperismo y la abrasión o mediante un proceso físico mecánico hecho por el hombre;
en ambos casos conservan las propiedades físicas: densidad, porosidad, textura, resistencia al
intemperismo y composición mineralógica de la roca madre.

II
 Para comprender mejor las propiedades de los agregados como su textura, porosidad, y su resistencia,
tanto mecánica como al intemperismo, es necesario estudiar un poco la genealogía de las rocas y su formación.

Las rocas originales o ígneas se produjeron por fenómenos geológicos internos de la tierra al
solidificarse el magna que es una mezcla heterogénea de diversos silicatos, y posteriormente por
fenómenos geológicos externos como la meteorización, con el tiempo se formaron las rocas
sedimentarias. Posteriormente las rocas sedimentarias e ígneas al sufrir procesos de presión y temperatura
formaron las rocas metamórficas. Este proceso se conoce como un ciclo geológico de las rocas y
puede observarse en el siguiente diagrama.

M+T+ D +C

M: meteorización D : depósito Q : calor P: presión

T : transporte C : cementación S : solución

FIGURA No. 1 C I C L O G E O L Ó G I C O DE LAS ROCAS

Rccas ígneas

La mayor parte de la corteza terrestre está formada por rocas ígneas y de ellas se forman las otras
rocas por lo cual son llamadas originales. Según la profundidad a la cual se solidifican dentro de la
tierra y la velocidad de enfriamiento se clasifican como aparece en la tabla No. 1.

TABLA No. 1 C L A S I F I C A C I Ó N DE LAS ROCAS IGNEAS S E G Ú N LA PROFUNDIDAD Y VELOCIDAD DE C O N S O L I D A C I Ó N

NOMBRE VELOCIDAD DE CARACTERÍSTICAS DE

LOCALIZACIÓN
SOLIDIFICACIÓN LA TEXTURA
Intrusivas Cristalización a gran Fanerítica: grano uniforme y
Plutónicas lenta profundidad visible de 1 a 5 mm
Abisales
Filonianas Consolidación a Porfirítica: granos grandes
Hipoabisales media profundidad media en matriz fina
Extrusivas Cristalización cerca o Afanítica: no se aprecian los
Efusivas o rápida sobre la superficie por granos matriz fina, o no.
Volcánicas erupción volcánica Afanítica: bombas

10
 De acuerdo con la velocidad de enfriamiento del magna, se produce una textura determinada,
relacionada con la adherencia del agregado a productos cementantes.

La cristalización en las rocas ígneas está gobernada por la serie de reacciones de Bowen figura No.2,
en donde cada parte de mineral formado reacciona químicamente con el líquido remanente del magna
generando el mineral que se encuentra por encima. La interrupción de esta serie que ocurre cuando
los volátiles escapan, explica el por qué se presentan rocas ígneas de diferente composición
minerológica. La interrupción también puede darse por el asentamiento de algunos minerales
formados primero.

SERIE DISCONTINUA SERIE CONTINUA

Olivino Anortita

Piroxeno Ladrodorita
X X
Aumenta Fe/Mg Andesina
X X
Piroxeno Oligollasa

Biotita Albita

Cuarzo
Feldespato Potásico
Zeolita
1
Soluciones ricas en agua

FIGURA No. 2 SERIE DE BOWEN

Las rocas que conticncn los minerales de la parte superior son ricas en magnesio y calcio y son de
colores oscuros. Si los minerales constitutivos son los intermedios tienen colores grises. Por último los
minerales de la parte inferior forman roca de colores claros.

El proceso de formación influye en las características, así:

" granos de minerales de alta resistencia producen rocas de alta resistencia.

• texturas de grano mas fino producen rocas de mayor resistencia.
• rocas ígneas extrusivas presentan un comportamiento más variable debido a sus características
de formación por lo cual son muy porosas y tienen resistencia muy baja.
• ígneas intrusivas son de alta resistencia, ausencia casi total de poros y muy homogéneas en su
composición mineralógica.

ii
 • rocas compuestas por minerales como el olivino, piroxeno, anortita son mas inestables
químicamente frente a las condiciones climáticas que las compuestas por minerales
pertenecientes a la parte inferior de la serie.

Rocas Sedimentarias

Se derivan de los procesos de sedimentación de materiales naturales en un medio fluido

conformando capas o estratos gruesos o delgados.

Según su origen pueden ser:

• Clásticas: compuestas de partículas, fruto de la erosión de otras rocas.

• Orgánicas: formadas por la acumulación de material orgánico vegetal o animal.

• Químicas: formadas a partir de procesos o reacciones químicas naturales, tales como

evaporación, precipitación o reemplazamiento.

Las rocas sedimentarias constituyen el 75% de las rocas de la superficie; de ellas el 46% son
lutitas, 32% arenisca y el 22% calizas.

Las rocas clásticas son las mas comunes y se clasifican de acuerdo al tamaño de las partículas
que las conforman, directamente asociado con la energía cinética del fluido que las transportó y permitió
su acumulación. Estos agentes arrastran los materiales redondeándolos y dándoles una forma y tamaño
que posteriormente inciden en la calidad del material como agregado.

La tabla No.2 muestra una clasificación de las rocas sedimentarias clásticas según la forma y
tamaño del grano.

TABLA No. 2. PROPIEDADES FÍSICO MECÁNICAS

FORMA DE GRANO TAMAÑO DEL GRANO

ROCA GRANO
MAS GENERAL en mm

Conglomerado Cantos y gravas Redondeado 256 - 64

Brecha Fragmentos Liticos Angulares 64-5

Arenisca Arena Redondeado o Angular 5 - 0.074

Limolita Limo Redondeado 0.074 - 0.002

Arcillolita Arcilla Laminar < 0.002

¡2
 Para emplear las rocas sedimentarias como material de construcción hay que tener en cuenta:

- se debe determinar el tipo de cementante y la proporción de fragmentos, porque ello

determina la calidad y la rentabilidad.

- la mayor uniformidad en el tamaño de las partículas disminuye su resistencia.

- al aumentar el redondeamiento de las partículas disminuye la resistencia de la roca.

Rocas Metamórficas

Se generan a partir de una recristalización parcial o total de las rocas ígneas, sedimentarias y aún
metamórficas, proceso que ocurre cuando las condiciones físico-químicas lo permiten dependiendo de
la temperatura, presión y presencia de fluidos químicamente activos tales como líquidos calientes,
vapores y gases.

Cuando una de las condiciones a que ha estado sometida una masa rocosa es la presión se desarrolla
una orientación preferencial de algunos o todos sus componentes conocida como foliación o
bandeamiento.

El metamorfismo crea una cementación, entrabamiento y recristalización de los minerales

ocasionando una resistencia a la compresión mas alta en la roca metamòrfica que en la sedimentaria.

Al emplear las rocas metamórficas como material de construcción hay que tener en cuenta que:

- la porosidad es mínima en las rocas metamórficas.

- la resistencia será mayor a mayor grado de metamorfismo pero es menor su durabilidad o

resistencia a los factores climáticos.

- las rocas con alto contenido de mica o grafito presentan menor resistencia en el sentido
paralelo a la esquistosidad.

- la foliación o bandeamiento produce alta resistencia en sentido normal y baja en el sentido

paralelo.

- se debe determinar el tipo de cementante y la proporción de fragmentos, porque ellos

determinan la calidad y rentabilidad de estas rocas.

- la mayor uniformidad en el tamaño de las partículas disminuye su resistencia; reacciones

sucesivas de oxidación, hidratación y combinación con el aluminato de calcio desprendido en
la reacción química del cemento forman sulfo aluminato de calcio, que produce la desintegración
del concreto, especialmente en regiones cálidas y húmedas.

II
 TABLA No. 3. PRINCIPALES ROCAS Y SUS CARACTERÍSTICAS C O M O
MATERIALES DE CONSTRUCCIÓN.

MÉTODO DE
SUSCEPTIBILIDAD A
ROCA EXCAVACIÓN FRAGMENTACIÓN
LA METEORIZACIÓN
REQUERIDO
Granito Explosivos Fragmentos irregulares Probablemente
Diorita que dependen del uso resistente
de los explosivos
Basalto Explosivos Fragmentos irregulares Probablemente
que dependen de las resistente
juntas y grietas
Toba Equipo o Explosivos Fragmentos irregulares Algunas variedades se
muchas veces con deterioran rápidamente
finos en exceso
Arenisca Equipo o Explosivos En lajas, dependiendo Según la naturaleza del
de la estratificación cementante

Conglomerado Equipo o Explosivos Exceso de finos Algunas se alteran para

dependiendo del formar arenas limosas
cementante
Limonita Equipo Desde pequeños Muchas se desintegran
Lutita bloques a lajas rápidamente para formar
arcilla
Caliza Explosivos Fragmentos irregulares Las vetas pizarrosas se
Masiva muchas veces lajas deterioran, pero las otras
son resistentes
Cuarcita Explosivos Fragmentos irregulares Probablemente
muy angulosos Resistente

Pizarras Explosivos Fragmentos irregulares Algunas se deterioran con

Esquisto o ajeados, según la procesos de
foliación humedecimiento y secado

Gnesis Explosivos Fragmentos irregulares Probablemente

muchas veces Resistente
alargados
Desechos Equipo Depende del material, La mayoría de las
indusrial o de pero en la mayofía de variedades (excepto las
mina los casos es irregular ígneas de mina) deben
considerarse deteriorables.

II
 Las micas son minerales presentes en rocas volcánicas sedimentarias y metamórficas. El uso de
agregados con estos minerales no es recomendable para concretos hidráulicos, por la posibilidad de
alteración con sustancias químicamente activas derivadas de la hidratación del cemento. Cuando están
presentes en el agregado fino requieren mayor contenido de agua y por ende de cemento para lograr
una determinada resistencia.

Algunos minerales que contienen sulfuro de hierro, como las piritas, pueden presentar reacciones
sucesivas de oxidación, hidratación y combinación con el aluminato de calcio desprendido en la reacción
química del cemento formando sulfoaluminato de calcio, que provoca la desintegración del concreto
especialmente en regiones cálidas y húmeda.

OBTENCIÓN Y CLASIFICACIÓN DE LOS AGREGADOS NATURALES

Los agregados empleados en la construcción pueden obtenerse por la explotación de bancos de

material, depósitos de rocas que afloran en la superficie terrestre, o por extracción y clasificación del
material que arrastran los ríos.

Nos referiremos en primera instancia a los bancos de material, sin olvidar que las características
y condiciones de calidad se aplican por igual a ambos materiales.

Elección de los bancos de material

Los bancos de material se definen como lugares donde aflora la roca.

La ubicación de los bancos de material se debe apoyar en:

- cartografía de la zona.
- fotografías aéreas en pares estereoscópicos.
- mapas y cortes geológicos.
- datos y resultados de trabajos geotécnicos o geofísicos realizados en la zona o sus
alrededores.

Al elegir un banco de material se debe considerar:

- profundidad, espesor y extensión que lo hagan rentable.

- clase de material requerido de acuerdo al elemento estructural que se va a construir.
- facilidad de acceso al lugar.
- distancia de acarreo hasta el sitio de la obra.
- derechos de propiedad de la zona donde se encuentra la cantera.
- costos de explotación.

La procedencia, el tamaño y la densidad son entre otras muchas, algunas de las formas de clasificar
los agregados.

II
Clasificación según su procedencia

En primera instancia los agregados según su procedencia se clasifican en naturales y artificiales.

Agregados naturales
Provienen de la explotación de canteras o son producto del arrastre de los ríos. Según la forma de
obtenerse los podemos clasificar como Material de cantera y Material de río. Conviene hacer la distinción
porque el material de río al sufrir los efectos de arrastre, adquiere una textura lisa y una forma redondeada
que lo diferencian del material de cantera que por el proceso de explotación tiene superficie rugosa y
fotma angulosa. Como veremos mas adelante la forma y la textura les dan ventajas y desventajas al
emplearsen como agregados del concreto hidráulico o asfáltico.

El material que se obtiene como producto de la trituración de los sobretamaños del material de
río, adquiere las características físicas del material de cantera por el proceso de trituración pero conserva
las cualidades mecánicas, propias como resistencia al desgaste y al intemperismo, que tenía el material
de río que le dio origen.

Agregados artificiales
Estos agregados se obtienen a partir de productos y procesos industriales, tales como arcillas expandidas,
escorias de altos hornos, limaduras de hierro, etc. En algunos casos para ciertos tipos de concreto de baja
resistencia, se suelen utilizar algunos residuos orgánicos como cascarilla de arroz, de palma, café, etc.,
mezclados con los agregados naturales para abaratar los costos del concreto y del mortero.

En el país se han realizado numerosas investigaciones utilizando los desperdicios orgánicos o industriales
con el objeto de producir un concreto de buenas especificaciones pero relativamente mas barato.

El Instituto Colombiano de Productores del Cemento ICPC posee un banco de investigaciones y

presta el servicio de información a quien lo solicita.

Clasificación según su tamaño

La tabla No.4 muestra la clasificación de los agregados según su tamaño.

TABLA No.4. CLASIFICACIÓN S E G Ú N SU TAAAAÑO
TAMAÑO DE LA PARTICULA EN mm DENOMINACION CLASIFICACION
CORRIENTE
Pasante del tamiz N° 200 inferior a 0.002 mm Arcilla Fracción fina o finos
Entre 0.002 - 0.074 mm
Limo
Pasante del tamiz N° 4 y retenido en el tamiz N° 200 Arena Agregado fino
Es decir entre 4.76 mm y 0.074 mm
Retenido en el tamiz N° 4
Entre 4.76 mm y 19.1 mm (N° 4 y 3/4") Gravilla
Entre 19.1 y 50.8 mm (3/4" y 2") Grava Agregado grueso
Entre 50.8 mm y 152.4 mm (2" y 6") Piedra
Superior a 152.4 mm (6") Rajón, Piedra bola

16
Clasificación según su densidad

Otra forma de clasificar los agregados es según su densidad, es decir la masa por unidad de
volumen, incluyendo el volumen de sus vacíos; la importancia de esta clasificación radica en el peso
final del producto cuando se emplean estos agregados, por ejemplo, el concreto ligero. Según su densidad
los agregados se clasifican en:

ligeros: su densidad está entre 480-1040 kg/m3, por ejemplo: piedra pómez.

normal: entre 1300 y 1600 kg/m3, por ejemplo material de río.

PROPIEDADES

1. Propiedades Químicas

Los agregados conservan la composición mineralógica de la roca que les dio origen; generalmente
son inertes ya que no reaccionan químicamente con los demás constituyentes. Sin embargo desde 1946
se ha venido observando una reacción química de algunos agregados con el cemento cuando se emplean
dichos agregados en concretos.

Reacción Alcali-Agregado:

Algunos agregados reaccionan con los álcalis del cemento especialmente los agregados silicios y
los agregados carbonatados. Los primeros cuando poseen óxidos de silicio en sus formas inestables
reaccionan con los hidróxidos alcalinos del cemento, produciéndose un gel que aumenta de volumen a
medida que absorbe agua con lo que origina presiones internas en el concreto con la consiguiente
expansión, agrietamiento y ruptura de la pasta de cemento. Esta reacción se conoce como Alcali-sílice.
Los segundos producen una reacción similar llamada Alcali-carbonato pero es menos frecuente que la
Alcali-sílice.

La reactividad potencial de los agregados se detecta mediante el ensayo químico descrito en la

norma NTC No.175, que básicamente consiste en determinar las reacciones que ocurren entre el agregado
después de triturado y una solución de hidróxido de sodio.

Existen otras pruebas para determinar la afinidad del sílice del agregado y el álcali del cemento,
como la descrita en la norma ASTM-C227 llamada prueba de la barra de mortero. En esta prueba se
mide la expansión que se desarrolla en pequeñas barras de mortero hechas con agregados finos o con
agregados gruesos triturados y almacenados a determinadas condiciones de temperatura y humedad
durante un tiempo prolongado, generalmente de tres a seis meses; aunque la prueba es demorada, es
suficientemente confiable.

Para determinar la reacción Alcali-Carbonato se usa la prueba descrita en la norma ASTM-C586,

conocida como la prueba del cilindro de roca.

17
 La única reacción química favorable de los agregados se conoce como Epitaxia, la cual mejora la
adherencia entre ciertos agregados calizos y la pasta del cemento, a medida que transcurre el tiempo.

2. Propiedades Físicas

Granulometría

La granulometría o gradación se refiere al tamaño de las partículas y al porcentaje o distribución

de las mismas en una masa de agregado. Se determina mediante el análisis granulométrico que consiste
en hacer pasar una determinada cantidad del agregado a través de una serie de tamices standard,
dispuestos de mayor a menor. Los tamices se disponen de acuerdo a la utilización. Así por ejemplo la
serie de tamices que se usa para los agregados del concreto se ha escogido de tal forma que la abertura
del tamiz esté en relación de 1 a 2 con la abertura del siguiente tamiz.

La operación de tamizado debe realizarse según la norma NTC No.77 en la cual se describe el
tamaño de la muestra a ensayar y los procedimientos adecuados para realizar un análisis
granulométrico. Los resultados se consignan en una tabla en la que deben aparecer: Peso de la
muestra ensayada, peso del material retenido en cada malla, % del material retenido, % retenido
acumulado y % que pasa.

Curvas granulométricas

Para una mejor visualización de la distribución del agregado, los resultados de un análisis
granulométrico se grafican mediante una curva granulométrica, en la cual aparece sobre las ordenadas,
en escala aritmética, el porcentaje que pasa a través de los tamices y sobre las abscisas, en escala
logarítmica o en escala aritmética, la abertura de los tamices.

Una curva tendida indica un material bien gradado o con todos los tamaños y corresponde a una
gradación densa o cerrada, es decir, los espacios entre partículas son mínimos, no existe ni exceso ni
defecto de un tamaño determinado.

En cambio una curva casi vertical indica un material mal gradado, en el que predominan solo
unos pocos tamaños y corresponde a una gradación abierta donde aumentan los espacios vacíos.

Parámetros que se obtienen del análisis granulométrico

Además de determinar la distribución de los tamaños y la ausencia o exceso de los mismos

dentro de una masa de agregados, de un análisis granulométrico se pueden sacar valores que luego son
usados como parámetros en los diseños o como factores de calidad, ellos son:

Tamaño Máximo
Se define como la menor abertura del tamiz que permite el paso de la totalidad de la muestra,
índica la dimensión de la partícula más grande que hay en la muestra.

18
Tamaño Máximo Nominal
Se define como la abertura del tamiz inmediatamente superior a aquél cuyo porcentaje retenido acumulado
es del 15% o más. Indica el tamaño promedio de partículas mas grandes que hay dentro de una masa de agregado.

Por lo general, un análisis granulométrico, el tamaño máximo y el máximo nominal no coinciden.

Por lo tanto, en las especificaciones debe indicarse claramente de cual de los dos se trata. Los términos
tamaño máximo y tamaño máximo nominal se aplican exclusivamente al agregado grueso.

Módulo de finura
Es un valor que permite estimar el grosor o finura de un material; se define como la centésima
parte del número obtenido al sumar los porcentajes retenidos acumulados en los siguientes tamices
Icontec empleados al efectuar un análisis granulométrico: No. 100, 50, 30, 16, 8, 4 3/8", 3/4", 1 1/2"
y los tamices siguientes cuya relación de abertura sea de 1 a 2.

El uso del módulo de finura se ha restringido al agregado fino y según este módulo las arenas se
clasifican en:
Arenas finas Módulo de finura entre 0 . 5 - 1 . 5
Arenas medias Módulo de finura entre 1.5-2.5
Arenas gruesas Módulo de finura entre 2.5 - 3.5

Cuando la arena está mezclada con grava se obtienen módulos de finura mayores y a mayor
proporción de grava en la arena mayor es el módulo de finura, en este caso la clasificación se hace así:
Arenas finas Módulo de finura entre 2.2 - 2.6
Arenas medias Módulo de finura entre 2 . 6 - 2 . 9
Arenas gruesas Módulo de finura entre >2.9

Porcentaje de Finos
Se define como el % que pasa el tamiz Icontec No. 200 (0.074 m.m.).

Formas de las partículas del agregado

Para determinar la forma de las partículas en los agregados es necesario definir:

Redondez
Se aplica a la forma del filo; si la partícula tiene aristas bien definidas se dice que es angular, si por el
contrario sus aristas están gastadas por la erosión o el rozamiento del agua se habla de partículas redondeadas.

Esfericidad
Es función de la relación entre área superficial y volumen. Esta relación es menor en partículas esféricas
incrementándose en partículas planas y alargadas, según la esfericidad las partículas pueden ser esféricas,
cúbicas, tetraédricas, laminares y alargadas.

La forma de las partículas se indica con dos términos, aduciendo a su redondez y a su esfericidad.
Por ejemplo cúbica redondeada o cúbica angular.

II
 En general las gravas de río, glaciares, y conglomerados, así como las arenas de playa o desierto son
materiales redondeados, y pueden ser esféricos (cantos rodados) y laminares. En cambio los agregados
obtenidos por trituración y los provenientes de suelos residuales son angulares y su forma depende de la
naturaleza de la roca y del equipo de trituración; así serán cúbicos, tetraédricos, laminares y alargados.

La norma NTC No. 174 define los términos partícula plana y partícula alargada.

Partícula alargada
Es aquella cuya relación entre longitud y anchura es mayor de 1.5 es decir:

i - >1.5
b

donde: L = longitud de la partícula,

b = ancho de la partícula.

Partícula plana
Es aquella cuya relación entre el espesor y el ancho es menor de 0.5, es decir:

— < 0.5
b

donde: d = espesor de la partícula,

b = ancho de la partícula.

Textura
Esta propiedad del agregado se deriva indirectamente de la roca madre y es responsable de la
adherencia del agregado y de la fluidez de las mezclas de concreto.

Según la textura superficial podemos decir que el agregado es liso o pulido (material de río) o
áspero (material triturado). Esta textura está relacionada con la dureza, forma, tamaño y estructura de
la roca original.

Densidad
Esta propiedad depende directamente de la roca que dio origen al agregado. La densidad se
define como la relación de peso a volumen de una masa determinada. Pero como las partículas del
agregado están compuestas de minerales y espacios o poros que pueden estar vacíos, parcialmente
saturados o llenos de agua según la permeabilidad interna, es necesario hacer diferenciación entre los
distintos tipos de densidad.

Densidad absoluta
Es la relación entre el peso de la masa de agregado y el volumen que ocupan solo sus partículas
sólidas.

II
 Ps
DA = -
Vm-Vv

Ps = peso del material seco.

Vm = volumen de la masa.
Vv = volumen de vacíos

Densidad nominal
Es la relación que existe entre el peso de la masa del agregado y el volumen que ocupan las
partículas del material incluidos los poros no saturables.

DN = —
Vm - Vvs

Ps = peso de la muestra seca

Vm = volumen ocupado por la muestra
Vvs = volumen de los poros saturables.

Densidad aparente
Está definida por la relación entre el peso y el volumen de las partículas de ese material incluidos
todos los poros, saturables y no saturables.

Ps
Densidad aparente = ——
Vm

donde: Ps = peso seco de la masa

Vm = volumen ocupado por la masa.

La norma NTC No. 237 indica la forma de determinar las diferentes densidades del agregado
fino y No. 176 la forma de obtener las diferentes densidades para el agregado grueso.

Para el diseño de mezclas de concreto, la densidad que interesa es la densidad aparente, pues con
ella se determina el peso del agregado requerido para un volumen unitario de concreto, porque los poros
interiores de las partículas van a ocupar un volumen dentro de la masa del concreto y el agua que se aloja
dentro de los poros saturables no hace parte del agua del mezclado. Es decir, en una mezcla de concreto
el material está saturado (tiene sus espacios jacios llenos de agua), pero está superficialmente seco.

La densidad aparente del agregado depende de su composición mineralógica y de la cantidad

de poros que tenga. Por lo general el valor de la densidad aparente está entre 2.30 g/cm 3 y
2.8 g/cm 3 .

II
Porosidad y absorción
La porosidad del agregado es una cualidad muy importante, directamente relacionada con la
adherencia y resistencia a la compresión y flexión de las partículas, así como a su comportamiento
frente a problemas de congelamiento, deshielo e intemperismo.

La porosidad está asociada a la capacidad de absorción de agua u otro líquido que tienen los
agregados, capacidad que depende del número y tamaño de los poros y de la continuidad de los mismos.
Según su contenido de humedad, las partículas que conforman un agregado pueden estar en los siguientes
estados que muestra la figura No. 3

a) Secado total b) Parcialmente húmedo

c) Saturado y d) Humedad total

superficialmente seco

FIGURA No. 3. DIFERENTES ESTADOS DE SATURACIÓN DEL A G R E G A D O

En el caso 1, el material está seco, es decir, no tiene ni agua de absorción ni agua libre, sólo tiene
el agua adsorbida, es decir el agua de constitución mineralógica, estado que se obtiene sólo cuando el
material ha estado en el horno a una temperatura de 110 °C durante 24 horas o hasta que tenga peso
constante.

En el caso 2 el material tiene alguna humedad, es decir los poros tienen agua absorbida; es el
caso del material al medio ambiente.

En el caso 3 el material tiene todos los poros saturados pero está superficialmente seco. Este
estado se logra cuando el material ha sido sumergido mínimo 24 horas y se seca superficialmente.

En el caso 4, el material está saturado y posee agua libre que da a las partículas una película brillante.

Para determinar la absorción en agregados finos y gruesos se siguen las indicaciones que aparecen
en las normas NTC 237 y 176 respectivamente.

Pss-Ps
% absorción x 100
Ps

II
 Psss = Peso saturado y superficialmente seco
Ps = Peso seco.

Masa unitaria o peso unitario

Se define como la relación entre el peso de una muestra de agregado compuesta de varias partículas
y el volumen que ocupan estas partículas agrupadas dentro de un recipiente de volumen conocido. Es
decir, el material dentro del recipiente sufre un acomodo de las partículas dejando el menor espacio
entre ellas; el mayor peso unitario se tendrá cuando quepa más material dentro del mismo volumen, lo
que depende naturalmente de la granulometría, tamaño, forma y textura del agregado.

Espacio entre
partículas

Poro no saturable

Poro saturable

FIGURA N°4. ESQUEMATIZACIÓN DEL PESO VOLUMÉTRICO

Existen dos tipos de masa unitaria a saber:

Peso unitario o compactado

Se define como el peso compactado del material dividido entre el volumen que ocupa. La determinación
de la masa unitaria compactada se hace según la norma NTC No. 92.

El valor de la masa unitaria compactada se utiliza para determinar el volumen absoluto de agregado
grueso en las mezclas de concreto.

Peso unitario suelto

Es la relación que existe entre el peso del agregado suelto o en estado normal de reposo y el
volumen que ocupa.

El peso unitario suelto es menor que el peso unitario compactado porque el material en estado
suelto ocupa un volumen mayor.

II
 En el manejo del material se debe tener en cuenta el peso unitario suelto por cuanto el transporte
se hace en volumen y en estado suelto, y por lo tanto el volumen del agregado para transportar y
almacenar siempre es mayor que el volumen del material colocado y compactado en la obra.

Expansión o abultamiento
Conocida también como hinchamiento de la arena, consiste en un aumento de volumen, para un
determinado peso de arena por la presión del agua entre las partículas de arena cuando ésta se encuentra
con agua libre. Si el agua libre aumenta de un 5 a un 8%, el abultamiento puede llegar hasta un 20 ó
30%. La expansión puede ser máximo de un 40% para arenas finas y hasta un 20% para arenas gruesas.
Cuando se aumenta el contenido de agua libre la expansión disminuye y si la arena está inundada no
existe hinchamiento. Conviene tener esto en cuenta en el transporte y almacenamiento de la arena.

3. Propiedades Mecánicas

Resistencia

Al emplear los agregados en obras de ingeniería, tal es el caso de concretos hidráulicos, la

resistencia de éstas, se relaciona directamente con la resistencia del agregado, resistencia estrechamente
relacionada con la estructura de los granos de la partícula, o con el proceso de trituración y explotación;
algunos procedimientos inadecuados induce previamente fallas en las partículas.

Se han desarrollado algunas pruebas para determinar la resistencia del agregado a la trituración,
que permiten dar una idea acerca del comportamiento del agregado en el concreto. En la tabla No.5 se
dan algunos valores típicos de resistencia a la compresión y módulo de elasticidad de algunas rocas.

TABLA No. 5. RESISTENCIA A LA COMPRESIÓN SIMPLE Y MÓDULO DE ELASTICIDAD DE ALGUNAS ROCAS.

RESISTENCIA A LA MÓDULO DE
ROCA
COMPRESIÓN kg/cin2 ELASTICIDAD kg/cm2xl05
Gabro 150-300 6-11
Granito 70 - 250 3-7
Basalto 100-300 2-10
Diabasa 60-130 3-9
Dolomita 150-250 2-8.4
Caliza 10-70 1-8.0
Arenisca 20 0.5-8.6
Lutita 20-90 0.8-3.0
Gnesis 40-70 2-6
Mármol 50-80 6-9
Cuarcita 30-50 2.5-10
Esquisto 70 - 200 4-7

II
 Según su resistencia a la compresión simple, la roca se puede clasificar así:

TABLA No. 6. RESISTENCIA

RESISTENCIA A LA COMPRESIÓN
DESCRIPCIÓN
SIMPLE (kg/cm2)
Resistencia muy alta >2250
Resistencia alta 1120-2250
Resistencia media 5 6 0 - 1120
Resistencia baja 280-560
Resistencia muy baja <280

Como se dijo anteriormente la resistencia de la roca madre se comunica al agregado, aunque

debe darse especial cuidado al hecho de que los procesos de explotación y triturado pueden disminuirla.

El módulo de elasticidad del concreto, depende del módulo de elasticidad del agregado.

Tenacidad
La tenacidad es la resistencia que ofrece el agregado al impacto, y tiene mucho que ver con el
manejo de los agregados, porque si estos son débiles al impacto pueden alterar su granulometría y por
consiguiente la calidad de la obra.

Adherencia
Ya sea en el concreto hidráulico o en el concreto asfáltico la adherencia del agregado es una
característica importante, porque la resistencia y durabilidad de estos concretos depende en gran parte
del poder de aglutinamiento del agregado con el material cementante (pasta de cemento o asfalto). La
adherencia del agregado depende de la forma, textura y tamaño de las partículas.

No existe un método para medir la adherencia de un agregado con el cemento, pero la adherencia
de un agregado con el asfalto si puede medirse mediante una norma británica que consiste esencialmente
en determinar el grado de amarre del asfalto con los agregados que se van a utilizar en el campo.

Dureza
Es la resistencia que ofrece el agregado a la acción del roce y al desgaste diario. Los agregados
empleados en carreteras, y pisos, deben ser especialmente resistentes al desgaste.
»
Para determinar esta propiedad se emplea el ensayo de resistencia al desgaste en la máquina de
los Angeles, ensayo descrito en las normas NTC 90 y 98, y que tiene en cuenta la gradación y tamaño
del material, por lo que es necesario hacer una granulometría previa con el fin de determinar la gradación
del ensayo que mejor represente al agregado.

II
 Según la gradación serán los tamaños y pesos de las muestras de agregado que va a ensayarse y
la carga abrasiva (número de esferas) y el total de revoluciones a las cuales se somete la muestra.

Se obtiene así un porcentaje de desgaste, que se compara con el valor dado por la especificación.
La dureza del agregado depende de su constitución mineralógica y de su procedencia.

Sanidad de los agregados

La sanidad de los agregados se refiere a su capacidad para soportar cambios excesivos de volumen
por la acción del intemperismo.

La capacidad del agregado para soportar los cambios de condiciones ambientales depende de su
procedencia, granulometría, forma, textura y porosidad.

Para determinar la sanidad de los agregados, se realiza en el laboratorio una prueba, según la
norma Icontec 126, que consiste esencialmente en someter los agregados separados por tamaños a la
saturación en una solución de sulfato de sodio o sulfato de magnesio y después a un secado en el
horno. Estas acciones constituyen un ciclo. Generalmente se efectúan cinco ciclos; al finalizar el último
ciclo se elimina el sulfato y, seco el material, se procede a hacer análisis cualitativo y cuantitativo para
determinar el porcentaje del agregado no desgastado por la acción del sulfato.

El ensayo pretende reproducir en forma acelerada la acción de los procesos de calentamiento,

enfriamiento, humedecimiento, secado, congelamiento y deshielo, pues cuando el agua se encuentra
en un poro pequeño (diámetro menor de 4 mieras) no puede salir fácilmente, pues ha aumentado su
volumen en un 9% al congelarse y entonces produce presión en el interior de la partícula que puede
agrietarla, así el sulfato presente en los poros cristaliza al evaporarse el agua por el secado, creando
presiones en el interior de la partícula que pueden equipararse a la acción del congelamiento del agua.

Una baja resistencia del agregado al intemperismo compromete la durabilidad de la obra, que no
sólo afecta su aspecto superficial (descascaramiento) sino su estabilidad por agrietamientos internos.

Presencia de Sustancias Perjudiciales

Contenido de arcilla y material con diámetro inferior a 0.074 mm.

Los limos, arcillas y polvos procedentes de la trituración de las rocas con tamaños menores de
0.074 mm de diámetro son perjudiciales si se encuentran en un alto porcentaje en los agregados. La
razón radica especialmente en que por ser tamaños menores que los granos del cemento, se encuentran
recubriendo los agregados más gruesos impidiendo una buena adherencia entre éstos y la pasta de
cemento.

Algunos tipos de arcilla, al entrar en contacto con el agua producen fenómenos de expansión o
encogimiento, que generan presiones internas que pueden agrietar la estructura.

II
 Por otro lado, la presencia de estas partículas con su incremento de superficie específica aumenta
la demanda de agua en las mezclas de concreto y por consiguiente la cantidad de cemento.

El procedimiento para determinar el porcentaje de material que tiene un diámetro menor de

0.074 mm (tamiz No.200) es la granulometría descrita en la norma NTC 78. Para determinar si el
material es limo o arcilla se emplean los ensayos de equivalente arena o los límites de Atterberg.

Contenido de materia orgánica

La materia orgánica es producto de la descomposición de los vegetales y sustancias carbonosas,

cuya composición química es ácido tánico y sus derivados conocidos con el nombre de humus.

Cuando la presencia de humus es alta, especialmente en las arenas que por su tamaño suelen
retener más materia orgánica, se impide total o parcialmente el fraguado del cemento.

Para determinar el contenido de materia orgánica de las arenas, se ejecuta un ensayo cualitativo,
según la norma NTC 127, comparando la coloración que produce la muestra de arena al agregarle una
solución de hidróxido de sodio al 3%, con una tabla de colores cuyo resultado es un número que
indica el color de referencia.

La norma NTC 127 especifica la forma de realizar el ensayo y la NTC 174, especifica el valor
que debe dar el ensayo para la aceptación o rechazo de la arena.

La presencia de otras partículas como terrones de arcilla, carbón, madera, lignito, mica, pueden
disminuir la resistencia del concreto, o poner en peligro su durabilidad.

CARACTERÍSTICAS Y ESPECIFICACIONES DE LOS AGREGADOS Y SU INFLUENCIA EN

LAS OBRAS DE INGENIERÍA

Pavimentos

El pavimento es la superestructura de la obra vial que hace posible el tránsito de los vehículos
con la comodidad, seguridad y economía previstas en el proyecto.

Los pavimentos se dividen en flexibles y rígidos, definidos así por las características y
estructuración de los materiales que los constituyen.

Los pavimentos flexibles están formados en general por sub-base, base y capa de rodadura. En la
base y sub-base se emplean agregados pétreos. La capa de rodadura se fabrica con agregados pétreos
y asfalto.

Los agregados utilizados en cada capa deben ser de mejor calidad a medida que se acerca a la
superficie, porque los esfuerzos producidos por los vehículos son altos en la capa de rodadura y
disminuyen con la profundidad. Estos pavimentos se denominan flexibles porque admiten algunos
grados de deformación.

II
 Los pavimentos rígidos están compuestos por una sub-base y una losa de concreto que debe
absorber los esfuerzos transmitidos por los vehículos, por lo que debe ser resistente a los esfuerzos de
flexión y descansar sobre una superficie uniforme, la sub-base, que debe ser de material granular.

En las tablas No.7 y No.8 se esquematizan las funciones que deben cumplir las diferentes capas
de los pavimentos y las características de los agregados que se relacionan con ellos.

TABLA No.7. PAVIMENTO FLEXIBLE (S)

NOMBRE DE LA CAPA FUNCIONES PRINCIPALES CARACTERISTICAS DE

LOS AGREGADOS
Capa de Rodadura Recibir y transmitir esfuerzos Dureza, desgaste, gradación,
incluyendo la fricción rueda- densidad, porosidad, limpieza,
superficie. rugosidad, forma de partículas
Proveer una superficie Gradación
impermeable
Proporcionar una superficie que Rugosidad, resistencia al
ofrezca seguridad y confort pulimiento
Prestar estas funciones durante la Solidez, gradación y absorción
vida de servicio
Base y Sub-base Recibir y absorber y transmitir Dureza, desgaste, gradación,
esfuerzos en magnitud controlada densidad, porosidad, limpieza,
rugosidad, forma de partículas
Proporcionar drenaje adecuado Gradación
Prestar estas funciones durante la Gradación, solidez, absorción
vida de servicio

TABLA No. 8. PAVIMENTO RÍGIDO (S)

NOMBRE DE LA CAPA FUNCIONES PRINCIPALES CARACTERISTICAS DE

Losa de Concreto Absorber esfuerzos de
compresión y flexión
Proporcionar una superficie
impermeable, de textura
adecuada
Absorber esfuerzos, debidos a
cambios de temperatura
Resistir agentes climáticos
»
Sub-base Controlar cambios de volumen,
prevenir el bombeo (salida de
finos con el agua por las juntas),
permitir el drenaje, dar apoyo
uniforme a las losas
LOS AGREGADOS
Dureza, desgaste, forma de
partículas, rugosidad, gradación,
densidad, absorción, limpieza
Gradación, rugosidad, desgaste,
resistencia al pulimiento
Forma de partículas, limpieza,
coeficiente de expansión térmica
Solidez, porosidad, composición
mineralógica.
Gradación, limpieza, dureza,
solidez, absorción

II
 A continuación se relacionan las principales características de los agregados que determinan la
calidad del pavimento.

Granulometria
En la construcción de las diferentes capas del pavimento, la granulometria de los agregados juega un
papel primordial en su comportamiento y durabilidad. Una buena gradación implica un mejor acomodamiento
de las partículas y una mayor resistencia a los esfuerzos deflexióny compresión. Esto ha llevado a recomendar
el uso de determinadas gradaciones según que la estructura a construir sea afirmado, sub-base, base, o
carpeta asfáltica. Normalmente, la entidad contratante de una obra especifica la franja granulométrica
dentro de la cual debe estar la gradación del agregado o agregados que se van a utilizar.

En las tablas No. 9, No. 10 y No. 11 se dan algunos ejemplos de granulometrías que según el
Instituto de Vías INVI AS 96 se deben cumplir cuando se utilizan agregados en la construcción de sub-
bases, bases y afirmados.

TABLA No. 9. GRANULOMETRÌA PARA MATERIAL DE SUB-BASE (INVÍAS 1996)

TAMIZ % que pasa

2" 100
1-1/2 70-100
1" 60-100
1/2 50-90
3/8 40-80
N°4 30-70
N°10 20-55
N° 40 10-40
N°200 4-20

TABLA No.10. GRANULOMETRÍAS PARA MATERIAL DE BASE GRANULAR (INVÍAS 1996)

% que pasa
Tamiz
BG-1 BG-2
1/2" 100 -

1" 70-100 100

3/4" 60-90 70-100
3/8" 45-75 50-80
N° 4 30-60 35-65
N° 10 20-45 20-45
N°40 10-30 10-30
N°200 5-15 5-15

29
 TABLA N o . l 1. GRANULOMETRIAS PARA AFIRMADOS

% que pasa
Tamiz
A-í
1 1/2" 100 -

1" - 100
3/4" 65-100 -

3/8" 45-80 65-100

N° 4 30-65 50-80
N° 10 22-52 33-65
N°40 15-33 20-45
N°200 10-25 10-25

Cuando se requiere cumplir una especificación granulométrica y los materiales que se tienen no
la cumplen, es posible mezclarlos con el objeto de que la mezcla, sí reúna las especificaciones dadas,
por supuesto la mezcla mas económica es aquella que se logra con el menor número de agregados.

Un procedimiento gráfico para lograr una mezcla de dos agregados que cumpla la granulometría
propuesta se describe a continuación:

Se dibuja un gráfico como el que muestra la figura; los ejes verticales izquierdo y derecho, se
enumeran en el mismo sentido de 0 a 100 y en ellos se colocan las granulometrías (porcentaje que
pasa) de la arena (o uno de los materiales) y de la grava (o el otro agregado). Los ejes superior e
inferior se enumeran en sentido inverso, el uno con respecto al otro, y representan el porcentaje que se
debe tomar de uno y otro agregado para obtener la mezcla apropiada.

GRAFICA N o . l . GRANULOMETRIA DE DOS AGREGADOS

30
 Si se escoge el eje superior para el agregado A, la granulometría de este agregado debe colocarse
en el eje vertical derecho, y por lo tanto la granulometría del material B ira en el eje vertical izquierdo.
Se trazan líneas entre los porcentajes que pasan, para un mismo tamiz. Este gráfico permite conocer la
granulometría de cualquier mezcla de esos dos agregados, porque la intersección de la línea recta
vertical que corresponde a los porcentajes escogidos, con las rectas oblicuas que corresponden a los
diferentes tamices, indican el porcentaje de partículas que pasa por el respectivo tamiz.

Una vez trazadas las líneas oblicuas se unen los porcentajes correspondientes a un mismo tamiz,
se proyecta en cada línea de tamiz la especificación que se desea obtener con la mezcla de los dos
agregados. Luego se observa, si en el gráfico existe una banda vertical en la cual las líneas de los
tamices caigan dentro de la especificación. La línea vertical que corresponde al promedio de esta
franja define los porcentajes del material A y del material B que se deben tomar para que la mezcla
tenga la granulometría que la especificación requiere.

Si no existe la franja a la cual nos hemos venido refiriendo, indica que con los agregados que se
tienen es imposible lograr la especificación granulométrica solicitada.

En el capítulo II cuando se consideren otros métodos para dosificar mezclas de concreto, se

tratará el anterior proceso con un ejemplo.

Algunas recomendaciones sobre las características y especificaciones que deben cumplir los
agregados utilizados en sub-base, base y afirmado son las siguientes extraídos de INV1AS 96
tabla No. 12.

TABLA No.12. ESPECIFICACIONES PARA MATERIALES DE CARRETERAS

PÉRDIDAS EN ENSAYO DE DNDICESDE

PARTICULAS SOLIDEZ EN
DESGASTE EN LA APLANAMIENTO
FRACTURADAS ÍNDICE EQUIVALENTE
CAPA MÁQUINA DE DOS Y CRR
MECANICAMENTE PLÁSTICO ARENA
ANGELES ALARGAMIENTO
(AGREGADO GRUESO SULFATO SULFATO DE
DE seno
(LAIBO)
MAGNESIO

E-218 Erl25
Nonna INVIAS E-227 E-220 E-220 E-230 E-148 E-133
E-219 E-126

AFIRMADO 50%máx 12%méx 18%máx 4-9

Subbase 20,30040% <6

50%máx 12%máx 18 %máx 25%rrín.
granulada nía LL<25

Base granular 50%irin. 40%máx. 12%rab; 18%máx 35%nm 80%irín. <3 30%nín

31
BIBLIOGRAFÍA

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BALADO GARCÍA, Juan F. Método para la dosificación de hormigones.Segunda Edición. 1963.

FERNÁNDEZ Rosalba. Materiales estructurales en las obras civiles. Universidad del Cauca.
Facultad de Ingeniería Civil. Popayán, 1992.

GALVIS RAMOS, Josué. Diseño de mezclas de concreto y mortero para la ciudad de Manizales.
Informe de Investigación. Universidad Nacional de Colombia, Sede Manizales. 1988.

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y morteros en Manizales. Trabajo de promoción. Universidad Nacional de Colombia, Sede
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INSTITUTO COLOMBIANO DE PRODUCTORES DE CEMENTO. ICPC. Curso sobre diseño

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Volumen 1,2,3,4.

INSTITUTO NACIONAL DE VÍAS, INVÍAS. Especificaciones generales de construcción de

carreteras. Volumen 1,2.

Me MILLAN, F.R y TUTHILL, Lewis. Cartilla del concreto. Instituto mexicano del cemento y del
concreto. A.C. 1982.

SÁNCHEZ DE GUZMÁN, Diego. Tecnología del concreto y del mortero. Universidad Javeriana.
Facultad de Ingeniería. Bogotá. 1987.

SÁNCHEZ DE GUZMÁN, Diego. Curso Concretos hidráulicos especiales. Popayán 1992.

SANDINO PARDO, Alejandro; RODRIGUEZ, Carlos Alberto; GÓMEZ CORTÉS, José Gabriel;
NARANJO VILARO, Ricardo. Tecnología del concreto. Bogotá. 1988.

II
CAPÍTULO 2

CONCRETO HIDRÁULICO

INTRODUCCIÓN

El concreto hidráulico u hormigón, es una mezcla homogénea de cemento, agua, arena y grava y
en algunos casos de aditivos.

Es actualmente el material mas empleado en la industria de la construcción por su duración,

resistencia, impermeabilidad, facilidad de producción y economía.

El concreto es una roca fabricada por el hombre, diseñada y producida de acuerdo a normas
establecidas para fines y aplicaciones que se requieren en un proyecto determinado y con las
características de economía, facilidad de colocación, velocidad de fraguado y apariencia adecuada
según su aplicación.

El concreto presenta como las piedras naturales una alta resistencia a la compresión, pero una
baja resistencia a la tracción (generalmente es el 10% de su resistencia a los esfuerzos de compresión)
por lo cual se refuerza con varillas de acero, para que sean éstas las que soporten tales esfuerzos
(concreto armado).

Se ha considerado que en la determinación de la calidad de concreto intervienen aproximadamente

200 variables de las cuales unas son inherentes al diseño y otras al proceso de fabricación; por lo
anterior, la dosificación y producción del concreto es un trabajo complejo en el que se deben seguir las
normas establecidas respecto a dosificación y calidad del agregado y proceso de fabricación; y en la
medida en que se adapten tecnologías foráneas a las condiciones propias de la región, empleando
materiales nativos y soluciones autóctonas, se ganará en economía.

HISTORIA DEL CONCRETO HIDRÁULICO

Los orígenes de concreto se remontan a dos siglos A. de C., en Roma, cuando utilizaron mezclas de
caliza calcinada, tobas volcánicas y piedras, para construir algunas de las estructuras que hoy todavía
subsisten, como el Panteón o Iglesia de Santa María de los Mártires, cuya cúpula, de 44 metros de claro,
es de concreto simple; la cúpula está aligerada por medio de casetones. En el siglo 7 de nuestra era, con
la caída del Imperio Romano se olvidó su uso. En el siglo XVIII es redescubierto por los ingleses, cuando
en 1756, John Smeaton lo utilizó para la reconstrucción del Faro de Edystone, en la costa sur de Inglaterra.

En 1817, Vicat, propuso por primera vez el procedimiento de fabricación del cemento, que en
términos generales se sigue utilizando hoy día. Sin embargo fue Joseph Aspdin, quien, en 1824, obtuvo
la patente para fabricarlo.

II
 El prototipo del cemento moderno fue producido en 1845 por Isaac Johnson, quien por primera
vez utilizó una temperatura suficientemente elevada, para formar clinker de la arcilla y la piedra caliza,
utilizadas, como materias primas.

Desde 1845, Lambot, comenzó a construir en el Sur de Francia, objetos en que combinaba el
concreto y el acero, naciendo así el concreto reforzado.

Sólo en 1861, Francois Coignet en su libro publicado en París expresa por primera vez el papel
que corresponde al concreto y al acero como partes del nuevo material.

Joseph Monier fue el primero en darse cuenta de la importancia industrial del concreto reforzado.
Tomando sus ideas, se construyó en 1875, el primer puente de concreto reforzado cerca de Chazetet en
Francia, con un claro de 16.5 m . Sin embargo, en este país no avanzó el concreto; la patente de Monier
fue adquirida por la casa de Wayss, de Berlín, donde se impulsó su desarrollo.

El concreto reforzado se debe fundamentalmente al francés Freyssinet, quien empezó fabricando

postes para transmisión de energía eléctrica, a principios de 1933.

Entre 1923 y 1924 se construyó, lo que se cree fue uno de los primeros cascarones, la cúpula del
planetario de Jena, de 40 mts de claro y 6 cms de espesor.

La prefabricación de piezas de concreto se inició desde 1896. Hennebique, el difusor del concreto
en todo el mundo, fabricaba en serie casetas de señales para los ferrocarriles franceses. En 1939 Pier
Luigi Nervi, italiano, construyó un hangar, destruido durante la guerra, de 100 x 40 m , con algunas
partes coladas en el lugar, pero la mayoría prefabricadas y unidas con juntas coladas en el lugar. A
estas unidades prefabricadas las denominó, ferrocemento.

COMPONENTES DEL CONCRETO

El concreto se fabrica mezclando homogéneamente: cemento, agua, arena y grava. A continuación

nos referiremos a cada uno de los componentes, enumerando en cada uno sus funciones dentro del
concreto y sus características y cualidades para obtener un concreto de buena calidad.

Cemento

Historia
La historia de los materiales cementantes es tan antigua como la humanidad; el yeso fue utilizado
por los egipcios, y los griegos y romanos usaron la cal común y la cal hidráulica. La primera se obtiene
al calcinar la piedra caliza y sólo endurece en presencia del bióxido de carbono (C02) contenido en el
aire; la segunda se obtiene cuando la piedra caliza contiene impurezas de arcilla y endurece principalmente
por la reacción que se produce entre sus elementos constitutivos, bajo los efectos del agua.

Los griegos y los romanos usaron ceniza volcánica que mezclaban con la cal, para obtener un
producto de mejor calidad. Estos materiales que mezclados con la cal dan un producto que adquiere

II
consistencia en presencia del agua se llamaron PUZOLANAS, nombre que se deriva de Puzol ciudad
que queda en el Golfo de Nápoles, sitio del cual los romanos extraían el material volcánico que mezclaban
con la cal. Los griegos la obtenían de la Isla de Santorin.

La era del cemento se inicia en 1750 con John Smeaton quien mezcló cal con arcillas y obtuvo un
buen producto que empleó en la reparación del Faro de Eddyston pero su descubrimiento no tuvo mayor
trascendencia. En 1824 Joseph Aspdin, conoció los estudios de Smeaton y prosiguió sus investigaciones
patentando el "Cemento Portland", material que presentaba un aspecto parecido a unas piedras de
construcción extraídas en Portland, ciudad que queda al sur de Inglaterra, de allí su nombre.

Las investigaciones sobre el tema continúan y en 1845 el inglés Isaac Johnson le da a la mezcla
la temperatura adecuada para formar el Clinker, producto que después de molido ofrece óptima calidad
como cementante y es el que actualmente se usa.

Sólo a finales del siglo pasado Michaelis Le Chatelier y Vicat, presentan las bases de la tecnología
del cemento Portland.

En Colombia se inicia la producción de cemento Portland en 1909 con la creación de la fábrica

de cementos Samper en Bogotá. Actualmente hay 16 fábricas distribuidas en 10 departamentos.

Definición y composición del cemento Portland

La palabra cemento se emplea para designar a toda sustancia que posea condiciones de pegante
cualquiera sea su origen.

El cemento Portland se define, como el producto obtenido al pulverizar el Clinker con adición de yeso.

El Clinker resulta de la calcinación hasta una fusión incipiente de una mezcla debidamente
dosificada de materiales síliceos, calcáreos y férricos.

Materias Primas
Los compuestos principales del cemento Portland son:

cal (CA O), sílice (Si 0 2 ), alúmina (Al, 0 3 ) y óxido de hierro (Fe2 0 3 ). Como pocas veces se
encuentran en la naturaleza juntos y en las proporciones requeridas, para la fabricación del cemento
generalmente se hace necesario mezclar sustancias minerales que los contienen, como calizas por el
aporte de cal y las arcillas por el aporte de alúmina y óxido de hierro; en algunas ocasiones es necesario
agregar directamente óxido de hierro o arenas silíceas, para ajustar las proporciones de cada compuesto
con el fin de obtener reacciones químicas equilibradas. Una tercera sustancia necesaria en la fabricación
del cemento, es el yeso hidratado que se adiciona al clinker durante la molienda con el fin de retardar
el tiempo de fraguado de la pasta de cemento.

Generalmente, a los cementos disponibles en el mercado les adicionan otras sustancias en la

etapa de molienda del clinker, por razones económicas; esas sustancias pueden ser escorias, puzolanas

II
o calizas. Cuando se agregan escorias, se les llama cementos portland siderúrgicos y cuando son
puzolanas se dice que el cemento es portland puzolánico.

• Calizas: Rocas de origen sedimentario compuestas por carbonatos cálcicos (Ca C0 3 ), formados
por procesos químicos u orgánicos, que se encuentran en estado de gran pureza o mezclados
con arcillas y minerales de hierro, las de origen químico se forman por precipitación de
disoluciones bicarbonatadas o por reacción entre carbonatos amónicos y sulfato càlcico.
• Arcillas: Silicatos alumínicos hidratados amorfos o cristalinos, resultantes de la meteorización
particularmente de los feldespatos y micas. Estas se clasifican en los siguientes grupos de minerales:

grupo caolín, representado bajo la siguiente fórmula: (Al 2 0 3 .2Si0 2 .2H 2 0).
grupo de la montmorillonita. La fórmula química de la montmorillonita es
Al 2 0 3 .4Si0 2 .H 2 0. + nH 2 0.
y el grupo ilita que contiene: K 2 0.Mg0.Al,0 3 .Si0 2 ,H 2 0, en cantidades variables.
. J .. , :
El yeso es un sulfato càlcico cristalizado (CaS0 4 .2H 2 0) abundante en la naturaleza. Se encuentra
en zonas de antiguos lagos o mares interiores, corno resultado de la sedimentación de sulfatas que se
hallaban disueltos en el agua.

Las escorias de alto horno son un subproducto que resulta del procesamiento de las rocas ricas en
mineral de hierro. Este subproducto o producto no metálico está constituido esencialmente por silicatos,
aluminosilicatos de calcio y de otras bases. Las escorias poseen propiedades aglomerantes como el
cemento portland, cuando la composición química satisface la siguiente condición:

% CaO+%MgO+%A1 2 Q 3 1
%SiO,

Los términos corresponden a los porcentajes en peso.

Otros compuestos presentes en las materias primas

Oxido magnésico
El óxido magnésico se puede encontrar en las calizas como dolomita o en las escorias de alto
horno. Este se combina hasta en un 2% en las fases principales del clinker; el exceso ya aparece como
MgO (periclasa). La periclasa con el agua se hidrata en una reacción muy lenta, sucediendo cuando las
restantes reacciones de endurecimiento del cemento ya han concluido; esta hidratación del MgO lleva
consigo un aumento del volumen que puede ocasionar agrietamiento y hasta desintegración del concreto
ya endurecido. El máximo admisible es 5 a 6%.

Alcalis
Reciben el nombre de álcalis los óxidos de sodio (Na 2 0) y los de potasio (K 2 0) que se encuentran
presentes en las margas y en las arcillas; también pueden ser aportados por las cenizas del carbón, si
este se emplea como combustible para la combustión.

II
 Los álcalis pueden reaccionar con ciertos agregados que contienen sílice activa, como la tridimita
y algunas rocas volcánicas; esta reacción puede dar lugar a fenómenos de expansión por los álcalis,
ocasionando la desintegración del concreto.

La expansión por los álcalis se evita en este caso controlando su contenido en el cemento; que no
debe ser mayor de 0.6%. En cementos con escorias este porcentaje límite de álcalis puede llegar al 2%,
si el contenido de escorias es superior al 65%.

El contenido de álcalis no debe eliminarse porque se ha comprobado que en cementos con ausencia
de ellos, la resistencia inicial de la pasta de cemento puede ser anormalmente baja.

Como parte de los álcalis se volatilizan en el horno, la forma de controlar el porcentaje es liberando
fracción de los gases desprendidos en el horno.

Azufre
El azufre se encuentra en casi todas las materias primas para el cemento, combinado con sulfuro
(pirita y marcasita); además los combustibles también contienen azufre en cantidades muy variables.

El azufre en el horno se gasifica en forma de SOz y se combina con los álcalis, produciendo
sulfatos alcalinos gaseosos que se depositan en las partes frías del horno y en la mezcla calizo-arcillosa.
El sulfato alcalino combinado en las fases del clinker, es ventajoso para las resistencias iniciales del
cemento. Pero altos contenidos de azufre no combinado, pueden dar lugar a emisiones elevadas de
S0 2 o a la formación de costras en el horno que impiden el avance del material.

El cemento necesita una cantidad mínima de sulfato cálcico, en la mayoría de los casos como de
yeso molido, para regular su tiempo de fraguado; sin embargo, se ha limitado la máxima cantidad
permisible de S03 con el fin de impedir la expansión de los sulfatos. Según las normas NTC los máximos
son 3.5 y 4.5%, dependiendo del tipo de cemento.

El aluminato tricálcico del cemento al hidratarse reacciona con los sulfatos formando
sulfoaluminato tricálcico, que se hidrata con 32 moléculas de agua; si esta reacción ocurre después de
endurecido el concreto se produce agrietamiento y hasta desintegración, porque es expansiva. También
puede producir manchas en el concreto.

Cloruros
El cloro, presente en las materias primas, en el horno reacciona con el oxígeno y los álcalis
formando cloruros en estado gaseoso, que después se precipitan, depositándose en el horno y creando
costras que interrumpen el buen funcionamiento. Esto se impide mediante la desviación de los gases,
cuando el contenido del cloro es del orden del 0.015% del peso del crudo.

Antes se acostumbraba agregar cloruros a los cementos de alta resistencia con el fin de elevarla
en su etapa inicial; cuando se demostró que los cloruros facilitan la corrosión de las armaduras de
acero, se prohibió esta costumbre. El máximo admisible de cloro (Cl) es de 0.1%.

II
Fósforo
El contenido de fósforo no debe ser superior a 0.5%, por que puede disminuir fuertemente la
resistencia inicial del concreto.

Composición química del cemento

El cemento Portland no es un compuesto puro, porque no se le puede asignar una fórmula química
exacta; sin embargo, al estar constituido por cierto número de elementos conocidos, que al combinarse
entre sí, lo hacen según las leyes ponderales de la química pura, es posible deducir a partir de su
composición elemental toda una serie de relaciones estequiométricas que permiten entender, modificar
y controlar sus propiedades tanto durante el proceso de fabricación como al emplearlo como material
de construcción.

Químicamente se define el cemento portland como una mezcla de composición heterogénea,

finamente pulverizada, cuyos componentes esenciales son:

TABLA No. 13. COMPUESTOS DEL CEMENTO

NOMBRE DEL
FÓRMULA QUÍMICA ABREVIATURA
COMPUESTO

A) Silicato tricálcico 3 Ca0.Si0 2 C3S

B) Silicato dicálcico 2 Ca0.Si0 2 C2S
C) Aluminato tricálcico 3 CaO. A1203 C3A
D) Ferroaluminato tetracálcico 4 Ca0Al20 3 Fe 2 03 c4af

E) Yeso natural CaS0 4 .2H 2 0

F) Óxidos menores de Ca, Mg,
Na, K, Mn, TI, P, Fe

El análisis químico de esta mezcla heterogénea debe indicar una composición determinada, la
cual se compara con las normas establecidas.

La norma NTC 321 establece los requisitos químicos que debe cumplir cada tipo de cemento, y
la norma NTC 121 indica sus especificaciones físicas respectivamente.

Proceso de fabricación

El proceso de fabricación del cemento portland es el siguiente: se inicia con la extracción y

trituración de cada una de las materias primas. Estas deben triturarse al menor tamaño, pero al mismo

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tiempo el proceso debe ser eficiente; a menor tamaño se obtiene mejor homogenización en la mezcla
de materias primas, aspecto definitivo para que después se produzca una reacción química completa.

Las etapas siguientes son la dosificación y homogenización de las materias primas. La dosificación
depende de la composición química de las materias primas, para lo cual es necesario realizar
continuamente análisis químicos que permitan dosificar con la mayor exactitud. A continuación se
realiza la mezcla y homogenización de materias primas, para conducir después la mezcla al horno.

Se distinguen tres métodos para realizar las etapas de mezcla, homogenización y conducción al horno:
vía húmeda, vía semiseca y vía seca. El método utilizado marca la diferencia entre las fábricas de este producto.

En el método de fabricación por vía húmeda se recurre al agua, para dispersar y suspender
en ellas las partículas de cada materia prima separadamente. La dispersión se hace en grandes tanques
con sistema mecánico de paletas para el agitado: luego por bombeo se conduce cada sustancia para
realizar la mezcla, dosificando la cantidad de cada una de ellas al entrar en un tanque, con características
semejantes a las descritas anteriormente. La lechada allí preparada con contenido de agua entre 35 y
50% se conduce por bombeo al horno, de longitud cercana a los 150 m.

El empleo de un método u otro depende de las condiciones en que se encuentre la materia prima
en estado natural y de las condiciones climáticas de la zona, por la repercusión en los costos del
producto. Además el método determina la longitud del horno, requiriendo mayor longitud cuanto más
húmeda ingrese la mezcla.

En el método por vía semiseca se realizan las etapas de dosificación y homogenización con
partículas muy finas y secas, empleando corrientes de aire para la movilización y mezcla. Una vez
alcanzada la homogenización se agrega agua hasta llegar a una humedad del 12% y en un granulador
se forman pastillas de 15 mm de diámetro para llevarlas al horno a la fase de secado y clinkerización

Cuando el método de fabricación es el seco, las etapas de dosificación, homogenización y

conducción al horno se efectúan aplicando aire a presión sobre las partículas secas (la humedad no es
mayor al 1%). El horno utilizado en este método tiene una longitud de 100 a 110 m.

Después de la homogenización, la mezcla pasa al horno rotatorio, que tiene una ligera inclinación
con respecto a la horizontal para facilitar el avance del material en el horno cuando este gira sobre su
eje. En el extremo opuesto al de ingreso de la mezcla se encuentra el sistema para calentamiento, con
quemadores que trabajan con combustible como ACPM, fuel-oil, gas o carbón pulverizado. La
temperatura alcanzada es de 1400 a 1500 °C, requerida para producir una fusión incipiente de la
mezcla, que provoca la formación del clinker en forma de esferas de diámetro entre 3 y 30 mm.

El clinker debe ser enfriado rápidamente por medio de aire, produciendo el descenso de temperatura
hasta los 70 °C. Este aire caliente es aprovechado dentro del mismo horno para la fase inicial de secado
y calentamiento de la mezcla.

Los cambios que suceden en el horno son: Inicialmente el secado de la mezcla si contiene agua,
después de la liberación del C0 2 sigue una serie de reacciones químicas hasta llegar a la fusión del 20
a 30% de la mezcla, combinándose así la cal, la sílice y la alúmina.

II
 El proceso de fabricación del cemento continúa con la molienda del clinker, agregando durante
ella yeso hidratado para retardar el fraguado del cemento.

En la actualidad, con el fin de disminuir costos y mejorar ciertas características, adicionan al

clinker durante la molienda otras sustancias, que pueden ser: Caliza, escoria o puzolanas.

Las puzolanas y las escorias reaccionan lentamente, ocasionando un retardo de tiempo para llegar
a la resistencia final.

Al añadir caliza se mejoran las cualidades de plasticidad pero se reduce la resistencia a compresión
de la pasta o del concreto.

La etapa final del proceso es el empaque en sacos de 50 kilos o el almacenamiento en silo para
distribuirlo a granel.

El proceso de fabricación del cemento es estricto para obtener un buen producto; por lo tanto, es
necesario ejercer un control permanente en cada etapa para garantizar la calidad. El control estricto
debe hacerse en la molienda de materias primas para garantizar una correcta homogenización, en la
dosificación de materias primas para obtener el producto deseado, en la homogenización para lograr ia
combinación de los elementos, de la temperatura en el horno y su buen funcionamiento para la formación
adecuada del clinker, en la velocidad de enfriamiento del clinker para lograr que en la cristalización se
formen los compuestos deseados y por último en la adición del yeso y molienda, puesto que estos
factores tienen gran influencia en el comportamiento del cemento hidratado.
<

Hidratación del cemento

El agua en el cemento hidratado se encuentra en tres formas. Una que esta químicamente
combinada, es el agua de hidratación de los compuestos y forma parte de la composición molecular de
ellos; otra es el agua que se encuentra en los capilares o poros y la otra es el agua del gel o agua
absorbida.

En los cementos portland el agua químicamente combinada después de la hidratación completa

es aproximadamente un 25% y la superficie especifica pasa de 3000 a 2000000 cm2/g . El incremento
del área superficial por agua combinada en el gel, es una de las razones que permite explicar el incremento
de resistencia.

El valor máximo para el agua combinada teóricamente es del orden de 28 + 1% del peso del
cemento. Este valor se reduce al combinarse a un 25% y el agua del gel representa un 15%. El agua
capilar depende de la solución agua - cemento empleada.

La velocidad de hidratación de los constituyentes del eemento aumenta con la temperatura; sin embargo,
un tratamiento prolongado o excesivo de temperatura es peijudicial; no conviene pasar de 80°C.

Los tratamientos térmicos se efectúan con vapor de agua o calor seco. Por el contrario la hidratación
se retarda con la disminución de la temperatura. La hidratación de los cementos siderúrgicos y de los

II
puzolánicas produce los mismos compuestos que se forman en los cementos portland. La sílice de los
puzolanes y las escorias reaccionan con la cal libre y forman silicatos. Las resistencias se alcanzan a
edades tardías y a veces superiores a la de los cementos portland para las mismas edades.

Las adiciones de puzolanas se emplean para disminuir el calor de hidratación especialmente

cuando se trata de concretos masivos.

El proceso de hidratación es un proceso exotérmico, que hace que los cementos al fraguar y
endurecer aumenten de temperatura; cada compuesto del cemento al hidratarse libera una determinada
cantidad de calor en determinado tiempo. La tabla No. 14 indica los principales compuestos del cemento
y el calor liberado en determinado tiempo.

TABLA No. 14. CALOR LIBERADO POR LOS COMPUESTOS DEL CEMENTO PARA DIFERENTES EDADES

CALOR LIBERADO EN Cal/g

COMPUESTO
HIDRATADO
7 DÍAS 28 DÍAS 6 MESES
TOTALMENTE
C3S 110 120 120 120

C2S 20 45 60 62

C3A 185 205 207 207

C 4 AF 40 50 70 100

El calor de hidratación se define como la cantidad de calor en calorías por gramo de cemento
deshidratado, generado después de una hidratación completa a una temperatura dada. La norma NTC
No. 117 explica el método para determinar el calor de hidratación del cemento portland.

De la tabla anterior se puede concluir que el C3 A es el que más alto calor de hidratación desarrolla
por lo cual su contenido se debe controlar en el cemento. El calor liberado también es función directa de:

- finura del cemento

- contenido de C3A y C3S
- contenido de álcalis.

y es función inversa de:

- cantidad existente de puzolanas o escorias
- contenido de yeso.

Propiedades físicas y mecánicas del cemento Portland

Las propiedades físicas y mecánicas del cemento Portland se miden mediante ensayos realizados
en el cemento puro, en la pasta o en el mortero y muestran la calidad del cemento si se comparan los
resultados con las especificaciones de la norma NTC 121.

41
Peso específico
La densidad o peso específico se define como la relación de peso a volumen; su valor varía entre
3,08 a 3,20 g/cm3 para el cemento portland tipo I, pero el cemento que tiene adiciones tiene un peso
específico menor porque el contenido de clinker es menor.

El peso específico del cemento no indica la calidad del cemento, pero se emplea en el diseño y
control de mezclas de concreto; sin embargo un peso específico bajo y una finura alta indican que el
cemento tiene adiciones.

La norma NTC 221 indica el procedimiento para determinar el peso específico del cemento.

Superficie específica (finura)

La finura del cemento es una de las propiedades físicas mas importantes del cemento, ya que está
directamente relacionada con la hidratación del mismo.
La hidratación de los granos de cemento ocurre del exterior hacia el interior; luego el área
superficial de la partícula de cemento constituye el material de hidratación, y el tamaño de los granos
(su finura) tiene gran influencia en la velocidad de hidratación, en el desarrollo de calor, en la retracción
y en el aumento de resistencia con la edad.
Cuando el cemento es muy fino, endurece más rápidamente y por lo tanto desarrolla alta resistencia
en menor tiempo; sin embargo libera mayor cantidad de calor y por ende aumenta la retracción y la
susceptibilidad a la fisuración, además una molienda fina aumenta los costos de producción y hace que el
cemento sea mas susceptible a hidratarse con la humedad ambiental, por lo que su vida útil es más corta.

Un grano fino exuda menos que un grano grueso porque retiene mejor el agua al tener mayor
superficie de hidratación.
La finura se expresa por el área superficial de las partículas contenidas en un gramo de cemento
y se llama superficie específica; se mide en cm2/g .

En el laboratorio la finura se puede medir de dos maneras:

Por tamizado en los tamices No. 100 (149 fi) y No. 200 (79 jo.) siguiendo la norma NTC No. 226,
o por tamizado en el tamiz No. 325 (44 p) según la norma NTC 294.

Estos métodos han caído en desuso porque aunque determinan la cantidad de granos más gruesos que
el tamiz No. 100 no dicen nada del tamaño de la partículas que están por debajo de los tamices 200 y 325.

La finura se mide en el Laboratorio mediante el aparato de permeabilidad al aire de Blaine,

siguiendo la norma NTC No. 33. El método consiste en determinar la permeabilidad del aire de una
capa de cemento y se basa en el hecho de que la cantidad y el tamaño de los poros de una muestra de
determinada densidad son funciones del tamaño de las partículas y de su distribución granulométrica.

Fraguado del cemento

Al mezclar el cemento con el agua, se forma una pasta en estado plástico, en el cual la pasta es
trabajable y moldeable, después de un tiempo que depende de la composición química del cemento, la
pasta adquiere rigidez; es conveniente distinguir entre el fraguado y el endurecimiento, pues éste

II
último se refiere al aumento de resistencia de una pasta fraguada. El tiempo que transcurre desde el
momento en que se agrega el agua, hasta que la pasta pierde viscosidad y eleva su temperatura se
denomina tiempo de "fraguado inicial", e indica que la pasta está semisólida y parcialmente hidratada.
Posteriormente la pasta sigue endureciendo hasta que deja de ser deformable con cargas relativamente
pequeñas, se vuelve rígida y llega al mínimo de temperatura; el tiempo transcurrido desde que se echa
el agua hasta que llega al estado descrito anteriormente se denomina "tiempo de fraguado final" e
indica que el cemento se encuentra aún más hidratado (no totalmente) y la pasta ya está sólida. A partir
de este momento empieza el proceso de endurecimiento y la pasta ya fraguada va adquiriendo resistencia.

La determinación de los tiempos de fraguado es arbitraria y da una idea del tiempo disponible
para mezclar, transportar, colocar, vibrar y apisonar los concretos y morteros en una obra así como el
tiempo necesario para transitar sobre ellos y el tiempo para empezar el curado. La medida de los
tiempos de fraguado se hace en el laboratorio siguiendo los métodos de las normas NTC 109 mediante
las agujas de Gillmore y la norma NTC 118 mediante al aparato de Vicat.

Falso Fraguado
Con este nombre se conoce el endurecimiento prematuro y anormal del cemento que se presenta
dentro de los primeros minutos que siguen a la adición del agua y difiere del fraguado relámpago
porque no se presenta desprendimiento de calor; además, al volver a mezclar la pasta sin adicionarle
agua se restablece la plasticidad y fragua normalmente sin pérdida de resistencia.

Este fenómeno se debe a las temperaturas altas (mayores de 100°C) en la molienda que ocasiona
deshidratación parcial o total del retardador que es el yeso. Si la operación de falso fraguado se presenta
en la mezclada del concreto, se debe prolongar el tiempo de mezclado y no debe agregarse más agua
porque se altera la relación agua-cemento.

Los factores que más inciden en los tiempos de fraguado son los siguientes:
- Composición química del cemento.
- Finura del cemento; entre más fino sea, es mayor la velocidad de hidratación.
- Mientras mayor sea la cantidad de agua de amasado, dentro de ciertos límites, más rápido es
el fraguado.
- A menor temperatura ambiente las reacciones de hidratación son más lentas.

La norma NTC 121 determina los tiempos de fraguado del cemento portland.

Resistencia Mecánica
La resistencia mecánica del cemento endurecido es la propiedad del material que tiene mayor
influencia en los fines estructurales para los cuales se emplea.

Para medir la resistencia mecánica del cemento, se fabrican probetas de mortero, empleando
arena normalizada de Otawa con una gradación abierta, compuesta por tres tamaños y con una proporción
determinada de 2,75 partes de esta arena por una parte de cemento, utilizando la cantidad de agua
necesaria para que el mortero tenga una fluidez entre 110 y 115.

II
 La norma NTC 220 especifica el método para determinar la resistencia a la compresión en
probetas de mortero. No se mide la compresión en probetas de concreto como sería más lógico puesto
que es la mayor y más importante aplicación del cemento, pero existe dificultad en obtener agregados
gruesos normalizados.

Retracción y fisuras
En condiciones normales la pasta de cemento se contrae al endurecer; la mayor retracción ocurre
en los primeros dos o tres meses de hidratación del cemento. En cementos normales esta retracción es
del orden de 0.015%.

Las retracciones se originan cuando los esfuerzos y tensiones internas que se producen en el proceso
de fraguado y/o endurecimiento de la pasta de cemento son superiores a la resistencia de la propia masa.

Las retracciones pueden ser debidas a condiciones hidráulicas o a condiciones térmicas.

Las de orden hidráulico son motivadas por la composición mineralógica del cemento, como:
- Alto contenido de silicato tricálcico.
- Alto contenido de aluminato tricálcico.
- Alto contenido de álcalis.
- Fraguado y endurecimiento rápidos.
- Bajo contenido de yeso.

Las de orden térmico se deben a;

- Finura del cemento.
- Bajo poder de retención de agua por parte del cemento.
- Alta dosificación del cemento.
- Alto calor de hidratación del cemento.

Cuando las retracciones son grandes pueden producir fisuras; sin embargo, existen causas ajenas
al cemento que producen fisuramiento, como:

- Asentamiento o desplazamiento de la propia estructura.

- Deformaciones que experimenta el terreno de cimentación, por sobrecarga.
- O debidas el medio ambiente, como son: baja humedad relativa, altas temperaturas o vientos
fuertes que producen desecación rápida del concreto fresco.

Clasificación de los cementos Portland

El conocimiento bastante extenso sobre el cemento en cuanto a composición, características y
comportamiento permite fabricar cementos con propiedades específicas.

La clasificación utilizada en Colombia se encuentra en la norma NTC 30, basada en las normas
ASTM. Es la siguiente:

II
 • Cemento Portland tipo 1. Es el destinado a obras de hormigón en general, al que no se le
exigen propiedades especiales.
• Cemento Portland tipo 1M. Alcanza resistencias superiores a las del tipo 1.
• Cemento Portland tipo 2. Es resistente a la acción moderada de sulfatos y el desprendimiento
de calor es menor que en los cementos normales.
• Cemento Portland tipo 3. Alcanza alta resistencia inicial.
• Cemento Portland tipo 4. El desprendimiento de calor es bajo.
• Cemento Portland tipo 5. Ofrece alta resistencia a la acción de los sulfatos.
• Cemento Portland Blanco. Se elabora con materias primas seleccionadas que no contienen
óxido de hierro, por eso la coloración. Se usa para decoración.

También figuran 1 A, 1MA, 2A y 3 A que corresponden a los ya indicados con adición de material
incorporador de aire.

Las características nombradas en cada tipo de cemento se obtienen variando las proporciones de
los compuestos en el clinker y esto se logra partiendo de la dosificación de las materias primas.

A la mayoría de los cementos portland que se producen en el país se les adiciona otras sustancias
con fines generalmente económicos. Los materiales adicionados pueden ser calizos, escorias de alto
horno o puzolanas.

Agregar calizas al clinker no es conveniente porque reduce la resistencia a la compresión del

cemento, aunque ofrece mayor plasticidad durante el proceso inicial de reacción con el agua.

A los cementos que se les adiciona escorias se les llama cemento siderúrgico tipo 5. Por ejemplo,
cemento Paz del Río lo fabrica; el uso de ellos se recomienda en obras de concreto, donde se requiera
alta resistencia al ataque químico, bajo calor de hidratación y resistencias iniciales no altas. Es el
cemento ideal para obras sumergidas en aguas marinas o en contacto con aguas sulfatadas y también
para estructuras de concreto de gran masa por presentar baja variación de volumen y por consiguiente
menor riesgo de fisuración y agrietamiento.

A los cementos con adición de puzolanas se les llama cementos portland puzolánicos. Las
puzolanas al igual que las escorias son resistentes a los sulfatos y desprenden bajo calor de hidratación;
la reacción de hidratación es lenta.

Tanto las puzolanas como las escorias contienen sílice en forma reactiva; estos materiales finamente
divididos y en presencia de agua reaccionan con el hidróxido de calcio desprendido en la hidratación del
cemento, formando compuestos con propiedades cementantes de características similares al cemento portland.

Las resistencias alcanzadas con los cementos siderúrgicos y puzolánicos son tardías con respecto
a las obtenidas con los cementos portland.

En la tabla No. 15 se puede observar la composición y algunas propiedades de los diferentes tipos
de cemento.

II
 TABLA No. 15. CLASIFICACIÓN DE LOS CEMENTOS PORTLAND

COMPOSICIÓN QUÍMICA FINURA BLAINE

CEMENTO
C3S C2S C3A C4AF cm2/g

TIPO I 48 27 12 8 Min 2800

TIPO II 40 35 5 13 Min 2800
TIPO III 62 13 9 8 Max 4000
TIPO IV 25 50 5 12 Min 2800
TIPO V 38 37 4 9 Min 2800

El agua

El agua es un componente esencial en las mezclas de concreto y mortero, pues permite que el
cemento desarrolle su capacidad ligante. La NTC 3459 habla sobre la calidad del agua en el concreto.

Para cada cuantía de cemento existe una cantidad de agua del total de la agregada que se requiere
para la hidratación del cemento; el resto del agua sólo sirve para aumentar la fluidez de la pasta para
que cumpla la función de lubricante de los agregados y se pueda obtener la manejabilidad adecuada de
las mezclas frescas. El agua adicional es una masa que queda dentro de la mezcla y cuando se fragua
el concreto, va a crear porosidad, lo que reduce la resistencia, razón por la que cuando se requiera una
mezcla bastante fluida no debe lograrse su fluidez con agua, sino agregando aditivos plastiflcantes.

El agua utilizada en la elaboración del concreto y mortero debe ser apta para el consumo humano,
libre de sustancias como aceites, ácidos, sustancias alcalinas y materias orgánicas.

En caso de tener que usar en la dosificación del concreto, agua no potable o de calidad no
comprobada, debe hacerse con ella cubos de mortero, que deben tener a los 7 y 28 días un 90% de la
resistencia de los morteros que se preparen con agua potable.

Algunas de las sustancias que con mayor frecuencia se encuentran en las aguas y que inciden en
la calidad del concreto se estudian a continuación.

- Las aguas que contengan menos de 2.000 p.p.m. de sólidos disueltos generalmente son aptas
para hacer concretos; si contiene mas de esta cantidad deben ser ensayadas para determinar
sus efectos-sobre la resistencia del concreto.
- Si se registra presencia de carbonatos y bicarbonatos de sodio o de potasio en el agua de la
mezcla, estos pueden reaccionar con el cemento produciendo rápido fraguado; en altas
concentraciones también disminuyen la resistencia del concreto.
- Un alto contenido de cloruros en el agua de mezclado puede producir corrosión en el acero
de refuerzo o en los cables de tensionamiento de un concreto preesforzado.

II
 - El agua que contenga hasta 10.000 p.p.m de sulfato de sodio puede ser usada sin problemas
para el concreto.
- Las aguas ácidas con PH por debajo de 3 pueden crear problemas en el manejo y deben ser
evitadas en lo posible.
- Cuando el agua contiene aceite mineral (petróleo) en concentraciones superiores a 2%,
puede reducir la resistencia del concreto en un 20%.
- Cuando la salinidad del agua del mar es menor del 3.5%, se puede utilizar en concreto no
reforzado y la resistencia del mismo disminuye en un 12%, pero si la salinidad aumenta al 5%
la reducción en la resistencia es del 30%.

En concreto reforzado el agua de mar incrementa el riesgo de corrosión del acero de refuerzo,
especialmente en países tropicales y su uso se restringe a situaciones inevitables. En el concreto
preesforzado, no se permite el agua del mar debido a que la pequeña sección transversal de los cables,
hace que los efectos de la corrosión sea más grave.

hn la tabla N° 16 aparecen las concentraciones de impurezas del agua que pueden ser toleradas y
permiten la utilización del agua en las mezclas.

TABLA No. 16. TOLERANCIAS DE CONCENTRACIONES DE IMPUREZAS EN EL A G U A DE MEZCLAS

MAXIMA CONCENTRACION
IMPUREZAS
TOLERADA
Carbonatas de sodio y de potasio 1.000 ppm
Cloruro de sodio 20.000 ppm
Cloruro como C1 (concreto preesforzado) 500 ppm
Cloruro como C1 (concreto húmedo o con elemento de aluminio,
1.000 ppm
metales similares o galvanizados)
Sulfato de sodio 10.000 ppm
Sulfato como S 0 4 3.000 ppm
Carbonatas de calcio y magnesio, como ión bicarbonato 400 ppm
Cloruro de magnesio 40.000 ppm
Sulfato de magnesio 25.000 ppm
Cloruro de calcio (por peso de cemento en el concreto) 2%
Sales de hierro 40.000 ppm
Yodato, fosfato, arsenato y borato de sodio 500 ppm
Sulfíto de sodio 100 ppm
Acido sulfúrico y ácido clorhídrico 10.000 ppm
Ph 6a8
Hidróxido de sodio (por peso de cemento en el concreto) 0.5 %
Hidróxido de potasio (por peso del cemento en el concreto) 1.2%
Azúcar 500 ppm
Partículas en suspensión 2.000 ppm
Aceite mineral (por peso del cemento en el concreto) 2%
Agua con algas 0
Materia orgánica 20 ppm
Agua de mar (concentración total de sales para concreto no
35.000 ppm
reforzado)
Agua de mar para concreto reforzado o preesforzado No recomendable

II
 El agua de curado tiene por objeto mantener el concreto saturado para que se logre la casi total
hidratación del cemento, permitiendo el incremento de la resistencia.

Las sustancias presentes en el agua utilizada para el curado pueden producir manchas en el
concreto o atacarlo causando su deterioro, dependiendo del tipo de sustancias presentes. Las causas
más frecuentes de manchas son: el hierro o la materia orgánica disuelta en el agua.

Agregados

Los agregados ocupan del 70-80% del volumen del concreto, por lo tanto muchas de las
características del concreto dependen de las propiedades de los agregados.

Los agregados se estudiaron con detalle en el capítulo I.

Agregado grueso

Función
Teniendo en cuenta que el concreto es una piedra artificial, el agregado grueso es la materia
prima para fabricar el concreto. En consecuencia se debe usar la mayor cantidad posible y del tamaño
mayor, teniendo en cuenta los requisitos de colocación y resistencia.

Hasta para resistencias de 250 kg/cm2 se debe usar el mayor tamaño posible del agregado grueso;
para resistencias mayores investigaciones recientes han demostrado que el menor consumo de cemento
para mayor resistencia dada (eficiencia), se obtiene con agregados de menor tamaño.

Se llama eficiencia del cemento a la relación entre la resistencia del concreto y el contenido de cemento.

En concreto de alta resistencia, mientras más alta sea ésta, menor deberá ser el tamaño máximo
para que la eficiencia sea máxima.

Para cada resistencia existe un margen estrecho del valor del tamaño máximo por debajo del cual
es necesario aumentar el contenido del cemento.

En concretos de baja y mediana resistencia mientras mayor sea el tamaño mayor es la eficiencia.

Características de un buen agregado grueso para concreto

Un buen agregado grueso debe poseer las siguientes características:

- Una buena gradación con tamaños intermedios; la falta de dos ó más tamaños sucesivos
puede producir problemas de segregación.

II
 - Un tamaño máximo adecuado a las condiciones de la estructura.
- Debe evitarse el uso de agregados planos o alargados, ya que además de producir bajas
masas unitarias y baja resistencia mecánica, tienen tendencia a colocarse horizontalmente
formándose bajo su superficie bolsas de agua cuando ésta sube a la superficie debido a la
sedimentación de las partículas sólidas; esta agua almacenada bajo las partículas deja un
espacio vacío cuando después del fraguado el agua se evapora, lo cual trae como consecuencia
una notable reducción de la resistencia del concreto.

Una adecuada densidad aparente está entre 2.3 y 2.9 g/cm3. Cuanto mayor es su densidad mejor
es su calidad y menor su absorción, que oscila entre 1 y 5%.

- Las partículas con formas angulosas producen mezclas ásperas y difíciles de manejar.

- Una superficie rugosa, limpia, sin capa de arcilla.

- No debe contener terrones de arcilla, ni partículas deleznables; generalmente se limita el

contenido de finos entre 1 y 3%, para que permita una adecuada adherencia de las partículas
y el cemento en las mezclas.

- El agregado grueso debe tener una resistencia al desgaste en la máquina de los ángeles que
garantice su dureza. Los límites recomendados son: si el agregado va a ser usado en lozas de
concreto o en pavimentos rígidos el desgaste debe ser menor del 35%. Si va a ser usado en
otras estructuras el desgaste debe ser menor del 40%.

- Respecto a los resultados del agregado sometido al ensayo de ataque de los sulfatos (sanidad),
las especificaciones para los materiales utilizados en todas las obras son: si la solución empleada
es sulfato de sodio, la pérdida total en el agregado grueso no debe ser mayor del 12% y si la
solución empleada es sulfato de magnesio la pérdida total no debe ser mayor del 18%

- Agregados con partículas esféricas y cúbicas son los más convenientes para concreto, porque
tienen mayor resistencia y es menor el consumo de cemento debido al mayor acomodo de las
partículas, o sea mayor cantidad de material por unidad de volumen.

Agregado Fino

Función

El agregado fino o arena se usa como llenante, además actúa como lubricante sobre los que
ruedan los agregados gruesos dándole manejabilidad al concreto.
*
Una falta de arena se refleja en la aspereza de la mezcla y un exceso de ella demanda mayor
cantidad de agua para producir un asentamiento determinado, ya que entre más arena tenga la mezcla
se vuelve más cohesiva y al requerir mayor cantidad de agua se necesita mayor cantidad de cemento
para conservar una determinada relación agua-cemento.

II
Características de un buen agregado fino para concreto

- Un buen agregado fino al igual que el agregado grueso debe ser bien gradado para que
pueda llenar todos los espacios y producir mezclas más compactas.

- La cantidad de agregado fino que pasa los tamices 50 y 100 afecta la manejabilidad, la facilidad
para lograr buenos acabados, la textura superficial y la exudación del concreto. Las
especificaciones permiten que el porcentaje que pasa por el tamiz No. 50 esté entre el 10 y
30%; se recomienda el límite inferior cuando la colocación es fácil o cuando los acabados se
hacen mecánicamente, como en los pavimentos, sin embargo en los pisos de concreto acabados
a mano, o cuando se desea una textura superficial tersa, deberá usarse un agregado fino que
pase cuando menos el 15% el tamiz 50 y 3% el tamiz No. 100.

- El módulo de finura del agregado fino utilizado en la elaboración de mezclas de concreto,

deberá estar entre 2,3 y 3,1 para evitar segregación del agregado grueso cuando la arena es
muy fina; cuando la arena es muy gruesa se tienen mezclas ásperas.

- La presencia de materia orgánica en la arena que va a utilizarse en la mezcla de concreto

llega a interrumpir parcial o totalmente el proceso de fraguado del cemento.

A continuación se dan los resultados del ensayo colorimétrico sobre contenido de materia orgánica
en la arena y su utilización:

Contenido de materia Observaciones

orgánica

0 - 1 Arena excelente

1 - 2 Arena que se puede utilizar en concreto de alta resistencia.

2 - 3 Arena que se puede utilizar en concretos de mediana resistencia

3 - 4 Arena que no puede utilizarse en concreto.

4 - 5 Arena demasiado mala.

Si la arena presenta un alto contenido de materia orgánica, se puede lavar o elegir otra, dependiendo
del análisis de costos.

Respecto a los resultados del agregado fino sometido al énsayo de los sulfatas las especificaciones son:

Si la solución empleada es sulfato de sodio, la pérdida total no será mayor del 10% y si la
solución es sulfato de magnesio la pérdida total no será mayor del 15%

II
CARACTERÍSTICAS DEL CONCRETO

Manejabilidad

La manejabilidad o trabajabilidad es una propiedad del concreto fresco que se define como su
capacidad para ser colocado, compactado adecuadamente y para ser terminado sin segregación ni
exudación; la manejabilidad va asociada al término plasticidad, definida como la propiedad del concreto
fresco que le permite dejarse moldear y cambiar lentamente si se saca del molde.

No debe confundirse la manejabilidad con la consistencia o fluidez, relacionada ésta con el estado
de la mezcla seca (dura) o fluida (blanda), es decir, se refiere al grado de humedad de la mezcla.

Dentro de ciertos límites las mezclas fluidas o húmedas son más manejables que las secas, pero
dos mezclas que tengan la misma consistencia no son igualmente manejables; para ello deben tener el
mismo grado de plasticidad.

Los factores que influyen en la trabajabilidad son:

• El contenido de agua de mezclado, es el principal factor que influye en la manejabilidad del

concreto; se expresa en Kg o litros por m3 de concreto.
• La fluidez de la pasta, debido a que para una cantidad determinada de pasta y de agregado, la
plasticidad de la mezcla dependerá de las proporciones de cemento y agua en la pasta.
• El contenido de aire, bien sea naturalmente atrapado o adicionado, aumenta la manejabilidad
de la mezcla porque las burbujas actúan como balineras de los agregados permitiendo su
movilidad.
• La buena gradación de los agregados.
• Los agregados gruesos con partículas planas y alargadas o de forma cúbica con superficie
rugosa, disminuyen la manejabilidad de la mezcla.
• El bajo contenido de arena en proporción con el contenido de agregado grueso determina una
mezcla poco manejable. Pero si el contenido de arena es elevado hay necesidad de añadir agua
o pasta en exceso para que la mezcla sea manejable presentándose también segregación o
exudación.
• Algunas condiciones de clima y temperatura pueden alterar la manejabilidad de la mezcla.
" Algunas condiciones de producción y colocación del concreto.

Antes de continuar conviene aclarar algunos términos que se han usado con relativa frecuencia,
ellos son:
*
Segregación: La separación de los materiales que constituyen una mezcla de concreto.

Entre los principales factores que producen segregación están la diferencia en tamaño de las
partículas y la mala distribución granulométrica de los agregados. Otras causas se refieren a los
inadecuados procesos del concreto: mezclado, transporte, colocación y compactación.

II
 La segregación se produce de dos formas: las partículas gruesas tienden a separarse de las otras
por acción de la gravedad, esto ocurre generalmente con mezclas secas y poco plásticas. La otra forma
es la separación de la pasta (cemento y agua) lo que ocurre con mezclas muy fluidas.

Exudación: Se conoce también como sangrado y consiste en que parte del agua de mezclado
tiende a subirse a la superficie del concreto recién colocado o durante el proceso de fraguado.

La exudación puede crear problemas en el concreto; cuando la velocidad de evaporación es

menor que la velocidad de exudación, se forma una película de agua que aumenta la relación agua-
cemento en la superficie y posteriormente esta zona queda porosa y de baja resistencia al desgaste;
pero si la velocidad de evaporación es mayor que la velocidad de exudación se pueden producir grietas
de contracción.

La exudación puede ser controlada con aditivos inclusores de aire, cementos más finos y un
control del agregado fino.

Medida de manejabilidad: No se conoce ningún método directo para determinar la manejabilidad

de una mezcla de concreto. Existen métodos que miden otras propiedades del concreto que se pueden
relacionar con su trabajabilidad.

Entre los métodos más simples se encuentran el ensayo de asentamiento, para medir la consistencia
o fluidez de una mezcla fresca de concreto con tamaño máximo de agregado grueso inferior a dos
pulgadas. Ver figura No. 5.

FIGURA No.5. ENSAYO DE ASENTAMIENTO

II
 El ensayo se hace siguiendo la norma NTC 396. Se usa como método para controlar la cantidad
de agua cuando ésta no se dosifica sino que se estima en la elaboración de las mezclas especialmente
cuando no se hace corrección por humedad de los agregados; también puede reflejar cambios en la
granulometría de los agregados, o en las propiedades del cemento; en general es un método de control
de calidad del concreto fresco. Si al hacer el ensayo del cono la mezcla se desmorona indica que el
concreto no tiene una adecuada plasticidad por lo que el ensayo es una medida indirecta de la
manejabilidad del concreto fresco.

Existen otros procedimientos entre los cuales mencionaremos el de la esfera de Kelly, la prueba
de remoldeo de Powers y la prueba del Factor de compactación.

Resistencia

El concreto como material estructural se diseña para que tenga una determinada resistencia. La
resistencia a la compresión simple es la característica mecánica más importante de un concreto y sp
utiliza normalmente para juzgar su calidad. Sin embargo cuando se diseñan pavimentos rígidos y otras
losas que se construyen sobre el terreno, el concreto se diseña para que resista esfuerzos de flexión.

Se ha establecido una correlación entre la resistencia a la compresión y la resistencia a la flexión

en un determinado concreto.

Los factores que afectan la resistencia del concreto se pueden dividir en dos. Los primeros tienen
que ver con la calidad y cantidad de elementos constitutivos del concreto: agregados, cemento y agua
y los segundos a la calidad del proceso del concreto: mezclado, transporte, colocación, compactación
y curado; la resistencia está en relación directa con este proceso. En cuanto a la calidad y cantidad de
los elementos constitutivos del concreto mencionaremos los siguientes:

• Contenido del cemento: las características del cemento empleado en la mezcla de concreto
tiene una gran incidencia en la resistencia del concreto, pues es el elemento más activo de la mezcla.
Aunque todos los cementos tienen una buena calidad el incremento de la resistencia con la edad no es
el mismo, algunos cementos aumentan su resistencia más rápidamente a edades tempranas.

La cantidad de cemento en la mezcla, es decir su proporción, es decisiva en la resistencia, a

medida que se aumenta la cantidad de cementos aumenta la resistencia, sin embargo mezclas en un alto
contenido de cemento (por encima de 470 kg por m3 de concreto) tienen un retroceso en su resistencia
especialmente cuando tienen tamaños máximos muy grandes. Además se presenta una contracción en
la pasta de cemento al pasar del estado plástico al estado endurecido.

• Relación agua-cemento. La relación agua-cemento (A/C) es el factor más importante en la

resistencia del concreto. Una determinada relación agua-cemento produce distintas resistencias de
acuerdo al tipo de agregado utilizado y al tipo de cemento.

• Influencia de los agregados. La calidad de los agregados es un factor determinante de la

resistencia del concreto, las propiedades de los agregados que más influyen en ella son:

II
 - Tamaño máximo del agregado grueso.
- La granulometría, materiales bien gradados, producen una mayor densidad.
- La forma y la textura de los agregados que especialmente inciden en la resistencia a la flexión.
- La resistencia y rigidez de las partículas del agregado.

Medida de la resistencia a la compresión

Como ya se dijo la resistencia a la compresión simple es la característica mecánica más importante del
concreto; se expresa en términos de esfuerzo en kg/cm2 o en lbs/pul2 (p.s.i) l.p.si = 0.07 kg/cm2 ó en
megapascales. 10.197 kg/cm2 = 1 Mpa
10 kg/cm2 « IMpa

Para medir la resistencia a la compresión, se elaboran cilindros testigos de las mezclas que se están
usando en la estructura; los cilindros son generalmente de 30 cms de altura por 15 cms de diámetro
(12" y 6"); se elaboran en tres capas y a cada capa se le dan 25 golpes con una varilla standard, la norma
NTC No.550 indica el procedimiento a seguir en la toma y elaboración de cilindros testigos y la norma
NTC No.673 especifica la forma de someterlos a la compresión. Ver figura No.6.

Por considerarlo de gran interés nos referiremos más adelante, a los cuidados en la toma,
desmoldeo, curado y ensayo de los cilindros

La prueba de resistencia a la compresión se efectúa generalmente en cilindros con 28 días de

fabricados, pero se puede ensayar a edades más tempranas, 3,7, ó 14 o edades más tardías 90 y 120 días.

• Módulo de Elasticidad: Al igual que en otros materiales, la determinación del módulo de

elasticidad del concreto es muy importante para el diseño estructural.

II
 El valor del módulo de elasticidad no es una constante y es un valor que dependen:

- el tipo de agregado;
- la dosificación utilizada;
- el contenido del aire;
- la velocidad de aplicación de la carga en el ensayo;
- la humedad de la muestra en el momento de hacer el ensayo;

Para encontrar el módulo de elasticidad se grafica el esfuerzo contra la deformación unitaria en

una curva esfuerzo-deformación del ensayo de compresión, y el módulo de elasticidad es la relación
entre el esfuerzo en el campo elástico y su respectiva deformación unitaria. Se determina con la pendiente
de la secante trazada desde el origen hasta el punto de la curva en el cual hay una resistencia fe = 0.45
F'c siendo f e la máxima resistencia en el ensayo de compresión.

Los concretos de peso normal tienen un módulo de elasticidad estimado para cálculos como
13.000Jf'c dependiendo de la resistencia.

La relación de poisson, en el concreto de peso normal está comprendida entre 0.15 y 0.25 y
depende del tipo de agregado, de la edad y humedad del concreto.

• Resistencia a la flexión: La resistencia a la flexión es de gran aplicación en los proyectos de losas

para carreteras y pistas de aeropuertos. La resistencia a la flexión del concreto se determina en vigas
prismáticas de 15 x 15 de sección y 50 cm de largo, elaboradas de acuerdo a la norma NTC No. 1377 y
para ensayarla se aplica carga en los tercios medios de la luz y el módulo de Rotura se calcula como:

P L
MR=
bd 2

si la falla ocurre por fuera del tercio medio pero no está separada de él por más de una longitud
equivalente al 5% de la luz libre, el módulo de rotura debe ser calculado así:

bd 2

si la falla ocurre por fuera del tercio medio de la viga y a una distancia de él mayor al 5% de la luz libre
el ensayo debe descartarse.

Si la carga se aplica en el centro de la luz del módulo de rotura será:

3PL
MR =
2bd 2

II
 MR: Módulo de rotura kg/cm2.
P: Carga máxima aplicada en kg.
L: Luz libre entre apoyos en cm.
b: Ancho de la viga en cm.
d: Altura de la viga en cm.
a: Distancia entre línea de rotura y apoyo más próximo, medido a lo largo del eje longitudinal
déla cara inferior de la viga, en cm.

A medida que aumenta la resistencia a la compresión del concreto también aumenta su resistencia
a la flexión, sin embargo la relación no es lineal sino parabólica. El módulo de rotura presenta valores
entre el 10 y 20% de la resistencia a la compresión. Una relación aproximada es la siguiente:

MR = K V f c

M R: Módulo de rotura.
f'c: Resistencia a la compresión en kg/cm 2
K : Un factor que está entre 2,0 y 2,7. El A.C.I recomienda 2,0.

El ingeniero Josué Gálvis en investigación reciente encontró que para los concretos fabricados
en Manizales, se puede emplear con aproximación la siguiente fórmula:

MR28 = 1,3422 x(R 2 8 ) 0 ' 6 1 3 5 kg/cm 2

Resistencia a la tensión

Es muy difícil determinar la resistencia a la tensión directamente en probetas de concreto por la

dificultad de agarre de las mismas, lo que implica que al aplicar esfuerzos de tensión se involucran
otros esfuerzos, como el de la compresión al sujetarlas.

Por lo tanto se usa actualmente el método brasilero o de tracción indirecta, el que básicamente
consiste en someter los cilindros normalizados a cargas de compresión aplicadas a lo largo del cilindro.
La norma NTC No.722 indica el procedimiento de ensayo. La resistencia a la tracción indirecta se
calcula como:

tcLD

T: Resistencia a la tracción indirecta en kg/cm2.

P: Carga máxima aplicada en kg.
L: Longitud del cilindro en cm.
d: Diámetro del cilindro en cm.
n: 3,1416.

II
 3e ha comprobado que esta resistencia T es aproximadamente un 15% más alta que la determinada
en ensayos de tracción directa.

Durabilidad

La durabilidad de un concreto es característica que le hace mantener su forma original, su calidad

y sus propiedades de servicio a través del tiempo y frente a problemas de clima, ataques químicos o
cualquier otro proceso de deterioro.

La durabilidad de un concreto puede verse afectada por causas internas, como su permeabilidad,
los materiales constituyentes o cambios de volumen debido a diferentes propiedades térmicas.

La durabilidad de un concreto también se puede ver comprometida por condiciones de exposición

dio ambiente, el cual puede generar deterioro por causas físicas, químicas o mecánicas.

Las principales variables que intervienen en la durabilidad en un concreto son:

A. Las condiciones ambientales: aire, agua, suelos, gases, congelación, ciclos repetidos de
humedecimiento y secado, sustancias disueltas en el agua o sustancias dañinas en contacto directo.

B. Las características de los materiales utilizados en la fabricación (cemento, agua, agregados).

Algunos agregados provenientes de rocas blandas o con placas de falla débiles, tales como las
lutitas arcillolitas y ciertos materiales micáceos, pueden desintegrarse fácilmente.

C. El grado de permeabilidad del concreto que depende de:

- la porosidad de la pasta de cemento.

- la porosidad de los agregados.
- de la estructura y distribución de los poros.
- de la relación agua-cemento.
- de la eficiencia en la compactación del concreto para eliminar las burbujas de aire atrapado.
- del tiempo de curado y del proceso seguido en la mezcla y su posterior colocación.
- del espesor del concreto.

D. Las condiciones de servicio (deterioro por circulación de equipos mecánicos o personas).

t
E. El mantenimiento o conservación que se de a la estructura.

La mejor forma de proteger el concreto ante condiciones ambientales, es fabricarlo impermeable

y utilizando aditivos inclusores de aire si va a estar expuesto a períodos de congelación y descongelación.

II
 Para obtener concretos impermeables debe utilizarse bajas relaciones agua-cemento y dar un
prolongado curado.

La inclusión de aire mediante aditivos mejora la manejabilidad, permitiendo trabajar con relaciones
agua-cemento más bajas lo que aumenta la impermeabilidad.

Si el concreto va estar expuesto al diseñar las mezclas la relación agua-cemento que se obtiene
para alcanzar la resistencia, debe disminuirse para lograr la impermeabilidad del concreto y con ella su
durabilidad.

Para concretos que van a estar expuestos a la acción del agua el Código Colombiano de Construcciones
sismoresistentes estipula los valores máximos permisibles de relación agua-cemento, así:

Si el concreto va a estar expuesto al agua dulce, la relación agua-cemento debe ser máximo 0.50.

Si el concreto va a estar expuesto al agua salada la relación agua-cemento debe ser máximo 0.45.

Las sustancias químicas más agresivas con el concreto, son los sulfatos y los ácidos, los sulfatos
reaccionan con el aluminato tricálcico del cemento que como ya se dijo producen expansiones que
agrietan el concreto; y los ácidos reaccionan con el Ca (OH)2.

Para evitar el deterioro del concreto por acción del medio ambiente es necesario:

• construir concretos impermeables, empleando una relación agua-cemento adecuada.

• diseñar la estructura para que tenga una geometría tal que reduzca al mínimo la captación de
agua y que adicionalmente disponga de un buen drenaje.
• recubrir el acero de refuerzo con adecuado espesor, ya que al corroerse el acero induce
problemas al concreto que lo llevan a su destrucción;
• No utilizar acelerantes en los lugares no recomendados para ello.

Dentro de las patologías que disminuyen la durabilidad del concreto, podemos citar dos
especialmente:

-La Carbonatación es un fenómeno originado por la reacción del dióxido de carbono (C02)
contenido en la atmósfera y que al penetrar en el concreto poroso encuentra el hidróxido de calcio
(CA(OH)2) contenido en el concreto. Esta reacción disminuye el PH desde 13 que es un valor en el
cual se forma una película protectora en el acero de refuerzo, hasta en valor crítico de 9. Hoy en día la
lluvia ácida y el incremento en el tráfico favorecen la Carbonatación.

-Los Iones Sulfato (S03), suministrados por aguas residuales, o aguas subterráneas o los suelos,
lo que se considera ataque externo, y los aportados por algunos materiales contribuyentes del cemento,
ataque interno, reaccionan con el aluminato tricálcico del cemento, produciendo ETRINGITA, que es
una solución expansiva, aumentado así el volumen y originando una rotura de la matriz, lo que conduce
a pérdida de la resistencia.

II
Resistencia al fuego

El concreto en general posee buenas propiedades de resistencia al fuego, es decir el concreto

puede tener un comportamiento satisfactorio y sin emitir gases durante un tiempo relativamente alto.
En un incendio es fácil alcanzar los 600°C a los 10' de iniciado y los 1.200°C a los 20 minutos.

Los agregados gruesos, no presentan mayor dilatación hasta los 500 y 600aC, a partir de esta
temperatura la dilatación por ejemplo en los basaltos aumenta rápidamente con temperaturas de 800 y
1000°C; en las arcillas expansivas no se observa dilatación a temperaturas menores de 900°C, pero
luego se produce una retracción hacia los 1.000°C. Los agregados calcáreos se descomponen a los
900°C produciendo gas carbónico.

El cemento hidratado empieza a sufrir deshidratación a partir de los 150°C iniciando con el
aluminato tricálcico y la cal hidratada lo hace a partir de 400 a 500°C.

Un aspecto importante desde el punto de vista del fuego es que el cemento Portland sometido
a temperaturas presenta un coeficiente de dilatación negativo a medida que se calienta; luego al
enfriarse sigue contrayéndose debido a la deshidratación, lo que explica el porque las estructuras
después de un incendio presentan una apariencia normal mientras están calientes, pero al enfriarse
pierden la cohesión.

Para el concreto reforzado y el pretensado la temperatura crítica del acero es la que define el
límite de la resistencia de la estructura, pues aún cuando el acero funde entre 1.300 y 1.400°C mucho
antes pierde su resistencia; a temperaturas de 500°C su resistencia se reduce a la mitad.

Cuando el concreto que protege el refuerzo de un elemento estructural queda expuesto a la acción
del fuego, éste introduce altos gradientes de temperatura y las capas superficiales calientes tienden a
separarse y descascararse desde la parte interior donde la masa está más fría. Una excesiva humedad
en el momento del fuego es la primera causa de descascaramiento; si el concreto está en equilibrio
higrométrico con el aire no hay descascaramiento.

Por otra parte el fuego fomenta la formación de grietas en las juntas y sitios que hayan quedado
mal compactados y en los planos de la varilla de refuerzo. Al quedar el refuerzo descubierto, conduce
el calor y acelera el fuego. Por lo anterior se puede decir que el comportamiento del concreto reforzado
frente al fuego es directamente proporcional al espesor del recubrimiento del acero de refuerzo.

Cambios Volumétricos

Entre los cambios volumétricos del concreto que ocurren por el proceso normal de endurecimiento
del mismo y que en algunos casos hay que prevenir por que pueden causar grietas están los siguientes:

• asentamiento plástico: Una vez que el concreto ha sido vaciado, los sólidos de la mezcla
tienden a asentarse por efecto de la gravedad, desplazando los elementos menos densos. El asentamiento
continúa hasta que el concreto se endurece, pero si hay acero u otro obstáculo que impida el libre
acomodamiento de la mezcla, se provocan asentamientos diferenciales que ocasionan grietas.

II
 • contracción plástica: Es el cambio volumétrico que se presenta en las superficies horizontales
mientras el concreto está aún fresco y por lo general generan grietas que aparecen brevemente después
de que el brillo del agua desaparece de la superficie del concreto; estas grietas se presentan más
fácilmente en climas calientes y secos, pues la principal causa de la aparición de ellas, es la evaporación
extremadamente rápida del agua de la superficie del concreto.

• cambios volumétricos en estado endurecido: Después de colocado, el concreto cambia de un

estado fluido al de masa rígida pasando por el estado plástico. Después del fraguado final se inicia el
proceso de endurecimiento, produciendo en el concreto importantes cambios de volumen. La magnitud
de la contracción depende de:

-La proporción del agregado con relación a la pasta; entre mayor cantidad de cemento tenga
la mezcla hay mas contracción.
-Los agregados compactos, rugosos y poco absorbentes dan menor contracción al ser empleados
en las mezclas de concreto.
-La contracción aumenta en la medida en que sea mayor la superficie de la obra expuesta al
aire, como en el caso de muros, losas de piso, etc.
-Cuanto mayor sea la humedad relativa menor será la contracción.

La magnitud de los cambios volumétricos se expresa en unidades de longitud. Los valores de

contracción final para concretos normales son del orden de 0.2 a 0.7 mm por metro lineal, la mejor
forma de reducir la contracción es reduciendo el agua de mezclado al mínimo compatible con la
consistencia y manejabilidad necesarias.

Para concluir, en la tabla No. 17 aparecen relacionadas algunas propiedades de los componentes
y sus proporciones, con la influencia que tienen en las diferentes características del concreto.

TABLA No.17. INFLUENCIA DE ALGUNAS PROPIEDADES DE LOS COMPONENTES

Y DE SUS PROPORCIONES EN LAS CARACTERÍSTICAS DEL CONCRETO

ASPECTO CARACTERISTICAS Y PROPIEDADES DEL CONCRETO

QUE
RESISTENCIA DURABILIDAD ESTABILIDAD IMPERMEABILIDAD MANEJAB1LID \D ECONOMÍA
INFLUYE
1 X X X X
2 X X X X X
3 X X X X
4 X X
5 X X X X X X
6 X X X X X X
7 X X X X X X

1. Cemento. Propiedades varias.

2. Granulometria de los agregados.
3. Tamaño máximo del agregado grueso.
4. Forma y textora de los agregados.
5. Relación agua-cemento.
6. Relación grava-arena.
7. Consistencia.

II
DOSIFICACIÓN DE MEZCLAS DE CONCRETO

El diseño de mezclas de concreto tiene por objeto encontrar la dosificación más económica de cemento,
agregado grueso y arena para producir un material con la resistencia, manejabilidad, impermeabilidad y
durabilidad requeridos por el diseño de la estructura y por el método constructivo a utilizar.

Existen numerosos métodos para dosificar concretos, pero no son métodos exactos sino todos
métodos ensayo-error, en los cuales se dosifica la mezcla, se hace una mezcla de prueba y posteriormente
se hacen los ajustes por asentamiento o resistencia si son del caso.

Antes de diseñar una mezcla de concreto se debe conocer:

- El asentamiento requerido.
- La resistencia estructural f'c para la cual se va a diseñar el concreto.
- Las propiedades y características de los agregados, para lo cual se deben realizar los ensayos
que ya se estudiaron con detenimiento en el primer capítulo: Granulometría, pesos unitarios
sueltos y compactados, pesos específicos saturados y superficialmente secos, absorciones, etc.
- El espaciamiento del acero de refuerzo.
- La menor dimensión de formaleta.
- Espesores de las losas.
- Característica de la obra, en cuanto al proceso del concreto, mezclado, transporte y curado.
- Condiciones ambientales de trabajo.
- Control de calidad, etc.

A continuación se especifican dos métodos: un primer método basado en las granulometrías

completas del agregado grueso y del agregado fino y un segundo método recomendado por el American
Concrete Institute: A.C.I.

Ya que las curvas para determinar la cuantía del cemento y la relación agua - cemento que traen
jstos métodos no corresponden con la naturaleza de los agregados regionales, ni con la calidad del
cemento que se consigue comercialmente en el país, las mezclas así diseñadas quedaban con baja
resistencia; se hizo necesario encontrar curvas estadísticamente confiables, que satisficieran las
lecesidades regionales, para lo cual se emprendió una experimentación con cinco trabajos de grado,
:odos siguiendo la metodología del Ingeniero Josué Galvis Ramos en su investigación: Diseños de
Mezclas de Concreto y Morteros para la ciudad de Manizales, los mismos agregados e idéntico cemento
Portland I) y dirigidos por la autora de este texto. Los trabajos fueron realizados por los estudiantes
loy Ingenieros Civiles: Luis Fernando Arias; Harold David Cárdenas y Johan Andrés Morales; Julio
üésar Morales y Edwin Evidalio Muñoz; Carlos Mauricio Zuluaga y Carlos Eugenio Vásquez; Víctor
3ugo Coral y Juan Carlos Ospina.

Aunque los trabajos se hicieron utilizando agregados del río Chinchiná, se puede concluir que
as curvas pueden utilizarse para cualquier tipo de material de río de similares características.

II
 El material grueso del río Chinchiná es en material bien gradado, con un tamaño máximo nominal
entre 1" - 2", con una densidad aparente de 2.700 kg/m3 y una absorción entre 0.5 y 1.2%, la arena no
contiene materia orgánica.

Método I. Uso de las granulometrías completas de la arena y del

agregado grueso

Se basa en el hecho de que para obtener un buen concreto es fundamental tener una buena
granulometría de la mezcla arena-grava. Una óptima relación de estos agregados proporciona una masa
unitaria máxima, obteniendo así una porosidad mínima y por consiguiente una menor cuantía de cemento.

Esta se logra combinando la arena y la grava en porcentajes óptimos, obtenidos mediante el método
para alcanzar una granulometría determinada combinando dos materiales, ya descrito en el capítulo 1, y
que aquí aclararemos con un ejemplo de dosificación de mezclas de concreto; la curva granulométrica
que se procura obtener al mezclar los dos materiales, es la conocida como Parábola de Fuller.

P = 100 (d/D)1/2

P = Porcentaje de material que pasa por el tamiz de abertura d.

D = Tamaño máximo del agregado.

La gran ventaja de esta curva es su simplicidad, pero para concretos con bajo contenido de
cemento, menos de 300 kg/m3 presenta deficiencia en el contenido de arena que puede corregirse
aumentando la cantidad.

En la tabla No. 18 aparecen los porcentajes que pasan por los diferentes tamices relacionados con
el tamaño máximo del agregado.

TABLA N o . l 8. GRADACIONES IDEALES FULLER DE AGREGADOS PARA CONCRETOS

PORCENTAJE QUE PASA TAMAÑO MÁXIMO mm (Pulg.)

TAMIZ 76.1 50.8 38.1 25.4 19 12.7 9.51
(3") (2") (11/2") (1") (3/4") (1/2") (3/8")
3" 100
2" 81.6 100
1 Vi" 70.7 86.6 100.0
1" 57.8 70.7 81.6 100.0
VT 50.0 61.2 70.7 86.6 100
Vi" 40.9 50.0 57.8 70.7 81.6 100
3/8" 35.4 43.3 50.0 61.2 70.7 87.2 100
N°4 25.0 30.6 35.0 43.3 50.0 61.2 70.8
N°8 17.7 21.6 25.4 30.6 35.4 43.3 50.0
N°16 12.5 15.3 17.7 21.6 25.0 30.6 35.4
N°30 8.8 10.8 12.5 15.3 17.7 21.6 25.0
N°50 6.2 7.7 8.8 10.8 12.5 15.3 17.8
N°100 4.4 5.4 6.2 7.7 8.8 10.8 12.6

II