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Universidad de Cundinamarca
Toxicología ambiental
Formula química:
C6H17N2O5P
Estructura molecular:
Fuente de contaminación:
El glifosato es un herbicida no selectivo que se utiliza para desmalezar tanto terrenos como para
las plantaciones de soja transgénico y otros cultivos, su nombre comercial es Roundup.
Este producto está provocando una gran contaminación en las áreas rurales donde se fumiga con
él y también en ciertos lugares de las ciudades donde se utiliza. Contamina el suelo, el agua
superficial y subterráneas y a los seres vivos tanto flora, fauna y la humana.
La contaminación para las personas puede ser por el aire, el agua o en el contacto en la piel, o la
ingesta de productos alimenticios en especial verduras que contengan residuos de glifosato.
Tiene una permanencia en el suelo de 60 días como mínimo ya que hay casos que luego de un
año aún no se había descompuesto este producto.
El glifosato como sustancia fue descubierto inicialmente en 1950 por un químico suizo, Henri
Martin, de la empresa farmacéutica Cilag. En ese momento no se halló una aplicación
farmacéutica para el producto, y no fue sino hasta la década del 70 que se descubrió su
actividad herbicida.
El glifosato es un principio activo herbicida no selectivo que se usa para controlar las malezas
que compiten o pueden llegar a competir con los cultivos por recursos como la luz, el agua y los
nutrientes. Actualmente en el 95% de los lotes que se manejan con siembra directa se usa
glifosato en algún momento del ciclo, particularmente, en la etapa de barbecho químico o aún
en pre-siembra. En el caso de los cultivos tolerantes a glifosato, el herbicida puede aplicarse
también en post-emergencia
En esos años la empresa Monsanto estaba probando diversos compuestos como potenciales
agentes descalcificadores de agua cuando halló que dos moléculas estrechamente relacionadas
con el glifosato tenían cierta actividad herbicida contra malezas perennes. El científico John
Franz luego sintetizó los derivados de estos dos compuestos y con rapidez descubrió que el
glifosato era un potente herbicida, que a continuación se patentó bajo la marca
comercial “Roundup®”. Roundup® se vendió por primera vez en Malasia para el caucho y en
el Reino Unido para el trigo en 1974. La primera aprobación en los EEUU, también en 1974,
fue para uso industrial no relacionado con cultivos. En la agricultura, el glifosato primeramente
se desarrolló para el control de los rastrojos en todo tipo de cultivo o aplicaciones
dirigidas en cultivos leñosos. Más tarde, su uso se extendió adicionalmente para incluir la
aplicación previa a la cosecha en cereales y oleaginosas.
Inicialmente patentado por Monsanto, y tras la caducidad de su patente en los EEUU en el año
2000, el glifosato ahora está comercializado por más de 40 empresas bajo una diversidad de
marcas, y está ampliamente registrado en todos los países de la Unión Europea, incluyendo
Francia, Alemania y Suecia, cada uno de los cuales representa la zonas de regulación: Sur,
Centro y Norte. En la actualidad hay más de 2000 productos para la protección de plantas que
contienen glifosato autorizados en Europa para uso en tierras cultivables. Su eficacia de amplio
espectro y el fácil control de las malezas lo han convertido en uno de los herbicidas más
populares en la agricultura, para los jardines y en las áreas no cultivadas.
Modo de acción:
Dado que el sitio activo de la enzima EPSPS es muy constante en las plantas superiores, el
glifosato afecta un amplio espectro de malezas indiscriminadamente. La inhibición de la función
de la vía del ácido siquímico produce una deficiencia en los aminoácidos aromáticos, lo que
eventualmente provoca la muerte de la planta a causa de desnutrición.
(© Pioneer)
Si bien el glifosato es una molécula pequeña y simple, su solubilidad en agua es demasiado baja
para permitir su fácil pulverización en los campos. En consecuencia, las formulaciones de
glifosato más comunes para fines comerciales lo combinan con otras sustancias para mejorar su
eficiencia. En muchos productos de protección de plantas el glifosato se formula como una sal
para mejorar su solubilidad en agua.
Una amplia gama de diferentes formulaciones de herbicidas con glifosato está registrada en
Europa, incluyendo formulaciones granulares (SG) y formulaciones líquidas (SL), diversas sales
de glifosato incluyendo isopropilamina (IPA), potasio (K), amonio (NH4) y dimetilamonio
(DMA).
Una rápida absorción del glifosato también es esencial para evitar que el herbicida sea barrido
por la lluvia tras la pulverización. Muchos productos con glifosato para la protección de plantas
también contienen surfactantes de distintos tipos y concentraciones que mejoran la absorción,
retención y cobertura en la hoja.
Ecosistemas terrestres
Las aves y pequeños mamíferos también son afectados por este compuesto química que
repercutirá y se bioacumularan en el organismo
Ecosistemas acuáticos
El glifosato es altamente soluble en agua, con una solubilidad de 12 gramos/litro a 25ºC. De
acuerdo con la EPA, puede entrar a ecosistemas acuáticos por aspersión accidental, por
derivas o por escorrentía superficial. Debido a su estado iónico en el agua no se espera que
se volatilice de aguas ni de suelos. Se considera que desaparece rápidamente del agua, como
resultado de adsorción a partículas en suspensión como materia orgánica y mineral, a
sedimentos y probablemente por descomposición microbial. Si se acepta que el glifosato se
adsorbe fácilmente a partículas de suelo tendrá poco potencial para moverse a contaminar
aguas superficiales y subterráneas. Pero si se absorbe o suelta fácilmente de las partículas de
suelo como se mencionó en el punto anterior la situación cambia. Lo cierto es que el
glifosato se ha encontrado contaminando aguas superficiales y subterráneas.
Áreas de incertidumbre:
Estas áreas están delimitadas por el tipo de aplicación del glifosato ya dicho en varios informes
realizados las Dosis subletales de glifosato arrastradas por el viento (deriva) dañan flores
silvestres y pueden afectar algunas especies a más de 20 metros del sitio asperjado. Al aplicar
un plaguicida la deriva es inevitable y dependerá de varias circunstancias, entre ellas la forma de
aplicación, terrestre o aérea; la velocidad del viento. Las distancias medidas para las diferentes
técnicas de aplicación son las siguientes: Aplicaciones terrestres: entre 14% y 78% del glifosato
aplicado sale del sitio. Especies sensibles murieron a 40 metros. Los modelos indican que
especies susceptibles pueden morir a 100 metros. Se han encontrado residuos a 400 metros del
sitio de aplicación terrestre. Aplicaciones con helicóptero: Entre 41% y 82% del glifosato
aplicado con helicóptero se desplaza fuera del sitio. En un estudio en California se encontró
glifosato a 800 m, la mayor distancia estudiada. Aplicaciones con avión: Con este sistema
ocurre la deriva a mayores distancias. En
Efectos toxicológicos:
La revisión en 2000 concluyó que, «en las condiciones de uso presente y esperado, no hay
posible riesgo de que el herbicida Roundup ponga la salud de los seres humanos en riesgo».
Un estudio del activista antitransgénicos Seralini afirma que las formulaciones y productos
metabólicos de Roundup causarían la muerte de embriones, placentas y células umbilicales
humanas in vitro incluso en bajas concentraciones (1 × 10−5 veces la concentración
recomendada para el uso). El trabajo ha sido criticado por su metodología, ya que los efectos no
son proporcionales a las concentraciones de glifosato, se administraron dosis irreales
de surfactante (detergente) en los cultivos celulares y las líneas celulares usadas no eran
adecuadas. La editorial que publicó el artículo decidió retirarlo a finales de 2013, frente a las
evidentes fallas e inconsistencias metodológicas.
El 20 de marzo del 2015, la Organización Mundial de la Salud declaró en Lyon, Francia, que el
glifosato es “un probable carcinógeno para los seres humanos” y lo clasificó en el Grupo 2A.
La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) define el Grupo 1
“como carcinógeno para los seres humanos. El siguiente grupo, el 2A, menos maligno, lo define
“como probablemente carcinógeno para el ser humano". También que existe "evidencia
limitada" de que el glifosato puede producir linfoma no Hodgkin en los seres humanos, y que
hay pruebas "convincentes" de que puede provocar cáncer en animales de laboratorio.
A partir del 7 de julio de 2017 California incluye el glifosato en su lista oficial de productos
cancerígenos.
Valores de concentración limites que afectan la salud de los seres vivos y ecosistema,
normatividad colombiana y organización mundial de la salud:
Con ésta base, se estima la ingestión diaria admisible para los individuos: Hombre de 65 Kg =
0,175 mg x 65 Kg = 11,37 mg/día Niño de 5 años = 0,175 mg x 20 Kg = 3,5 mg/día Mujer de
45 Kg = 0,175 mg x 45 Kg = 7,875 mg/día El factor de seguridad se estima usualmente con un
factor de 10 por la incertidumbre generada por la variabilidad biológica dentro de la especie
probada, y 10 por la extrapolación del estudio en animales mamíferos a la especie humana. Los
límite máximos de residuos permisibles, ponderando la cantidad de alimentos vegetales
ingeridos por día, se han establecido entre 1,5 y 3 ppm o mg/Kg de producto37.
El establecimiento de las tolerancias de residuos en materiales de uso alimenticio puede ser una
labor normalizada de acuerdo con parámetros generales sugeridos por la Organización Mundial
de la Salud y por el Codex Alimentarius de la FAO (Organización para la Alimentación y la
Agricultura de las Naciones Unidas) pero, en últimas instancias, son las autoridades de cada
país las que pueden adoptar algunas "variaciones" a los valores sugeridos, por razones varias,
incluyendo los hábitos alimenticios del respectivo país y los convenios o exigencias del
mercado de productos de exportación. A manera de un ejemplo de lo anterior se puede
mencionar que la EPA (Environmental Protection Agency), por iniciativa propia y en
concordancia con las normas previstas en la FFDCA, de Norteamérica (Acta Federal sobre
Alimentos, Drogas y Cosméticos), ha establecido varias tolerancias combinadas de residuos del
producto parental y de los metabolitos del Glifosato (N- [Fosfonometil] Glicine) en arvejas
secas, arvejas en vainas, heno, pasto ensilado, lentejas y riñones (de bovinos, cabras, caballos y
ovejas), en la magnitud de 5, 60, 200, 90, 5 y 4 partes por millón (ppm), respectivamente. Estas
tolerancias, sin embargo, anticipa la misma EPA (Environmental Protection Agency), expirarán
y serán revocadas el 30 de Agosto de 1998, fecha después de la cual se publicará un documento
en el Registro Federal mediante el cual también serán revocadas del Código Federal de
Reglamentos.
Normatividad:
Que mediante la Resolución No. 2225 del 16 de noviembre de 2006, el Ministerio de Ambiente,
Vivienda y Desarrollo Territorial otorgó Dictamen Técnico Ambiental a la empresa
COMPAÑÍA AGRÍCOLA COLOMBIANA LTDA y CIA - COACOL para la importación del
producto formulado ROUNDUP TRANSORB ACTIVO del ingrediente activo GLIFOSATO,
con el fin de utilizarlo como herbicida en los cultivos de algodón, arroz, maíz, sorgo, caña de
azúcar, café, cacao, frutales y palma africana. Que mediante radicado No. 4120-E1- 50165 del
16 de mayo de 2007, la empresa COMPAÑÍA AGRÍCOLA COLOMBIANA LTDA y CIA -
COACOL solicitó la modificación del Dictamen Técnico Ambiental emitido mediante la
Resolución No. 2225 del 16 de noviembre de 2006 para la importación del producto formulado
ROUNDUP TRANSORB ACTIVO del ingrediente activo GLIFOSATO, en el sentido de
ampliar el origen del ingrediente activo y del producto formulado. Que mediante oficio con
radicado No. 2400-E2-50165 del 24 de mayo de 2007, este Despacho requirió a la empresa
COMPAÑÍA AGRÍCOLA COLOMBIANA LTDA y CIA - COACOL, para que presentara la
solicitud de modificación del Dictamen Técnico Ambiental del producto formulado ROUNDUP
TRANSORB ACTIVO del ingrediente activo GLIFOSATO, a través de la la Ventanilla Única
del ICA. Que mediante radicado No. 4120-E1- 59897 del 8 de junio de 2007, el ICA remitió la
solicitud de modificación del Dictamen Técnico Ambiental del producto formulado ROUNDUP
TRANSORB ACTIVO del ingrediente activo GLIFOSATO.
La fotodegradación por la luz solar de glifosato aplicado al suelo, parece ser insignificante,
según un estudio de PTRL, Inc., 1.989. En éste estudio, 14C-glifosato mezclado con glifosato
sin marcar, se expuso por 31 día a la luz natural, luego de ser aplicado a razón de 4,5 Kg i.a./ha ,
a un suelo arenoso-gredoso.
Los valores de TD50 extrapolados, basados en una cinética de primer orden, fueron de 90 días
para la muestra irradiada, y de 96 días en la oscuridad, indicativos de una degradación no
sustancial por fotólisis En condiciones de luz no natural, glifosato tampoco pareció ser
sustancialmente fotodegradable (Monsanto, Inc., 1.972c, 1.978a, Rueppel et al., 1.977). -
Biodegradación Varias cepas bacterianas se encuentran en capacidad de descomponer y
degradar el glifosato. En la mayoría de los experimentos de laboratorio, la tasa de degradación
de glifosato en suelos, parece ser rápida. En la mayoría de los casos, el proceso puede ser
descrito como una cinética lineal de primer orden.
Bibliografía:
http://www.glifosato.es/historia-del-glifosato
https://www.elespectador.com/noticias/salud/esto-dicen-los-12-estudios-sobre-
glifosato-en-colombia-articulo-809532
Collins, Ronald T. And Helling, Charles S. Increased control of Erythroxylum sp. By
glyphosate utilizing various surfactants. DRAFT COPY. Weed Science Laboratory, USDA-
ARS, BARC-W, 10300 Baltimore Ave, Beltsville, MD USA 1999 Cortina, Germán D.
Evaluación del impacto mutagénico del glifosato en cultivos de linfocitos. Fundación
Esawá. Florencia, Caquetá. 13 p.
Damonte, M., Torres Sánchez, R.M., dos Santos Afonso, M., 2007. Some aspects of the
glyphosate adsorption on montmorillonite and its calcined form. Appl. Clay Sci. 36
(1e3), 86-94. de Jonge, H., de Jonge, L.W., 1999. Influence of pH and solution
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Dion, H.M., Harsh, J.B., Hill, H.H., 2001. Competitive sorption between glyphosate and
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Chem. 249, 385-390.
http://www.argenbio.org/adc/uploads/Glifosato.pdf
https://www.medioambiente.net/contaminacion-con-glifosato/
http://www.glifosato.es/mecanismo-de-accion-del-glifosato