Desarrollo y crecimiento

Una característica principal de los seres vivos es que éstos crecen. Los seres vivos
(organismos) requieren de nutrientes (alimentos) para poder realizar sus
procesos metabólicos que los mantienen vivos, al aumentar el volumen de materia viva, el
organismo logra su crecimiento. El desarrollo es la adquisición de nuevas características.

Reproducción
Los seres vivos son capaces de multiplicarse (reproducirse). Mediante la reproducción se
producen nuevos individuos semejantes a sus progenitores y se perpetúa la especie.
En los seres vivos se observan dos tipos de reproducción:

 Asexual : En la reproducción asexual un solo organismo es capaz de originar otros

organismos nuevos, que son copias exactas del progenitor desde el punto de vista
genético. Un claro ejemplo de reproducción asexual es la división de una bacteria en
dos bacterias idénticas genéticamente. No hay, por lo tanto, intercambio de material
genético (ADN). Los seres vivos nuevos mantienen las características y cualidades de
su progenitor.

 Sexual : La reproducción sexual requiere la intervención de dos individuos de sexos

diferentes. Los descendientes serán resultado de la combinación del ADN de ambos
progenitores y, por lo tanto, serán genéticamente distintos a los progenitores y en
general también distintos entre sí. Esta forma de reproducción es la más frecuente en
los organismos vivos multicelulares. En este tipo de reproducción participan dos
células haploides originadas por meiosis, los gametos, que se unirán durante la
fecundación.

Adaptación
Las condiciones ambientales en que viven los organismos cambian, son dinámicas, y los
seres vivos deben adaptarse a estos cambios para sobrevivir.
El proceso por el que una especie se condiciona lenta o rápidamente para lograr sobrevivir
ante los cambios ocurridos en su medio, se llama adaptación o evolución biológica. A
través de la evolución, las poblaciones logran adaptarse al medio en el que se encuentran,
para aumentar sus posibilidades de supervivencia.

Controversias y discrepancias sobre la definición

de ser vivo
Al hablar de vida biológica, no es considerado como ser vivo cualquier otra estructura
biológica (aunque contenga ADN o ARN) que sea incapaz de establecer un
equilibrio homeostático (virus, viriones, priones, protobiontes); o cualquier otra forma de
reproducción que no sea capaz de manifestar una forma estable retroalimentaria
sostenible con el medio, y provoque el colapso termodinámico. Sin embargo en este punto
se pueden encontrar "excepciones", como la etapa de endospora en algunas bacterias,
cuya base tiene estructuras normales de la célula como ADN y ribosomas, pero presenta
un metabolismo inactivo; por lo que a pesar de ello, aunque en esa etapa presente un
"metabolismo inactivo", al ser un organismo celular, aún es considerado un ser vivo.
A pesar de ello, en la historia de la biología igualmente ha existido discrepancia en lo
referente a la aplicación de esta definición para el caso de los virus, que al ser entidades a
celulares y por no cumplir la característica anteriormente mencionadas, en la comunidad
científica ha permanecido por años el consenso científico de no considerar a los virus
como estructuras biológicas vivas. Sin embargo el reciente descubrimiento de los virus
nucleocitoplasmáticos de ADN de gran tamaño ha reabierto el debate. Ello ya que este tipo
de virus llegan incluso a tener el tamaño aproximado a 1 micra con genomas de hasta 5
megabases de ADN, y algunos incluso tiene una forma parecida a la de una burbuja y se
asemejan a algunos tipos de bacterias. Es debido a estas características que algunos
investigadores han especulado que este tipo de virus puede ser posiblemente
descendientes de un organismo celular de una rama desconocida del árbol de la vida,
cuyo ancestro habría sido posiblemente un organismo celular parasitario el cual, producto
de la evolución, sufrió una fuerte simplificación o reducción orgánica, tan drástica que
actualmente sus descendientes ya no están conformados por una estructura celular. Así,
se ha reabierto el debate sobre estos virus, ya que producto de su nivel de complejidad y
posible origen como organismo celular, a pesar de no cumplir con todas las principales
características asociadas a los seres vivos, igualmente este grupo de virus podría ser
actualmente considerado como una forma de vida biológica celular.

Nivel químico de los seres vivos

Subatómico: este nivel es el más simple de todo y está formado por electrones, protones y
neutrones, que son las distintas partículas que configuran el átomo. Atómo: es el siguiente
nivel de organización. Es un átomo de oxígeno, de hierro, de cualquier elemento químico.
Nivel biológico de los seres vivos
Niveles de Organización. La biología se ocupa de analizar jerarquías o niveles de
organización que van desde la célula a los ecosistemas. En orden decreciente
mencionaremos los principales niveles de organización: Biosfera: La suma de todos los
seres vivos tomados en conjunto con su medio ambiente.

NIVEL ECOLOGICO.
La ecología es la rama de la Biología que estudia las interacciones de los seres vivos con
su hábitat. Esto incluye factores abióticos, esto es, condiciones ambientales tales como:
climatológicas, edáficas. Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos).