TALLER DE CLASIFICACIÓN Y EVOLUCIÓN

Los Caminancules son animales imaginarios inventados por el biólogo evolucionista

Joseph Camin. Estos organismos son ideales para introducir a los estudiantes en dos
temas relacionados: clasificación taxonómica y evolución.

En esta práctica de laboratorio, los estudiantes deben clasificar primero las 14 especies
que “viven” en géneros, familias, etc.

Luego construirán un árbol evolutivo de los Caminancules con los 57 “fósiles” de

especies. Esto ilustrara cómo los esquemas modernos de clasificación intentan reflejar la
historia evolutiva. En el proceso de hacer este ejercicio los estudiantes también son
introducidos a conceptos tales como evolución convergente y las estructuras vestigiales.

Las imágenes de la Caminalcules son propiedad de la revista Systematic Biology y

Robert R. Sokal. En que están disponibles aquí con permiso.

El sistema taxonómico moderno fue ideado por Carlos Linneo (1707 - 1778). Se trata de
un sistema jerárquico ya que los organismos se agrupan en categorías cada vez más
inclusiva de las especies hasta reino. La Figura 1 muestra cómo cuatro especies se
clasifican utilizando este sistema taxonómico. (Tenga en cuenta que es una práctica
habitual poner en cursiva los nombres del género y especie).

Reino Animalia Plantae

Phylum Arthropoda Chordata Angiospermophyta
Clase de los mamíferos Insecta Monocotyledoneae
Orden de los primates carnívoros Liliales Hymenoptera
FAMILIA Hominidae Canidae Apidae Liliaceae
Género Homo Canis Apis Alium
Sapiens
(Humanos) lupus
(Lobo) mellifera
(Abeja) sativum
(Ajo)
Figura 1

KINGDOM Animalia Plantae

PHYLUM Chordata Arthropoda Angiospermophyta

CLASS Mammalia Insecta Monocotyledoneae

ORDER Primate Carnivora Hymenoptera Liliales

FAMILY Hominidae Canidae Apidae Liliaceae

GENUS Homo Canis Apis Alium

SPECIES sapiens lupus mellifera sativum

(human) (wolf) (honeybee) (garlic)

En el siglo XVII la mayoría de los científicos creían que la Tierra y todos los organismos
habían sido creados de repente en su forma actual en fecha tan reciente como el 4004
aC. De acuerdo con este punto de vista, el sistema de Linneo de la clasificación fue
simplemente un medio útil para catalogar la diversidad de la vida. Algunos científicos
fueron más allá, lo que sugiere que la taxonomía ha arrojado luz sobre la mente del
Creador ("Teología Natural").

Este punto de vista de la taxonomía cambió radicalmente cuando Charles Darwin publicó
El Origen de las Especies en 1859. En su libro Darwin presentó pruebas convincentes de
que la vida había evolucionado a través del proceso de selección natural. Las pruebas
reunidas por Darwin, y otros biólogos, desde entonces, indican que todos los organismos
descienden de un ancestro común. En un lapso que es casi inimaginable de tiempo,
desde que los primeros organismos surgieron (alrededor de 3,5 millones de años) la vida
se ha ido diversificada en las múltiples formas que vemos hoy.

Como consecuencia de la obra de Darwin ahora se reconoce que las clasificaciones

taxonómicas en realidad son el reflejo de la historia evolutiva. Por ejemplo, Linneo pone
los seres humanos y los lobos en la clase de los mamíferos en el phylum Chordata, ya
que comparten ciertas características (por ejemplo, columna vertebral, el pelo,
homeotermia, etc.) Ahora sabemos que esta similitud no es una coincidencia, ambas
especies heredaron estos rasgos del mismo ancestro común. En general, cuanto mayor
sea la semejanza entre dos especies, más reciente será la divergencia de un ancestro
común. Así, cuando decimos que el ser humano y el lobo están más estrechamente
relacionados entre sí que la abeja, que quiere decir que comparten un ancestro común
que no se comparte con la abeja.

Otra forma de mostrar las relaciones evolutivas entre los organismos es en la forma de un
árbol filogenético (gr. phylon, stock, tribu + género, nacimiento, origen):
Figura 2

Wolf

El eje vertical en esta figura representa el tiempo. El punto en el que dos líneas son
separadas indica que hay una fracción de linaje. Por ejemplo, vemos que los mamíferos
se separaron de los reptiles hace unos 150 millones de años. El ancestro común más
reciente compartido por los mamíferos y los reptiles es indicado por el punto marcado A.
El eje horizontal representa, de una manera general, la cantidad de divergencia que se ha
producido entre los diferentes grupos, entre mayor es la distancia, el más diferente de su
apariencia. Tenga en cuenta que debido a que comparten un ancestro bastante reciente,
las especies dentro del mismo grupo taxonómico (por ejemplo, la clase Mamalia) tienden
a estar más cerca el uno al otro en la parte superior del árbol de lo que son los miembros
de otros grupos.

Existen varios tipos de pruebas que pueden dilucidar las relaciones evolutivas entre los
organismos, ya sea en forma de una clasificación taxonómica (Fig. 1) o un árbol
filogenético (Fig. 2). Uno de los enfoques, como se ha comentado, es la comparación de
las especies vivientes. Cuanto mayor sea la diferencia entre ellos, el periodo de tiempo es
más largo donde presumiblemente se separaron. Hay, sin embargo, dificultades de este
enfoque. Por ejemplo, algunas especies se parecen entre sí porque independientemente
han desarrollado estructuras similares en respuesta a entornos similares o modos de vida,
no precisamente porque comparten un antepasado común reciente.

Esto se conoce como evolución convergente ya que las especies alejadas parecen
converger en la apariencia (se vuelven más similares).Ejemplos de evolución convergente
son las alas de los murciélagos, aves e insectos, o la forma aerodinámica de las ballenas
y peces. A primera vista podría parecer que las ballenas son un tipo de pescado. Tras un
examen ulterior se hace evidente que esta semejanza es superficial, lo que resulta del
hecho de que las ballenas y los peces se han adaptado a un mismo entorno.

La presencia de pelo, la capacidad de lactato y homeotermia demuestran claramente que

las ballenas son mamíferos. Por lo tanto, el taxónomo debe tener en cuenta toda una
serie de características, no sólo basarse en una sola.

El registro fósil también puede ser útil para la construcción de árboles filogenéticos. Por
ejemplo, los osos, se pensó una vez que era un grupo distinto dentro del orden
Carnivora. Pero fósiles recientemente descubiertos, muestran que, efectivamente, se
separaron de los cánidos (lobos, etc) hace relativamente poco tiempo. El uso de los
fósiles no está exento de problemas, sin embargo. El más notable es que el registro fósil
es incompleto. Esto es más un problema para algunos organismos que otros. Por
ejemplo, los organismos con conchas o esqueletos óseos tienen más probabilidades de
ser preservado de aquellos que no tienen partes duras del cuerpo.

La clasificación y la evolución de los organismos artificiales

En este laboratorio se desarrollará una clasificación taxonómica y árbol filogenético de un

grupo de organismos imaginarios llamados Caminalcules después de que el taxónomo
Joseph Camin los ideó. Al final encontrara las imágenes de las 14 especies "vivas" y las
58 especies "fósiles" que se van a utilizar.

Observa cada imagen y toma nota de la gran variedad apéndices, forma de la concha,
patrón de color, etc. Cada especie es identificada por un número en lugar de un nombre.

Para los Caminalcules fósiles también hay un número entre paréntesis indica la edad
geológica de cada ejemplar en millones de años. La mayoría de los Caminalcules fósiles
se han extinguido, pero te darás cuenta de que algunos todavía viven (por ejemplo,
especies # 24 se encuentra entre las formas de vida, pero también hay un fósil de 2
millones de años en el n º 24 en la colección).

El objetivo de esta práctica es ilustrar los principios de clasificación y algunos de los

procesos de la evolución (evolución convergente, por ejemplo). Se hce este tipo de
ejercicios con estos organismos artificiales, para que se enfoque la tarea sin ninguna
noción preconcebida de cómo deberían ser clasificados. Esto significa que usted tendrá
que lidiar con problemas tales como la evolución convergente al igual que un taxónomo lo
afrontaría.

Ejercicio 1: La clasificación taxonómica de la vida de los Caminalcules.

Examine cuidadosamente las catorce especies que aun viven y tenga en cuenta las
numerosas similitudes y diferencias entre ellos. En una hoja de papel cree una
clasificación jerárquica de estas especies, utilizando el formato de la Figura 3.
En lugar de usar letras (A, B, ...), como en este ejemplo, utilice el número de cada especie
Caminalcule. Tenga en cuenta que la figura 3 es un ejemplo hipotético. Su clasificación
puede parecer muy diferente a éste.

Figura 3

PHYLUM CAMINALCULA

CLASS 1 CLASS 2

ORDER 1 ORDER 2 ORDER 3

FAMILY 1 FAMILY 2 FAMILY 3 FAMILY 3

GENUS 1 GENUS 2 GENUS 3 GENUS 4 GENUS 5 GENUS 6

A G H D B J L E K C F I

El primer paso en este ejercicio es decidir qué especies pertenecen al mismo género. Las
especies dentro del mismo género comparten características no encontradas en ningún
otro género (plural de género). El Caminalcules número 19 y 20 son un buen ejemplo, son
claramente más parecidos entre sí que cualquiera de las otras especies vivientes por lo
que los pondría juntos en su propio género. Utilice el mismo procedimiento para combinar
los géneros en familias.

Una vez más, los diferentes géneros dentro de una familia deberían ser más similares
entre sí que con los géneros en otras familias. Las familias se pueden combinar en
órdenes, órdenes en clases y así sucesivamente. Dependiendo de cómo se organizan las
especies, sólo se puede llegar hasta el nivel de orden o clase. No necesariamente tiene
que levantarse al nivel de Reino o Phylum.
Continuación Taller

Ejercicio 2. El enfoque comparativo para el análisis filogenético

Construir un árbol filogenético basado sólo en el examen de las 14 especies que

viven. Este árbol debe reflejar su clasificación taxonómica. Por ejemplo, digamos que
usted ha puesto las especies A y G en el mismo género, ya que piensan que
evolucionaron de un ancestro común (x). Su parte del árbol se vería como la figura 4:

Figura 4.

A G

Cuando hay tres o más especies en un género, tiene que decidir que dos de las especies
comparten un ancestro común no es compartida por el otro (s). Este diagrama indica que
las especies E y K están más estrechamente relacionados entre sí que cualquiera de ellos
a la C. Nuestra hipótesis es que E y K tienen un ancestro común (y) que no es compartida
por C (figura 5.). De manera similar, dos géneros que más se parecen mucho otros que lo
hacen otros géneros probablemente comparten un ancestro común. Por lo tanto, incluso
en ausencia de un registro fósil que es posible desarrollar un árbol filogenético. Incluso
podemos inferir lo que es un ancestro común y como podría haber parecido.

Figura 5.
E K C
y
z
Continuación Taller

Ejercicio 3. La filogenia de Caminalcules

Usando una hoja cuadriculada grande de papel, construya un árbol filogenético para la
Caminalcules. Dibuje 20 líneas horizontales igualmente espaciados en el papel. Cada
línea se utiliza para indicar un intervalo de un millón de años. La etiqueta de cada línea,
para que el que está en la parte inferior del papel representa una edad de 19 millones de
años y la línea superior representa el presente (0 años).

Corta todos los Caminalcules (incluyendo las especies vivientes). Póngalos en pilas de
acuerdo a su edad (el número entre paréntesis). A partir de los fósiles más antiguos, los
arreglos de la Caminalcules de acuerdo a su relación evolutiva. La Figura 4 muestra cómo
empezar.

Figura 4
Millions of Years Ago

17 ? ? ?

18 74 58

19 73
Consejos, sugerencias y advertencias

a. Dibujar líneas ligeramente con lápiz para indicar el camino de la evolución. Sólo
después de que el profesor ha comprobado su árbol debe de pegar las figuras en
su lugar y luego resaltar las líneas.

b. La ramificación debe involucrar sólo dos líneas a la vez: Al igual que esta en al
figura 5.

Figura 5.

De esta manera No de esta

c. Algunas formas de vida también se encuentran en el registro fósil.

d. Existen lagunas en el registro fósil de algunos linajes. Además, algunas especies

se extinguieron sin dejar descendientes (recuerde que a los dinosaurios, fig. 1).

e. Los Caminalcules fueron numerados al azar, los números no dan pistas sobre las
relaciones evolutivas.

f. Sólo hay un árbol filogenético correcta en este ejercicio. Esto se debe a la forma
en que Joseph Camin derivo a sus animales imaginarios. Empezó con la forma
más primitiva (# 73) y poco a poco lo ha modificado mediante un proceso que imita
la evolución de los organismos reales.
Problemas

1. Usted se dará cuenta de que algunos linajes (por ejemplo, los descendientes de las
especies 56) ramificados en muchas ocasiones, están representados por muchas
especies vivas. Discutir las condiciones ecológicas que cree que pueden dar lugar a la
rápida diversificación de algunos linajes (Un ejemplo real sería la diversificación de los
mamíferos a comienzos del Cenozoico, que después de los dinosaurios se
extinguieron.)

2. Algunos linajes (por ejemplo, los descendientes de las especies 58) cambiaron muy
poco con el tiempo. Un buen ejemplo de esto sería "fósiles vivientes" como el cangrejo
de herradura o una cucaracha. Una vez más, hablar de las condiciones ecológicas
que podrían dar lugar a este tipo de evolución a largo plazo de estas.

3. Algunos Caminalcules se extinguieron sin dejar descendientes. En el mundo real,

¿qué factores podrían aumentar o disminuir la probabilidad de una especie que se
extinguen?

4. Encontrar dos ejemplos de evolución convergente entre los Caminalcules. Esto

significa encontrar casos en que dos o más especies tienen una característica similar
que evolucionaron de forma independiente en cada linaje. Las alas de los
murciélagos, aves y abejas es un ejemplo de convergencia ya que los tres grupos no
se heredan las características de su antepasado común.

Escriba sus respuestas en oraciones completas (por ejemplo, "las especies X e Y

tienen ____ pero su ancestro común más reciente, z, no").

Mencione otros dos ejemplos del mundo real de la evolución convergente y discutir lo
que podría haber causado la convergencia.

5. Describa dos ejemplos de estructuras vestigiales que se pueden encontrar entre los
Caminalcules. Estas son estructuras que se han reducido hasta el punto de que son
prácticamente inútiles. Músculos del oído y el coxis, son ejemplos de estructuras
vestigiales en nuestra propia especie.

Explicar cómo las estructuras vestigiales proporcionan pistas sobre el pasado

evolutivo de una especie. Ilustrar su argumento.
Caminancules que viven aun.
Caminalcules fósiles:
Caminalcules fósiles (continuación)
Caminalcules fósiles (continuación)

Agradecimiento:

Profesor Robert P. Gendron , Indiana University of Pennsylvania.