En el mes de diciembre algunos grupos independientes y otros con tintes Busquemos representar fielmente a Cristo en los próximos días
óximos días festivos
disidentes, traen el mismo problema a nuestras iglesias: “La Navidad es una
festividad pagana”, “no debemos poner árbol o decoraciones navideñas en las
iglesias”, entre otras cosas. Y tratan de poner el asunto como un punto de
doctrina, porque estos “maestros” creen tener el derecho de imponer pruebas
de discipulado y parámetros de salvación que no están contenidos en las
Escrituras o los Testimonios.
Sin embargo, cuando se revisan sus presupuestos y argumentos, se hace
evidente los baches y los huecos que tienen. En este documento, se aportara
la visión de lo que Elena G. de White dijo sobre esta festividad. Antes de esto,
es necesario recordar algunos principios básicos de la hermenéutica:
[1] Buscar TODO lo que el autor dijo sobre el tema, antes de llegar a una
conclusión;
[2] CONSIDERAR el contexto (interno y externo), para tener un panorama
claro; e
[3] intentar DETERMINAR si el consejo del profeta es para establecer un
principio o un patrón variable de conducta (norma).
La Navidad
El término “Christmas” [Navidad] en los escritos de Elena G. de White,
aparece unas 260 veces en inglés.[1] La mayoría de cartas con este término
fueron escritas entre las décadas de 1860 a 1890, y otras pocas en 1900. Me
enfocaré en las cartas que tienen un contenido específico sobre la festividad,
ya que hay algunas que solo registran un acontecimiento en esa fecha, por
ejemplo: White escribió que “en la noche de navidad” de 1866, recibió una
visión sobre como Dios estaba guiando su trabajo misionero.[2]
A diferencia de aquellos que ven la navidad como una costumbre pagana,
Elena G. de White tenía otra opinión. En un artículo publicado en la Review
and Herald, con fecha del 11 de diciembre de 1879, ella escribió:
El día de Navidad, es un precioso recordatorio del sacrificio hecho en favor
del hombre, no debe ser dedicado a la gula y la autocomplacencia,
exaltándose así a la criatura por encima del Creador. Deje a quienes están
participando de este gran espectáculo de la salvación que tenemos una cierta
apreciación de este don, rindiendo a Dios nuestras ofrendas de
agradecimiento.[3]
El contexto de este artículo, es sobre la festividad decembrina. White escribió
sobre el verdadero sentido de la Navidad y aconsejo alejarse del despilfarro
en ostentoso regalos y prendas de vestir innecesarias.[4] “Aconsejamos a
todos nuestros hermanos y hermanas para hacer una reforma decidida en lo
que respecta a estos días festivos.”[5] El objetivo debería ser que cada “joven
y anciano” den ofrendas para el progreso del triple mensaje angélico. Ella,
señala:
imitando su ejemplo como él que anduvo haciendo el bien… Que en nuestros
principios de acciones se eleven por encima de las costumbres y modas del
mundo. Cristo vino a nuestro mundo para elevar las mentes de los hombres
al nivel divino, y para ponerlas en simpatía con la mente de Dios.[6]
Nótese, que Elena G. de White no está condenando la navidad, sino
definiendo su correcta celebración. No es para la complacencia propia, sino
para recordar el sacrificio de Cristo, es decir, el don inmerecido del Hijo de
Dios que vino a esta tierra para redimirnos: “El regalo de Dios y de Cristo al
hombre llenó todo el cielo con asombro, e inspiró en su nacimiento la canción
angelical, ‘Gloria a Dios en las alturas y en la tierra paz, buena voluntad para
con los hombres.’”[7] Este es el principio que se delinea en este artículo de
1879, la idea se repetirá en otros manuscritos.
1.1. Alejarse del mundo
¿Qué significa alejarse del mundo? Algunos consideran que esto debe
interpretarse como total abstinencia. En el caso de la Navidad, sería la
supresión completa de la fiesta y la abstinencia de usar un árbol o
decoraciones. Sin embargo, Elena G. de White tenía una definición más
amplia y otro pensamiento diferente.
En un manuscrito titulado “How Shall We Celebrate Christmas and the New
Year”,[8] White citó diferentes textos bíblicos para hablar sobre la
imposibilidad de la relación entre un cristiano y el mundo (2 Co 6:17-18; Stg
4:4; Jn 15:18-20). La diferencia entre un cristiano al incrédulo es el motivo.
Mientras el mundo hace de estas festividades un medio “para la complacencia
personal”, los cristianos lo ven como un medio para ayudar a otros y un
recordatorio de su verdadero significado. Por ejemplo, White comenta sobre
Thanksgiving Day [Día de Acción de Gracias]:
…se desviaron de su debido rumbo y se hace un día de fiesta y gula. ¿Es un
día para llenar sus mesas de lujos y cargarlas hasta abajo con dulces y
condimentos para usted y los suyos? Cristo dijo: “Más cuando hagas
banquete, llama a los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos; y serás
bienaventurado; porque ellos no te pueden recompensar, pero te será
recompensado en la resurrección de los justos.” Lucas 14: 13-14.[9]
¿Debe eliminarse la celebración de Acción de Gracias? ¡No! Ella, habla de
seguir celebrado esta fecha, haciendo uso correcto de la misma y con los
motivos más elevados: “En lugar de hartarse a sí mismos con las cosas
buenas de esta vida, vamos a acercarnos a Dios y démosle, en ese día, un
regalo en agradecimiento por su bondad, y así tener un día de acción de
gracias genuino para Dios”.[10]
Respecto a la Navidad, en este mismo manuscrito, Elena G. de White señaló
como es que nos alejamos del mundo en la forma como la celebramos:
¿Cuántos mantendrán correctamente la Navidad? Los ricos traen regalos a
sus amigos, pero son ricos todavía. Entonces, ¿cómo puede ser esto un
sacrificio para ellos? En ese caso, ¿qué debemos hacer para agradar a Dios?
Te lo diré. Si desea guardar este día como se debe, llame a los pobres y
necesitados, y si les falta algo, supla lo que ellos necesitan.[11]
El alejarse del mundo, significa celebrar la Navidad en su forma correcta. Es
un día para recordar y exaltar la consumación del plan de salvación en Cristo:
Cristo debe ser el objeto supremo; pero en la forma en que se ha estado
observando la Navidad, la gloria se desvía de él hacia el hombre mortal, cuyo
carácter pecaminoso y defectuoso hizo necesario que el Salvador viniese a
nuestro mundo. Jesús, la Majestad del cielo, el Rey del cielo, depuso su
realeza, dejó su trono de gloria, su alta investidura, y vino a nuestro mundo
para traer auxilio divino al hombre caído, debilitado en su fuerza moral y
corrompido por el pecado.[12]
El contexto de los manuscritos y artículos que abordan el tema de la Navidad,
arrojan claros principio, los cuales también son aplicables a otras
celebraciones como los cumpleaños:
Nuestros cumpleaños, nuestra Navidad y las fiestas del Día de Acción de
Gracias con demasiada frecuencia se dedican a la gratificación egoísta,
cuando en cambio la mente debería dirigirse hacia las misericordias y la
amante bondad de Dios. A Dios le desagrada que su bondad, su cuidado
constante y su amor incesante no sean recordados en estas ocasiones.[13]
1.2. Acercarse al prójimo
Elena G. de White, consideraba la Navidad como un tiempo especial para
compartir con familiares, amigos y aún desconocidos:
Se acerca la época de las fiestas con su intercambio de regalos, y tanto los
jóvenes como los adultos consideran atentamente qué pueden dar a sus
amigos en señal de afectuoso recuerdo. Por insignificantes que sean los
regalos, es agradable recibirlos de aquellos a quienes amamos. Constituyen
una demostración de que no nos han olvidado, y parecen estrechar un poco
más los lazos que nos unen con ellos.[14]
Durante su vida, White disfrutaba enviar regalos a las familias de sus hijos,
pastores, administradores, misioneros y amigos. El 14 de diciembre de 1867,
ella envió un regalo navideño para su hijo Edson White –quien estaba
pasando un mal momento económico y le aconseja no “gastar un centavo” en
regalos que no podía costear- deseándole que en el nuevo año que va a
comenzar, pueda estar asido en Cristo.[15] Unas semanas después, el 29 de
diciembre, envió otros regalos.[16]
En 1873, Elena G. de White lamentó no poder compartir con Lucinda y su
familia en Navidad, por motivos de viaje. Pero, envió a los niños de este
matrimonio regalos:
Manténte de buen ánimo, Lucinda. Espero que nos veas dentro de una
semana, después del lunes. Ellos se aferraron a Jaime hasta el ultimo minuto,
y nadie parecía más precupado que tu padre, a pesar de que me mantuve
amonestándole sobre el asunto. Los hermanos Butler y Haskell todavía están
en Battle Creek. Ellos permanecerán allí por varias semanas. Nosotros
simplemente nos separamos de ellos. Yo quería estar contigo en Navidad,
pero estaremos de viaje. Diles a los niños que sus regalos de Navidad están
en camino. Lamento mucho que no podemos estar con ellos en Santa Rosa
en esa ocasión.[17]
¿Es malo hacer regalos navideños? La respuesta es un evidente ¡No! Y al
hacerlo ¿no es participar de esta fiesta? Por supuesto: “Está bien que nos
otorguemos unos a otros pruebas de cariño y aprecio con tal que no olvidemos
a Dios, nuestro mejor Amigo. Debemos hacer regalos que sean de verdadero
beneficio para quienes los reciban.”[18]
2. Celebración de noche buena
¿Es correcto celebrar el 25 de diciembre? Elena G. de White, escribió sobre
esta fecha, pero no con las connotaciones amarillistas y fanáticas con la que
algunos lo hacen. Cuando ella se refirió a este día, dejo en claro que no era
de su interés si era correcto o no:
El 25 de diciembre se ha conmemorado a lo largo del tiempo como el día del
nacimiento de Jesús, y en este artículo no es mi propósito de afirmar o
cuestionar la conveniencia de celebrar este evento en este día, sino para
detenerme sobre la infancia y la vida de nuestro Salvador. Es mi propósito de
llamar la atención de los niños a la humilde forma en que el Redentor vino al
mundo.[19]
El 9 de diciembre de 1884, ella escribió un artículo titulado “Christmas is
Coming” para la Review, en el cual abordo esta fecha y dio algunas
orientaciones.
Se dice que el 25 de diciembre es el día en que nació Jesucristo, y la
observancia de ese día se ha hecho costumbre popular. Sin embargo, no hay
seguridad de que estemos guardando el día preciso en que nació nuestro
Salvador. La historia no nos da pruebas ciertas de ello. La Biblia no señala la
fecha exacta. Si el Señor hubiese considerado tal conocimiento como esencial
para nuestra salvación, habría hablado de ello por sus profetas y apóstoles, a
fin de dejarnos enterados de todo el asunto. Por lo tanto, el silencio de las
Escrituras al respecto nos parece evidencia de que nos fué ocultado con el
más sabio de los propósitos.[20]
En este párrafo resaltan algunos puntos interesantes: (1) El 25 de diciembre
es un “costumbre popular”, (2) no hay evidencia bíblica o histórica, (3) la Biblia
no define el día exacto porque no es un asunto de salvación. (4) El silencio
tiene un propósito. White aclaró el porqué de este silencio. Para esto, ella da
un pintoresco ejemplo, Dios oculto el lugar exacto donde Moisés resucito y fue
llevado al cielo, con el fin de que los judíos no idolatraran aquel lugar. De la
misma manera sucedió con el día en que Cristo nació:
Por el mismo motivo Dios ocultó el día preciso en que nació Cristo, a fin de
que ese día no recibiese el honor que debía darse a Cristo como Redentor del
mundo y el único que debía ser recibido y en quien se debía confiar por ser el
único capaz de salvar hasta lo sumo a todos los que se allegan a él. La
adoración del alma debe tributarse a Jesús como Hijo del Dios infinito.[21]
Elena G. de White, entendía que el 25 de diciembre es solo un día “honorifico”,
el cual carece de solemnidad. Es decir, no tiene ninguna bendición especial
como el sábado, no es un día santo. En este contexto ella escribe: “No hay
ninguna santidad divina descansando en el 25 de diciembre; y no le agrada a
Dios que algo que concierne a la salvación del hombre mediante el infinito
sacrificio hecho por ellos sea tan tristemente pervertido de su diseño desviado
de su intención original”[22] El único objeto supremo para los cristianos en la
Navidad debe ser Cristo:
Cristo debe ser el objeto supremo, pero cuando la Navidad es observada, la
gloria es desviada de Él hacia el hombre mortal, cuyo carácter pecaminoso y
defectuoso le hizo necesario venir a nuestro mundo. Jesús, la Majestad de los
cielos, el Rey del cielo, abandonó su realeza, dejó su trono de gloria, su
elevado comando, y vino a nuestro mundo para darle ayuda divina al hombre
caído, con un poder moral debilitado y corrompido por el pecado. Él vistió su
divinidad con humanidad, para poder alcanzar las mismas profundidades de
la miseria y aflicción humana, para elevar al hombre caído. Al tomar sobre sí
la naturaleza del hombre, él levantó a la humanidad a la escala del valor moral
con Dios. Estos grandes temas son demasiado elevados, demasiado
profundos, demasiado infinitos, para la comprensión de las mentes finitas.[23]
¿Quiere decir que podemos unirnos el 25 de diciembre para celebrar el
nacimiento de Cristo? Una vez más, White tiene algo que decir:
En vista de que el 25 de diciembre se observa para conmemorar el nacimiento
de Cristo, y en vista de que por el precepto y por el ejemplo se ha enseñado
a los niños que es en verdad un día de alegría y regocijo, os resultará difícil
pasar por alto esa fecha sin dedicarle cierta atención. Es posible valerse de
ella con un buen propósito.[24]
Aunque no sabemos exactamente en qué día nació Jesús, debemos
honrar este sagrado acontecimiento. No quiera Dios que haya alguien
tan estrecho de mente que pase por alto este acontecimiento porque no
tiene seguridad en cuanto a la fecha exacta.[25]
Dedicarle cierta atención es involucrarse y participar de la forma correcta, y
con un buen propósito será de gran bendición. Elena G. de White, reprueba
la prohibición a los niños o jóvenes de divertirse sanamente en Navidad:
En vez de ser ahogado y prohibido arbitrariamente, el deseo de divertirse debe
ser controlado y dirigido por esfuerzos esmerados de parte de los padres. Su
deseo de hacer regalos puede ser desviado por cauces puros y santos a fin
de que beneficie a nuestros semejantes al suplir la tesorería con recursos para
la grandiosa obra que Cristo vino a hacer en este mundo.[26]
El movimiento adventista fue educado por los pioneros en cuanto a la
celebración de la Navidad. Las iglesias acostumbraban a tener algún
programa especial en noche buena, con el fin de predicar y profundizar la
encarnación de Cristo:
Anoche se celebró la Navidad en el tabernáculo [de Battle Creek], y todo salió
bien, con modestia, solemnidad y gratitud manifestada en todo lo que se hizo
y se dijo, porque Jesús, el Príncipe de la vida, vino a este mundo como el bebé
de Belén para ofrecerse por nuestros pecados.[27]
Arthur L. White, nieto de los White, señalaba que en estas fechas su abuela
las aprovechaba para meditar y acercarse a Jesús:
Se mudaron a dicha propiedad el domingo 19 de diciembre. Al observar que
pronto sería Navidad, Elena mencionó por carta a una amiga: “Pasaré mi
Navidad procurando que Jesús sea un huésped bienvenido en mi corazón. Su
presencia ahuyentará todas las sombras”.[28]
En otras ocasiones, el 25 de diciembre era aprovechado para hacer
evangelismo y se efectuaban bautismos:
El miércoles de mañana, día de Navidad, se celebró una reunión y 13 niños y
jóvenes expresaron su determinación de ser cristianos. Cinco jóvenes no
estaban presentes en esa mañana de Navidad, pero en respuesta a las
exhortaciones de sus jóvenes amigos, ellos también dieron sus corazones al
Señor, haciendo un total de 18 cuyas vidas fueron cambiadas durante esos
cinco días memorables en Washington.[29]
Elena G. de White predicó en diferentes ocasiones con motivo de esta fecha.
En la cuarta sesión de la Asociación Australiana de 1891, ella se dirigió a los
delegados el 24 de diciembre:
El siguiente jueves de noche, 24 de diciembre, se inició la cuarta sesión anual
de la Asociación Australiana Adventista del Séptimo Día en el Salón Federal.
Estaban presentes unas 100 personas, que representaban las iglesias en
Australia. Puesto que el día siguiente era Navidad, la Sra. White dirigió un
mensaje apropiado sobre “el nacimiento y la misión de Cristo, ilustrando el
amor de Dios y mostrando que es propio hacer regalos de gratitud, como
hicieron aquellos que trajeron sus presentes a Jesús, en vez de derrochar
recursos en una gratificación inútil”[30]
3. Adornos navideños
En cuanto a los adornos navideños, sea el uso de arbolitos o guirnaldas, Elena
G. de White tenía una visión clara. Hay unas ocho referencias directas que
hablan sobre el uso del árbol de Navidad, las cuales se han compilado en
libros como el Hogar cristiano. El contexto de estas declaraciones es diversos
y se establecen consejos oportunos en cuanto a su uso.
La primera referencia, aparece en un artículo publicado el 11 de diciembre de
1879 en la Review, y ha sido usada en el libro del Hogar cristiano:
Agradaría mucho a Dios que cada iglesia tuviese un árbol de Navidad del cual
colgasen ofrendas, grandes y pequeñas, para esas casas de culto. Nos han
llegado cartas en las cuales se preguntaba: ¿Tendremos un árbol de
Navidad? ¿No seremos en tal caso como el mundo? Contestamos: Podéis
obrar como lo hace el mundo, si estáis dispuestos a ello, o actuar en forma
tan diferente como sea posible de la seguida por el mundo. El elegir un árbol
fragante y colocarlo en nuestras iglesias no entraña pecado, sino que éste
estriba en el motivo que hace obrar y en el uso que se dé a los regalos puestos
en el árbol.[31]
El fideicomiso del Patrimonio White, pone una nota en estos párrafos (*), con
la finalidad de aclarar el contexto del artículo de done fue extraído el párrafo:
“Nota: En el artículo se aludía a ciertos proyectos de construcción entonces
en ejecución. Las referencias se insertan aquí porque los principios
presentados tienen aplicación para el día de hoy.”[32]
En el momento que White hizo esta declaración, se encontraba en Basilea,
Suiza. Arthur L. White, comentó la escena:
A su regreso a Basilea, la Sra. de White asistió a la noche siguiente a una
reunión donde se presentó la historia de la Navidad. Ella dio una charla breve.
Luego trajeron un fragante pino cargado con donaciones para el Señor. El
motivo de esta reunión navideña fue obtener ayuda económica para los
colportores que trabajaban en Rusia.[33]
Con esa idea, los adventistas en esa iglesia pudieron recoger 429 francos, lo
cual “¡Fue una buena cosecha!”. La mayoría de contextos hacen referencia al
uso del árbol con el objeto de ayudar a los necesitados. Aunque, se vale de
diferentes situaciones puntuales, el principio sigue activo.
26 de diciembre, 1882
En cada iglesia, se deben hacer aunque sea pequeño, un esfuerzo especial
para mostrar nuestra gratitud a Dios al traer nuestras ofrendas para su causa.
Que aquellos que desean un árbol de Navidad hagan sus ramas fructíferas
con los regalos para los más necesitados, y las ofrendas para la tesorería de
Dios. Y dejar que los niños aprendan la bendición de dar, al traer sus
pequeños regalos y añadir a las ofrendas de sus padres.[34]
29 de enero, 1884
Al terminar el largo viaje que me trajo del este, llegué a casa a tiempo para
pasar la víspera de Año Nuevo en Healdsburg. El salón de actos del colegio
había sido preparado para una reunión de la escuela sabática. Se habían
ordenado con buen gusto guirnaldas de ciprés, hojas otoñales, ramas de
coníferos y flores. Una gran campana formada con ramas de pino colgaba del
arco de entrada al salón. El árbol estaba bien cargado de donativos, que iban
a emplearse para beneficio de los pobres y para contribuir a la compra de una
campana…. En esa ocasión nada se dijo ni se hizo que hubiese de cargar la
conciencia de nadie. Algunos me dijeron: “Hermana White, ¿qué piensa Vd.
de esto? ¿Concuerda con nuestra fe?” Les contesto: “Concuerda con mi
fe.”[35]
9 de diciembre, 1884
Cada árbol en el jardín de Satanás está cargado con frutas de vanidad,
orgullo, arrogancia, deseos malvados, extravagancia- todas las frutas
envenenadas, pero muy gratificantes para el corazón carnal. Que las iglesias
presenten a Dios árboles de navidad en cada iglesia; y luego que cuelguen
cargadas con frutos de beneficencia y gratitud, -ofrendas que vengan de
corazones y manos dispuestas, frutos que Dios aceptará como una expresión
de nuestra fe y de nuestro gran amor hacia Él por el regalo de su Hijo,
Jesucristo.[36]
8 de diciembre, 1887
Que su árbol de Navidad esté consagrado a Dios, y que sus ramas estén
cargadas con ofrendas para Cristo. No ofrenden como si fuera un deber,
repartiendo sus donaciones con manos mezquinas. Las obras de Dios no son
una tarea penosa. Al darnos a su Hijo, Dios nos ha derramado todo el Cielo
en un solo regalo. Traigámosles ofrendas con un corazón desbordante, con
gratitud y alegría provocada por el incomparable amor de Cristo. Enséñenles
a sus hijos mediante su propio ejemplo las bendiciones de obrar para Cristo.
Edúquenlos a cumplir las tareas de amor por Él, y a que en todos sus regalos
recuerden al Dador de gracia.[37]
Elena G. de White, no consideraba que el uso de un árbol de navidad, lazos
o guirnaldas fuera contra los principios de un cristiano. Ella, tampoco se valió
de textos bíblicos para condenarlo. Algunos suelen usar textos como
Deuteronomio 16:21-22 y Jueces 20:33; sin embargo, estos pasajes no están
hablando sobre el árbol de navidad y los presupuestos que los críticos usan,
en realidad son incoherentes. Esto demuestra que White, tenía una
coherencia sana y un respeto a las Escrituras, ya que no usa textos fuera de
su contexto para condenar los adornos navideños.
Conclusión
La postura que Elena G. de White tenía sobre la navidad, son amplios y no
apelan al amarillismo o el fanatismo. Al contrario, ella recomienda celebrar la
navidad, como un medio de recordar verdaderamente lo que es y una
festividad para servir con liberalidad a los más necesitados. Ella, no invito a
los adventistas a abstenerse de su celebración. Pero, condenó los gastos
excesivos en lujosos regalos y vestidos ostentosos, la glotonería, diversiones
desenfrenadas, el egoísmo y la autocomplacencia.
Si el asunto de la Navidad tuviera las connotaciones tan herejes, que
presentan los críticos, ¿por qué Elena de White nunca se le revelo tales
herejías? Si ella, así como los pioneros, no vio (ya que no existen) problemas
doctrinales o de salvación en la participación de esta festividad, ¿por qué [27]Elena G. de White, Manuscrito 24, 1889 (Silver Spring, MD: Ellen G. White
entonces algunos quieren darle una dimensión que no tiene? Estate, 25 de Diciembre de 1889)
En vez de prohibir la Navidad, debemos participar de ella con el fin de usarla [28]Arthur L. White, Elena de White: Mujer de visión (Buenos Aires: Asociación
como un medio de evangelismo y ayuda para los necesitados. Hay más Casa Editora Sudamericana, 2003), 211.
riqueza en educar a las iglesias en la forma correcta de celebrar, que en [29]Ibid., 140.
imponer pruebas de salvación que no están en las Escrituras, sino que solo [30]Ibid., 289.
traen ignorancia y obscuridad. Prohibir no es educar, sigamos el ejemplo de [31]HC, 438.
Elena G. de White, ella educo a su entorno en cuanto a esta fiesta y otras. A [32]Ibid.
fin de cuentas, ¿no es ella la mensajera del Señor? [33]Arthur L. White, Elena G. de White en Europa (Buenos Aires: Asociación
Casa Editora Sudamericana, 1979), 288.
Escrito por Daniel A. MoraPublicado con Permiso del Autor [34]Elena G. de White, “Holiday Gifts”, RH, 26 de diciembre, 1882.
[35]Elena G. de White, “Notes of Travel”, RH, 29 de enero, 1884.
Referencias: [36]Elena G. de White, “Christmas is Coming”, RH, 9 de diciembre, 1884.
[1]Ellen G. White Estate, egwwriting.org [37]Elena G. de White, “Christmas Gifts for Christ”, 8 de diciembre, 1887.
[2]Elena G. de White, “Our Late Experience (Concluded)”, Review and Herald,
27 de febrero, 1866. En adelante RH.
[3]Elena G. de White, “The Holidays”, RH, 11 de diciembre, 1879.
[4]Ibid.
[5]Ibid.
[6]Ibid.
[7]Ibid.
[8]Elena G de White, Manuscrito 8, 1880 (Silver Spring, MD: Ellen G. White
Estate, NF, 1880).
[9]Ibid.
[10]Ibid.
[11]Ibid.
[12]Elena G. de White, El hogar cristiano (Buenos Aires: Asociación Casa
Editora Sudamericana, 2007), 437. En adelante HC.
[13]Ibid.
[14]Elena G. de White, “Holidays Gifts”, RH, 26 de diciembre, 1882
[15]Elena G. de White a Edson White, Carta 19, 1867 (Silver Spring, MD: Ellen
G. White Estate, 14 de diciembre, 1867).
[16]Elena G. de White a Edson White, Carta 21, 1867 (Silver Spring, MD: Ellen
G. White Estate, 29 de diciembre, 1867)
[17]Elena G. de White a Lucinda, Carta 29, 1873 (Silver Spring, MD: Ellen G.
White Estate, 1873)
[18]Elena G. de White, “Holidays Gifts”.
[19]Elena G. de White, “Christmas Address to the Young”, RH, 17 de
diciembre, 1889.
[20]Elena G. de White, “Christmas is Coming”, RH, 9 de diciembre, 1884.
[21]Ibid.
[22]Ibid.
[23]Ibid.
[24]Ibid.
[25]Elena G. de White, “Christmas Address”.
[26]Ibid.
¿Ellen G. White contra la Navidad?
Los adventistas tenemos en consideración lo que Ellen G. White escribió
sobre la Navidad. Como en otros asuntos, algunos leen en sus escritos un
rechazo tajante, al centrarse en pasajes como los siguientes:
“Se dice que el 25 de diciembre es el día en que nació Jesucristo, y la
observancia de ese día se ha hecho costumbre popular. Sin embargo, no hay
seguridad de que estemos celebrando el día preciso en que nació nuestro
Salvador. La historia no nos da pruebas ciertas de ello. La Biblia no señala la
fecha exacta. Si el Señor hubiese considerado tal conocimiento como esencial
para nuestra salvación, habría hablado de ello por sus profetas y apóstoles, a
fin de dejarnos enterados de todo el asunto. Por lo tanto, el silencio de las
Escrituras al respecto nos parece evidencia de que nos fue ocultado con el
más sabio de los propósitos.
“Dios ocultó el día preciso en que nació Cristo, a fin de que ese día no
recibiese el honor que debía darse a Cristo como Redentor del mundo y el
único que debía ser recibido y en quien se debía confiar por ser el único capaz
de salvar hasta lo sumo a todos los que se allegaron a él. La adoración del
alma debe tributarse a Jesús como Hijo del Dios infinito” (Review and Herald,
9 de diciembre de 1884).
“Cristo debe ser el objeto supremo; pero en la forma en que se ha estado
observando la Navidad, la gloria se desvía de él hacia el hombre mortal, cuyo
carácter pecaminoso y defectuoso hizo necesario que el Salvador viniese a
nuestro mundo. Jesús, la Majestad del cielo, el Rey del cielo, depuso su
realeza, dejó su Trono de gloria, su alta investidura, y vino a nuestro mundo
para traer auxilio divino al hombre caído, debilitado en su fuerza moral y
corrompido por el pecado. […] Los padres debieran recordar estas cosas a
sus hijos e instruirlos, renglón tras renglón, precepto tras precepto, en su
obligación para con Dios, no en la que creen tener uno hacia otro, de honrarse
y glorificarse mutuamente con regalos” (El hogar cristiano, págs. 437, 438).
“Que no haya una preocupación ambiciosa y desmedida por comprar regalos
para Navidad y Año Nuevo. Los pequeños regalos para los niños pueden no
estar fuera de lugar, pero el pueblo del Señor no debiera gastar su dinero en
comprar regalos costosos” (Alza tus ojos, pág. 366).
“He dicho a mi familia y a mis amistades que mi deseo es que nadie me haga
un regalo de cumpleaños o de Navidad, a menos que sea con el permiso de
transferirlo a la tesorería del Señor, para ser asignado al establecimiento de
las misiones” (El hogar cristiano, págs. 432).
Celebración bajo ciertas condiciones
Pero lo cierto es que, junto a esos pasajes, hay otros en los que Ellen
White contempla la celebración de la Navidad bajo ciertas condiciones:
“El mundo dedica las fiestas a la frivolidad, el despilfarro, la glotonería y la
ostentación… En ocasión de las próximas fiestas de Navidad y Año Nuevo se
desperdiciarán miles de dólares en placeres inútiles; pero es privilegio nuestro
apartarnos de las costumbres y prácticas de esta época de degeneración; y
en vez de gastar recursos simplemente para satisfacer el apetito y comprar
inútiles adornos o prendas de vestir, podemos hacer de las próximas fiestas
una ocasión de honrar y glorificar a Dios” (El hogar cristiano, págs. 437, 438).
“En vista de que el 25 de diciembre se observa para conmemorar el
nacimiento de Cristo, y en vista de que por el precepto y por el ejemplo se ha
enseñado a los niños que es en verdad un día de alegría y regocijo, os
resultará difícil pasar por alto esa fecha sin dedicarle cierta atención. Es
posible valerse de ella con un buen propósito. […] En vez de ser ahogado y
prohibido arbitrariamente, el deseo de divertirse debe ser controlado y dirigido
por esfuerzos esmerados de parte de los padres. Su deseo de hacer regalos
puede ser desviado por cauces puros y santos a fin de que beneficie a
nuestros semejantes al suplir la tesorería con recursos para la grandiosa obra
que Cristo vino a hacer en este mundo. […]
Se acerca la época de las fiestas con su intercambio de regalos, y tanto los
jóvenes como los adultos consideran atentamente que pueden dar a sus
amigos en señal de afectuoso recuerdo. Por insignificantes que sean los
regalos, es agradable recibirlos de aquellos a quienes amamos. Constituyen
una demostración de que no nos han olvidado, y parecen estrechar un poco
más los lazos que nos unen con ellos… Está bien que nos otorguemos unos
a otros pruebas de cariño y aprecio con tal que no olvidemos a Dios, nuestro
mejor Amigo. Debemos hacer regalos que sean de verdadero beneficio para
quienes los reciban. Yo recomendaría libros que ayuden a comprender la
Palabra de Dios o que acrecienten nuestro amor por sus preceptos.
Proveamos algo que leer para las largas veladas del invierno” (El hogar
cristiano, págs. 436, 437).
“Agradaría mucho a Dios que cada iglesia tuviese un árbol de Navidad del
cual colgasen ofrendas, grandes y pequeñas, para esas casas de culto. Nos
han llegado cartas en las cuales se preguntaba: ¿Tendremos un árbol de
Navidad? ¿No seremos en tal caso como el mundo? Contestamos: Podéis
obrar como lo hace el mundo, si estáis dispuestos a ello, o actuar en forma
tan diferente como sea posible de la seguida por el mundo. El elegir un árbol
fragante y colocarlo en nuestras iglesias no entraña pecado, sino que éste
estriba en el motivo que hace obrar y en el uso que se dé a los regalos puestos
en el árbol.
“El árbol puede ser tan alto y sus ramas tan extensas como convenga a la
ocasión, con tal que sus ramas estén cargadas con los frutos de oro y plata
de vuestra beneficencia y los ofrezcáis a Dios como regalo de Navidad. Sean
vuestros donativos santificados por la oración.
“Las fiestas de Navidad y Año Nuevo pueden y deben celebrarse en favor de
los desamparados. Dios es glorificado cuando damos para ayudar a los que
han de sustentar familias numerosas.
“No adopten los padres la conclusión de que un árbol de Navidad puesto en
la iglesia para distraer a los alumnos de la escuela sabática es un pecado,
porque es posible hacer de él una gran bendición. Dirigid la atención de esos
alumnos hacia fines benévolos. […]
“Los más ricos también debieran manifestar interés y dar regalos y ofrendas
proporcionales a los recursos que Dios les confió. ¡Ojalá que en los libros del
cielo se hagan acerca de la Navidad anotaciones cual nunca se las vio, por
causa de los donativos que se ofrezcan para sostener la obra de Dios y el
fortalecimiento de su reino!” (El hogar cristiano, pags. 439, 440).
“Al terminar el largo viaje que me trajo del este, llegué a casa a tiempo para
pasar la víspera de Año Nuevo en Healdsburg. El salón de actos del colegio
había sido preparado para una reunión de la escuela sabática. Se habían
ordenado con buen gusto guirnaldas de ciprés, hojas otoñales, ramas de
coníferos y flores. Una gran campana formada con ramas de pino colgaba del
arco de entrada al salón. El árbol estaba bien cargado de donativos, que iban
a emplearse para beneficio de los pobres y para contribuir a la compra de una
campana… En esa ocasión nada se dijo ni se hizo que hubiese de cargar la
conciencia de nadie. Algunos me dijeron: “Hermana White, ¿qué piensa Vd.
de esto? ¿Concuerda con nuestra fe?” Les contesto: “Concuerda con mi fe.””
(El hogar cristiano, pág. 458).
Centrando el asunto
Entonces, ¿es la Navidad una fiesta cristiana o no? El que la fecha de
celebración, y muchos de los símbolos que la rodean, sean de origen pagano,
ha movido a algunos a rechazar por completo cualquier celebración, e incluso
a considerar que quien participa de estas fiestas está rindiendo culto al sol y
a la naturaleza, o está sacrificando a sus hijos a Tammuz (véase, por ejemplo,
el alarmista vídeo Navidad, falsa y vana tradición).
Algunos cristianos muestran una gran precaución hacia ciertos
símbolos por considerar que son de origen pagano. El problema es que
en ocasiones se atribuye a esos elementos un peligro en sí mismos, y no tanto
en el significado que hoy en día se les da. La peligrosidad de ciertos objetos
reside en el significado que en cierto contexto social puedan tener. De
este modo, si en nuestros días un cristiano decora el salón de su casa con
una reproducción de un papiro egipcio, no lo estará haciendo por rendir culto
a los dioses que puedan aparecer representados en él, sino porque le gusta
ese estilo artístico o como recuerdo de un viaje al país del Nilo. O el hecho de
llevar corbata no implica una afición a la guerra o una opción política, a pesar
de que en su origen esta prenda la pusieron de moda los mercenarios croatas
en la Francia del siglo XVII, y de que en el siglo XIX se vestían corbatas con
colores diferentes como signo de adscripción a ciertas ideologías políticas.
Hay muchos elementos de uso cotidiano que en sus orígenes estaban
asociados al paganismo o a prácticas inmorales, pero que hoy en día
nadie, o casi nadie, asocia con esos valores, de ahí que en sí no sean
peligrosos para los cristianos. Por poner un árbol de Navidad o por decorar
con vegetación verde, en principio ninguna familia o iglesia va a correr peligro
de deslizarse a la adoración de las fuerzas de la naturaleza. O por montar un
pequeño belén con figuritas no hay riesgo de idolatría.
Por otro lado, la Navidad conserva un bagaje auténticamente cristiano, y
por tanto aprovechable, que se ha transmitido a lo largo de los siglos:
aunque de ningún modo debería concebirse como una tregua, puede ser
positivo el espíritu de paz, alegría, solidaridad, encuentro familiar, incluso
reconciliación que algunos tratan de promover en estas fechas. Y aunque la
megafonía ha invadido nuestros espacios sonoros, todavía se pueden
disfrutar en algunas poblaciones de grupos de niños o jóvenes interpretando
por las calles villancicos en directo. Algunas de estas canciones de Navidad
expresan correctamente el misterio de la encarnación del Hijo de Dios (otros
son teológicamente aberrantes y musicalmente vulgares).
El seguidor de Jesús que recuerde un día al año de forma especial la
encarnación de Cristo no necesariamente está incumpliendo su Palabra. Eso
sí, si algún profeso cristiano sólo se acuerda de ese milagro el día de
Navidad, realmente tiene un problema espiritual. Para el cristiano auténtico
siempre es Navidad, pues el nacimiento de Cristo (tanto el acontecimiento
histórico como el que cada día hemos de vivir en nuestro corazón) ha de
celebrarse permanentemente.
Los cristianos en general, y los adventistas en concreto, suelen celebrar
algunas festividades tradicionales de sus países o de su entorno social.
Pienso que no es inapropiado hacerlo, siempre que no se otorgue a la fecha
en sí un significado espiritual, equivalente por ejemplo al del sábado señalado
por Dios. Los estadounidenses de las ideas más diversas se reúnen en familia
el Día de Acción de Gracias; aunque exista el riesgo de darle un peligroso
significado político-religioso a esa fecha (el reconocimiento de la supuesta
elección providencial del país por parte de Dios), en principio los creyentes
puede celebrarlo con un espíritu familiar. Seguro que hay cristianos en
entornos musulmanes que, aunque no practican el ayuno del Ramadán, no
tienen reparo en coincidir con amigos musulmanes en la cena que al final del
mes hacen para romper el ayuno. Si unos amigos judíos me invitaran a
celebrar la Pascua, aunque creo que nuestra Pascua, que es Cristo, ya fue
sacrificada (1 Co. 5: 7), estaría encantado de compartir esos momentos con
ellos (seguramente los apóstoles continuaron haciéndolo con sus hermanos
judíos años después de la Resurrección).
En la medida en que no violentemos los mandatos de Dios y los dictados de
nuestra conciencia, pienso que debemos hacernos “a los judíos como
judío, para ganar a los judíos; a los que están bajo la ley, como bajo la ley,
para ganar a los que están bajo la ley; a los que están sin ley, como si yo
estuviera sin ley (no estando yo sin ley a Dios, mas bajo la ley a Cristo), para
ganar a los que están sin ley” (1 Co. 9: 21). Pablo dijo que se podía comer
tranquilamente de lo sacrificado a los ídolos (ver 1 Corintios 8 al 10), pues
para los cristianos esos ídolos simplemente no existen, son dioses falsos.
Ahora bien, si se da un sentido sagrado a esa comida, sin duda es pecado.
Lo mismo se puede decir de la Navidad: si se le da un sentido litúrgico,
con la convicción de que se está practicando un ritual espiritualmente
necesario (como indicaría la doctrina oficial de la Iglesia Católica), la
celebración es pagana.
En cuanto a la procedencia solar de la fiesta, similar al origen del
domingo, habría que señalar lo siguiente: si el Señor hubiera ordenado que
se recordara la natividad de Jesús un día concreto, y la sociedad celebrara
otro día, sería grave celebrarlo en el día incorrecto, pues atentaría contra la
voluntad expresa de Dios para el hombre. Pero el Señor no ha dejado ninguna
instrucción clara sobre esta conmemoración, por lo que será pecaminosa o no
según el sentido que le demos. En cambio, hay un mandamiento que
claramente indica que debe guardarse el sábado, pero la mayor parte de los
profesos cristianos asumen que no debe guardarse ese día, sino el día del
sol, sin que jamás en la Biblia se indique tal cambio. Por supuesto, descansar
el domingo no es pecado, aunque Dios no lo mande; pero dar un sentido
espiritual a ese día, como conmemoración de la resurrección de Jesús, es
pagano.
Propuestas
A continuación propongo algunas ideas relacionadas con la celebración de la
Navidad:
1) Recordar cómo ocurrió realmente la natividad de Jesús,
prescindiendo de elementos no bíblicos. Muchos no cristianos, al
comprobar que la Navidad ha asimilado numerosas tradiciones míticas,
acusan al cristianismo de ser una religión elaborada a partir de influencias de
otras religiones. Por culpa del sincretismo de la tradición supuestamente
cristiana, creen que lo bíblico tiene el mismo valor que lo mítico. De ahí que
sea necesario eliminar los elementos legendarios para salvaguardar lo que la
Escritura sí nos transmite. Por ejemplo, Jesús no nació ni se alojó de bebé en
una cueva, como muchas veces se le representa; este espacio, que
efectivamente se incorporó a la tradición sobre la Navidad, procede del culto
a Mitra. (Curiosamente, la Biblia tampoco dice que Jesús naciera en un
establo, sino sólo que acostaron al bebé en un pesebre, según Lucas 2: 7. Ni
dice que hubiera un buey y un asno; estos animales están tomados de la
asociación del nacimiento del Salvador con el texto de Isaías 1: 3: “El buey
conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su señor; pero Israel no conoce,
mi pueblo no tiene discernimiento”. Pero estos elementos populares no incitan
a la confusión con mitos paganos).
2) Identificar correctamente a los magos de oriente, evitando llamarles
“Reyes Magos”. Mantener el rigor bíblico en estos detalles, sin llegar a
resultar quisquillosos o impertinentes, contribuirá a que el pueblo adventista,
celoso por la verdad revelada, señale a la Biblia como única fuente de
autoridad, y advierta sobre la intromisión de elementos paganos en muchas
tradiciones tenidas por cristianas (como venimos haciendo tradicionalmente
con respecto a otras verdades, como el sábado). No es infrecuente observar
en carteles o fiestas de algunas de nuestras iglesias referencia a los “Reyes
Magos”. La idea de que fueran reyes quizá proceda de la asociación
(caprichosa) con Isaías 60: 3: “Caminarán las naciones a tu luz, y los reyes al
resplandor de tu alborada” e Isaías 49: 23: “Reyes serán tus ayos, y sus
princesas tus nodrizas; postrados ante ti, rostro a tierra, lamerán el polvo de
tus pies”. Por supuesto, tampoco podemos saber cuántos eran, a pesar de
que llevaran tres regalos. Las primeras imágenes artísticas, ya del siglo III,
muestran a dos o cuatro magos, y se llegaron a representar en números de lo
más variado: seis, doce (en prefiguración de los apóstoles y simbolizando las
tribus de Israel) y hasta sesenta. Por supuesto, los nombres de Melchor,
Gaspar y Baltasar, y otros que se les atribuye, también son tardíos, así como
su iconografía representando tres edades o tres razas (Baltasar no apareció
como negro hasta el siglo XIV), y la fecha de su festividad, 6 de enero,
corresponde a una fiesta pagana anterior. Hoy en día se rinde culto idolátrico
a sus supuestas reliquias en la catedral católica de Colonia.
3) Evitar el consumismo. Más que la fecha solar o el árbol, la auténtica
naturaleza pagana de estas fiestas reside en la vorágine materialista y
hedonista que todo lo invade: la fuerte presión publicitaria, que para colmo
explota interesadamente los valores más entrañables, con el objetivo de que
nos prodiguemos en regalos (algunos de ellos “de compromiso”) o nos
gastemos cifras escandalosas en alimentos con precios artificialmente
inflados, que a su vez inflarán nuestros cuerpos (“total, una vez al año…”); la
lotería, retransmitida simultáneamente durante horas por todos los medios de
comunicación, asumiendo que todos los españoles estamos deseando
hacernos ricos de golpe y sin esfuerzo, y generando esa mezcla ridícula de
admiración y envidia hacia los “agraciados”… La Navidad, tal como se celebra
hoy, simboliza el triunfo del capitalismo, con su traducción estética en
iluminaciones de dudoso gusto, proliferación de adornos producidos en serie,
“papá noeles” y “santa clauses” de lo más vulgar y kitsch, y villancicos a ritmo
de percusión electrónica expelidos sin cesar por los altavoces de centros
comerciales y muchos rincones de las ciudades.
4) Promover la solidaridad, aprovechando la sensibilización social en estas
fechas, pero tratando de hacer de ella algo continuo a lo largo del año.
Recuerdo que un pastor contó en estas fechas una historia “conmovedora”,
en la que una familia invitaba a un “sin techo” a comer con ellos por Navidad.
Y yo me preguntaba: ¿Y qué hicieron con él tras la cena? ¿Lo volvieron a
mandar a las frías calles del invierno? Evitemos la solidaridad transitoria.
5) Preparar regalos sobre todo para los más necesitados, como
recomienda Ellen White. Es triste ver cómo en muchas iglesias se celebra el
“amigo secreto” para la autocomplacencia, cuando quizá no se ha pensado
en quienes no tienen amigos secretos, ni siquiera conocidos…
6) Aunque podemos servirnos del clima positivo que las fiestas favorecen (el
“espíritu de la Navidad”), no concibamos estas fechas como una tregua en
las relaciones, como un momento sacro en el calendario litúrgico, que será
quebrado tan pronto como tras las fiestas volvamos a las rutinas habituales.
Esta tentación también existe con el sábado (con la diferencia de que éste sí
es un día sagrado); hay hermanos que no harían ciertas acciones de dudosa
moralidad en ese día “tabú”, pero las llevarían a cabo a la puesta de sol, sin
que por ello la cualidad moral intrínseca de las mismas haya cambiado…
7) Hoy en día casi todas las familias occidentales ven la Nochebuena como
una ocasión de encontrarse y cenar juntos. La Navidad se entiende
socialmente como una fiesta familiar. Ya que hay cierta sensibilidad hacia lo
espiritual o lo ético mayor que el resto del año, puede ser una buena ocasión
para que en esa cena o en esas fechas se hable o se reflexione acerca
del niño que nació en Belén, y del sentido de ese nacimiento. Se pueden
enviar postales o correos electrónicos bien seleccionados, añadiéndoles
textos bíblicos que aluden al tema y que hacen pensar sobre él. Es un
momento en que la gente no tiene tantos prejuicios para oír hablar de Jesús.
8) “Celebrar la Navidad” en cualquier momento del año: resulta muy
didáctico, desde el punto de vista teológico, predicar en nuestras iglesias
sobre el nacimiento de Jesús en abril, o en julio, recordando que es
Navidad. No reservemos los himnos de Natividad para las fechas en que el
mundo pone de moda el tema: programémoslos en los cultos de cualquier
momento del año. Hay quienes desean “Feliz Navidad” a sus amigos desde
febrero hasta noviembre; es un recurso que puede servir para hacer pensar
sobre el significado real de que Cristo haya nacido en este mundo, y para
hablar sobre la encarnación del hijo de Dios.
9) Destacar que la evocación del nacimiento de Jesús es un acto
conmemorativo, pero no litúrgico (véase la sección final del artículo).
10) No participar en la “guerra cultural de la Navidad”.
La guerra cultural de la Navidad:
Hoy en día existe un movimiento social contra la celebración de ciertas
festividades religiosas, protagonizado por grupos laicistas que proponen
la retirada de lo religioso del ámbito público. Aunque en ocasiones resultan
extremistas, hay que reconocerles su grado de razón; durante siglos en los
países llamados “cristianos”, y no sólo en los católicos como España, se han
impuesto prácticas religiosas al conjunto de la población: asistencia a
servicios religiosos, procesiones, días festivos, ayunos, actos litúrgicos… Las
minorías religiosas o los no creyentes normalmente no han tenido margen
para vivir según les indicaba su propia conciencia. Un requisito fundamental
para garantizar la libertad religiosa es desvincular las prácticas de
ciertas confesiones concretas del ámbito público, especialmente el
estatal. La celebración de la Navidad está teñida hoy más de aspectos
populares y comerciales que de un carácter confesional, de ahí que resulte
ridículo combatirla en nombre de la aconfesionalidad; pero es perfectamente
legítimo que haya no creyentes, y por supuesto también cristianos, que
prefieran prescindir de ella y evitar sus símbolos.
La agencia Adventist News Network (14/12/2005) recogía las declaraciones
de Joe Wheeler, un autor adventista que ha escrito la serie de catorce
exitosos libros La Navidad en mi corazón: “No sé por qué ha surgido este
movimiento [de rechazar el saludo 'Feliz Navidad'], a menos que nos estemos
volviendo tan secularizados... que aun los cristianos profesos no estén
practicando la religión de la manera en que lo solían hacer”. “Como cristianos
adventistas necesitamos reconocer que cuando Pablo dijo que no dejemos
que el mundo nos obligue a adoptar su molde, estaba hablando de algo que
trasciende el tiempo”. “Con los medios que nos acosan las 24 horas del día,
todos los días de la semana, estamos enfrentando esto como nunca antes.
Requiere de un esfuerzo casi sobrehumano evitar esto”.
Wheeler asocia el rechazo a la Navidad con el conformismo social; pero
habría que preguntarse: ¿Y acaso la celebración de la Navidad no comporta
en gran medida una adaptación a la presión social? ¿Acaso el ciudadano no
tiene que hacer un esfuerzo sobrehumano si quiere evitar la música, los
símbolos, los eslóganes y todo tipo de elementos navideños con que los
medios de comunicación y los comercios nos bombardean en estas fechas?
Lo cierto es que la posición de Wheeler coincide con la peligrosa corriente
que en su país protagoniza la llamada Derecha Cristiana, cuyo principal
objetivo es unir política y religión, y recuperar la supuesta identidad
cristiana de Estados Unidos, considerando al conjunto de la sociedad como
un grupo religiosamente homogéneo, y amenazando gravemente la libertad
de conciencia. (En otros países existen movimientos similares; en España la
iniciativa de estas guerras culturales la lleva la Iglesia Católica Romana, con
cada vez mayor acogida en el mundo evangélico.) Y resulta chocante que
Wheeler haya escrito también un libro sobre el supuestamente cristiano “San
Nicolás” (en realidad, tan pagano como la mayoría de las leyendas
hagiográficas), una figura que ciertas campañas actuales quieren recuperar,
desplazando al más bien inocuo Papa Noel o Santa Claus. Es triste comprobar
cómo algunos adventistas no se dan cuenta de que la mayor amenaza a la
libertad en nuestros días no es el secularismo (aun siendo peligroso), sino la nuestras vidas no depende del calendario, sino de nuestra aceptación. Y la
imposición de un “cristianismo” espurio. única venida pendiente es su regreso definitivo para redimir a la
humanidad.
Pero lo más grave de este autor es que considera que “los adventistas –
cuyo nombre denominacional habla de la segunda venida de Cristo– deberían
también contemplar su primer Advenimiento”, y para ello propone que
“durante la estación navideña, sea como fuere, al menos durante los 24 días
del Adviento que deberíamos tomar en serio, deberíamos interrumpir las
intromisiones electrónicas en nuestras vidas”. Los creyentes deberíamos
“leer el relato a nuestros niños, leer el relato de la Escritura, realizar juegos,
hacer regalos en lugar de comprarlos, visitar a los ancianos, y realizar
actividades divertidas con nuestras familias para redescubrirlas”. ¿Tiene el
Adviento un valor similar al del Segundo Advenimiento?

¿Adviento adventista?
Según la tradición católica (conservada en algunas iglesias protestantes
históricas) el Adviento es un tiempo litúrgico correspondiente a los cuatro
domingos anteriores a la Navidad. El Catecismo de la Iglesia Católica
explica que “al celebrar anualmente la liturgia de Adviento, la Iglesia actualiza
esta espera del Mesías: participando en la larga preparación de la primera
venida del Salvador, los fieles renuevan el ardiente deseo de su segunda
Venida (cf Ap 22, 17)”. Pero, aunque se menciona la Segunda Venida, la
teología católica del Adviento pone mucho más énfasis en la
“actualización” de la natividad que en la certeza de la parusía, y destaca
la idea de que Cristo llega de forma espiritual, pero real, en la festividad
del 24 de diciembre. De acuerdo con estas doctrinas, ese día es el
“cumpleaños de Jesucristo” (en cierta ocasión me sorprendió que una iglesia
adventista los niños cantaran el día de Navidad “Jesús, hoy es tu
cumpleaños”; considero que ésta sí es una concesión excesiva al paganismo).
Admitir el tiempo de Adviento implica participar de una visión cíclica de
la historia de la salvación, interpretando de forma sacramental que
Cristo nace cada año (lo mismo que en la misa católica se “actualiza” su
sacrificio cada día, y en la Semana Santa se ritualiza su muerte). Con no poca
sabiduría, canta una copla flamenca:

Esta noche nace el Niño,

es mentira, que no nace,
éstas son las ceremonias
que to’ los años le hacen.

Frente a la concepción cíclica pagano-católica del Adviento, la Biblia presenta

una visión de la historia como una sucesión de proyectos humanos fallidos, y
una irrupción final y abrupta de Dios para instaurar su Reino. Jesús no “nace”
cada año, ni “viene” por Adviento y Navidad, sino que nació físicamente
en un momento concreto de la historia, y puede nacer espiritualmente
cada día, cada momento, en la vida del cristiano. Su encarnación en