MARCO TEÓRICO

CARACTERÍSTICAS FÍSICO-QUÍMICAS DE LAS AGUAS

Las aguas naturales, al estar en contacto con diferentes agentes (aire, suelo,
vegetación, subsuelo, etc.), incorporan parte de los mismos por disolución o arrastre, o
incluso, en el caso de ciertos gases, por intercambio. A esto es preciso unir la existencia
de un gran número de seres vivos en el medio acuático que interrelacionan con el
mismo mediante diferentes procesos biológicos en los que se consumen y desprenden
distintas sustancias.

Esto hace que las aguas dulces (en este caso, agua de pozo y rio), pueden presentar un
elevado número de sustancias en su composición química natural, dependiendo de
diversos factores tales como las características de los terrenos atravesados, las
concentraciones de gases disueltos, etc. Entre los compuestos más comunes que se
pueden encontrar en las aguas dulces están:

 Como constituyentes mayoritarios los carbonatos, bicarbonatos, sulfatos,

cloruros y nitratos.
 Como constituyentes minoritarios los fosfatos y silicatos, metales como
elementos traza y gases disueltos como oxígeno, nitrógeno y dióxido de
carbono. El agua de lluvia presenta: los cationes: Na+ , K+ , Ca2+, Mg2+; los
aniones: HCO3- , Cl- , Br- , I- , SO4-2, NO3-, PO4-3; y dióxido de carbono, oxígeno,
ozono, nitrógeno, argón, etc.

La composición química natural de las aguas puede verse alterada por actividades
humanas: agrícolas, ganaderas e industriales, principalmente. La consecuencia es la
incorporación de sustancias de diferente naturaleza a través de vertidos de aguas
residuales o debido al paso de las aguas por terrenos tratados con productos
agroquímicos o contaminados.
Estas incorporaciones ocasionan la degradación de la calidad del agua provocando
diferentes efectos negativos como:

 La modificación de los ecosistemas acuáticos

 La destrucción de los recursos hidráulicos
 Riesgos para la salud incremento del coste del tratamiento del agua para su uso
 Daño en instalaciones (incrustaciones, corrosiones, etc.)
 Destrucción de zonas de recreo

Las aguas contaminadas presentan compuestos diversos en función de su procedencia:

pesticidas, tenso activos, fenoles, aceites y grasas, metales pesados, etc.

La composición específica de un agua determinada influye en propiedades físicas tales

como densidad, tensión de vapor, viscosidad, conductividad, etc.

LOS PARÁMETROS DE CONTROL

Los parámetros de control se pueden agrupar de la siguiente manera:

Físicos:

 Características organolépticas
 Color, olor, sabor
 Elementos flotantes
 Temperatura
 Sólidos
 Conductividad
 Radioactividad

Químicos:

 pH
 Materia Orgánica (Carbono orgánico total ,COT)
 DBO
 DQO
  Nitrógeno y compuestos derivados (amoniaco, nitratos, nitritos, etc.)
 Fósforo y compuestos derivados (fosfatos)
 Aceites y grasas
 Hidrocarburos
 Detergentes
 Cloro y cloruros
 Fluoruros
 Sulfatos y sulfuros
 Fenoles
 Cianuros
 Haloformos
 Metales
 Pesticidas

Gases disueltos:

 Oxígeno
 Nitrógeno
 Dióxido de carbono
 Metano
 Ácido sulfhídrico

Biológicos:

 Coliformes totales y fecales

 Estreptococos fecales
 Salmonellas
 Enterovirus
PARÁMETROS UTILIZADOS PARA LA DETERMINACIÓN DE LA CALIDAD DE
LAS MUESTRAS DE AGUA EN LA PRESENTE PRÁCTICA

Conductividad

Las determinaciones de la conductividad reciben el nombre de determinación

conductométricas. Estas determinaciones tienen una cantidad de aplicaciones. En
primer lugar, la conductividad de las soluciones desempeña un importante papel en las
aplicaciones industriales de la electrólisis, ya que el consumo de energía eléctrica en la
electrólisis depende en gran medida de ella.

Las determinaciones de la conductividad se usan ampliamente en los estudios de

laboratorios. Así, se las puede usar para determinar el contenido de sal de varias
soluciones durante la evaporación del agua (por ejemplo en el agua de calderas o en la
producción de leche (condensada). Las basicidades de los ácidos pueden ser
determinadas por mediciones de la conductividad.

El método conductimétrico puede usarse para determinar las solubilidades de

electrólitos escasamente solubles y para hallar concentraciones de electrólitos en
soluciones por titulación.

La base de las determinaciones de la solubilidad es que las soluciones saturadas de

electrólitos escasamente solubles pueden ser consideradas como infinitamente
diluidas. Midiendo la conductividad específica de semejante solución y calculando la
conductividad equivalente según ella, se halla la concentración del electrólito, es decir,
su solubilidad.

Un método práctico sumamente importante es el de la titulación conductométricas, o

sea la determinación de la concentración de un electrólito en solución por la medición
de su conductividad durante la titulación. Este método resulta especialmente valioso
para las soluciones turbias o fuertemente coloreadas que con frecuencia no pueden
ser tituladas con el empleo de indicadores.
pH:

El pH es una medida que indica la acidez del agua. El rango varía de 0 a 14, siendo 7 el
rango promedio (rango neutral). Un pH menor a 7 indica acidez, mientras que un pH
mayor a 7, indica un rango básico. Por definición, el pH es en realidad una medición de
la cantidad relativa de iones de hidrógeno e hidróxido en el agua. Agua que contenga
más iones de hidrógeno tiene una acidez mayor, mientras que agua que contiene más
iones de hidróxido indica un rango básico.

Ya que el pH puede afectarse por componentes químicos en el agua, el pH es un

indicador importante de que el agua está cambiando químicamente. El pH se reporta
en "unidades logarítmicas," como la escala de Richter, usada para medir la intensidad
de los terremotos. Cada número representa un cambio de 10 veces su valor en la
acidez/rango normal del agua. El agua con un pH de 5, es diez veces más ácida que el
agua que tiene un pH de seis.

La contaminación puede cambiar el pH del agua, lo que a su vez puede dañar la vida
animal y vegetal que existe en el agua.
  El pH es un importante parámetro de calidad tanto de las aguas de consumo
como de las aguas residuales. La presencia de vida sólo se da en un estrecho
margen de pH (6-8). Así mismo el pH afecta a los tratamientos de depuración
de aguas y tiene una gran importancia en la corrosión de los materiales que se
encuentran en contacto con el agua.
 La conductividad eléctrica indica la facilidad con que la corriente eléctrica pasa
a través del agua. A medida que aumentan las impurezas en el agua, aumenta
la conductividad del agua. La conductividad del agua destilada se estima en
unos 2 𝜇𝑆⁄𝑐𝑚.
 La conductividad es una medida útil para determinar descargas contaminantes,
infiltraciones de agua salada marina en zonas costeras, así como para
determinar la posibilidad de uso del agua residual para riego.
 La temperatura del agua tiene una gran importancia en el análisis de aguas.
Este parámetro afecta a la vida acuática, a las reacciones químicas y su
velocidad y a los posteriores usos del agua. Una variación en la temperatura del
agua puede originar cambios en las especies acuáticas presentes en la misma,
así como crecimientos indeseados de plantas y hongos.

El contenido en sales totales está relacionado con la conductividad eléctrica por la

siguiente relación aproximada:

Salinidad (mg/l) (ppm) = 0,64 x Conductividad eléctrica (S/cm). (Micro

siemens / centímetro)