1. BIOPOLÍMEROS.

Los biopolímeros son macromoléculas presentes en los seres vivos. Una definición
de los mismos los considera materiales poliméricos o macromoleculares sintetizados
por los seres vivos. Él biopolímero más abundante en la tierra es la celulosa. El
almidón también es un polímero natural cuyos gránulos consisten en estructuras
macromoleculares ordenadas en capas y cuyas características en cuanto a
composición, cantidad y forma varían de acuerdo con el tipo de fuente de la que
provenga. [1]

2. BIOPLÁSTICOS.

Los bioplasticos son fabricados a partir de recursos renovables de origen natural,

como el almidón o la celulosa (caña de azucar, maiz, yuca, remolacha, papa). Para
crear un bioplastico, se buscan estructuras quimicas que permitan la degradacion del
material por microorganismos, como hongos y bacterias.

Los productos desechables bioplasticos se degradan en un periodo menor a un año,

donde el residuo final del proceso es la generacion de CO2, agua y biomasa. Al
contrario de los productos desechables plasticos y de poliestireno expandido
(durapax) que pueden tomar hasta 1,200 años en degradarse, generando una
contaminacion acumulativa al ecosistema [1]

3. ALMIDON.

El almidón es un polisacárido conformado por dos polímeros: la amilosa y la

amilopectina. La amilosa soluble en agua y representa cerca del 16-35% de la materia
que constituye el almidón. Está formado por 200 a 300 unidades de glucosa enlazadas
mediante uniones glucosidicas α-1,4, en forma de cadenas no ramificadas o enrolladas
en forma de hélice. Por otro lado, las moléculas de la amilopectina contienen enlaces
glucosidicas α1,6 constituyen el 64% - 85% del almidón total, y contiene
aproximadamente 2000 000 unidades de glucosa que se encuentran con frecuencia en
forma de ramificaciones de la cadena principal. La estructura del almidón, amilosa, y
amilopectina se representan en la figura 1. [2]
 Fig.01: Representación de los polímeros que constituyen el almidón. Amilosa
(superior) amilopectina (inferior)

4. GELATINIZACIÓN.

Los gránulos de almidón son insolubles en agua fría, pero pueden embeber agua de
manera reversible; es decir, pueden hincharse ligeramente con el agua y volver luego
al tamaño original al secarse. Sin embargo, cuando se calientan en agua, los gránulos
de almidón sufren el proceso denominado gelatinización, que es la disrupción de la
ordenación de las moléculas en los gránulos. Durante la gelatinización se produce la
lixiviación de la amilosa, la gelatinización total se produce normalmente dentro de un
intervalo más o menos amplio de temperatura, siendo los gránulos más grandes los
que primero gelatinizan.

Al final de este fenómeno se genera una pasta en la que existen cadenas de amilosa
de bajo peso molecular altamente hidratadas que rodean a los agregados, también
hidratados, de los restos de los gránulos. [3]

5. RETROGRADACCIÓN.

Se define como la insolubilización y la precipitación espontánea, principalmente de

las moléculas de amilosa, se puede efectuar por diversas rutas que dependen de la
concentración y de la temperatura del sistema. Si se calienta una solución concentrada
de amilosa y se enfría rápidamente hasta alcanzar la temperatura ambiente se forma
un gel rígido y reversible, pero si las soluciones son diluidas, se vuelven opacas y
precipitan cuando se dejan reposar y enfriar lentamente.
 La retrogradación está directamente relacionada con el envejecimiento del pan, las
fracciones de amilosa o las secciones lineales de amilopectina que retrogradan,
forman zonas con una organización cristalina muy rígida, que requiere de una alta
energía para que se rompan y el almidón gelatinice. [3]

6. DESESTRUCTURACIÓN.

El proceso de desestructuración del almidón natural es la transformación de los granos

de almidón semicristalino en una matriz homogénea de polímero amorfo y en el
rompimiento de los puentes de hidrógeno entre las moléculas de almidón, de un lado
y la despolimerización parcial de las moléculas del otro. Los factores fisicoquímicos
que participan en el proceso son: temperatura, esfuerzo constante, velocidad de
cizalladura, tiempo de residencia, contenido de agua, y cantidad total de energía
aplicada. La amilopectina se despolimeriza inicialmente, y luego la amilosa, con la
aplicación de mayor energía. [1]

7. PLÁSTICOS A PARTIR DE ALMIDÓN.

El almidón puede ser procesado y convertido en plástico, pero como es soluble en

agua, se ablanda y deforma cuando entra en contacto con la humedad, limitando su
uso. Este problema puede ser solucionado modificando el almidón. Primero, el
almidón se extrae del maíz, luego los microorganismos los transforman en una
molécula más pequeña (un monómero), el ácido láctico. Después, este ácido láctico
es tratado químicamente de manera de formar cadenas o polímeros, con una estructura
molecular parecida a la de los de origen petroquímico, que se unen entre sí para
formar el plástico llamado PLA (Ácido Poliláctico). [4]

8. PROPIEDADES MECANICAS

Las propiedades mecánicas se pueden medir por ensayo de tracción el cual mide la
deformación de la probeta entre dos puntos fijos de la misma medida que incrementa
la carga aplicada, la misma se representa gráficamente en función de la tensión como
se observa en la figura 2.
Los bioplásticos derivados de almidón son materiales que presentan propiedades
mecánicas bajas: es soluble en agua, el bioplásticos puede presentar propiedades de
ablandamiento y deformación cuando este entra en contacto con la humedad,
resultando en un producto quebradizo. Este tipo de bioplásticos tienen usos limitantes
ya que no se pude crear películas flexibles y resistentes

Fig 02: Curva tensión- deformación

 Entre las características más importantes se encuentra la deformación elástica

(zonas a y b) donde las deformaciones son pequeñas en magnitud y se
reparten a lo largo de la probeta. Si se retira la carga aplicada la probeta
recupera su elongación inicial.

 La zona de fluencia o cedencia (c), presenta una deformación brusca de la

probeta sin incremento de carga aplicada. Deformaciones en esta zona se
presentan cuando las impurezas o elementos de aleación bloquean la
dislocación de la red cristalina impidiendo su deslizamiento, provocando
deformación plástica en el material
  Estricción (d), en esta zona las deformaciones se concentran en la parte
central de la probeta, acumulando las deformaciones hasta la rotura de la
probeta en dicha zona.

 En esta zona las tensiones no disminuyen hasta resultarla ruptura del material
(e)

9. DENSIDAD DE POLIMEROS

Con el objetivo de facilitar la identificación de los plásticos, tanto en su condición de

material virgen como en los más encontrados de residuos sólidos, se sugiere que se
siga una secuencia de pruebas para algunos tipos de producto de plásticos.

Las industrias de reciclaje de plásticos utilizan desde procesos simples que consisten
en tanques de separación conteniendo soluciones acuosas de densidades variadas,
hasta modernos hidrociclones altamente potentes, que separan materiales por
diferencia de densidad de hasta 0.01 g/cm3.

Las soluciones acuosas conteniendo alcohol (etanol), sal (cloruro de sodio y/o cloruro
de calcio) y cloruro de zinc son bastante eficientes para la separación por densidad,
una vez que, dependiendo de la concentración relativa de los componentes, esas
soluciones presentan valores definidos de densidad, los cuales pueden variar entre
0.86 y 1.35 g/cm3. [5]

TABLA 01: Densidade de soluciones acuosas con CaCl2 a 20°C. 01

T
 10. VENTAJAS DEL ALMIDÓN COMO MATERIA PRIMA, PARA
ELABORACIÓN DE BIOPLÁSTICOS.

 Es el segundo biopolimero mas abundante.

 Buenas propiedades mecanicas. Sellable e imprimible sin tratamiento superficial.

 Barrera a gases como el CO2 y O2; así como aromas (semejante al PET y al nylon).

 Intrínsecamente antiestático.

 Hidrosoluble.

 Versátil, ya que se puede modificar quimicamente.

11. DESVENTAJAS DEL ALMIDÓN COMO MATERIA PRIMA, PARA

ELABORACIÓN DE BIOPLÁSTICOS.
 Material muy sensible a la humedad. Elevada WVTR (water vapor transmission
rate, tasa de tramsmisión de vapor de agua).
 Elevada densidad.
 Procesado complicado por extrusión.
 Fragilidad.

[1]. https://www.itca.edu.sv/wp-content/themes/elaniin-itca/docs/2015-Obtencion-de-un-
polimero-biodegradable.pdf
[2]. http://repositorio.usfq.edu.ec/bitstream/23000/6299/1/129278.pdf
[3].https://www.ecured.cu/Almid%C3%B3n
[4]. http://www.maizar.org.ar/vertext.php?id=142
[5]. LABORATORIO DE MATERIALES POLIMERICOS, practica 03
DENSIDAD DE POLIMEROS