Tanto la ley cero de la termodinámica como la primera ley de la

termodinámica son muy generales y, aunque absolutamente ciertas y exactas, no

explican muchas realidades que se observan siempre. Tales realidades, están
contenidas en la segunda ley de la termodinámica, una ley hecha sin violar las dos
anteriores.
Dirección en la que fluye el calor

De la segunda ley se deriva que, en un proceso natural, el calor se transfiere

siempre de un cuerpo con mayor temperatura a uno con menor temperatura y
nunca, al contrario. Si quisiéramos realizar lo contrario sería mediante un proceso
artificial, con la intervención de un trabajo.

Pérdidas de energía

En la primera ley, no eran tomadas en cuenta las pérdidas de energía que tienen
lugar en los procesos termodinámicos. Tal pérdida es el resultado de la ley cero de
la termodinámica y de los tres tipos de transferencia de calor que existen
(conducción, convección o radiación). Primeramente, sean dos o más cuerpos a
diferentes temperaturas, puestos en contacto o a cierta distancia, pasado cierto
tiempo, alcanzan el equilibrio térmico, ya sea por conducción, convección o
radiación.

Supongamos un solo cuerpo que sea sometido a una determinada temperatura. Al

inicio una parte se calienta primero (la que está sometida inicialmente a mayor
temperatura), con el tiempo, el cuerpo entero alcanza el equilibrio térmico, por
conducción en su interior. Esto hace que como el cuerpo tiene contacto con su
medio ambiente, durante el tiempo de conducción, tienen lugar transferencia de
calor por radiación y convección del cuerpo en cuestión, hacia el medio que lo
rodea.

Si este cuerpo es una maquina térmica, realizará trabajo para el que está diseñado,
la pérdida de energía es el calor que se escapó, cediéndoselo a su medio
ambiente durante la convección y radiación expuestas anteriormente.

Las pérdidas de energía también se deben a la fricción de los materiales

en movimiento relativo

El sistema puede moverse aumentando su volumen, realizando un trabajo sobre el

medio ambiente y recibiendo calor de este; o recibiendo cierta cantidad de trabajo de
parte del medio que lo rodea contrayéndose y cediéndole calor a este.
La segunda ley de la termodinámica indica la dirección en que se llevan a cabo las
transformaciones energéticas.

El flujo espontáneo de calor siempre es unidireccional, desde los cuerpos de temperatura más alta
a aquellos de temperatura más baja.

En esta ley aparece el concepto de entropía, la cual se define como la magnitud física que mide la
parte de la energía que no puede utilizarse para producir un trabajo.

Esto es más fácil de entender con el ejemplo de una máquina térmica: Una fuente de calor es
usada para calentar una sustancia de trabajo (vapor de agua), provocando la expansión de la
misma colocada dentro de un pistón a través de una válvula. La expansión mueve el pistón, y por
un mecanismo de acoplamiento adecuado, se obtiene trabajo mecánico. El trabajo se da por la
diferencia entre el calor final y el inicial. Es imposible la existencia de una máquina térmica que
extraiga calor de una fuente y lo convierta totalmente en trabajo, sin enviar nada a la fuente fría.

Qué es, para qué sirve o en qué momentos se, cómo se halla.