Introducción

Actualmente habitan en Venezuela, al igual que en el resto del continente americano,

pueblos cuya existencia antecede a la llegada de los primeros europeos, así como a la
formación de los estados nacionales, razón por la cual se les denomina pueblos indígenas.
Sus antepasados ocuparon durante miles de años estas tierras, desarrollando formas
de organización social, política y económica, culturas, idiomas y tecnologías muy diferentes
entre sí y respecto a las conocidas por los europeos de entonces. Ante la
invasión, conquista y colonización europea, los indígenas defendieron heroicamente sus
tierras y vidas.
Durante quinientos años han mantenido su resistencia y lucha por el reconocimiento pleno
de su existencia como pueblos, así como el derecho sobre sus tierras, lo cual hoy se
materializa con la refundación de la República. De la misma manera, como consecuencia de
esta lucha y de sus particulares condiciones de vulnerabilidad, los derechos de los pueblos
indígenas han sido reconocidos internacionalmente como derechos específicos y
originarios.
Esta investigación está estructurada en tres capítulos:
El Capitulo I, comprende: Pueblos Indígenas Actuales: Población y Ubicación Geográfica,
Derechos de los pueblos indígenas en Venezuela, Marco constitucional y legal, política
marco para el tratamiento de los asuntos indígenas. El Capítulo II, autoridades
responsables de las políticas públicas para los pueblos indígenas, normativa especial de
apoyo, comisión presidencial denominada "Misión Guaicaipuro", Defensoría del Pueblo,
Asamblea Nacional Constituyente, censo indígena actual, la responsabilidad penal del
indígena venezolano desde la axiología jurídico-penal, Ley Orgánica de Pueblos y
Comunidades y por último el Capítulo III Conclusiones y Bibliografías.
CAPITULO I

Contexto contemporáneo
PUEBLOS INDÍGENAS ACTUALES: POBLACIÓN Y UBICACIÓN GEOGRÁFICA
El Estado Venezolano (al igual que las demás Repúblicas Americanas y del planeta en
general) no ha podido aún determinar hoy en día de una manera plenamente concertada y
de modo definitivo, el número exacto de pueblos indígenas existentes en el territorio
nacional.
Ello se debe a diversos agentes y resultados que han ido actuando y presentándose
respectivamente a través del tiempo (especialmente a partir del siglo XVI), de forma tal que
la realidad indígena venezolana (población, pueblos, comunidades y correspondientes
identidades etnoculturales) ha estado experimentando permanentemente influencias,
adaptaciones y cambios en mayor o menor grado de intensidad. Todo lo cual ha generado
progresivamente una cada vez mayor complejización tanto de la propia realidad como de su
debida ponderación y requerida caracterización, a nivel local – regional y nacional.
Debido a esta razón básicamente socio histórica y de otras de naturaleza gubernamental o
no gubernamental (enfoques, intereses, recursos, decisiones, políticas, programas,
administraciones), es por lo que en la actualidad contamos con el siguiente nivel
de información sobre la población indígena existente en territorio de la República:
El Censo de 1982 pudo identificar y empadronar 140.039 personas indígenas ubicadas en
1062 comunidades y en 30 colectividades, estableciendo que dicha población correspondía
a 38 grupos étnicos diferentes, 27 de los cuales mantenían su asentamiento tradicional en
territorio nacional.
El censo del año 1992 logro identificar y empadronar 308.762 pobladores indígenas
ubicados en 1494 comunidades y a 1171 personas indígenas residentes en colectividades.
Determinando que esta población pertenecía a 38 grupos étnicos diferentes (etnias) de los
cuales 28 habitaban tradicionalmente en Venezuela y 10 se localizaban mayoritariamente
en países vecinos (Brasil, Colombia, República de Guyana).
En cambio, la Ley de Demarcación y Garantía del Hábitat y Tierras de los Pueblos
Indígenas (Enero del año 2001) señala en su artículo 14 que en el ámbito nacional existen
de acuerdo al último Censo (1992) y otras fuentes referenciales, 35 pueblos hasta ahora
identificados. Acotando al final que «la enunciación de los pueblos y comunidades
señalados no implica la negación de los derechos que tengan a demarcar su hábitat y tierras
otros pueblos o comunidades que por razones de desconocimiento no estén identificados en
esta Ley.
Finalmente y según los primeros resultados no definitivos del XIII Censo General de
Población y Vivienda realizado a nivel nacional en el 4° trimestre del 2.001, se registraron
en nuestro territorio 536.863 pobladores indígenas (2,3 % del total nacional). De los
cuales, el 33,3 % (178.343) fueron identificados y empadronados en comunidades
propiamente indígenas. El 66,7 % restante (358.520) fue identificado y empadronado como
indígena (por autodeclaración censal) viviendo
en centros poblados y áreas urbanas de todo el país. Sobre este porcentaje (población que se
declaró indígena en el Censo general) el 74,3 % (266.455) corresponde al Estado Zulia y
está referido mayoritariamente a indígenas de los pueblos Wayuu y Añu migrados al
Municipio Maracaibo y demás áreas urbanas de dicha entidad federal (Instituto Nacional
de Estadísticas: «Resumen Preliminar Censo
Indígena 2.001).
Este último señalamiento porcentual significa que, si obviamos el porcentaje zuliano
específicamente referido a la población que se declaró indígena, constataremos una
interesante realidad en la cual la gran mayoría de la población indígena venezolana aún se
mantiene conviviendo tradicionalmente en comunidades ubicadas en áreas selváticas y
rurales, especialmente distribuidas a todo lo largo y ancho de nuestras fronteras terrestres y
marítimas con Colombia, Brasil, Zona en Reclamación con Guyana y Trinidad. Prueba de
ello es que la población indígena empadronada en comunidades pertenecientes a los
estados Amazonas, Anzoátegui, Apure, Bolívar, Delta Amacuro, Monagas, Sucre y Zulia,
aportan esa cifra preliminar no definitiva de 178.343 personas pertenecientes a los pueblos
indígenas de la Nación. Los cuales aun no han sido oficialmente identificados ni
caracterizados demográficamente por el INE.
Basándonos en el análisis de los datos y especificaciones que nos aportan tanto la referida
Ley como los tres Censos antes reseñados, así como cotejando las informaciones más
recientes (2002) que hemos podido registrar sobre la realidad de los pueblos indígenas del
país; procedemos a responder la pregunta de ¿cuántos y cuáles son los pueblos indígenas de
la República Bolivariana de Venezuela?:
Asentados de manera tradicional y permanentemente en territorio nacional se encuentran
30 pueblos indígenas (reconocidos oficialmente por el Estado desde por lo menos 1982) con
sus respectivas culturas diferenciadas unas de otras así como del resto de la colectividad
venezolana. Ellos son los pueblos: AKAWAYO- KARIÑA- EÑEPA (Panare)- WANAI
(Mapoyo) - PEMON- YAVARANA- YEKUANA y
YUKPA (de filiación lingüística Caribe); ANU (Paraujano)- ARAWAKBANIVA-
BARE- KURRIPAKO- PIAPOCO- WAREKENA y WAYUU (Guajiro) ( de filiación Arawako);
BARI( de filiación Chibcha); YERAL (Ñengatu) (de filiación Tupi Guaraní); KUIVA- JIVI
(Guajibo)- HOTI (Jodi)- PIAROA- PUINAVE –PUME (Yaruro)- SALIVA- SAPEURUAK-
WARAO- SANEMA y YANOMAMI (lingüísticamente Independientes). Existen además 5
pueblos indígenas en proceso de
autoreafirmación étnica y exigiendo tanto el respeto como el reconocimiento a sus
respectivas especificidades etnoculturales de parte del Estado y de la colectividad nacional.
Ellos son los pueblos: CHAIMACUMANAGOTO- AMORUA- JAPRERIA y MAKO.
La existencia y presencia de estos 35 pueblos indígenas en el Territorio nacional (de
acuerdo a las situaciones descritas), no descarta la posibilidad a futuro del surgimiento de
otras manifestaciones en materia de autoidentificación étnica con sus correspondientes
exigencias de reconocimiento oficial ante el Estado Venezolano.
Retomando la ubicación geográfica, debe destacarse que la distribución estratégica de todos
estos pueblos en regiones de fronteras (estados y municipios) obedece en gran parte a esas
respuestas etnohistóricas de sobrevivencia y autodefensa colectiva generadas ante los
diversos actos e intentos de extinción total provenientes del proceso de homogeneización
o globalización (hoy neocolonizador ayer colonizador y al principio conquistador) dirigido
en los siglos XVI-XVII-XVIII por el imperio español junto a su iglesia católica de esas
épocas, y, repotencializado posteriormente (siglos XIX-XX) mediante esa combinación
manipuladora del erróneo evolucionismo unilineal con el pretendido progreso a lo
occidental. Es por ello que esas regiones fronterizas, alejadas del centronorte de la
República, han sido en buena medida espacios refugios para todos estos pueblos y sus
comunidades indígenas.
Ante esa realidad demográfica espacial, es necesario e importante resaltar que tanto la
histórica presencia como la adecuada permanencia del indígena y lo indígena (hoy y a
futuro) en las diversas zonas fronterizas del territorio nacional (lo cual ha venido
sustentándose mediante un sabio patrón tradicional de asentamiento equilibradamente
disperso de sus propias comunidades), ha significado y significaría para la Nación la valiosa
disponibilidad de los mejores baquianos y más experimentados conocedores de los
variados ecosistemas presentes en nuestras costas, sabanas, sierras, selvas, ríos y deltas.
Cada una de estas comunidades constituyen verdaderas bibliotecas humanas sobre fauna,
flora y demás recursos genéticos regionales. Siendo además las centinelas naturales de
nuestras fronteras y por tradición ancestral las conservadoras primarias de los
cuantiososrecursos naturales que aún rodean a nuestros múltiples ríos del occidente, sur y
oriente del país (gran reserva de agua dulce con que cuenta todavía la Nación).
Por todo esto, la Defensoría del Pueblo considera que al hablar de fronteras debe hablarse
obligatoriamente de comunidades indígenas, de hábitats y de tierras colectivas, de culturas
milenarias y de derechos humanos de los pueblos indígenas. Esta inocultable presencia
(largamente camuflada) impone y obliga al Estado a acertar en la justa e impostergable
misión de mantener y potencializar tanto la tradicional capacidad productiva sustentable
como la natural protección fronteriza que generan y ejercen esos 35 pueblos indígenas de la
República, a través del millar y más de comunidades estratégicamente distribuidas en las
fronteras del país.
1.- DERECHOS DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS EN VENEZUELA
El reconocimiento en la Constitución de los pueblos indígenas, implica un profundo cambio
de perspectiva política y cultural que reorienta la conducción del Estado venezolano, al
reconocer su carácter multiétnico, pluricultural y multilingüe. Sobre esta base el Capítulo
referido a los derechos indígenas reconoce ampliamente la existencia de los pueblos
indígenas, sus formas de organización, culturas e idiomas propios, así como sus hábitats y
los derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan y que con
indispensables para garantizar su continuidad biológica y sociocultural, las cuales además
son asiento de sus referentes sagrados. Todo ello implica un profundo cambio en la
perspectiva política y jurídica del país.
Se establece que las tierras indígenas son inalienables, imprescriptibles, inembargables e
intransferibles y que corresponde al Estado conjuntamente con los pueblos indígenas la
demarcación de dichas tierras. Una ley especial desarrollará lo específico de tal
demarcación a fin de resguardar lapropiedad colectiva de las tierras los pueblos y
comunidades indígenas que las habitan. Como parte de la valoración
del patrimonio cultural indígena, el Estado reconoce las prácticas médicas tradicionales de
los pueblos indígenas, las cuales hasta el presente han sido desconocidas y descalificadas.
Los pueblos indígenas tienen el derecho de mantener y promover sus prácticas económicas,
por lo que no se les podrá imponer planes y proyectos dedesarrollo ajenos a sus intereses y
necesidades, según la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela - N° 5453
Extraordinario, de fecha 24 de marzo del año 2000.
2.- MARCO CONSTITUCIONAL Y LEGAL
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela:
Artículo 9: "El idioma oficial es el castellano. Los idiomas indígenas también son de uso
oficial para los pueblos indígenas y deben ser respetados en todo el territorio de la
República, por constituir patrimonio cultural de la Nación y de la Humanidad."
Artículo 99: "Los valores de la cultura constituyen un bien irrenunciable del pueblo
venezolana y un derecho fundamental que el Estado fomentará y garantizará, procurando
las condiciones, instrumentos legales, medios y presupuestos necesarios. Se reconoce la
autonomía de la administracióncultural pública en los términos que establezca la ley. El
Estado garantizará la protección y preservación, enriquecimiento, conservación y
restauración del patrimonio cultural, tangible e intangible, y la memoria histórica de la
Nación. Los bienes que constituyen el patrimonio cultural de la Nación son inalienables,
imprescriptibles e inembargables. La ley establecerá las penas y sanciones para los daños
causados a estos bienes".
Artículo 100: "Las culturas populares constitutivas de la venezolanidad gozan
de atención especial, reconociéndose y respetándose la interculturalidad bajo el principio
de igualdad de las culturas. La ley establecerá incentivos y estímulos para las
personas, instituciones y comunidades que promuevan, apoyen, desarrollen o financien
planes, programas y actividades culturales en el país, así como la cultura venezolana en el
exterior. El Estado garantizará a los trabajadores y trabajadoras culturales su incorporación
al sistema de seguridad social que les permita una vida digna, reconociendo las
particularidades del quehacer, de conformidad con la ley.
Artículo 119: "Constituyéndose en el eje transversal de los derechos consagrados a los
pueblos indígenas, establece: "El Estado reconocerá la existencia de los pueblos y
comunidades indígenas, su organización social, política y económica, sus culturas, usos y
costumbres, idiomas y religiones, así como su hábitat y derechos originarios sobre las
tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan y que son necesarias para desarrollar y
garantizar sus formas de vida. Corresponde al Ejecutivo Nacional, con la participación de
los pueblos indígenas, demarcar y garantizar el derecho a la propiedad colectiva de sus
tierras, las cuales serán inalienables, inembargables e intransferibles de acuerdo con lo
establecido en esta Constitución y en la ley."
Artículo 120: "El aprovechamiento de los recursos naturales en los hábitats indígenas por
parte del Estado se hará sin lesionar la integridad cultural, social y económica de los
mismos e, igualmente, está sujeto a previa información y consulta a las comunidades
indígenas respectivas. Los beneficios de este aprovechamiento por parte de los pueblos
indígenas están sujetos a esta Constitución y a la ley."
Artículo 121: "Los pueblos indígenas tienen derecho a mantener y desarrollar
su identidad étnica y cultural, cosmovisión, valores, espiritualidad y sus lugares sagrados y
de culto. El Estado fomentará la valoración y difusión de las manifestaciones culturales de
los pueblos indígenas, los cuales tienen derecho a una educación propia y a un régimen
educativo de carácter intercultural y bilingüe, atendiendo a sus particularidades
socioculturales, valores y tradiciones".
Artículo 122: "Los pueblos indígenas tienen derecho a una salud integral que considere
sus prácticas y culturas. El Estado reconocerá su medicinatradicional y las terapias
complementarias, con sujeción a principios bioéticos."
Artículo 123: "Los pueblos indígenas tienen derecho a mantener y promover sus propias
prácticas económicas basadas en la reciprocidad, lasolidaridad y el intercambio; sus
actividades productivas tradicionales, su participación en la economía nacional y a definir
sus prioridades. Los pueblos indígenas tienen derecho a servicios de formación y gestión de
programas específicos de capacitación, servicios de asistencia técnica y financiera que
fortalezcan sus actividades económicas en el marco del desarrollo local sustentable. El
Estado garantizará a los trabajadores y trabajadoras pertenecientes a los pueblos indígenas
el goce de los derechos que confiere la legislación laboral."
Artículo 124: "Se garantiza y protege la propiedad intelectual colectiva de los
conocimientos, tecnologías e innovaciones de los pueblos indígenas. Toda actividad
relacionada con los recursos genéticos y los conocimientos asociados a los mismos
perseguirán beneficios colectivos. Se prohíbe elregistro de patentes sobre estos recursos y
conocimientos ancestrales".
Artículo 125: "Los pueblos indígenas tienen derecho a la participación política. El Estado
garantizará la representación indígena en la Asamblea Nacional y en los cuerpos
deliberantes de las entidades federales y locales con población indígena, conforme a la ley."
Artículo 126: "Los pueblos indígenas, como culturas de raíces ancestrales, forman parte
de la Nación, del Estado y del pueblo venezolano como único, soberano e indivisible. De
conformidad con esta Constitución tienen el deber de salvaguardar la integridad y
la soberanía nacional".
"El término pueblo no podrá interpretarse en esta Constitución en el sentido que se le da en
el derecho internacional."
Artículo 156: " Es de la competencia del Poder Público Nacional: Aparte 33: La legislación
en materia de derechos, deberes y garantías constitucionales; la civil, mercantil,
administrativa, ambiental, energética; penal, penitenciaria, de procedimientos y de derecho
internacional privadoy público; la de elecciones; la de expropiación por causa
de utilidad pública o social; la económica y financiera; la de crédito público; la de propiedad
intelectual, industrial y de derecho de autor o autora; la del patrimonio cultural y
arqueológico; la agraria; la de inmigración y poblamiento; la de pueblos indígenas y
territorios ocupados por ellos."
Artículo 166: "En cada Estado se creará un Consejo de Planificación y Coordinación de
Políticas, presidido por el Gobernador o Gobernadora e integrado por los Alcaldes o
Alcaldesas, los directores o directoras estadales de los ministerios; y una representación de
los legisladores elegidos o legisladoras elegidas por el Estado a la Asamblea Nacional, del
Consejo Legislativo, de los concejales o concejalas y de las comunidades organizadas,
incluyendo las indígenas donde las hubiere. El mismo funcionará y se organizará de
acuerdo con lo que determine la ley."
Artículo 169: Establece que la organización de los municipios y demás entidades locales
se regirá por la Constitución y por lo que establezca la respectiva Ley Orgánica. La cual,
establecerá diferentes regímenes para su organización, gobierno y administración... En
particular, las opciones para la organización del régimen de gobierno y administración local
que corresponderá a los Municipios con población indígena.
Artículo 181: Al identificar y establecer los Terrenos, Ejidos, dispone que..."Quedarán
exceptuadas las tierras correspondientes a las comunidades y pueblos indígenas".
Artículo 186: En cuanto a la Asamblea Nacional, establece: "Los pueblos indígenas de la
República Bolivariana de Venezuela elegirán tres diputados o diputadas de acuerdo con lo
establecido en la ley electoral, respetando sus tradiciones y costumbres. Cada diputado o
diputada tendrá un suplente, escogido o escogida en el mismo proceso".
Artículo 260: "Las autoridades legítimas de los pueblos indígenas podrán aplicar en su
hábitat instancias de justicia con base en sus tradiciones ancestrales y que sólo afecten a sus
integrantes, según sus propias normas y procedimientos siempre que no sean contrarios a
esta Constitución, a la ley y al orden público. La ley determinará la forma de coordinación
de esta jurisdicción especial con el sistema judicial nacional".
Artículo 281: Entre las atribuciones del Defensor o Defensora del Pueblo, se establece en
el Numeral 8: "Velar por los derechos de los pueblos indígenas y ejercer
las acciones necesarias para su garantía y efectiva protección".
Artículo 327: "La atención de las fronteras es prioritaria en el cumplimiento y aplicación
de los principios de seguridad de la Nación. A tal efecto, se establece una franja de
seguridad de fronteras cuya amplitud, regímenes especiales en lo económico y social,
poblamiento y utilización serán regulados por la ley, protegiendo de manera expresa los
parques nacionales, el hábitat de los pueblos indígenas allí asentados y demás áreas bajo
régimen de administración especial."
3.- POLÍTICA MARCO PARA EL TRATAMIENTO DE LOS ASUNTOS
INDÍGENAS
Origen:
Se ha definido la situación de las poblaciones indígenas en América Latina, dentro del
contexto de las sociedades globales en cuyo seno se encuentran, como una situación
colonial que se estructuró a partir del periodo de la Conquista. Las descripciones de los
contactos que se establecieron desde entonces, incluyendo los que aún en la actualidad se
vienen sucediendo, han tenido como consecuencia la dependencia del indígena. En esta
forma, la diversidad cultural que se observa en las diferentes sociedades como señala
Bonfiel: "en estas situaciones un carácter estructural, es decir, que las diferencia de cultura
entre dominadores y dominados forman parte de la estructura de la situación colonial y no
son un rasgo aleatorio ni intrascendente sino una condición fundamental para la existencia
misma de la situación cultural". (Bonfiel Batalla, 1970 en Morales 1992).
Esta representación de colonialismo interno en los países latinoamericanos sitúa a sus
poblaciones indígenas en una marginalidad que escapa a toda concepción moderna de
convivencia humana; y reclama una posición de reflexión tanto por parte de los sectores
gubernamentales como por la de todos los demás sectores que integran las sociedades
dominantes.
Nuestro país no es una excepción con relación al comportamiento con sus poblaciones
indígenas. Todas ellas, lo mismo aquellas que tienen mayorconciencia étnica que aquellas
que se han asimilado a la población criolla en forma espontánea y mediante un proceso de
aculturación rápido; las que conservan un alto nivel demográfico, que las que están muy
reducidas en número; las que permanecen aún selváticas que las que se podrían considerar
como asimiladas, al menos en el aspecto material; las que alcanzaron un desarrollo cultural
significativo antes de la Conquista que las que se encontraban y se encuentran en niveles
de economía de pueblos recolectores y cazadores, son, hoy por hoy, sociedades dominadas.
La acción Indigenista en Venezuela ha sido de orden oficial principalmente, y se puede
decir que la política actualmente en marcha se inició con la promulgación de la Ley de
Misiones en 1915 y con la de su Reglamento en 1921. Desde entonces hasta 1948 la
responsabilidad en la aculturación de los indios recayó en las Misiones Católicas.
Es a partir de 1948 cuando la, Comisión Indigenista Nacional dependiente del Ministerio de
Relaciones Interiores, pasa a adscribirse al Ministerio de Justicia. En 1959 se crea
la Oficina Central de Asuntos Indígenas (O.C.A.I) y es en las tres organizaciones, Misiones,
Comisión y Oficina de Asuntas Indígenas en las que ha recaído principalmente el peso de la
acción indigenista en el país. Estos organismos, sin embargo, no han podido sino actuar
como defensores del indígena y cubrir situaciones que han ido confrontan do en forma
accidental o permanentemente las diferentes comunidades. Pero no han conseguido pasar
de esta situación defensiva a la acción que implica la labor indigenista.
La falta de comunicación existente entre los organismos que directamente confrontan el
problema de la aculturación del indígena y aquellos que indirectamente se enfrentan con su
presencia, falta de planificación conjunta, de comunicación y de coordinación. Estos
organismos que en el ejercicio de sus funciones y en forma indirecta han tenido que encarar
el problema se han visto obligados a crear instituciones, programas y presupuestos que han
actuado y se han ejecutado independientemente.
En definitiva la ausencia de una política indigenista que oriente la obligación que existe de
llevar a término una aculturación dirigida. Entre las distintas posiciones que se han
asumido en este sentido en los diferentes países ha sido la llamada pragmática aquella que
se ha venido adoptando en la mayoría de los procesos de aculturación los resulta dos fínales
perseguidos según esta posición estriban en beneficios al indígena desde el punto de vista
sanitario y educacional, prescindiendo de su supervivencia como grupo y ocasionándose
como consecuencia la dispersión y dilución del mismo en la cultura dominante.
Retomando las tres causas mencionadas (desconocimiento de las culturas indígenas,
ausencia de planificación conjunta y ausencia, de política indigenista) y ante la urgencia de
encontrar soluciones a sus efectos como medida de protección física y cultural de las
poblaciones indígenas en decadencia creciente, así como de aquellos que han alcanzado
niveles de subsistencia si no dentro de ella al menos al margen de la sociedad global, es
necesario reconocer en primer término que no existen esquemas de prioridades de valides
universal y en segundo lugar, que ello hace perentorio aceptar que el problema indígena
debe ser abordado a través de las técnicas de planificación tanto intersectorial como local
en las dimensiones nacionales respectivas.
Es por ello que ante está necesidad y en búsqueda de cubrir la deuda social acumulada en la
noche de los tiempos surge la Misión Guaicaipuro, en honor al pasado, al presente y al
futuro para restituir los derechos de los pueblos y comunidades indígenas del país. Para así
restituir los derechos de los Pueblos Indígenas de acuerdo a la Constitución de la República
Bolivariana de Venezuela En presencia de un orden político todavía débil, es inviable el
reordenamiento de lo social-económico. La sociedad reclama un nuevo modelo de
expresión societario, cuya identificación, diseño y construcciónprecisa abrir espacios
Colectivos para su discusión y reflexión, o de lo contrario, se agudizará una crisis que de
otra forma no concluye. Lo social es el escenario por excelencia donde el Estado
irresponsable olvida que el gobernar es rendir cuentas, que quien maneja dineros y recursos
públicos debe rendir cuentas públicas. Las cuentas en educación, salud y vivienda traducen
una deuda social que precisa ser honrada por el nuevo Estado.
En el caso de la población indígena debemos proteger las especificidades sociales, culturales
y económicas de los sectores no integrados al circuito económico hegemónico.
Como las distintas formas de vida y producción son susceptibles a modos de organización
distintos, se hace necesario crear un marco jurídico apropiado que regule, proteja y
supervise la integración de los distintos pueblos, también llamados etnias, al conjunto de la
sociedad venezolana.
La promoción y fortalecimiento de la organización comunitaria, generando la construcción
de espacios de discusión. Dichos escenarios comunitarios gestados desde y por la
misma comunidad tendrán la tarea fundamental de articular acciones en la búsqueda de:
Garantizar los servicios básicos en las comunidades indígenas. Desarrollar la capacidad de
organización para la participación protagónica en la toma de decisiones,
planificación,programación y subsistencia de las comunidades. Regular la tenencia de la
tierra y fortalecer la capacidad de Gestión Municipal.
Es por ello que la Comisión Presidencial Misión Guaicaipuro contempla entre sus objetivos:
• Garantizar la seguridad agroalimentaria.
• Propiciar el desarrollo armónico y sustentable de los pueblos indígenas, dentro de una
visión de etnodesarrollo.
• Fortalecer la capacidad de gestión comunitaria.
• Impulsar el proceso de demarcación del hábitat y tierras de los pueblos y comunidades
indígenas.
• Impulsar el desarrollo integral de los pueblos indígenas para garantizar el disfrute efectivo
de sus derechos sociales (salud, educación, vivienda, agua y saneamiento), económicos
culturales y políticos consagrados en la CRBV.

Autoridades responsables de las políticas públicas para los

pueblos indígenas
Entre las autoridades responsables de las políticas públicas referentes a los pueblos
indígenas podemos mencionar los siguientes:
 Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales:
-Comisión Presidencial: Misión Guaicaipuro.
-Comisión de Demarcación de Hábitat y Tierras de los Pueblos y Comunidades Indígenas.
-Oficina de Biodiversidad.
 Ministerio de Educación y Deporte:
-Dirección General de Asuntos Indígenas.
-Dirección de Educación Indígena.
5.- NORMATIVA ESPECIAL DE APOYO
1. Constitución de la República Bolivariana de Venezuela (24-03-2000).
2. Declaración Universal sobre Derechos Humanos (1948).
3. Convención para la Prevención y Sanción del Delito de Genocidio (1951).
4. Decreto nº 250 que regula expediciones a zonas Indígenas (1951).
5. Resolución Interministerial nº 80/6. MAC-MJ: sobre creación de zona ocupada por
indígenas en la Sierra de Perijá (1961).
6. Convenio Internacional sobre Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial
(1969).
7. Ley Orgánica del Ambiente (1976).
8. Convención Americana sobre Derechos Humanos - Pacto de San José (1977).
9. Pacto Internacional sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales (1978).
10. Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Políticos (1978).
11. Ley Aprobatoria del Tratado de Cooperación Amazónica (1980).
12. Resolución nº 83. ME: Sobre Uso de Lenguas Indígenas, Primera etapa (1982).
13. Ley Orgánica de Tribunales y Procedimientos Agrarios (1982).
14. Ley Orgánica de Ordenación del Territorio (1983).
15. Resolución nº 5. MASAS: Sobre Creación de la Comisión Asesora
del Programa Nacional de Salud para Poblaciones Indígenas. (1988).
16. Convenio nº 169 de la OIT: Sobre " Pueblos Indígenas y Tribales en Países
Independientes " (1989), (Aprobado por la A.N en Diciembre 2000).
17. Ley Aprobatoria de la Convención para la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y
Natural (1990).
18. Ley Aprobatoria de la Convención sobre los Derechos del Niño (1990).
19. Decreto nº 1635 sobre " Reserva Biosfera Alto Orinoco - Casiquiare" (1991).
20. Decreto nº 1633 sobre " Reserva Biosfera del Delta del Orinoco" (1991).
21. Principios estratégicos de vida Sostenible (UICN/ PNUMA / WWF) (1991).Carta de
La Tierra (Brasil), (1992).
22. Declaración de Penang (1992).
23. Declaración sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD) (1992)
24. Ley Penal del Ambiente (1992).
25. Resolución nº 453. ME: Sobre Uso de Lenguas Indígenas, Segunda Etapa (1992).
26. I Congreso Internacional de Derechos Humanos de los Indígenas – Caracas (1993).
27. Ley de Protección y Defensa del Patrimonio Cultural (1993).
28. Ley Aprobatoria del Convenio sobre la Diversidad Biológica (1994).
29. Decreto nº 64 sobre Creación del Consejo Nacional de Fronteras (1994).
30. Decisión 391 sobre Acceso a los Recursos Genéticos (CAN) (1997).
31. Ley Orgánica para la protección del niño y del adolescente (1998).
32. Ley de Geografía, Cartografía y Catastro Nacional (2000).
33. Ley de Demarcación y Garantía del Hábitat y Tierras de los Pueblos Indígenas (2001)
34. Decreto nº 1393 sobre Creación de la Comisión Presidencial para la Atención de los
Pueblos Indígenas. (06 Agosto 2001).
35. Proyecto Declaración Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (2000).
36. Decreto Presidencial nº 1392 sobre creación de la Comisión Presidencial denominada
"Comisión Nacional de Demarcación del Hábitat y Tierras de los Pueblos y Comunidades
Indígenas." (09 Agosto 2001).
37. Ley Orgánica de Educación (2001).
38. Ley Orgánica de los Pueblos y Comunidades Indígenas de Venezuela (por aprobarse y
sancionarse).
39. Ley Orgánica de Fronteras (en proyecto).
40. Ley Orgánica de Régimen Municipal (en proyecto).
41. Las Nuevas Constituciones de los Estados: Amazonas, Anzoátegui, Apure, Bolívar, Delta
Amacuro, Monagas, Sucre y Zulia.
6.- COMISIÓN PRESIDENCIAL DENOMINADA "MISIÓN GUAICAIPURO".
Gaceta Oficial Nº 37.997. Caracas, 9 de Agosto, 2004
En el marco de la gestión de la Misión Guaicaipuro, se están implementando mecanismos
que permiten garantizar la participación de los pueblos indígenas en los procesos de
demarcación de sus tierras.
Actualmente, el proceso se encuentra en la fase recopilación de información documental,
histórica, ecológica, geográfica, poblacional, religiosa, política, sociocultural etc. así como la
implementación de mecanismos que permiten la participación efectiva de los pueblos
indígenas a través de la incorporación de sus líderes en los equipos de trabajo que realizan
la identificación y representación de linderos y referencias toponímicas, revisión y análisis
de proyectos de auto demarcación, revisión de títulos agrarios, conformación y
sustanciación de expedientes etc. y la codemarcación que se realiza mediante el apoyo de
las Comisiones Interinstitucionales Regionales de Demarcación. Sin embargo, no se ha
llegado a la fase final del proceso que contempla la expedición del título de propiedad
colectiva de las tierras. Esos derechos se han salvaguardado, a través del reconocimiento
constitucional a obtener beneficios de la explotación de los recursos naturales de acuerdo a
los términos establecidos en la ley, e igualmente a ser consultados e informados cuando el
estado pretenda aprovecharse de ellos, lo que siempre se hará sin lesionarse su integridad,
social, cultural y económica.
1. Sírvase indicar si el Estado se reserva la propiedad de algún recurso perteneciente a las
tierras y en caso de que sea así, que procedimientos existen para aplicar el párrafo 2 del
presente artículo.
R. Sí, el estado se reserva la propiedad de los recursos naturales incluyendo los del
subsuelo.
Procedimientos para aplicar el párrafo 2.
El procedimiento que se está utilizando, es la participación directa de las comunidades
afectadas a través de la incorporación de sus líderes y/o representantes indígenas a
Comisiones Multidisciplinarias donde se establecen los mecanismos de protección a los
hábitat y tierras y de resarcimiento, perjuicio y obtención de beneficio. Ej. Comisión
Tripartita (Pueblos Indígenas- Empresas Petroleras - Ministerio de Energía y Minas,
Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales, Empresas Privadas.).
7.- DEFENSORÍA DEL PUEBLO
 Defensoría Especial con Competencia Nacional para los Pueblos Indígenas.
 Defensorías Especiales para los Pueblos Indígenas.
Asamblea Nacional
 Comisión Permanente de Pueblos Indígenas.
7.1.- La Defensoría del Pueblo
La Defensoría del Pueblo es una de las nuevas instituciones creadas por la Constitución
Nacional de 1999 como parte del Poder Público Nacional, cuyafunción esencial es la
promoción, defensa y vigilancia de los derechos y garantías establecidos en la Carta Magna
y los tratados internacionales de derechos humanos, así como la protección de los intereses
legítimos, colectivos y difusos de los ciudadanos. Dentro de las atribuciones específicas al
Defensor del Pueblo está la de "…velar por los derechos de los pueblos indígenas y ejercer
las acciones necesarias para su garantía y efectiva protección" (artículo 281, ordinal 8º de la
C.R.B.V.).
En la actualidad, el trabajo de los Defensores del Pueblo ha desplazado la labor que
desarrollaba la Fiscalía Nacional Indigenista del Ministerio Público; en este sentido, se ha
descentralizado su función, aunque siguiendo la misma estrategia de atención directa de los
casos, y se han designado a algunos indígenas en las zonas de ocupación tradicional
indígena.
Estos funcionarios no sólo deben atender reclamos por ante las instancias nacionales, sino
que pueden acudir a las esferas internacionales de protección de derechos humanos, sea el
interamericano o el universal de Naciones Unidas, cuando exista violación, retardo u
omisión por parte de los organismos públicos internos, conforme a lo establecido en el
artículo 31 de la Carta Constitucional.
El Estado venezolano preceptúa en el Preámbulo de su Constitución y en los Principios
Fundamentales, por primera vez, las bases de nuestra sociedad, "...la democracia, la
participación, el protagonismo, una sociedad multiétnica y pluricultural, en un Estado de
justicia, federal y descentralizado, que consolide los valores de la libertad,
la independencia la paz, la solidaridad, el bien común, la integridad territorial, la
convivencia y el imperio de la ley para esta y las futuras generaciones: aseguren el derecho a
la vida, al trabajo, a la cultura, a la educación, a la justicia social y a la igualdad
sindiscriminación y subordinación alguna".
7.2.- Defensoría Especial con Competencia Nacional para los Pueblos Indígenas
Entre las medidas que el Estado venezolano ha implementado está la creación de la:
Defensoría Especial con Competencia Nacional para los Pueblos Indígenas, adscrita a la
Defensoría del Pueblo, que tiene como misión promover la defensa y vigilancia de los
derechos y garantías constitucionales que asisten a los pueblos y comunidades indígenas
del país, e, igualmente, velar por el respeto de los derechos humanos que sobre la materia
se encuentren establecidos en los tratados, convenios y acuerdos internacionales
válidamente suscritos por la República, ejerciendo para ello las acciones que sean
necesarias con el objeto de propiciar su real y efectiva protección.
8.- ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE
Su participación activa en la Asamblea Nacional Constituyente y en todas las esferas de
ejercicio de la ciudadanía, social, económica y política. Suparticipación política se
encuentra consagrada en la Disposición Transitoria séptima del texto Constitucional: A los
fines previstos en el artículo 125 de esta Constitución, mientras se apruebe la ley orgánica
correspondiente, la elección de los y las representantes indígenas a la Asamblea Nacional, a
los Consejos Legislativos Estadales y a los Consejos Municipales, se regirá por los siguientes
requisitos de postulación y mecanismos: Todas las comunidades u organizaciones indígenas
podrán postular candidatos y candidatas que sean indígenas.
Es requisito indispensable, para ser candidato o candidata, hablar su idioma indígena, y
cumplir con, al menos, una de las siguientes condiciones:
1. Haber ejercido un cargo de autoridad tradicional en su respectiva comunidad.

2. Tener conocida trayectoria en la lucha social en pro del reconocimiento de

su identidad cultural.
3. Haber realizado acciones en beneficio de los pueblos y comunidades indígenas.
4. Pertenecer a una organización indígena legalmente constituida con un mínimo de tres
años de funcionamiento.
Se establecerán tres regiones: Occidente, compuesta por los Estados Zulia, Mérida y
Trujillo; Sur, compuesta por los Estados Amazonas y Apure; y Oriente, compuesta por los
Estados Bolívar, Delta Amacuro, Monagas, Anzoátegui y Sucre. Cada uno de los Estados
que componen las regiones elegirá un representante. El Consejo Nacional Electoral
declarará electo al candidato o electa a la candidata que hubiere obtenido la mayoría de los
votos válidos en su respectiva región o circunscripción. Los candidatos o las candidatas
indígenas estarán en el tarjetón de su respectivo Estado o circunscripción y todos los
electores o electoras de ese Estado podrán votarlos o votarlas.
Para los efectos de la representación indígena en los Consejos Legislativos y en los Consejos
Municipales de los Estados y Municipios con poblaciónindígena, se tomará el censo oficial
de 1992 de la Oficina Central de Estadística e Informática.
Las elecciones se realizarán de acuerdo con las normas y requisitos aquí establecidos.
El Consejo Nacional Electoral garantizará con apoyo de expertos o expertas indigenistas
y organizaciones indígenas el cumplimiento de los requisitos aquí señalados."
Los objetivos de la Defensoría Especial con competencia nacional para los Pueblos
Indígenas son:
• Promover y difundir en la colectividad nacional un mejor conocimiento y entendimiento
sobre los derechos humanos de los pueblos indígenas, así como sobre los contenidos
y valores culturales y etnohistóricos de los mismos.
• Propiciar el intercambio de experiencias positivas entre los pueblos y comunidades
indígenas del país, a los fines de una mayor participación ciudadana y el mejoramiento de
sus niveles de vida colectiva.
• Fomentar y apoyar el desarrollo de una política integral y coherente del Estado
en materia indígena.
• Impulsar la necesaria asociación requerida entre el Poder Público y los pueblos y
organizaciones indígenas, en función de la formulación e implementación de los
lineamientos fundamentales en materia de Ecodesarrollo y Etnodesarrollo indígena.
• Estimular y mantener el contacto de la Defensoría con entes tanto nacionales como
internacionales, gubernamentales y no gubernamentales, que permitan el intercambio y
actualización de los conocimientos que se tienen en materia indígena especialmente a nivel
Latinoamericano (cultura, etnohistoria, biodiversidad, socio diversidad, derechos humanos
colectivos, etnodesarrollo, ecodesarrollo, etc.)
• Apoyar y velar por la elaboración y aplicación de la Ley Orgánica de pueblos indígenas del
país.
• Orientar, apoyar y vigilar, hasta su total culminación, el proceso de demarcación
del hábitat y tierras colectivas de los pueblos y comunidades indígenas de la República.
• Apoyar y velar por la adecuada organización y ejecución de los respectivos Censos
Indígenas oficiales del país.
9.- CENSO INDÍGENA ACTUAL
A pesar de los hechos que nos narra la historia, hoy contamos con la presencia de
comunidades indígenas, descendientes de los antiguos pobladores prehispánicos y que por
tanto, corresponden al origen de nuestra cultura No se conoce el número exacto de los
aborígenes que residen en el territorio nacional, debido a que esas comunidades han sufrido
diversos cambios por las adaptaciones y las influencias a las que se han tenido que someter.
De este modo, en el XIII Censo General de Población y Vivienda realizado a nivel nacional
en el año 2.001 (último censo realizado hasta ahora), se registraron 536.863 pobladores
indígenas, es decir, un 2,3 % del total de la población
Además, cabe destacar que el 33,3 % (178.343) de ellos fueron identificados en
comunidades propiamente indígenas, esto quiere decir que la mayoría de la población
indígena venezolana aún convive en comunidades ubicadas en áreas selváticas y rurales,
distribuidas sobre todo a lo largo y ancho de nuestras fronteras terrestres y marítimas.
10.- LA RESPONSABILIDAD PENAL DEL INDÍGENA VENEZOLANO DESDE
LA AXIOLOGÍA JURÍDICO-PENAL.
Para el hombre, es válido cualquiera sea su condición cultural, social, moral, religiosa, sea
partícipe del modelo social dominante o bien como partícipe de
una etnia o comunidad minoritaria, cuantitativamente hablando, como es el caso por
Ejemplo, de los indígenas.
Análisis Jurídico.
Ahora bien, evaluados someramente los elementos del delito que tienen relevancia para el
punto que se aborda en el presente artículo y hechas las acotaciones de interés sobre la
cuestión cultural, corresponde analizar ambos aspectos a fin de establecer su pertinencia
con la cuestión de la responsabilidad penal de los indígenas en Venezuela, partiendo de la
posibilidad real de una nueva lectura del Derecho en aras a aportar una solución que se
ajuste a la realidad de esta problemática jurídico-penal sin separarla de su esencia.
Una revisión del Código Penal Venezolano nos indica que no existe una normativa que
señale de manera clara y expresa cómo debe resolverse el caso de las personas indígenas
que despliegan conductas que en su cultura constituyen hechos socialmente aceptados pero
que en el modelo jurídico de la cultura dominante son considerados hechos delictivos.
Ante todo debemos evaluar esta situación a partir de dos realidades que son propias al
fenómeno del indígena en Venezuela:
 El caso del indígena que ha convivido siempre dentro de su hábitat cultural.
 El caso del indígena que ha abandonado total o parcialmente su espacio cultural para
penetrar espacios culturales que no le son originariamente propios.
11.- LEY ORGÁNICA DE PUEBLOS Y COMUNIDADES INDÍGENAS
TÍTULO VII: DE LA ADMINISTRACIÓN DE JUSTICIA
Capítulo I: De la Jurisdicción Especial Indígena
Del derecho propio
Artículo 130. El Estado reconoce el derecho propio de los pueblos indígenas, en virtud de
lo cual tienen la potestad de aplicar instancias de justiciadentro de su hábitat y tierras por
sus autoridades legítimas y que sólo afecten a sus integrantes, de acuerdo con su cultura y
necesidades sociales, siempre que no sea incompatible con los derechos humanos
establecidos en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, los tratados,
pactos y convenciones internacionales suscritos y ratificados por la República,
interculturalmente interpretados y con lo previsto en la presente Ley.
Del derecho indígena
Artículo 131. El derecho indígena está constituido por el conjunto de normas, principios,
valores, prácticas, instituciones, usos y costumbres, que cada pueblo indígena considere
legítimo y obligatorio, que les permite regular la vida social y política, autogobernarse,
organizar, garantizar el orden público interno, establecer derechos y deberes,
resolver conflictos y tomar decisiones en el ámbito interno.
De la jurisdicción especial indígena
Artículo 132. La jurisdicción especial indígena consiste en la potestad que tienen los
pueblos y comunidades indígenas, a través de sus autoridades legítimas, de tomar
decisiones de acuerdo con su derecho propio y conforme con
los procedimientos tradicionales, para solucionar de forma autónoma y definitiva las
controversias que se susciten entre sus integrantes, dentro de su hábitat y tierras.
La jurisdicción especial indígena comprende la facultad de conocer, investigar, decidir y
ejecutar las decisiones, en los asuntos sometidos a su competencia y la potestad de avalar
acuerdos reparatorios como medida de solución de conflictos. Las autoridades indígenas
resolverán los conflictos sobre la base de la vía conciliatoria, el diálogo, la medición, la
compensación y la reparación del daño, con la finalidad de reestablecer la armonía y la paz
social. En los procedimientos participarán tanto el ofensor como la víctima, la familia y
la comunidad. Las decisiones constituyen cosa juzgada en el ámbito nacional; en
consecuencia, las partes, el Estado y los terceros están obligados a respetarlas y acatarlas,
siempre que no sean incompatibles con los
derechos fundamentales establecidos en la Constitución de la República Bolivariana de
Venezuela, los tratados, pactos y convenciones internacionales suscritos y ratificados por la
República y de conformidad con la presente Ley.
Parágrafo Único: A los efectos de este Capítulo, se entenderá por integrante
toda persona indígena que forme parte de una comunidad indígena. También se considera
como integrante toda persona no indígena integrada por vínculos familiares o por cualquier
otro nexo a la comunidad indígena, siempre que resida en la misma.
De la competencia de la jurisdicción especial indígena
Artículo 133. La competencia de la jurisdicción especial indígena estará determinada por
los siguientes criterios:
 1. Competencia Territorial: Las autoridades legítimas tendrán competencia para
conocer de cualquier incidencia o conflicto surgido dentro del hábitat y tierras de los
pueblos y comunidades indígenas respectivos.
 2. Competencia Extraterritorial: Las autoridades legítimas tendrán competencia
extraterritorial respecto de controversias sometidas a su conocimiento, surgidas fuera
del hábitat y tierras indígenas, cuando las mismas sean entre integrantes de pueblos y
comunidades indígenas, no revistan carácter penal y no afecten derechos de terceros no
indígenas. En este caso, la autoridad legítima decidirá según las normas, usos y
costumbres del pueblo o comunidad indígena y lo dispuesto en el presente artículo, si
conoce o no de la controversia y, en caso negativo, informará a los solicitantes y remitirá
el caso a la jurisdicción ordinaria cuando corresponda.
 3. Competencia Material: Las autoridades legítimas tendrán competencia para
conocer y decidir sobre cualquier conflicto o solicitud, independientemente de la
materia de que se trate. Se exceptúan de esta competencia material, los delitos contra
la seguridad e integridad de laNación, delitos de corrupción o contra
el patrimonio público, ilícitos aduaneros, tráfico ilícito de sustancias psicotrópicas y
estupefacientes y tráfico ilícito de armas de fuego, delitos cometidos con el concierto o
concurrencia de manera organizada de varias personas y los crímenes internacionales: el
genocidio, lesa humanidad, crímenes de guerra y crímenes de agresión.
 4. Competencia Personal: La jurisdicción especial indígena tendrá competencia para
conocer de solicitudes o conflictos que involucren a cualquier integrante del pueblo o
comunidad indígena. Las personas que no siendo integrantes de la comunidad pero que
encontrándose dentro del hábitat y tierras indígenas cometan algún delito previsto en la
legislación ordinaria, podrán ser detenidas preventivamente por las autoridades
legítimas, las cuales deberán poner al detenido a la orden de la jurisdicción ordinaria
conforme a lo dispuesto en el Código Orgánico Procesal Penal.
De la coordinación entre la jurisdicción especial indígena y la ordinaria
Artículo 134. Las relaciones entre la jurisdicción especial indígena y la jurisdicción
ordinaria se rigen por las siguientes reglas:
1. Reserva de la jurisdicción especial indígena: las decisiones tomadas por las
autoridades indígenas legítimas sólo serán revisadas por la jurisdicción ordinaria cuando
sean incompatibles con los derechos fundamentales establecidos en la Constitución de la
República Bolivariana de Venezuela, los tratados, pactos y convenciones internacionales
suscritos y ratificados por la República.
2. Relaciones de coordinación: La jurisdicción especial indígena y la jurisdicción
ordinaria establecerán relaciones de coordinación y colaboración, a los fines de prestarse el
apoyo requerido para la investigación, juzgamiento o ejecución de sus decisiones.
3. Conflicto de jurisdicción: De los conflictos entre la jurisdicción especial indígena y la
jurisdicción ordinaria conocerá el Tribunal Supremo de Justicia, mediante
el procedimiento respectivo establecido en la ley que regula la materia.
4. Protección del derecho a la jurisdicción especial indígena: Cuando la
jurisdicción ordinaria conozca de casos que correspondan a la jurisdicción especial
indígena, debe remitir las actuaciones a esta última.
De los procedimientos para resolver conflictos de derechos humanos
Artículo 135. Contra toda decisión emanada de la jurisdicción especial indígena, violatoria
de derechos fundamentales, se podrá interponer la acciónde Amparo Constitucional ante la
Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, la cual se tramitará conforme al
procedimiento previsto en la ley respectiva y estará orientada según las reglas de equidad,
garantizando la interpretación intercultural de los hechos y el derecho, tomando en cuenta
el derecho propio de los pueblos y comunidades indígenas involucrados.
Del fortalecimiento del derecho indígena y jurisdicción especial indígena
Artículo 136. El Estado garantiza, entre otros, los siguientes mecanismos para facilitar la
aplicación del derecho indígena y el desarrollo de la jurisdicción especial indígena:
1. Promoción y difusión: El ente ejecutor de la política indígena del país creará una
instancia mixta interinstitucional con participación de representantes de los pueblos y
comunidades indígenas y sus organizaciones, para el diseño y ejecución
de políticas públicas que promuevan la difusión y el respeto del derecho indígena y la
jurisdicción especial indígena.
2. Programas: El ente ejecutor de la política indígena del país o los pueblos, comunidades
y sus organizaciones indígenas, podrán diseñar y ejecutar, conjunta o
separadamente, programas o proyectos de capacitación y formación en el pluralismo legal,
dirigidos a las autoridades indígenas y a los operadores de justicia, para facilitar la
aplicación del derecho indígena y la coordinación con la jurisdicción ordinaria.
3. De la enseñanza del derecho indígena: En la enseñanza del derecho y carreras
afines, las instituciones educativas y de formación judicial, de conformidad con las normas
aplicables, incorporarán materias referidas a la multiculturalidad, pluralismo legal y el
derecho indígena, el Estado proveerá los medios necesarios para la capacitación en materia
indígena a los operadores de justicia, abogados y funcionarios encargados de aplicar la ley
en zonas con predominancia indígena.
Capítulo II: De los derechos de los pueblos y comunidades indígenas y sus
integrantes ante la jurisdicción ordinaria
De los derechos en la jurisdicción ordinaria
Artículo 137. Los pueblos y comunidades indígenas, y cualquier persona indígena que sea
parte en procesos judiciales, tendrán derecho a conocer su contenido, efectos y recursos,
contar con defensa profesional idónea, el uso de su propio idioma y el respeto de su cultura
durante todas las fases del proceso.
El Estado establecerá los mecanismos que permitan superar las dificultades inherentes a las
diferencias culturales y lingüísticas para facilitar a los indígenas la plena comprensión de
estos procesos.
Lo dispuesto en este artículo se aplicará a los indígenas que estén sometidos o participen
en procedimientos administrativos o especiales, en tanto sean aplicables.
Del derecho a la defensa
Artículo 138. A los fines de garantizar el derecho a la defensa de los indígenas, se crea la
Defensa Pública Indígena, dentro del sistema de Defensa Pública del Tribunal Supremo de
Justicia. Para el nombramiento de defensores públicos de indígenas se exigirá que los
mismos sean abogados y conozcan la cultura y derechos de los pueblos y comunidades
indígenas. Los defensores públicos de indígenas son competentes para ejercer la
representación y defensa de los indígenas en toda materia y ante toda instancia
administrativa y judicial, nacional e internacional.
Del derecho a intérprete público
Artículo 139. El Estado garantiza a los indígenas el uso de sus idiomas originarios en
todo proceso administrativo o judicial. Se requerirá del nombramiento de un intérprete, a
los fines de prestar testimonios, declaraciones o cualquier otro acto del proceso. Los actos
que hayan sido efectuados sin la presencia del intérprete serán nulos.
De los informes periciales
Artículo 140. En los procesos judiciales en que sean parte los pueblos y comunidades
indígenas o sus miembros, el órgano judicial respectivo deberá contar con
un informe socio-antropológico y un informe de la autoridad indígena o la
organización indígena representativa, que ilustre sobre la cultura y el derecho indígena. El
informe socio-antropológico estará a cargo del ente ejecutor de la política indígena del país
o profesional idóneo.
CAPITULO III

Conclusiones
La Constitución de la República Bolivariana de Venezuela (1999), puede considerarse como
la Constitución Indigenista en la evolución histórico-jurídica de la vida republicana
venezolana. En efecto, ningún otro texto normativo venezolano ha abordado la temática
indígena de una manera tan clara y positiva, al abandonar la concepción de lo indígena
como problema a resolver, para tratar lo indígena desde perspectiva filosófico-jurídicas que
parten desde la esencia misma del ser indígena, con el reconocimiento de derechos propios
y exclusivos.
En la historia constitucional venezolana el tratamiento de los derechos indígenas había
sido, no sólo incomprensivo de las realidades indígenas, sino incluso negatorio de los
mismos derechos fundamentales que, no sólo como seres humanos, sino como minorías les
corresponden.
En este sentido se inscriben las Constituciones venezolanas de 1858, 1864 (la cual introduce
la consideración de indígenas no civilizados), 1874, 1881 (la cual distingue entre los
indígenas no reducidos o civilizados), 1891. Todas éstas, con pequeñas diferencias
de redacción, repitieron el modelo consagrado por el artículo 4 de la Constitución de los
Estados Unidos de Venezuela de 1858, el cual rezaba textualmente: Los Territorios
despoblados que se destinen a colonias, y los ocupados por tribus indígenas, podrán ser
separados de las provincias a que pertenezcan, por los congresos constitucionales y, regidos
por leyes especiales.
Es precisamente en la ruptura de esa concepción decimonónica de la Nación como única,
étnica y culturalmente considerada, que se inscribe el cambiofundamental que consagra la
Constitución de la República Bolivariana de Venezuela de 1999. En ésta,
la sociedad venezolana se reconoce a sí misma como multiétnica y pluricultural a los efectos
de fundar una nueva República que refleje y regule, bajo esos mismos principios su propia
existencia y sus relaciones. En efecto, el Preámbulo de la Constitución reza como sigue:
Con el fin supremo de refundar la República para establecer una sociedad democrática,
participativa y protagónica, multiétnica y pluricultural en un Estado de justicia, federal y
descentralizado, que consolide los valores de la libertad, la independencia, la paz,
la solidaridad, el bien común, la integridad, la convivencia y el imperio de la ley para esta y
las futuras generaciones; asegure el derecho a la vida, al trabajo, a la cultura, a la educación,
a la justicia social y a la igualdad sin discriminación ni subordinación alguna; promueva la
cooperación pacífica entre las naciones e impulse y consolide la integración
latinoamericana de acuerdo con el principio de no-intervención y autodeterminación de los
pueblos, la garantía universal e indivisible de los derechos humanos, la democratización de
la sociedad internacional, el desarme nuclear, el equilibrio ecológico y los bienes jurídicos
ambientales como patrimonio común e irrenunciable de la humanidad.
En ese orden de ideas se inscribe el Artículo 126 de la Constitución de 1999, el cual
reconoce, con prescindencia del mandato al legislador que se encuentra en el Artículo 119,
la existencia de los pueblos indígenas como parte de la Nación, en el sentido espiritual de la
concepción moderna a que se hacía referencia anteriormente, dicho Artículo reza
textualmente:
Los pueblos indígenas, como culturas de raíces ancestrales, forman parte de la Nación, del
Estado y del pueblo venezolano como único, soberano e indivisible. De conformidad con
esta Constitución tienen el deber de salvaguardar la integridad y la soberanía nacional.

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Grado de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Políticas de la Universidad Bicentenaria de
Aragua. Maracay, Venezuela.

Anexo
MAPA DE LA DISTRIBUCIÓN GEOGRAFICA DE LAS PRINCIPALES ETNIAS
INDÍGENAS EN VENEZUELA

Derechos de los Pueblos Indígenas

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El Capítulo VIII de la Carta Magna venezolana (Arts. 119-126) garantiza y consagra, en

ocho artículos, la existencia de los indígenas como pueblos y comunidades, organización
social y económica, cultura, usos y costumbres, así como idiomas y religiones.

El artículo 126 consagra una cláusula de salvaguarda integrada en que señala:

Los pueblos indígenas, como culturas de raíces ancestrales, forman parte de

la Nación, del Estado y del pueblo venezolano como único, soberano e
indivisible. De conformidad con esta Constitución tienen el deber de
salvaguardar la integridad y la soberanía nacional.

El término pueblo no podrá interpretarse en esta Constitución en el sentido

que se le da en el derecho internacional.

1. Reconocimiento de las Comunidades Indígenas

 El Estado reconocerá la existencia de los pueblos y comunidades indígenas, su
organización social, política y económica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas y
religiones, así como su hábitat y derechos originarios sobre las tierras que ancestral y
tradicionalmente ocupan y que son necesarias para desarrollar y garantizar sus formas de
vida. Corresponderá al Ejecutivo Nacional, con la participación de los pueblos indígenas,
demarcar y garantizar el derecho a la propiedad colectiva de sus tierras, las cuales serán
inalienables, imprescriptibles, inembargables e intransferibles de acuerdo con lo
establecido en esta Constitución y la ley. (Art. 119).

2. Aprovechamiento de los recursos naturales en los hábitat indígenas

El aprovechamiento de los recursos naturales en los hábitat indígenas por parte del
Estado se hará sin lesionar la integridad cultural, social y económica de los mismos e,
igualmente, está sujeto a previa información y consulta a las comunidades indígenas
respectivas. Los beneficios de este aprovechamiento por parte de los pueblos indígenas
están sujetos a la Constitución y a la ley. (Art. 120).

3. Derecho a su organización social, económica y política

“Los pueblos indígenas tienen derecho a mantener y desarrollar su identidad étnica y

cultural, cosmovisión, valores, espiritualidad y sus lugares sagrados y de culto. El Estado
fomentará la valoración y difusión de las manifestaciones culturales de los pueblos
indígenas, los cuales tienen derecho a una educación propia y a un régimen educativo de
carácter intercultural y bilingüe, atendiendo a sus particularidades socioculturales, valores
y tradiciones”. (Art. 121)

“Los pueblos indígenas tienen derecho a una salud integral que considere sus prácticas
y culturas. El Estado reconocerá su medicina tradicional y las terapias complementarias,
con sujeción a principios bioéticos”. (Art. 122).

“Los pueblos indígenas tienen derecho a mantener y promover sus propias prácticas
económicas basadas en la reciprocidad, la solidaridad y el intercambio; sus actividades
productivas tradicionales, su participación en la economía nacional y a definir sus
prioridades. Los pueblos indígenas tienen derecho a servicios de formación profesional y a
participar en la elaboración, ejecución y gestión de programas específicos de capacitación,
servicios de asistencia técnica y financiera que fortalezcan sus actividades económicas en
el marco del desarrollo local sustentable. El Estado garantizará a los trabajadores y
trabajadoras pertenecientes a los pueblos indígenas el goce de los derechos que confiere
la legislación laboral”. (Art. 123).

“Se garantiza y protege la propiedad intelectual colectiva de los conocimientos,

tecnologías e innovaciones de los pueblos indígenas. Toda actividad relacionada con los
recursos genéticos y los conocimientos asociados a los mismos perseguirán beneficios
colectivos. Se prohíbe el registro de patentes sobre estos recursos y conocimientos
ancestrales”. (Art. 124). “Los pueblos indígenas tienen derecho a la participación política.
El Estado garantizará la representación indígena en la Asamblea Nacional y en los
cuerpos deliberantes de las entidades federales y locales con población indígena,
conforme a la ley”. (Art. 125).

Etnias indígenas de Venezuela

Gran parte de las etnias indígenas de Venezuela se encuentran principalmente en los

alrededores del río Orinoco, así como en la frontera con Guyana. Como sucede con
muchas otras etnias en Sudamérica y en todo el mundo, las etnias de Venezuela se
caracterizan por llevar una vida rudimentaria, alejadas de la modernidad y los avances
tecnológicos, viviendo únicamente de lo que la naturaleza les provee.

Principales etnias indígenas de Venezuela

Si bien es cierto que algunas de estas etnias en Venezuela se encuentran en peligro de

extinción, la realidad es que aun existen muchas de ellas que simplemente permanecen y
sobreviven con sus tradicionales. No obstante que no cuentan con los medios tecnológicos
de una sociedad desarrollada, este tipo de etnias se las arreglan para subsistir sin
electricidad o agua potable, adaptándose al entorno que las rodea y manteniendo un
respeto por el medio ambiente que los provee de todo lo necesario para su día a día.

akawayo

Se trata de una etnia de Venezuela que se localiza justo en la frontera entre el estado con
la Guayana y Brasil. Es una etnia que se compone de aproximadamente 6.000 personas,
cuyo idioma es parecido a la lengua que habla la tribu pemon, lo que significa que ambos
grupos se comunican entre sí fácilmente.

Paraujano/Añu

tribu añu

En este caso es una etnia de Venezuela que se encuentran en las regiones de Mara,
Almirante, Guajira, Rosario de Perijá, Padilla y también en el Estado de Zulia y Maracaibo.
Es una etnia que se caracteriza por contar con vivientes fabricadas con madera de
mangle, dos metros por encima de la superficie del agua. Se les considera excelentes
artesanos ya que elaboran productos hechos con enea como el caso de figuras de
animales, cestos, etc. Sobreviven de lo que pescan en los ricos y lo que cazan en los
bosques.

Arahuac del delta Amacuro

Esta es una etnia que se encuentra en la frontera del Delta Amacuro con la Guayana. Es
una etnia muy especial ya que según los historiadores, ellos fueron los que escoltaron a
los vikingos durante sus viajes a través de los ríos del amazonas del estado de Matto
Grosso.

Arahuac del rio negro

Se trata de una etnia que se divide en los Aruac del Norte y los Aruac del Sur. Habitan las
regiones limítrofes de Venezuela, Brasil y Colombia a través del cauce del río del Guainía,
Río Negro. La tribu se caracteriza porque cuenta con una jefatura encargada de
administrar la población, además de que también cuenta con una persona que cumple las
funciones de un curandero. Hay además un “dañero”, quien es el encargado de
proporcionar los castigos o sanciones a los miembros de la etnia.

Uruak/Arutani

Es probablemente una de las etnias en Venezuela con el mayor peligro de extinción

debido a que esta compuesta únicamente por 29 personas, de los cuales 17 son hombres
y 12 son mujeres. Esto considerando datos de un censo del año 2001, sin embargo en la
actualidad no ha sido posible determinar si esta etnia se mantiene o si lamentablemente ha
desaparecido.

Bari

En este caso es una tribu de Venezuela que se encuentre en la Sierra de Perijá y también
en la Serranía de los Motilones, entre la frontera con Colombia. Es un etnia que
principalmente se dedica a la agricultura, aunque también se sabe que son excelentes
cazadores y pescadores. Suelen cultivar plátanos, maíz, piña, además de la yuca, la caña
de azúcar, el algodón y el cacao.

Cariña

Es un tribu indígena de Venezuela que se localiza en la zona centro y la parte sur del
estado de Anzoátegui, Sucre, Monogras y en el norte del país. Se trata de una etnia
indígena cuyas casas están construidas de paredes de barro y techo de palma de moriche.
La tribu cuenta con un “capitán” que es el encargado de administrar cada una de las
comunidades que forman la etnia.

Guajibo

Esta es una etnia indígena de Venezuela que se localiza en los estados del Amazonas, en
la zona de Apure, así como en el área de Puerto Ayacucho. Como consecuencia de las
constantes inundaciones y sequías prolongadas, es una tribu que ha tenido que adaptarse
a un entorno complicado. De hecho regularmente deben desplazarse hacia otras zonas, lo
que afecta su actividad cultural y económica.
Guajiro/Wayú

Se trata de una tribu indígena de Venezuela que se encuentra en la zona de Zulia y en

Colombia también. Es una etnia que cuenta con un hombre conocido como “el palabrero”,
que es quien se encarga de fungir como mediador en los conflictos, así como impartir
justicia entre los miembros de la tribu. Son excelentes artesanos que trabajan a la
perfección con los textiles elaborando tapices, chales, hamacas, flechas, además de
objetos de cerámica.

Guaiqueri/waikerí

guahibo

Esta etnia se localiza en la Isla Margarita, en el Estado de Nueva Esparta. Se le considera

una de las etnias que mejor ha mantenido su identidad étnica. Son buenos para la pesca y
la agricultura.

Culturas Indígenas Venezolanas

División de los Grupos étnicos de acuerdo a sus Familias Lingüísticas:

1. La Arauaca:

(guajiro, paraujano, baniva, curripaco, yavitero, piapoco, guarequena, baré, aruaco)

2. La Caribe:

(cariña, pemón, maquiritare, panare, yabarana, yucpa, japreria, acahuayo, mapoyo,

chaima) y la chibcha (barí, tunebo).

3. La Tupí-Guaraní:

(indígenas yeral, oriundos del Brasil)y tambien (yanomami, guarao, yaruro, guajibo, piaroa,
puinabe, joti, sapé y arutaní)
Características Generales:

a. Familias extensas con algunos casos de organización en clanes

b. La poligamia

c. Multiples divinidades

d. Ricas en artesanía, música, bailes y literatura que representan manifestaciones

utilitarias y creativas a la vez

e. Su economía se basa en la recolección, caza y pesca con la agricultura itinerante.

PRINCIPALES GRUPOS INDÍGENAS DE VENEZUELA

ACAHUAYO: (Familia lingüística caribe) Conocidos también como akawaio o waika están
ubicados en la frontera del estado Bolívar con la Guyana. Sus de características culturales
son semejantes a la de los Pemones.

ARAHUAC DEL DELTA AMACURO: (Familia lingüística arauaca). Se trata de un grupo

muy aculturado que vive en la frontera de Delta Amacuro con la Guyana. Arahuac
(pronunciado Aravac) no significa nada en su propia lengua pero en norrés (vikingo)
significa algo así como "guardias a titulo honorífico. Se dice que los Arahuac vigilaron y
escoltaron a los vikingos por sus viajes a través de los ríos amazónicos del Matto Grosso.

ARAHUAC DEL RÍO NEGRO: Conocidos también como baniva, baré, guarequena,
curripaco y piapoco, de la familia Arawak. SU economía está basada en la explotación de
goma y fibra, y a cambio obtienen un salario escaso. Viven en la frontera del Territorio
Amazonas con Colombia.
ARUTANI: Este grupo, también conocido como Anaké, está casi extinto y es de filiación
desconocida. Están ubicados el Alto Paragua, estado Bolívar. Uno de los 10 primeros ríos
de este estado lleva el nombre de la etnia.

BARI: (Familia lingüística chibcha) También conocidos como motilones bravos, es un

grupo situado en la Sierra de Perijá, estado Zulia. Son considerados agricultores
excepcionales y de cultura integrada. Tienen fama de violentos ya que antes de 1960 se
les recuerda en fuertes enfrentamientos. Su población ha mostrado un incremento tanto en
Venezuela como en Colombia.

CARIÑA: (Familia lingüística caribe) Viven en pequeños enclaves en el centro y sur del
estado Anzoátegui y al norte del estado Bolívar. Se trata de grupos agrícolas provistos de
una buena organización social. Su sistema de orientación está relacionado directamente
con el Sol

GUAJIBO: Este grupo, autodenominado Jiwi, habitan en los Estados Amazonas, Apure y la
zona circunvecina a Puerto Ayacucho. En Colombia habitan las llanuras entre el Meta y el
Vichada. Son cazadores, pescadores y recolectores. Llamados también guahibo, chiricoa y
cuiva. En Apure también se les conoce como CHIRICOAS Y CUIBAS. Mientras en el
Estado Apure son una población perseguida, en el Amazonas cuentan con algunos
dirigentes y tienen cierto acceso a la educación formal.

GUAJIRO: (Arawak). Es una de las etnias más numerosas de venezuela y es quizás la que
ha alcanzado mayor participación social a pesar de su desorganización en los centros
urbanizados. Una ministro del ambiente y 3 miembros en la asmblea nacional son algunos
de los logros de esta etnia en cuanto a penetración en los poderes públicos. Están
ubicados principalmente en el estado Zulia y en Colombia y su actividad económica
tradicional es el pastoreo. Las mujeres son mayoría y sus decisiones son las que mueven
a los distintos grupos. Los Guajiros se dividen en 12 castas y tienen sus propias leyes que
datan de cientos de años.

GUARAO O WARAO: Son habitantes de los Estados Amazonas, Sucre y Monagas así
como la Guayana Esequiba. Son principalmente pescadores cazadores de arco y flecha,
recolectores de moriche, fundamentalmente para su subsistencia. Viven generalmente a
orillas de los caños. Son muy explotados por los misioneros y los dueños de aserraderos y
arrozales, carecen de liderazgo representativo y atraviesan por gravísimos problemas
médico-asistenciales. Se distinguen por la abundancia y variedad de su literatura oral y su
música.

GUAYQUERI: Pertenecen a los grupos indígenas no clasificados y según algunos

especialistas son de origen warao, pero la mayoría se inclina por encontrarles un origen
arawaco. Actualmente es un grupo muy aculturado que vive en "El Poblado", isla de
Margarita, en el estado Nueva Esparta.

MAPOYO O YAHUANA: También conocidos como Wanai son de la familia Caribe y por su
precaria situación la etnia está actualmente protegida por la Ley de Protección y Defensa
del Patrimonio Cultural que establece entre las disposiciones relativas a la defensa del
patrimonio viviente del país, la atención a la cuestión de la lengua y el habla característica
de los colectivos que habitan las distintas poblaciones de Venezuela. Se encuentran al
norte del estado Amazonas. Para los Mapoyo y otros pueblos indígenas su territorio y todo
lo que hay en ella como montañas, ríos, animales, e insectos tienen como dueño al
Espíritu Creador y por lo tanto no se puede corromper, destruir y/o contaminar.

MAQUIRITARE: Autodenominados YEKUANA esta etnia de la familia Caribe tiene un

talento para la navegación que les permitió establecerse en un amplio territorio fluvial.
Habitan las orillas y los márgenes de una serie de ríos tributarios del Orinoco que abarcan
unos 30,000 kilómetros cuadrados del territorio actual de los Estados Bolívar y Amazonas.
Don excelentes tejedores de cestas y su fuerte personalidad étnica les ha provisto de
buenos dirigentes, muy capaces, aunque carentes de educación formal.

PANARE: Están ubicados en la zona noroeste del estado Bolívar (Caicara, La Urbana,
Túriba). Se trata de un grupo de economía recolectora y en menor medida agrícola. Están
en inminente peligro de ser desplazados por los criollos y sojuzgados por los misioneros.

PARAUJANO: (Arawak) Viven en el norte del estado Zulia en la laguna de Sinamaica.

PEMÓN: (Familia lingüística caribe) Están ubicados en el centro y sureste del estado
Bolívar, principalmente por el río Paragua y la Gran Sabana. Se tendencia demográfica es
ascendente y son un grupo bien organizado. Su economía gira alrededor de la agricultura
y la minería (en esta última en calidad de asalariados). La influencia misionera católica es
excesivamente fuerte. Los arecuna, taurepang y camaracoto son subgrupos de los
pemones.

PIAROA: Se autodenominan Aruwá o dueños de la selva y están ubicados en el Estado

Amazonas, en la selva tropical de la región Orinoco-Ventuari. La lengua Piaroa es
independiente y son cazadores, recolectores y agricultores. La influencia de las misiones
protestantes es perjudicial, agravada por la crisis demográfica y médico-sanitaria que sufre
esta población.

PUINABE: Habitan cerca de San Fernando de Atabapo (Amazonas) y en Colombia.

Culturalmente se asemejan a las poblaciones arauacas del Río Negro

SAPE: Grupo casi extinto de filiación desconocida del Alto Paragua, estado Bolívar.

YANOMAMI: Es una de las etnias más estudiadas de la Amazonia venezolana y habitan

entre la Sierra Parima y el Orinoco, particularmente las cuencas de los ríos Ocamo,
Manaviche y Mavaca. Sus actividades económicas son la recolección, la caza y la pesca.
Su pelo lacio y negro es cortado de forma redonda y su cuerpo va pintado. Algunos
hombres utilizan prendas multicolores de plumas y se perforan las orejas y el tabique
nasal. La cestería es realizada por las mujeres.

YARURO: Se encuentran en el centro y el sur del estado Apure entre los ríos Arauca y
Cinaruco. Su lengua es independiente y su agricultura, de tala y quema, es muy incipiente.
Son pescadores hábiles y hacen cestería, cerámica, curiaras y hamacas. Los shamanes
son tanto hombres como mujeres y se caracterizan por un alto grado de conciencia étnica
y un fervor mágico-religioso intenso. No cuentan con dirigentes propiamente dichos.

YUCPA: (Familia lingüística caribe) Estos habitantes de la Sierra de Perijá, Estado Zulia,
también se les conoce como motilones mansos. Se alimentan a base de frutas silvestres y
practican la siembra del maíz y la yuca dulce. Trabajan la cesterpía y los textiles y son
monógamos.

Muchos de nuestros vocablos tienen su origen en las lenguas indigenas, como la auyama,
el aguacate, el araguaney, el atol, la arepa, el cacao,las caraotas, el casabe entre otros.

Introducción
La mayoría de las etnias, mantienen su identidad étnica, el idioma y los valores culturales,
ancestrales, entre otras muy diferentes a aquellos indígenas que han sido atraídos por
ciudades. Los Pueblos Originarios de Venezuela, se caracterizan por poseer armonía con el
entorno, tener capacidad de adaptarse y obtener de el, los recursos necesarios para la
subsistencia.
Poseen una organización casi perfecta, pues modificaron su paisaje, con el fin de adaptarlo
a sus necesidades, crearon formas de infraestructura, viviendas construidas como apoyo de
la actividad agrícola, para resguardarse de la lluvia o del sol, y de los peligros a los que
estaban expuestos en la selva, las viviendas hasta nuestros días son muy populares: La
Churuata, La Choza (estas se usan en el presente en los restaurantes), Palafitos y los
Shabono; también vencieron distancias con la elaboración de medios de trasporte como las
Canoas, con base a conocimientos previos de la naturaleza, de sus productos y para tener
contacto con las comunidades mas lejanas.
Todas las comunidades indígenas de Venezuela, desde sus orígenes, tuvieron y han tenido
sus formas ancestrales, propias o autóctonas de producción. Los pueblos indígenas que en
la actualidad habitan territorio venezolano, desciende de los grupos que ya se encontraban
en el territorio del país en el momento del arribo de los colonizadores. Una de las
características de estos pueblos es, haberse mantenido relativamente aislados, han
preservado en mayor o menor medidas las costumbres y tradiciones de sus antepasados.

Filosofía o sabiduría indígena

Una enseñanza que nos dejan nuestros antepasados indo americanos es que para la
existencia y la continuidad de la vida, debemos cuidar a nuestra Madre Naturaleza,
nuestros hermanos árboles y animales, así como a los ríos, lagos, mares, océanos y sobre
todo, al aire oxigenado que nos permite respirar y vivir. Una máxima filosófica Indo
americana es: "yo soy tú, tú eres yo", que nos habla de que todos somos hermanos, hijos del
sol y de la tierra.
Esta filosofía de hermandad sólo fue posible en una sociedad en la que no existió
la propiedad privada. Por tanto, los hombres no sólo se trataban como hermanos, sino que
también lo eran, al no estar separados, ni diferenciados por riquezas materiales. Por lo que
respecta a sus conocimientos científicos sobre la agricultura, las matemáticas, las fiestas,
etc. las tenían fusionadas con su concepción filosófica acerca del origen de la vida, tal como
lo cuentan sus libros sagrados.
Toda filosofía es una moral. El propósito y la intención del sistema de creencias construyen
una moral. La filosofía indígena no afirma que "todo está vivo", "todo es consciente" o "todo
tiene un alma"; afirma que hay que actuar como si así fuera. O sea, hay que anteponer
el respeto, porque lo otro tiene el poder de dañarnos.
Tal vez se trate de una moral sencilla, pero muy efectiva, que no requiere de cárceles ni de
celadores. La filosofía indígena procede como si existiera una fuerza vital universal que
conecta a todos los seres vivos, a los accidentes del paisaje y a los fenómenos naturales.
También vincula a los vivos con los muertos. Son los chamanes quiénes poseen el poder de
mediadores entre estas fuerzas espirituales.

Sistema de creencias
La introducción de los restos del Cacique Guaicaipuro al Panteón Nacional en el mes de
diciembre de 2001 es ahora un hito de la inserción de nuestros pueblos indígenas en una
sociedad que paradójicamente desconoce sus tradiciones, lenguas y cosmovisión.
Tres familias lingüísticas dividen principalmente a los grupos étnicos:
- La Arauaca (Guajiro, Paraujano, Baniva, Curripaco, Yavitero, Piapoco, Guarequena,
Baré, Aruaco);
- La caribe (Cariña, Pemón, Maquiritare, Panare, Yabarana, Yucpa, Japreria, Acahuayo,
Mapoyo, Chaima) Y La Chibcha (Barí, Tunebo).
- La poca numerosa familia tupí-guaraní está representada a través de los indígenas
yeral, oriundos del Brasil; y las demás etnias (Yanomami, Guarao, Yaruro, Guajibo, Piaroa,
Puinabe, Joti, Sapé Y Arutaní) no tienen filiación precisa.
Aunque cada etnia tiene sus características específicas tienden a predominar las familias
extensas con algunos casos de organización en clanes, la poligamia está casi generalizada,
hay pluralidad de divinidades, son culturas de una gran coherencia interna por su
persistencia en el tiempo; y la artesanía, la música, los bailes y la literatura son
manifestaciones utilitarias y creativas a la vez. En lo económico, casi todas las etnias
combinan la recolección, caza y pesca con la agricultura itinerante.
La oralidad, transmisora de cultura: En la actualidad los miembros de las culturas
orales están su ingresos al mundo de la escritura, guiado por el principio de que en esta
época ya es imposible que las sociedades indígenas sigan permaneciendo aislados entre si,
autocráticas y autosuficiente.
En las sociedades indígenas el saber es transmitido de manera oral. La participación
del individuo en la producción cultural es distinta, en efecto son los individuos quienes
producen nuevos intentos técnicos, cantos, historia, etc., para ser integrados en la cultura
tienen que ser aprobados y aceptados por el grupo, por ejemplo: si una persona produce un
canto, este puede ser escuchado por otros y transmitido de boca, en boca, hasta que todo el
grupo lo cante: este canto se vuelve patrimonio del grupo.
Lenguas indígenas: Muchas de las lenguas indígenas de Venezuela se encuentran
amenazadas y/o en peligro de extinción. Las dos familias lingüísticas con el mayor número
de idiomas son la Arahuaca y la Caribe. Según datos disponibles del último censo indígena
(1992) y vivienda de 2001, en Venezuela se habla al menos 31 lenguas indígenas, de los
cuales 25 se agrupan en siete familias lingüísticas, y los otros 6 no prestan parentesco
reconocible con otras lenguas y por lo tanto se consideran lenguas aisladas.
Venezuela cuenta con algo más de treinta lenguas y culturas indígenas, ninguna de las
cuales es desconocida, gracias a un importante número de investigadores, algunos de ellos
indígenas, quienes han desarrollado la mayor parte de su labor en los últimos cincuenta
años. No obstante, la riqueza de estas manifestaciones es tal que aún falta extender y
profundizar mucho más esta labor, antes de poder afirmar que poseemos
un conocimientorealmente sólido de este campo, por lo que se hace necesario seguir
investigando y emplear en grado creciente las nuevas tecnologías electrónicas y
computarizadas para la recolección y análisis de nuevos textos emergentes, a veces muy
distintos a los ya conocidos.
Las grandes familias lingüísticas representadas en las etnias de Venezuela son la arawak,
caribe, chibcha y tupí-guaraní, ya que la familia timote parece haberse extinguido en la
primera mitad del siglo XX en los Andes venezolanos.
Las lenguas arawak son las más numerosas: el wayuu (guajiro) y el añú (paraujano) en el
estado Zulia; el lokonó o arawako, en el estado Delta Amacuro. El resto de las lenguas
arawak se encuentran en el estado Amazonas, el tsaase o piapoko, el kurrim o kurripako, el
baniva, el yavitero (casi extinto), el wakena y el baré. Las lenguas caribe: yukpa y japreria,
en el estado Zulia; el kariña en los estados Anzoátegui, Bolívar, Monagas y Sucre; el pemón,
en el estado Bolívar; el eñapa o panare, en el estado Bolívar; el mapoyo, y el yekuana, en los
estados Bolívar y Amazonas; el yabarana, en el estado Amazonas. La familia chibcha en
Venezuela está representada por la etnia barí, en el estado Zulia, y algunos agregan a los
tunebo, quienes ocasionalmente aparecen en la frontera colombo-venezolana. El tupí-
guaraní tiene como único exponente el geral, suerte de prolongación de la etnia del mismo
nombre que puebla distintas subregiones del norte de Brasil. Por otra parte, en Venezuela
abundan las lenguas indígenas independientes, vale decir no afiliables a ninguna de las
grandes familias conocidas: el warao, en los estados Delta Amacuro, Monagas y Sucre; el
sapé y arutaní, semiextintas, en el estado Bolívar; el sanemá y el yanomami, integrantes de
una sola familia, en los estados Bolívar y Amazonas. El jivi o guajibo, en los estados Apure y
Amazonas; el jiwi o cuiba, muy emparentados con el anterior, en los estados Amazonas y
Apure; el piaroa, en los estados Amazonas y Bolívar; el puinave, el maco (parecido al
piaroa) y el sáliva (al norte, en los límites con Colombia), en el estado Amazonas; el pumé o
yaruro, en el estado Apure.
Organización social y política de los indígenas de Venezuela: la mayoría de las
etnias, mantienen su identidad étnica, el idioma y los valoresculturales, ancestrales, entre
otras muy diferentes a aquellos indígenas que han sido atraídos por ciudades. Como
toda comunidad humana, los indios tenían una organización que les era peculiar, propio de
ellos; su organización social, no era igual en todos los lugares venezolanos, pero sí disponía
de rasgos generales comunes, solo se caracterizan por poseer formas de vida y organización
distintas de las sociedades Modernas e industrializadas a continuación se nombraran
algunas de sus formas de sistemas.o
Social y Político: Los Pueblos Originarios de Venezuela, se caracterizan por poseer
armonía con el entorno, tener capacidad de adaptarse y obtener de el, los recursos
necesarios para la subsistencia. Se especializaron en actividades como la caza, que requería
de grandes habilidades físicas y mucho arrojo, y por esta razón, el liderazgo de los pueblos
recaía en los hombres más fuertes, capaces para procurar los alimentos. Unas de sus
características predominantes, es el matrimonio de los indígenas, este le daba un orden a su
vida social, pues lo más importante era la familia, la cual definía las costumbres de la vida
en común de los indígenas, era extensa y a veces una sola formaba una gran población. En
su organización política cuentan con un consejo de ancianos. En algunos grupos este
consejo se elige una autoridad especial, en ocasiones esta autoridad es llamada el Piache o
Chaman o Brujo de la Tribu. Los jefes guerreros, conductores de los enfrentamientos entre
pueblos indígenas, desarrollaron rivalidades contra otros grupos, algunas de las cuales
generaron guerras y matanzas.
Algunos pueblos eran pacifistas y se escogía un jefe, al que poseía mucha experiencia de
conocimientos religiosos y el que mediaba con otros pueblos para usar y aprender de otras
costumbres, eso hacía que tuvieran relaciones constantes con otras etnias. Tenían
diversas organizaciones sociales ypolíticas, pues predominaban formas de liderazgo más
locales, más igualitarias y no poseían Estado. Poseen una organización casi perfecta, pues
modificaron su paisaje, con el fin de adaptarlo a sus necesidades, crearon formas de
infraestructura, viviendas construidas como apoyo de la actividad agrícola, para
resguardarse de la lluvia o del sol, y de los peligros a los que estaban expuestos en la selva,
por ejemplo las viviendas hasta nuestros días son muy populares: La Churuata, La Choza
(estas se usan en el presente en los restaurantes), Palafitos y los Shabono; también
vencieron distancias con la elaboración de medios de trasporte como las Canoas, con base a
conocimientos previos de la naturaleza, de sus productos y para tener contacto con las
comunidades mas lejanas. Cada mujer de la tribu, no podía tener la cantidad de hijos que
pudiera o quisiera, pues solo podía trasladar los que pudiera llevar de un lugar a otro.
Sistema Económico (Sistema De Producción): Todas las comunidades indígenas de
Venezuela, desde sus orígenes, tuvieron y han tenido sus formas ancestrales, propias o
autóctonas de producción. Por muchos años fueron los dueños de los medios de
producción, hasta que llego la Colonia. Por supuesto que esos medios de producción:
La tierra y otros fueron ordinarios, rústicos y sin la posibilidad, de utilizar medios
tecnológicos inexistentes en nuestras tierras en esos tiempos, para modificarlos o
mejorarlos para un mejor rendimiento. Crearon una artesanía indígena, basaban
sualimentación en la agricultura, la caza y la pesca; y de ella pudieron vivir por mucho
tiempo hasta que los imperialistas de aquel tiempo los despojaran hasta de sus propias
vidas.
Fueron saqueados del principal factor de producción del cual disponían a su capricho, como
lo fue las grandes extensiones de tierra por donde merodeaban a sus anchas. Vino la
Colonia y con ella los males que siempre se irradian per se, del sistema de dominación
del hombre por el hombre:Esclavitud, Latifundio, Capitalismo, Imperialismo. Antes de
la Conquista, las comunidades indígenas reflejan su producción creadora en los complejos
líticos ubicados en el período de cazadores; en la cestería, la cerámica y los trabajos de
concha; en los objetos para guardar y preservar los granos y raíces y en los instrumentos de
pesca, testimonios todos de una producción artesanal que transforma la naturaleza,
reflejando la evolución económica local ,es decir, el eco desarrollo", adaptando y creando
tecnologías adecuadas a las condiciones ecológicas de la región.
A partir del siglo XVI, con la conquista y colonización española, se transforman estos
modos de producción y la vinculación de las comunidades indígenas con su entorno.
Aunque, en general, la dieta de las comunidades indígenas continuó prácticamente
imperturbable en lo referente al autoconsumo, debían, por otra parte, producir un conjunto
de otros bienes económicos con valor de cambio, creándose así lo que podría designarse
como una doble personalidad social.
Este hecho era particularmente cierto en el caso de manufacturas tales como
los tejidos de algodón o de fique, que si bien constituían una artesanía tradicional, eran
consideradas como una especie de moneda de cambio. Por otra parte, a medida que los
indios fueron perdiendo el control efectivo de sus tierras, su trabajo quedó disponible para
diversas explotaciones económicas, tanto agrícolas como pecuarias y artesanales, abriendo
el camino para el desarrollo de una economía de tipo capitalista, viéndose también
la clase dominante, en posición de exigir al indio como tributo, productos que no formaban
parte de la estructura tradicional indígena.

Modelo de justicia
La justicia es una aspiración humana de carácter universal, que contribuye
al mantenimiento de las normas de convivencia entre los integrantes del organismo social
ya que, fortalece la democracia y detiene la creciente criminalidad, resulta primordial
armonizar las políticas judiciales con unconcepto de atención integral de las poblaciones
más vulnerables, entre ellas, las indígenas.
La relación histórica del Estado con los descendientes de los habitantes originarios del
territorio, ha transitado desde la negación, pasando por la
asimilación, integración y coordinación, hasta llegar hoy al reconocimiento de su derecho a
participar en la vida nacional con respeto a su cultura. Es importante dejar atrás
interpretaciones tendentes a "exotizar" a los indígenas, presentándolos como una
continuidad directa de las sociedades anteriores a la conquista europea y comprender que
son seres humanos con plenos derechos, iguales ante la ley y que comparten necesidades y
aspiraciones de todos los habitantes.
El nuevo modelo justicia para los indígenas del país, ha obligado al Estado, a desarrollar a
través del aparato institucional, políticas públicas respetuosas de la diversidad sociocultural
y adaptadas a las particularidades de todos los grupos sociales que integran la nación.
El Poder Judicial, con especial interés de la Presidencia de la República Bolivariana de
Venezuela, ha venido realizando esfuerzos a fin de hacer efectivo el acceso a la justicia a los
pueblos indígenas, como parte de una política integral de grupos en situación de
vulnerabilidad, partiendo de la concepción de que "no existe ninguna razón para que no
seamos capaces de vivir con respeto a las diferencias que la vida nos presenta, ya sea por
el color de nuestra piel, el género, las creencias o las diferencias externas que podamos
presentar, con una dignidad intrínseca que deriva de nuestra esencia como seres
fundamentalmente morales". Venezuela es un país multicultural, que reconoce y garantiza
la existencia de los pueblos y comunidades indígenas.

Leyes a favor de los pueblos indígenas

Por primera vez en la historia los derechos de los indígenas fueron garantizados y fue en
la Constitución Nacional de 1999. El preámbulo de la Constitución de 1999, resalta el
carácter multiétnico y pluricultural de la sociedad venezolana. El capítulo VIII del titulo III,
reconoce la existencia de los pueblos y comunidades indígenas, su organización social,
política y económica, sus culturas y costumbres, idiomas, religiones, así como su hábitat y el
derecho a la propiedad colectiva sobre las tierras que ocupan, las cuales son indispensables
para garantizar sus formas de vida. Por lo tanto, el aprovechamiento de los recursos
naturales existentes en las tierras indígenas debe hacerse previa información y consulta a
las comunidades respectivas.
La Constitución hace énfasis en los derechos sociales de los pueblos indígenas: el derecho a
una educación intercultural bilingüe, a la salud, a lamedicina tradicional, a sus prácticas
económicas tradicionales, a participar en la economía nacional como trabajadores y
trabajadoras, a la formación profesional, a participar en programas de capacitación y contar
con servicios de asistencia técnica y financiera que fortalezcan sus actividades económicas,
y a la participación política de los indígenas en la Asamblea Nacional y en los cuerpos
deliberantes de las entidades federales y locales con población indígena.
La Constitución de 1999 reconoció por primera vez el carácter multiétnico y pluricultural
del país, incluye un capítulo especialmente dedicado a los derechos de los pueblos
indígenas y abrió espacios de participación política indígena a nivel nacional, estadal y
municipal.
Finalmente, ordena la elaboración, con carácter prioritario, de la primera Ley Orgánica de
Pueblos y Comunidades Indígenas, que tiene por objeto desarrollar los derechos
constitucionales y aquellos que han sido suscritos por la República en los convenios, pactos
y tratados internacionales. Así mismo, por medio de esta ley orgánica, se pretende proteger
la vida y desarrollo sostenible de los pueblos indígenas, establecer los mecanismos de
relación entre los pueblos indígenas y el Estado, y servir de marco normativo a
otras leyes referidas a los derechos de los pueblos indígenas. Para los efectos del presente
enfoque, es de particular importancia el artículo 122 porque garantiza el derecho a la salud
integral y el reconocimiento a la medicina tradicional de los pueblos indígenas: "Los
pueblos indígenas tienen derecho a una salud integral que considere sus prácticas y cultura.
El Estado reconocerá su medicina tradicional y las terapias complementarias, con sujeción
a principios bioéticos." Con base en esta norma constitucional, el Anteproyecto de Ley
Orgánica de Salud incluyó siete artículos y una disposición final que norman los derechos y
servicios de salud dirigidos a la población indígena. Estos artículos son el 10, el 24, el 26, el
32, el 60, el 135, el 148 y la cuarta disposición final.
Entre los principales logros se podría nombrar:
- Año 2001 entró en vigor la Ley Orgánica de Demarcación y Garantía del Hábitat y Tierras
de los Pueblos Indígenas.
- Año 2002 se ratificó el convenio 169 de la OIT.
- Año 2005 la Ley Orgánica de Pueblos y Comunidades Indígenas desarrolló y consolidó
ampliamente este marco de derechos.
- Año 2009 se conmemoró la promulgación de "52 leyes que reivindican indirectamente los
derechos de los pueblos indígenas".
- Se promulgó la Ley de Patrimonio Cultural de los Pueblos y Comunidades Indígenas y la
Ley del Artesano y Artesana Indígena. Y Se inició el procesode discusión y consultas
del Proyecto de Ley de Coordinación de la Jurisdicción Especial Indígena con el Sistema
Judicial Nacional.
En enero del 2001 se promulgó la Ley de Demarcación y Garantía del Hábitat y Tierras de
los Pueblos Indígenas, cuyo objeto es "regular la formulación, coordinación y ejecución de
las políticas y planes relativos a la demarcación del hábitat y tierras de los pueblos y
comunidades indígenas a los fines de garantizar el derecho a las propiedades colectivas de
sus tierras." Esta es la primera Ley que contiene los nombres de los pueblos y comunidades
indígenas de Venezuela. Sin embargo, la misma ley señala que se trata de los pueblos y
comunidades hasta ahora identificados. Por ello no implica la negación de los derechos de
otros pueblos o comunidades que por razones de desconocimiento no están identificados
por Ley. Tal consideración permite que dentro del marco jurídico puedan reconocerse otros
pueblos y comunidades indígenas que en algún momento se consideraron desaparecidos o
que no hayan sido contactados hasta los momentos.
Siguiendo el mandato constitucional, en mayo del 2002 se dicta el Decreto 1795 que
dispone la obligatoriedad del uso de los idiomas indígenas, en forma oral y escrita, en los
planteles educativos públicos y privados ubicados en los hábitats indígenas, así como en
zonas rurales y urbanas habitadas por indígenas, en todos los niveles y modalidades
del sistema educativo nacional. En la misma fecha se aprueba el Decreto 1796, que crea el
Consejo Nacional de Educación, Cultura e Idiomas Indígenas. Son las definiciones
fundamentales que debería manejar todo el que trabaje con la temática de los pueblos
indígenas.

Actualidad de los pueblos indígenas

Los pueblos indígenas que habitan territorio venezolano, desciende de los grupos que ya se
encontraban en el territorio del país en el momento del arribo de los colonizadores. Una de
las características de estos pueblos es, haberse mantenido relativamente aislados, han
preservado en mayor o menor medidas las costumbres y tradiciones de sus antepasados.
Cada pueblo indígena ocupa un territorio que, de acuerdo a sus creencias, les fue otorgado
por los Dioses. Son lugares sagrados a los que les deben cuidado y respeto y en los que viven
organizados en pequeñas comunidades o poblados. Estas comunidades generalmente son
independientes económica y políticamente unas de otras, aunque mantienen entre sí
estrechas relaciones sociales.
Los cabeza de familia o jefes de cada una de las familias de la comunidad, conforman una
especie de consejo reconocido como la máxima autoridad. Entre los miembros de ese
consejo se escoge uno de ellos para que los represente en sus relaciones con otras
comunidades. Estos jefes basan su poder en el prestigio que les proporciona su
conocimiento sobre la historia sagrada, rituales y ceremonias, técnicas de caza y
pesca, construcción de viviendas, comercio, etc. A su sabiduría deben agregarse la
ecuanimidad, la tolerancia y el buen juicio. Su liderazgo es reconocido por todos, pero no
pueden imponer su voluntad, ni ejercer su poder sobre los otros miembros de la
comunidad. En algunas etnias la autoridad se transmite de padres a hijos dentro de un
mismo grupo. Las decisiones que afectan a la comunidad son tomadas de forma unánime
en asambleas, luego de que cada uno de los miembros adultos ha dado su opinión al
respecto.
En general, las sociedades indígenas de ahora, como las de nuestros antepasados, son
sociedades profundamente democráticas en las que los alimentos,el trabajo y las diferentes
responsabilidades que garantizan el bienestar de la comunidad son compartidas por todos
sus miembros.
Las mujeres, por su parte, se ocupan de la preparación de los alimentos, del cuidado de
los niños y de garantizar la provisión diaria de agua y leña. También se ocupan del hilado
del algodón, tejen cestas y chinchorros, así como collares y otros adornos que utilizan en su
atavío personal. Ellas son las responsables del conuco y del fuego del hogar. Los ancianos
son responsables de los ritos y las ceremonias, deben conocer a la perfección la historia
sagrada, y narrar sus enseñanzas a los más jóvenes para mantener viva la tradición. La
educación está basada en el ejemplo. Los niños y jóvenes colaboran con sus padres y tíos en
las distintas actividades que realizan, los adultos los orientan siempre con mucha paciencia
y tolerancia, sin recurrir jamás al castigo físico.
Los pueblos indígenas que viven en nuestro territorio han adoptado mucho de las
costumbres de la vida moderna al igual que ocurrió en los tiempos de la colonia, cuando por
ejemplo, fueron convencidos en creer en un solo Dios. Los indígenas que habitan en lugares
de difícil acceso, como las selvas, mantienen vivas sus costumbres ancestrales mientras que
la situación de otros es diferente; se le utiliza fines particulares en la explotación de la
tierra. Al igual que en el pasado, estas comunidades se ven afectadas también por el
impacto ambiental que generan las diferentes actividades económicas que se realizan en los
espacios donde habitan. En vista de esta situación se han organizado en grupo de prisión
siguiendo el ejemplo de otros países, donde gracias a sus protestas y peticiones se le han
reconocido sus derechos, entre los que se incluye el respeto a su territorio, lenguas y
costumbres.
En la actualidad, nuestra comunidad indígena participa de manera activa, a través de sus
representantes en la Asamblea Nacional, en las decisiones económicas, políticas, sociales y
culturales, conjuntamente con el resto de la población venezolana.
Es importante resaltar que la mayoría de las etnias, pueblos originarios, se han adaptado a
la convivencia a la población criolla, aunque aún mantienen su identidad étnica, el idioma y
los valores culturales, ancestrales, entre otras muy diferentes a aquellos indígenas que han
sido atraídos por ciudades como: Maracaibo, Tucupita, Puerto Ayacucho y Caracas, en
donde viven en esta ciudad algunos en condiciones deplorables y constituyen parte de la
población urbana marginal.
Los indígenas que habitan en Venezuela son descendientes de aquellos primeros
pobladores que llegaron a territorio venezolano hace miles de años, provenientes de
diferentes lugares de la tierra, en especial desde Asia. Y aunque todos los pueblos presentan
este origen común, cada uno de ellos ha desarrollado su manera de ser, adecuándose a sus
condiciones particulares de vida. En la actualidad sólo se tiene registro de los pueblos más
numerosos, pero existen otros que aún se deben conocer y proteger.

Derechos de los pueblos indígenas

La Constitución de la República Bolivariana de Venezuela; le dedica un capitulo por
completo a los pueblos indígenas, además de nueve artículos vinculantes y tres
disposiciones transitorias. Es la construcción de un ordenamiento jurídico acorde con los
principios y valores, desarrollando espacios de interacción que permitan la incorporación
de los saberes, derechos, usos, costumbres y cosmovisión de nuestros pueblos y
comunidades indígenas.
El nuevo contexto legal ha favorecido, la participación de representantes indígenas en
espacios de poder y cargos de elección popular y esto ha hecho que
las instituciones gubernamentales, han venido adaptándose a la nueva normativa, creando
oficinas para el diseño e implementación de políticas públicas dirigidas a la población
indígena según sus áreas de competencia y en la mayoría de las instancias son encabezadas
por los mismos indígenas.
A pesar de los esfuerzos del gobierno por generar alternativas, se continúa dependiendo de
un modelo económico desarrollista basado en la explotación de recursos naturales. Esto
genera conflictos con las poblaciones asentadas en territorios con potencial minero,
maderero, agroindustrial o geoestratégico.
A lo largo de la historia el Estado ha escrito sus políticas sin reconocer a las comunidades de
los pueblos indígenas; sus derechos olvidados por mas de ciento y tanto años, a pesar que
todos los proyectos constitucionales elaborados por el Libertador Simón Bolívar, los cuáles
garantizaban la libertad y laseguridad jurídica de los pueblos y sus instituciones políticas.
Los pueblos indígenas, que han resistido y hoy sobreviven, a partir de 1999, vislumbran
un nuevo camino, que en justicia se inicia reconociendo el sacrifico de los antepasados
aborígenes en la construcción de la soberanía de nuestra patria y definiendo al Estado como
multiétnico y pluricultural, en la nueva

Extensión geográfica de los pueblos indígenas

En el año 2001 se realizó el XIII censo general de población y vivienda, que por primera vez
incluyó el censo de comunidades indígenas el cual arrojó un total de 354.400 personas
pertenecientes a un grupo indígena, y el censo de las comunidades indígenas, en el cual se
registraron 178.383 habitantes. Ambas cifras arrojan un total de 523.783 habitantes
indígenas distribuidos en todo el territorio nacional, que representa el 2.3% de la población
nacional.
Según el censo de 1992, en Venezuela se encuentran 28 etnias ubicadas en diez estados:
Amazonas, Anzoátegui, Apure, Bolívar, Delta Amacuro, Mérida, Monagas, Sucre, Trujillo y
Zulia.
Las 28 etnias son las siguientes: Akawayo, Añú, Arawak, Baré, Barí, Baniva, Eñepa, Guajibo
(Jivi), Jodi, Kariña, Kurripaco, Mapoyo, Pemón, Pumé, Piapoko, Piaroa, Puinave, Sáliva,
Sape, Uruak, Warao, Warekena, Wayuu, Yavarana, Yekuana, Yeral, Yanomami y Yukpa. La
población indígena, representaba el 1.5% de la población total del país y los grupos étnicos
con mayor volumen de población era: Wayuu 63 %, Warao 9 %, Pemón 7 %, Añú 7 %,
Yanomami 6 %, Guajibo 4 %, y Piaroa 4 %.
Distribución geográfica de los pueblos indigenas en Venezuela.
Ubicación geográfica:
- Amazonas: Baniva, baré, cubeo, jivi, jodi, kurripako, piapoko, pinave, sáliva, sánema,
piaroa, Yanomami, warekena, yabarana, yekuana, mako, ñengatú.
- Anzoátegui: Kariña, y Cumanagoto.
- Apure: Jivi, pumé, y kuiva.
- Bolívar: Uruak, Akawayo, Arawak, Eñepa, Jodi, Kariña, Pemón, Sape, Piaroa, Wanai,
Yekuana y Sánema.
- Delta Amacuro: Warao, Arawak.
- Mérida: Wayuu.
- Monagas: Kariña, Warao, Chaima, Cumanagoto.
- Sucre: Kariña, Warao, Chaima, y Cumanagoto.
- Trujillo: Wayuu
- Zulia: Añú, Bari, Wayuu (Guajiro), Yukpa y Japreria.

Conclusión
En el año 2001 se realizó el XIII censo general de población y vivienda, que por primera vez
incluyó el censo de comunidades indígenas, el cual arrojó un total de 523.783 habitantes
indígenas distribuidos en todo el territorio nacional, que representa el 2.3% de la población
nacional. Según el censo de 1992, en Venezuela se encuentran 28 etnias ubicadas en diez
estados representaba el 1.5% de la población total del país y los grupos étnicos con mayor
volumen de población era: Wayuu 63 %, Warao 9 %, Pemón 7 %, Añú 7 %, Yanomami 6 %,
Guajibo 4 %, y Piaroa 4 %. Tres familias lingüísticas dividen principalmente a los grupos
étnicos: La Arahuaca, La caribe y La poca numerosa familia tupí-guaraní. Muchas de las
lenguas indígenas de Venezuela se encuentran amenazadas y/o en peligro de extinción. La
mayoría de las etnias, mantienen su identidad étnica, el idioma y los valores culturales,
ancestrales, entre otras muy diferentes a aquellos indígenas que han sido atraídos por
ciudades.
La Constitución de 1999 reconoció por primera vez el carácter multiétnico y pluricultural
del país, incluye un capítulo especialmente dedicado a los derechos de los pueblos
indígenas y abrió espacios de participación política indígena a nivel nacional, estadal y
municipal. El nuevo modelo justicia para los indígenas del país, ha obligado al Estado, a
desarrollar a través del aparato institucional, políticas públicas respetuosas de la diversidad
sociocultural y adaptadas a las particularidades de todos los grupos sociales que integran
la nación. El Poder Judicial, con especial interés de la Presidencia de la República
Bolivariana de Venezuela, ha venido realizando esfuerzos a fin de hacer efectivo el acceso a
la justicia a los pueblos indígenas, como parte de una política integral de grupos en
situación de vulnerabilidad. Venezuela es un país multicultural, que reconoce y garantiza la
existencia de los pueblos y comunidades indígenas. La Constitución de la República
Bolivariana de Venezuela; le dedica un capitulo por completo a los pueblos indígenas,
además de nueve artículos vinculantes y tres disposiciones transitorias.

Los Indígenas y su Relación con el Medio Ambiente

EL DE LOS RECURSOS

Con la práctica USO de la caza, la pesca y la recolección, utilizaron los recursos que les
propiciaba la naturaleza. Requirió de los grupos indígenas el conocimiento de los ciclos
biológicos de los recursos vegetales, para disponer de frutas semillas y granos, además
de suelos fértiles.
DEL APROVECHAMIENTO DEL AGUA

Principal recurso natural para los grupos indígenas. Sus aldeas se localizaron en la
cercanía de ríos, lagos y lagunas o sobre las mismas como los palafitos del lago de
Maracaibo. Los ríos y los lagos proporcionaban alimento seguro.

Fue utilizada para preparar sus comidas, aseo personal diario, curar las fiebres y otras
enfermedades mediante inmersiones, su presencia aseguraba cosecha.

Los ríos y los mares se convirtieron en vías de comunicación surcadas por canoas,
curiaras y balsas, construidas con diferentes materiales, especialmente troncos de
árboles. Realizaron obras para almacenar sus productos y regar las tierras de cultivo.

DEL APROVECHAMIENTO DE LOS SUELOS

Los grupos de recolectores obtenían del suelo raíces, tubérculos, roedores, gusanos e
insectos, que servían de alimento.

Los grupos de agricultores aprovecharon las tierras fértiles para sembrar el maíz, la
papa, la yuca y otros frutos.

El barro se utilizó en la elaboración de vasijas, ídolos y otros objetos. Fue aprovechado

para la construcción de casas de bahareque. Algunas comunidades lograron extraer del
suelo sal para sus comidas y oro, que usaban como adorno sin valor de cambio.

EL APROVECHAMIENTO DE LA VEGETACIÓN

Los árboles proporcionaron frutos comestibles y fibras para la fabricación de tejidos,

cestas, redes y cuerdas, y para la elaboración de hamacas; además de la madera
necesaria para la construcción de viviendas, embarcaciones y utensilios de trabajo.

En los bosques y selvas, practicaron la tala limitada para construir sus aldeas y ampliar
las áreas de cultivo. En las sabanas, aprovecharon la gran variedad de hierbas para el
uso alimenticio y medicinal.
EL APROVECHAMIENTO DE LA FAUNA SILVESTRE

La caza del venado, el chigüire, la lapa, la captura de tortugas, iguanas y culebras y la

recolección de huevos de aves y reptiles.

Culturas Prehispánicas en Venezuela

CULTURA NO CONTAMINANTE

La mayor parte de sus desechos eran orgánicos, y el medio pronto los absorbía; eran
muy escasos, y en su mayoría se enterraban o quemaban.

POBLAMIENTO DEL TERRITORIO

Se produjo a través de oleadas humanas provenientes del sur del continente hace
aproximadamente 15 000 años.

La primera oleada de poblamiento estuvo integrada por pequeñas hordas de cazadores y

recolectores de raíces y frutas silvestres. No construyeron viviendas estables. Dejaron
algunos rastros de su paso, como instrumentos de hueso y piedra.

Posteriormente, se produjo una segunda oleada de pescadores, cazadores y recolectores

de conchas marinas, se localizaron en la cuenca del ‘lago de Maracaibo, donde
construyeron palafitos. Estos grupos aprovecharon la palma de moriche Para la
fabricación de sus viviendas e instrumentos de trabajo.

Esta segunda oleada poblacional se produjo hace 10 000 años aproximadamente y, a

diferencia de los primeros grupos, dejó vestigios de restos de conchas marinas
instrumentos de huesos y espinas así como objetos de piedra.

Luego, hace unos 4 000 años, ingresó una tercera oleada proveniente de comunidades
arawacas, se desplazaron desde el sur del continente americano, y se extendieron por
todo el territorio venezolano, organizadas en pequeñas aldeas.
Una cuarta oleada estuvo integrada por chibchas, que se desplazaron desde el territorio
que hoy forma parte de Colombia hacia los Andes venezolanos. Estas comunidades
representadas por los timotes y las cuicas, se organizaron en pequeñas aldeas agrícolas,
y llegaron a constituir el grupo más avanzado desde el punto de vista cultural,
Finalmente, una quinta oleada de comunidades de lengua caribe, procedente de
Centroamérica y el mar de las Antillas, llegó a las costas venezolanas.

EVOLUCIÓN CULTURAL

 Formación preagrícola: integrada por pequeñas comunidades de cazadores,

pescadores y recolectores de frutos silvestres y conchas marinas, que poblaron el
territorio venezolano) entre 15000 y 1000 años a.C.

 Formación agrícola incipiente: compuesta por comunidades que combinaron las

actividades de caza, pesca y recolección con el cultivo elemental de frutos silvestres,
como la yuca amarga. Estas comunidades formadas por tribus, poblaron el territorio
venezolano) hacia el año 1000 a.C.

 Formación agrícola media: representada por aquellas comunidades que practicaron

el cultivo en conucos familiares, donde sembraron maíz, fríjol, algodón, tabaco y otros
frutos permanentemente. Estas comunidades desarrollaron también la cestería, la alfarería y el tejido
como actividades complementarias. Ocuparon nuestro territorio entre el año 1000 a.C. y la llegada de los
españoles al territorio. andinos entre los años 1000 y 1500 d.C.

 Formación indohispánica: representada por las comunidades que establecieron

contacto con la cultura europea e incorporaron a sus formas de vida técnicas y
costumbres de los europeos (1500 d.C. en adelante). El contacto de los aborígenes con
los europeos y la incorporación de los negros africanos produjeron el mestizaje cultural
característico del pueblo venezolano, que se ha conservado hasta nuestros días.
Ninguna de las etnias o grupos indígenas asentados en el territorio actual de Venezuela
logró alcanzar el grado de desarrollo que representaron otras culturas americanas como
la de los mayas, los aztecas o los incas.

 Formación agrícola avanzada: integrada por las comunidades que practicaron una
agricultura de regadío, con la construcción de terrazas, canales, estanques y almacenes
de piedra y barro para guardar los excedentes de alimentos. Formaron aldeas
permanentes en el piedemonte y valles.

Familia Linguistica Indígenas

LOS ARAWACOS

Grupo indígena más numeroso y extendido dentro del continente americano. La mayor parte
se localizó en el área amazónica, penetro al territorio venezolano siguiendo el curso de los
grandes ríos del Sur.
A.- Los CARIBES

Penetraron al territorio venezolano desde el sureste, utilizando vías terrestres, fluviales y

marítimas.

Se localización en las costas orientales de Venezuela.

Practicaron la agricultura y construyeron viviendas en aldeas cercanas a los conucos, donde

cultivaron el maíz, la yuca el algodón y la batata. Fueron grandes navegantes y expertos
cazadores. Practicaron el comercio con sus vecinos por vía fluvial y marítima.

B.- Los Timotocuicas

Grupo indígena más avanzado dentro del territorio venezolano.Se localizaron en los actuales
estados Mérida y Trujillo. Construyeron aldeas de piedra y barro.

Desarrollaron la agricultura de regadío en terrazas construidas en las áreas montañosas.

Cultivaron la papa, el cacao, el maíz, el tabaco y el ají. Fueron excelentes alfareros y textileros.

Practicaron el comercio con otras comunidades indígenas venezolanas, mediante el

intercambio) de sus artesanías por productos y frutos como el algodón y la sal.

Los Indigenas en el Presente

Los indígenas que habitan en lugares como las selvas, mantienen vivas sus costumbres
ancestrales. Mientras que la situación de otros es diferente: se les utiliza con fines particulares
en la explotación de la tierra, minería e incluso son llevados a las grandes ciudades para
trabajar en la economía informal.

En vista de esta situación, se han organizado en grupos de presión siguiendo el ejemplo de

otros países, como Bolivia y México.

En la actualidad, participan de manera activa, a través de sus representantes en la Asamblea

Nacional, en las decisiones económicas, políticas, sociales y culturales, conjuntamente con el
resto de la población venezolana.
Periodos Arqueológicos en Venezuela

PALEOINDIO

15000 A 5000 a.C. Se inicio el poblamiento de nuestro territorio. Los primeros grupos
procedían del Amazonas, los Andes y el Caribe, y se dedicaron a la caza, la pesca y la
recolección. Estos pueblos eran nómadas y vivían en cuevas. Sus instrumentos de caza eran
fabricados con piedra, huesos y conchas marinas.

MESOINDIO

5000 A 1000 a.C. Durante este periodo, se asentaron donde podían obtener más provecho de
los recursos naturales mediante el trabajo comunitario, como las riberas de los ríos Orinoco y
Amazonas y en los llanos, Algunos comenzaron a practicar el cultivo de maíz y yuca de manera
itinerante.

NEOINDIO

1000 A 1500 d.C. Se caracterizó por la organización en aldeas cuyas viviendas eran muy
variadas. Estos grupos estaban dirigidos por una máxima autoridad: “el cacique”. Cultivaban
tubérculos como la yuca y la papa. La agricultura avanzó a tal grado que se han hallado
vestigios de obras de calzadas en los llanos y de almacenamiento en los Andes. Practicaron la
navegación en canoas, lo que les permitió el intercambio de productos.

INDOHISPANO

1500 HASTA NUESTROS DÍAS Comprende la etapa que se inicia con el contacto entre los
aborígenes y los españoles hasta nuestros días. La mayoría de la población la conformaban los
caribes, quienes se localizaban en las áreas costeras. Con la Conquista se iniciaron los
enfrentamientos y hostilidades entre españoles e indígenas, que diezmaron gran parte de la
población autóctona. En esta etapa comenzó el proceso de mestizaje entre indígenas,
españoles y negros.