2.3. Exiliares de diagnóstico básico.

Generalidades de radiología básica

Etimológico

-El sustantivo latino “radius”, que puede traducirse como “rayo”.

-La palabra griega “logia”, que es sinónimo de “estudio”.

La radiología es el uso médico de la radiación para diagnosticar y tratar diversos problemas

de salud. A partir de la utilización de rayos gamma, rayos X y otras clases de rayos. El principal
objetivo de la imagenología médica es generar información de gran importancia para la
caracterización de la fisiología y/o anatomía de diversos órganos o partes del cuerpo humano.

Las proyecciones radiográficas habituales se denominan posteroanterior (PA), anteroposterior (AP),

oblicua o lateral, según la dirección del haz de rayos X.

La notación PA indica que el haz de rayos X central sigue un trayecto desde la posición posterior
hacia la anterior, o de atrás adelante, al atravesar el tórax o cualquier otra región anatómica.

La designación de lateral indica que el haz de rayos X atraviesa al paciente de lado a lado.

Cuando el paciente no puede colaborar en la consecución de estas proyecciones habituales, se

obtiene una proyección AP en bipedestación o en decúbito supino.

La Figura 1 muestra un esquema que aglomera las diversas modalidades de imagenología para la
generación de imágenes médicas.

Según su actividad principal se divide en 3 grandes grupos

Medicina nuclear: genera imágenes mediante el uso de trazadores radiactivos que se fijan con
diferente afinidad a los distintos tipos de tejidos. Es una rama exclusivamente diagnóstica y en
algunos países se constituye en especialidad médica aparte.

Radiología diagnóstica o radiodiagnóstico: se centra principalmente en diagnosticar las

enfermedades mediante la imagen.

Radiología intervencionista: se centra principalmente en el tratamiento de las enfermedades,

mediante el empleo de procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos guiados mediante
técnicas de imagen.
¿Qué hace que una estructura sea negra, blanca o gris en una radiografía?
En realidad, la densidad del objeto del que se obtienen imágenes determina el grado de absorción o
de atenuación del haz de rayos X (. Dicho de otro modo, cuanto mayor es la densidad de un objeto,
menos rayos X lo atraviesan. La distinta densidad de las estructuras produce las cuatro
clasificaciones radiográficas básicas: aire (negro), grasa (negro), agua (gris) y metal o hueso (blanco)

Historia
Al impacto del descubrimiento de los rayos X en 1895, se sumó el descubrimiento de la radiactividad
natural por Becquerel en 1898. Estos hechos permitieron el nacimiento de la radiología, esencial en
la medicina para llegar a un diagnóstico acertado.
Inicialmente descriptiva, ligada especialmente a la morfología, en la actualidad la radiología permite
analizar el movimiento y la función de los sistemas orgánicos, y situarlos en el contexto fisiológico o
fisiopatológico. La tecnología moderna no ha hecho más que perfeccionar la técnica, construir
generadores de rayos X más potentes, fabricar películas radiográficas y pantallas reforzadoras más
sensibles, y sistemas de revelado más cómodos y automáticos.
La aparición de esta nueva tecnología abrió el paso a una serie de modalidades diagnósticas, que
buscan ser cada vez más precisas y de mayor resolución. Gracias al progreso de la microelectrónica
en los últimos años, que ha hecho posible la construcción de dispositivos muy perfeccionados,
capaces de convertir una imagen en datos digitales y viceversa; y al desarrollo de determinados
algoritmos o procesos matemáticos elaborados, capaces de ser ejecutados por un ordenador que
han permitido llevar a cabo ciertas operaciones de procesamiento de la imagen hasta ahora
imposibles, dando inicio a la era de la imaginología axial y de la digitalización de la imagen, elementos
fundamentales en la tomografía axial computarizada —TAC—, la ecografía y la resonancia
magnética —RM—, todos ellos con especificaciones e indicaciones particulares.
La TAC es un método que reproduce una sección del cuerpo humano con el fin de ver y estudiar sus
estructuras anatómicas.
La ecografía es una técnica moderna de diagnóstico por imagen, que utiliza la propiedad de los
ultrasonidos para producir ecos cuando encuentran tejidos de diferenes características a su paso
por el organismo. En el campo de la imaginología, el ultrasonido diagnóstico es uno de los pocos
métodos que ha experimentado gran expansión en los últimos años, y que se ha transformado en
una exploración muy útil para la mayoría de las especialidades médicas.
La RM es un método para generar imágenes del cuerpo, muy similares a las obtenidas con TAC,
basadas en la polarización y magnetización que se genera en los iones de hidrógeno en el cuerpo
humano, una vez es sometido a la acción de un campo magnético.
Radiología convencional
El físico alemán Wilhem Konrad Roentgen descubrió los rayos X el 8 de noviembre de 1895, mientras
realizaba experimentos con el tubo de rayos catódicos. Ese día, observó el efecto fluorescente que
se producía sobre una pieza de cartón cubierta de platinocianuro de bario, ubicada por fuera del tubo
de rayos catódicos, cuando éste era energizado con una corriente de alto voltaje. Ya que por la
configuración del tubo era imposible que este efecto se produjera por una corriente de electrones o
por acción de la luz, concluyó que se había generado una nueva forma de radiación y por ser ésta
desconocida, la denominó rayos X.
Interpuso varios objetos entre el tubo de rayos catódicos y la pieza de cartón y observó que el brillo
de la fluorescencia era distinto dependiendo de la composición del objeto interpuesto. Algunos
permitían el paso de los rayos X y otros, como los de plomo, los bloqueaban. Finalmente, interpuso
la mano y observó la forma en que se dibujaban las estructuras óseas, haciendo la impresión de la
misma sobre una placa fotográfica. Para diciembre 28 de 1895 había investigado las propiedades
de los rayos X y presentó sus resultados ante la Sociedad Físico Médica de Wurzburg. En 1901
recibió el primer Premio Nobel de Física.
Posterior al descubrimiento de los rayos X, y pese al entusiasmo generado, se continuó utilizando el
tubo de Roentgen por casi 18 años. Sin embargo, sucedieron varios adelantos técnicos: en 1913
Coolidge consiguió el tubo de alto vacío con filamento caliente y ánodo de tungsteno. Para la misma
época, se describieron las pantallas intensificadoras y las rejillas antidispersión o Bucky, lo cual
mejoró la calidad de la imagen. Se identificaron las aplicaciones diagnósticas y terapéuticas de los
rayos X y se creó la protección radiológica. Las placas radiográficas iniciales fueron sustituidas por
una película radiográfica, gracias a los trabajos de Mac Intyre en 1896. A mediados del siglo XX el
uso de la radiología estaba ampliamente diseminado, sin embargo, los procesos dinámicos del
cuerpo no podían ser evaluados por las limitaciones para realizar fluoroscopia. En 1925 Ruggles
describió la cinerradiografía y en 1948 Moon definió el intensificador de imagen, lo cual mejoró la
fluoroscopia. El procesamiento automático de la placa se introdujo a principios de los años sesenta,
lo cual optimizó los estudios radiológicos. Al final de la década del setenta se intentó introducir el uso
de los computadores a la radiología convencional. El primero de esos intentos que alcanzó aplicación
médica fue la angiografía con sustracción digital. En la década de los noventa se perfeccionó la
radiología digital, lo que indica que a futuro será una técnica cada vez más importante.
Los Rayos X son un tipo de radiación electromagnética ionizante que debido a su pequeña longitud
de onda (1 ó 2 Amperios), tienen capacidad de interacción con la materia. Cuanto menor es la
longitud de onda de los rayos, mayores son su energía y poder de penetración. Los componentes
fundamentales que conforman el equipo radiológico convencional son: el tubo de Rayos X, el
generador de radiación y el detector de radiación. Sin embargo, dependiendo de la aplicación
específica se utilizan otros elementos adicionales.
Además de los estudios radiográficos convencionales, actualmente se cuenta con la Radiología
Digital. Los primeros sistemas de radiología digital presentados por la empresa Fugi en 1981
consistieron en escanear las placas radiográficas convencionales (analógicas) y digitalizar la señal
utilizando un convertidor analógicodigital.
El término radiología digital se utiliza para denominar a la radiología que obtiene imágenes
directamente en formato digital, sin haber pasado previamente por obtener la imagen en una placa
de película radiológica. Existen dos métodos para obtener una imagen radiográfica digital: la imagen
radiográfica digitalizada y la imagen radiográfica digital; la diferencia entre ambas consiste en que la
imagen digitalizada se obtiene mediante el escaneo o la captura fotográfica de la imagen de una
placa radiográfica, mientras que la radiografía digital se obtiene mediante la captura digital directa
de la imagen para convertir los Rayos X directamente a señales electrónicas. Las ventajas de la
digitalización de las imágenes radican en que estas pueden tratarse, almacenarse y difundirse igual
que cualquier otro archivo informativo; los sensores digitales son más eficaces que la película
radiográfica, menor dosis de radiación, menor cantidad de material contaminante, ahorro económico
en el revelado, entre otros.
Actualmente existen múltiples aplicaciones e indicaciones de los Rayos X como ayuda diagnóstica
en el campo médico. Se destaca su uso en el estudio de los sistemas esquelético, respiratorio,
gastrointestinal, urinario y cardiovascular. Las contraindicaciones se centran en el riesgo
teratogénico y carcinogénico, por lo que se evita realizar este estudio en mujeres embarazadas
(sobretodo primer trimestre) y pacientes pediátricos.
Artículos e informes especiales publicados en el año 2006 presentaron la evolución de la protección
contra la radiación ionizante. Se dio a conocer que un año después del descubrimiento de los Rayos
X (1896), Antoine Henri Becquerel comenzó a explorar otro fenómeno que Marie Curie denominó
más tarde “radiactividad”. Ese mismo año se hizo evidente que los Rayos X y la radiactividad
causaban daños a la salud, ya que se observaron problemas de depilación, eritemas, quemaduras
o muertes prematuras en las personas que empleaban tubos de Rayos X y materiales radioactivos
en sus investigaciones.

Usos de la radiografía convencional

La radiografía es el método de formación de imágenes que está disponible con mayor facilidad.
Normalmente, es el primer método indicado para evaluar los miembros, el tórax y, a veces, la
columna vertebral y el abdomen. Estas áreas contienen importantes estructuras con densidades que
difieren de las de los tejidos adyacentes. Por ejemplo, la radiografía es una prueba de primera línea
para la detección de:

Fracturas: se observa bien el hueso blanco porque está adyacente a los tejidos blandos grises.
Neumonía: el exudado inflamatorio que llena los pulmones se observa bien porque contrasta con los
espacios de aire adyacentes más radiolúcidos.
Obstrucción intestinal: las asas intestinales, dilatadas y llenas de aire, se observan bien en medio
del tejido blando circundante.
Propiedades de los rayos X
A continuación se enumeran las propiedades de los rayos X.
— Poder de penetración. Cuando los rayos X inciden sobre la materia parte son absorbidos, parte
se dispersan y parte no son modificados y la atraviesan. Dependiendo de la naturaleza atómica, la
densidad, el espesor de la sustancia y la dureza de los rayos X, unos cuerpos absorben más cantidad
de radiación que otros, es decir, tendrán mayor o menor coeficiente de atenuación. Hay tejidos
radiotransparentes, aquellos que son atravesados con fa- cilidad por los rayos X, y radioopacos,
aquellos que permiten poco o ningún paso de ellos. Cuando un haz de rayos X incide sobre el
organismo, las diferentes sustancias, con distintos coeficientes de atenuación, absorberán cierta
cantidad de radiación. La radiación remanente que sale del organismo será la responsable de la
producción de la imagen radiográfica y de la escala de grises, desde el blanco al negro.
— Efecto luminiscente. Ciertas sustancias emiten luz al someterse a los rayos X, este fenómeno se
llama fluorescencia, y algunas de ellas continúan emitiendo luz por un corto período de tiempo, esto
se llama fosforescencia. La combinación de ambos fenómenos se denomina efecto luminiscente. —
Efecto fotográfico. Los rayos X ennegrecen la película fotográfica.
— Efecto ionizante. Los rayos X son capaces de ionizar y facilitar la transmisión de una corriente
eléctrica.
— Efecto biológico. Los rayos X producen cambios en los tejidos vivos.

Propiedades de los rayos X:

1. Poder de penetración: los rayos X tienen la capacidad de penetrar en la materia.

2. Efecto luminiscente: los rayos X tienen la capacidad de que al incidir sobre ciertas sustancias,
éstas emitan luz.

3. Efecto fotográfico: los rayos X tienen la capacidad de producir el ennegrecimiento de las

emulsiones fotográficas, una vez reveladas y fijadas éstas. Esta es la base de la imagen radiológica

4. Efecto ionizante: los rayos X tienen la capacidad de ionizar los gases (Ionización: acción de
eliminar o añadir electrones).

Finalmente los rayos roentgen o X se proyectan sobre una Radiografía (deradios: radiación y grafos:
imagen o dibujo): es una fotografía del materialirradiado, está compuesta básicamente por sales de
plata; también llamadaRoentgenografía.

BAJO COSTO.
SE ENCUENTRA CON FA CILIDAD EN CUALQUIER MEDIO DONDE SE DESENVUELVA EL MÉDICO.
ES PORTÁTIL.
RÁPIDA.
POSEE NUMEROSAS APLICACIONES MÉDICAS QUE LE PROPORCIONAN AL MÉTODO UNA GRAN
VERSATILIDAD Y UN SINNÚMERO DE OPCIONES QUE PERMITIRÁN LLEGAR A UN
DIAGNÓSTICO.
PUEDE SER REALIZADA EN CUALQUIER TIPO DE PACIENTE, SIEMPRE QUE SE TENGAN EN
CUENTA ALGUNAS PRECA UCIONES.

Tomografía axial computarizada

En 1972 se desarrolló la tomografía computarizada gracias a los estudios del físico británico Godfrey
Hounsfield y al Dr. Cormarck. Ellos buscaban medir los rayos X transmitidos a través del organismo
para obtener información sobre los componentes de los tejidos y sobre la distribución de las
estructuras anatómicas del paciente. Se hicieron merecedores al Premio Nobel de Medicina en 1979.
Se basa en la atenuación de los rayos X por los diferentes órganos del cuerpo, ya sea como
absorción o dispersión.
La TC se basa en la obtención de imágenes de secciones anatómicas o de la anatomía en los planos
sagital, frontal y axial (transversal, en sección). Las imágenes de TC se producen mediante una
combinación de rayos X, ordenadores y detectores. Una mesa controlada por ordenador desplaza al
paciente en incrementos cortos a través la abertura del núcleo del equipo de TC. En el equipo de TC
original, ahora casi desaparecido, el tubo de rayos X localizado en el núcleo rota alrededor del
paciente y cada corte anatómico de la imagen se expone a un haz radiográfico fino como un lápiz.
Una de las diferencias principales entre la imagen radiográfica y la de TC es que la radiografía
muestra toda la estructura anatómica, mientras que la imagen de TC nos permite ver cortes de una
estructura; en la TC, los rayos X son detectados por equipos denominados detectores y convertidos
en datos digitales.
La tabla 1.2 contiene algunas indicaciones habituales de la TC.
Ecografía
La ecografía es una técnica que nació vinculada al radiodiagnóstico pero progresivamente ha sido
utilizada por otras especialidades. Actualmente dicha técnica comienza a ser utilizada en Atención
Primaria, por lo que creemos necesaria la formación y familiarización del profesional en esta
apasionante técnica diagnóstica, que logra mejorar la calidad de nuestra atención. Es una técnica
diagnóstica que recoge los ultrasonidos que emite la sonda, los cuales atraviesan hasta cierta
profundidad (dependiendo de la frecuencia de la sonda) la parte del cuerpo que queremos explorar
y aprovecha la diferente velocidad de propagación de los tejidos del cuerpo para transformar las
señales que llegan en impulsos eléctricos que se visualizan en la pantalla en diferentes tonos de
grises.
El ultrasonido se define como aquel sonido que tiene una frecuencia mayor de la que puede ser oída
por los seres humanos. Nuestro oído detecta un rango de frecuencias comprendido ente los 15.000
y los 20.000 Hz. Se denomina ultrasonido a cualquier sonido que tiene una frecuencia mayor de
20.000 Hz. Las imágenes médicas utilizan rangos de frecuencia situados entre los 3 y los 15 MHz.
El ultrasonido fue descubierto mucho antes de la aparición de los rayos X, cuando los biólogos
descubrieron la forma en que se orientaban algunos animales como el murciélago. En 1870
aparecieron las primeras fuentes artificiales de ultrasonido cuando Jacques y Pierre Curie
descubrieron el efecto piezoeléctrico. Piezo es un término griego que significa presionar, por tanto,
la palabra piezoeléctrico describe el fenómeno de polarización eléctrica de algunos cristales bajo el
efecto de la presión. Es decir, algunos cristales tienen la propiedad de interaccionar la energía
mecánica con la eléctrica y viceversa y producir ultrasonido. Roentgen también participó en los
primeros experimentos con ultrasonido, pero interrumpió sus estudios en este campo, luego de
descubrir los rayos X. En 1912 se realizó el primer experimento en el que se utilizó el ultrasonido, en
la búsqueda del naufragio del Titanic. Las aplicaciones permanecieron latentes desde principios de
siglo hasta la Segunda Guerra Mundial cuando se desarrolló el sonar —Sound Navigation and
Ranging—, como sistema útil en la navegación y localización de objetos en el mar. En el campo
médico, se empezó a utilizar en 1947 en el diagnóstico de hidrocefalia y tumores cerebrales mediante
dos transductores colocados en lados opuestos de la cabeza. El primer ecógrafo se construyó en
1952 y en 1972 se introdujo la escala de grises, en la obtención de la imagen y la ecografía en tiempo
real. Posteriormente se desarrollaron nuevas aplicaciones como el Doppler Color o el Power Doppler,
que configurarían definitivamente la técnica como la conocemos hoy en día.
Desde sus usos iniciales en obstetricia y ginecología, en imágenes de pequeñas estructuras
abdominales y asistencia en procedimientos de biopsias, hasta sus aplicaciones más actuales en
obtención de imágenes vasculares, ecocardiografía e imágenes musculoesqueléticas, el ultrasonido
continúa haciendo contribuciones significativas a la imagenología médica.
El concepto del uso del ultrasonido convencional para evaluar el sistema musculoesquelético no es
una idea nueva. Se remonta a finales de los años 70. Los avances hechos en el ultrasonido con el
desarrollo de transductores de alta frecuencia en el rango de 5 a 12 MHz han demostrado la habilidad
de visualizar estructuras musculoesqueléticas, tales como tendones, ligamentos, cartílagos
articulares, nervios periféricos, músculos y hueso. Los transductores de mayor frecuencia producen
mejor cociente señal-ruido; no obstante, los transductores de alta frecuencia están limitados por la
profundidad de tejido que pueden penetrar. Por lo tanto, para visualizar estructuras más profundas,
como la cadera y la parte posterior de la rodilla, se usan transductores de menor frecuencia. Estos
transductores generan imágenes con un menor cociente señal-ruido.
El ultrasonido convencional se logra enviando una onda de sonido desde el transductor hacia una
estructura y recibiendo un eco reflejado desde las estructuras en el cuerpo de regreso al transductor.
En la imagen armónica, en vez de escuchar el mismo eco que fue enviado en la forma convencional,
se escucha el eco de frecuencia doble a la transmitida. Cuando la imagen armónica se lleva a cabo
sobre un paciente, la señal proveniente del paciente no viene del transductor (frecuencia transmitida).
En su lugar, el eco lo genera el paciente como resultado de interacciones con los tejidos o con
agentes de contraste. Así, el eco que regresa al transductor viaja en una sola dirección, de la
estructura reflectiva al transductor. Esta reducción en la distancia recorrida por el haz de sonido
causa una reducción significante en el ruido de artefactos. La resolución espacial en la imagen
armónica también mejora, lo que permite una mejor visibilidad de estructuras más pequeñas.
Los transductores de alta frecuencia usados con las imágenes convencionales trabajan bien para
las estructuras musculoesqueléticas que están cerca de la superficie, mientras que la imagen
armónica permite el uso de transductores de frecuencias menores que pueden penetrar más
profundamente en las estructuras anatómicas. En estudios que comparan la imagen armónica con
el método convencional de imagen en ultrasonido, la imagen armónica ha demostrado su
superioridad sobre la convencional.
Ventajas y desventajas
El ultrasonido proporciona numerosas ventajas para las imágenes médicas. El ultrasonido obtiene la
imagen sin utilizar las dañinas radiaciones ionizantes. Es portátil, lo que mejora la accesibilidad al
paciente y permite una evaluación dinámica de las articulaciones. En adición, un examen de
ultrasonido es de costo relativamente bajo comparado con otras modalidades avanzadas de imagen,
tales como CT y MRI. El uso de ultrasonido para asistir en las intervenciones guiadas, ya sean
aspiraciones, biopsias y suministro de medicamentos, también proporciona una exactitud puntual y
tiempos oportunos de diagnóstico y tratamiento de pacientes.
Resonancia magnética
Se ha usado desde 1946 para obtener información nuclear y molecular de los gases, sólidos y
líquidos. Félix Bloch, de la Universidad de Stanford, y Edward Purcell, establecieron las bases
experimentales de la espectroscopia por RM, por cuyos trabajos recibieron el Premio Nobel en 1952.
Posteriormente, en 1971, Damadian la aplicó en el cuerpo humano para la obtención de una imagen
médica, similar a la obtenida por TAC.
La RM es otra manera de mostrar la anatomía en planos axial, sagital y frontal, y el grosor del corte
de las imágenes varía entre 1 y 10 mm. La RM es especialmente apropiada para las imágenes
sagitales y frontales, mientras que el punto fuerte de la TC son las imágenes axiales. Una de las
cualidades de la RM es su capacidad para detectar cambios pequeños (contraste) dentro de los
tejidos blandos, y el contraste de tejidos blandos de la RM es bastante mejor que el de la TC o el de
la radiografía.
La diferencia más importante entre estas dos tecnologías es que en la RM el paciente se expone a
campos magnéticos externos y a ondas de radiofrecuencia, mientras que durante un estudio de TC
el paciente se expone a rayos X.

Fluoroscopía
La fluoroscopía es una forma de diagnóstico radiológico que a través de rayos X y con la
ayuda de un agente o medio de contraste, permite al médico visualizar el órgano o área de
interés. La fluoroscopía es un estudio de las estructuras del cuerpo en movimiento - similar
a una película de rayos X. Se hace pasar un haz continuo de rayos X a través de la parte
del cuerpo que va a examinarse, y se transmite a un monitor parecido a una televisión de
forma que pueda verse en detalle la parte del cuerpo y su movimiento en tiempo real. La
fluoroscopia se utiliza en muchos tipos de exámenes y procedimientos diagnósticos, en los
rayos X con bario, la fluoroscopia le permite al médico ver el movimiento de los intestinos a
medida que el bario (medio de contraste) los recorre. En una cateterización cardiaca, la
fluoroscopia le permite al médico ver el flujo de sangre a través de las arterias coronarias
con el fin de evaluar la presencia de bloqueos arteriales. Para la inserción de un catéter
intravenoso (tubos huecos introducidos en las venas o arterias), la fluoroscopia ayuda al
médico a guiar el catéter en la ubicación específica en el interior del cuerpo.

Radiología Contrastada
Se basa en el empleo de radiología convencional (RX) y medios de contraste que sean
opacos a la radiación. Su administración permite el estudio del aparato digestivo, urinario,
genital e incluso los vasos del cuerpo.
Eso depende de que prueba se le va a realizar. Esencialmente se pueden dividir en dos
tipos:
 Contrastes baritados (basados en el bario). Se administran vía oral para el estudio
del esófago, estómago y asas intestinales. Para valorar el intestino grueso (colon)
se administran vía rectal (enema opaco). No son tóxicos ni hay alergias.
 Contrases yodados (basados en yodo). Pueden administrarse vía oral o intravenosa.
En algunos pacientes puede existir intolerancia al contraste.

Mamografía
Una mamografía es una radiografía de las mamas, utilizada para detectar cáncer de mama.
Las mamografías desempeñan una función clave en la detección temprana del cáncer de
mama .
Las técnicas de imagen en la mama se utilizan con dos finalidades. La primera es el cribado
en mujeres asintomáticas para detectar neoplasias mamarias en estado inicial. La segunda
es evaluar las anomalías mamarias en pacientes sintomáticas o en pacientes con
mamografías de cribado no concluyentes. El cribado se realiza con mamografías
estándares con dos proyecciones, pero la evaluación diagnóstica requiere con frecuencia
la utilización adicional de proyecciones mamográficas especiales, ecografía mamaria, RM y
procedimientos invasivos.
Proyección CC. Para la proyección CC, se dispone la unidad en posición vertical, de modo
que el tubo de rayos X esté perpendicular al suelo.

Proyección MLO. La proyección MLO, cuando se posiciona adecuadamente, expone la

máxima cantidad de tejido mamario. Es la proyección más útil en mamografía. En los países
que realizan el cribado con una proyección única, la MLO es la preferida. Para realizarla, el
tubo de rayos × y el chasis de la placa, que están fijados el uno al otro, se desplazan a un
ángulo que se sitúa paralelo a la orientación del músculo pectoral mayor de la paciente. El
técnico cuenta con flexibilidad para escoger el ángulo más adecuado para que la mayor
cantidad de tejido mamario posible pueda ser expuesta. Este ángulo suele situarse entre
40° y 60° desde la horizontal.
Se pide a la paciente que relaje su brazo y los músculos de su tórax, y que se apoye en la
máquina. Se sitúa la mama sobre el contenedor de la placa, aplicando compresión desde
la dirección superomedial, la misma dirección desde la que se generan los rayos X. Debe
estirarse la mama en dirección anterior y extenderse en dirección superoinferior tanto como
sea posible con el objeto de minimizar la superposición de estructuras y maximizar la
cantidad de tejido expuesto. El pezón debería quedar de perfil.
FIGURA 20.3.Posicionamiento de la paciente para una proyección CC. (Reproducida con permiso de Hologic
Inc., Bedford, Massachusetts.)

Radiografías simples de cráneo

 PA
Para realizar la radiografía posteroanterior de cráneo, se le pide al paciente que descanse la frente
y el dorso nasal sobre el chasis, y se incide perpendicular con el haz de rayos x. Es importante que
el haz de rayos x incida en el puro centro de la estructura, idealmente en el espacio entre las órbitas.
Con esta incidencia se puede valorar:  Lo principal es buscar que haya simetría en todas las
estructuras  Los contornos de las órbitas.  Los huesos frontales, parietales y temporales  Los
arcos cigomáticos.  Huesos maxilares.
Posición del paciente en una rx posteroanterior de cráneo. Figura 2. Rx lateral de cráneo.  Podemos
ver la posición del septo óseo nasal y si hay desviación del septum nasal.  Parte de las alas menores
del hueso esfenoides.  Senos frontales.  Celdillas etmoidales, discurren paramedial.  Cornetes
nasales, si existe hipertrofia o ver si hay obstrucción de una de las cavidades nasales.
Radiografía PA del cráneo se obtiene con la frente y la nariz pegadas al chasis radiográfico y el tubo
de rayos X por detrás de la cabeza, perpendicular al chasis y paralelo a la línea orbitomeatal — que
une el meato auditivo externo con el canto orbitario externo—. En esta proyección se sobreponen
las porciones petrosas de los temporales con la mitad inferior de las órbitas, a diferencia de la
radiografía AP en la que se proyectan en el interior de las órbitas. El cráneo se divide en una porción
superior o calota y una porción inferior o base del cráneo, pero para facilitar el análisis radiológico
dividimos semiológicamente la radiografía en una mitad superior y otra inferior. En la mitad superior
se encuentra la calota y la mayor parte de los senos frontales. En esta zona se deben buscar las
suturas sagital y lambdoidea, el surco del seno sagital superior y a cada lado del mismo las fositas
de Paccioni, que se encuentran a una distancia máxima de 2,5 a 3 cm de la línea media y que pueden
contener los corpúsculos aracnoideos calcificados. Las fontanelas se cierran corrientemente cuando
el niño tiene 2 años, las suturas tienen la apariencia radiológica del adulto a los 3 años y no deben
medir más de 2 mm a esta edad. Aunque el diploe se evalúa mejor en la proyección lateral, en la
proyección PA puede verse la tabla interna con sus surcos vasculares y la tabla externa más lisa y
mejor definida. El diploe contiene venas y lagos venosos, los cuales pueden ser muy prominentes
especialmente en los ancianos con osteoporosis; los senos venosos y los surcos vasculares diploicos
generalmente son simétricos a cada lado de la calota y se ven como líneas oscuras con
ramificaciones. Los lagos venosos se aprecian como estructuras redondeadas y simétricas. En niños
menores de 12 años pueden verse en la tabla interna depresiones muy superficiales o marcas
circunvolucionales que radiológicamente producen las impresiones digitales y se creen producidas
por pulsaciones del cerebro. Ocasionalmente se encuentran variantes anatómicas normales, tales
como huesos Wormianos —intrasuturales—, forámenes parietales y adelgazamiento de los huesos
parietales. En la mitad inferior se encuentran las órbitas, en las que se proyecta la fisura orbitaria
superior o esfenoidea, que separa el ala mayor y menor del esfenoides. En la mitad inferior de la
órbita se encuentra la porción petrosa del temporal ya descrita. En la línea media, el tabique nasal y
la apófisis crista galli; adyacente a éstos se encuentran las fosas nasales con sus cornetes inferior y
medio y las celdillas etmoidales que se superponen a los senos esfenoidales. Lateralmente se
identifican los senos maxilares, las mastoides y los cóndilos mandibulares. En la parte inferior se
pueden evaluar el maxilar y la mandíbula con sus respectivas piezas dentarias, las primeras
vértebras cervicales, incluyendo el odontoides, y las masas laterales del atlas.
POSICIONAMIENTO DEL PACIENTE
Se puede realizar en bipedestación ó decúbito prono. Hay que suspender la respiración durante la
exposición. En la siguiente proyección, se coloca al paciente en decúbito prono sobre la mesa, se le
indica que apoye la nariz y frente sobre la misma superficie, para que pueda flexionar el cuello y
quedar así la LOM perpendicular al RI. A continuación, el rayo central habrá que dirigirlo
perpendicularmente y centrado, a un punto aproximado, para que éste salga a nivel de la glabela.
Finalmente se colimará la totalidad del cráneo, incluyendo todos los márgenes óseos y tejidos del
mismo, a fin de visualizar en la imagen final las estructuras de interés.

 Lateral
Para realizar la radiografía lateral de cráneo, se debe colocar al paciente descansando el área que
se quiera evaluar sobre el chasis, y se incide perpendicularmente el haz de rayos X, de esta manera
se va a obtener una imagen de:  Hueso frontal  Hueso parietal  Hueso temporal  Hueso occipital
 Hueso cigomático  Región maxilar Tiene que ser ojalá una radiografía lateral absoluta para que
estos huesos se sobrepongan uno sobre otro y no tener oblicuidades que puedan dificultar la
evaluación de esta incidencia.
Se toma con el plano sagital del cráneo paralelo al chasis y el tubo de rayos X centrado en la silla
turca. En la calota se deben identificar los surcos de las ramas de la arteria meníngea media y
adyacente a la sutura coronal los surcos de las venas bregmáticas, igualmente los senos frontales y
demás estructuras diploicas referidas anteriormente. Ocasionalmente se pueden ver las
calcificaciones fisiológicas de la pineal, habénulas y plejos coroideos. En la base del cráneo se
reconocen las fosas anterior, media y posterior. La fosa anterior está limitada anteriormente por el
seno frontal. En la fosa media se halla el seno esfenoidal encima del cual está la silla turca, limitada
anteriormente por las clinoides anteriores y posteriormente por las clinoides posteriores, y el clivus.
Los peñascos — porción petrosa del temporal— se encuentran superpuestos en esta proyección y
establecen el límite entre las fosas media y posterior. Otras estructuras que se deben evaluar en
estas radiografías hacen parte de la cara —órbitas, senos maxilares, mandíbula, paladar, rinofaringe,
cavum faríngeo— y algunos elementos de la columna cervical superior. Existen alteraciones
tumorales, hematológicas, congénitas y traumáticas que pueden lesionar el cráneo y para las cuales
la radiografía simple es de utilidad.
POSICIONAMIENTO DEL PACIENTE
Esta proyección puede realizarse en bipedestación o en decúbito prono, con la cabeza de lado. Se
deberá suspender la respiración durante la exposición. Se coloca al paciente en decúbito prono sobre
la mesa de rayos X, con la cabeza en posición lateral, de manera que quede pegada la estructura
de interés al registro de imagen y el plano medio sagital paralelo al mismo. A continuación
alinearemos para que la línea interpupilar sea perpendicular y la LIOM sea paralela al registro de
imagen, haciendo incidir el RC a un punto unos 5 cm por encima del conducto auditivo externo y
colimando a su vez la totalidad del cráneo y sus márgenes, de manera que en la imagen final se
puedan apreciar todas las estructuras de interés vistas en una posición lateral verdadera.
 Towne y/o Axial de Hirtz
Esta técnica permite observar la base del cráneo para el estudio de la posición y orientación
de los cóndilos, el seno esfenoidal, la curvatura de la mandíbula, pared lateral del seno maxilar
y cualquier desplazamiento o fractura de los arcos zigomáticos, convirtiéndola en la técnica de
elección para el estudio de dicho hito anatómico.
POSICIONAMIENTO DEL PACIENTE
En la siguiente proyección colocamos al paciente en decúbito supino sobre la mesa de exploración,
con el mentón hacia abajo y ligeramente pegado al cuerpo, de manera que la LOM quede
perpendicular al registro de imagen y el plano medio sagital alineado con el rayo central, siempre
verificando que el paciente evite inclinar y rotar la cabeza. A continuación se hará incidir con un
ángulo de 30° caudal el RC a 6 cm por encima de la glabela (37º caudal si alineamos la LIOM).
Finalmente se suspenderá la respiración durante la exposición y se colimará la totalidad del cráneo,
incluyendo todos los márgenes óseos y tejidos del mismo, a fin de visualizar en la imagen final las
estructuras de interés. Para pacientes que no puedan flexionar el cuello debemos alinear la LIOM.
Se utilizará una cuña como apoyo para posicionar la cabeza del paciente.

TAC simple y contrastada