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L
ejos de mejorar, la situa- poblamiento”. los problemas anteriores.
Debido al interés de
ción que está provocando Sea cual sea la circunstancia Todo lo contrario, la mejor
varroa en nuestras col- que nos preocupa o, lo que es forma de lucha y la más racio-
este artículo, y
menas no cesa de generar más probable, todas ellas a la nal es actuar con conocimien-
habiendo llegado a
preocupaciones, cuando no es vez, lo cierto es que tenemos to y, en gran parte, este cono-
por el riesgo de que aparez- que ser conscientes de que en cimiento se basa en estar al
autores, se publica-
abejas, es porque se detectan te del futuro de nuestra api- medidas a su debido tiempo.
rá simultáneamente
resistencias del ácaro a los cultura. Con ello no queremos Por otra parte, alguna vez
tratamientos acaricidas, o por decir que actuemos a la des- hemos escuchado comenta-
en varias revistas
el daño que provoca el parási- esperada, atiborrando las col- rios como: “yo por sistema
to en las colmenas, sin descar- menas de tratamientos por si trato las colmenas 3 ó 4 veces
del sector.
tar que varroa pueda ser un les diera por fallar a alguno de todos los años, tengan o no
origen indirecto de algunos ellos. Entre otros motivos por- tengan varroa” o “escuché
de los casos de los que acha- que, probablemente, acrecen- que a Manolo le había fallado
camos al “problema del des- taríamos aún más algunos de el tratamiento en sus colme-
Las abejas con las alas dañadas son un signo de infestación. Si cuando examinamos las colmenas apreciamos con facilidad varias abejas dañadas y
varroas es probable que la infestación sea alta, y serán muchas más las varroas que no vemos.
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nas, así que por precaución he cia de estas abejas dañadas baja respecto a la fuerza pri-
vuelto a tratar otra vez las revela la presencia del parási- maveral que toma la colonia.
mías”. Pero también son habi- to, lo cierto es que si no apa- El problema se hará realmen-
tuales otras situaciones como recen, de ningún modo signi- te patente en verano, cuando
“el mes pasado mis colmenas fica que tengamos las colme- se reduzca considerablemen-
estaban limpias y ahora están nas limpias, por lo que no te el pollo y la población de
hasta arriba de varroa”, o con podemos considerar éste abejas descienda con rapidez.
frecuencia nos asalta la duda como un método fiable para Entonces será cuando nos
“si sólo veo algunas varroas diagnosticar el grado de para- pueda sorprender la alta para-
en las colmenas, trato o no sitación. sitación.
trato”. En consecuencia, tendríamos
Al margen de que nos puedan b.- Visualización de varroas que decir que este método de
imponer un tratamiento anual sobre las abejas y abejas diagnóstico es aceptable en
obligatorio, siempre es conve- dañadas en el interior de las otoño o invierno, pero hemos
niente seguir la pista al estado colmenas. de ser más precavidos en pri-
de parasitación de nuestras Encontrar las varroas sobre las mavera y complementarlo
abejas, antes de que el parási- abejas adultas es, sin duda, un con otros, como puede ser el
to nos sorprenda, o en el caso signo inequívoco de que tene- examen de celdillas de zánga-
contrario, para evitar tratar mos las colmenas infestadas, y nos, o en su defecto, de celdi-
sin que sea necesario. En este podemos estar seguros de llas de cría, de lo que tratare-
artículo vamos a hacer una que habrá muchos más ácaros mos más adelante.
recapitulación de algunos de los que vemos. Es más, Otra consideración interesan-
métodos para indagar, de cuando en la inspección de las te es la zona de la colmena
forma sencilla, cómo andan colmenas observemos a los que inspeccionamos. Lo ideal
nuestras abejas de varroas, parásitos o las abejas dañadas es buscar un cuadro de cría en
esperando que esta informa- con facilidad, será indicación el que estén naciendo la
ción sirva para ayudarnos a de que tendremos que hacer mayor cantidad posible de
decidir si tenemos que aplicar una inspección más a fondo y, abejas, pues cuanto mayor
medidas de control, o estas no si fuera necesario, adoptar parasitación es más frecuente
son aún necesarias. medidas. encontrar las abejas recién
No obstante, incluso para esta nacidas dañadas, o incluso los
a.- Visualización de varroas o forma de diagnóstico hemos ácaros que acaban de emer-
abejas dañadas en las pique- de tomar algunas precaucio- ger de las celdillas con las
ras de las colmenas. nes, como podría ser la consi- nuevas abejas, antes de que
Recientemente nos comenta- deración de la época del año y se distribuyan entre el conjun-
ban el caso de unos nuevos la fuerza y cantidad de cría. to de la población.
apicultores, con poca expe- Sirva el ejemplo siguiente: También nos gustaría comen-
riencia, a los que alguien les El pasado mes de febrero, tar la influencia que tiene la
había dicho que miraran las cuando aún teníamos las col- experiencia. La persona acos-
piqueras para saber si tenían menas con baja población de tumbrada a ver varroa la loca-
varroas, como no las vieron, la abejas adultas y empezando a liza con mayor facilidad que
reacción fue tardía y unos subir la cantidad de pollo, quien carece de ella. Así, la
meses después se les había localizamos algunas colmenas misma colmena puede dar
muerto un porcentaje muy en las que era fácil observar una parasitación aparente-
alto de las colmenas. las varroas sobre las abejas. mente diferente según quién
Observar la delantera de las Apenas un mes después, con la esté trabajando.
piqueras es una saludable cos- bastantes más abejas en las Como reflexión personal, en
tumbre para saber cómo mar- colmenas y mucha cría, en ocasiones nos podemos pre-
chan nuestras abejas, pues es estas mismas colmenas se guntar si con nuestro manejo
fácil encontrar signos de lo hacía difícil encontrar a los no estaremos seleccionando
que está pasando en el inte- parásitos. Evidentemente, ello varroas “más listas”. Ello
rior, sirva como ejemplo las no significa que hubieran des- viene al caso de que cuando
momias de pollo escayolado, aparecido, todo lo contrario, vemos los parásitos sobre las
que denuncian la presencia de se debían estar multiplicando abejas adultas aplicamos tra-
la enfermedad, o la acumula- a sus anchas, pero quedaban tamientos. Por el contrario,
ción de cadáveres de abejas ocultos entre las abejas y, las varroas que se ocultan
adultas, señal de que algo no sobre todo, en la abundante mejor, por ejemplo situadas
va bien. cantidad de celdillas de cría en la parte ventral de las abe-
En el caso de varroa también disponibles para su reproduc- jas, las vemos con menos fre-
podemos encontrar algún ción. En principio, en este cuencia y ello nos lleva a des-
parásito eliminado o, lo que es momento de la temporada las preocuparnos algo más de su
más probable, restos de abe- colmenas no suelen acusar de control, pudiendo verse favo-
jas con las alas deformadas, forma importante el incre- recidas.
signo característico de que el mento de parásitos, pues la
ácaro está causando daños. puesta es alta y la pérdida de c.- Muestrear las abejas adul-
No obstante, si bien la presen- abejas se hace relativamente tas con alcohol o jabón.
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Serie de fotografías 2.- En esta serie de imágenes mostramos los pasos que hay que seguir en el proceso
de diagnóstico de la varroosis con azúcar en polvo.
2.1.- Para realizar el diagnóstico necesitaremos un bote con la tapa recortada 2.2.- Barremos una muestra de abejas, preferiblemente de la zona central de
y una rejilla, una bandeja y azúcar en polvo. cría.
2.3.- Tapamos el bote y añadimos una cucharada sopera de azúcar en polvo. 2.4.- Agitamos el bote y lo disponemos hacia abajo sobre la bandeja durante
5 ó 10 minutos.
2.5.- Comprobaremos cómo los parásitos caen junto con el azúcar en la ban- 2.6.- Finalizado el diagnóstico, devolvemos las abejas a su colmena.
deja.
Desde la entrada de varroa, abejas recolectadas en una no el de las abejas. Barremos
un método habitual para garrafa de plástico para miel, una muestra de abejas en el
cuantificarla sobre las abejas de las de 2 Kg. (boca ancha y bote y lo tapamos. Añadimos
adultas consiste en tomar una tapa de rosca, transparente), una cucharada sopera de azú-
muestra en un bote, añadir medio llena con una solución car en polvo y lo agitamos.
agua y alcohol (aproximada- jabonosa (agua con unas Volcamos el bote sobre una
Desde la
mente 50%), agitarla y filtrar- gotas de limpia vajillas), sacu- bandeja blanca y lo mantene-
la por un colador que permite dirlo todo con fuerza y agitar mos durante 5 ó 10 minutos.
entrada de
el paso de varroa y no el de intermitentemente medio Veremos como las varroas
las abejas. El líquido lo reco- minuto, golpeando contra la caen juntamente con el azú-
varroa, un
gemos en una bandeja de palma de la otra mano. car, dándonos una idea de la
color claro (las mejores son las Observar el fondo del frasco, parasitación. Después devol-
método habi-
blancas de plástico duro que mientras se mueve con un vemos las abejas a su colmena
utilizan las carnicerías), donde ligero movimiento circular, (el proceso puede seguirse
tual para
podemos contar los parásitos permitiendo que se asienten con las imágenes 2.1 a 2.6).
caídos. Si queremos estar las varroas para poderlas con- En este caso también hemos
cuantificarla
seguros, podemos repetir la tar. Después de contar las de considerar que el número
operación sobre las mismas varroas colar la solución jabo- de parásitos caídos ha de rela-
sobre las
abejas. Al final contamos los nosa a otra garrafa igual o de cionarse, al menos intuitiva-
parásitos y las abejas, obte- mayor capacidad que la ante- mente, con la cantidad de
abejas adul-
niendo el porcentaje de para- rior, a través del colador abejas de la muestra.
sitación. (malla menor de 1 mm), Por otra parte, tanto para este
tas consiste
También podemos abaratar donde quedarán retenidas las método, como para el ante-
los costos sustituyendo el abejas y las varroas, quedan- rior, tenemos que valorar de
en tomar una
alcohol por agua con deter- do así listo el líquido para vol- dónde tomamos las abejas.
gente. El único problema es ver a ser reutilizado. Las abe- Probablemente caigan más
muestra en
que nos costará un poco más jas pueden dejarse cerca de la parásitos si las abejas proce-
de trabajo localizar los parási- piquera, se recuperarán en su den de un cuadro central de
un bote, aña-
tos entre la espuma, aunque mayoría, las varroas quedarán cría con muchas jóvenes
eso se evita echando un cho- en el fondo del colador. recién nacidas que si las abe-
dir agua y
rrito de alcohol, que actúa Si no se han podido contar jas proceden de un panal de
como desespumante. Este bien las varroas en la garrafa miel.
alcohol
método lo podemos simplifi- se vaciarán desde el colador
car de la forma siguiente. de cocina sobre la bandeja e.- Buscar las varroas en las
(aproximada-
Tendremos que preparar: blanca, y se contarán allá. celdillas de cría.
- un cacillo de unos 200 ml., o Si se trabaja muy seguido con Éste es un buen método com-
mente 50%),
un recipiente de plástico de el mismo líquido puede ser binado con el anterior, pues
los de muestra de orina para conveniente añadir unas conjuntamente nos dan una
agitarla y fil-
análisis, en el que a la altura gotas más de lavavajillas de idea más completa del grado
conveniente se haga una vez en cuando. de parasitación. El sistema
trarla por un
marca que indique que en ese consiste en abrir celdillas y
volumen caben unas 100 d.- Muestrear las abejas adul- extraer la cría, observando si
colador que
obreras. tas con azúcar en polvo. arrastra parásitos o no.
- una bandeja de plástico Este método es similar al También podemos mirar den-
permite el
blanco duro. anterior. La diferencia la tro de las celdillas después de
- un tamiz o colador metálico encontramos en que sustitui- vaciarlas, pues suelen quedar
paso de
de cocina (o de té) de menos mos el líquido por azúcar en descendientes de los parásitos
de 1 m de malla. polvo. A nosotros nos gusta y heces, que se pueden obser-
varroa y no
- 2 garrafas de plástico de especialmente porque es muy var a simple vista como restos
boca ancha, de las utilizadas fácil de practicar en el mismo blancos pegados en las pare-
el de las abe-
para 2 a 5 Kg. de miel. colmenar y no muere ninguna des laterales (ver imagen 3).
La manera de trabajar es la abeja. El inconveniente es que Para los que ya no tenemos la
jas.
siguiente: tomar un cuadro es orientativo, aunque de la vista tan buena, podemos
con abejas adultas, mirar que misma manera que el ante- ayudarnos de una lupa de
no esté la reina, capturar unas rior, si marcamos en el bote lo coleccionistas de sellos.
100 en el cacillo o envase de que ocupa un determinado Si estamos en buen momento
plástico, deslizándolo de arri- número de abejas (por ejem- de la temporada, aprovecha-
ba abajo sobre la zona del plo 100) y recogemos la mos la cría de zánganos para
panal con agrupación de muestra hasta esa indicación, buscar en ella, pues varroa la
obreras, sacudiendo el envase los resultados serán más exac- prefiere y será más fácil de
para que las abejas no puedan tos. localizar. Podemos tomar
subir por sus paredes, y repe- Nosotros tenemos por cos- como referencia indicativa de
tir la operación, si es preciso, tumbre usar un bote de plás- la relación de que por cada
hasta llegar a la marca que tico al que recortamos la tapa varroa que veamos sobre las
indica el volumen que ocupan y colocamos una malla que abejas habrá unas 3 en la cría
unas 100 obreras. Verter las permite el paso de varroa y operculada y unas 10 en la
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3.- Cuando abrimos una celdilla parasitada y retiramos la cría, podremos observar en su interior los parásitos adultos, susdescendientes y las heces de
varroa en la pared de la celdilla.
cría de zánganos. Por tanto, si varroa y hacer un muestreo. tera del panal, que es la más
la cría de zángano no está Para ejecutar esta segunda caliente, donde primero crían
parasitada será poco probable opción se selecciona un cua- las colmenas y donde primero
que el resto de la colmena sí dro con abundante cría oper- entra varroa. De poder elegir,
lo esté. culada (dentro de lo posible) es mejor que las celdillas no
Cuando no hay cría de zánga- y, si se puede elegir, mejor sean recién operculadas, que
nos usamos la de obreras. En que sea de cera no recién esti- las pupas tengan más de 11
época de poca puesta es muy rada, con poca miel abierta y días de edad (con los ojos for-
fácil encontrar las varroas poca cría abierta: Se desabeja, mados y si acaso ya coloreán-
cuando la parasitación va cepillándolo o dando un golpe dose). El contenido de las cel-
subiendo. El mayor inconve- seco en el aire, y se extrae das desoperculadas se extrae
niente es cuando la cría es totalmente de la colmena. mediante un golpe seco sobre
muy abundante, siendo más Se utilizará un cuchillo de des- la tapa de la colmena vecina y
difícil toparnos con las celdi- opercular extremadamente se cuenta primero el nº de
llas parasitadas, aún pudiendo afilado, para que el corte sea varroas adultas. Se contabili-
ser relativamente alta la limpio y no doble la boca de la zan solo las varroas adultas,
población de varroas. En este celdilla; lo ideal es que sea color caoba (las inmaduras,
caso tendríamos dos opcio- corto, por comodidad, de blancas, no se contabilizan).
nes: bien abrir muchas celdi- unos 12 cm. de hoja, y fácil- Luego se cuenta las pupas de
llas repartidas por los diferen- mente afilable, de acero blan- abeja y se obtiene el porcen-
tes panales, lo cual se convier- do, como el que se muestra taje de parasitación (Este pro-
te en una ardua tarea, o bien en la figura 4.1. Se desoper- ceso se puede seguir en imá-
seleccionar la zona en la que culan unas 100 celdillas de genes en las figuras 4.1 a 4.4).
es más probable encontrar cría de la zona superior delan- El mayor inconveniente de
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Serie de fotografías 4: En esta serie de imágenes describimos visualmente un método fácil para el
diagnóstico de varroa en cría de obreras.
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