ELECTROCARDIOGRAMA

El electrocardiograma es una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón que
se produce en cada latido cardiaco. Esta actividad eléctrica se registra desde la superficie
corporal del paciente y se dibuja en un papel mediante una representación gráfica o
trazado, donde se observan diferentes ondas que representan los estímulos eléctricos
de las aurículas y los ventrículos. El aparato con el que se obtiene el electrocardiograma
se llama electrocardiógrafo.
Para la recogida de la actividad eléctrica por el electrocardiógrafo, se necesita que sobre
la piel del paciente se coloquen una serie de electrodos (normalmente 10), que irán
unidos hasta el electrocardiógrafo por unos cables. Con 10 electrodos se consiguen
obtener 12 derivaciones, es decir, se dibujan en el papel 12 trazados de los impulsos
eléctricos del corazón desde diferentes puntos del cuerpo. Se pueden obtener
derivaciones extra si se añaden más electrodos a la superficie corporal, pero el
electrocardiograma básico debe constar como mínimo de 12 derivaciones. El
electrocardiograma de una persona sana presenta un trazado particular; cuando
aparecen cambios en ese trazado el médico puede determinar si existe un problema.
Se usa para medir el ritmo y la regularidad de los latidos, el tamaño y posición de las
aurículas (representada por la onda P) y ventrículos (representada por el complejo
QRS), cualquier daño al corazón y los efectos que sobre él pueden tener ciertos fármacos
o dispositivos implantados en el corazón (como marcapasos). Las alteraciones en el
trazado son imprescindibles para la detección y análisis de las arritmiascardiacas.
También resulta muy útil en los episodios agudos de enfermedad coronaria, como
el infarto de miocardio.
Es una prueba sencilla, disponible, rápida, que no produce ninguna molestia (es
indoloro) y no tiene ningún riesgo para el paciente (no se envía ningún tipo de
electricidad a través del cuerpo, solo detecta la actividad eléctrica que se general en el
propio corazón).

Cómo se realiza el electrocardiograma

La enfermera o el médico conecta los cables del electrocardiógrafo a la piel del paciente
por medio de adhesivos o ventosas (electrodos). Los puntos donde se colocan los
electrodos son: tobillos, muñecas y pecho. De esta forma se recoge el mismo impulso
eléctrico desde diferentes posiciones. Primero se debe limpiar el área de la piel donde
posteriormente se colocarán los electrodos, e, incluso, en algunas ocasiones será
necesario rasurar el vello de esa zona.

¿Cuándo se hace un electrocardiograma?

Hay muchos problemas, tanto cardiacos como no cardiacos, que alteran las corrientes
eléctricas del corazón y que se pueden diagnosticar con un electrocardiograma. Se suele
solicitar un EKG en las siguientes situaciones:
  En caso de dolor torácico u otros síntomas que sugieran una angina de pecho o
un infarto de miocardio.

 En caso de sospecha de arritmias cardiacas.

 En el estudio de sospecha de otros problemas cardiacos
como pericarditis(inflamación del pericardio, una membrana que rodea el
corazón), miocarditis (inflamación del músculo cardiaco o miocardio), problemas
de las válvulas cardiacas, insuficiencia cardiaca, etcétera.


 En personas que llevan marcapasos, para evaluar el funcionamiento del

dispositivo.


 En algunas patologías pulmonares como en la embolia de pulmón, en la que un

trombo, que se produce generalmente en las piernas, migra hasta el pulmón y
obstruye un vaso sanguíneo. Esta patología puede tener un reflejo en el corazón
y sospecharse con un electrocardiograma.


 En trastornos de los iones como el potasio, el magnesio, el calcio, etcétera, pues

su alteración también se refleja en un EKG.


 Finalmente, se pide un electrocardiograma antes de una cirugía para evaluar la

función del corazón.

Medicamentos que el médico puede recetar:

Hay muchos tipos de medicamentos que se pueden recetar para tratar los cambios en
el EKG. Estos medicamentos pueden incluir:

 Inhibidores de la ECA: estos medicamentos trabajan al abrir o dilatar las arterias.

Disminuirán su presión sanguínea y mejorarán el flujo de sangre a los riñones y
a todo el cuerpo. Su médico también puede recetar estos medicamentos si tiene
diabetes o proteínas en la orina, para proteger los riñones. Estos medicamentos
los puede recibir si los cambios en el EKG se deben a un episodio cardiovascular
o a una insuficiencia cardiaca. Algunos ejemplos de este medicamento pueden
incluir: maleato de enalapril (Vasotec®), lisinopril (Zestril®) y fosinopril sodio
(Monopril®)
 Medicamentos contra la ansiedad: Si sus síntomas se deben a ansiedad, el
médico puede recetarle medicamentos contra la ansiedad, llamados ansiolíticos.
Estos medicamentos lo ayudarán a relajarse. Entre ellos, se encuentran:
lorazepam (Ativan®) o alprazolam (Xanax®). Es importante que tome estos
medicamentos sólo cuando siente ansiedad. Mientras toma estos medicamentos
no opere maquinaria pesada ni conduzca un automóvil. Si no controlan los
síntomas, consulte a su médico.
 Beta bloqueadores: se pueden utilizar para disminuir el ritmo cardíaco y mejorar
el flujo de sangre por el cuerpo. Los puede tomar si le han diagnosticado latidos
irregulares en el EKG, o hipertensión arterial. Algunos ejemplos de este
medicamento pueden incluir: metoprolol (Lopressor®), propranolol (Inderal®) y
atenolol (Tenormin®).
  Bloqueadores de los canales de calcio: estos medicamentos pueden recetarse
para tratar el dolor de pecho, la alta presión arterial o los latidos irregulares.
Algunos medicamentos comunes incluyen: verapamilo clorhidrato (Calan ®) y
diltiazem (Dilacor XR®).
 Diuréticos: se les conoce como "píldoras contra la retención de agua", ya que
ayudan a prevenir la insuficiencia al hacerlo orinar más. Es posible que le
indiquen este medicamento si los cambios en el EKG se deben a acumulación de
fluidos. Algunos ejemplos de este medicamento pueden incluir furosemida
(Lasix®) e hidroclorotiazida. Este medicamento se puede tomar solo o en
combinación con otros medicamentos.
 Digoxina: este medicamento, también denominado digitalis, trabaja al disminuir
el ritmo cardíaco y hacer que el corazón lata de manera más eficiente. Así,
bombeará mejor la sangre por el cuerpo. Este medicamento lo puede recibir si
tiene ciertos tipos de latidos irregulares o cambios en el EKG. También se conoce
como Lanoxin®
 No deje ningún medicamento de manera abrupta, ya que podría provocar serios
efectos secundarios.

El paciente
El paciente debe permanecer tumbado, relajado, sin hablar, con un ritmo respiratorio
normal y con los brazos y las piernas inmóviles. A veces, el médico puede pedirle al
paciente que contenga la respiración durante unos segundos. Cualquier movimiento
puede alterar los resultados.