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El año de 1806 Francisco de Miranda invadió las costas de Venezuela con el propósito de
iniciar la independencia de Latinoamérica. Miranda tuvo siempre la firme determinación de
conseguir la independencia de su patria y de todas las colonias dependientes de la
monarquía española. Por esta razón se le conoce como el precursor de la Independencia
latinoamericana.
Compañía Guipuzcoana:
La Real Compañía Guipuzcoana de Caracas1 fue una sociedad mercantil legalmente
constituida el 25 de septiembre de 1728,2 en virtud de una Real cédula del rey Felipe V2
concedida a comerciantes vascos, principalmente de la provincia de Guipúzcoa, que
operó en Venezuela3 desde 1730 hasta 1785, teniendo gran influencia en el desarrollo
económico, cultural, científico, social y político de la colonia.
El contrato contemplaba que la empresa fuese la única autorizada tanto para la
importación como la comercialización de toda clase de mercancías europeas en
la Provincia de Venezuela, así como para la fijación de precios y compra de los bienes
producidos en Venezuela y su comercialización en España. Luego de abastecida
la Provincia de Venezuela, la compañía podía comerciar con las provincias
de Cumaná, Margarita y Trinidad. Estaba facultada para llegar indistintamente a los
puertos de La Guaira o Puerto Cabello, pero en España debía partir de San
Sebastián (capital de Guipúzcoa) y de regreso atracar en Cádiz.
Esta compañía comercial es la mejor expresión de una sociedad privilegiada por
acciones del Siglo XVIII hispánico. En primer lugar, fue la compañía mercantil por
acciones de más larga duración en dicho siglo. En segundo término, fue la que se
constituyó con el capital más elevado de la época. Por último fue, dentro de las
compañías mercantiles privilegiadas, la que tuvo mayor giro (con un volumen movilizado
de 150 000 toneladas), muy por encima de otras coetáneas, como la Compañía de
Comercio de Barcelona (que apenas superó las 6000 toneladas).4
La antigua sede de la Compañía en Venezuela, un edificio con techo a dos aguas con
un pequeño patio interno, típico ejemplo arquitectónico del País Vasco, es en la
actualidad un museo. Se encuentra en el puerto venezolano de La Guaira, cercano
a Caracas.
La Compañía Guipuzcoana tenía entre sus funciones controlar todo lo que era
la compra y venta de productos. Ningún comerciante podía vender por a
nadie, sino a la Compañía Guipuzcoana, ni tampoco podía comprar a nadie
que no fuera la misma Compañía. Esto es lo que se conoce
como monopolio. También se conocía a la Compañía Guipuzcoana por la
trata negrera que suministraba a los hacendados, ya que era la encargada de
comprar y vender esclavos.
La Revuelta de Andresote:
La rebelión de Andresote se dio principalmente porque estaban en contra de
las disposiciones de la Compañía Guipuzcoana y coincidía en eso con
numerosos indígenas, negros, zambos, mulatos y blancos criollos. Cada
quien por razones diferentes, pero unidos en su lucha contra la compañía
Guipuzcoana. La rebelión del zambo Andrés o Andresote, ocurrió entre los
años 1730 y 1733 y fue la primera ocurrida contra las disposiciones de la
compañía guipuzcoana establecida en la Provincia de Venezuela en 1728.
El Motin de San Felipe
La Rebelión de San Felipe fue un movimiento organizado por los habitantes de la
ciudad entre los años de 1740 y 1741; diez años después de su fundación
demostrando una vez más su arraigo y la necesidad de velar por sus intereses
económicos. Fue impulsada por la clase política y económica dominante, los
blancos criollos, junto con los pardos.
En abril de 1749, el «Teniente cabo de guerra y juez de comisos» Juan Francisco de León,
se puso a la cabeza de unos 800 amotinados en Panaquire, quienes estaban descontentos
contra los procederes de la Compañía Guipuzcoana. Se presentaron armados en Caracas y
como el gobernador no cumplía su palabra de expulsar a la compañía, León volvió meses
más tarde a la cabeza de 8.000 manifestantes.
En 1751 organizó una tercera manifestación armada. Él y su hijo Nicolás fueron derrotados
y se entregaron después de haber huido. Una vez prisioneros, fueron llevados a España
donde murió León, y más tarde su hijo regresó a Venezuela.
El movimiento reflejaba el descontento de los colonos y aunque su propósito no era romper
con España, representó el primer eslabón del proceso integrador de la nacionalidad
venezolana. Algunos historiadores le restan importancia a la rebelión de León en el proceso
de emancipación, no así Arístides Rojas y Vicente Lecuna quienes lo sitúan como el
iniciador de dicho proceso. “…La plaza de la Candelaria [escribe Lecuna] es el Monte Sacro
de Venezuela. En ella se inició la lucha por la libertad individual, cuando Juan Francisco de
León, en el siglo XVIII, levantó el estandarte contra la tiranía de la Compañía
Guipuzcoana…”
1795 - 1796
Contexto
- Los dueños de las haciendas y los comerciantes blancos recibían noticias desde Europa sobre
la revolución francesa, sobre los principios de libertad, igualdad y fraternidad que promulgaba y
de que naves francesas pronto atracarían en suelo americano.
- Estas noticias eran escuchadas y difundidas por empleados y sirvientes.
Causas[editar]
Antecedentes[editar]
A finales del siglo XVIII tienen lugar los primeros conatos independentistas en
Venezuela. La primera de ellas es una rebelión armada en 1795 con José Leonardo
Chirinos a la cabeza. Otra se trata de una conspiración por parte de Manuel Gual y José
María España, en 1797, y es la primera de raíces populares. Finalmente, la última fue la
liderada por el Subteniente de la milicia de pardos Francisco Javier Pirela nacido en
1770, la cual terminó solo en intentona, ya que Pirela se arrepintió y confesó el plan al
Gobernador el 19 de mayo de 1799, terminando en 68 reos enviados a prisiones
separadas, y siendo el propio Pirela condenado a diez años de cárcel y enviado al
castillo El Morro de La Habana por el crimen de rebelión y lesa majestad. Todas las
intentonas resultan fallidas, con sus respectivos líderes encarcelados o ejecutados.
Francisco de Miranda, por su parte, intenta dos veces en 1806 invadir el territorio
venezolano por La Vela de Coro con una expedición armada proveniente de Haití. Sus
incursiones terminan en fracasos por la prédica religiosa en su contra y la indiferencia
de la población.
La Conjuración de los Mantuanos fue un movimiento que estalló en Caracas en 1808.
Los mantuanos, quienes constituían el grupo social más poderoso de la sociedad,
encabezaron un intento para constituir una Junta de Gobierno que rigiese los destinos
de la Capitanía General de Venezuela a raíz de la invasión de España por Napoleón.