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Torsión testicular
Noé Garduño Segovia

DEFINICIÓN

La torsión testicular es el giro espontáneo del cordón espermático y su contenido

sobre su propio eje, que afecta el flujo venoso y arterial, con lo que genera isque-
mia, infarto y necrosis, y condiciona una urgencia quirúrgica que amerita una rá-
pida evaluación y manejo quirúrgico por ser la causa más común de pérdida testi-
cular con secuelas reproductivas y psicológicas a largo plazo.1
Se puede presentar a cualquier edad, con dos picos de edad registrados: la peri-
natal y la pubertad —es poco común en los adultos—, con una incidencia anual
reportada de 3.8 por cada 100 000 menores de 18 años de edad (aproximadamen-
te 0.004%)2 y afectación más frecuente del lado izquierdo (60%); la torsión bila-
teral es infrecuente (1%), con predominio en los recién nacidos.3,4
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La primera vez que se reportó fue en 1840, por Delasiauve; Taylor la describió
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en un recién nacido en 1897, y la torsión de un apéndice testicular fue diagnosti-

cada por Colt en 1922.5

ETIOLOGÍA Y FISIOPATOLOGÍA

No existe una etiología bien identificada, sino sólo factores predisponentes.

Es importante recordar los medios de fijación del testículo:

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S Superior: cordón espermático.

S Posterointerna: superficie retroepididimaria.
S Inferior: ligamento escrotal (gubernaculum testis).6
Una de las posibles causas encontradas se debe al mesorquio largo, que en condi-
ciones normales es un ligamento que une al testículo con el epidídimo de forma
estrecha; cuando la separación aumenta condiciona mayor movilidad al testículo.7
La ausencia de gubernaculum testis, un gubernáculo largo, las anomalías de
la arteria testicular, la localización alta del testículo y los testículos criptorquídi-
cos y retráctiles son alteraciones en la suspensión testicular que aumentan 10 ve-
ces el riesgo de torsión. Otros factores asociados son trauma, movimientos súbitos
del cuerpo, contracciones fuertes del músculo cremáster, sueño, ejercicio inten-
so, tos, cruzar las piernas, esfuerzo al evacuar, coito y quistes del epidídimo.8–12

CLASIFICACIÓN

Existen dos tipos de torsión testicular:

1. La torsión testicular intravaginal más común en los pacientes pediátricos y
adolescentes (8%) se presenta cuando el cordón se gira dentro de la túnica
vaginal.13 El mecanismo por el cual ocurre esta alteración implica la presen-
cia de una implantación alta de la túnica vaginal hacia el cordón espermáti-
co, dando la deformidad conocida como testículo en campana, que condi-
ciona que el testículo adopte una posición más horizontal, con incremento
de la movilidad dentro de la túnica vaginal; esta deformidad se ha encontra-
do bilateralmente en 10 a 12% de los casos con torsiones sincrónicas y está
presente en un gran número de testículos torcidos o en el contralateral.14
2. La torsión testicular extravaginal es más frecuente en los fetos y neonatos
(92%). No se han identificado factores de riesgo; sin embargo, se ha postu-
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lado un mecanismo que se atribuye a la falta de anclaje entre la túnica vagi-

nal y la pared del escroto, que permite girar la túnica vaginal con todo el
cordón espermático, lo cual se debe a falta de madurez del gubernaculum
testis, que no completa el desarrollo normal que culmina por lo regular a los
tres meses de vida; 70% de los casos se producen intraútero y 30% dentro
del primer mes de vida, sin predilección por un lado u otro.15 Existe una aso-
ciación con los trabajos de parto prolongados en fetos nacidos a término.16

CUADRO CLÍNICO

Se identifica de acuerdo con las edades de presentación.

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 Torsión testicular 29

S Torsión prenatal: cuadro clínico insidioso. Durante la exploración física

se aprecian cambios de coloración azulosa negra en el escroto y tumoración
firme escrotal negra, y no se logra separar el testículo de la piel escrotal, de-
bido a la inflamación que lo fija a la piel.
S Torsión posnatal: existe el antecedente de testículo normal en la bolsa es-
crotal en el momento del nacimiento ,y se asocia a inflamación aguda, erite-
ma y aumento de la sensibilidad.
S Torsión en pacientes pediátricos y adultos: dolor escrotal de inicio súbito
que despierta al paciente (11%); en ausencia de enfermedad urológica el do-
lor testicular presenta irradiación a la ingle en 89% de los casos y en 35%
se irradia hacia el abdomen y el muslo; 39% se asocian a vómito y 5% a náu-
sea y síntomas urinarios.

Durante la exploración física se encuentra testículo blando e hinchado, con eleva-

ción hacia el anillo inguinal, horizontalizado, con palpación del epidídimo ante-
rior, cordón espermático engrosado y sensible, hidrocele secundario (52%)17 y
reflejo cremastérico ausente; su presencia no excluye la torsión; este signo tiene
una sensibilidad de 100% y una especificidad de 66%.

DIAGNÓSTICO

Se basa en la historia clínica y la exploración física, y se puede recurrir a estudios

de diagnóstico:

S Ultrasonido testicular: sólo en caso de duda el Doppler brinda una sensibi-

lidad de 88.9%, una especificidad de 98.8%, un valor predictivo positivo
de 100% y un valor predictivo negativo de 97.5%.18 Los mejores resultados
se alcanzan con el ultrasonido de alta resolución para la visualización direc-
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ta del cordón espermático, con una sensibilidad de 97.3% y una especifici-

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dad de 99%.
S Hallazgos imagenológicos: textura heterogénea, asimetría testicular, dis-
minución o ausencia de flujo testicular y pared vascular hipervasculariza-
da;19 el aumento de la heterogeneidad indica una alta probabilidad de testí-
culo no viable.20

TRATAMIENTO

El rápido abordaje de la patología no debe demorarse. El tiempo de oro de cuatro

a ocho horas es el periodo de ventana antes de que ocurra daño tisular, con una

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Figura 5–1. Torsión testicular. Al realizar la apertura de la túnica vaginal se observa tor-
sión intravaginal del cordón espermático, con necrosis del testículo izquierdo.

probabilidad de 90 a 100% de salvar el testículo en las primeras seis horas, de me-

nos de 50% de salvarlo en más de 12 h y de menos de 10% si pasan más de 24
h.21,22
La detorsión manual puede hacerse siempre y cuando no se retrase la explora-
ción quirúrgica con maniobra de medial a lateral, conocida como open book. El
testículo normalmente se gira más de 360_, por lo que es necesario más de un
giro; la dificultad principal radica en la incomodidad del paciente y que se puede
girar en mal sentido; cuando la maniobra es satisfactoria se alivia el dolor de in-
mediato.
La orquiectomía se realiza si el testículo se observa necrótico o no viable. La
pérdida testicular alcanza 100% en caso de demora del tratamiento; se debe reali-
zar una orquidopexia en caso de salvar el testículo y en el contralateral (figura
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5–1).23

COMPLICACIONES

Pueden presentarse alteraciones de la espermatogénesis entre 50 y 90%, con dis-

minución de los niveles de inhibina B y mayor anormalidad en los pacientes so-
metidos a orquiectomía ipsilateral vs. los sometidos a orquidopexia bilateral, en
los que los niveles se acercan a parámetros normales en la espermatobioscopia.
Las lesiones histopatológicas más frecuentes observadas se localizan en los es-
permatocitos tipos I y II con apoptosis severa.

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PRONÓSTICO

En algunos experimentos se ha observado daño permanente del tejido entre cua-

tro y seis horas, pero se informa que éste ocurre en periodos prolongados de más
de 12 h, por lo que el pronóstico será bueno si se brinda un manejo temprano de
la patología y será malo —con afección al órgano— en caso de un mayor tiempo
de evolución. En los pacientes con orquidopexia se aprecia que durante el segui-
miento la mitad presentarán atrofia testicular en relación con la fertilidad. Los re-
sultados son variables en los estudios; los más recientes refieren que no se altera
la tasa de embarazo, pero existe la presencia de subfertilidad en 36 a 39% de los
casos, con análisis seminal normal de 5 a 50% a largo plazo por liberación de radi-
cales libres y daño posreperfusión, sin afectación de los niveles hormonales.

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