CAPITULO PRIMERO
Argumentos a favor del aprendizaje colaborativo
ABOGAR por el aprendizaje colaborativo parece casi demasiado faci. Respecto al aprendizaje en
pequefios grupos hay mas investigaciones que sobre cualquier otro método de ensefianza, incluidas las
clases magistrales (JOHNSON, JOHNSON y SMITH, 1991; SLAVIN, 1989-1990). Aunque la mayoria son creibles
y positivas, dominan las que se centran en las ensefianzas primaria y secundaria, mientras que la educa-
‘clon superior entra tarde en escena.
La abundante investigacién actual sobre la cognicién y el cerebro confirma tantos aspectos de lo que
habiamos descubierto sobre la eficacia de la interaccién entre compafieros para promover el aprendizaje
activo, que los profesores no tienen que temer que la experimentacién con el aprendizaje colaborativo en sus
clases los sumerja en un tertitorio desconocido. A diferencia de gran parte de Ia investigacién sobre
la educacién superior, de la que a menudo se informa en estudios sin relacion mutua, los investigadores
que estudian el aprendizaje colaborativo han cartogratiado el terreno y realizado valiosos metaanalisis que
sintetizan los hallazgos en distintos temas e instituciones.
La finalidad de esta introduccién a la amplia bibliogratia sobre el aprendizaje interactivo en grupo es
deducir de la experiencia y la investigacion informacién que sea uti a los profesores para decidir si el apren-
dizaje colaborativo puede ser eficaz para alcanzar sus objetivos docentes. En concreto, esta introduccién
aborda las siguientes cuestiones:
{Qué entendemos por aprendizaje colaborativo?
“Qué diferencia hay entre el aprendizaje colaborativo y él cooperativo?
¢Cuales son las caracteristicas definitorias de los grupos eficaces de aprendizaje?
gCual es el fundamento pedagégico del aprendizaje colaborativo?
{Cuales son las pruebas de que el aprendizaje colaborativo promueve y mejora el aprendizaje?