Aborto en Chile: el precio de elegir Moralidad Pública”, y no bajo el título de “Delitos imponiéndose una visión religiosa, respaldada esta
iosa, respaldada esta Algunas mujeres pueden optar, por 800.000 pesos
Por Marianne González Le Saux/ Carolina Ibáñez
Kollmann/ Alia Trabucco Zerán
A nadie le es indiferente la opción de interrumpir
un embarazo. Tener o no tener un hijo es siempre
una decisión trascendental
Que la iglesia Católica y la derecha se opongan al
aborto no es sorprendente. Lo preocupante es que
en los gobiernos de la Concertación no se haya
planteado ninguna postura alternativa, siendo el
aborto un problema de salud pública. En Chile, se
calcula que hay 160.000 abortos al año. El cuarto
país, después de Rumania, Vietnam y Cuba, con la
tasa más elevada de abortos de todo el mundo: 5
abortos por mil mujeres en edad reproductiva.
¿Protegiendo la vida o la moral sexual?
El aborto no siempre ha sido un tema tabú en
Chile. Hasta 1989 el aborto terapéutico era legal y,
a pesar de que otras formas de aborto han estado
generalmente prohibidas, las reacciones frente al
tema han variado ostensiblemente.
En los años 50, el aborto era una práctica común.
Era el método de control de natalidad antes de que
se masificara la píldora y el condón. De ahí que su
condena social fuese menos radical que en la
actualidad. Además, esta censura se basaba en
razones muy distintas de las que se esgrimen hoy.
No era porque abortar atentara contra la vida del
feto. En realidad era un problema de moral sexual.
Lo prohibido era la sexualidad sin fines
reproductivos, incluso en el marco del matrimonio.
Esto explica que el delito de aborto estuviera –y
siga estando- en el apartado del Código Penal
“Delitos contra el Orden de las familias y contra la
contra la vida”. Además, la única atenuante para la
mujer procesada por este delito es que su fin haya
sido ocultar “su deshonra”. Así de evidente es que
la vida del feto no siempre ha sido problema
cuando se trata del aborto, pues ¿qué es la
deshonra, sino una calificación del tipo de
sexualidad que le está permitida a la mujer? Lo que
se protege es una institución social, no un
individuo.
En la década de los 60, con la libración de la
sexualidad pero sin una masificación de los
métodos anticonceptivos, se produjo en Chile una
verdadera “epidemia” de abortos. La cantidad de
muertes maternas por aborto inducido y el elevado
gasto hospitalario en la atención de estas mujeres,
transformaron al aborto en un problema de salud
pública. Pero todavía la vida del feto no era lo más
importante. ¿Cuándo se produjo este giro?
¿Cuándo oponerse al aborto devino en sinónimo de
ser pro-vida?
El cambio de paradigma se registra hacia fines de
los 70. La Iglesia Católica reafirmó el argumento
de la vida del feto porque era difícil contener la
arremetida de la liberación únicamente con
argumentos de carácter moral. Y la dictadura
aprovechó este giro. En 1989 se derogó el artículo
del Código Sanitario que permitía el aborto
terapéutico, transformando a Chile en una de las
legislaciones más restrictivas del mundo, junto con
El Salvador, Mata y el Vaticano.
Con la llegada de la democracia, esta situación no
ha experimentado cambio alguno. De este modo,
en el laico Estado de Chile, donde el poder divino
y humano se separaron a fines del siglo XIX, sigue
vez por la coacción estatal.
A cada quien según su bolsillo
Como resultado de esta historia el aborto, en
cualquiera de sus formas, está penalizado en
nuestro país. La mujer que consiente en abortar
arriesga una pena de hasta cinco años de cárcel.
Aunque esté en riesgo de muerte. Aunque el feto
sea anancefálico. Aunque la madre sea portadora
de VIH o una niña de tan solo 12 años. Aunque sea
producto de una violación o no tenga los medios
para alimentarlo. Aunque no desee tener ese hijo,
esa mujer puede perder su libertad.
Sin embargo, esta amenaza no logra disminuir el
problema. Más bien lo agrava. Todos los años en
Chile son registrados 40.000 casos de aborto en los
centros de salud. Pero esta es sólo la cara visible.
Hay que sumarle la cifra negra que contempla
todos los casos en que el aborto no se complicó, y
aquellos en que la mujer, a pesar de las
complicaciones, prefirió por miedo, no acudir a un
hospital. El gobierno maneja una cifra de 100.000
casos al año, pero organizaciones nacionales
calculan hasta 200.000. Los cálculos más
aceptados apuntan a 160.000 abortos al año. Esta
cifra exorbitante se debe en gran parte a su
criminalización. Es conocido el fenómeno que la
legalización del aborto disminuye su número en el
mediano plazo, porque va acompañado de una
efectiva apertura en temas de educación sexual.
¿En qué condiciones se realizan estos abortos en un
país donde está absolutamente prohibido? De la
misma forma en que funciona todo en nuestro país:
costoso, pero seguro, para unas pocas. Barato o
incluso gratis, pero peligroso, para todas las demás.
promedio, a un raspaje o una aspiración, en una
clínica con óptimas condiciones de higiene. Este es
el método más seguro y menos traumático,
utilizado en los países donde el aborto está
legalizado. La gran diferencia es que en Chile su
diagnóstico aparecerá en los registros como
endometriosis o apendicitis, y el precio se regirá
por las leyes del mercado negro, donde la
criminalización es un gran negocio.
Las demás tienen un amplio rango de
posibilidades: introducirse todo tipo de objetos y
elementos tóxicos en la vagina (alambres, maderas,
vegetales supuestamente abortivos…), lo que
generalmente termina en una septicemia y, si es
valiente, en un hospital. Otra posibilidad es pagar
entre 10.000 y 50.000 pesos para realizarse, a
través de una sonda, un lavado uterino con
detergentes tóxicos, que son también
extremadamente peligrosos. Finalmente, con algo
más de recursos y contactos, pueden acceder a las
prostaglandinas (como el misotrol), un
medicamento contra la úlcera que provoca, a dosis
elevadas, contracciones del útero, y que cuesta
entre 30.000 y 100.000 pesos. Este es el método
más seguro dentro de los “artesanales” siempre y
cuando tenga a un médico que le indique la dosis
correcta: en caso contrario, también acarrea graves
riesgos.
Un silencio que mata
Frente a esta realidad no es sorprendente que a
principios del siglo XXI aún existan muertes por
aborto en Chile. Si bien las muertes por esta causa
han disminuido notablemente, aún mueren 15
mujeres al año por realizarse un aborto en
condiciones inseguras. Muertes producto de la
criminalización de esta práctica, pues un aborto
seguro es una simple intervención ambulatoria.
Esta situación se agrava si consideramos que son
los profesionales de la salud quienes se arriesgan a
penas más altas por el delito de aborto: hay
entonces un incentivo a realizarse esta intervención
en condiciones adecuadas.
Tampoco se habla de las mujeres que sufren graves
secuelas físicas, como la infertilidad. Pero no tas
las mujeres que abortan enfrentan este riesgo. Son
siempre las mismas: Quienes arriesgan su vida y su
salud son las mujeres más pobres. Porque el aborto
es también un reflejo de la desigualdad. Por lo
tanto, ¿a quién le importa? Como ha señalado
Aníbal Faundes, presidente del Comité de
Derechos Sexuales y Reproductivos de la
Federación Internacional de Ginecología y
Obstetricia, “la resistencia (a la despenalización) se
debe a que las personas que tienen poder para
tomar la decisión no tienen ningún problema con
que el aborto sea ilegal porque tienen dinero para
hacerse un aborto sin ningún problema, en las
mejores condiciones. Y son las que no tienen
ningún poder para cambiar las políticas las que
tienen problemas”.
Encarceladas
Las mujeres pobres son quienes se realizan abortos
inseguros. Éstos acarrean complicaciones, y por lo
tanto son estas mujeres las que acuden a centros
hospitalarios, los que tienen la obligación legal de
denunciarlas. ¿Quiénes son estas mujeres las que
arriesgan su libertad con la criminalización del
aborto? Saque sus propias conclusiones.
Se ha dicho que en Chile no existen mujeres
encarceladas por aborto. Sin embargo, hasta la
entrada en vigencia de la Reforma Procesal Penal
la prisión preventiva se aplicaba de forma casi
automática en el caso de ser procesada por aborto.
Hasta 1998, el 57% de las mujeres procesadas por
aborto estuvo encarcelada un promedio de 30 días.
Y ese mismo año, 6 mujeres no obtuvieron ningún
beneficio carcelario ni penas alternativas. Entre el
2000 y el 2004, 106 mujeres fueron condenadas
por aborto. Aunque en la mayoría de los casos no
cumplieron pena en prisión, no por ello son menos
castigadas: prisión preventiva, libertad vigilada,
antecedentes criminales en su prontuario son
algunas de las consecuencias de esta “inocente
condena”.
Pero más alá de las sanciones efectivas, toda mujer
cuyo aborto es denunciado se verá sometida a un
proceso ante los tribunales, con la consiguiente
incertidumbre, costos y estigmatización que ello
supone. Ser tratada como una criminal: esa es la
auténtica deshonra.
Y aún sin ser denunciadas, las mujeres que abortan
no quedan exentas de condena. No sólo por el
miedo que implica el haber cometido un delito
grave y la inminencia de una sanción, sino por el
temor al reproche social, quizás la forma más bruta
de castigo. La verdadera condena del aborto en
Chile es el silencio.
¿Y si los hombres se embarazaran? Un problema
de género.
Una de las razones poderosas que permite explicar
el rechazo visceral que existe en Chile frente a la
interrupción del embarazo, es el papel que se
asigna a las mujeres en nuestra sociedad. El 80%
de los chilenos considera que el principal rol de la
mujer es ser madre, de allí que el aborto sea
concebido como una negación de la feminidad.
Una mujer sin hijos es generalmente objeto de
lástima. Pero una mujer que aborta está
pervirtiendo su naturaleza.
Sin embargo, desde inicios del siglo XX el papel
de las mujeres ha cambiado. La salida del ámbito
privado para integrar el mundo laboral y las
posiciones de poder, y el control sobre su
sexualidad gracias al auge de los métodos
anticonceptivos, non solo algunas de las muestras
de esta evolución. Por ello, ahora la mujer no se
define únicamente como madre, sino que, al igual
que los hombres, son muchos más los elementos
que determinan su identidad.
Pero en Chile, todavía parecen cruzarse dos
concepciones de la mujer, una que se define
igualitariamente respecto de los hombres, y otra
arraigada en esquemas tradicionales. Por ejemplo,
nuestra Constitución establece que la “familia es el
núcleo fundamental de la sociedad”. Y se ha
entendido que el pilar de esta familia es la madre.
Sin embargo, esta enorme responsabilidad debe ser
soportada únicamente por la mujer. Una mujer en
edad reproductiva puede pagar hasta el triple de lo
que paga un hombre para su plan de Isapres. ¿Y
cuánta gente se beneficia en Chile de subsidios
familiares? Otra dificultad radica en la compleja
realidad que enfrentan las mujeres en edad fértil en
el plano laboral. En definitiva, quien debe hacerse
cargo de los costos de la maternidad –que beneficia
a toda la sociedad- es la mujer. ¿Cómo no entender
en este contexto la elevada tasa de abortos en
nuestro país?
Aunque no nos guste, estos abortos existen, y
claramente su penalización no se condice ni con el
objetivo de disminuir el número de abortos, ni con
la evolución del rol de la mujer.
El derecho a elegir
Hoy en día las mujeres pueden decidir si prosiguen
sus estudios, si trabajan o no y en qué, cuándo y
qué método anticonceptivo usar. Y si no todas
deciden, es por una cuestión de desigualdad social.
En definitiva, las mujeres tienen el control sobre su
plan de vida y sobre su cuerpo y pueden decidir
tener un hijo o no. Entonces, lo que implica la
imposición de un embarazo no deseado, es
renunciar a la determinación de su proyecto de vida
y, por lo tanto, volver a la noción tradicional de lo
femenino. Es nuevamente renunciar a su cuerpo en
pos de fines que no son los propios.
Hay quienes podrán objetar que el feto es una vida
indefensa, que depende de la mujer, y que ella debe
conservarla. Quienes piensan así tienen argumentos
válidos, y si quieren vivir su vida siguiendo esa
postura, es legítimo, y más aún es coherente Pero
la idea de que el feto es un ser humano es una
cuestión discutida. Ninguno de los argumentos que
afirman o niegan esta calidad parecen ser
concluyentes. Son dos posturas inconmensurables.
La postura que defiende el derecho a abortar,
supone negarse a que prime una mera posibilidad
de vida por sobre la existencia cierta de una mujer.
Es asignarle a la mujer, a su autonomía, a su
integridad, un rol preponderante en este conflicto
de interés. Un embarazo forzado son nueve meses
de alteraciones físicas que por la falta de sentido se
vuelven violentas, son sufrimientos psíquicos por
tener que aceptar un cambio de vida radical. La
afectación a la integridad y autonomía de la mujer
es un precio demasiado elevado. Quienes descartan
de plano estos dos valores, es porque olvidan que
cuando se habla de aborto, no se trata sólo de un
feto, sino de una mujer. O bien valoran tan poco a
las mujeres que no las consideran un interés de
importancia a la hora de evaluar este conflicto.
Se considera al aborto forzado –el obligar a una
mujer a interrumpir su embarazo- como una de las
más brutales violaciones a su integridad y a la
determinación de su plan de vida: el deseo de ser
madre. Sin embargo, el embarazo forzado
representa la misma afectación. Sólo que esta vez,
el plan de vida es diferente: es elegir no tener un
hijo, no tener más hijos, o no tenerlos en ese
momento. Esto es tan válido como optar por la
maternidad. Y cuando hubo violación o en los
demás casos extremos, cuando no se tuvo acceso a
los métodos anticonceptivos –recordemos que no
son sólo responsabilidad de la mujer- o cuando
estos fallaron, el aborto es la +única forma de
respetar ese plan de vida.
A la luz de la aberrante desigualdad en el acceso al
aborto inducido en Chile, y de los graves
problemas de salud pública que esta práctica
acarrea, la criminalización del aborto ha
demostrado ser una solución ineficiente para
disminuir el número de abortos, y para aminorar
las demás consecuencias negativas que trae
aparejado. Prohibir el aborto, es permitir que una
decisión impulsiva no reciba la adecuada
orientación. Es también encubrir los casos en que
la pareja o los padres fuerzan a la mujer a abortar.
En ambos casos, una discusión abierta podría llevar
a desisitirse de esta solución. Descriminalizar es
entonces la conclusión más coherente a la que
podemos llegar todos. La única forma de reducir
esta práctica es conocerla, discutirla, regularla,
pero no negarla.
practique. Pero que el Estado respalde esta
posición y la imponga a toda la comunidad,
implica una visión poco pluralista de sociedad.
Tomar la decisión de terminar un embarazo no es
fácil. De allí que sea necesario poder compartir
esta experiencia, y que esta opción sea considerada
como válida, que la mujer siga siendo vista como
tal al elegir respecto de su maternidad. Que, como
ocurre hoy en nuestro país, el aborto no sea una
condena a la soledad, a la vergüenza y al silencio.
Fuentes
- Claudia Lagos Lira, Aborto en Chile, Lom
Ediciones, Santiago, 2001.
- Lidia Casas Becerra, Mujeres procesadas por
Aborto, Foro Abierto de Salud y Derechos
Reproductivos, Santiago, 1996.
- Susana Herrera Rodríguez, El aborto Inducido.
¿Víctimas o victimarias?, Catalonia, Santiago,
2004. –
Encarceladas: leyes contra el Aborto en Chile, un
análisis desde los Derechos Humanos. Centro legal
para Derechos Reproductivos y Políticas Públicas.
Foro Abierto de Salud y Derechos Reproductivos,
Canadá, 1998.

Más aún si consideramos que la vida del feto como

valor absoluto es una cuestión sujeta a debate, en
especial cuando se trata de sopesarla con la
autodeterminación de la mujer. Si un sector de la
sociedad rechaza el aborto, entonces que no lo