Actividades de contextualización e identificación de conocimientos necesarios para el aprendizaje.

El aprendiz reconocerá los diferentes elementos de una red HFC y sus principales características como soporte a
la competencia Diseñar la solución de telecomunicaciones de acuerdo con la inspección física del lugar
y las necesidades del cliente, basándose en la presentación del instructor sobre Generalidades de redes
HFC y profundizando en los diferentes resultados de aprendizaje y temas a desarrollar.

Redes híbridas de fibra y cable (HFC)

Se ve que en el área de telecomunicaciones para realizar toda instalación se deben tener en ciertos
parámetros para el correcto funcionamiento de la red, para esto se deben reconocer las características
de equipos, herramientas y la tecnología a aplicar. Existen herramientas para realizar la preparación a la
conectorización de una manera adecuada y con su normativa.

Motivación original y evolución

Las redes HFC (Hybrid Fiber Coaxial) son una evolución de las redes de distribución de televisión por cable
coaxial. Podemos considerar varios pasos en esta evolución:
• Su origen se atribuye a Ed Parson de Astoria, Oregón, quien en 1950 distribuyó la señal que
recibía por medio de ondas terrestres convencionales mediante un cable paralelo tendido de tejado a tejado,
ubicando la antena en un sitio adecuado y amplificando la señal, para paliar los problemas de pobre recepción

que sufría la comunidad16. En el mismo año, Tarlton construyó el primer sistema utilizando cable coaxial que
tendió utilizando los postes del tendido eléctrico previa adquisición de la correspondiente licencia municipal.
Estas primeras aplicaciones se
limitaron a resolver los problemas de deficiente recepción de las señales radioeléctricas. Un caso
interesante fue la ciudad de Nueva York, donde la recepción estaba fuertemente afectada por las
reflexiones producidas en los rascacielos. De estas primeras aplicaciones provienen las siglas CATV
(Community Antenna Television).

• La industria de la distribución de televisión por cable experimentó un fuerte impulso

a mediados de los 70, cuando la tecnología de transporte de señal por satélite añadió canales a los
disponibles vía la distribución por ondas terrestres. Aunque la tecnología de recepción del satélite en
aquella época era muy cara, sus costes eran abordables al ser repartidos entre los abonados del sistema
de cable. Mediante este método, la oferta de contenidos se enriqueció con canales de ámbito nacional
e internacional, canales temáticos (noticias, deportes documentales) y canales de películas. Además se
añadió la prestación de acceso condicional (sólo accesible a determinados usuarios) que permitió
negocios con canales de suscripción (Pay TV) o de pago por visión (Pay per view, PPV), e incluso de
compra impulsiva (Impulse Pay per view, IPPV) requiriendo estos últimos algún tipo de señalización
hacia el proveedor, que se hacía por la red telefónica.
• Al ir aumentando la oferta de canales se requirió aumentar el ancho de banda
disponible en los sistemas de cable. Como se verá a continuación, los sistemas de cable coaxial tienen
unas limitaciones intrínsecas en cuanto al ancho de banda que pueden suministrar. Para resolver esta
limitación se introdujo la tecnología óptica, cosa que fue factible en los años 90 cuando se dispuso de
dispositivos ópticos con la adecuada linealidad. Este es el origen de las redes HFC. La introducción de
tecnología óptica hizo posibles topologías de red susceptibles de transportar señales bidireccionales.
De este modo, las redes de cable pasaron de ser sistemas de pura distribución a convertirse en sistemas
completos de telecomunicaciones, capaces de proporcionar servicios interactivos de voz y datos.
• A mediados de los 90, da comienzo una nueva etapa en la evolución de las redes
de cable, por la introducción de la televisión digital. Con ello se consigue multiplicar el número de canales
que pueden transportarse en el ancho de banda del sistema, proporcionando mayor calidad de imagen
y sonido, así como nuevas facilidades de interactividad.
Dentro de las características ideales que ha de tener un sistema de cable coaxial, cabe destacar las
siguientes:
1. Que disponga de una zona del espectro radioeléctrico dedicada, no compartida con otros servicios
y libre de interferencias.
2. Que permita el empleo de los aparatos de televisión convencionales utilizados para la recepción de
los canales emitidos por radiodifusión y según la normativa existente. Esto requiere que los canales
lleguen a las acometidas de los abonados con la modulación AM-VSB (modulación en amplitud,
banda lateral vestigial) habitual y, en principio, dentro de las frecuencias asignadas a los canales de
televisión. En este sentido, cabe señalar que el cable coaxial tiene una función de transferencia que
presenta atenuación creciente con la frecuencia. Si consideramos el empleo exclusivo de cable
coaxial, los límites prácticos de utilización alcanzan un ancho de banda de 1 GHz.

Las limitaciones de la planta coaxial vienen de las imperfecciones de sus componentes, dando origen a
dos tipos de perturbaciones: coherentes y no coherentes. Las fuentes de perturbación coherentes son
diversas: señales exteriores que consiguen introducirse en el cable a través de imperfecciones e n
b l i n daj es , conectores, etc.; reflexiones de línea por desadaptaciones de impedancia en el cable
coaxial; y, quizás las más importantes, las intermodulaciones y modulaciones cruzadas que se producen
debido a las no linealidades de los amplificadores- repetidores de los sistemas coaxiales. Este tipo de
interferencias resulta ser el más molesto para el usuario de televisión por su repercusión en la calidad
de la imagen.
En cuanto a las fuentes de perturbación no coherente, la principal es el ruido térmico presente en
cualquier sistema de comunicaciones.
Estas limitaciones son aditivas (el ruido en potencia y las intermodulaciones en voltaje) y determinan las
prestaciones máximas del sistema: el número de repetidores entre la cabecera y el usuario (que equivale
a la distancia en kilómetros) y el ancho de banda que se puede alcanzar (a más repetidores, más
interferencia, menos canales utilizables y menos ancho de banda).

Al observar la Figura 19 se pueden distinguir las siguientes partes en una red de cable: la red de
transporte, la red de troncal (trunk network), la red de distribución (feeder network) y la acometida (drop).
De todas ellas, solamente las tres últimas forman parte de la red de acceso de un sistema de cable,
motivo por el cual se tratarán con detalle en los apartados posteriores.

Por lo que a la red de transporte se refiere, si bien no forman parte de la red de acceso, cabe hacer
algunas consideraciones. En principio, se trata de distribuir la programación de televisión a grandes
distancias (decenas o cientos de kilómetros) manteniendo una buena calidad de la señal. El problema
reside en que la modulación AM-VSB que espera el usuario final requiere unos niveles de relación
señal ruido difíciles de mantener en el sistema de transporte. Por este motivo, en los sistemas
convencionales es frecuente la modulación en frecuencia (FM) y más recientemente la transmisión de
video en formato digital. Así, en la red de transporte se utilizan modulaciones más robustas (ocupando
en el caso de las analógicas mayor ancho de banda), requiriendo en las cabeceras de acceso la
demodulación y posterior remodulación en el formato esperado por el usuario final (AM-VSB).

La red troncal en un sistema coaxial convencional puede suponer un 12% de la longitud total de cable
desplegado. Utiliza los coaxiales de mayor diámetro (y por tanto de menor atenuación), con
amplificadores cada 600-700m que, debido a que sólo tienen que compensar las pérdidas del cable, no
tienen que ser de gran ganancia, con lo cual se obtienen mejores linealidades (menor distorsión).

La red de distribución, en cambio, tiene que proporcionar la energía que se deriva hacia cada usuario,
a la vez que compensar las pérdidas de cable. Por ello, las distancias máximas suelen ser inferiores a
los dos kilómetros. Este segmento de la red constituye alrededor de un 38% de la longitud total de cable
desplegado, con lo que se utiliza cable de menor diámetro (más barato) que en la parte troncal. Los
amplificadores son de gran ganancia, a fin de compensar la energía derivada hacia los usuarios, siendo
los que introducen mayor distorsión.

Finalmente, está la acometida hasta la casa del usuario, que se hace mediante derivaciones o taps
(generalmente múltiples) desde el cable de distribución, con un cable coaxial flexible (típicamente unos
40 m). La longitud de cable de esta porción viene a constituir la mitad de la longitud total de la planta de
cable. Los defectos en el cableado y conectores de esta parte de la red constituyen el principal foco de
captación de perturbaciones en la red de cable. La calidad final percibida por el usuario depende en gran
medida de la calidad de esta acometida, así como de la de los dispositivos receptores utilizados. Con
referencia a estos últimos, cabe señalar que uno de los problemas más habituales es el blindaje
inadecuado de los sintonizadores de los TV o de los VCR. Este hecho puede dar lugar a la captación de
emisiones del espacio libre que coincidan en frecuencia con las utilizadas en el cable (DPU, direct pick-
up). Un efecto curioso es el “fantasma adelantado” cuando coinciden las frecuencias de la misma
emisión por cable y por espacio libre, de manera que esta última llega antes que la primera (la velocidad
de propagación por cable es menor que por espacio libre). Como consecuencia, se produce una imagen
fantasma que precede a la recepción normal, efecto contrario a los “fantasmas” normales producidos
por propagación multitrayecto.
Las redes HFC, introduciendo transmisión por fibra óptica en la red de acceso, rebajan las
perturbaciones, principalmente las coherentes, introducidas por las cadenas de amplificadores-
repetidores. El empleo de fibra en la distribución de señales de TV ha sido posible gracias al desarrollo
de láseres con características de linealidad suficientes para producir distorsiones mínimas en las señales
AM-VSB a transportar. En la Figura 20 se muestra un diagrama de referencia de una red HFC.
La simplicidad de la Figura 20 puede inducir a pensar que la introducción de la fibra es una simple
sustitución de la red troncal. En realidad, supone mucho más que eso, ya que la atenuación de la fibra
es mucho menor, lo que permite que las distancias a cubrir, sin amplificadores, aumenten
considerablemente, pudiendo alcanzar del orden de 100 km. Esto permite diseños de red con mayor
cobertura desde la cabecera, reduciéndose el tamaño de las áreas de distribución, con la consiguiente
disminución del número de amplificadores y de las perturbaciones que estos introducen. Gracias a ello,
se favorece el aprovechamiento del ancho de banda hasta explotar los límites del coaxial (1 GHz).

El grado de implantación de fibra en la red puede variar. La Figura 20 representa una sustitución de una
red troncal. Es este tipo de configuración, denominada Fiber to the Bridger, la fibra llega hasta el
amplificador troncal del que parten ramales de distribución. Un paso siguiente es la sustitución de todos
los amplificadores de distribución por ONT (Optical Network Terminations), dando lugar a la
configuración denomina Fiber to the Last Amplifier o Fiber to the Line Extender. La fibra puede
extenderse aún más, llegando hasta la derivación (tap) con una ONT que sirva a un número limitado de
abonados (típicamente 8), configuración conocida como Fiber to the Curb, Fiber to the Building17. Por
último, cabría la posibilidad de llevar la fibra hasta el abonado (Fiber to the Home), si bien en este caso
ya no se trataría de un sistema híbrido.
TALLER POR RESOLVER
Conceptualización de redes y televisión

1. Enuncie los factores claves que están condicionando la evolución de las redes de telefonía, televisión
por cable y de datos.

2. Explique cuáles son los objetivos de la:

a) Digitalización
b) Compresión
c) Encriptación

3. ¿Cuál es el origen de los sistemas de televisión por cable?

4. ¿Cuál es el factor que influyó en Colombia para expandir la oferta de canales de TV?
5. ¿Quiénes son los principales actores en la industria de la televisión?
6. ¿Cuáles son las connotaciones sociales de la televisión?
7. ¿Cuál es el principio fisiológico que permite ver movimiento a partir de imágenes fijas?
8. ¿A qué velocidad se desplaza el haz el un televisor de 20" (20 pulgadas medidas diagonalmente en
la pantalla)?
9. ¿Qué características más importantes tiene la norma aplicada en Colombia para la televisión?
10. ¿Qué importancia tiene la existencia de normas de sistemas de televisión?
11. ¿Enuncie los problemas básicos que es necesario resolver en un televisor para poder ver imágenes
en movimiento?
12. ¿Por qué se aplican altos voltajes en el tubo de imagen de un televisor?
13. ¿Cuáles son los colores básicos en televisión?
14. ¿Cómo se logra que el haz recorra la pantalla 30 veces por segundo, generando 525 líneas cada
vez que recorre la pantalla de un TV?
15. ¿De qué forma se logra generar los colores en la pantalla de un TV?
16. ¿Cuáles son las componentes de una señal de TV?
17. ¿En qué difieren el video del sonido en una señal de televisión?
18. ¿Cuál es el proceso que permite disponer de muchos canales de TV?
19. ¿A cuántos MHz de diferencia se encuentra la portadora de video del canal 7 respecto de la
portadora de video del canal 13?
20. ¿Cuáles son las diferencias y similitudes de los sistemas de televisión PAL y SECAM?
21. Un televisor que funciona perfectamente en Argentina, ¿Funcionará en Colombia, explique?

Conceptualización de redes CATV

22. ¿Cuáles son las similitudes y diferencias de las arquitecturas de redes Árbol/rama, FBB y FTF?
23. En el caso de las redes Árbol/rama. ¿En qué nivel se conectan los clientes?
24. ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de las redes Árbol/rama?
25. ¿Cuál es la ventaja de utilizar fibra óptica en las redes de CATV?
26. ¿Cómo se denomina la fibra óptica en una red FBB?
27. ¿Qué estructura de red forma la arquitectura FTF?
28. ¿Cuáles son las consecuencias de reducir la cascada de amplificadores?
29. ¿Cuáles son las diferencias y similitudes de las señales de TV abierta (del "aire") y las de TV Cable?
30. ¿Qué ocurre con la banda de frecuencia entre los canales de TV 6 y 7 en la TV abierta y en el TV Cable?
31. ¿Cuál es la diferencia entre la banda directa y la banda de retorno en una red multiservicios?
32. ¿En qué banda se transmiten los canales de TV analógica y TV digital?
33. ¿Qué canales se verían afectados en un TV Cable si se utilizara como banda de retorno la high split