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La naturaleza de la sociedad fue uno de los temas de reflexión más importantes para casi todos los
pensadores brillantes de la Antigüedad como Confucio (551-479 a. C.) o filósofos griegos como Platón
(alrededor del 427-347 a. C.) y Aristóteles (384-322 a. C.).
En la Edad Media, Santo Tomás de Aquino (alrededor de 1225-1274), el musulmán del siglo XIV, Ibn
Khaldun, y el filósofo francés Montesquieu (1689-1755) estudiaron a sociedad humana.
Pero estos no reflexionaban sobre la época en las que les tocó vivir, ya que como apuntó Emile Durkheim
hace casi un siglo, ninguno de ellos enfocó la sociología desde un punto de vista verdaderamente
sociológico. Antes del nacimiento de la sociología, los filósofos y los teólogos básicamente se centraban en
imaginar la sociedad ideal, en describir cómo debía ser la sociedad. Ninguno de ellos trató de analizar la
sociedad tal como era realmente. Pero en el siglo XIX aparecen Comte, Durkheim que sí. Aunque estaban
ciertamente preocupados en cómo mejorar la sociedad humana, su principal objetivo era llegar a entender
cómo funciona realmente. Comte “inventa/desarrolla” la palabra sociología (física social). Comte era
positivista y quería que existieran leyes que explicaran los fenómenos sociales y aplica el método científico
para ello. Aplicaba el método científico pero aplicado a las personas:
2º Etapa Metafísica (Renacimiento): las personas pasaron a entender la sociedad como un fenómeno
natural, en lugar de sobrenatural. Se comprende en la Adolescencia.
3º Etapa Científica o Positiva: hace referencia a la larga búsqueda por entender la sociedad. Comte
fue un defensor del positivismo, definido como una manera de entender el mundo basada en la
ciencia. Como positivista, Comte estaba convencido de que la sociedad se somete a leyes invariables,
de un modo parecido a como el mundo físico se somete a la gravedad y a las otras leyes de la
naturaleza. Se comprende en la adultez.
La decadencia de la comunidad
La Revolución Industrial había debilitado el fuerte tejido social de la familia y la tradición, fomentando el
individualismo y un énfasis formal en los hechos y en la eficiencia. Las sociedades tradicionales, construidas
sobre el parentesco y la vecindad, fomentaban los sentimientos colectivos, la virtud y el honor. La
modernización actúa sobre la sociedad como un ácido, erosionando la comunidad humana y desencadenando
un individualismo desenfrenado. Las familias, que habían vivido durante generaciones en pueblos o aldeas
rurales, estaban fuertemente integradas en una forma de vida que se caracterizaba por el trabajo duro y la
ausencia de grandes cambios. Antes de que existieran el teléfono y la tv los miembros de las familias y de
las comunidades se hacían visitas y se comunicaban mediante cartas con aquellos que vivían más alejados,
etc.
2.Principales paradigmas sociológicos (Ver Power Point y cuadro pag 31)
En general, tres han sido los paradigmas que han dominado el pensamiento sociológico hasta hace poco: la
teoría del funcionalismo, la del conflicto y la de la acción.
El paradigma funcionalista
El funcionalismo es un marco para la construcción de una teoría que imagina la sociedad como un sistema
complejo cuyas partes trabajan juntas para fomentar la solidaridad y la estabilidad. Este paradigma comienza
por reconocer que nuestras vidas están guiadas por la estructura social, que implica unas pautas o
regularidades relativamente estables de comportamiento social. La estructura social es la que da forma a la
familia, la que motiva a las personas para que se saluden por la calle, o la que pauta el ritual de una clase
universitaria. En segundo lugar, este paradigma nos conduce a comprender la estructura social en términos
de sus funciones sociales, o consecuencias para el funcionamiento de la sociedad. Toda la estructura social
(desde la vida familiar hasta un simple apretón de manos) contribuye al funcionamiento de la sociedad, al
menos en su forma presente. El funcionalismo le debe mucho a las ideas de Comte quien, como ya hemos
explicado, buscaba promover la integración social en una época de cambios tumultuosos.
Parsons fue el principal defensor estadounidense del paradigma funcionalista, que entendía la sociedad
como un sistema. Según Parsons, la sociología debía identificar las tareas básicas que debe realizar cualquier
sociedad para mantenerse en equilibrio y sobrevivir. Todas las sociedades, necesitan ser capaces de
adaptarse, alcanzar sus objetivos, mantenerse estables,y hacer que sus miembros se sientan bien integrados
realizando cada uno su tarea.
Merton explicó, en primer lugar, que las consecuencias de cualquier pauta social probablemente difieren
para varios miembros de una sociedad. Por ejemplo, las familias convencionales son capaces de aportar un
apoyo crucial para el desarrollo de los niños, pero también confieren privilegios a los hombres mientras que
limitan las oportunidades de las mujeres. En segundo lugar, y como dice Merton, a menudo resulta
complicado percibir todas las funciones de una estructura social determinada. Merton definió como
funciones manifiestas aquellas que forman parte explícita del objetivo de unas determinadas pautas sociales
y que son fácilmente reconocibles. Por el contrario, las funciones latentes serían aquellas que no forman
parte explícita del objetivo de unas determinadas pautas sociales y que no resultan evidentes. Merton hace
una tercera consideración: no todos los efectos de una determinada estructura social son socialmente
beneficiosos. Con ello se refería a las disfunciones sociales, que tienen consecuencias negativas para el
funcionamiento de la sociedad. Orientación macro.
-Nuestra vida está guiada por estructuras sociales:pautas estables de comportamiento social.
-Toda estructura social cumple unas funciones sociales.
-Tiene origen en las ideas de comte.
-Analiza la sociedad desde las perspectivas de los individuos que participan en ella.
-Interaccionismo simbólico de Mead: las interacciones cotidianas de las personas dotan de significado al
mundo que les rodea.
-Tiene origen de la obra de Weber (1864-1920)
Tanto el paradigma funcionalista como el del conflicto comparten una orientación de nivel-macro, que
implica entender la sociedad a partir de unas estructuras sociales amplias que caracterizan la sociedad como
un todo.
El paradigma de la acción social tiene orientación nivel-micro, que implica estudiar la sociedad desde la
interacción social en situaciones específicas. La distinción entre macro y micro es importante en sociología y
aparece de varias maneras.
Una estrategia para limitar la distorsión provocada por los valores personales es la replicación, la repetición
de la investigación por otros investigadores. Si otros investigadores repiten el estudio utilizando los mismos
procedimientos y obtienen los mismos resultados, podrán comprobar que el investigador original (así como
ellos mismos) condujo su investigación de manera apropiada. Lo que ofrece la ciencia es una aproximación
al conocimiento de la realidad que se va autocorrigiendo de modo paulatino, aproximándose cada vez más a
esa verdad que nunca lograremos conseguir de modo definitivo. La objetividad y la verdad se apoyan la una
a la otra, no tanto en un método de investigación determinado, sino en el propio método científico.
1.El experimento
El experimento es un método de investigación que sirve para examinar la relación entre causa y efecto bajo
condiciones muy controladas. Los sociólogos raramente realizan experimentos, pero es una herramienta
muy común entre los psicólogos y los psicólogos sociales. Sin embargo, es una forma pura de investigación:
es explicativa, y se pregunta no solamente lo que ocurre sino por qué.
2.La encuesta
Una encuesta es un método de investigación en el cual los sujetos responden a las preguntas incluidas en un
cuestionario. Las encuestas son especialmente apropiadas para estudiar actitudes que los investigadores no
pueden observar directamente, incluyendo creencias políticas y religiosas, o los efectos subjetivos del
racismo.
Cuestionarios y entrevistas
Un cuestionario es una serie de preguntas escritas que un investigador hace llegar a los sujetos
solicitando sus respuestas. Un tipo especial de cuestionario proporciona no solamente las preguntas
sino una serie de respuestas fijas. Este formato cerrado hace que la tarea de analizar los resultados
relativamente fácil, pero restringe el intervalo de respuestas de una manera que podría distorsionar
los resultados. Por el contrario, un segundo tipo de cuestionario, que utiliza un formato abierto,
permite que los sujetos respondan libremente, y puedan expresar varios matices en sus
opiniones.Una entrevista es una serie de preguntas que un investigador dirige personalmente a las
personas de las que solicita sus respuestas. Las entrevistas presentan varios formatos. En una
entrevista cerrada, los investigadores leen una pregunta o una afirmación y después le piden al sujeto
que seleccione una respuesta entre varias alternativas. Sin embargo, por lo general, las entrevistas
son abiertas de manera que los sujetos pueden responder libremente y los investigadores pueden
verificar las respuestas con preguntas de comprobación.
3.Observación participante
La observación participante, un método por el cual los investigadores observan sistemáticamente a las
personas mientras estas desempeñan sus actividades rutinarias. Los investigadores eligen la observación
participante para obtener una visión interna de la vida social en escenarios que varían desde los clubes
nocturnos hasta los seminarios religiosos.
4.Análisis secundario
Análisis secundario, un método de investigación en el cual el investigador utiliza datos que han recogido
otros. INE,CIS,CIRES,FOESSA.