Universidad es el nombre que recibe cada una de las instituciones de educación

superior, destinadas a la formación de profesionales en determinadas áreas de

trabajo.

La universidad es llamada Alma Mater, debido a que está en su naturaleza

generar el saber y transformar al ser humano por medio del saber que genera.

El término tiene su origen en la expresión latina universitas magistrorum et

scholarium. Bien es cierto que universitas quiere decir ‘universal’ y ‘uno’. Por tanto,
la expresión viene a significar ‘comunidad de académicos y estudiantes’. Esto
implica que la universidad se organiza en torno a gremios constituidos.

Una universidad está formada por facultades, y estas a su vez están conformadas
por escuelas. Si las facultades representan áreas amplias, las escuelas
representan las diferentes especialidades que caben dentro de dichas áreas.

Es decir, una universidad es una institución académica que forma a los individuos
en la investigación y los capacita para la resolución de problemas. Esta institución
tiene la autoridad y el reconocimiento suficiente para certificar el nivel profesional
de sus egresados por medio de la emisión de un título.

Las sedes en las cuales operan las universidades se denominan campus.

Origen de la universidad
Las universidades tienen su origen en la Edad Media, tiempos en los cuales
estaban estrechamente relacionadas con la religión.

En efecto, las primeras universidades eran escuelas catedralicias o monásticas

surgidas entre los siglos XII y XIII. Sin embargo, ya muchos siglos antes existían
instituciones semejantes.

Antiguamente, la universidad tenía facultades mayores (teología, derecho y

medicina) y facultades menores (artes y filosofía).

Poco a poco, en la medida en la que universidad y la sociedad se fueron

secularizando, también se fueron expandiendo sus posibilidades y áreas de
influencia.

Características de la universidad
Las universidades se han caracterizado por:

• Colegialidad: Poseen un sentido corporativo, esto es, conforman entre sus

profesores, estudiantes y egresados un colegio, un gremio.
• Universalidad: están abiertas a la universalidad de corrientes, orígenes, lenguas,
etc.
• Carácter científico: promueven el saber científico en todas las disciplinas, por lo
que se abre al conocimiento.
• Autonomía: luchan por defender su autonomía al impartir conocimiento. Este
principio, al menos en teoría, pretende resguardar la labor de investigación de
presiones extra académicas, como la censura política.