Que es la Arcilla:

En general, el término arcilla se aplica a un material natural, terroso, de tamaño

de grano fino y que muestra plasticidad* cuando es mezclado con una cierta
proporción de agua. Su composición química está caracterizada por la
presencia de Si, Al y H2O, junto a cantidades variables de Mg, Mn, Fe, Ca, Na
y K, principalmente.

 Desde el punto de vista mineralógico: engloba a un grupo de minerales

(minerales de la arcilla), filosilicatos en su mayor parte, cuyas propiedades
fisico-químicas dependen de su estructura y de su tamaño de grano, muy
fino (inferior a 2 mm).
 Desde el punto de vista petrológico la arcilla es una roca sedimentaria, en la
mayor parte de los casos de origen detrítico, con características bien
definidas.

 Desde el punto de vista granulométrico, un material se considera arcilla si,
de acuerdo con la clasificación de Wentworth, el tamaño de grano de sus
partículas constituyentes es inferior a 1/256 mm (4 m). Sin embargo, existe
la tendencia a considerar los 2 m como límite superior al tamaño arcilla
dado que la experiencia ha demostrado que los minerales de la arcilla se
concentran en la fracción granulométrica de 1-2 m (quedando los
minerales no arcillosos en la fracción mayor a esta medida) y porque
parece ser el tamaño máximo en el que una partícula se puede mantener
suspendida coloidalmente.
Esta Escala fue adoptada internacionalmente para la clasificación
granulométrica de partículas sedimentarias. Parte de 1 mm y, dividiendo o
multiplicando por 2, en sentido decreciente o creciente de tamaño
respectivamente, se definen los límites de diámetro de cada clase, desde
partículas de tamaño arcilla (con diámetro menor de 1/256 mm) a bloques
(con diámetro mayor de 256 mm).

Las arcillas son constituyentes esenciales de gran parte de los suelos y

sedimentos debido a que son, en su mayor parte, productos finales de la
meteorización de los silicatos que, formados a mayores presiones y
temperaturas, en el medio exógeno se hidrolizan.

Las arcillas, al igual que el resto de los filosilicatos, presentan una estructura
basada en el apilamiento de planos de iones oxígeno e hidroxilos. Los grupos
tetraédricos (SiO)4 4- se unen compartiendo tres de sus cuatro oxígenos con
otros vecinos formando capas, de extensión infinita y fórmula (Si2O5)2-, que
constituyen la unidad fundamental de los filosilicatos. En ellas los tetraedros se
distribuyen formando hexágonos. El silicio tetraédrico puede estar, en parte,
sustituido por Al3+ o Fe3+.

Donde se encuentra las arcillas

 } Tierra con colores fuertes o interesantes, seguramente tendrá un alto

contenido de arcilla.

 Muchas veces, la arcilla se encuentra justo por debajo de la primera capa

de tierra, en el subsuelo. En zonas donde se hacen obras y se mueve
mucha tierra se encuentra fácilmente.

 En zonas pantanosas y en los lechos de los ríos es muy común. Muchas

veces la arcilla es la responsable del pobre drenaje que hay en los
pantanos naturales.

 Si en una pista hay una zona muy resbaladiza cuando se moja, o donde se
forma primero el charco y se seca el último cuando llueve, allí está la arcilla.
Cuando se seca se suelen ver grietas y fisuras en el suelo.