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Como interruptor electrónico que es, sirve para trabajos de conmutación. Hay tiristores para
muy distintas potencias, desde tan pequeños que sólo pueden manejar potencias de unos
pocos mW, hasta potencias de muchos miles de vatios.
3. Funcionamiento
El tiristor se debe polarizar directamente para que funcione: Negativo al cátodo y positivo al
ánodo. Si se polariza inversamente no funciona (nunca deja pasar la corriente). Por
supuesto, si la polarización (ya sea directa o inversa) sobrepasa un límite, el tiristor se
destruye.
Si aplicamos al terminal puerta un impulso positivo (respecto del cátodo), y ese impulso tiene
magnitud y duración suficiente, el tiristor se "dispara": Comienza a conducir. Y lo va a seguir
haciendo aunque dicho impulso positivo en la puerta cese. Es la característica conocida como
"enclavamiento": No es necesario mantener la acción que creó el disparo para que el tiristor
conduzca indefinidamente.
Un tiristor deja de conducir cuando la corriente que lo atraviesa es menor que la conocida
como "corriente de mantenimiento". Al hecho de "apagar" un tiristor, es decir, hacer que deje
de conducir se le conoce como "extinguir" al tiristor. Esto se puede conseguir de muchas
maneras, aquí van tres:
1. Interrumpiendo la alimentación, ya sea en el ánodo o en el cátodo. Cuando
restablezcamos la alimentación, el tiristor ya no conducirá (a no ser que el tiristor esté
recibiendo en la puerta un impulso positivo, en cuyo caso será disparado nuevamente).
2. Aumentando la resistencia de la línea cátodo-ánodo del tiristor, haciéndola de tal valor que
la corriente que lo atraviesa sea menor que la de mantenimiento.
Cualquiera de las tres acciones anteriores se puede hacer manualmente mediante una
intervención nuestra, o se puede hacer automáticamente por medio de un circuito que lo
haga por nosotros.
Queda por decir que la forma habitual de disparar un tiristor es -como hemos visto-
aplicando un impulso positivo (respecto del cátodo) a su puerta. Pero hay otras formas:
Curva de un tiristor
En esta gráfica se muestra, mediante varias curvas, las distintas maneras de funcionar un
tiristor:
En polarización directa (sin aplicar tensión en puerta, gráfica azul) el tiristor no conduce
hasta llegar a un voltaje, momento en que "se dispara" y entonces se comporta como un
diodo. Pequeños incrementos de tensión suponen grandes incrementos de intensidad. Hay
dos intensidades importantes en este momento: La intensidad máxima que puede conducir
sin ser destruido I(max) y la intensidad mínima para mantener la corriente, I(h) llamada
corriente de mantenimiento o corriente de enclavamiento. Si la intensidad disminuye por
debajo de ese valor, el tiristor deja de conducir y no lo hará de nuevo hasta que sea
disparado otra vez (aplicando un impulso en puerta).
También en polarización directa vemos en la gráfica las curvas de color negro: Si aplicamos
un impulso positivo en el terminal puerta, el tiristor se dispara antes. Y cuanto mas voltaje
tenga ese impulso, antes se disparará.
La mayoría de las veces será suficiente con disponer de los parámetros siguientes:
Parámetros ánodo-cátodo
Tipos de tiristor
Hay al menos nueve tipos de tiristor, vamos a ver los cinco más comunes:
Su funcionamiento se asemeja a la lampara de neón, con una diferencia: Mientras que el diac
se dispara (conduce) a partir de unos 30 voltios, la lámpara de neón lo hace a una tensión
sensiblemente superior: Unos 90 voltios.
Diac
4) Triac (SCR bidireccional)
Este es un componente muy conocido por la mayoría de los aficionados a la electrónica. Es
utilizado en infinidad de circuitos especialmente circuitos de potencia, alimentación,
reguladores...
El equivalente de un triac son dos tiristores SCR montados en antiparalelo. De este modo, la
conducción es en ambos sentidos, es decir, si se le aplica corriente alterna conduce en ambos
semiciclos... siempre que se le aplique un impulso a puerta, claro está.
En lugar de ánodo y cátodo sus terminales se denominan A1 y A2. Y no tiene dos puertas
como cabría esperar, sino sólo una puerta en común para ambos sentidos de la corriente.
Una aplicación muy común para el triac es actuar como control en los dimmers o reguladores
de tensión, que permiten obtener una variada gama de voltajes, desde prácticamente cero
hasta la máxima empleada. Podéis ver un ejemplo de esto en uno de los vídeos de mi serie
"Circuitos Útiles", se trata de un regulador al que se le hacen entrar 220V (también vale para
125V) y devuelve a la salida una tensión que puede ir desde unos pocos voltios hasta ése
máximo (240 ó 125 según el caso):
Con este circuito podemos hacer funcionar a distintas velocidades a un motor eléctrico, variar
la intensidad luminosa de una lámpara, variar la fuerza del campo electromagnético de una
bobina...
En el vídeo del enlace anterior, en el minuto 5:32 hay una breve explicación sobre la manera
de conseguir que el Triac regule la tensión por medio de impulsos oportunamente aplicados
en su puerta.
En esta tabla, los símbolos mas frecuentes usados para representar un tiristor en un
esquema electrónico:
Son utilizados en una gran variedad de aplicaciones, entre las más frecuentes tenemos:
Regulación de corriente con lo cual se puede conseguir variación en la velocidad de un motor,
variación de temperatura en una resistencia eléctrica, variación de luminosidad en una luz, y
muchas variables físicas más según sea el dispositivo controlado.
Un ejemplo de aplicación práctica de los tiristores en uno de mis vídeos lo tenéis aquí:
En el vídeo anterior se describe como hacer un flash esclavo por muy poco dinero,
aprovechando una cámara de fotos desechable. En funcionamiento normal, el flash se activa
cuando accionamos el pulsador para tirar una foto. La modificación en este montaje consiste
en que el flash no se disparará por la acción de nuestro dedo al pulsar el botón. Será un
fotodiodo el encargado de detectar que ha ocurrido un destello (el flash principal), ese
fotodiodo aplicará una tensión positiva en la puerta de un pequeño tiristor. Al dispararse el
tiristor, toda la carga de un condensador electrolítico circulará a través de él. Y con esto se
activará el flash. Todo esto ocurre a una velocidad cercana a la de la luz, de modo que ambos
flashes ocurren de forma prácticamente simultánea. Este es el concepto del flash esclavo.
Otro ejemplo lo podemos ver en el minuto 4:27 del vídeo de este capítulo 8, con un
experimento sobre la mesa, donde hay dos hilos conductores muy próximos entre sí, pero sin
tocarse. Uno de estos hilos está conectado a la puerta de un tiristor, y el otro al ánodo
(tensión positiva). En estado normal el tiristor no conduce, pero cuando hace acto de
aparición el agua y moja ambos hilos, una pequeña corriente pasa desde el ánodo a la puerta
(a través de la misma agua) lo que provoca el disparo del tiristor. Esto es básicamente una
alarma de presencia de agua.
Comprobar un tiristor es bastante fácil. Vamos a ver los tres tipos mas frecuentes:
Comprobar un SCR
Lo mejor es, si se dispone de protoboard, montarlo ahí. En otro caso, usaremos pinzas de
caimán para conectarlas a los terminales del tiristor.
El tiristor no debe conducir aunque le apliquemos esta tensión. Si lo hace es que está mal,
está cruzado o cortocircuitado.
Comprobar un DIAC
Mediremos con el polímetro en ambos sentidos en la escala de resistencia (ohmios), debe dar
una lectura elevada (infinito), como un diodo. Si la lectura es de unos pocos ohmios el Diac
estará cruzado, inservible. Cuidado con tocar las puntas de prueba con nuestras manos:
falsearíamos la lectura.
Para comprobar que el diac conduce, puesto que el valor de tensión que hay que superar es
de unos 30 voltios, haremos un truco: Uniremos un extremo del diac a un destornillador
buscapolos, y con el otro extremo del diac tocaremos los dos polos de un enchufe de
corriente alterna. El buscapolos debe encenderse en uno de los dos polos, señal de que el
diac está dejando pasar la corriente. Si no lo hace en ninguno de los polos es que el Diac está
no conduce, está cortado: No vale.
Comprobar un TRIAC
Todas las averías que he visto en triacs consisten en que éste se cruza.
Para comprobar un triac no hace falta que le apliquemos tensión: Aplicamos las puntas de
prueba en sus terminales A1 y A2 y debe dar una lectura infinita o muy alta. Si da una
lectura cero ohmios o cerca de cero, el triac está mal.
Por supuesto, también podemos hacer un montaje como en el caso del SCR, pero en este
caso haremos DOS medidas ya que el Triac es bidireccional. Debe comportarse como el SCR
en cada una de las dos medidas.
Rincón de la TEORÍA
El espectro electromagnético
La radiación electromagnética tiene una frecuencia, una longitud de onda, que puede ir desde
unos pocos Herzios (ciclos por segundo) como es el caso de las ondas de radio de frecuencia
más baja, a trillones de hertzios como en el caso de las radiaciones gamma más energéticas.
1) Ondas de radio
2) Microondas
3) Infrarrojo
4) Luz visible
5) Ultravioleta
6) Rayos X
7) Rayos Gamma
1) ONDAS DE RADIO:
Toda corriente eléctrica produce ondas de radio de una frecuencia igual a la de esa corriente
eléctrica. Cuando esa onda de radio, después de viajar por el aire o el vacío, llega a un
objeto conductor, induce en éste una pequeña corriente eléctrica que sigue el mismo patrón
de frecuencia y forma que la corriente original. Este es el principio de las telecomunicaciones
inalámbrica: Radio, TV, satélite, telefonía, radioaficionados...
La naturaleza también produce ondas de radio, por ejemplo, en las tormentas: Cada rayo es
una gigantesca antena de radio que emite en muchas frecuencias de radio. de modo que se
puede captar un chasquido característico en una radio AM si se sintoniza en un punto donde
no haya emisoras. En FM no funciona este truco porque la FM tiene un sistema supresor de
ruido muy eficaz que silencia ese chasquido.
Las ondas de radio tienen un rango de frecuencias bastante amplio. Van desde unos pocos Hz
(Herzios: ciclos por segundo) hasta varios GHz (GigaHerzios): miles de millones de herzios.
Las ondas de radio están cuidadosamente clasificadas y asignadas para cada actividad con el
fin de evitar que las comunicaciones se interfieran entre sí y se conviertan en un caos.
2) MICROONDAS
Por encima de las ondas de radio (a veces confundiéndose con ellas en las frecuencias más
altas, pues ambas se solapan) están las microondas que
siguen siendo ondas de radio, pero con unas características especiales.
Esta característica hace idóneas a las microondas para emplearlas en dispositivos como los
radares: Se emite un paquete de microondas, si hay un objeto una parte de estas
microondas rebotan y vuelven a ser captadas por la misma antena que las emitió. Por el
tiempo que tardan en ir y volver estas ondas se deduce la distancia a la cual está ese objeto.
Asímismo, la antena es giratoria y también puede deducirse la posición angular del objeto.
Juntando ambos datos (distancia y posición angular) puede mostrarse en una pantalla de
forma gráfica con bastante precisión y detalle la posición, forma, tamaño, velocidad, etc de
ese objeto.
3) INFRARROJO
A continuación de las microondas, a una frecuencia mayor (una longitud de onda menor) nos
encontramos con la radiación infrarroja. Suele subdividirse en dos rangos: Infrarrojo lejano y
cercano. Lo de "lejano" y "cercano" se refiere a la distancia a la que se encuentra ese
infrarrojo respecto de la luz visible que sería la siguiente franja en el espectro.
El infrarrojo lejano viene justo después de las microondas. Esta radiación es emitida por todo
objeto que tenga una temperatura superior al cero absoluto (0º Kelvin). Es decir: Por todos
los objetos.
Esta tecnología militar ha derivado en una versión civil bastante prometedora: La alerta
temprana de incendios forestales. Por ejemplo, el sistema BOSQUE, enteramente español,
está basado en el sistema antimisil MEROKA, pero en vez de detectar misiles detecta
incendios forestales, y lo hace con tanta precisión que es capaz de detectar un incendio de
tan sólo 1 metro cuadrado a 10 kilómetros de distancia. Esto hace posible atajar el fuego
cuando aún es pequeño y manejable con brigadas de intervención rápida helitransportadas.
Por encima de los infrarrojos lejanos, es decir, a una frecuencia mayor, estan los infrarrojos
cercanos, justo por debajo de la luz visible.
4) LUZ VISIBLE
Llegamos a un punto en el espectro (electromagnético) en que los infrarrojos se convierten
ya en luz visible y comienza con el rojo. Según vamos avanzando y subiendo la frecuencia el
color torna hasta llegar al violeta, el último color visible para nosotros.
Fuente: http://photography.nationalgeographic.com
Aparte de los usos obvios de la luz visible, es posible hacer sistemas de comunicaciones
basados en luz visible mediante la fibra óptica: Por su interior circula la luz y no se pierde ni
se fuga al exterior precisamente por la naturaleza de la fibra óptica. En un extremo hay un
emisor, y en el otro extremo habrá un receptor. La fibra óptica tiene la ventaja de su mayor
capacidad de transmisión respecto del cable, y también ser bastante inmune a interferencias.
5) ULTRAVIOLETA
Más allá de la luz visible, continua el espectro con la radiación ultravioleta que nosotros no
podemos ver pero sí es visible para muchos animales.
A partir de los ultravioleta las radiaciones del espectro comienzan a ser bastante energéticas,
por ejemplo, los ultravioleta pueden interactuar con la materia rompiendo enlaces químicos,
lo que los hace dañinos para los seres vivos. Los ultravioleta, junto con rayos X y gamma
pertenecen al grupo de "radiaciones ionizantes".
Los ultravioleta se dividen en varias franjas o tipos según su longitud de onda. Al igual que
en el caso de los infrarrojos existen ultravioletas cercanos y lejanos. Los primeros a su vez se
subdividen en: UVA, UVB y UVC. El Sol es una fuente de este tipo de radiación.
UVC: Son los más dañinos, letales para la vida. Afortunadamente son bloqueados por
completo en la capa de ozono así como por el oxígeno.
UVB y UVA: Bloqueados parcialmente. Los UVB son dañinos aunque no tanto como los UVC.
Son los responsables de las enfermedades de la piel y mutaciones genéticas. Los UVA son los
menos perjudiciales y los causantes del bronceado en la piel por exposición al Sol.
- Como agente desinfectante y esterilizador con ventaja sobre los productos químicos: No
deja resíduo ni altera al producto tratado.
- Ciencia forense
Son capaces de atravesar en mayor o menor medida materia opaca con grosores
considerables. Esta cualidad les hace ser útiles en medicina para hacer radiografias
Otros usos de los rayos X son: En astronomía, en telescopios que operan en esa longitud de
onda.
Fuente: http://cuentos-cuanticos.com
Una anécdota acerca de los rayos X recién descubiertos, cuando no se sabía de su peligro, es
que muchas zapaterías decidieron instalar un "fluoroscopio", un dispositivo que apuntaba un
haz de rayos X a los pies del cliente. Tenía tres visores: Uno para el cliente, otro para el
acompañante (Los padres en el caso de que el cliente fuese un niño) y otro para el vendedor.
Todos quedaban expuestos a dosis de radiación que hoy serían totalmente inaceptables.
Estuvieron en funcionamiento mas de 30 años. La peor parte fue lógicamente para los
vendedores que se exponían a diario...
Hace unos días, editando un vídeo me dí cuenta de que al extraer un poco de cinta adhesiva
el sonido de la cámara se desvaneció. No le di importancia, borré y repetí la toma. Mas tarde,
me enteré del sorprendente hecho de que al despegar cinta adhesiva ¡¡se producen rayos X!!
y no parece un bulo.
En el actual vídeo, en el minuto 25:00 decido hacer la prueba: Me pongo a contar del 1 al 10
(para grabar sonido) al tiempo que despego cinta adhesiva. Después, editando el vídeo
quedo totalmente sorprendido al comprobar, otra vez, que mi cámara de vídeo en lugar de
grabar el sonido de la cinta adhesiva (como cualquier otro sonido), lo que hacía era
desvanecer el sonido.
No voy a afirmar que la causa sean rayos X, pues se afirma que para producirlos tiene que
hacerse en el vacío, en ese caso será alguna otra radiación (aunque sea simple electricidad
estática), pero es sorprendente primero, la magnitud del efecto, y segundo, la distancia a la
cual ese efecto es capaz de hacerse sentir: Entre la cinta adhesiva y mi cámara de vídeo
había aproximadamente un metro de distancia.
7) RAYOS GAMMA
La radiación más al extremo del espectro. La de menor longitud de onda (mayor frecuencia)
y, por supuesto, ionizante. La más energética.
El espacio exterior es una fuente común de este tipo de radiación, especialmente en el centro
de las galaxias donde la acumulación de estrellas es mucho mayor. Detrás de estas
emisiones suele haber fenómenos violentos tales como supernovas.
También sirven para detectar fallas en estructuras tales como cisternas o depósitos en una
fase muy temprana, cuando el fallo es aún una fisura microscópica.
Los rayos Gamma cada vez se utilizan más en el entorno alimentario, por ejemplo, se
irradian frutas y verduras para evitar su germinación o el exceso de maduración. No deja
resíduo ni altera las características de los alimentos.
EL VÍDEO: