FISIOLOGÍA ENDOCRINOLÓGICA I

La fisiología endocrina estudia las funciones normales de las glándulas de

secreción interna; al igual que la anatomía y otras disciplinas biológicas, puede
ser comparada entre las diferentes especies de organismos multicelulares vivos
y los seres humanos. Las células endocrinas usualmente se acumulan en un
órgano específico, pero también se pueden encontrar diseminadas en otros
aparatos, constituyendo el sistema endocrino difuso. Con el fin de coordinar la
función celular en áreas como la reproducción, el crecimiento y desarrollo, la
homeostasis o equilibro del medio interno, el ciclo sueño-estado de alerta y la
regulación de la disponibilidad de energía, células especializadas liberan
sustancias químicas a la sangre y a los líquidos tisulares, las que actúan como
señales a otras células para controlar sus procesos.

HORMONAS
Son sustancias secretadas por células especializadas, localizadas en glándulas
de secreción interna o glándulas endocrinas, o también por células epiteliales e
intersticiales cuyo fin es influir en la función de otras células.
GLANDULAS ENDOCRINAS
Las hormonas son moléculas reguladoras secretadas hacia la sangre por
glándulas endocrinas. Las categorías químicas de hormonas incluyen
esteroides, aminas, polipéptidos y glucoproteínas. Las interacciones entre las
diversas hormonas producen efectos que pueden ser sinérgicos, permisivos o
antagonistas.
 Las glándulas endocrinas carecen de los conductos que están presentes
en las glándulas exocrina.
 Las glándulas endocrinas secretan sus productos, que son moléculas con
actividad biológica llamadas hormonas, hacia la sangre. La sangre
transporta las hormonas hacia células blanco que contienen proteínas
receptoras específicas para las hormonas y que, en consecuencia,
pueden responder de una manera específica a ellas.
 El páncreas funciona como una glándula tanto exocrina como endocrina;
su porción endocrina está compuesta de agrupaciones de células
llamadas islotes pancreáticos (islotes de Langerhans)
1. HIPOTALAMO. El hipotálamo (una pequeña región del encéfalo
conectada con la hipófisis) secreta varias hormonas que controlan la
hipófisis. La hipófisis (glándula pituitaria) se denomina a veces glándula
maestra porque controla las funciones de muchas otras glándulas
endocrinas.
El hipotálamo forma parte del diencéfalo, y se sitúa por debajo del tálamo. Suele
considerarse el centro integrador del sistema nervioso vegetativo, dentro del
sistema nervioso central. También se encarga de realizar funciones de
integración somato-vegetativa.
 El hipotálamo es el encargado de controlar las funciones del medio
corporal interno, comportamiento sexual y las emociones.
 controla el sistema endocrino.
 Actúa sobre el sistema nervioso autónomo y el sistema límbico (es el
encargado de controlar las emociones y los instintos).
 Está conectado a todos los nervios del cerebro, del sistema endocrino y
nervioso además de la médula espinal.
 2. HIPÓFISIS. La hipófisis o glándula pituitaria es una glándula compleja que
se aloja en una oquedad ósea llamada 'silla turca' del hueso esfenoides,
situada en la base del cráneo, en la fosa cerebral media, que conecta con
el hipotálamo a través del tallo pituitario o tallo hipofisario y que consta de
dos partes:
 Lóbulo anterior o adenohipófisis que procede embriológicamente de un
esbozo faríngeo
 Lóbulo posterior o neurohipófisis: procedente del diencéfalo al que queda
unido a través del tallo hipofisario
Tiene un peso aproximado de 50 cg. Los dos lóbulos tienen actividad propia,
siendo responsable cada uno de ellos de la secreción de hormonas
 El lóbulo anterior segrega: Hormona del crecimiento o somatotropa.
Hormona estimulante del tiroides (TSH). Hormona estimulante de la
corteza suprarrenal (ACTH). Hormona estimulante del folículo (FSH).
Hormona luteínica (LH)
 El lóbulo posterior segrega: Oxitocina, Hormona antidiurética (ADH)

3. GLÁNDULA PINEAL. La epífisis o glándula pineal es una glándula de

secreción interna que forma parte del epitálamo. Es una pequeña
formación ovoidea, aplanada, que descansa sobre la lámina
cuadrigémina, en el tercer ventrículo cerebral.
Es la glándula que segrega la hormona melatonina, que es producida a partir
de la serotonina. La epífisis, sensible a la luz, está relacionada con la
regulación de los ciclos de vigilia y sueño.
 4. GLÁNDULA TIROIDES. es una glándula endocrina, situada debajo de la
nuez de Adán, junto al cartílago tiroides sobre la tráquea. Pesa entre 15 y
30 gramos en el adulto, y está constituida por dos lóbulos en forma de
mariposa a ambos lados de la tráquea, ambos lóbulos unidos por el istmo.
La glándula tiroides regula el metabolismo del cuerpo y regula la sensibilidad del
cuerpo a otras hormonas. La tiroides tiene una cápsula fibrosa que la cubre
totalmente y envía tabiques interiormente que le dan el aspecto lobuloso a su
parénquima.

5. GLÁNDULA SUPRARRENAL. unas glándulas endocrinas, con forma de

triángulo que están situadas encima del riñón, cuya función es la de
regular las respuestas al estrés, a través de la síntesis de corticosteroides
y catecolaminas, que son el cortisol y la adrenalina, principalmente.
 La médula suprarrenal está compuesta principalmente por células
cromafines productoras de hormonas, siendo el principal órgano de
conversión del aminóacido tirosina en catecolaminas epinefrina y
norepinefrina, también llamadas adrenalina y noradrenalina,
respectivamente. Las células de la médula suprarrenal derivan
embriológicamente de la cresta neural, como neuronas modificadas.
 La corteza suprarrenal está situada rodeando la circunferencia de la
glándula suprarrenal. Su función es la de regular varios componentes del
metabolismo con la producción de mineralcortidoides y glucocorticoides
que incluyen a la aldosterona y cortisol.
6. PARATIROIDE. son glándulas endocrinas situadas en el cuello, por
detrás de los lóbulos tiroides. Estas producen la hormona paratiroidea o
parathormona (PTH). Por lo general, hay cuatro glándulas paratiroides,
dos superiores y dos inferiores. Cuando existe alguna glándula adicional,
ésta suele encontrarse en el mediastino, en relación con el istmo, o dentro
de la glándula tiroides.
La glándula paratiroides tiene forma de lenteja, con medidas aproximadas de
5x3x3 mm y un peso de 30 mg cada una. Su color es variable entre tonos
amarillos, rojizos o marronáceos y tiene consistencia blanda. Las glándulas
paratiroideas inferiores se encuentran en estrecha relación con la arteria
tiroidea inferior y el nervio laríngeo recurrente.

7. ISLOTES PANCREÁTICOS. Los islotes de Langerhans o islotes

pancreáticos son cúmulos de células que se encargan de producir
hormonas como la insulina y el glucagón, con función netamente
endocrina. También secretan inmunoglobulinas.
Forman pequeños racimos o islotes, dispersos por todo el páncreas. Estos
islotes fueron descritos originalmente por el histólogo alemán Paul
Langerhans, por lo que llevan su nombre en su homenaje. Hay alrededor de
un millón de tales islotes en el páncreas humano. Los islotes abundan más
en la cola del páncreas.
FISIOLOGÍA HORMONAL
Una hormona es un tipo de señal química. Son un medio de comunicación
entre células.
El sistema endocrino produce hormonas que son fundamentales para
mantener la homeostasis y regular la reproducción y el desarrollo. Una
hormona es un mensajero químico producido por una célula y que produce
un cambio específico en la actividad celular de otras células (células diana).
A diferencia de las glándulas exocrinas (que producen sustancias como la
saliva, la leche, el ácido estomacal y las enzimas digestivas), las glándulas
endocrinas no secretan sustancias en los conductos (tubos). En cambio, las
glándulas endocrinas secretan sus hormonas directamente en el espacio
extracelular circundante. Las hormonas luego se difunden a los capilares
cercanos y son transportadas por todo el cuerpo en la sangre.
Las hormonas se pueden clasificar químicamente en cuatro grupos
 DERIVADAS DE AMINOÁCIDOS: hormonas que son aminoácidos
modificados.
 HORMONAS PEPTÍDICAS: hormonas que son cadenas de
aminoácidos de menos de o más de 100 aminoácidos,
respectivamente. Algunas hormonas proteicas son en realidad
glicoproteínas que contienen glucosa u otros grupos de carbohidratos.
 ESTEROIDES: hormonas que son lípidos sintetizados a partir del
colesterol. Los esteroides se caracterizan por cuatro anillos de
carbohidratos entrelazados.
 EICOSANOIDES: son lípidos sintetizados a partir de las cadenas de
ácidos grasos de los fosfolípidos que se encuentran en la membrana
plasmática.
Las hormonas activan las células diana por uno de dos métodos, dependiendo
de la naturaleza química de la hormona.
 LAS HORMONAS LIPOSOLUBLES (hormonas esteroides y hormonas de
la glándula tiroides) se difunden a través de las membranas celulares de
las células diana. La hormona soluble en lípidos se une a una proteína
receptora que, a su vez, activa un segmento de ADN que activa genes
específicos. Las proteínas producidas como resultado de la transcripción
de los genes y la traducción posterior de ARNm actúan como enzimas
que regulan la actividad celular fisiológica específica.
 LAS HORMONAS SOLUBLES EN AGUA (polipéptido, proteína y la
mayoría de las hormonas de aminoácidos) se unen a una proteína
receptora en la membrana plasmática de la célula.
La producción de hormonas es administrada en su mayor parte por un sistema
de retroalimentación negativa. El sistema nervioso y ciertos tejidos endocrinos
monitorean varias condiciones internas del cuerpo. Si se requiere acción para
mantener la homeostasis, las hormonas se liberan, ya sea directamente por una
glándula endocrina o indirectamente a través de la acción del hipotálamo del
cerebro, que estimula otras glándulas endocrinas para liberar hormonas.