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La moral cristiana
Con la palabra ética asociamos normalmente
todo aquello que se refiere al bien y al mal, 1. ETICA Y MORAL
valores y normas, mandatos y prohibiciones,
A causa de la carga negativa que para
libertad y responsabilidad. En el lenguaje
muchos contiene la palabra ética, es preciso
ordinario utilizamos muchos conceptos que
recordar el origen de la misma, para
contienen un juicio ético: pensemos en las
comprenderla y, en cualquier caso, para
expresiones «debemos de», «tenemos que»,
describir en qué consiste.
«hay que», «inhumano», «aceptable», «ideal» y
El origen de la palabra «ética» se encuentra
otras muchas. Algunos conceptos encierran
en la griega éthos, que significa «uso» o
también un juicio de valor que no siempre lo
«costumbre»; también su origen está en la
manifiestan expresamente; así, cuando decimos
palabra éthos, que designa «actitud interior»,
«esto no se puede hacer», «es una actuación
«modo de pensar» u «opinión». Entre ambas
nefasta», «se trata de un desafortunado
expresiones hay algo más que un parentesco
asunto»... y miles de expresiones más. En el
etimológico, pues la costumbre, el
fondo, gran cantidad de estas expresiones
comportamiento y la actitud interior se hallan
albergan un sentido profundo acerca de lo justo
relacionados entre sí por medio de un fuerte
o injusto en referencia a lo que se considera
influjo mutuo.
adecuado a la dignidad humana.
Tomada en sentido estricto, ética significa la
Para muchos, la palabra ética tiene
ciencia de las costumbres; pero, en un sentido
resonancias muy negativas, al ser asociada
amplio, podría ser descrita la ética como
simplemente con las normas o reglas de
reflexión sobre el actuar del hombre bajo el
comportamiento, con los preceptos y las leyes
presupuesto de lo humanamente digno o
que en nuestra sociedad son tenidos por
indigno.
válidos. A menudo se tiene el sentimiento de
Los conceptos ética y moral (del latín «mos»
que las normas son nada más que una
= costumbre) fueron utilizados en tiempos
imposición hecha «desde arriba» al individuo,
pasados con significaciones diferenciadas.
de tal suerte que constituyen una amenaza para
Tales diferencias surgieron especialmente en el
su libertad y responsabilidad personales.
marco de la filosofía cristiana y de la teología
Para otros, el término ética representa lo que
católica, ya que esta última principalmente
en casa y en la escuela han aprendido sobre el
consideraba la ética como la disciplina que se
bien y el mal, sobre lo que se debe y no se debe
ocupaba de la conducta humana a la luz de la
hacer y, desde el punto de vista de la cultura
razón natural, mientras que la moral era más
cristiana, sobre la conciencia, el pecado y la
bien una disciplina teológica que se ocupaba de
condenación. Para otras personas, por fin, ética
la norma-tiva de esa conducta a la luz de la fe,
no significa algo suficientemente concreto
es decir, de acuerdo con el fin último del
como para ser vinculante, sino que sólo se trata
hombre según la revelación cristiana.
de un pensamiento muy difuso; sin embargo, en
Hoy día, sin embargo, con «moral» se
cuanto la ética se hace concreta y responde con
designa cada vez mas el conjunto total de
expresiones normativas a determinadas
reglas de conducta y costumbres que son
cuestiones o problemas, la tildan de
aceptadas como normas por un grupo o una
escrupulosa, estrecha de miras y ergotista.
cultura. De cualquier forma, éticamoral son dos
conceptos que se utilizan frecuentemente con el