ELECTRO MAGNETISMO:

todos sabemos que el electromagnetismo es la parte de la electricidad que

estudia conjuntamente los fenómenos eléctricos y magnéticos,
unificándolos en una síntesis teórica única. Pero esto no ha sido siempre
así. En nuestro artículo de hoy, os contaremos una breve historia sobre la
unificación de la electricidad y el magnetismo.
El descubrimiento de la electricidad se remonta aproximadamente al
año 600 a.c. , cuando Tales de Mileto observó que un pedazo de ámbar
frotado se electrificaba y era capaz de atraer trozos de paja o plumas ( la
palabra eléctrico proviene del vocablo griego para el ámbar, electrón). Por
lo que refiere al magnetismo, este se descubrió en la región de Magnesia,
Grecia (de ahí el origen de la palabra magnética) al observar que pedazos
de roca natural llamada magnetita (Fe3O4) atraen el hierro.
Estas dos ciencias se estudiaron y desarrollaron por separado durante
siglos. En el caso de la electricidad, se sabe que en 1600, William Gilbert,
descubrió que la electrificación es un fenómeno general no asociado solo al
ámbar o que en 1785 Charles Coulomb confirmó mediante sus
experimentos la ley a la cual le dió nombre y es la base de la electrostática
(Ley de Coulomb). Y no fue hasta principios del siglo XIX, cuando se
manifestó por primera vez que existía una conexión entre los fenómenos
eléctricos y magnéticos, aunque la analogía entre estos promovió intentos
anteriores para investigar la posible relación entre cargas eléctricas e
imanes.
El experimento que por fin unió electricidad y magnetismo en una sola, fue
realizado el 1820 por Hans Christian Oersted (1777-1851), por casualidad,
mientras preparaba su clase de física en la Universidad de Copenhague.
Este, consiste en cerrar un circuito haciendo pasar intensidad de corriente a
través del alambre que lo compone y ver que al situar una brújula con una
aguja imantada en las proximidades del conductor eléctrico, la aguja se
desvía de su posición de equilibrio, oscilando alrededor de las direcciones
paralela y perpendicular al conductor, quedando

Se puede deducir, que cuando circula corriente por el conductor, sobre la

aguja magnética actúan dos fuerzas: la fuerza debida al campo magnético
terrestre y la fuerza originada por el campo magnético que el conductor crea
en su entorno. Y os preguntareis, ¿por qué este crea un campo magnético?
Bien, todos sabemos que una carga en movimiento crea un campo magnético,
dado por el movimiento de ésta, tanto del orbital en un electrón (movimiento
del electrón alrededor del núcleo) como del espín (movimiento de la carga
alrededor de su eje). Del mismo modo, un alambre que conduce una corriente
de cargas también produce un campo magnético a su alrededor.

Este descubrimiento abrió abundantes vías de investigación sobre el

magnetismo y la electricidad, y se pudieron desarrollar respuestas a muchos
problemas, como el aprovechamiento de las fuerzas existentes entre
corrientes eléctricas e imanes; la determinación cuantitativa del campo
magnético producido por diferentes tipos de corrientes eléctricas; la
explicación del magnetismo natural; o el efecto recíproco al mostrado por la
experiencia de Oersted, es decir, la obtención de corriente eléctrica a partir de
un campo magnético.