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Resumen
El siguiente artículo recoge los aportes teóricos realizados por diferentes autores para comprender la evolución del
concepto de agronegocios. Aunque el estudio de los agronegocios surgió con las contribuciones de los economistas,
a través del tiempo se ha enriquecido con otros saberes como consecuencia de los cambios en las dinámicas del
entorno, situación que determina una revisión del enfoque utilizado en la formación de los gerentes. En
Latinoamerica, incluyendo Colombia, se presentan condiciones que difieren a los contextos en donde se originan
principalmente los aportes teóricos por lo que es necesario hacer una lectura desde las características de los
territorios y de los actores que intervienen. De acuerdo con esto, se plantean los aspectos que se deben tener en
cuenta en la formación de administradores quienes asumirán el rol de gerentes que mediante modelos de negocios,
se articulan en cadenas que configuran agronegocios.
Abstract
The following article contains theoretical contributions made by different authors to understand the evolution of
the concept of agribusiness. The study of agribusiness emerged with the contributions of economists, over time it
has been enriched with other knowledge as a result of changes in the dynamics of the environment, which
determines a revision of the approach used in the training of managers. In Latin America, including Colombia,
there are conditions that differ from the contexts where the theoretical contributions were originated. Therefore it
is necessary the understanding of the characteristics of the territories and the actors involved, and to review the
aspects that should be considered in the training of administrators who will be the managers that using business
models in chains, configurate agribusiness systems.
1
Profesora Administración de Agronegocios. Facultad de Ciencias Agropecuarias. Universidad de La Salle.
calvarez@unisalle.edu.co
Enfoque, tipo y diseño de la investigación
Este trabajo se adelanta dentro de la línea de investigación de educación rural del grupo de investigación
Agronegocios y Sustentabilidad, con el propósito de aportar a la construcción del objeto estudio de la
administración en el contexto de los agronegocios.
El enfoque seguido corresponde al cualitativo, el tipo de estudio es descriptivo y el diseño documental que recurre
a la búsqueda, recuperación, análisis, crítica e interpretación de datos de fuente secundarias con el fin de
comprender la temática estudiada.
De acuerdo con lo planteado por Páramo (2013), las etapas desarrolladas fueron las siguientes:
Etapa preparatoria y de recopilación, con la que se establecieron los antecedentes históricos de los referentes
respecto a los agronegocios.
Etapa de divulgación y publicación, que permitió sistematizar todo el proceso en el presente artículo para
ofrecer una referencia documental con relación a la formación de administradores en el contexto de los
agronegocios.
Resultados
En la revisión de la evolución del concepto de agronegocios es importante considerar el aporte de los profesores
Robert King de la Universidad de Minnesota, Michael Boehlje de la Universidad de Purdue, Michael L. Cook de
la Universidad de Missouri, y Steven T. Sonka de la Universidad de Illinois, quienes en 2010 escribieron el artículo
“Economía y gestión de agronegocios”, en el que realizan una revisión de los aportes en el campo de los
agronegocios durante el siglo XX, producto principalmente del trabajo de los Economistas Agrarios.
El términos agronegocios se acuña a mitad de los años 50´s pero desde mucho tiempo atrás ya los economistas
agrícolas venían haciendo muchos aportes para su comprensión. A partir de los aportes de Leontieff, los profesores
Davis y Goldberg de Harvard Business School, conciben el concepto agribusiness o agronegocios, como (…) “la
sumatoria de operaciones involucradas en las actividades de manufactura y distribución de insumos, la producción,
el almacenamiento y distribución de los productos del agro y los obtenidos a partir de estas materias”, en el cual se
encuentra un énfasis en la interrelación de las funciones de la agricultura con el mercado (King, Boehilje, Cook, &
Sonka, 2010).
Hacia 1968, Goldberg amplía el concepto de agronegocios a un sistema e incluye a todos los actores vinculados
con la producción, procesamiento y distribución de productos agrícolas o commodities, así como a las instituciones
que intervienen en la coordinación del flujo de los productos (Zylbersztajn, 2010), el sistema de toma decisiones
y lo mecanismos de coordinación, con el fin de suplir las necesidades del mercado, asegurar el equilibrio entre la
demanda y la oferta, y que cuenta con un sistema de información que facilita la toma de decisiones (David Van
Fleet, 2016).
En Francia, en 1973 Louis Malassis, a partir de la teoría de la Organización Industrial, desarrolla el concepto de
cadena productiva como un espacio de estrategias y relaciones entre actores que da origen al complejo
agroindustrial (Ledesma, 2007). Según Combris (1984, citado por Gutiérrez y Molina, 2013), Malassis analizó la
inserción de la agricultura al desarrollo económico global, desde el punto de vista de la industrialización de la
agricultura y sus modalidades, y posteriormente retomó la idea de "complejo agrícola integrado", propuesta por J.
Le Bilán también en Francia, con el propósito de describir y analizar los resultados de los procesos de integración
a nivel micro-económico. De esta forma, Malassis (1975, 1979) sistematizó las bases conceptuales y metodológicas
de la economía agroalimentaria con tres formas de aproximación: desde la contabilidad nacional, los sectores (las
cadenas), y desde los modos de producción (las firmas); así como el estudio de las actividades productivas,
operativas y de servicios, dedicados a la producción de alimentos a partir de la noción de sistema alimentario
entendido como el conjunto de actividades que concurren en la formación y distribución de productos
agroalimentarios (Gutiérrez y Molina, 2013).
La aproximación sistémica a los agronegocios generó distintas formas de abordar su estudio. En Latinoamérica,
desde el Instituto Pensa de Brasil, su fundador y presidente Decio Zylberstajn planteó que las cadenas
de agronegocios son operaciones organizadas de forma vertical, recorridas por un producto desde su producción,
hasta su elaboración industrial y su distribución, que pueden ser coordinadas vía mercado, o a través de
la intervención de diversos agentes a lo largo de la cadena, los cuales contribuyen o interfieren de alguna manera
en la elaboración del producto final (citado por Ledesma, 2007).
Por su parte, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) agrega que la agricultura debe
ser vista como un sistema de cadenas de valor orientadas a la satisfacción de las demandas y preferencias del
consumidor, mediante la incorporación de prácticas y procedimientos que incluyen todas las dimensiones de la
agricultura y que los productos no siempre son el resultado de la simple producción de alimentos (IICA, 2010).
Lo anterior reafirma entonces que para entender los agronegocios se debe partir del análisis de la cadena
productiva, la cual se puede entender como un subsistema del agronegocio, que vincula a los proveedores de
insumos, las fincas, las agroindustrias, los distribuidores y los consumidores finales, todos ellos conectados por
flujos de capital, materiales e información (Gomes de Castro, Lima y Pedroso, 2002).
Según Cook y Chaddad (2000), Davis y Goldberg anotaban que visto el sistema alimentario como un sistema
integrado, deben diseñarse estrategias de gestión e iniciativas de política enfocadas en todo el sistema y no en cada
uno de sus componentes.
El trabajo de los profesores Davis y Goldberg estimuló el interés por el estudio de los vínculos entre los
componentes del sistema alimentario, su coordinación, la eficiencia y la formulación de estrategias en un contexto
de interdependencia, relacionado con la organización industrial. Agregan Cook y Chaddad, que el estudio de los
agronegocios evolucionó en torno a dos enfoques: economía de los agronegocios y gestión de los agronegocios.
De esta forma, se encuentra que en el siglo XX el estudio de los agronegocios se desarrolló en nueve áreas,
asociadas con estos enfoques; el de economía de los agronegocios orientado al estudio de las relaciones de
coordinación verticales y horizontales que se dan entre las instituciones, las organizaciones y los mercados del
sistema alimentario, y el de gestión de agronegocios enfocado en la toma de decisiones dentro de las estructuras de
gobierno en la cadena alimentaria las cuales respaldan las decisiones operativas, financieras y estratégicas en las
empresas que conforman los agronegocios.
Desde el enfoque en economía de los agronegocios, se encuentran los siguientes autores y aportes en la
comprensión de los agronegocios:
Por su parte, el enfoque en gestión de los agronegocios empieza a tener, además de las construcciones teóricas
realizadas por los economistas agrícolas, otras miradas complementarias y entre ellas las de académicos
latinoamericanos, pudiendo identificar así los siguientes autores y aportes:
En el modelo económico liberal, en el que se responde a las demandas del mercado desde una lógica capitalista se
ha propiciado una separación de lo económico, lo social y la naturaleza, y así en el mundo agrario, la transformación
del sujeto rural hacia una agricultura empresarial y capitalista (Paz, 2017). En los países latinoamericanos, y entre
ellos Colombia, existen territorios en donde estas lógicas no han podido ser generalizadas, y el modelo de
acumulación no se presenta robusto, coherente y hegemónico (Paz, 2017), haciendo más presente la tensión entre
“agronegocio familiar” y la agricultura familiar como “forma de vida” (González, 2016) lo cual puede explicarse
con el planteamiento de Escobar (2010) respecto a que los movimientos indígenas, campesinos, de pueblos
originarios y agricultores familiares con base campesina proponen un proyecto sustentado en la defensa del
territorio como emplazamiento de la producción y lugar de la cultura y por tanto su derecho a tener tomar sus
decisiones respecto al control de los recursos naturales y su modelo de desarrollo.
Se presentan entonces en el mundo rural, y de forma específica en la actividad productiva agraria, la combinación
de dos modelos de agricultura con propósitos diferentes, uno de agricultura empresarial, orientada al mercado,
tecnificada e intensiva, orientada en gran parte a los mercados externos; y otro de agricultura familiar campesina,
de menor escala que produce alimentos principalmente para el consumo interno, contribuyendo así a la seguridad
alimentaria, que necesariamente se ve inmerso en las lógicas del mercado.
Se ha planteado la necesidad de promover el desarrollo empresarial del agro así como la inserción de pequeños y
medianos productores en la dinámica de las cadenas de valor mediante el aumento de la productividad y la calidad,
condición que en Colombia, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural reglamentó y promueve con la
estructuración del sector agrario desde las cadenas productivas.
Lo anterior hace evidente la necesidad de diseñar e implementar estrategias para dos modelos de agricultura, que
no han encontrado suficientes y sólidos espacios de diálogo, pero que es necesario fortalecer, por la importancia
que tienen para el país, para lograr su sostenibilidad económica, ambiental y social.
En la revisión de la evolución del desarrollo del concepto de agronegocios, queda claro que es un concepto que
sigue aún en construcción y que inició su comprensión y creció con los estudios de los economistas agrarios, pero
que ha ido cambiando según las dinámicas del contexto. En la actualidad su núcleo teórico incorpora aportes de la
nueva economía institucional, la organización industrial, los costos de transacción, los derechos de propiedad, los
mecanismos de gobernanza y coordinación entre los actores, asociados bien sea a un producto, un territorio o una
empresa.
La aproximación sistémica al estudio de los agronegocios configura sistemas abiertos organizados en cadenas de
abastecimiento que van desde la producción, pasan por la transformación y la distribución para llegar hasta el
consumo. Asumiendo que el agronegocio está conformado por cadenas, es claro que el productor agrícola actual
requiere de conocimientos en las tecnologías de producción, en los procesos empresariales y de las cadenas en
donde operan.
La formación de gerentes de agronegocios puede verse entonces desde una perspectiva multidisciplinar, la
comprensión de las dinámicas de las cadenas productivas y los procesos empresariales para el desarrollo de
competencias que les posibiliten formular e implementar estrategias para el logro de los objetivos propuestos, como
producto del vínculo entre el entorno y la organización para crear ventajas competitivas sostenibles.
Las estrategias deben apuntar a la coordinación entre los agentes, la diversificación de la producción y la
diferenciación de los productos mediante atributos en el mercado que den cuenta de la calidad y la incorporación
de técnicas productivas que favorezcan la conservación del ambiente, la inclusión de los productores, y el acceso
de los consumidores; las cuales se soportan cada vez más en la creación y transferencia de conocimiento y la
construcción de capital social como producto del trabajo conjunto y la constitución de relaciones de confianza.
A nivel de las empresas se requiere que los gerentes diseñen modelos de negocio 2 que dan cuenta de la estrategia
empresarial y la forma como se desarrollan las operaciones del negocio en una estructura organizacional que
permita alcanzar los objetivos empresariales. Lo modelos de negocio definen cómo la empresa logra su
diferenciación en el mercado y hace gestión de sus procesos para asegurar la máxima eficiencia, para lo cual se
debe definir el tipo de derechos que vende la empresa y los activos involucrados.
La diferenciación en el mercado se construye a partir de las relaciones de confianza que se creen con el consumidor
y el cumplimiento de sus requerimientos que principalmente están asociados a los estándares de calidad e
inocuidad, la disponibilidad de producto y el precio; y la coordinación con otros agentes de la cadena posibilita la
creación de fuentes de ventaja competitiva y la reducción de los costos de transacción.
2
Se entiende como modelo de negocio la manera mediante la cual un negocio crea y capta valor dentro de una red de mercado de
productores, proveedores y consumidores (Weill et al., 2004)
3. Conclusiones
En la actualidad, el estudio de los agronegocios constituye un campo en evolución que responde a las dinámicas
del entorno, las experiencias de las empresas y los efectos de la institucionalidad. En su operación los agronegocios
responden a las demandas del mercado las cuales suplen a partir de una producción que proviene de pequeños,
medianos y grandes productores.
Los agronegocios están conformados por cadenas productivas y requieren de la creación y fortalecimiento de
vínculos o relaciones de coordinación entre los agentes que las conforman, bien sea como integraciones, alianzas
o contratos.
La racionalidad en la toma de decisiones de cada agente, y para la cadena en su conjunto, responde a diferentes
intereses que es necesario conciliar con el fin de contribuir al progreso y bienestar de todos. Los agronegocios no
se limitan sólo a las grandes corporaciones, en Latinoamérica y por consiguiente en Colombia, se encuentran
grandes, medianos y pequeños productores que deben articularse con las dinámicas del entorno, y por tanto deben
implementarse estrategias para su inclusión. También debe tomarse en cuenta que la agricultura a menor escala
puede tener un gran potencial para cumplir cierto tipo requerimientos del mercado en donde los aspectos
ambientales y sociales empiezan a tener un papel protagónico.
La dirección de agronegocios demanda la formación de capital humano en estas nuevas perspectivas. Como
disciplina fundante, la administración provee la base para el conocimiento de los procesos empresariales y la
formulación de estrategias de la empresa, pero se requiere también del conocimiento de las cadenas, las relaciones
entre actores, las variables del entorno y los procesos biológicos vinculados con la producción, lo cual se logra con
los aportes de la economía, el derecho, las matemáticas y las ciencias naturales, y se complementan con otras
ciencias sociales, que de forma particular posibilitan la comprensión de las realidades del mundo rural y las
condiciones de los territorios donde se desarrollan los agronegocios.
De esta forma, la formación de administradores en el campo de los agronegocios en el contexto actual, implica un
abordaje multidisciplinar que propicie la comprensión del entorno, el impacto de la producción y el uso de los
recursos naturales, las particularidades de los territorios y la formulación e implementación de estrategias que
permitan alcanzar los objetivos empresariales, el cumplimiento de los requerimientos del mercado, el progreso de
los territorios y el bienestar de las personas, para poder decir que hay sostenibilidad económica, ambiental y social
de los mismos.
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Publicação.