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Funcionamento Cognitivo na
Velhice
Instituto Politécnico de Bragança
Escola Superior de Saúde

Emília Eduarda Magalhães

Introdução
Yuste Rossell,Rubio Herrera y Aleixandre Rico
[2004], declaram que tradicionalmente se
calculava que as capacidades cognitivas, como
as físicas, diminuíam progressivamente ao longo
da idade adulta e mais na velhice; se bem que,
muitas vezes, se afirmasse que o ancião era
mais inteligente, reconhecendo-lhe certas
competências que lhe davam vantagem sobre os
jovens, tais como: prudência, maturidade,
experiência ou sabedoria…
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Sensação, Percepção e
Execução
Processamento de informação e
envelhecimento:
(Vega Vega y Belén, B. [2000]).

A sensação,
A percepção e
A execução motora
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A sensação é a recepção da estimulação física e

a tradução desta em impulsos nervosos.
A percepção é a interpretação que se faz da
estimulação sensorial.
A execução motora tem a ver com a realização
de tarefas que exigem actividade muscular
coordenada.

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Sensação e percepção encontram-se

estreitamente interrelacionadas na vida
real:
a claridade com que se ouve um som
(sensação) tem influência na interpretação
(percepção) que se faz do mesmo.

Metáfora do computador
Os modelos de processamento de informação
tentam explicar a execução e o comportamento
humanos mediante a metáfora do computador:

A entrada de informação,
Os processos que se realizam com ela e
A saída de informação.

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Etapas do Processamento de
Informação
O modelo de processamento de informação
proposto por PaneK, Barret, Sterns Y
Alexandre [1997] citados por Vega Vega y
Belén, B. [2000], consta de quatro etapas:
Etapa 1.-.Armazém sensorial, cuja função
básica é receber e registar a informação. O
processamento de informação que se
produz nesta etapa chama-se sensação.
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Etapa 2.-.Codificação e análise perceptiva,

cuja função consiste em codificar, interpretar e
classificar a informação que vem dos sentidos.
Este processo denomina-se percepção.
Etapa 3.-.Decisão e selecção da resposta,
nesta etapa trata-se de decidir sobre a
informação que se recebeu das etapas anteriores
e de eleger a resposta ou acção apropriadas
estando presentes (a memória, a inteligência e a
personalidade).
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Etapa 4.-.Execução da resposta. O tipo

de resposta que se executa nesta última
etapa é o resultado da informação
processada nas etapas anteriores e dos
factores tais como a experiência, estado de
saúde e variáveis situacionais.

Principais Hipóteses da
Diminuição Cognitiva
Hipótese centrada no hardware do
sistema
Hipótese centrada no software do
sistema

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Hipóteses centradas no
hardware do sistema
Vega Vega y Belén, B. [2000], citam Light
[1991], que se refere às diferentes
explicações da diminuição cognitiva que se
produz habitualmente com a idade:
Hipótese da velocidade,
Hipótese do enlentecimento generalizado,
Hipótese da eficiência dos componentes,
Hipótese da redução dos recursos
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A hipótese da velocidade, segundo a qual a

diminuição na execução se deve a perdas
relacionadas com a idade na velocidade dos
processos sensoriais e motores .
A hipótese do enlentecimento generalizado,
segundo a qual o processamento se torna mais
lento tanto a nível cerebral como a nível
perceptivo e motor.

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A hipótese da eficiência dos componentes,

segundo a qual algumas das várias operações
envolvidas no processamento para execução de
tarefas, se tornam menos eficientes com a idade.
Hipótese da redução dos recursos, o
envelhecimento leva a uma redução na
quantidade de um ou mais recursos cognitivos
tais como a capacidade de atenção, a memória
de trabalho, a energia mental e a velocidade de
processamento.
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Hipóteses centradas no
software do sistema
A hipótese do desuso, segundo a qual com a
idade há perda de eficiência pelo facto de os
anciãos não poderem executar algumas das
habilidades que são pedidas em laboratório.
A hipótese de estratégias ineficientes, os
anciãos utilizam estratégias menos efectivas para
manipular a informação que as que empregavam
em jovens.
A hipótese do ambiente em mudança.
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A Atenção
Plude y Hoyer [1985], citados por Vega Vega, J. y
Belén, B. [2000], descrevem que a atenção se
podería definir como a energía ou a capacidade
necessárias para apoiar o processamento
cognitivo.
Vega Vega, J. y Belén, B. [2000], classificam a
atenção em quatro categorias: ( ver quadro 1)

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Tipos de atenção e deterioração em cada um em

função da idade

Tipo de Breve descrição Deterioração

atenção c/idade
Mantida Vigilância Sim/não
Dividida Distribuída entre Sim/não
uma ou mais
tarefas
simultâneas
Selectiva Sim/não
Filtro
Mudança de
atenção Alterna entre duas
fontes de infor.. Sim/não
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A Memória
De acordo com Calero García [2000], a memória
é a função superior mais amplamente estudada
no âmbito do envelhecimento normal.
Constituindo a queixa mais frequente no idoso.
Sendo verdade que alguns aspectos da memória
se deterioram com a idade, é também verdade
que outros se encontram bem preservados
(Jódar,[1994]), citado por Calero García [2000].

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•Cérebro uma perda terrível

(Sears, Barry[1999])
O envelhecimento tem
sérias consequências
para o cérebro:
O cérebro atinge o
seu peso máximo aos
vinte anos - 1,3kg.
Aos noventa anos
pode perder 10% da
sua massa
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O cérebro contém mais de 100 biliões de

células nervosas e biliões de outras células,
como as células gliais, que participam de
diversas outras actividaddes de manutenção.
Perda estimada de 100 mil células nervosas
por dia o que corresponde a uma perda total de 2
biliões de células nervosas aos 50 anos, mas
mais de 40% da perda vem do neocórtex, onde
está concentrado o pensamento racional.
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Os Sistemas da memória
(Calero García,M. [2000])
Memória a curto prazo
(memória de trabalho)

Memória sensorial
Memória a longo prazo
(episódica, semântica e
procedimental)

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De acordo com Vega Vega, J. y Belén, B. [2000],

a memória a curto prazo (MCP) ou memória
primária é um sistema de capacidade limitada,
desempenha no entatnto um papel importante no
controlo e na assimilação de nova informação
(ex: nºtelef.mantido até a sua marcação, a
informação perde-se em 15 segundos).

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A memória a longo prazo (MLP), com uma

capacidade potencialmente ilimitada, é um
sistema que mantém a informação de forma
permanente e intervém em todo processo de
recordação, (Vega Vega, J. y Belén, B. [2000].
Constitui um armazém da nossa experiência
passada, o nosso conhecimento do mundo e
sobre como fazer as coisas, inclusivé a
informação de como funcionam os nossos
processos de pensamento.
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De acordo com Sears, Barry [1999], a mente

racional está centrada no neocórtex e a memória
está localizada no hipocampo, as decisões são
tomadas pelo neocórtex, mas as informações
necessárias a essa decisão ficam armazenadas
no hipocampo.
A memória a curto prazo, converte-se em
código na memória a longo prazo, mas com o
reforço que vem de um proto-hormônio cohecido
como óxido nítrico, caso contrário perde-se para
sempre.
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O cérebro precisa de glicose para sobreviver

(mais de 25% do suprimento de sangue vai para
o cérebro).
A glicose è necessária à manutenção de níveis
adequados de ATP (trifosfato adenosina) na
mitocôndria das células cerebrais, a fim de
bombear continuamente neurotransmissores
estimulantes (glutamato e o aspartame) nas
células gliais circundantes, para armazenamento.
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O excesso de insulina também é

prejudicial para o cérebro, aumentando a
probabilidade de derrames devido aos seus
efeitos adversos sobre os eicosanóides,
que controlam o fluxo sanguíneo ao
cérebro, este volume aumentado diminui as
probabilidades de bloqueio transitório das
artérias cerebrais.
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Grande parte da perda de memória decorrente

da idade ocorre pela acumulação de pequenos
derrames, conhecidos por esquémia transitória.
Os radicais livres são prejudiciais para o
cérebro, qualquer estratégia que reduza a sua
produção irá beneficiar a produção de
eicosanóides, aumentando a longevidade do
cérebro.
O excesso de cortisol, evita que as células
gliais absorvam o glutamato (neurotransmissor)
levando a morte dos neurónios. 26

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Estratégias para a estimulação

da memória
Belsky, J. [2001] , refere-
se às diferenças
individuais, e a um
conjunto de ensinamentos
para reduzir ao mínimo a
diminuição da memória
com a idade:
Conservar uma boa
saúde física e
emocional,

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Manter-se mentalmente estimulado,

Utilizar ajudas nemotécnicas e

Melhorar a autoeficácia da memória

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Ajudas nemotécnicas, são técnicas específicas

que se utilizam para facilitar a memorização e a
recordação, convertendo para ela a informação
em algo mais vivido e com maior significadado.
Ex: Lista de alimentos distribuídas em categorias
que sejam significativas, imaginar uma imagem
visual chamativa do material que é preciso
memorizar.

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Ajudas externas para a memória,

utilizam-se calendários e listas

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