ÍNDICE

Epígrafe

Dedicatoria

Índice

Introducción

CAPÍTULO I

ASPECTOS GENERALES

1.1.Estado natural del cobre

1.1.1. Mineral oxidado
1.1.2. Mineral sulfurado
1.2. Minerales de sulfuro de cobre
1.3. Propiedades del cobre
1.4. Usos del cobre
1.5. Objetivos
1.6. Justificación

CAPÍTULO II

PROCESO PARA LA OBTENCIÓN DEL COBRE

2.1. Exploración geológica

2.2. Extracción del cobre
2.3. Procesamiento
2.3.1. Molienda
2.3.2. Flotación
2.3.3. Lixiviación
2.4. Fundición del cobre
2.5. Refinación del cobre

CAPÍTULO III

3.1. Impacto Ambiental

3.2. Nuevos productos de acuerdo al proceso de extracción del cobre
3.3. Conclusiones
 CAPÍTULO I

ASPECTOS GENERALES
1.1. Estado natural del cobre

El cobre es un elemento metálico que provino de las profundidades de la Tierra

hace millones de años, impulsado por los procesos geológicos que esculpieron nuestro
planeta. Al llegar cerca de la superficie dio origen a diversos tipos de yacimientos. El
cobre se presenta en la naturaleza bajo las formas de:

1.1.1. Mineral oxidado

Los minerales oxidados de cobre siempre se encuentran en depósitos

superficiales, producto de la oxidación natural en el tiempo, de minerales
sulfurados situados debajo de la superficie. La malaquita, azurita, crisocola,
cuprita, tenorita, entre otras son considerados minerales oxidados de cobre.

1.1.2. Mineral sulfurado

La calcopirita (CuFeS2), es la principal especie mineralógica de cobre y se

encuentra muchas veces asociada a la pirita (FeS2), metales preciosos como oro y
plata principalmente. Los minerales sulfurados son ocurrencias primarias de cobre
obtenido por minado subterráneo, entre las que tenemos: covelita, bornita,
calcosina, entre otras.

1.2. Minerales de sulfuro de cobre

Los sulfuros son la combinación de azufre con oxidación -2 con otro elemento
químico o con un radical. En la naturaleza este tipo de minerales se forman en las
zonas pantanosas y se desprenden también en los gases de algunos volcanes. Entre
los principales minerales de sulfuro de Cu se encuentran los siguientes:
1.3. Propiedades del cobre

Es un metal de color rojizo característico que cristaliza en el sistema cúbico

centrado en las caras. A causa de muchas propiedades deseables como su
conductividad eléctrica y calorífica, su resistencia a la corrosión, su maleabilidad y
ductilidad y su belleza. Tiene poca actividad química y únicamente se oxida en el aire
húmedo muy lentamente, recubriéndose de una capa de carbonato básico que lo
protege de la corrosión posterior.

El Cobre forma dos series de compuestos químicos: cuprosos, en los que el cobre
tiene valencia +1, cúpricos, en los que tiene valencia +2. Los compuestos cuprosos se
oxidan fácilmente a cúpricos, en muchos casos por solo exposición al aire y son de
poca importancia industrial; los compuestos cúpricos son estables.

Su oxidación se favorece en medio ácido por lo que no es recomendable su uso en

utensilios de cocina, ya que las sales que forma son eméticas, es decir, que provocan
vómitos. Calentado al rojo se oxida y puede arder en el Cloro y en el Azufre. Solo es
atacado por los ácidos oxidantes y puede formar complejos con algunas sustancias
como por ejemplo el amoníaco.

El Cobre es muy tenaz y dúctil, se suelda bien y muchas de sus aleaciones se

caracterizan por una conveniente asociación de resistencia mecánica y ductilidad. El
 Cu y sus aleaciones son muy útiles en la técnica y para los variados instrumentos
industriales e instalaciones químicas.

Las propiedades del Cobre que inducen a su empleo son:

 Excelente resistencia a la corrosión para una amplia variedad de agentes.

 Gran ductilidad, lo que permite ser moldeado en cualquier forma deseada.
 Buena resistencia a la tracción, que la mantienen a determinadas temperaturas.
 Facilidad de soldadura según varios métodos.

1.4. Usos del Cobre

 El cobre se utiliza para las tuberías de suministro de agua. Este metal también
se utiliza en refrigeradores y sistemas de aire acondicionado.

 Los disipadores de calor de los ordenadores están hechos de cobre debido a

que el cobre es capaz de absorber una gran cantidad de calor. El magnetrón,
la parte fundamental de los hornos de microondas, contiene cobre.

 Los tubos de vacío y los tubos de rayos catódicos contienen cobre. A algunos
fungicidas y los suplementos nutricionales se les añaden partículas de cobre.

 Como un buen conductor de electricidad, el cobre se utiliza en el hilo de

cobre, electroimanes, relés e interruptores eléctricos. El cobre es un material
muy resistente al óxido. Se ha utilizado para hacer recipientes que contienen
agua desde tiempos antiguos.

 Algunas estructuras y estatuas, como la Estatua de la Libertad, están hechas

de cobre.

 El cobre se combina a veces con el níquel para hacer un material resistente a

la corrosión que se utiliza en la construcción naval.

 El cobre se utiliza para fabricar pararrayos. Estos atraen los rayos y provocan
que la corriente eléctrica se disperse en lugar de golpear y destruir la
estructura sobre la que están colocados.

 El sulfato de cobre se usa para eliminar el moho.

  El cobre se utiliza a menudo para colorear el vidrio. Es también un
componente del esmalte cerámico.

 Muchos de los instrumentos musicales, en particular instrumentos de bronce,

están hechos de cobre.

1.5. Objetivos
1.5.1. Objetivos Generales
Obtener cobre metálico a partir de un concentrado de cobre mediante el proceso
metalúrgico
1.5.2. Objetivos Específicos
 Conocer los procesos de obtención del cobre mediante las vías
HIDROMETALURGICA y PIROMETALURGICA.
 Conocer el comportamiento del concentrado de cobre a temperaturas altas y
en presencia de fundente y combustible.
 Realizar un análisis del porqué de la elección del proceso metalúrgico
 Generar nuevas visiones de producción de cobre y optimizando algunos
procesos existentes.

1.6. Justificación
La realización del presente trabajo tiene como finalidad informar sobre la
metalurgia de la transformación de cobre. Esta investigación se elabora por
tratarse de uno de los temas más importantes en el país, debido a su gran aporte
en el desarrollo y crecimiento económico del PBI, por lo que se cuenta con una
variedad de minas de cobre en el Perú. Ante ello, el estudio realizado se enfocará
en estudiar el análisis detallado de la metalurgia de la transformación del cobre,
para recoger los aspectos más sobresalientes que resaltan en las diversas etapas de
la obtención del mineral de Cu y así tener mayor conocimiento del tema a tratar.
 CAPÍTULO II

PROCESO PARA LA OBTENCIÓN DEL COBRE

2.1.Exploración geológica
Orígenes
Es cobre es un elemento metálico, de color rojizo, junto a la plata y al oro, son los
mejores conductores de electricidad.
Hace millones de años- e impulsado por procesos geológicos- subió desde las
profundidades de la tierra hasta la superficie, por lo que el primero de los metales en
ser trabajado por los seres humanos, bajo la forma de cobre nativo o natural de alta
pureza. Este tipo de yacimientos hoy están prácticamente agotados en el planeta, por
lo que habitualmente se le encuentra disperso en grandes áreas y mezclado en rocas
estériles y otros minerales.

Exploración geológica

Los lugares donde se encuentran las minas de cobre, es decir los yacimientos de cobre,
dependen de los procesos geológicos que han ocurrido en ese lugar.
De acuerdo a las condiciones en que esto ocurre, se tiene dos tipos de material
mineralizado:
La zona de sulfuros corresponde a la mineralización original del yacimiento, también
llamada primaria. Los sulfuros contienen minerales formados por combinaciones de
cobre, azufre y hierro los que otorgan a las rocas un aspecto metálico.
La zona de óxidos se encuentra en la superficie del yacimiento o cerca de ella, y
contiene óxidos de cobre los que típicamente tienen un color azul o verde. Los
minerales oxidados se han formado por acción del oxígeno y otros agentes que atacan
las rocas mineralizadas que se encuentran en la superficie

LAS ETAPAS DE EXPLORACIÓN

El proceso de buscar el tan anhelado metal rojo, se divide formalmente en tres

etapas. La exploración básica, intermedia y avanzada. Solo una vez que se hayan
realizado estas fases se puede decidir si es factible explotar un yacimiento.

2.1.1. Exploración básica

Revisar una extensa zona geográfica para reconocer si es que existen indicios de
posibles yacimientos minerales. Con la ayuda de mapas geológicos, imágenes
satelitales y otras herramientas, geólogos(as) estudian las secciones con mayor
potencial para continuar con la exploración. Cuando finalmente se identifica un área
específica, un equipo se dirige a terreno para registrar la ubicación y características
de las rocas (color, textura, estructura) y recoger muestras para determinar si existen
rastros minerales.
 2.1.2. Exploración intermedia

Se realizan pruebas físicas y biológicas a las muestras escogidas, para ver si

arrojan resultados positivos respecto a su mineralización y a su "ley" (concentración
de mineral). Si durante el paso anterior se obtienen resultados positivos, se procede a
delimitar la zona donde existen rastros del mineral y se crea un plan de sondaje a
implementar en la siguiente etapa. En esta parte del proceso ya podemos pensar en la
posible presencia de un yacimiento (¡ya estamos cada vez más cerca de producir
cobre!).

2.1.3. Exploración avanzada

En el área ya delimitada se procede con los sondajes, que son perforaciones de
poco diámetro y gran longitud, que atraviesan la tierra en las zonas con presencia de
óxidos y sulfuros. Gracias a las tareas de sondaje se pueden reconocer las
características y extensión final del yacimiento, así como el tipo de "ley" del cobre
ahí presente.

Si todos los análisis arrojan la existencia de un gran yacimiento de cobre, sólo resta
validar los estudios económicos y técnicos para decidir si se construye una mina.

Quien descubrió el cobre

No se sabe con exactitud quién lo descubrió pero se han encontrado utensilios de

cobre nativo que datan del año 7000 a.c. en Çayönü Tepesí (actual Turquía) y en
Iraq. En la prehistoria, o sea antes de la aparición de la escritura (sumerios) se
subdivide en tres Edades: El Paleolítico, el Neolítico y la Edad de los Metales que es
la etapa en la cual el hombre descubre el uso de los metales y los incorpora a su cultura
para fabricar distintos elementos. Aparece entonces la metalurgia. Los historiadores
reconocen tres edades de los metales, según el material usado con más intensidad:
Edad de cobre, Edad de bronce y Edad de Hierro. El cobre fue el primer metal
utilizado, seguido del bronce, cuando el hombre aprendió a fundir cobre con estaño.
Con estos metales se hicieron cuchillos, espadas, puñales, vasijas, adornos,
herramientas, etc. Por último apareció el hierro, pero el uso de este metal, que permitió
la fabricación de armas, herramientas y otros elementos de gran dureza, se logró
alcanzar recién en los tiempos históricos. Pero no en todo el mundo se dio al mismo
tiempo A fines del período Neolítico, aproximadamente 4000 años antes de Cristo,
apareció el metal sustituyendo la piedra, en Oriente Medio, aunque en Europa
podemos situarlo 2000 años antes de la era cristiana. Seguramente el hombre
primitivo, primero halló los metales, y los recogió casi por casualidad, de la superficie
terrestre. Así encontró oro en pequeñas cantidades

2.2. Extracción del cobre

Es difícil imaginar un mundo sin cobre. El mundo depende del cobre para la energía
eléctrica, la iluminación, la calefacción, las comunicaciones, el suministro de agua y el
transporte. El cobre tiene una notable combinación de propiedades. Es un buen conductor
térmico y eléctrico. Es dúctil y puede prevenir la proliferación de bacterias. Como con todos
los recursos mundiales, las reservas de cobre de la tierra son limitadas. El cobre se recicla
desde que se extrajo por primera vez. Actualmente, más del 40% de la demanda europea se
satisface con cobre reciclado, conservando los recursos de la tierra.

El cobre es muy apropiado para el reciclaje porque se puede volver a refundir una y
otra vez sin que pierda propiedades. Por ejemplo, las tuberías de fontanería de cobre, los
grifos y los radiadores de los coches son una fuente importante de cobre reciclado después de
muchos años de uso. Todos ellos se pueden fundir y convertir en nuevos productos. Los
metales se encuentran en menas enterradas en la corteza terrestre. Entonces, ¿cómo llegamos
al metal final? Hay tres fases principales: minería, extracción y purificación.

2.2.1. Minería

El mineral del cobre debe ser extraído del suelo. La mena contiene algo
de mineral de cobre y un montón de roca de desecho.

2.2.2. Extracción

Un mineral debe ser transformado químicamente en metal. Ese proceso

se llama reducción. La forma en que se haga y su coste dependen de la reactividad
del metal. En general, cuanto más reactivo es el metal, más difícil es extraerlo de
su mineral.

2.2.3. Purificación

Muchos metales son impuros cuando se extraen de sus minerales. Las

impurezas se tienen que eliminar. El cobre se purifica mediante electrólisis. En
este proceso el cobre es transferido desde un ánodo impuro hasta un cátodo de
una celda electrolítica. Las impurezas insolubles se decantan en el fondo. El cobre
producido mediante este proceso es puro en un 99,99%.

¿QUÉ ES UNA MENA?

Es un mineral del que se puede extraer un elemento, un metal generalmente, por

contenerlo en cantidad suficiente para ser aprovechado. Así, se dice que un mineral es
mena de un metal cuando mediante minería es posible extraer ese mineral de un
yacimiento y luego mediante metalurgia obtener el metal de ese mineral.

El mineral objeto de comercialización se suele encontrar en la explotación

asociado a otros minerales que no son aprovechables. Éstos se conocen como gangas o
desperdicios. La ganga suele ser una fracción de silicatos o de otros minerales sin interés,
pero puede ocurrir que un mineral que se considere ganga en un yacimiento sea de interés
en otro. La rentabilidad de una mena depende de su riqueza en el metal esperado así como
de la forma en que se presente. Si la mena y la ganga se encuentran mezclados, y los
procesos físicos y químicos de separación y preparación son demasiado costosos, la mena
puede no ser rentable. Tampoco lo es la mena cuyo volumen es exiguo, o aquella cuya
situación impide una explotación accesible.

En la naturaleza, los metales normalmente se encuentran en compuestos

(normalmente combinados con oxígeno o azufre). Estos compuestos están mezclados en
rocas o minerales llamados menas. Una mena es un mineral que contiene suficiente metal
como para que merezca la pena que el metal sea extraído. Las principales menas del cobre
son: calcopirita, bornita y malaquita. Alrededor de un 50% del cobre mundial procede de
la calcopirita y la bornita.

Ejemplos De Menas

Argentita: Ag2S para la obtención de plata,

Barita: BaSO4,

Bauxita: Al2O3 para la obtención de aluminio,

Berilo: Be3Al2 (SiO3),

Blenda (o esfalerita): ZnS para la obtención de zinc,

Bornita: Cu5FeS4,

Casiterita: SnO2 para la obtención de estaño,

Calcosita: Cu2S para la obtención de cobre,

Calcopirita: CuFeS2 para la obtención de cobre,

Cromita: (Fe,Mg) Cr2O4 para la obtención de cromo,

Cinabrio: HgS para la obtención de mercurio,

Cobaltita: (CoFe) AsS,

Columbita - Tantalita o Coltan: (FeMn) (NbTa) 2O6 para la obtención de tántalo

Cuprita: Cu2O para la obtención de cobre,

Galena: PbS para la obtención de plomo

 Oro: Au, habitualmente asociado con cuarzo,

Hematita: para la producción de hierro,

Ilmenita: FeTiO, mena de titanio,

Magnetita: Fe3O4,

Molibdenita: MoS2,

Pentlandita: (FeNi) 9S8,

Pirolusita: MnO2 principal mena del manganeso,

Scheelita: CaWO4,

Uranita (o pechblenda): UO2 para la obtención de uranio metálico,

Wolframita: (FeMn) WO4 para la obtención de wolframio.

2.2. Procesamiento
2.3.1. Molienda
En casi la totalidad de las faenas mineras de gran tamaño, las plantas de
Chancado y Molienda ocupan el mayor espacio y requieren de mayor consumo de
energía que las demás etapas del proceso productivo. Por lo tanto, existen mayores
potencialidades de accidentes producto de malas prácticas de los trabajadores. Uno de
los aspectos más importantes al momento de trabajar en Molienda es contar con los
equipos de protección personal adecuados, sobre todo en labores de mantenimiento,
donde existe manipulación de piezas de gran tamaño y peso, lo que puede provocar
accidentes.

Tipos de molienda:

2.3.1.1. Molienda Convencional

Se realiza en dos etapas. En la primera de ellas se utiliza un molino de barras y
en la segunda, molino de bolas (aunque en las plantas modernas solo se utiliza molino de
bolas). Dentro de ellos el mineral se mezcla con agua para conseguir una molienda
homogénea y eficiente. La pulpa obtenida se lleva a la siguiente etapa, la Flotación.

2.3.1.2. Molienda de barras

Este equipo tiene en su interior barras de acero de 3,5 pulgadas de diámetro que
sirven para moler el mineral que llega continuamente a través de cintas transportadoras
desde el chancador terciario. El material se va triturando gracias al movimiento de las
 barras que caen libres sobre él. El resultado de este molino continúa su proceso de
Molienda en el molino de bolas.

2.3.1.3. Molienda de bolas

Este molino, cuyas dimensiones son 4,9 m de diámetro por 7,3 de ancho, está
ocupado en un 35% de su capacidad por bolas de acero de 3,5 pulgadas de diámetro, las
cuales muelen el mineral. El 80% del mismo es reducido a un tamaño máximo de 180
micrones en un proceso que dura, aproximadamente, 20 minutos.

2.3.1.4. Molienda SAG

La instalación de un molino SAG (Semiautógeno) constituye una innovación en

algunas plantas. Son equipos de mayores dimensiones (11 m de diámetro por 4,6 m de
ancho) y más eficientes que los anteriores. Gracias a su sistema y gran capacidad acortan,
no solo el proceso de Molienda, sino también el Chancado, ya que el mineral que muelen
proviene directamente del chancador primario.

2.3.2. Flotación
La flotación se define como un proceso físico-químico de tensión superficial que
separa los minerales sulfurados del metal de otros minerales y especies que componen la
mayor parte de la roca original.

Durante este proceso, el mineral molido se adhiere superficialmente a burbujas de

aire previamente insufladas, lo que determina la separación del mineral de interés (puede
ser cobre u otros).

La adhesión del mineral a estas burbujas de aire dependerá de las propiedades

hidrofílicas (afinidad con el agua) y aerofílicas (afinidad con el aire) de cada especie
mineral que se requiera separar de aquellas que carecen de valor comercial y que se
denominan “gangas”.

Reactivos utilizados en la flotación:

Espumantes: Alteran la tensión superficial de líquidos. Su estructura les permite

agruparse hasta formar otra fase distinta del resto del fluido, formando
una espuma que separa el mineral del resto de la ganga. Su objetivo es
producir burbujas resistentes, de modo que se adhiera el mineral de
interés.

Colectores: Favorecen la condición hidrofóbica y aerofílica de las partículas de

sulfuros de los metales que se quiere recuperar, para que se separen del
 agua y se adhieran a las burbujas de aire. Deben utilizarse seleccionando
el mineral de interés para impedir la recuperación de otros minerales.

Depresantes: Se utilizan para provocar el efecto inverso al de los reactivos colectores,

esto es, para evitar la recolección de otras especies minerales no deseadas
en el producto que se quiere concentrar y que no son sulfuros.

Modificadores de PH:

Sirven para estabilizar la acidez de la pulpa en un valor de pH

determinado, proporcionando el ambiente adecuado para que el proceso
de flotación se desarrolle con eficiencia.

Etapas del proceso de flotación

Fase sólida: Corresponde a las materias que se quiere separar (material mineral).

Fase liquida: Es el medio en que se llevan a cabo dichas separaciones.

Fase gaseosa: Se refiere al aire inyectado en la pulpa para poder formar las
burbujas, que son los centros sobre los cuales se adhieren las partículas sólidas.

2.3.3. Lixiviación
Para realizar el proceso de Lixiviación se requiere de un patio o superficie de
apoyo de la pila, en la que se coloca la impermeabilización. Cuando el patio es recuperado
para reutilizarlo con nuevo material se trata de Lixiviación en depósitos. Si el patio no es
recuperado y el mineral agotado queda en la pila como vertedero que se restaura, se trata
de Lixiviación en pilas.
Una vez preparado el mineral, se coloca en montones de sección trapezoidal y
altura calculada (pilas) para proceder a su riego con una solución preparada. Tras percolar
la solución a través de toda la pila, se recolectan los líquidos enriquecidos que se llevan
a la planta de proceso de recuperación de la sustancia mineral (sal o metal).

Condiciones necesarias para la lixiviación:

 Disponer de amplias superficies de terreno, relativamente llanas, con menos de 10% de

pendiente.

 Calcular los flujos de aporte y evaporación para mantener un balance equilibrado de

líquidos efluyentes.

 Disponer de represas de líquidos intermedios y finales

 Considerar un margen de sobrecapacidad del sistema para absorber situaciones de
exceso por tormentas lluvias en el área en explotación o explotada.

 Capacidad y flexibilidad para admitir grandes variaciones de leyes de mineral y tiempos

de lixiviación.

 Utilizar láminas impermeables sencillas para evitar pérdidas por infiltración y la

contaminación del subsuelo.

 Realizar un estudio geomecánico del material depositado para alcanzar la máxima altura
posible y evitar el derrumbe de la pila.

 Preparar el material para llevarlo al tamaño adecuado, de manera de lograr una

permeabilidad mínima suficiente, que libere el mineral en la superficie y percole
adecuadamente.

 Organizar un conjunto de pilas de manera de ordenar el flujo de líquidos en forma

seriada para lograr un enriquecimiento progresivo de la solución al pasar de una pila a
otra.

2.3.4. Diagrama de flujo

2.3. Fundición del cobre

El proceso de fundición va desde la recepción y clasificación del concentrado de

cobre hasta la producción de ánodos de 99,6 a 99,7%. El principal objetivo de la fundición

es separar en el concentrado de cobre otros minerales e impurezas. Para esto el

concentrado de cobre se funde en hornos de reverbero desde donde se obtiene la escoria

y el eje (o mata) que contiene 45% a 48% de cobre. El eje o mata es llevado a los hornos

convertidores donde se separa el azufre y el fierro obteniéndose metal blanco que contiene

hasta un 75% de cobre. El metal blanco es llevado a un proceso de conversión desde

donde se obtiene el cobre blíster que tiene un 96% de Cu. Finalmente, el metal es llevado

al proceso de pirorrefinación donde se obtiene el cobre anódico que contiene 96,6 a 96,7%

de Cu.

Los combustibles empleados en los hornos no deben contener azufre, y la atmósfera

no puede ser oxidante (para evitar la oxidación del cobre). El producto final son tochos,

placas y barras de extrusión de hasta 12 metros de longitud. La colada de chapa gruesa se

puede realizar por medio de bandas de acero paralelas refrigeradas. La colada en rueda se

utiliza para obtener una preforma seudocilíndrica que alimenta las máquinas de estirado

de hilo. La fundición de concentrados de cobre se basa en lograr una mayor concentración

de cobre a través de transformaciones químicas de los minerales sulfurados de cobre.

Un hecho fundamental del proceso es la capacidad de autogeneración de energía por

medio de las reacciones exotérmicas que ocurren en las etapas del proceso y la mayor o

menor posibilidad de generar un proceso continuo, es decir, sin interrupciones de las

operaciones unitarias. Para describir el proceso que ocurre en las fundiciones de

concentrados de cobre, se distinguirá en primer lugar las distintas operaciones unitarias

que se realizan y luego las distintas tecnologías que se adecúan en cada uno. En una
 fundición de cobre es posible distinguir cuatro procesos principales. Estos corresponden

a: el secado, la fusión, la conversión, la refinación y la limpieza de escorias.

Proceso de fundición del cobre:

1) El proceso utiliza un único horno en el que fundir, mantener y echar el cobre.

2) Todos los elementos del horno y el cobre fundido se sumergen en una atmosfera de
nitrógeno libre de oxígeno.

3) Todos los parámetros de operación son monitorizados permanentemente y controlados por

un microprocesador para asegurar la estabilidad y optimizar las propiedades mecánicas y
eléctricas de la barra.

4) Esto contrasta con otros sistemas que usan casi invariablemente hornos refractarios de
cerámica, calentados por inducción, a menudo colocados en tándem, uno para fundir y el
segundo para fundición, con el cobre siendo vertido de uno a otro.

5) Las características que favorecen el uso del grafito incluyen la pureza de este material
como carbono grafitado elemental, su mecanización, su conductividad térmica, su función
naturalmente reductora, por lo que el oxígeno presente en el metal fundido reaccionar con el
carbono y ser eliminado de la masa fundida y su excelente estabilidad y resistencia a altas
temperaturas. El grafito no es humedecido por el cobre en estado fundido. El grafito sintético
en condiciones no oxidantes es el sólido elemental más estable en temperatura conocido.

6) Los crisoles son mecanizados a partir de bloques salidos de grafito moldeado por vibración.
La masa significativa representada por el propio crisol caliente forma parte de la energía
potencial del diseño del horno y contribuye significativamente a la estabilidad de la
temperatura del horno.

7) El flujo de cobre fundido es, por lo tanto, necesariamente primero en entrar primero en
salir y el diseño incorpora un lecho de filtro de grafito en la base dela cámara de colada para
asegurar que el proceso de desoxigenación es completo, antes de que el metal entre en las
matrices de colada en la Parte superior de la cámara de colada.

8) Se usa una capa de escamas de grafito de alta pureza para proteger la superficie del metal
fundido y se mantiene una atmosfera de gas inerte dentro del horno para proteger las partes
que trabajan en caliente de grafito de la erosión.
 9) El calentamiento del horno es por resistencia eléctrica mediante una cadena de elementos
de calentamiento de grafito colocados adyacentes a la pared del crisol de grafito, con el calor
siendo transferido al cobre por radiación y convección. Esto da como resultado un baño de
metal todavía y una condición ideal desde la cual se puede colar.

10) El efecto del precalentamiento del cátodo es secar cualquier humedad superficial,
condensación o electrolito atrapado en la superficie y así asegurar que se elimine el hidrógeno
de esas posibles fuentes. Evita salpicaduras de metal en el punto de alimentación y contribuye
a la carga global de fusión del propio horno.

2.4. Electrorefinación del cobre

Es la disolución electroquímica de los ánodos impuros de cobre, para permitir que el

metal se deposite en forma selectiva y con máxima pureza sobre cátodos de cobre.

La electrorefinación tiene dos objetivos:

 Eliminar las impurezas que dañan las propiedades eléctricas y mecánicas del cobre.
 Separar las impurezas valiosas del cobre. Estas pueden ser recuperadas después como
subproductos metálicos.

2.5.1. Procedimiento para la electrorefinación

La electrorefinación comienza con el flujo de electrolito a través de la hilera de

celdas de la refinería recientemente limpiadas, seguida por la colocación en grupo de un
conjunto completo de ánodos y cátodos en cada celda.

En las refinerías modernas, los ánodos y los cátodos están cuidadosamente

espaciados por medio de grúas de posición fija, lo que disminuye considerablemente las
probabilidades de un corto circuito accidental. Una vez instalados los ánodos y cátodos,
se conecta la energía eléctrica y el cobre se corroe gradualmente en los ánodos para
depositarse sobre los cátodos. Lo usual es que un ánodo permita producir dos cátodos,
proceso que se extiende por 12 a 14 días.

Al final de un ciclo, cada ánodo ha sido disuelto electroquímicamente en casi el

85 %. Los restos de los ánodos sin disolver (desperdicio o chatarra) se retiran de las celdas
y después de lavados, se funden y se vuelven a vaciar como ánodos nuevos. Se retira el
electrolito de las celdas y los residuos del ánodo se canalizan hacia un sistema de donde
se recolectan y desde donde son transportados a la planta de recuperación de metales
preciosos. Entonces comienza de nuevo el ciclo de refinación.
Los cátodos finales pesan entre 100 y165 kg.
CAPÍTULO III

‘’---……---’’
3.1. Propuestas de un nuevo material

Pantys con fibra de cobre, diseñado para brindar mayor comodidad y protección
permanente, gracias a la propiedad autosanizante de los polímeros del metal rojo, el producto
contiene fibra de cobre en su puntera y planta del pie.
Los iones de cobre, que son liberados con la humedad que genera el cuerpo humano, no sólo son
antimicrobianos sino que mejoran la regeneración de la piel, pues ayudan a la formación de
colágeno y detienen procesos oxidativos que afectan el rendimiento del organismo.

3.2. Impacto Ambiental

El cobre (Cu) se presenta en la naturaleza como metal nativo, y también en formas
minerales sulfurados como calcopirita (CuFeS2), calcosita (Cu2S) y oxido cuproso (Cu2O) se
purifica mediante procesos de refinado electrolíticos.
La producción del cobre sigue creciendo y por ello significa que más y más Cobre termina en el
medio ambiente. Los ríos están depositando barro en sus orillas que están contaminados con
Cobre, debido al vertido de aguas residuales contaminadas por el Cobre