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Emociones
Las emociones son procesos que se activan cada vez que nuestro aparato
psíquico detecta algún cambio significativo para nosotros. Este hecho las convierte
en un proceso adaptativo.
- Las emociones tienen una alta plasticidad y capacidad para evolucionar,
desarrollarse y madurar. Por ello decimos que las emociones no son procesos
estáticos, sino que van cambiando en función de las demandas del entorno.
- Su principal función es la organización de toda nuestra actividad.
- Las emociones reclutan a los restantes procesos psicológicos como la
percepción, la atención, la memoria, el pensamiento, la comunicación verbal y no
verbal.
DEFINICIÓN
“Emoción” es el concepto que utiliza la Psicología para describir y explicar los
efectos producidos por un proceso multidimensional encargado de:
- Análisis de situaciones significativas
- Interpretación subjetiva de las mismas
- La expresión emocional o comunicación de todo el proceso
- La preparación para la acción o movilización de comportamiento
- Los cambios en la actividad fisiológica.
Hay que diferenciar:
Proceso emocional: Cambio puntual que se produce en un determinado
momento y con una duración delimitada de tiempo.
Rasgo emocional: Formas habituales de responder emocionalmente de una
determinada manera.
También hay que diferenciar los conceptos de afecto, humor y sentimiento. (el
más general de los 3 es el afecto).
Afecto: Es el más primitivo Se trata de una condición neurofisiológica accesible
conscientemente, como en sentimientos más simples (no reactivos), en el tono
emocional de base y en las emociones. Posee tono o valencia (positiva o negativa) e
intensidad (baja o alta). El afecto tiene que ver con la preferencia y permite el
conocimiento del valor que tienen para la persona las distintas situaciones a las que
se enfrenta.
Humor: (nos referiremos a él como “tono emocional base”) Es una forma
específica de estado afectivo, la cual también implica la existencia de tono e
intensidad. Refleja la probabilidad de que la persona obtenga placer o dolor a partir
de sus relaciones con el medio ambiente físico y social en el que se encuentra inserta.
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Emociones
Diferencias entre emoción y tono emocional base (o estado de ánimo)
Un tono emocional de base puede durar varios días, sin embargo, la emoción
suele durar muy poco. También se diferencian en que el estado de ánimo es más
difuso y generalizado mientras que la emoción es más concreta. Además, el estado
de ánimo tiene una causa que es más remota en el tiempo que la emoción.
Sentimiento: Se trata de la experiencia subjetiva de la emoción. Es la
evaluación momento a momento que un sujeto realiza cada vez que se enfrenta a
una situación. Los sentimientos son impresiones pasajeras, apenas perceptibles. Su
duración depende de distintas variables tanto cognitivas como fisiológicas.
- Además, el proceso emocional implica una condición especial de
procesamiento de información, mediante el cual se pone en relación algo ya conocido
o que se percibe en ese momento, con una escala de valores; análisis del cual
depende tanto la cualidad como la intensidad de las emociones evocadas.
CARACTERÍSTICAS DE LAS EMOCIONES
Funciones de las emociones
Función adaptativa: Prepara al organismo para la acción. Facilita la conducta
apropiada a cada situación.
Funciones adaptativas de las emociones primarias
1. Sorpresa (emoción) – Exploración (función adaptativa)
 Facilita la aparición de la reacción emocional y comportamental
apropiada ante situaciones nuevas.
 Facilita la dirección de los procesos atencionales, promoviendo
conductas de exploración, curiosidad e interés por la situación
novedosa.
 Dirige los procesos cognitivos a la situación novedosa.
2. Asco (emoción) – Rechazo (función adaptativa)
 Respuestas de escape o evitación
 Desarrollo de hábitos Higiénicos
3. Alegría (emoción) – Afiliación (función adaptativa)
 Disfrutar de diferentes aspectos de la vida
 Generar actitudes positivas
 Nexos de unión entre las personas
 Dotar a la persona de sensaciones de vigorosidad, competencia, etc.
 Favorecer el aprendizaje y la memoria
4. Miedo (emoción) – Protección (función adaptativa)
 Respuestas de escape
 Focaliza la atención en el estímulo temido
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Emociones
 Moviliza una gran cantidad de energía
5. Ira (emoción) – Autodefensa (función adaptativa)
 Movilización de energía
 Eliminación de obstáculos
 Inhibir reacciones indeseables de otras personas
6. Tristeza (emoción) – Reintegración (función adaptativa)
(es la emoción que resulta más difícil ver su función adaptativa)
 Aumenta la cohesión con otras personas
 Posibilidad de valorar otros aspectos de la vida
 Reclama la ayuda de otras personas
 Fomenta la aparición de empatía.
Función social: Permite a las personas predecir el comportamiento que vamos
a desarrollar y a nosotros el suyo. La expresión de las emociones puede considerarse
como una serie de estímulos discriminativos que facilitan la realización de conductas
sociales. Estas funciones se cumplen mediante varios sistemas de comunicación
diferentes: comunicación verbal, comunicación artística y comunicación verbal.
Sub-funciones de la función social
- Facilita la interacción social
- Controla la conducta de los demás
- Permite la comunicación de los estados afectivos
- Promueve la conducta pro-social
Efecto motivacional (función motivacional): Una emoción puede determinar
la aparición de la propia conducta motivada, dirigirla hacia determinada meta y hacer
que se ejecute con un cierto grado de intensidad. La conducta motivada produce una
reacción emocional y a su vez, la emoción facilita la aparición de conductas
motivadas.
Las emociones tienen su aportación más importante en la posibilidad de
desacoplar la motivación de la percepción del estímulo. El miedo crea una tendencia
para escapar, pero una persona rápidamente puede darse cuenta de que la amenaza
va dirigida a otra persona.
Las emociones permiten flexibilizar tanto la interpretación de los
acontecimientos como la elección de la respuesta más adecuada. Las emociones
constituyen el primer sistema motivacional para la conducta humana.
Los dos grandes ejes de la regulación del comportamiento:
- Aproximación
- Evitación.
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Emociones
- Tareas de las emociones (Stemmler)
- Codificar las condiciones estimulares como positivas o negativas.
- Interrumpir el comportamiento en curso, focalizando la atención
- Escudriñar la memoria emocional para localizar contingencias
estímulo-respuesta aprendidas y probadas como exitosas en el
pasado.
- Influenciar tendencias de respuesta comportamental hacia una
disposición motivacional particular como la aproximación o la
evitación.
- Involucrar procesos explícitos e implícitos para la evaluación de los
estímulos, el ambiente y la memoria.
- Preparar clases de comportamiento como la defensa o el ataque.
- Poner las intenciones de uno en conocimiento de los demás.
- Comunicar las actividades autonómica y somática a las aferencias
para su integración en los centros cerebrales.
- Responder con extrema rapidez para contrarrestar amenazas de
lesiones.
- Como conclusión: Las emociones funcionan como programas de
orden superior o módulos de la mente, que son responsables de
ajustar prioridades de procesamiento y de respuesta.
Leyes de las emociones (Frijda)
a) Leyes que afectan a los desencadenantes emocionales:
- Ley del significado situacional: Las emociones surgen en respuesta
al significado de cada situación.
- Ley de lo concerniente: Las emociones surgen en respuesta a
situaciones que son importantes para nuestras metas.
- Ley de la realidad aparente: Las emociones se elicitan por
situaciones valoradas como reales.
- Ley del cambio: El cambio facilitará la aparición de la respuesta
emocional
- Ley de la habituación: Los placeres o dificultades continuadas
tienden a desaparecer.
- Ley del sentimiento comparativo: La intensidad de una emoción
dependerá de la relación entre el evento ante el que se tiene esa
emoción y el marco de referencia en el que es evaluado.
- Ley de la asimetría hedónica: El placer es siempre contingente con
el cambio y que desaparece con la satisfacción continua, mientras
que el dolor puede persistir en el tiempo, si persisten las condiciones
adversas.
- Ley de conservación del momento emocional: Los momentos
emocionales retienen su capacidad para licitar las emociones
indefinidamente a menos que sean contrarrestados por exposiciones
repetidas que darían una extinción o habituación.
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Emociones
b) Leyes que afectan a la respuesta emocional:
- Ley Final: Las emociones tienden a estar sujetas a juicio sobre el
impacto en las metas.
- Ley del cuidado con las consecuencias: Cada impulso emocional
ilícita un segundo impulso que tiende a modificar esa primera
respuesta emocional en relación con las posibles consecuencias que
tendría.
- Ley de la menor carga y el mayor beneficio: Cuando una situación
puede ser vista desde distintas alternativas, habrá tendencia de verla
desde la postura que minimice la carga emocional negativa o
maximice la ganancia emocional.
TIPOS DE EMOCIONES
Posee 2 enfoques
Estudio dimensional: Se centra en las diferencias individuales en las
emociones. Se utilizan dimensiones generales.
Estudio de las emociones discretas o específicas: Parte de la existencia de
características únicas y distintivas para cada categoría emocional.
EMOCIONES DIMENSIONALES
Tienen un carácter bipolar y están definidas por 3 ejes:
1. Eje de valencia afectiva, que va del agradable al desagradable.
2. Eje de activación que va de la calma al entusiasmo
3. Eje de control que va del extremo controlador de la situación al extremo
contrario de controlado por la situación.
Las dos primeras (valencia afectiva y activación) son las que proporcionan el
mayor nivel de discriminación, en torno al 85% del total.
- La duración de las emociones asociadas con sucesos negativos fue mayor
que la asociada con sucesos positivos. De este modo tendríamos dos dimensiones
unipolares para definir la valencia afectiva:
a) Dimensión formada por las emociones de tono hedónico negativo que son
emociones desagradables, que se experimentan cuando se bloquea una meta, se
produce una amenaza o sucede una pérdida.
b) Dimensión formada por las emociones de tono hedónico positivo que son
las emociones agradables, que se experimentan cuando se alcanza una meta.
Emociones discretas
Algunas emociones poseen características distintivas en alguno o varios de
sus elementos:
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Emociones
Afrontamiento: Amor, aversión, desaliento, deseo, desesperación,
esperanza, ira, miedo, odio, tristeza, valor.
Expresión facial: Ira, alegría, miedo, asco, sorpresa, tristeza.
Procesamiento: Alegría, ansiedad, culpa, desprecio, asco, excitación, ira,
sorpresa, vergüenza
Relación con instintos: Asombro, euforia, ira, miedo, asco, sometimiento,
ternura
Innatos: Dolor y placer
Sin contenido proposicional: Felicidad, ira miedo, asco, tristeza
Adaptación biológica: aceptación, alegría, expectación, ira, miedo, asco,
sorpresa, tristeza.
Descarga nerviosa: Ansiedad, desprecio, interés, ira, alegría, miedo, asco,
sorpresa y vergüenza.
Independencia atribucional: culpa, desesperanza, felicidad, ira, sorpresa,
tristeza.
La teoría que ha tenido mayor repercusión es la que habla de unas emociones
primarias que serían categorías emocionales primitivas de carácter universal y a partir
de las cuales se desarrollarían las demás emociones secundarias.
Emociones primarias
Son 6: Sorpresa, asco, miedo, alegría, tristeza e ira (Paul Ekman) Sin embargo
hay una tendencia cada vez mayor a hablar de familia de emociones primarias.
Cada una de las emociones primarias se corresponde con una función
adaptativa y además poseen condiciones desencadenantes específicas y distintivas
para cada una de ellas.
Emociones secundarias
Surgen como fruto de la socialización y del desarrollo de capacidades
cognitivas: culpa, vergüenza, orgullo, celos, azoramiento, arrogancia, bochorno etc.
Estas emociones surgen en torno a los 2 años y medio y 3 años de edad. Son
necesarias 3 condiciones primarias para la aparición de estas emociones:
- Aparición de la identidad personal
- Internalización de normas sociales (lo que está bien y lo que está mal)
- Debe ser capaz de evaluar su identidad personal de acuerdo a estas
incipientes normas sociales.
- Las emociones secundarias no tienen por qué presentarse en su estado puro
sino que dependerán de la cultura en la que se desarrolle la persona y de su propia
historia personal.
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Emociones

Referencia Webgráfica
 http://www.psicocode.com/resumenes/2EMOCION.pdf Consultado 7 de agosto de 2016
 http://psicologia-salud.blogspot.com/2008/01/las-emociones.html Consultado 7 de
agosto de 2016
 https://psicologosenlinea.net/156-emocion-psicologia-concepto-general-de-la-emocion-en-
la-psicologia-6-caterorias-basicas-de-la-emocion.html Consultado 7 de agosto de 2016