ENERGIA SOLAR PARA REFRIGERACION

Energía solar térmica para refrigeración

Es una nueva tecnología denominada "Frío Solar" que se basa en la paradoja

de obtener frío con calor del Sol y que está desplazando a los equipos actuales
de producción de frío mediante energía eléctrica.

Las necesidades de refrigeración de edificios están en continuo crecimiento ya

que las necesidades de confort van en aumento, esto está provocando en los
países desarrollados unas puntas de consumo eléctrico en verano que en
ocasiones llegan a saturar la red de distribución eléctrica, debido en su mayor
parte al uso de aparatos de producción de frío eléctricos. La producción de
"Frío Solar" es una solución a este problema.

Anotación
La aplicación de la energía solar térmica para refrigeración tiene un gran
futuro ya que coinciden la época de mayor radiación solar con la de
mayores necesidades de producción de frío.

Existen actualmente varias tecnologías para refrigerar por medio de energía

solar térmica, las más utilizadas son:

 Refrigeración por absorción:

Es la más utilizada y la más viable en cuanto a costes de instalación y
ahorro energético.
 Refrigeración por adsorción
 Refrigeración por desecación y refrigeración evaporativa

Refrigeración por absorción

Este sistema está basado en las reacciones físico-químicas que se producen

entre una sustancia refrigerante (agua) y otra sustancia absorbente (bromuro
de litio o el amoníaco).

La fuente de calor necesaria para que se produzcan estas reacciones, son los
colectores solares que como vemos en la siguiente figura son también
utilizados como apoyo a la calefacción en meses fríos.

El problema de este tipo de tecnología es que necesita una temperatura de

trabajo superior a los 80ºC por lo que se deben utilizar colectores solares más
costosos como los colectores de vacío o los colectores de concentración.

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La torre de refrigeración se necesita para disipar el calor sobrante.

Este sistema tiene un Coeficiente de Rendimiento Energético "COP" entre un

0,7 y 0,8 que puede interpretarse como frío producido/energía consumida.

Esta medida de rendimiento es menor que en los equipos de frío eléctricos por
compresión pero tengamos en cuenta que la fuente de energía en el sistema
de absorción es renovable y gratuita.

Se pueden conseguir COP superiores con máquinas de absorción de doble

efecto, pero necesitaremos temperaturas de trabajo superiores a los 140ºC.

Refrigeración por adsorción

Se diferencia de la refrigeración por absorción en la naturaleza de las

sustancias adsorbedoras, del tipo de refrigerante y de la temperatura de
trabajo, siendo esta última una de las propiedades más interesantes de este
tipo de tecnología ya que permite trabajar con temperaturas a partir de 60ºC,
inferiores a las de la refrigeración por absorción y poder utilizar así colectores
solares estándar como los colectores de placa plana.

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Utiliza un adsorbente sólido normalmente carbón activado al contrario que el

sistema de refrigeración por absorción en el que el absorbente es líquido.

El ciclo de funcionamiento de este sistema de refrigeración se produce en dos

etapas, en la primera etapa y en presencia de una fuente de calor en este caso
la energía térmica del Sol, las moléculas de metanol abandonan la superficie
del carbón activado y en una segunda etapa cuando la temperatura de los
colectores desciende, regresan al sustrato de carbón activado y se ven
atrapadas de nuevo.

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El principal inconveniente como vemos es que la producción de frío solo se

produce en la etapa nocturna.
Este sistema tiene un Coeficiente de Rendimiento Energético "COP" entre un
0,55 y 0,65 inferior al sistema de absorción.

Refrigeración por desecación y refrigeración evaporativa

Se produce aire acondicionado directamente, al contrario que en los sistemas

de absorción donde lo que se produce es agua refrigerada que alimenta
equipos de aire acondicionado.

Es una tecnología en continuo avance en la cual el aire se refrigera a través de

un proceso de secado y otro de enfriamiento por humidificación siendo el
aporte de energía térmica solar utilizado como regenerador de la capacidad
desecante del material utilizado.

La temperatura de trabajo está en torno a los 50ºC por lo que al igual que en el
sistema de adsorción podemos usar colectores de placa plana.

Este sistema tiene un Coeficiente de Rendimiento Energético "COP" entre un

0,5 y 0,6

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