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Evolución de la responsabilidad social empresarial y la experiencia en el sector

financiero

Article · October 2014

DOI: 10.15332/rt.v0i8.753

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4 authors, including:

Fernando Pabon
Universidad Santo Tomás, Bucaramanga
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 Revista Temas

Referencia al citar este artículo:

García, A., Gómez, O., Mera, O. y Pabón, Y. (2014). Evolución de la responsabilidad social empresarial y la experiencia
en el sector financiero. Revista TEMAS, 3(8), 249 - 260.

Evolución de la responsabilidad social empresarial y la

experiencia en el sector financiero1
Yesyd Fernando Pabón Serrano2
Ofelia Gómez Niño3
Andrés García Gómez4
Oscar Arnulfo Mera Ramírez5

Recibido: 11/06/2014 Aceptado: 18/08/2014

Resumen
En el presente trabajo se hace un recorrido por los fundamentos teóricos que desde las ciencias económicas dieron
origen al concepto de Responsabilidad Social Empresarial (RSE), partiendo de los referidos por la corriente neoclásica y
que perseguían hacerle frente a los retos planteados por la aplicación desmesurada de los postulados de libre mercado,
propuestos por los economistas clásicos. De igual forma, se analizan los planteamientos que a partir de la década de
1970 surgieron como respuesta al reto cada vez más evidente, de mitigar los efectos causados por las externalidades
generadas por el sistema económico, centrando su atención en el análisis de la RSE del sector financiero colombiano.

Palabras clave:
Responsabilidad social, Responsabilidad corporativa, Libre mercado, Sector financiero.

Evolution of corporate social responsibility and experience in

the financial sector
Abstract
The present work is an overview of the theoretical foundations that, from economic sciences, gave birth to the con-
cept of Corporate Social Responsibility (CSR), taking as a starting point the neoclassical standpoints that were focused
on confronting the challenges posed by the excessive application of free market proposed by the classical economists.
Likewise, the article analyses the approaches that arise from the 1970s in response to the increasingly obvious challenge
of mitigating the effects of the externalities generated by the economic system, focusing on the analysis of CSR in the
financial Colombian sector.

Keywords:
Social Responsibility, Corporate Responsibility, Free Market, Financial Sector.

1 Artículo de Investigación “Evolución de la responsabilidad social empresarial y la experiencia en el sector financiero”. Trabajo realizado como
parte del estudio más amplio sobre la Responsabilidad Social Empresarial del sistema financiero en Bucaramanga, Dirección de Investigaciones
de las Unidades Tecnológicas de Santander, UTS.
2 Economista (2005) y Magíster en Historia (2011) de la Universidad Industrial de Santander. Doctorando en Ciencias Económicas en la Universidad
del Zulia (LUZ). Docente Universidad Santo Tomás. Investigador Unidades Tecnológicas de Santander. Docente Investigador Unidades Tecnológicas
de Santander (UTS). E-mail: yefepase@hotmail.com
3 Contadora Pública Universidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB) y Magíster en Administración de la Universidad Santo Tomás. Docente
investigadora de las Unidades Tecnológicas de Santander (UTS). E-mail: ofeliagmz@yahoo.com
4 Administrador de Empresas de la Universidad Cooperativa de Colombia (UCC) y Magíster en Dirección Estratégica de la Universidad Internacional
Iberoamericana (2012). Docente Investigador Unidades Tecnológicas de Santander (UTS). E-mail: andresmgarciag@hotmail.com
5 Economista de la Universidad de Pamplona (2006). Magíster en Administración de Empresas de la Universidad Nacional Experimental del Táchira
– UNET (2012). Doctorando en Ciencias Económicas en la Universidad del Zulia (LUZ). Docente Universidad Francisco de Paula Santander, Cúcuta,
Colombia.
249
 Revista Temas
INTRODUCCIÓN
Aunque parece ser un término no-
vedoso, desde mediados del siglo
XX Bowen (1953), mencionó por vez
primera el tema tal como lo conoce-
mos hoy, con el título original “Social
Responsabilities of the Businesman”.
Sin embargo, en esta época un grupo
expertos economistas representantes
de la corriente neoclásica señalaron al-
gunos de los serios inconvenientes que
traía la aplicación desmesurada de los
postulados del liberalismo clásico en la
economía, la política, la sociedad y el
ambiente natural entre otros campos;
tal es el caso del inglés James Meade
(1974), quien abordó los problemas
marginales y estructurales de la efi-
ciencia económica que el mecanismo
competitivo de mercado de laissez-faire
no podía resolver, a saber, la cuestión de
las externalidades económicas, inclui-
dos los bienes públicos, los problemas
de las condiciones monopolísticas que
podían ser el resultado inevitable de
las economías de producción. De igual
modo, Schumacher (1988), economista
también inglés y contemporáneo de
Meade y del mismo Keynes, señaló en
su obra el posible efecto catastrófico
que podía causar la inmoralidad huma-
na y los fallos del sistema, que llevaban
al hombre occidental a atentar contra
la naturaleza, ya que este no se sentía
parte del sistema biótico, sino que se
veía como una fuerza externa destinada
a dominarla y conquistarla (Schumacher,
1998, p. 32).
En la misma línea temática se en-
cuentra la obra de Thurow que muestra
el drama de algunos países y entre ellos
Estados Unidos, que en cierto momento
pensaron en reactivar sus economías
mediante la restructuración de los im-
puestos para fomentar el ahorro y la
inversión, la reducción del gasto social
y la eliminación de las normas y re-
glamentaciones gubernamentales que
250
entorpecían los negocios, dejando de
lado problemas “tan dolorosos y persis-
tentes” y de difícil solución por parte de
la economía política, como por ejemplo,
“los altos costos de la energía, la misma
inflación y el subsecuente desempleo,
el deterioro ambiental, la brechas de
ingreso entre minorías y mayorías que
harían tan solo parte de una lista intermi-
nable de inconvenientes causados por la
poca capacidad del sistema político para
afrontar los conflictos causados por la
actuación liberal del sistema económi-
co” (Thurow 1988, p.11).
Incluso en tiempos recientes se pue-
de encontrar que autores como Córdoba
(2007), piensan que las experiencias de
RSE aparecieron desde el Siglo XIX en
varios países europeos; por ejemplo en
el caso de España con el surgimiento
del movimiento cooperativo en el sec-
tor agropecuario y las cooperativas de
consumo, tomadas como referencia de
acción social con beneficios a las fami-
lias de los trabajadores dotándolas de
escuelas, centros sanitarios y lugares
de esparcimiento y ocio; por su parte,
en Estados Unidos el origen de varias
universidades de gran prestigio como
Harvard, Yale o Princeton se debió al
aporte de importantes empresarios del
momento, de igual forma, lo fueron
grandes centros como el Metropoli-
tan Museum y la Metropolitan Ópera
House de New York, ambos proyectos
de gran reconocimiento y repercusión
pública, aunque criticados por que no
beneficiaron a los sectores locales más
necesitados (Fontrodona, 2007).
ANTECEDENTES
En la actualidad y tras el evidente
efecto causado por la producción y
el consumo a gran escala y su fuerte
impacto en la humanidad, las llamadas
externalidades que anteriormente se ha-
bían tratado desde la política económica
ahora pasaron a ocupar la agenda misma

de las empresas, pues son estas quienes
están condicionadas por el resultado
que su accionar puede traer sobre las
formas de existencia de la sociedad, el
desarrollo humano, la calidad de vida
y las condiciones del ambiente natural.
González (2009, p. 30) ha estudiado la
RSE en desde su aparición hace más o
menos medio siglo y afirma que el tema
es preciso analizarlo con la ayuda de
algunos referentes analíticos. En primer
lugar se refiere a Epstein (1989), quien
distingue los conceptos empleados en
la literatura académica norteamericana
sobre ética y responsabilidad social cor-
porativa, y analiza los temas asociados a
la responsabilidad empresarial desde di-
ferentes niveles de investigación. Por un
lado, se introducen tres conceptos que
desde mediados de la década pasada
surgieron para calificar el desempeño fi-
nanciero y no financiero de las empresas
norteamericanas: la ética empresarial
–EE- (business ethics), la responsabili-
dad social empresarial –RSE- (corporate
social responsability) y la respuesta
social empresarial – RTASE- (corporate
social responsiveness), nociones que
reflejan el hecho de que a pesar del so-
metimiento generalizado de la empresa
norteamericana a la normativa legal
imperante y la eficiencia de sus institu-
ciones jurídicas, estas no bastan para
expresar los valores sociales esenciales
y ni establecer los estándares deseables
para el desempeño empresarial.
De otro lado, autores como Garriga
y Melé, mencionados también por Gon-
zález (2011), estudian la RSE desde la
perspectiva de la forma como las diver-
sas teorías enfrentan la interacción entre
la sociedad y las empresas. El análisis
de estos autores los lleva a clasificar
las teorías de RSE de acuerdo con los
análisis de la realidad social expuestos
por Pearson (1961), entre ellos: la adap-
tación al entorno, el logro de objetivos y
metas, la integración social y los rasgos
Revista Temas
o permanencia de patrones. El primer
grupo de teorías aluden que la RSE
es vista como medio estratégico para
lograr fines económicos únicamente
(generación de riqueza); el segundo ven
a la empresa compuesta de recursos
y capacidades dinámicas, en donde el
desempeño de la empresa con respecto
a las demás se debe a la combinación
única de sus recursos humanos, físicos
y organizativos en el curso del tiempo.
El tercer conjunto de teorías hace re-
ferencia a las estrategias para poblacio-
nes de bajos ingresos, de manejo para
las empresas que atienden poblaciones
pobres y que las ven no como obstá-
culos al consumo, sino oportunidades
para innovar y servir a las necesidades
apremiantes o no de aquellas. Las teo-
rías que alientan la RSE con este ideal,
promueven la alianza de una empresa
con alguna causa social, de este modo,
la empresa canaliza la solidaridad del
cliente y transfiere recursos a la causa.
Además, se vende y establece una repu-
tación de ser responsable socialmente.
Evolución del Concepto de Responsa-
bilidad Social
La RSE ha adquirido gran importancia
a nivel internacional, pero aun así no se
ha llegado a un consenso en cuanto a
su definición, tal como lo señala Yepes
(2007, p.56), puesto que “el concepto ha
ido evolucionando hasta ser considera-
do como parte integral de la estrategia
del negocio, pudiendo agregar valor a
las empresas y generarles una ventaja
competitiva”. En este orden de ideas el
papel social de la empresa que tradicio-
nalmente ha estado influenciado por el
paradigma liberal que le traspasó la ta-
rea de ofrecer beneficios sociales, como
por ejemplo, la satisfacción de ciertas
necesidades, la generación de puestos
de trabajo y el pago de impuestos por
una parte; y el paradigma filantrópico
y asistencialista de apoyar con sus ex-
251
 Revista Temas
cedentes financieros a nobles causas
o problemas sociales, que sobrepasan
las capacidades de las instituciones
públicas y organizaciones sociales, por
la otra; ha llevado a que el reto de las
empresas en el futuro sea enfrentarse
y sostenerse en un mundo en donde la
mayor parte de la población tendrá cada
vez menos capacidad de adquirir los
bienes y los servicios ofertados, debido
a la mayor concentración de la riqueza y
por el deseo existente de cuidar el medio
ambiente, mejorar la calidad de vida y
mejorar la seguridad de las poblaciones
más viejas.
Actualmente, el concepto de RSE
parece haberse popularizado en el gre-
mio empresarial y se asume como el rol
que deben asumir las empresas a favor
del “Desarrollo Sostenible”, es decir, a
favor del equilibrio entre el crecimiento
económico, el bienestar social y el apro-
vechamiento de los recursos naturales
y el medio ambiente, de tal forma que
se considera que este equilibrio es vital
para la operación de los negocios. Las
empresas deben pasar a formar parte
activa de la solución de los retos que
tiene la sociedad, a partir de la propia
iniciativa de lograr un ambiente estable
y próspero en el entorno económico.
Razón de Ser de la RSE
El trabajo de Sierra (2008) es un refe-
rente importante a la hora de examinar
la función de la RSE desde diferentes
ámbitos como el de los negocios, la
alianza entre la empresa y la sociedad,
el desarrollo institucional, los derechos
humanos en las empresas y el creci-
miento económico, entre otros. Cada
una de estas temáticas ha sido expuesta
por reconocidos personajes del sector
empresarial y diversas instituciones
oficiales y privadas ligadas al tema del
desarrollo humano y ambiental. En pri-
mer lugar, en el texto de Sierra se hace
mención a la conferencia dictada por
252
el Doctor James Austin, profesor de la
Universidad de Harvard y considerado
como una de las máximas autoridades
mundiales e temas de RSE, en el marco
de un foro celebrado por el Diario La Re-
pública en Bogotá. Austin (2008) habló
de un paradigma que gira en torno a la
nueva forma de creación de valor de las
empresas, pero no únicamente valor
económico sino valor social, cuestión
que exige la redefinición de los grupos
de interés de la empresa, que van desde
la comunidad y los inversionistas hasta
los empleados, los consumidores y el
gobierno.
Por su parte, Ernst Ligteringen, Direc-
tor de la organización Global Reporting
Iniative – GRI- explica la RSE desde
una visión autónoma que invita “a vivir,
producir y compartir este mundo de tal
manera como si fuéramos a permanecer
acá por varias generaciones más” (Ace-
vedo y Ospina, 2011, p.10) ya que lejos
de reducir el problema al tradicional
balance financiero sobre el estado de
pérdidas o ganancias, se busca iden-
tificar incidencias que se tornan esen-
ciales para el posicionamiento de las
compañías en el mercado y la sociedad.
Siguiendo esta visión, Justo Villafañe
(2002), Director de Merco (Monitor Espa-
ñol de Reputación Corporativa) comenta
que es ineludible un cambio de raciona-
lidad empresarial, en el que se incluya la
medición de las empresas mediante la
valoración de sus propósitos, la ética y
la sostenibilidad empresarial, sumadas
al criterio de rentabilidad.
Aunque la medición de la RSE pare-
ce ser algo complejo, Villafañe (2002)
observa que puede hacerse con base en
la medición de tres subvariables: el com-
portamiento ético, el compromiso con la
comunidad y la responsabilidad social y
ambiental, esta última trabajada también
por Ludevid (2000), quien plantea que
la introducción de la variable ambiental
necesariamente obliga a un cambio

estructural profundo en la forma de ges-
tionar las empresas, dado que afecta a
todas las áreas funcionales y la esencia
misma de los criterios y valores básicos
que han orientado hasta el momento
los juicios y valores del administrador
moderno hasta la fecha (Ludevid, 2000).
El trabajo de Ludevid es una propuesta
para tratar de resolver dos preguntas
esenciales: ¿Por qué? y ¿hasta dónde?
incorporar la variable ambiental en la
gestión de la empresa, y tal vez la más
difícil de afrontar, ¿cómo hacerlo?
Por otra parte, Perdiguero (2005) hizo
un balance de las dificultades por las
que ha atravesado la economía y espe-
cíficamente las finanzas en las últimas
décadas del Siglo XX y comienzos del
XXI, principalmente debidas a la crisis
del modelo económico y de sociedad
imperantes, específicamente desde la
década de 1990 y que han redundado en
escándalos económicos y financieros,
protagonizados por altos ejecutivos de
las empresas que ponen en evidencia
la necesidad inminente de normativizar
la finalidad de la actividad económica y
retomar las reflexiones teóricas sobre
la responsabilidad empresarial, como
ya se había hecho a principios del siglo
pasado y al final de la década de 1970
(Perdiguero, 2005).
Alcance de la RSE en la Sociedad
Contemporánea
Según lo expuesto hasta aquí, se
puede observar que el objetivo principal
de la responsabilidad social empresarial
reside en el impacto que pueden gene-
rar las prácticas organizacionales en los
distintos ámbitos en los que la empresa
tiene influencia, al mismo tiempo en
el efecto que su accionar tiene sobre
la competitividad y sostenibilidad en
el mercado. En este sentido, la RSE
facilita la identificación y constitución
de conglomerados (clúster), ya que de
esta manera se pretende hallar la forma
Revista Temas
de que la empresa pueda mejorar su
relación con los clientes y proveedo-
res, mediante la creación de cadenas
productivas eficientes que le permitan
ofrecer productos o servicios socialmen-
te responsables.
Desde el punto de vista de los nego-
cios, la RSE es hacer negocios basados
en principios éticos y apegados a la ley,
y desde luego hacer estos negocios
rentables, de forma ética y basados en
la legalidad, teniendo en cuenta que
los principales interesados están en
el interior de la empresa, es decir, los
empleados, los accionistas y la alta
gerencia. Adicionalmente hay otros
grupos de interés de la RSE que se en-
cuentran externos a la organización y
están conformados por los proveedores,
los clientes y la comunidad en general.
Al interior de las organizaciones, las
prácticas de RSE están enfocadas en
una serie de valores, actitudes y com-
portamientos que definen la actuación
de las empresas y afectan a los actores
corporativos (trabajadores o colabo-
radores). Paralelamente las prácticas
externas están vinculadas a la totalidad
de la cadena productiva (proveedores,
consumidores y clientes) y abarcan
asuntos tales como el respeto al medio
ambiente, los efectos causados por el
accionar de las empresas en las comu-
nidades circundantes y lo referente a los
compromisos con el Estado.
Córdoba en una singular obra auto-
biográfica, trata la RSE a partir de su
experiencia como ciudadano y como
profesional, y describe el cambio que
se ha venido produciendo en una socie-
dad más concientizada y exigente, que
se pregunta cómo debería responder la
empresa del futuro a esas exigencias
y en qué medida las amenazas de las
mismas se pueden llegar a convertir
en oportunidades para mejorar la repu-
tación a largo plazo de la organización
253
 Revista Temas
(Córdoba, 2007). De igual forma, Nava-
rro (2008) sienta algunos fundamentos
teórico-prácticos de lo que hoy se
conoce como responsabilidad social
corporativa (RSC), y que tienen como fin
proporcionar al lector un conocimiento
teórico sobre la ética que le permiten
familiarizarse con algunos conceptos
fundamentales de la RSC, como por
ejemplo: la legitimidad social, la toma
de decisiones prudentes, la libertad y la
voluntariedad.
El paradigma de la RSE se constituye
en un marco de la política social que
posibilita implementar con liderazgo es-
tratégico y una cultura organizacional y
de mercado, así como políticas públicas
que garanticen reducir paulatinamente
los altos índices de pobreza, el analfa-
betismo, la extrema desigualdad, las
diversas formas de discriminación, la
marginación socioeconómica y la exclu-
sión social (Rojas, 2012).
Ítalo Pizzolante (Sierra, 2008, p. 49)
expone que los negocios inclusivos
son un elemento indispensable para
reducir los índices de pobreza, puesto
que la RSE lejos de ser un instrumento
del sector privado para complementar la
limitada acción del estado, repercute ge-
neralmente en acciones dadas a exten-
der la pobreza, por lo cual tiene que ser
adaptada al contexto social y atender a
problemas específicos asociados princi-
palmente a la pobreza extrema y el bajo
nivel de desarrollo, que contrastan con
la situación de los países desarrollados.
Efectos del progreso en la RSE
Raich (2009) examinó algunos de los
cambios más representativos que ha
venido sufriendo el mundo en el ámbi-
to de los negocios y la sociedad en la
historia moderna, causados principal-
mente por el auge del progreso social,
considerado irreversible e irreversable.
El autor estudió los mayores problemas,
254
los desafíos más serios y las prioridades
más urgentes que atañen a la sociedad
actual y replanteó ciertos retos que po-
drían ayudar a despejar la gran cantidad
de dudas que ha suscitado la naturaleza
de las transformaciones en los negocios
y la sociedad.
De igual forma, Kowszyk (2012) ana-
lizó la percepción de algunos consumi-
dores y ejecutivos de empresas sobre
el estado de la RSE en América Latina.
Más de 3.200 personas, entre ellos 1.279
ejecutivos y 1.927 consumidores de 17
países de América Latina, respondieron
un cuestionario online que se constru-
yó con las dimensiones de RSE y las
acciones y expectativas relacionadas
de la guía ISO 26000, que un panel de
expertos consideró como apropiadas y
relevantes en el contexto latinoamerica-
no. El estudio concluyó que tanto los eje-
cutivos como los consumidores tenían
opiniones divididas en cuanto al avance
de la RSE en los respectivos países. De
igual modo, mediante esta herramienta
se logró percibir un consenso en torno
a la relevancia del manejo medioam-
biental en los países de la región, coin-
cidiendo en que se debía implementar
la legislación en temas laborales.
En este contexto, periódicamente La
Alianza Global Jus Semper (LAGJS) ha
publicado trabajos de gran relevancia
para la Iniciativa Salarios Dignos Norte
y Sur (LISDINYS). Uno de sus trabajo
ofrece una crítica de la RSC desde la
perspectiva de las sociedades democrá-
ticas y del futuro de sus instituciones,
especialmente, en referencia al impacto
potencial de la RSC en todos los sectores
de la sociedad civil, particularmente en
los sindicatos y sus prácticas (Fonte-
neau, 2003, p.3).
La RSE y las Instituciones
David Varela especialista del Banco
Mundial en la reforma del sector público,

destacó la importancia del papel de la
justicia y de los órganos de control en
mejorar el nivel de desarrollo socioe-
conómico de los países, retomando el
análisis hecho Douglas North, respecto
a la importancia de las instituciones efi-
cientes para lograr resultados óptimos
(Sierra, 2008, p. 56). Siguiendo esta línea
de análisis, Villar (2010) explicó que la
alianza entre las empresas y la socie-
dad puede ser una fuente generadora
de sostenibilidad, por cuanto el sector
privado al interactuar con el estado en
la ejecución de las políticas públicas,
pero sin llegar a remplazarlo, puede
generar una gestión que se refleje en
el mejoramiento de la calidad de vida
de la población, avanzando más allá de
la filantropía. En estas circunstancias
la contribución de la empresa privada
en la RSE con sus programas sociales,
depende de su propia sostenibilidad y el
lugar que ocupa en el mercado.
Por otra parte, Flores (2007) incluye
una introducción al amplio análisis de la
RSE en el que se discuten las diferentes
concepciones teorías y la evolución de
las prácticas responsables en América
Latina, comenzando con la tradicional
filantropía hasta las concepciones más
modernas, muchas de las cuales ya no
la consideran como parte de la respon-
sabilidad social de la empresa. También
explica los posibles impactos que las
actividades responsables pueden tener
sobre el valor de la empresa, desde
aquellos que afectan directamente la
cuenta de resultados, los costos e ingre-
sos, hasta los que influyen en el valor
de la empresa a través del incremento
de sus activos, la disminución de sus
pasivos o la reducción del riesgo que
eleva el “valor presente” de la empresa.
Este autor estudia dos casos particu-
lares: uno relacionado con una empresa
con participación mayoritaria del sector
público y otro de una empresa con una
posición de participación mayoritaria
Revista Temas
en el mercado. En el primer caso la
responsabilidad tiene características
especiales, ya que al ser una empresa
pública de servicios, los accionistas, la
comunidad y los clientes pertenecen en
concreto al mismo grupo, pero con las
complicaciones adicionales que podrían
usarse las actividades responsables de
la empresa con fines políticos. El caso
de participación mayoritaria en el mer-
cado también es especial, por cuanto la
empresa está menos afectada por las
reacciones de sus clientes y el mercado
es menos efectivo en estimular acciones
responsables.
La RSE y las Empresas
El informe redactado para la 96a reu-
nión de la Conferencia Internacional del
Trabajo (2007), contribuye al debate in-
ternacional de carácter amplio y de gran
alcance sobre la promoción de la empre-
sa. Dicho informe enfatiza en la forma
como se debe reforzar la contribución
al crecimiento productivo y equitativo
de la economía y del empleo; de igual
modo, contiene un balance internacional
sobre el papel del sector privado y de las
empresas sostenibles en el desarrollo
económico y social (Conferencia Inter-
nacional del Trabajo, 2007).
Lazala (2002) indicó que recientemen-
te poco o nada se conocía de la relación
existente entre los derechos humanos
y las empresas, hasta la aparición de
varias inconformidades en empresas de
reconocida trayectoria en el mercado
como Nike, Shell y Exxon por violación
de derechos humanos a nivel laboral
y ambiental. Precisamente en el año
2000 y en el marco del lanzamiento del
pacto global de las Naciones Unidas,
se establecieron ciertas directrices con
referencia al respeto que las empresas
suscritas debían asumir sobre los de-
rechos humanos laborales y medioam-
bientales (Sierra, 2008, p. 59).
255
 Revista Temas
En esta óptica, Guillermo Carey preci-
só que en los últimos años el mundo ha
presentado una revolución empresarial,
al trascender de la empresa de forma
“persona natural” a la empresa del tipo
“persona jurídica”, que se caracteriza
por la igualdad de sus derechos frente
a los de las demás. Se debe tener en
cuenta que esta nueva posición implica
adaptar un concepto actualizado, el cual
pretende ver a la empresa como una
persona jurídica en sentido estricto,
incluso con sentimientos y con respon-
sabilidad ante el resto de la sociedad, o
sea con responsabilidad social y como
un buen ciudadano corporativo (Sierra,
2008, p. 64).
Sarmiento del Valle (2011), en su tra-
bajo acerca de la responsabilidad social
como estrategia para la supervivencia
de las organizaciones, detectó que la
temática se ha visto asociada con una
continua fuente de polémicas y contro-
versias, y que debido a los escasos be-
neficios que han obtenido las empresas
comprometidas con prácticas sociales,
muchas optaron por no implementarla
en algunos casos, por desconocimiento
y en otros por considerarla un gasto
innecesario y sin retorno. Pero lo cierto
es que la responsabilidad social exige
gestión, la cual debe incluir indicadores
que permitan evaluar tales actividades
y motivar a los lectores a la reflexión y
el interés por lograr su implementación
como parte de la estrategia empresarial,
que además pueda ser vista como una
de las razones de un posible fracaso por
no haber asumido un compromiso serio
con la sociedad en general. El autor no
plantea una solución única, ni el modelo
o actitud que debe asumir un directivo
en particular, ni mucho menos una obli-
gación que deben asumir las empresas,
sino la necesidad de que la responsabi-
lidad social sea en la planeación de la
empresa en el largo plazo (Sarmiento
del Valle, 2011).
256
Un referente de importancia para ana-
lizar el efecto de las políticas de respon-
sabilidad social en las organizaciones
es la “Contribución de las empresas a
los objetivos de Desarrollo del Milenio
(ODM) en Latinoamérica”, en donde se
analizó específicamente las actividades
que realizan las empresas pertenecien-
tes a cuatro clusters productivos lati-
noamericanos que han contribuido a la
consecución de los objetivos del milenio
en sus regiones de influencia. Estos
cuatro clusters son el polo industrial
de Campana (Argentina), el cluster del
calzado de Vale do Rio dos Sinos y Vale
do Aranhana en Costa da Serra (Brasil),
el cluster minero en Antofagasta (Chile)
y el cluster de confección y textil en El
Salvador (Banco Interamericano de De-
sarrollo, 2006).
El estudio sugiere que las actividades
sociales y medioambientales que deben
desarrollar las empresas podrían estar
orientadas al fortalecimiento del capital
humano en poblaciones en riesgo de
sus regiones de influencia (i.e. a través
de la educación o de las capacidades
productivas propias), de forma que el
foco de las acciones sea la promoción
social sostenible a largo plazo y no el
asistencialismo de corto plazo. Adicio-
nalmente, el libro verde publicado por
la Comisión Europea, buscó iniciar un
amplio debate acerca de la forma cómo
se podría fomentar en la Unión la res-
ponsabilidad social de las empresas a
nivel europeo e internacional, en parti-
cular sobre cómo aprovechar al máximo
las experiencias existentes, fomentar
el desarrollo de prácticas innovadoras,
aumentar la transparencia e incrementar
la fiabilidad de la evaluación y la valida-
ción, para lo cual propuso un enfoque
basado en asociaciones más profundas
en las que todos los agentes debían
desempeñar un papel activo (Comisión
de las comunidades Europeas, 2002).

Experiencia en aras de la formación
de la RSE
En cuanto a la formación en RSE,
Martínez (2005) diseñó una guía espe-
cífica de formación en valores para los
estudiantes, que para el caso del área de
administración de empresas, que busca
realizar una exposición detallada sobre
la ética empresarial y el conjunto de va-
lores morales que orientan la construc-
ción de una vida valiosa, aproximándose
de paso al devenir histórico y la com-
prensión de la RSE. La obra de Martínez
contribuye a formar el carácter moral de
los participantes y, por otro lado, a dar
fundamento sólido a la formación de
una cultura organizacional de respon-
sabilidad social. Asimismo, se exponen
los paradigmas de valores y principios
contenidos en la ética de la responsabili-
dad social, como por ejemplo, el respeto
por la dignidad y los derechos de los
empleados y demás implicados en la
actividad empresarial, la justicia en las
transacciones comerciales y en las rela-
ciones con el estado dentro del contexto
de la globalización; la solidaridad que
queda comprometida en la búsqueda del
bienestar social; la responsabilidad en la
prestación de servicios con calidad; la
honestidad exigida por la información;
la integridad en la toma de decisiones y
la formación de líderes emprendedores
en medio de las dificultades propias del
mundo empresarial.
RSE y el Sistema Financiero
En los últimos años se ha produci-
do en el sector bancario mundial una
importante evolución en el área de la
responsabilidad social, ya que estas
instituciones han tenido que integrar
criterios ambientales y sociales en sus
procesos, productos y servicios, y al
articular positivamente su accionar en
respuesta a requerimientos y necesida-
des de sus diversas partes interesadas.
Revista Temas
Para lograr este avance muchas or-
ganizaciones han utilizado instrumentos
de RSE, desarrollados específicamente
para el sector bancario u otros de aplica-
ción universal. En esta línea, algunas en-
tidades bancarias han prestado atención
a la implementación de mecanismos de
control de riesgos asociados a un mal
desempeño en términos ambientales y
sociales de sus inversiones financieras.
Un instrumento del sector financiero
es la Declaración de Collevecchio, for-
mulada por 200 organizaciones de base
civil en enero del 2003 y en la cual se
hizo un llamado a las instituciones finan-
cieras para que participaran activamente
en el mejoramiento de la sostenibilidad
ambiental y social. En este documento
se presentaron seis principios básicos
para ser adoptados por las instituciones
financieras en forma de compromiso
con la sostenibilidad, el “no hacer daño”,
la aceptación de responsabilidades, la
rendición de cuentas (accountability), la
transparencia y el apoyo a los mercados
sostenibles, y la buena “gobernanza”.
Cabe resaltar que un factor que ha con-
tribuido positivamente al desarrollo de
estos instrumentos en el sector financie-
ro, ha sido la participación de diversos
grupos de interés fundamentales en el
planeamiento y aplicación de la RSE.
En los últimos años se ha visto el surgi-
miento y consolidación de sofisticados
grupos de interés alrededor del sector
bancario, notablemente organizaciones
no gubernamentales (ONGs), que ob-
servan y ejercen presión sobre las ins-
tituciones financieras con el fin de que
estas adopten prácticas socialmente res-
ponsables. Una de las más importantes
es la ONG denominada Bank Track con
sede en Holanda, la cual es una creciente
activista con supervisión a algunas de
las más grandes instituciones financieras
mundiales (Córdoba, 2007).
Amaya (2010) explicó algunos los
elementos que consideró relevantes
257
 Revista Temas
para referirse a la responsabilidad social
empresarial y propuso algunos temas
que, según su visión, son de interés ge-
neral en la actualidad para las empresas,
como por ejemplo, el ambientalismo
corporativo, la relación entre la banca,
la ética y la ecoeficiencia, señalando
que estos conceptos son claramente
aplicables a la gestión bancaria, puntual-
mente cuando se implementan políticas
y se toman decisiones que permiten
fomentar el equilibrio entre rentabilidad
económica y el desarrollo sostenible.
Como ejemplo se pueden ver casos de
gestión ambiental del sector financiero
en Europa, Estados Unidos y Latinoamé-
rica, así como en la banca multilateral e
incluso en entidades colombianas. Sin
embargo, también subsiste la duda en
torno al impacto real que pueda traer
la aplicación de políticas responsables;
por ejemplo, Ibáñez (2004) expresa su
preocupación por el comportamiento
ético de los mercados financieros y
el insatisfactorio grado de corrección
que los agentes sociales perciben en la
actuación negociadora, las prácticas de
ciertos grupos de profesionales, como
lo son los operadores de los mercados
financieros y la inquietud continúa en la
sociedad, luego de una década carac-
terizada por la crisis bursátil mantenida
sobre toda la actividad bursátil de las
empresas en los mercados de capitales.
RSE: El caso del sistema financiero
Colombiano
En el ámbito laboral el sector ban-
cario ha sido blanco de duras críticas
centradas en aspectos como las bajas
tasas de inclusión laboral de minorías,
personas discapacitadas, pocas estrate-
gias de prevención de riesgos laborales
y promoción de salud y seguridad ocu-
pacional (Alvarado, 2010; Asobancaria,
2005). Precisamente Duque (2012), ana-
lizó las prácticas de RSE en la dimensión
laboral llevadas a cabo por Bancolombia
258
y BBVA, para el caso colombiano, carac-
terizados por ser dos de los bancos con
la mayor generación de utilidades en el
país, cada uno en su categoría nacional
e internacional, respectivamente.
De igual forma, en el estudio, el
autor examinó el estado actual de las
instituciones financieras en temas de
responsabilidad social y se encontró que
en gran medida las entidades financieras
han centrado sus prácticas de responsa-
bilidad social en aquellas encaminadas a
aumentar la penetración de los servicios
financiero, para lo cual fijó sus objetivos
en la contribución social de la actividad
de intermediación, el funcionamiento y
costos de los servicios financieros, asi-
mismo, describe los esfuerzos y dificul-
tades que enfrenta el sector financiero
para aumentar sus niveles de bancariza-
ción y muestra las actuaciones del sis-
tema financiero frente al reto de asumir
una responsabilidad social y contrastarla
con las evidencias de campo acerca de
los resultados alcanzados.
CONCLUSIONES
Inicialmente se puede observar que
pese a que en el mundo actual se ha
tratado de generalizar normativas en
torno al manejo socialmente responsa-
ble de las organizaciones, no existe un
consenso en torno al diseño y alcance
de las mismas, razón por la cual se hace
necesaria una revisión que partiendo
desde la base conceptual, pueda identi-
ficar cómo los efectos más visibles cau-
san el accionar de las organizaciones,
en los beneficios o perjuicios sociales y
ambientales.
En estas circunstancias se puede
apreciar que el concepto y sentido de la
responsabilidad social empresarial (RSE)
coincide en su origen y evolución con el
de la actividad productiva y comercial,
es decir, que desde el momento en que
el sistema económico empezó a generar

dividendos, también empezó a gene-
rar externalidades negativas, como la
contaminación o la negación de ciertas
posibilidades sociales que no fueron
atendidas en su momento, por carecer
de la debida importancia.
Economistas principalmente de la co-
rriente neoclásica, lanzaron las primeras
alarmas en torno al efecto causado por la
aplicación desmedida y no cuantificada
de los postulados del libre mercado, y en
ellas, se puso en evidencia las dificulta-
des por las que atravesaría el ambiente
natural y la misma especie humana, si no
se advertía y se tomaban medidas para
tratar de hacer menos fuerte su impacto.
En el caso del sistema financiero y
aunque pareciera que el efecto de su
actividad no es tan relevante o visible,
se pudo hallar que muchos de los incon-
venientes sociales que subyacen en los
países subdesarrollados y en vías de de-
sarrollo, asociados principalmente con
la desigualdad, la carencia de empleo,
la pobreza, el marginamiento y la falta
de oportunidades, tienen su origen en la
carencia de directrices que incorporen
dentro de la estrategia del negocio del
sector financiero a este segmento de la
población.
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