EL SISTEMA NERVIOSO

Es el conjunto de órganos formados principalmente por tejido nervioso en asociación con

otros tejidos encargado de recibir estímulos y elaborar las respuestas correspondientes. El
SN regula y dirige las funciones de la vida vegetativa (SN autónomo -SNA- vegetativo o
visceral) y le permite al individuo reaccionar frente al medio que lo rodea (SN de la vida
de relación o cerebro-espinal). Anatómicamente, el SN puede dividirse en:
SN central (SNC): órganos ubicados en el interior del cráneo y de la columna
vertebral

SN periférico (SNP): se extiende desde el eje cerebro-espinal a la superficie

corporal llevando órdenes motoras o trayendo estímulos sensitivos por medio de
los nervios craneales y raquídeos

Estructuralmente, el SN está constituido principalmente por tejido nervioso (TN). El TN

es una asociación de células (neuronas y células gliales – neuroglia -) especializado
funcional, morfológica y molecularmente para responder a estímulos (excitabilidad,
irritabilidad) y transmitir a distancia el impulso eléctrico resultante (conductividad).
El principal mecanismo de información en el cuerpo lo constituye un sistema de neuronas
que se comunican unas con otras y para propósitos puramente didácticos, dividimos este
sistema en un Sistema Nervioso Central (SNC) formado por el cerebro y la médula
espinal, y en un Sistema Nervioso Periférico (SNP) que une el sistema nervioso central
con los receptores sensoriales, que reciben información proveniente del medio externo e
interno, y con los músculos y glándulas que son los efectores de las decisiones del SNC.
Esta información es llevada por axones motores y sensoriales del SNP en haces de cables
eléctricos que conocemos como nervios; por ejemplo, la información que recibe cada ojo
es llevada al cerebro en los millones de axones que forman el nervio óptico.
La información dentro del sistema nervioso es manejada por tres tipos de neuronas.
Las neuronas sensoriales, que mandan información desde los tejidos del cuerpo y los
órganos sensoriales hacia la médula espinal. Cuando el cerebro procesa esa información
involucra una segunda clase de neuronas, las interneuronas, que forman su sistema de
comunicación interna. Como resultado de ese procesamiento, el sistema nervioso central
manda instrucciones hacia los tejidos del cuerpo por medio del tercer tipo de neuronas,
las motoneuronas. Como hay unos pocos millones de neuronas sensoriales, algunos
millones más de neuronas motoras, y miles y miles de millones de interneuronas, es claro
que la mayor parte de la complejidad de nuestro organismo se basa en los sistemas de
interneuronas.
Esos tres tipos de neuronas nos indican cuáles son las funciones del sistema nervioso.
Primero, la obtención de información sobre el interior de nuestro cuerpo; esto es, en qué
estado se encuentran los órganos (corazón, pulmón, etc.) y el cuerpo mismo (cabeza,
tronco, extremidades, etc.).
 NEURONAS

Son células nerviosas altamente diferenciadas que han perdido la capacidad de dividirse
(aunque en situaciones excepcionales se han apreciado mitosis en neuronas de algunas
ubicaciones). Sin embargo, las neuronas tienen la capacidad de incrementar su volumen,
sus prolongaciones y sus contactos, propiedad que se denomina plasticidad.
En la estructura de una neurona se distingue:
Cuerpo o soma: presenta membrana plasmática, membrana nuclear, núcleo,
RER, REL, Golgi, ribosomas libres, lisosomas, mitocondrias, pigmentos
(melanina, lipofuscina)
Prolongaciones: tiene como función transmitir a distancia el impulso nervioso
Axón: tiene diámetro constante, emite colaterales y termina emitiendo
ramificaciones (teledendrón). Las ramificaciones axónicas terminan formando un
bulbo de gran tamaño denominado bulbo terminal o botón sináptico. Presenta
axolema (continuación de la membrana plasmática del soma) a través del cual
conduce el impulso nervioso. Nunca parte más de un axón de cada neurona.
Dendritas: tienen diámetro variable, con ramificación progresiva en sentido distal
y con presencia de espinas (dilataciones que alternan a lo largo de cada rama y
que aumentan con la edad y el aprendizaje). Presenta dendrolema (continuación
de la membrana plasmática del soma) a través del cual conduce el impulso
nervioso.

Las células de Schwann: Son células de la neuroglia situadas en el sistema nervioso

periférico, las cuales sintetizan la mielina que recubre los axones a este nivel. Cada célula
rodea a un solo axón
Clasificación de las neuronas:
Por la emergencia de prolongaciones:
Monopolar: una prolongación
Bipolar de tronco único o pseudomonopolar: Dos prolongaciones que nacen en
un tronco único y luego se separan
Bipolar: dos prolongaciones que nacen en polos opuestos del soma
Multipolar: muchas prolongaciones
Por la longitud del axón:
Neuronas de proyección: axón largo
Neuronas de interconexión: axón corto

Neuroglia o Células gliales: Representan un conjunto celular de gran trascendencia para

la función neuronal. En el SNC, están representadas los astrocitos y a los oligodendrocitos
y en el SNP incluyen a los anficitos, a los telocitos y a la célula de Schwann. Sus funciones
incluyen:
 Guiar la diferenciación neuronal durante la vida prenatal
 Orientar la plasticidad neuronal durante la vida postnatal
 Compartimentalización del TN (en algunos sectores de la corteza cerebral,
orientan a las neuronas en columnas)
 Formación de la barrera hemato-encefálica
 Regulación de la nutrición y de la excitabilidad neuronal
 Mielinización

Microglía: célula con actividad macrofágica, que se encuentra en todas las áreas del TN,
habitualmente en relación con los vasos sanguíneos. Desempeña una función
inmunológica.
Sinapsis: Sitio muy especializado de contacto entre dos membranas celulares, una de las
cuales, al menos, debe ser nerviosa.
 EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

El sistema nervioso central (SNC) está

constituido por el encéfalo y la médula
espinal. Están protegidos por tres membranas:
duramadre (membrana externa), aracnoides
(membrana intermedia), piamadre (membrana
interna) denominadas meninges. Además, el
encéfalo y la médula espinal están protegidos
por estructuras óseas, que son el cráneo y la
columna vertebral respectivamente.
El sistema nervioso central es el encargado de
recibir y procesar las sensaciones recogidas
por los diferentes sentidos y de transmitir las
órdenes de respuesta de forma precisa a los
distintos efectores.
1. CEREBRO
Es la parte más importante del sistema nervioso central, está
formado por la sustancia gris (por fuera) y la sustancia blanca
(por dentro), su superficie no es lisa sino que tienes unas
arrugas o salientes llamadas circunvoluciones; y unos surcos
denominados cisuras, las más notables son llamados las
cisuras de Silvio y de Rolando. Está dividido incompletamente
por una hendidura en dos partes, llamados hemisferios
cerebrales. En los hemisferios se distinguen zonas
denominadas lóbulos, que llevan el nombre del hueso en que
se encuentran en contacto. Pesa unos 1.200gr.
Dentro de sus principales funciones están las de controlar y regular el funcionamiento de
los demás centros nerviosos, también Es el órgano de las facultades intelectuales:
atención, memoria, raciocinio, inteligencia…etc.
 2. CEREBELO
Está situado detrás del cerebro y es más pequeño (120 gr.); tiene forma de una mariposa
con las alas extendidas. Consta de tres partes: Dos hemisferios cerebelosos y el cuerpo
vermiforme. Por fuera tiene sustancia gris y en el interior sustancia blanca, esta presenta
una forma arborescente por lo que se llama el árbol de la vida. Coordina los movimientos
de los músculos al caminar.

3. BULBO RAQUÍDEO
Es la continuación de la médula que se hace más gruesa al entrar en el cráneo. Regula el
funcionamiento del corazón y de los músculos respiratorios, además de los movimientos
de la masticación, la tos, el estornudo, el vómito… etc. Por eso una lesión en el bulbo
produce la muerte instantánea por paro cardio- respiratorio irreversible.

4. HIPOTÁLAMO
Controla el sistema endocrino, la temperatura corporal y nuestros instintos más básicos
como el hambre, la sed, el sueño, los institntos sexuales y los sentimientos.

5. MÉDULA ESPINAL
La medula espinal es un cordón nervioso, blanco y cilíndrico encerrada dentro de la
columna vertebral. Su función más importante es conducir, mediante los nervios de que
está formada, la corriente nerviosa que conduce las sensaciones hasta el cerebro y los
impulsos nerviosos que lleva las respuestas del cerebro a los músculos y glándulas.
 SISTEMA NERVIOSO PERIFÉRICO
El sistema nervioso periférico (SNP) o sistema nervioso de la vida de relación; está
formado por nervios y neuronas que se extienden fuera del sistema nervioso central
(SNC), hacia los miembros y órganos. Transmite información sensorial al sistema
nervioso central y este los trasmite a glándulas y al resto del cuerpo.
Los nervios son manojos de prolongaciones nerviosas que pasan entre los órganos y
tejidos del cuerpo y se ramifican dentro de ellos. Poseen dos tipos de fibras: Las aferentes
o sensoriales que llevan mensajes desde los receptores de los órganos sensoriales hasta
la medula espinal y el encéfalo. Las fibras motoras o eferentes, transportan señales desde
el encéfalo hasta una glándula o un músculo.

El sistema nervioso periférico se subdivide en: somático y autónomo.

 Sistema nervioso somático

El sistema nervioso somático (SNS) está formado por neuronas sensitivas que llevan
información (por ejemplo, dolor) desde los receptores sensoriales (de los sentidos: piel,
ojos, etc.), hasta el sistema nervioso central (SNC) y por axones motores que conducen
los impulsos a los músculos esqueléticos, para permitir movimientos como saludar con la
mano o patear un balón. Está compuesto por nervios craneales y nervios espinales o
raquídeos.

A)nervios craneales
Existen 12 pares de nervios craneales en la superficie ventral del cerebro
Todos estos pares transmiten información motora o sensorial, sin embargo el décimo par,
el nervio vago, se relaciona con funciones viscerales como el ritmo cardiaco, la
vasoconstricción y la contracción de los músculos lisos que se encuentran en las paredes
de la tráquea estómago y del intestino.

Los nervios óptico, olfatorio y vestibulococlear:

Son totalmente sensitivos. Los nervios oculomotor, toclear, abducens, accesorio e
hipogloso son completamente motores. Los nervios trigémino, facial, glosofaríngeo y
vago son tanto sensitivos como motores.
Funciones de los nervios craneales
 Nervio Olfatorio – I par craneal: Trasmite los impulsos olfativos; se localiza en
el foramen olfatorio en la lámina cribosa del etmoides.
 Nervio Óptico – II par craneal: Trasmite información visual al cerebro; se
localiza en el agujero óptico.
 Nervio Oculomotor – III par craneal: Inerva el elevador palpebral superior,
recto superior, recto medial, recto inferior y oblicuo inferior, los cuales en forma
colectiva realizan la mayoría de movimientos oculares; también inervan el esfínter
de la pupila. Se ubica en la hendidura esfenoidal.
 Nervio Troclear – IV par craneal: Inerva el músculo oblicuo superior, el cual
deprime, rota lateralmente (alrededor del eje óptico) y rota internamente el globo
ocular; se localiza en la hendidura esfenoidal.
 Nervio Trigémino – V par craneal: Percibe información sensitiva de la cara e
inerva los músculos de la masticación; se ubica en la fisura orbital superior (nervio
oftálmico – V1), agujero redondo (nervio maxilar – V2) y agujero oval (nervio
mandibular – V3).
 Nervio Abducens – VI par craneal: Inerva el músculo recto lateral, el cual
abduce el globo ocular; ubicado en la hendidura esfenoidal.
 Nervio Facial – VII par craneal: Lleva inervación motora a los músculos
encargados de la expresión facial, vientre posterior del músculo digástrico y el
estapedio, recibe los impulsos gustativos de los dos tercios anteriores de la lengua
 y proporciona inervación secreto- motora a las salivales (a excepción de la
parótida) y la glándula lacrimal; recorre el canal auditivo interno hasta el canal
del facial y sale por el agujero estilo mastoideo.
 Nervio Vestibulococlear – VIII par craneal: Percepción de sonidos, rotación y
gravedad (esencia para el equilibrio y movimiento). La rama vestibular lleva
impulsos para coordinar el equilibrio y el brazo coclear lleva impulsos auditivos;
se localiza en el canal auditivo interno.
 Nervio Glosofaríngeo – IX par craneal: Recibe los impulsos gustativos del
tercio posterior de la lengua, proporciona inervación secreto-motora a la glándula
parótida e inervación motora al músculo estilo faríngeo. También retransmite
alguna información al cerebro desde las amígdalas palatinas.
 Nervio Vago – X par craneal: Proporciona inervación a la mayoría de los
músculos laríngeos y a todos los músculos faríngeos, excepto al estilo faringeo,
lleva fibras parasimpáticas a las proximidades de todas las vísceras abdominales
y recibe el sentido del gusto proveniente de la epiglotis. Controla los músculos
que ayudan a articular sonidos en el paladar blando.
 Nervio Accesorio – XI par craneal: Controla los músculos
esternocleidomastoideo y el trapecio, se superpone con funciones del vago. Los
síntomas de daño incluyen incapacidad para encoger los hombros y debilidad para
los movimientos cefálicos.
 Nervio Hipogloso – XII par craneal: Proporciona inervación motora a los
músculos de la lengua (excepto al músculo palatogloso, el cual es inervado por el
nervio vago) y otros músculos linguales. Importante en la deglución (formación
del bolo) y la articulación de sonidos

b)Nervios espinales o raquídeos

Existen 31 pares de nervios espinales que salen de la médula espinal por los
espacios entre vertebras y avanzan ramificándose en su recorrido hacia los músculos y
receptores sensoriales.

 sistema nervioso autónomo

Regula los músculos lisos, el músculo cardiaco y
las glándulas. Los músculos lisos se encuentran en
la piel, en los vasos sanguíneos, en los ojos, en las
paredes del intestino, vesícula biliar y la vejiga
urinaria.
El sistema nervioso autónomo tiene dos divisiones:
a)División simpática: Interviene en actividades
asociadas con el gasto de energía, controla las
actividades que ocurren en el periodo de excitación
o el ejercicio. (Aceleración del ritmo cardiaco).
b)División parasimpática: Apoya a las
actividades que intervienen en el aumento de
abastecimiento corporal de energía almacenada.
Controla actividades relativas a la relajación.
(Como la disminución del ritmo cardiaco y el
aumento en la actividad del sistema digestivo).