Desde la antigüedad, la naturaleza ha sido el modelo de inspiración por excelencia del ser

humano. Arquitectura, tecnología, medicina y otros muchos campos del pensamiento y la creación
han tomado la naturaleza y sus comportamientos como fiel reflejo para crear artefactos
orientados a mejorar nuestra calidad de vida. En la actualidad existe una disciplina científica que
se ocupa de este tema y recibe el nombre de biomímesis.

Pero la biomímesis, o tecnología inspirada en la naturaleza, no sólo se centra en una aplicación de

ingeniería o arquitectura concreta, sino que trata de comprender los principios de funcionamiento
de la vida natural en sus diferentes niveles, particularizando a nivel de ecosistema, de manera que
el espacio urbano, industrial y agrario, se parezca más al funcionamiento de los ecosistemas
naturales.

Existen una infinidad de ejemplos para ilustrar esta corriente científica donde ingenieros y
científicos copian modelos de comportamiento basados en la naturaleza. Por ello vamos a exponer
algunos de los ejemplos más relevantes llevados a cabo recientemente por científicos e ingenieros
de todo el mundo:

Microdispositivos voladores

Investigadores de la Universidad de Harvard presentaron un dispositivo alado que reproduce los

movimientos de un mosquito, un desarrollo con futuras aplicaciones en los procesos de rescate y
salvamento. Estos robots voladores de reducidas dimensiones podrían acceder a través de
espacios estrechos en edificios colapsados o espacios en altura de difícil acceso en operaciones de
rescate y salvamento. El invento se inspira en los movimientos precisos de las alas de los
coleópteros, de hasta 120 veces por segundo, para ajustar los efectos de alzado y propulsión que
operan sobre el cuerpo, permitiendo al robot sobrevolar y realizar maniobras evasivas repentinas
similares a las de una mosca o mosquito.

Robot araña articulado

Otro ejemplo de biomímesis aplicado a la robótica es la araña robot creada por los investigadores
del Instituto Fraunhofer de Técnica de Producción y Automatización IPA de Alemania. Este
dispositivo articulado dotado de fuelles hidráulicos que mueven sus piernas, permite mantener la
estabilidad del robot en sus desplazamientos a través de superficies escarpadas e inaccesibles para
el hombre, después de catástrofes naturales o accidentes industriales. Una de las novedades de
estas arañas biónicas es el uso de la impresión 3D en su proceso de fabricación, que permite que
sea construida con un menor número de materiales y en menos tiempo, a un menor coste.
Además, el prototipo puede incorporar sensores especializados para la detección de fugas
químicas o de gas, monitores de radiación, o tal vez sensores de sonido y cámaras de vídeo para la
búsqueda y rescate.

Tanque-robot trepador

Investigadores de la Universidad Simon Fraiser se han inspirado en la habilidad para trepar

adherirse a las superficies verticales de algunos vertebrados para crear un robot trepador. Para
ello, los investigadores están experimentando con los adhesivos secos para poder imitar las
características de las lagartijas, que es único entre los vertebrados en su capacidad para trepar por
todo tipo de superficies verticales. El robot Tailless Climbing Platform TBCP-11 imita las
almohadillas de los dedos de las lagartijas, mediante la creación de un adhesivo seco llamado
polidimetilsiloxano (PDMS) en forma de pequeñas setas de 17 micrómetros de ancho por 10
micras de alta. La forma de seta permite que el robot se desplace hacia delante con facilidad, sin
que se desprenda de la superficie, trepando por paredes verticales a velocidades de hasta 3,4 cm
por segundo.

Colector solar de ala de mariposa

El biomimetismo también se define como el acto de aplicar principios biológicos a los diseños
tecnológicos humanos. Un ejemplo ilustrativo es utilizar la morfología de los fotoánodos con
estructuras de bastidores similares a las de las alas de las mariposas, en forma de nanopartículas
dispuestas a modo de crestas y costillas caracterizadas por la transmisión de electrones a niveles
microscópicos, para la fabricación de cédulas solares. Según el Science Daily, el análisis de las
mediciones de los espectros de absorción en longitudes de onda de luz visible realizados en
laboratorio, indica que la eficiencia de captación de luz del fotoánodo QHS es más eficiente que las
células sensibilizadas convencionales. El proceso de fabricación de estas microestructuras es más
simple y más rápido que otros métodos, y podría ser utilizado para la fabricación de cédulas
solares más eficientes.