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Robert Arthur Moog (23 de mayo de 1934, Nueva York — 21 de agosto de 2005).

Fue un inventor estadounidense. Es famoso por crear, junto con otras personas la versión
práctica del sintetizador, instrumento musical electrónico con el que se pueden crear una
gama casi infinita de sonidos (en el número de marzo de 1974 de la revista "Popular
Mechanics" se asevera que es posible crear más de siete millones de sonidos diferentes y
que, para reproducirlos todos, un humano tendría que vivir 210 años, el equivalente a tres
vidas sucesivas).

Biografía:
Nacido en Nueva York, de pequeño estudió piano siguiendo los deseos de su madre. No
obstante nunca pensó en dedicarse a la música, y prefirió seguir los pasos de su padre,
George Moog, ingeniero eléctrico en la compañía Edison. El niño mostró interés por la
electrónica y, desde los diez años, su hobby era construir instrumentos musicales
electrónicos. De hecho, a los 15 años, en 1949, vio un artículo en una revista sobre cómo
construir un theremín y animado por su padre, Bob lo construyó. A partir de entonces,
siempre con la experta ayuda de su padre, Bob se dedicó a construir theremines, que luego
vendía.

Años después, en 1954, estableció su propia compañía, la R.A. Moog Co. para la
fabricación y comercialización de theremines, que se distribuían bajo la fórmula de "hazlo
tú mismo". Se mandaban las piezas junto con su manual de montaje. El precio de la unidad
era de 50 dólares. Este negocio, permitió a Bob y a su padre, con el que estaba asociado,
amasar una pequeña fortuna.

Aunque, durante casi diez años, Bob se dedicó exclusivamente a fabricar theremines,
continuó sus estudios, al tiempo que tocaba el piano en un cuarteto de música de baile. En
cuanto a su formación, Bob estudió el bachillerato en la Escuela de Ciencias del Bronx,
física en el Queens College, luego ingeniería eléctrica en la Universidad de Columbia y,
finalmente, un doctorado en ingeniería física en la Universidad de Cornell en 1965.

Cuando tenía 20 años, mientras concluía su doctorado en Cornell, conoció a Raymond


Scott, un prestigioso pianista, conocido por ser el compositor de las melodías de muchos de
los dibujos animados de la Warner. Ambos compartían su interés por los instrumentos
musicales y Scott mostró a Moog uno inventado por él, el electronio (electronium), que era
capaz de generar melodías de forma aleatoria. Aquel instrumento puso a Bob tras la pista de
la sintetización de sonido.
Moog, a finales de 1963, conoció al compositor experimental Herbert Deutsch, quien, en su
búsqueda por sonidos electrónicos nuevos, inspiró a Moog a crear su primer sintetizador, el
Moog Modular Synthesizer

El Moog, aunque era conocido con anterioridad por la comunidad educativa y musical, fue
presentado en sociedad en el otoño de 1964, cuando Bob hizo una demostración durante la
Convención de la Sociedad de Ingeniería de Audio (Audio Engineering Societen) celebrada
en Los Ángeles. En esta convención, Moog ya recibió sus primeros pedidos, y el negocio
despegó.

La compañía Moog Music creció de forma espectacular durante los primeros años,
haciéndose más conocida cuando Wendy Carlos edita el álbum Switched on Bach. Bob
diseño y comercializó nuevos modelos, como el Minimoog la primera versión portátil del
Moog Modular, el Moog Taurus (teclado de pedales de una octava de extensión, con
transposición para bajos y agudos), el PolyMoog (primer modelo 100% polifónico), el
MemoryMoog (polifónico, equivalía a seis MiniMoog's en uno), el MinitMoog, el Moog
Sanctuary, etc.

Moog, no supo gestionar bien su empresa y esta paso de tener listas de espera de nueve
meses a no recibir ni un sólo pedido. Agobiado por las deudas, perdió el control de la
empresa, que fue adquirida por un inversionista, aunque continuó diseñando instrumentos
musicales para él hasta 1977, cuando abandonó Moog Music y se mudó a un pequeño
poblado en las montañas Apalaches. Sin Bob, la Moog Music se fue a pique poco después.

Bob, no se dio por vencido y, al año siguiente, en 1978 fundó su segunda compañía, la Big
Briar, especializada en la fabricación de instrumentos a medida y cajas de efectos de
sonido. Compaginaba este nuevo negocio con la enseñanza. Fue contratado como profesor
para la Investigación musical por la Universidad de Carolina del Norte, ubicada en
Asheville. Por este trabajo se instaló en la ciudad y como profesor empezó a dar
conferencias en todo el mundo, siendo muy solicitado por su gran aportación a la música
electrónica.

En 2002, volvió a trabajar de tiempo completo como investigador para la Moog Music,
marca que pudo recuperar después de una batalla legal y, en 2003, comenzó a producir una
nueva versión del Minimoog llamada MiniMoog Voyager. Sin embargo, continuó teniendo
problemas legales para usar la marca Moog en el Reino Unido, y por ejemplo, los
theremines "Etherwave Pro" comercializados en Inglaterra no tenían el logotipo "moog"
impreso en la carcasa del instrumento. Entre sus clientes en esta segunda etapa figuraban
grupos tan emblemáticos como Pearl Jam y Maroon 5.

La edad dorada del Moog

Entre finales de los años 60 y mediados de los 70, la numerosas versiones del Moog
vivieron su edad dorada. En el pop abrieron enormes posibilidades para la expresión de la
psicodelia (en manos de The Monkeys y, especialmente, de The Beatles en Abbey Road),
en el rock fueron pieza esencial de la escena progresiva (Yes, Emerson, Lake & Palmer,
Tangerine Dream), en el jazz permitieron nuevos caminos (a través de Herbie Hancock,
Sun Ra o Chick Corea), acercaron la música clásica a las masas (con Walter Carlos y su
Switched-On Bach, que en 1969 vendió un millón de ejemplares), pusieron el funk por las
nubes (George Clinton mediante) y dieron pie a la música electrónica (comenzando por el
trabajo de Kraftwerk).

Su sonido se hizo tan popular que incluso en Estados Unidos a los sintetizadores en
general se les conocía popularmente como Moogs.

Su temprano interés por la electrónica se plasmó por primera vez cuando, a los 14 años,
construyó un Theremin siguiendo los planos que encontró en una revista científica. En 1953
diseñó un modelo propio con ayuda de su padre y, un año después, fundó la empresa R.A.
Moog Company.

Bob fabricaba Theremins en el apartamento que compartía con su mujer en el popular


barrio de Queens, en Nueva York, mientras un desbocado ritmo arrasaba entre la joven
América: el rock and roll.

Doctorado en Ingeniería Física

Aunque la música le interesaba, Moog no movía las caderas, sino que estudió sin parar
hasta que en 1964 se doctoró en Ingeniería Física en Cornell University. Fue cuando,
respondiendo a la petición del compositor experimental Herbert Deutsch, fabricó un
sintetizador más sencillo y pequeño que los que existían hasta entonces, auténticos trastos
que ocupaban todo un laboratorio. El primer Moog consistía en varios módulos conectados
entre sí y dirigidos desde un teclado. Era el comienzo de una nueva era.

En una entrevista concedida a Francisco Chacón y publicada por EL MUNDO el 15 de


junio de 2004, explicaba: "Siempre he sido un constructor de instrumentos porque desde el
primer momento quise dar respuesta a las necesidades que planteaban los músicos".

Así, como luthier electrónico, en 1970 alumbró el conocido Minimoog, un sintetizador


compacto que podía trasladarse con facilidad (y por tanto llevar de gira). Hasta 1978,
Robert Moog continuó desarrollando sus inventos con inagotable curiosidad, para entonces
(coincidiendo con el declive de su marca) mudarse con su familia a Asheville, en las
tranquilas montañas Blue Ridge.

Asesor durante los 80 de Synton y profesor de la Universidad de Carolina del Norte entre
1989 y 1992, en el 91 recuperó la fabricación artesanal con una nueva serie de Theremin y
con actualizaciones de sus sintes analógicos (en 2002 recuperó el nombre de Moog Music
Inc.para su revitalizada empresa).

Bob Moog falleció en su casa de Asheville (Carolina del Norte) de un tumor cerebral el 21
de agosto de 2005, cuatro meses después de que le fuera diagnosticado glioblastoma, un
incurable tipo de cáncer, debido a su agresividad. Al día siguiente, 22 de agosto de 2005,
medios de alcance mundial como la British Broadcasting Corporation (BBC) hicieron
pública la noticia de su óbito.

Su familia ha establecido en su memoria el Fondo Conmemorativo Bob Moog, dedicado al


Avance de la Música Electrónica.

La aportación de Moog y su sintetizador a la música es incalculable. Algunos de los


muchos géneros musicales en que se utilizó su invento fueron el rock (progresivo,
psicodélico, la new wave, el metal, hard rock y el glam). También ha sido usado por
algunos artistas clásicos, además de en todos los subgéneros del electro pop y la música
electrónica en general.

Por otra parte, sus más de 50 años dedicados a la fabricación de theremines ha valido para
que ese mágico instrumento tenga actualmente un claro resurgir y más intérpretes vivos y
en activo que nunca antes en la Historia.

Premios
• Recibió el premio Polar Music de la Real Academia de la Música de Suecia.
Considerado como el Nobel de la Música. Este galardón le fue entregado por el Rey
Carlos Gustavo de Suecia, durante una ceremonia en Estocolmo.

• También fue galardonado en 2002 con el Grammy Técnico por sus innovaciones
técnicas y creativas.

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