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Desafíos para la industria de la madera preservada

La madera en su estado natural tiene limitaciones que se refieren principalmente a la susceptibilidad de ser atacada por organismos vivos,
tales como: hongos de pudrición y mancha e insectos (termitas subterráneas) y perforadores marinos; que pueden destruir la madera una
vez puesta en servicio, con la consecuente pérdida económica que esto significa.

Publicado el 15 de febrero del 2018

LIGNUM

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Por: Laura Reyes, directora Escuela Ingeniería Civil Química; María Graciela Aguayo, investigadota Centro de Biomateriales y
Nanotecnología, y Jorge Fernández, encargado Laboratorio de Control de Calidad de Madera Impregnada. Todos de la Universidad del Bío
Bío.
En Chile la impregnación de la madera ha tomado importancia por su condición de país forestal, ya que se encuentra entre los veinte primeros países en
producción y comercialización de productos forestales, compitiendo con potencias mundiales como Estados Unidos y Brasil.

De acuerdo al informe “Industria Forestal Primaria en Chile”, presentado por el Instituto Forestal (Infor) en 2016, se ha producido cerca de 290.000 m3 de
postes y polines impregnados y sulfatados de Pino radiata. Este volumen representa el 0,7% del consumo de madera en trozo industrial en Chile.

La mayor parte de la producción de postes y polines impregnados (63%) tiene como principal destino la actividad agrícola, en usos tales como tutores,
estructuras de parronales y cercos perimetrales.

Por otro lado en la madera aserrada, la impregnación es un tratamiento que se aplica a un volumen reducido y habitualmente se origina por solicitud
expresa del comprador y está directamente relacionada con su uso posterior, ya que su finalidad es lograr un aumento en la durabilidad de la madera
cuando es utilizada a la intemperie y/o en contacto directo con el suelo. Del total de madera aserrada que se produjo el año 2016 solo se impregnó el
2,8% del total de esta, distribuidos en forma más o menos homogénea en todos los rangos de producción inferiores a 200.000 m3 de los aserraderos
permanentes. Sin embargo, se destaca el crecimiento de la producción destinada hacia el sector de la construcción, que en 2006 representaba el 4% y al
año 2015 fue de un 13%, según Infor.

Normativa

En este escenario, existen diversas normativas que regulan el uso de madera

impregnada, tales como las normas NCh 789/1; que define la durabilidad natural como
la capacidad que posee la madera para resistir el ataque de los diferentes agentes
biológicos de destrucción una vez que se pone en servicio sin ningún tratamiento
preservador.

Esta norma clasifica las maderas comerciales de acuerdo a su durabilidad natural en 5

categorías, que van desde Categoría 1: Muy Durables (vida útil esperada es superior a
los 20 años) hasta Categoría 5: No Durables (vida útil esperada es inferior a los 5 años).
A la madera de Pino radiata le corresponde la categoría 5 como No Durables, por lo
que esta condición obliga a aplicarle un tratamiento de preservación. Los tratamientos
de preservación de la madera son regulados a través de la norma NCh 819, que
establece la clasificación de riesgo de deterioro que puede sufrir la madera bajo
condiciones de uso por el ataque de agentes biológicos, además establece los
requisitos de retención y penetración del preservante, y los criterios de muestreo. Otra
de la normativa vigente y que tiene relación con utilización de la madera impregnada en el sector de la construcción, es la que establece la Ordenanza
General de Urbanismo y Construcción (OGUC), donde en el título 5, cap. 6, art. 5.6.8. p.3, indica que la madera a utilizar en la construcción debe cumplir
lo indicado en la Norma NCh789/1 – Anexo A.1, referente a las categorías establecidas del tipo de madera a utilizar, donde para las 4 primeras categorías
que se indican en la norma podrán ser utilizadas, o bien, la quinta categoría (donde se sitúa el pino radiata) pero en este caso deberá haber sido
preservada conforme a la norma NCh819.

CCA

Históricamente se han desarrollado numerosas sustancias químicas para proteger la madera, entre las que destacan las sales CCA (Cobre, Cromo,
Arsénico). La utilización de madera impregnada con sales CCA en EEUU e Inglaterra se remonta al año 1930 y en Nueva Zelanda desde 1955, sin
registrarse efectos adversos para personas, animales o plantas. Sin embargo, en la actualidad, los grandes productores de la madera preservada han
debido considerar los efectos sobre la salud de las personas y el medio ambiente por la toxicidad del cromo y del arsénico que la componen. En febrero
de 2002 la EPA (Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos), incentiva la decisión voluntaria de los industriales de la preservación de maderas,
a abandonar la producción de maderas tratadas con sales CCA para usos residenciales en un plazo de dos años.

Terminado el plazo, los usos residenciales serían prohibidos por la entidad a partir de enero de 2004. Desde el 31 de diciembre de 2003, la madera tratada
con sales CCA no puede ser utilizada en usos residenciales y esta prohibición incluye: Equipamiento para parques de juego, decks, mesas de picnic,
maderas para uso paisajístico, cercas residenciales. La Unión Europea toma esta decisión en 2004 y el uso de preservantes alternativos al CCA toma
importancia a nivel mundial.

Si bien en Chile aún no hay restricciones ni prohibiciones para el uso de sales CCA, en el mercado de los preservantes aumenta la distribución de
productos alternativos que se caracterizan por ser más amigables con el ambiente y que no contienen cromo ni arsénico. En general, los preservantes
comerciales de uso actual son: Sales CCA, Sales de boro, Cobre micronizado más tebuconazol más propiconazol (µCA-C), Cobre micronizado más
tebuconazol (MCAz) o MicroPro, (Permetrina más tebuconazol más propiconazol), LOSP (Permetrina más TBTN). Las empresas proveedoras de algunos
de los productos mencionados son Lonza Quimetal Ltda. y Osmose Chile, las que también han desarrollado atributos a sus variados productos
adicionado colorantes a estas formulaciones para mejorar el aspecto de la madera impregnada. El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), a través del
Departamento de Plaguicidas y Fertilizantes, regula la fabricación, importación, exportación, distribución, comercio, uso y manejo de los productos para
preservar la madera.

Certificación de madera impregnada

En 2002, a través del Decreto Supremo N°10 del Ministerio de Vivienda y Urbanismo, se crea el Registro Oficial de Laboratorios de Control Técnico de
Calidad de Construcción del Ministerio de Vivienda y Urbanismo. Siete son las áreas con especialidades y subespecialidades a través de resoluciones de
ensayos mínimos, en el número 6 se encuentra Maderas. El organismo encargado de realizar la acreditación de los laboratorios es el Instituto Nacional
de Normalización (INN). Los laboratorios deben cumplir los requisitos establecidos en la Norma Chilena NCh-ISO 17025. La importancia de estar inscritos
en el Registro Oficial de los Laboratorios de Control Técnico de Calidad de los Materiales y Elementos Industriales para la Construcción, la da la
Ordenanza General de Urbanismo y Construcción, a través de lo establecido en título 5, cap. 6, art. 5.5.1. “La calidad de los materiales y elementos
industriales para la construcción y sus condiciones de aplicación a las obras quedará sujeta a las normas oficiales vigentes, y a falta de ellas, a las reglas
que la técnica y el arte de la construcción establezcan. El control de calidad de los materiales establecidos en el inciso anterior será obligatorio y lo
efectuarán los Laboratorios de Control Técnico de Calidad de Construcción que estén inscritos en el Registro Oficial de Laboratorios de Control Técnico de
Calidad de Construcción del Ministerio de Vivienda y Urbanismo, según el decreto Nº 10 del Ministerio de Vivienda y Urbanismo del 15.01.02”.

En la búsqueda de mantener un buen desarrollo y vinculación con las empresas, además de investigación de primer nivel en lo que se refiere a la
conversión de la madera y aplicaciones varias, la Universidad del Bío-Bío cuenta con el Laboratorio Control de Calidad de Madera Impregnada (Certificado
LE 560); el que está acreditado por el lNN, como Laboratorio de Ensayo según la NCh-ISO 17025.of2005 en el área Construcción — Maderas. Las
principales actividades que realiza son muestreos, ensayos de penetración y retención de madera preservada (NCh 819) y determinación de contenido de
humedad (NCh 176/1). Además el laboratorio cuenta con personal calificado para realizar cursos de capacitación, tales como: capacitación para
operadores, puesta en marcha de plantas de impregnación y capacitación para inspectores Serviu, entre otras actividades. Las principales entidades que
requieren este servicio son: empresas constructoras, organismos fiscalizadores de obras, empresas vitivinícolas, productores de madera aserrada para la
construcción y productores de postes y polines.

Bibliografía citadas

La industria del Aserrío 2017, Boletín estadístico Nº 160, Infor, e Industria Forestal Primaria en Chile, Período 2006-2015, Infor

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