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Las Pruebas
en el Proceso Laboral
LAS PRUEBAS
EN EL PROCESO LABORAL
2DA EDICION
2.007
LAS PRUEBAS
EN EL PROCESO LABORAL
2.007
DEDICATORIA
Índice
Dedicatoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Presentación de la segunda edición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
TÍTULO I
DE LA PRUEBA EN GENERAL
CAPÍTULO I. Generalidades sobre el Derecho Probatorio
y la Prueba Judicial��������������������������������������������������������������������������������������� 25
1. Derecho Probatorio. Definición. Características����������������������������������������� 25
2. Panorama general de la prueba judicial������������������������������������������������������� 29
3. La prueba judicial. Noción. Definición. Características������������������������������� 38
4. Base constitucional del Derecho probatorio y de la prueba judicial����������� 42
5. Prueba judicial y medio de prueba��������������������������������������������������������������� 46
6. Naturaleza jurídica de la prueba judicial ����������������������������������������������������� 48
7. Importancia y finalidad de la prueba judicial����������������������������������������������� 50
8. El Derecho probatorio y su estudio ante una lamentable realidad
del sistema judicial laboral��������������������������������������������������������������������������� 51
TÍTULO SEGUNDO
DE LA PRUEBA EN ESPECIAL MEDIOS DE PRUEBA
CAPÍTULO I. De la prueba documental escrita o instrumental����������������� 263
1. Prueba documental escrita o instrumental. Instrumentos públicos
y privados. Definición. Características������������������������������������������������������� 263
2. Requisitos de la prueba por documentos��������������������������������������������������� 270
2.1. Requisitos de existencia����������������������������������������������������������������������� 270
2.1.1. Que se trata de una cosa u objeto producto de actos humanos,
que sea capaz de representar hechos cualquiera ������������������������������� 270
2.1.2. Que tenga significación probatoria��������������������������������������������������� 271
2.1.3. Que se cumplan los requisitos necesarios en materia de instrumentos
públicos y privados ������������������������������������������������������������������������� 271
2.1.4. Que de tratarse de instrumentos estén debidamente firmados������������� 271
2.2. Requisitos de validez ��������������������������������������������������������������������������� 271
2.2.1. Que tratándose de un documento declarativo o dispositivo, se haya
realizado en forma conciente, sin coacción ��������������������������������������� 271
2.2.2. Que se haya aportado al proceso en tiempo útil y en forma legítima��� 272
2.2.3. Que de tratarse de instrumentos públicos, copias o cualquier otro
medio de reproducción, se haya dado cumplimiento a los requisitos
exigidos por la Ley ������������������������������������������������������������������������� 272
2.3. Requisitos de eficacia probatoria��������������������������������������������������������� 272
2.3.1. Que se encuentre establecida su autenticidad������������������������������������� 272
Las Pruebas en el proceso Laboral 15
PRESENTACIÓN DE
LA SEGUNDA EDICIÓN
Todo lo anterior nos lleva a presentar esta nueva edición ampliada y puesta
al día de nuestra monografía referida a la prueba judicial en materia laboral,
fundamentalmente, para crear conciencia sobre la importancia y seriedad de su
estudio, para fijar posición, fomentar el debate tanto crítico como académico y
dejar de manifiesto los errores teóricos y prácticos, con la incorporación, como
elementos de mayor entidad e importancia, de los criterios que a nuestro juicio
deben seguirse para la aplicación correcta, constitucional y legal del sistema
probatorio laboral, todo partiendo de bases constitucionales, legales, lógicas y
académicas que permiten alcanzar el respeto y admiración, no con agresiones,
terrorismo, engaño o sorpresa, como ocurre en nuestro maltratado sistema de
justicia que ha perdido el rumbo, su autonomía, independencia y seriedad.
De esta manera, nuevamente agradecemos a quienes han acogido nuestro
trabajo, bien de manera positiva o negativa, pues solo exponemos criterios para
su debate académico, serio y de altura, por lo que esperamos que la monografía
que nos ocupa, sea acogida benévolamente por la comunidad de doctores, juristas,
estudiosos, académicos y especialistas serios y decentes, no dejando pasar la
oportunidad, de saludar desde esta tribuna a nuestros antagonistas, a quienes
critican y cierran espacios mediocremente, especialmente a nivel del hoy Tribunal
Supremo de Justicia y Tribunales Civiles del Área Metropolitana de Caracas. A
todos ellos les decimos, que su tiempo se acorta y que serán juzgados de la misma
manera imparcial que hoy nos juzgan.
CAPÍTULO I
Humberto Bello Lozano. La Prueba y su Técnica.
Humberto Bello Lozano Márquez. Las Fases del Procedimiento Ordinario.
Humberto Bello Lozano, ob. cit.
28 Humberto Enrique III Bello Tabares
Nicolás Framarino De Malatesta. Lógica de las Pruebas en Materia Criminal.
Las Pruebas en el proceso Laboral 29
esta oportunidad cuando se abre el campo del Derecho probatorio, donde cada
una de las partes deberá convencer al juez de sus verdades, siendo la prueba la
razón o el argumento que logrará demostrar en el proceso, cual es la verdad que
hará inclinar la balanza a favor de uno de los sujetos procesales, mas aún, cual
de las dos verdades es la real y la falsa.
En tal sentido, encontramos que la parte accionante cuando plantea su preten-
sión, tendrá la posibilidad de éxito en la medida que logre demostrar los extremos
de hecho en que se fundamenta el derecho que reclama, pero también la parte
demandada cuando se excepciona, tendrá la posibilidad de éxito en la medida
en que logre demostrar los extremos de hecho en que fundamenta su defensa,
todo lo cual nos lleva a concluir que sólo una de las partes saldrá victorioso en el
proceso, la cual será aquella que logre probar sus extremos de hecho, que logre
demostrar la verdad de sus afirmaciones.
Luego, en el proceso, el actor fundamenta su demanda en un conjunto de
hechos, pero el demandado cuando ejerce su defensa a través de la contestación
de la demanda, también excepciona un conjunto de hechos, los cuales son
desconocidos por el operador de justicia, ya que éste es un sujeto totalmente
ajeno a la ocurrencia de los hechos que han sido expuestos por las partes en la
litis, debiéndose acudir a la prueba para reconstruir y demostrar la verdad de
los hechos, de donde se concluye, como expresa Bello Lozano Márquez, que el
proceso no es un recorrido para encontrar la verdad, no es el proceso el camino
para encontrar un resultado, sino un recorrido o un camino para obtener la
satisfacción de un interés, ya que puede suceder que las partes fundamenten sus
extremos de hecho en una sarta de mentiras, lo cual traerá como consecuencia
que el juez ejerza su jurisdicción sobre una sarta de mentiras, donde dé la razón
a uno de los sujetos procesales aun cuando los hechos discutidos en el proceso
no son verdad.
En el caso que venimos planteando, lo que sucede es que una de las partes
logró demostrar en el proceso su mentira, y el victorioso en la contienda judicial
no será quien logre probar la verdad, sino quien logre convencer al juez de su
interés a través de la prueba, por lo que el recorrido procesal no es para obtener
una verdad, sino para obtener un resultado que satisfaga un interés que ha sido
sometido a la tutela judicial, el cual se adquirirá y materializará, en la medida en
que logre probarse los datos de su existencia, por tales motivos es que resulta
falsa la creencia que en el proceso el actor fundamenta su pretensión en una
verdad, por el contrario, el actor en el proceso solo mantiene un interés dentro
del mismo, exponiendo los hechos según su interés, que pueden estar o no en
sintonía con la realidad como sucedieron los hechos a debatirse; pero igualmente
el demandado, también ensaya su defensa en base a su interés, exponiendo un
Humberto Bello Lozano Márquez. Clases desgravadas en la Universidad Santa María. 1992.
Las Pruebas en el proceso Laboral 31
Hernando Devis Echandía. Teoría General de la Prueba Judicial. Tomo I.
Las Pruebas en el proceso Laboral 35
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
38 Humberto Enrique III Bello Tabares
James Goldschmidt. Derecho Procesal Civil.
Eugenio Florian. Elementos de Derecho Procesal Penal.
10
Humberto Bello Lozano, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 39
11
Jaime Guasp. Derecho Procesal Civil.
40 Humberto Enrique III Bello Tabares
12
Eduardo Couture. Vocabulario Jurídico, p. 491.
13
Francisco Carnelutti, ob. cit.
14
James Goldschmidt, ob. cit.
15
Jaime Guasp, ob. cit.
16
Jeremías Benthan. Tratado de Legislación y Tratado de las Pruebas.
Las Pruebas en el proceso Laboral 41
17
Jorge Kielmanovich. Teoría de la Prueba y Medios Probatorios, pp. 21 y 22.
18
Guiseppe Chiovenda. Instituciones.
19
Nicolás Framarino De Malatesta, ob. cit.
20
Wilhen Kisch, ob. cit.
21
Antonio Rocha Alvira. De la Prueba en Derecho.
22
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
42 Humberto Enrique III Bello Tabares
23
Humberto Bello Lozano, ob. cit.
24
Humberto Bello Lozano Márquez, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 43
25
Jesús Eduardo Cabrera Romero. Contradicción y Control de la Prueba Legal y Libre. Tomo I.
Las Pruebas en el proceso Laboral 45
26
Jesús Eduardo Cabrera Romero. Contradicción y Control de la Prueba Legal y Libre. Tomo II.
27
Hernando Devis Echandía. Teoría general de la Prueba Judicial. Tomo I.
28
Jairo Parra Quijano. Manual de Derecho Probatorio.
46 Humberto Enrique III Bello Tabares
que permitan una cabal incorporación a la causa de los hechos que traen los
medios, ya que como expresa Cabrera Romero,29 el principio en cuestión tiene
por fin evitar que se incorporen a los autos hechos traídos por medios proba-
torios realizados a espaldas de las partes, donde no ha existido una vigilancia y
fiscalización de los medios.
Concluyendo señalamos, que el principio de control de la prueba, es aquel que
garantiza a las partes el derecho de intervenir en los actos de prueba, para vigilar,
fiscalizar, cuestionar o hacer las observaciones que consideren pertinentes y que
sean permitidas, en su evacuación.30
Siguiendo con el análisis de los elementos que comprende la producción de
pruebas, encontramos que dicho derecho constitucional involucra el derecho
a evacuar las pruebas propuestas por las partes y que hayan sido admitidas, de
manera que el operador de justicia debe materializar los medios de pruebas
promovidos en el tiempo que al efecto regula el legislador, sin lo cual, vulnerará
no solo el derecho de producción de pruebas –debido proceso– sino también el
derecho a la defensa.
Por último, el derecho constitucional referido a la prueba judicial, involucra el
derecho a que el operador de justicia, una vez que la prueba ha sido promovida,
admitida y evacuada, sea apreciada en la decisión definitiva, donde se expresa en
forma motivada si la misma se aprecia o desecha, constituyendo éste un derecho
un elemento que permite al justiciable saber el criterio que tomó el juzgador
para apreciar o no las pruebas producidas en autos y la forma como se construyó
la premisa de hecho, es decir, como se fijaron o establecieron los hechos que
tiene por cierto el juez en la sentencia, todo lo cual evita la arbitrariedad judicial
común en nuestros tribunales de la República.
Conclusión de lo anterior es que tanto el Derecho probatorio como la prueba
judicial encuentran su regulación en el texto constitucional, siendo las leyes
y códigos los instrumentos que regulan y desarrollan dicho derecho, ello no
obstante a que en materia laboral, no hubo regulación alguna en cuanto a la opor-
tunidad de oposición o contradicción de la prueba judicial, lo cual constituye un
evidente error lesivo del derecho constitucional en materia probatoria, pero que
no obstante a ello y como se verá, no es limitativo del ejercicio de tal derecho.
29
Jesús Eduardo Cabrera Romero, ob. cit.
30
Para profundizar sobre el tema recomendamos al lector consultar la obra Tratado de Derecho Probatorio.
Tomo I. De la Prueba en General, del coautor Humberto Enrique III Bello Tabares. 2002.
Las Pruebas en el proceso Laboral 47
31
Leonardo Prieto Castro. Derecho Procesal Civil.
32
Jaime Guasp, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 49
33
Valentín Silva Melero, ob. cit.
34
Guiseppe Chiovenda, ob. cit.
35
Leo Rosenberg. Derecho Procesal.
36
Isidoro Eisner. Estudio sobre la Prueba.
37
Francesco Carnelutti, ob. cit.
38
Manuel De La Plaza. Derecho Procesal Civil.
39
Juan Montero Aroca. La Prueba en el Proceso Civil.
50 Humberto Enrique III Bello Tabares
En este sentido, sigue diciendo el procesalista español, que las pruebas son
procesales cuando sus consecuencias jurídicas se proyectan sobre la potestad
jurisdiccional, sobre las situaciones jurídicas de los sujetos procesales y sobre los
actos que integran el proceso, incluidos los requisitos y efectos de esos actos, por
lo que las normas sobre pruebas, son eminentemente de derecho procesal.
Para nosotros, siguiendo a Bello Lozano,40 las pruebas judiciales se encuentran
en el campo del derecho procesal, es decir, que su naturaleza es enteramente
procesal, ya que no obstante a que las normas probatorias se haya tanto en textos
sustantivos como adjetivos, éstas tienen por objeto regular la actividad proba-
toria que se desplegará en la secuela, en el decurso del proceso jurisdiccional,
para demostrar en él la existencia o inexistencia de los hechos debatidos en la
contienda judicial, ello no obstante a reconocerse el carácter material de las
disposiciones legales que consagran las pruebas, todo en función de los siguientes
razonamientos:
a. La mayoría de los hechos, actos y negocios jurídicos para su desarrollo no
necesitan del remedio extremo del proceso, pero cuando las partes acuden
al órgano jurisdiccional ha terminado el conocimiento extraprocesal.
b. Cuando culmina el conocimiento extraprocesal, dando nacimiento de esta
manera al litigio, se requiere de la prueba, lo cual no es otra cosa que la
acreditación de los hechos debatidos en el proceso.
Luego, la cuestión de la prueba y de los medios probatorios, son en principio
iguales fuera y dentro de él, pero en cuanto han de utilizarse dentro de él, son
de naturaleza exclusivamente procesal.
El estudio de las pruebas judiciales es una materia inherente al de la ciencia del
proceso, que es propiedad de los procesalistas, constituyendo una especialidad
dentro de la misma, por lo que creemos que las pruebas judiciales deben ser
unificadas en un mismo cuerpo de ley, no debiendo existir la diferencia entre
pruebas civiles, mercantiles, laborales, contencioso-administrativas, marítimas
entre otras, ya que en fin, el proceso es uno y único, lo que cambian son los
procedimientos o las materias o competencias, mas las pruebas siempre son
iguales y tienen la misma finalidad, acreditar los hechos en el proceso.
CAPÍTULO II
Tema de la prueba
Sumario : 1. Tema, necesidad u objeto de la prueba. 1.1. La prueba del derecho. 1.1.1.
Derecho extranjero. 1.1.2. Existencia o no de una Ley nacional. 1.1.3. Vigencia o no
de una Ley nacional. 1.1.4. Derecho consuetudinario o costumbre. 1.1.5. Máximas de
experiencia. 1.1.6. Principios generales del Derecho. 1.1.7. Las convenciones colec-
tivas de trabajo como derecho. 2. La prueba de los hechos. 2.1. Hechos constitutivos.
2.2. Hechos extintivos. 2.3. Hechos invalidativos o impeditivos. 2.4. Hechos modifica-
tivos. 3. Hechos eximidos de prueba. 3.1. Hechos expresamente admitidos o recono-
cidos por las partes. 3.2 Hechos tácitamente admitidos o reconocido por las partes.
3.3 Hechos presumidos por la Ley. 3.4. Hechos evidentes. 3.5. Hechos indefinidos.
3.6. Hechos negativos. 3.7. Hechos impertinentes. 3.8. Hechos irrelevantes. 3.9. Hechos
notorios. 3.10. Notoriedad de hecho. 3.11. Hechos comunicacionales. 3.12. Notoriedad
judicial.
44
Si la inconstitucionalidad de una norma se produce en forma difusa, esto es, por desaplicación al colidir
con norma de rango constitucional conforme a lo previsto en el artículo 20 del Código de Procedimiento
Civil, en concordancia con lo dispuesto en el artículo 334 Constitucional, solo produce efectos en el
proceso donde se produjo el control difuso, de manera que la norma sigue estando vigente en el orde-
namiento jurídico, solo que no se aplica al caso concreto donde se desaplicó por control difuso de la
constitucionalidad.
Las Pruebas en el proceso Laboral 61
o cuando deja de aplicarse por considerarse que no está probado, mas sí cursa
en autos prueba de los actos constantes y reiterados que constituyen costumbre,
caso éste último que produce un silencio de pruebas y la falta de aplicación de
la costumbre como yerro in iudicando, en virtud de la inexistencia en nuestro
sistema procesal del falso supuesto negativo.
Pero sobre el tema abordado se observa que la doctrina no es conteste, pues
como expresa Devis Echandía,45 la prueba o no de la costumbre dependerá de
la política legislativa que adopte cada estado, por lo que deben contemplarse
dos hipótesis:
a. Cuando la norma legal exija la prueba de la costumbre o la haga innecesaria,
siendo que en el primer supuesto, la costumbre deberá ser demostrada en
el proceso, en la medida que la ley ordene su prueba, por lo que se equipara
la costumbre a los hechos objeto de prueba; en tanto que en el segundo
supuesto el legislador exime la prueba de la costumbre, porque la asimila a
las normas jurídicas.
b. Cuando el legislador guarda silencio sobre la necesidad de la prueba de la
costumbre, en este caso, debe considerarse que la costumbre es objeto de
prueba y la actividad tendiente a demostrarla, no es exclusiva de las partes,
sino que el juez puede actuar oficiosamente.
Carnelutti,46 al pronunciarse sobre la prueba de la costumbre, considera que
la misma es necesaria en el proceso, pero que la actividad de las partes tendiente
a la demostración de la costumbre, no es decisiva sino subsidiaria o auxiliar a
la función oficiosa de búsqueda del juez, quien goza de facultades inquisitivas;
en similares términos se expresa Chiovenda,47 quien además agrega que el juez
puede valerse de su conocimiento privado para aplicar la costumbre, por lo que
no se requiere la prueba formal.
49
En el Derecho anglosajón, a las máximas de experiencia se les da el nombre de standard jurídico, lo
que a criterio del maestro Humberto Cuenca, como expresa en su “Curso de Casación Civil”, citando a
Couture y que compartimos plenamente, no se trata de una figura diferente sino de pitiyanquismo para
referirse a un mismo concepto, p. 249.
50
Juan Montero Aroca, ob. cit., p. 36.
51
Jairo Parra Quijano, ob. cit., pp. 59 y ss.
Las Pruebas en el proceso Laboral 65
inhábil o del que apareciere no haber dicho la verdad –artículo 508 del
Código de Procedimiento Civil– y precisamente para determinar si un sujeto
–testigo– no ha dicho la verdad, al tomarse en cuenta las circunstancias
anotadas se utilizan las máximas de experiencia.
b. Para indicar los hechos desconocidos partiendo de otros conocidos y
conforme a la relación causal entre el hecho indicador y el hecho indicado
–prueba de indicios–.
c. Para determinar si un hecho es o no posible, como sucede en el caso que el
testigo declare que el vehículo venía a cien kilómetros por hora y frenó a dos
metros –Escovar León–52 o que trescientos metros un sujeto pudo observar
con nitidez un objeto o sujeto. En estos casos utilizamos las máximas de
experiencia.
d. En la formación de la sentencia, bien cuando es utilizada para el caso de la
integración de la norma en caso de conceptos jurídicos indeterminados o
cuando se utiliza en la conclusión jurídica.
En cuanto a la prueba de las máximas de experiencia, encontramos que las
mismas no se refieren a hechos, sino a definiciones o juicios hipotéticos de
contenido general que provienen de la observación que comúnmente acontece,
que pueden hacerse en abstracto por cualquier persona sana de mente y de un
nivel medio de cultura, vale decir, juicios hipotéticos o generales, inducidos por
los acontecimientos prácticos de la vida, producto de lo que el sujeto observa
constantemente, siendo reglas de la vida y de la cultura general formadas por
inducción, que sirven en la labor judicial, bien para la construcción de la
sentencia al integrar la norma jurídica cuando se trata de conceptos jurídicos
indeterminados, bien para la conclusión jurídica –lo que se refiere a la cuestión
de derecho– o bien para la apreciación o valoración de los medios de prueba y
establecimiento de los hechos –premisa menor– lo que se traduce, en que no
requieren ser demostrados en el proceso, pues se encuentran y se infieren de
la vida y cultura del operador de justicia, de la observación del acontecer diario
que gira a su alrededor.
Mediante la observación de los casos de la práctica y las reglas especiales de
la técnica en las artes, en las ciencias, en la vida social, en el comercio y en la
industria, que implícitamente, sin relación concreta con el caso concreto debatido
se aplican siempre en el proceso, como premisas de los hechos litigiosos.
52
Ramón Escovar León. Estudios sobre la Casación Civil, p. 388.
66 Humberto Enrique III Bello Tabares
Al respecto, Bello Márquez expresa, que los hechos son el fundamento básico
de la prueba y muy excepcionalmente el derecho; pero los hechos que formarán
parte del tema probatorio, serán los que tengan el carácter de controvertidos,
circunstancia ésta que nos lleva a estudiar los diversos tipos de hechos que se
hayan en el proceso y los diferentes hechos que se encuentran eximidos de
prueba y a tal efecto encontramos que existen hechos constitutivos, extintivos,
impeditivos o invalidativos y modificativos, los cuales analizamos de seguidas.
la defensa y del derecho que tiene todo sujeto a ser oído antes de ser juzgado,
ya que realmente el legislador regula que el juez de sustanciación, mediación
y ejecución llama a las partes a la audiencia preliminar, para que el proceso se
componga mediante medios alternativos de solución de conflictos, vale decir,
conciliación o transacción, incluso convenio, encontrándose el proceso en una
etapa donde la litis no se ha trabado, ya que en forma errada la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo prevé la contestación de la demanda luego de culminada
infructuosamente la audiencia preliminar, lo que se traduce en que la incompa-
recencia del demandado a esta audiencia producirá, un juzgamiento por parte
del operador de justicia al condenarlo sin antes ser oído –contestación de la
demanda– sin garantizarle el derecho constitucional de la defensa que forma
parte de los derechos humanos.
En este sentido, la norma que comentamos resulta errada, pues la misma debió
prever, que la incomparecencia de la parte demandada a la audiencia preliminar,
solo produciría la admisión tácita de los hechos que a todo evento podrían ser
desvirtuados por el demandado mediante prueba en contrario, pero al preverse
una confesión perversa e inconstitucional, lejos de una admisión tácita de los
hechos, se reguló una admisión indesvirtuable de los mismos, no solo en la misma
instancia sino en la alzada, donde el universo del alegato y la prueba se limitan
a las causas de la incomparecencia, de manera que la norma debe ser reformada
en los términos señalados, a propósito de preverse la audiencia preliminar luego
de producida la contestación de la demanda, ya que insistimos, esta situación
lesiona el derecho constitucional de la defensa, así como de la prueba judicial
en lo que se refiere al segundo grado de jurisdicción.
No obstante a lo señalado, la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de
Justicia, al referirse a un recurso de nulidad del artículo 131 de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo, señaló:
Pero sobre el tema, esto es, sobre la admisión de los hechos por la incompare-
cencia a la audiencia preliminar, la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo
de Justicia ha señalado:
Ahora bien, teniendo esta Sala la facultad de emitir la sentencia de fondo
de acuerdo a lo establecido en el tercer párrafo del artículo 175 de la Ley
Orgánica del Trabajo, pasa de seguida a dictarla, no sin antes realizar algunas
precisiones en cuanto al carácter absoluto que se le ha otorgado a la confe-
sión que se origina por la incomparecencia del demandado a la audiencia
preliminar a tenor de lo dispuesto en el artículo 131 de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo.
Así las cosas, esta Sala en sentencia N° 155 de fecha 17 de febrero del año
2004, con respecto a la interpretación del artículo 131 de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo, estableció lo siguiente:
80 Humberto Enrique III Bello Tabares
“En este orden de ideas debe la Sala señalar, que para el supuesto de
apertura o inicio de la audiencia preliminar, la contumacia del demandado
es calificada por la Ley de manera plena, advirtiéndose:
‘Artículo 131 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo:
Si el demandado no compareciere a la audiencia preliminar, se presumirá
la admisión de los hechos alegados por el demandante y el tribunal
sentenciará en forma oral conforme a dicha confesión, en cuanto no sea
contraria a derecho la petición del demandante, reduciendo la sentencia
a un acta que elaborará el mismo día (...)’ (Resaltado de la Sala).
Como se desprende de la norma ut supra transcrita, de no comparecer
el demandado al llamado primitivo para la audiencia preliminar, se pre-
sumirá la admisión de los hechos alegados por el actor en su demanda,
estando compelido el Juez de Sustanciación, Mediación y Ejecución en
sentenciar de manera inmediata, reduciendo en la misma oportunidad en
que se materializa la referida incomparecencia, la decisión en acta.
Ahora bien, el mandato inserto en tal pauta normativa ilustra a la Sala
para cualificar a la presunción de admisión allí contenida con un carácter
absoluto y, por tanto, no desvirtuable por prueba en contrario.
En efecto, las modalidades de tiempo y forma, previstas en la norma in
comento para ejecutar el acto cognitivo declarativo del derecho (la decisión)
limitan ésta a la confesión acaecida por la rebeldía y, adicionalmente su ex-
teriorización, debe ejecutarse de manera inmediata (sentencia oral reducida
en acta elaborada el mismo día al de la incomparecencia).
En sintonía con tal presupuesto, la exposición de motivos de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo, revela que de “nada serviría que la Ley consagrara el
carácter obligatorio, si al mismo tiempo no se plasman mecanismos pro-
cesales, para persuadir a las partes a que acudan a la audiencia preliminar
a resolver sus diferencias, por ello, se ha considerado necesario que si el
demandante no compareciere, se considerará desistido el procedimiento y
si no compareciere el demandado, se presumirá la admisión de los hechos
alegados y el Tribunal declarará terminado el procedimiento, en el primer
caso o resolverá el mérito del asunto ateniéndose a la confesión, en el
segundo caso (...). Se piensa que este mecanismo garantiza que las partes
no van a faltar a este importante acto del procedimiento.”
De otra parte, el propio sistema procesal confina la prueba en contrario
a los fines de desvirtuar la confesión de admisión de los hechos, toda vez
que el demandante con su contumacia, vulnera el principio preclusivo
de los actos procesales, ello, al no presentar tempestivamente los medios
probatorios pertinentes para acreditar sus respectivas afirmaciones de
Las Pruebas en el proceso Laboral 81
febrero del año 2004 en el caso Arnaldo Salazar Otamendi contra Publicidad
Vepaco, C.A. con ponencia del Magistrado Omar Mora Díaz). 54
La sentencia precedentemente transcrita señaló que, cuando el demandado
no compareciera al llamado primitivo para la audiencia preliminar, se origina
en consecuencia una presunción de admisión de los hechos alegados por
el actor en su libelo, presunción ésta que reviste un carácter absoluto, es
decir, que no admite prueba en contrario (presunción juris et de jure). En este
sentido, el fallo dictado por el juez de sustanciación, mediación y ejecución,
por orden de la confesión del demandado, sólo podrá ser impugnado en
cuanto a la ilegalidad de la acción o en la afirmación de que la pretensión
es contraria a derecho.
Ahora bien, a más de un año de la entrada en vigencia de la novísima Ley
Orgánica Procesal del Trabajo, esta Sala de Casación Social a través de la
jurisprudencia, ha tenido sin lugar a duda, un papel preponderante en la
interpretación de la normativa contenida en la Ley adjetiva mencionada,
flexibilizándola en muchas ocasiones con el propósito de obtener una justicia
real, eficaz y fundada en la verdad como valor indispensable dentro de todo
proceso judicial.
Es así, que esta Sala considera necesario flexibilizar el carácter absoluto
otorgado a la confesión ficta contenida en el artículo 131 de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo, estableciendo que, cuando el demandado no compa-
rezca a una de las sucesivas prolongaciones de la audiencia preliminar,
empero, se haya promovido pruebas, la confesión que se origine por efecto
de la incomparecencia a dicha audiencia (prolongación) revestirá un ca-
rácter relativo, permitiéndole por consiguiente al demandado desvirtuar
dicha confesión, es decir, desvirtuar la confesión ficta que recae sobre los
hechos narrados en la demanda mediante prueba en contrario (presunción
juris tantum), siendo éste el criterio aplicable en estos casos a partir de la
publicación del presente fallo. (Cursivas de la Sala).
54
Sigue señalando la sentencia del caso Publicidad VEPACO: “Por ende, en el escenario específico de la
contumacia del demandado a la prolongación de la audiencia, surten idénticas consecuencias jurídicas
a la de la incomparecencia al inicio o apertura de la misma.
No obstante, una relevante circunstancia de orden procedimental debe advertir esta Sala, y se constituye
en el hecho formal de que las partes a priori, han aportado material o medios probatorios al proceso.
Bajo este mapa referencial, el Juez de Sustanciación, Mediación y Ejecución tiene la inquebrantable
misión de formarse convicción con relación a la legalidad de la acción y consecuencialmente la perti-
nencia jurídica de la pretensión, aprovechándose del cúmulo probatorio incorporado a juicio.
Asimismo, la parte demandada tiene la prerrogativa de apoyarse de los medios probatorios promovi-
dos, siempre y cuando como se aseverara, pretenda coartar la acción por ilegal o la pretensión por su
contrariedad con el derecho.” Sentencia N° 115 de fecha 17 de febrero de 2004.
Las Pruebas en el proceso Laboral 83
55
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, de fecha 15 de octubre de
2004, con ponencia del magistrado Alfonso Valbuena Cordero, N° 1300, expediente N° 04-905. Esta
decisión ha sido ratificada mediante sentencia N° 1307, de fecha 25 de octubre de 2004, expediente N°
04-1083, con ponencia del citado magistrado y en sentencia N° 1776, de fecha 06 de diciembre de 2005,
con ponencia del magistrado Omar Alfredo Mora Díaz, expediente N° 05-1037.
Las Pruebas en el proceso Laboral 85
h. Luego, bajo la premisa anterior la Sala Social señaló: “Bajo este mapa
referencial, el Juez de Sustanciación, Mediación y Ejecución tiene la inquebran-
table misión de formarse convicción con relación a la legalidad de la acción y
consecuencialmente la pertinencia jurídica de la pretensión, aprovechándose del
cúmulo probatorio incorporado a juicio. Asimismo, la parte demandada tiene
la prerrogativa de apoyarse de los medios probatorios promovidos, siempre y
cuando como se aseverara, pretenda coartar la acción por ilegal o la pretensión
por su contrariedad con el derecho.” 56 Lo anterior en nuestro juicio resulta
errado, pues la pretensión contraria a derecho o la demanda contraria a
la Ley –carencia de acción– no guarda relación con el material probatorio,
ya que recordamos que la Sala Social confunde y no lamentablemente no
tiene claro, lo que es la pretensión contraria a derecho con la prueba que
hace improcedente la reclamación, todo ello a propósito, que mal podría
el Juez de Sustanciación, Mediación y Ejecución formarse un criterio de
convicción –según la Sala Social de la legalidad de la acción y pertinencia de
la pretensión, cuando realmente se refiere a la procedencia de la reclamación
partiendo de las pruebas de autos– partiendo o aprovechando el material
probatorio aportado a la audiencia preliminar primitiva, cuando la incompa-
recencia se produce en sus prolongaciones, ya que este operador de justicia
no tiene facultad de apreciar o valorar pruebas, incluso, no tiene facultad
para admitirlas y evacuarlas, ya que su tarea en la Ley es otra –mediar–.
Luego, mal puede haber convicción del juez de sustanciación producto del
análisis de pruebas que solo han sido promovidas, no han sido admitidas
ni evacuadas, pues incluso la misma prueba instrumental pública o privada,
debe ser controvertida oralmente, controversia probatoria que se produce
–según el texto de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo– en la audiencia de
juicio y ante el Juez de Juicio, nunca en fase preliminar y ante la presencia
del Juez de Sustanciación, Mediación y Ejecución.
i. Luego, ante la situación planteada, la Sala Social estableció, que la incom-
parecencia a la audiencia preliminar en alguna de sus prolongaciones,
ante la presencia de pruebas promovidas en la audiencia primitiva y ante
la presunción iuris tantum o como hemos señalado indicios producto de la
conducta omisiva de la parte demandada que hace tener como admitidos
en forma desvirtuble los hechos en que se fundamentó la pretensión del
actor, el Juez de Sustanciación, Mediación y Ejecución pasará el expediente
al Juez de Juicio, quien admitirá y evacuará las pruebas, debiendo sentenciar
pero tomando en consideración –ante la incomparecencia de la audiencia
preliminar– si la presunción o como señalamos los indicios de la conducta
56
Sentencia de fecha 17 de febrero del año 2004 en el caso Arnaldo Salazar Otamendi contra Publicidad
Vepaco, C.A. con ponencia del Magistrado Omar Mora Díaz.
Las Pruebas en el proceso Laboral 89
57
Insistimos que este criterio se reitera en la sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo
de Justicia, de fecha 25 de octubre de 2004, con ponencia del magistrado Alfonso Valbuena Cordero,
N° 1307, expediente N° 04-1083.
58
Sentencia de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, de fecha 20 de abril de 2006,
con ponencia del magistrado Pedro Rafael Rondon Haaz, caso Victor Sanchez Leal y Renato Olavarria
Alvarez.
90 Humberto Enrique III Bello Tabares
De esta manera, qué sistema de justicia social –como pregonan los miembros
de la Sala Social– existe cuando se aplica el inconstitucional régimen de incom-
parecencia a la audiencia preliminar, por el hecho de no haber estado presente al
momento del anuncio de la audiencia preliminar, más aún, de no haberse anotado
en la lista para el anuncio, cuando no se le permite a las partes que efectivamente
se encuentran presentes, pero que no estuvieron al momento del anuncio o no se
anotaron en la citada lista, incorporarse a un acto, que no ha terminado, donde
ni siquiera se ha levantado el acta pertinente, pues como señalamos, el trámite
burocrático que culminará con el levantamiento y firma del acto, dura horas, de
manera que esa realidad pregonada por la Sala Social, resulta totalmente falsa,
pues lo que se aplica es el verdadero terrorismo judicial, la justicia del miedo
y la arbitrariedad, que lamentablemente es amparada de manera deportiva por
los criterios de la Sala Constitucional, siendo éste el momento preciso para
recordarles, que la justicia y el derecho no se impone con el terrorismo y que el
respeto no se gana con avasallamiento, fomento de angustia y avasallamiento.
En este orden de ideas, conforme a los términos que hemos venido señalando
en este punto, debemos precisar, que el régimen de incomparecencia a la au-
diencia preliminar, resulta inconstitucional, lesivo del derecho a la defensa, del
derecho a la aportación de prueba, contrario a la teoría lógica, general y correcta
del derecho, que debe ser corregida, no obstante al criterio errado de la Sala
Social y mas recientemente del lamentable, deportivo y poco serio criterio de la
Sala Constitucional, de manera que damos por reproducido los fundamentos
jurídicos y académicos que sostienen estas ideas, ya que en un estado de derecho
y de justicia, no puede concebirse un proceso que desconozca el derecho a la
defensa y limite o desconozca el derecho a la prueba judicial, como sucede en
el artículo 131 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, partiendo de la premisa
–como lo indica lamentablemente la Sala Constitucional– que si bien la con-
secuencia jurídica de la incomparecencia es severa, la misma –severidad– no
resulta inconstitucional, siendo dicha norma la que ha llevado a la Sala Social
a matizar los principios constitucionales, palabras éstas que constituyen un
verdadero argumento sin contenido cierto, falaz o falso, contrario al régimen de
los derechos fundamentales.
La Sala Constitucional –insistimos– no ofrece argumento de derecho, consti-
tucionales, académicos y serios para abordar el asunto de la inconstitucionalidad
del artículo 131 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, limitándose a acoger los
criterios inconstitucionales de la Sala Social, inadvirtiendo la lesión al derecho a
la defensa y al debido proceso, así como la práctica terrorista de nuestros tribu-
nales laborales, de manera que solo esperamos que en próximas oportunidades
y con seriedad, de manera no manipulada y deportiva, se hagan prevalecer los
derechos fundamentales.
92 Humberto Enrique III Bello Tabares
Pero siguiendo con el estudio de la admisión tácita de los hechos que produce la
exención probatoria, encontramos que la ley perfectamente puede regular que los
hechos afirmados o negados por el accionante como fundamento de su demanda,
no requieran contradicción expresa, produciendo en consecuencia un rechazo
tácito, tal como sucede en materia de divorcio, donde el legislador prevé que la
no contestación de la demanda en materia de divorcio produce la contradicción
de los hechos expuestos en la demanda; igual sucede en materia de demandas
contra la República, donde la no contestación produce un rechazo tácito de los
hechos objeto de la demanda, tal como lo regula el artículo 66 del Decreto con
Rango y Fuerza de Ley de la Procuraduría General de la República.
Sobre el régimen de la aplicación del régimen de incomparecencia a la audien-
cia preliminar, la Sala Social del Tribunal Supremo de Justicia, ha señalado:
…los derechos, intereses y bienes de la República no pueden concebirse
afectados por la negligencia del profesional del derecho que en un momento
dado ejerza su representación, en consecuencia, y en el perímetro del asunto
in comento, uno de los privilegios de la República que debe honrarse es
precisamente el alegado por la parte recurrente en la denuncia, a saber, el
contenido en el artículo 6 de la Ley Orgánica de la Hacienda Pública Nacio-
nal, ello, por remisión expresa del artículo 4 del Decreto-Ley de formación
del Instituto Nacional de Hipódromos.
El comentado artículo 6 de la Ley Orgánica de la Hacienda Pública Nacional
estipula:
…omissis…
Con una similar orientación, el citado artículo 66 del Decreto con Fuerza de
Ley Orgánica de la Procuraduría General de la República, indica:
…omissis…
De cualquier manera, el artículo 12 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo,
preceptúa:
“En aquellos procesos en los cuales se encuentren involucrados los derechos,
bienes o intereses patrimoniales de la República, los funcionarios judiciales
deben observar los privilegios y prerrogativas consagrados en las leyes
especiales.
En ese orden de ideas, el artículo precedente conmina a los funcionarios
judiciales (extensible a los Jueces) en acatar sin restricción alguna, a menos
que esté tutelada legalmente, los privilegios y prerrogativas de la República
siempre que ésta tenga algún interés patrimonial discutido en juicio que
pudiera resultar afectado.
De tal forma que, en el caso en análisis, pese a la incomparecencia de
la parte demandada, el Juzgador de la recurrida ha debido observar los
Las Pruebas en el proceso Laboral 93
59
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 263, de fecha 25 de marzo
de 2004, con ponencia del magistrado Omar Alfredo Mora Díaz, ratificado en decisión N° 001, de fecha
12 de enero de 2006, con ponencia del magistrado Juan Rafael Perdomo, expediente N° 04-705.
60
Teoría General de la Prueba Judicial. Tomo 2, p. 601.
61
Jairo Parra Quijano define el indicio como “un hecho del cual se infiere otro desconocido”; un hecho
especialmente cualificado porque tiene la propiedad de salirse de sí mismo y mostrar otro.
94 Humberto Enrique III Bello Tabares
62
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 95
63
Jaime Guasp Delgado, ob. cit.
64
Nicolás Framarino De Malatesta, ob. cit.
65
Vito Gianturco. Los Indicios en el Proceso Penal.
66
Francois Gorphe. La Apreciación Judicial de las Pruebas.
67
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
68
Jairo Parra Quijano, ob. cit.
69
Hernando Devis Echandia, ob. cit.
70
Antonio Rocha Alvira, ob. cit.
96 Humberto Enrique III Bello Tabares
prueba contraria, sino también la favorable, tal como lo norma el artículo 1.397
del Código Civil que expresa: “La presunción legal dispensa de toda prueba a
quien la tiene en su favor”.
Pero como se ha señalado, nuestra legislación incurre en el error de confundir
la presunción con el indicio, siendo que en todo caso, la presunción es un razona-
miento lógico-crítico que se hace partiendo de un hecho conocido y demostrado
en el proceso –hecho indicador– para establecer otro desconocido –hecho indi-
cado– y en materia de objeto o tema de la prueba judicial, no constituye objeto
de prueba el hecho desconocido o indicado que se deduce del razonamiento
lógico-crítico –presunción– a partir del hecho demostrado y conocido, lo cual se
traduce que en el proceso sí se requiere demostrar el hecho base o indicador del
cual se inferirá o deducirá el desconocido o indicado, pues solo demostrando el
hecho base que contiene la presunción o mas bien el indicio, es que mediante
el razonamiento lógico podrá activarse y tenerse como deducido o presumido
el hecho desconocido, el cual no obstante admitirá prueba en contrario en los
casos que lo permita la ley, lógica de lo anterior que la presunción –relación
causal entre el hecho conocido y desconocido partiendo del razonamiento
lógico-crítico– tampoco es objeto de la prueba judicial.
En materia laboral, conforme a lo previsto en el artículo 65 de la Ley Orgá-
nica del Trabajo, se presumirá la existencia de relación de trabajo entre quien
presta un servicio personal y quien lo recibe. Luego, basta que en el proceso se
demuestre la prestación de un servicio personal remunerado y cuyo beneficiario
es otro sujeto –hecho base o indicador– para que a través de un razonamiento
lógico-crítico –presunción– puede deducirse que existe una relación de trabajo
–hecho indicado–.
Pero siendo que la presunción –iuris tantum– admite ser desvirtuada, pues de
lo contrario, si la presunción no admite contraprueba –presunción iuris et de
iuris– no estaremos frente a una presunción, sino frente a un hecho que la ley
acepta como cierto, incuestionable e irrebatible, la prueba que tienda a desvirtuar
la presunción legal o mejor dicho, el hecho indicado, corresponde a aquel sujeto
procesal que señale lo contrario a lo presumido por la ley, ya que precisamente
la presunción desvirtuable, produce el fenómeno de la saturación de la prueba
o satisfacción de la carga de la prueba que corresponde a la parte que alegó el
hecho amparado por la presunción legal, quedando de esta manera completada su
carga y correspondiéndole a la otra parte, la aportación de la prueba en contrario
del hecho presumido, indicado o tenido como cierto a partir del razonamiento
lógico-crítico.
y del dominio de la generalidad de los ciudadanos, siendo éstos los aspectos que
lo diferencian del hecho notorio, el cual se estudiará posteriormente, donde
el mismo es del conocimiento no de la generalidad, sino de la colectividad de
capacidad intelectual media. Luego, al ser los hechos evidentes del conocimiento
propio del ser humano y del dominio de la generalidad, circunstancias éstas que
no son ajenas al juez, los mismos se encuentran eximidos o exentos de la prueba
judicial, tal como sucede en los casos que se pretenda demostrar en el proceso
conforme a la ley de gravedad, todo cuerpo que sube debe bajar; o que el agua
hierve a los cien (100°) grados; o que el año tiene cincuenta y dos (52) domingos,
pagaderos como días feriados.
De esta manera, los hechos evidentes que forman parte del conocimiento
universal científico, se encuentran eximidos de la prueba judicial.
71
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 99
retirado o que hubo renuncia, que su salario era de determinada suma dineraria,
entre otras. Estas negaciones, conllevan o implican una afirmación hecha en
forma negativa, que encuentra ubicación en el tiempo y en el espacio y que como
tendremos oportunidad de explicar en otro capítulo, producen o generan una
regla especial de distribución de la carga probatoria y una dispensa para quien
aduzca el hecho negativo.
Luego, las negaciones no son otra cosa que afirmaciones hechas en forma ne-
gativa, pero en cuanto a las negaciones como objeto o tema de la prueba judicial,
encontramos que solo las negaciones las sustanciales o absolutas se encuentran
eximidas de pruebas, no así las negaciones formales o aparentes, las cuales pueden
demostrarse a través del hecho positivo en contrario, cuya carga probatoria corres-
ponderá a quien lo alegue y favorezca la consecuencia jurídica de la norma que se
activará al subsumir el hecho negativo que le sirve de presupuesto; pero en otros
casos, cuando la prueba se torne dificultosa, la carga probatoria corresponderá,
no a la parte que se ampare, alegue o excepcione el hecho negativo, sino a la otra
parte que pretende desvirtuar la negación, mediante –se insiste– la aportación de
la prueba positiva en contrario que desvirtúe la negación, ello como consecuencia
de la política legislativa de cada país que considere que a dicha parte le haga es
fácil producir la prueba en contrario.
Siguiendo con las negaciones encontramos, que las mismas pueden subdivi-
dirse de la siguiente manera:
a. Negaciones de derecho: Son aquellas que se remiten a la titularidad de
un derecho o a las condiciones requeridas por la Ley para su existencia
o para la validez de un acto jurídico, o bien a la calificación jurídica de
un acto, como por ejemplo, que se alegue en un proceso que el contrato
no es de arrendamiento, sino de comodato; o que en el contrato no hubo
consentimiento, lo que equivale a decir que hubo violencia, dolo o error.
b. Negaciones de hecho: Son aquellas que se refieren a un hecho contrario,
ya sea concreto o indeterminado, como por ejemplo que se señale en un
proceso, que una persona no está muerta, lo que conlleva a que esté viva;
o que en fecha 25 de abril de 2000, no estuve en Paris, lo que quiere decir
que estuvo en otro lado.
c. Negaciones de cualidad: Son aquellas que tienden a modificar la naturaleza
o cualidad de un hecho, cosa o persona, como por ejemplo, que se señale
que una persona no es negra, lo que quiera decir que es blanca; o que el
material de una joya no es oro sino otro.
Todas estas negaciones de carácter formal o aparente, que tienen ubicación
en el tiempo y en el espacio, siendo afirmaciones realizadas en forma negativa
objeto o tema de la prueba judicial.
100 Humberto Enrique III Bello Tabares
Estos hechos que aún siendo probados, no aportan nada a la solución del
conflicto judicial, no aportan ningún elemento de juicio que sirva al decisor para
emitir su fallo, se encuentran eximidos de prueba.
72
Piero Calamandrei. Derecho Procesal Civil.
73
Eduardo J. Couture. Estudios de Derecho Procesal Civil.
74
Montero Aroca al referirse a este punto, considera que para considerar un hecho como notorio, no es
preciso que sea conocido por todo el mundo, por todos los habitantes de un planeta, por lo que no existen
hechos notorios absolutos, sin limitación en el tiempo, de donde infiere que puede distinguirse entre
notoriedad universal –la Segunda Guerra Mundial– nacional –huelga nacional de trabajadores– regional
–acontecimiento de alguna región– o local –acontecimiento de alguna localidad–. Igualmente señala
que el hecho notorio no requiere que sea conocido por todas las personas que residen en el ámbito
geográfico donde se produce la notoriedad.
102 Humberto Enrique III Bello Tabares
80
Sentencia de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, de fecha 15 de marzo de 2000,
con ponencia del magistrado Jesús Eduardo Cabrera Romero, N° 98, expediente N° 00-0146.
Las Pruebas en el proceso Laboral 105
“hecho comunicacional”, que puede tenerse como una categoría entre los hechos
notorios, ya que forman parte de la cultura de un grupo social o círculo social en
una época o momento determinado, después del cual pierden trascendencia y
su recuerdo solo es guardado en bibliotecas o instituciones parecidas, pero que
para la fecha de la sentencia, formaba parte del saber mayoritario de un círculo
o grupo social.
Que mientras el hecho publicitado por los medios escritos, radiales o audiovi-
suales sea uniforme, no desmentido y repetido como cierto, el mismo se consolida
como verdadero hecho sucedido, aun cuando su recuerdo no se dilate en el
tiempo, circunstancia ésta de la cual no escapa el juez, ya que el conocimiento
del hecho forma parte de su entorno social, pues éste lee periódicos, oye radio
o ve televisión.
Que el hecho publicitario o comunicacional, no es un hecho notorio en el senti-
do clásico, ya que el mismo puede no incorporarse como permanente a la cultura
del grupo social, pero sin embargo, su publicidad lo hace conocido como cierto
en un momento dado por un gran sector de conglomerado social, incluyendo al
Juez, por lo que desde ese ángulo se afirma, que forma parte durante épocas de
la cultura, así luego desaparezca por ser su importancia o trascendencia relativa
en un espacio y tiempo determinado, hecho comunicacional éste que puede ser
acreditado en el proceso, bien por el juez en forma oficiosa, lo cual no significa
lesionar el principio dispositivo, o por las partes a través de los instrumentos
contentivos de lo publicado, o por grabaciones o videos, los cuales demuestran
la difusión del hecho, su uniformidad en los distintos medios y su consolidación,
es decir, lo que constituye la noticia, todo ello a propósito, que el Juez puede
conocer de dicho hecho, también puede fijarlo en base a su saber personal, el
cual, debido a la difusión, debe ser también conocido por el Juez de la alzada, o
puede tener acceso a él en caso que no lo conociere o dudase.
Que del contenido de los medios de comunicación masivo, existen una serie
de hechos cuya captación es limitada, no solo por la forma como se expresan,
sino porque no son destacados por todos o por la mayor parte de los medios de
una localidad, contenidos éstos que no tienen la característica de ingresar a la
cultura del grupo, así sea en forma temporal, en tanto que existen otros hechos,
que por estar extensamente difundidos y presentados de manera tal, que son
de fácil aprehensión por cualquiera, pasan de inmediato, aunque puntual y
transitoriamente, a ser parte del conocimiento del grupo, destacándose entre
ellos aquellos que aparecen como información comunicacional veraz y no como
opiniones, testimonios, anuncios cuya autoría y veracidad no consta, por lo que de
este residuo se tiene certeza de que los hechos fueron difundidos, mas no de su
veracidad, pero el hecho del cual se hace responsable el medio de comunicación
y que varios medios lo presentan como sucedido efectivamente, resulta captado
106 Humberto Enrique III Bello Tabares
Shönke, Lent y Stein, antes citados, todo ello siendo a propósito que si el hecho
publicitado es de carácter transitorio o fugas, más que en presencia de un hecho
comunicacional, estaremos en presencia de una notoriedad de hecho, el cual se
desarrolló anteriormente.
81
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
82
Jean Antonio Michelli. La Carga de la Prueba.
83
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
84
Sentencia dictada por la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, en fecha 10 de agosto
de 2001, con ponencia del magistrado Antonio J. García García, N° 1445, expediente N° 01-0391.
108 Humberto Enrique III Bello Tabares
que forman parte del conocimiento común de las personas que laboran en la
arena judicial, bien como funcionarios judiciales o como abogados litigantes.
Por su parte, las máximas de experiencia, como lo expresara Stein, son defi-
niciones o juicios hipotéticos de contenido general, desligados de los hechos
concretos que se juzgan en el proceso, procedentes de la experiencia, pero
independientes de los casos particulares de cuya observación se han inducido y
que, por encima de todos esos casos, pretende tener validez para otros nuevos.
Pero las máximas de experiencia, constituyen normas generales independientes
del caso concreto, que orientan al decisor a formar su criterio para complementar
los conceptos no definidos en la ley, o para valorar las pruebas, o bien para re-
solver el caso concreto, de donde se deduce que las máximas de experiencia no
forman parte del tema de la prueba, ya que constituyen elementos verificadores
u orientadores para el entendimiento de los hechos, siendo ésta la circunstancia
que lo diferencia del hecho notorio judicial, el cual es un eximente de prueba
y que por demás se encuentran o ubican en la premisa menor del silogismo
judicial.
En este orden de ideas, el hecho notorio judicial o la notoriedad judicial,
no forma parte del tema de la prueba, ya que los mismos al ser conocidos por
el decisor como consecuencia del ejercicio de la judicatura, no requieren ser
demostrados.
Ejemplo de esta clase de hechos, constituyen las decisiones que pueda dictar
cualquiera de las Salas de Tribunal Supremo de Justicia, que sean aplicadas por
los jueces de instancia –aplicación de Jurisprudencias– sin necesidad de estar
incorporadas al proceso o de demostrarse su existencia o contenido, ya que ellas
forman parte del conocimiento judicial; otro caso sería, el conocimiento que
tiene el juez sobre la existencia de un determinado proceso en su tribunal o en
otro; o de los días que se despachó o no en el tribunal. En todos estos casos, el
juez tiene conocimiento de los hechos, lo cual se traduce en que no requieran
ser demostrados en el proceso.
109
CAPÍTULO III
86
Jaime Guasp, ob. cit.
87
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
88
Humberto Bello Lozano, ob. cit.
89
Humberto Bello Lozano Márquez, ob. cit.
112 Humberto Enrique III Bello Tabares
nante, siempre que hayan sido discutidos y estén debidamente demostrados o pro-
bados en el proceso, pero ¿cómo puede discutirse un concepto laboral no reque-
rido? ¿Cómo puede demostrarse un hecho no requerido, alegado por las partes?.
Entendemos que en el proceso laboral, un hecho puede ser discutido y de-
mostrado en el proceso, siempre que haya sido objeto del debate judicial y por
demás controvertido, pues de lo contrario estaremos no solo ante la presencia
de un hecho impertinente sino ante una prueba impertinente; pero cuando
la ley permite al operador de justicia condenar a un concepto no “requerido”
–entiéndase pedido o solicitado– pero discutido y probado, entendemos que
se trata de un hecho alegado en la demanda, controvertido en la contestación
pero que no fue objeto de pedimento –petitum– expreso en la demanda, vale
decir, que el accionante expuso el hecho como fundamento de su afirmación o
negación –pretensión– el cual fue rebatido por el demandado, pero que en el
petitorio de la demanda, no fue reclamado el derecho que le correspondía por
concepto de prestaciones o indemnizaciones. Luego, estamos ante la presencia
de la inexistencia en materia laboral del vicio de ultrapetita, pero en todo caso,
para que el juzgador pueda condenar a mas de lo pedido o “requerido”, debe
decidir congruentemente, es decir, según lo alegado y probado por las partes, lo
que demuestra que lo que se permite es conceder mas de lo pedido siempre que
los hechos en que se fundamente la reclamación no solicitada en el petitorio,
hayan sido discutido en el proceso –traídos por las partes y controvertidos– y
demostrados, pues de lo contrario, si nunca existió el derecho alegado por la parte
accionante, si no fue afirmado o negado el hecho y demostrado en el proceso, aun
cuando no fuere pedida la consecuencia de la norma –requerimiento– el juzgador
no podría incurrir legalmente en ultrapetita, pues mas bien estaría incurriendo
en incongruencia positiva como vicio de la sentencia. Luego, será viable y legal la
ultrapetita, cuando el concepto laboral no haya sido “requerido” –pedido– pero los
hechos en que se fundamente hayan sido alegados y demostrados, de lo contrario,
el juzgador incurriría en incongruencia positiva.
Igual circunstancia se repite en materia de condena de pago de sumas mayores
a las reclamadas, cuando conforme a la ley y a lo alegado y probado en autos,
correspondan al trabajador y no hayan sido pagadas, circunstancia ésta de la cual
se desprende que se requiere siempre prueba de los hechos.
Todo lo anterior nos lleva a expresar, que incluso la facultad que se le otorga al
juzgador en materia procesal laboral conforme a la norma en comento, requiere
siempre de la presencia de material probático que demuestre el derecho que
corresponde a las partes, especialmente al accionante, aun cuando no lo haya
solicitado en la demanda –conceptos laborales no reclamados o pago de mayores
sumas– no pudiendo en estos casos el juzgador, ante la ausencia de pruebas, apli-
car su conocimiento privado y posteriormente o consecuencialmente la norma.
Las Pruebas en el proceso Laboral 115
90
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, de fecha 10 de julio de 2003,
N° 460, con ponencia de Juan Rafael Perdomo, expediente N° 03-287.
Las Pruebas en el proceso Laboral 119
91
Sentencia de la Sala de Casación Civil del Tribunal Supremo de Justicia, de fecha 15 de marzo de 2000,
con ponencia del magistrado Juan Rafael Perdomo, N° 49, expediente N° 99-694.
92
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 698, de fecha 20 de abril
de 2006, con ponencia del magistrado Juan Rafael Perdomo, expediente N° 04-1792.
124 Humberto Enrique III Bello Tabares
viable la denuncia del vicio de silencio de pruebas por infracción de ley, ello
conforme a lo previsto en el artículo 168.2 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo,
donde se delatara la falta de aplicación del artículo 10 ejusdem, que obliga al juz-
gador a analizar las pruebas cursantes en autos, de manera que al no habiéndose
analizado las pruebas, vale decir, habiéndose silenciado total o parcialmente, se
produciría un yerro en el establecimiento de los hechos concretos del caso, que
a la postre generaría una violación indirecta de la ley o norma jurídica, por falsa
aplicación de la norma escogida por el operador de justicia partiendo de un
error facti in iudicando de derecho producto del establecimiento de los hechos y
una falta de aplicación de la norma jurídica correcta que debía aplicar de haber
establecido de manera correcta los hechos, todo lo cual, solo daría cabida a la
declaración el vicio, en la medida que fuera determinante la prueba silenciada
en el dispositivo o resultas del fallo recurrido, conforme al principio finalista y
a la naturaleza del error de juicio.
Pero a nuestro juicio, el mantener el vicio de silencio de pruebas como defecto
de actividad en materia laboral, no produce ningún perjuicio ni vulneración del
contenido de los artículos 26 y 257 Constitucionales, pues siendo que en materia
laboral existe la casación de instancia, donde casado el vicio no se reenvía el
expediente sino que se pasa a decidir el fondo del asunto, no existe el peligro
de la casación inútil y de reposiciones innecesarias, ello a propósito, que aún
tratándose de un vicio inscrito en el defecto de procedimiento o actividad, como
lo señala la Sala Social, la procedencia de su delación y caso, sería solo viable en
la medida que la prueba silenciada fuera de tal entidad, que de haberse aprecia-
do, las resultas del fallo judicial hubieran sido otras –vicio determinante en las
resultas del proceso–. En todo caso, considerando que el elemento determinante
o influyente en el dispositivo del fallo de la prueba silenciada, es cuestión propia
de la infracción de ley y no del defecto de actividad, lo que no lo descarta en
este último caso, sería mas conveniente revisar el criterio y establecer el vicio de
silencio de pruebas, no como modalidad de inmotivación sino como infracción de
ley; en todo caso, el criterio actual es que el silencio de pruebas es una modalidad
de inmotivación pero con influencia en el dispositivo del fallo judicial.93
93
Ver sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 226, de fecha 11 de
marzo de 2004, expediente N° 03-957; sentencia N° 1566, de fecha 09 de diciembre de 2004, expediente
N° 04-1203; Sentencia N° 976, de fecha 12 de agosto de 2004, expediente N° 04-663.
Las Pruebas en el proceso Laboral 125
cir los medios de pruebas que tiendan a demostrar los hechos controvertidos
afirmados o negados que le favorecen y que se subsumirán en las normas
jurídicas contentivas de las consecuencias jurídicas solicitadas o pedidas por
éstas; también la garantía judicial involucra el derecho a contradecir y controlar
las pruebas, evacuar las pruebas y a que la mismas sean apreciadas o valoradas
por el órgano jurisdiccional –principio de exhaustividad–. Luego, en materia
probatoria constituye una emanación del derecho a la defensa constitucional, el
contradecir y controlar los medios probatorios aportados al proceso, todo con
el objeto de fiscalizar o controlar su evacuación o materialización en el proceso,
luego de admitidas, lo que se traduce, que el derecho constitucional de la defensa
en materia probatoria, se encuentra regulado o se materializa a través de los
principios de contradicción y control de la prueba.
El principio de contradicción de las pruebas judiciales en materia probatoria,
consiste en el legítimo derecho que tienen las partes en el proceso, de atacar
u oponerse a la admisiblidad de las pruebas promovidas por la parte contraria,
todo con el objeto que las mismas no puedan legalmente ingresar al proceso y
producir sus efectos procesales; o bien atacar, objetar o impugnar el resultado
de las pruebas que se hayan materializado en el proceso, con motivo de las
actividades de las partes, para enervar sus efectos y evitar de esta manera que
puedan ser apreciadas por el operador de justicia.
Así, la figura de la oposición es de carácter preventivo, que tiene como objeto
que el medio de prueba promovido no ingrese al proceso y sea inadmitido por
el operador de justicia in limine litis.
Por su parte la impugnación, es la forma genérica de atacar, enervar o contra-
decir los medios probatorios que han sido previamente admitidos, haya habido o
no oposición, para que éstos no produzcan efectos procesales, es decir, para que
no influyan en el ánimo del decidor, tal como sucede con la prueba de informes
o las copias aportadas al proceso conforme a lo previsto en el artículo 78 de la
Ley Orgánica Procesal del Trabajo, las pruebas libres, entre otras.
Luego, se expresa que la impugnación es la forma o modo general de impugnar
medios probatorios cuando la ley no regula en forma alguna su forma de cuestio-
namiento, pues en algunos casos existen medios determinados para cuestionar
o enervar los efectos de determinados medios probatorios, tal como sucede en
el caso de la prueba instrumental pública, que se tratase de falsedad material
del funcionario público puede impugnarse a través de la tacha de falsedad; de
tratarse de la prueba instrumental privada, puede ser impugnada mediante la
tacha de falsedad cuando se refiere a su contenido o puede utilizarse la figura
del desconocimiento cuando se trata de la firma.
En este sentido, las partes pueden impugnar o atacar las resultas de los medios
probatorios que hayan sido evacuados en el proceso, con el objeto de despojar al
126 Humberto Enrique III Bello Tabares
medio de la apariencia de prueba, esto es, como señala Cabrera Romero,94 una
vez que la prueba ha ingresado al proceso como consecuencia de haber sido
admitida, al no ser manifiestamente ilegal o impertinente, a través de la impug-
nación, pueden las partes desvirtuar esa apariencia de legalidad y pertinencia,
circunstancia ésta que materializa el derecho constitucional de la defensa a través
de la contradicción de la prueba.
Devis Echandía95 al referirse al principio en estudio, señala que el mismo
consiste en el derecho que tiene la parte a quien se le opone una prueba, de
conocerla y discutirla, lo cual incluye el derecho a contradecirla, por lo que se
rechaza el principio de la prueba secreta, es decir, de aquella practicada a espaldas
de las partes o de una de ellas.
Por su parte Parra Quijano96 expresa, que la parte contra la cual se postula la
prueba, se opone o aporta una prueba, debe conocerla, y ella –la prueba– no se
puede apreciar sino se ha celebrado con audiencia o con conocimiento de esa
parte, ya que al proceso no pueden ingresar pruebas subrepticias, escondidas o
a espaldas de la contraparte.
Pero como se viene señalando, el derecho constitucional de la defensa en
materia probatoria, no solo se manifiesta a través de la contradicción de la prueba,
sino también, a través del principio de control de la prueba, el cual consiste, en el
derecho que tienen las partes en el proceso, de concurrir a los actos de evacuación
de los medios probatorios promovidos y admitidos, a fin de realizar las actividades
asignadas a ellas por la ley, según su posición procesal e igualmente, para hacer
las observaciones y reclamos que consideren necesario.
De esta manera, las partes tienen derecho de conocer las pruebas antes de
su evacuación, así como el momento señalado para su recepción en autos, todo
con el fin de que puedan asistir a su evacuación y hagan uso de los derechos
que permitan una cabal incorporación a la causa de los hechos que traen los
medios, ya que como expresa Cabrera Romero,97 el principio en cuestión tiene
por fin evitar que se incorporen a los autos hechos traídos por medios proba-
torios realizados a espaldas de las partes, donde no ha existido una vigilancia y
fiscalización de los medios.
En este sentido, el derecho de control de la prueba se manifiesta por ejemplo, a
través de la repregunta a los testigos; a través de las preguntas que se le formulan
a los terceros que vienen del proceso a ratificar el contenido de instrumentos
emanados de ellos; a través de las observaciones que pueden realizarse al mo-
94
Jesús Eduardo Cabrera Romero. Contradicción y Control de la Prueba Legal y Libre. Tomo II
95
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
96
Jairo Parra Quijano. Manual de Derecho Probatorio.
97
Jesús Eduardo Cabrera Romero, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 127
98
Jaime Azula Camacho, ob. cit.
128 Humberto Enrique III Bello Tabares
103
Hernándo Devis Echandía, ob. cit.
104
Como se viene expresando, el maestro Hernándo Devis Echandía, al estudiar la conducencia o idoneidad
del medio probatorio, se refiere a lo que para nuestra legislación es conocido como la prueba legal, es
decir, aquella permitida en el proceso por no ser expresamente prohibida por la ley, pero debe destacarse,
que el maestro colombiano no define su posición en cuanto a lo que realmente debe entenderse como
prueba conducente o idónea, ya que en la página 339 de su obra “Teoría General de la Prueba Judicial”,
al comentar el tema señala que la prueba conducente y la prueba legal se refieren a una misma circun-
stancia, esto es, aquella prueba no prohibida expresamente por la ley, más en el comentario realizado en
la página 276 de la misma obra, se refiere a la prueba conducente o idónea, como aquella que legalmente
sirve para establecer en el proceso el hecho que va a probarse con él. No obstante a lo anterior, somos
del criterio que la prueba conducente o idónea, es aquella que puede ser utilizada en el proceso para
134 Humberto Enrique III Bello Tabares
demostrar un determinado hecho, en tanto que la prueba ilegal, es aquella expresamente prohibida por
la ley.
Las Pruebas en el proceso Laboral 135
105
Humberto Bello-Lozano Márquez. Fases del Procedimiento Ordinario.
106
Juan Montero Aroca. La Prueba en el Proceso Civil.
107
Jaime Azula Camacho, ob. cit.
108
Jairo Parra Quijano, ob. cit.
136 Humberto Enrique III Bello Tabares
111
Francisco López Simó. Disposiciones Generales sobre la Prueba (Análisis de los artículos 281 a 298 y concordantes
de la Ley 1/2000, de 7 de enero, de Enjuiciamiento Civil).
138 Humberto Enrique III Bello Tabares
114
Parra Quijano al referirse a la teoría del fruto del árbol envenenado, coloca el ejemplo de la persona que
mediante la tortura confiesa donde están las armas del delito, caso en el cual la confesión no es válida
así como tampoco las armas obtenidas por la prueba ilícita de la confesión, no obstante a ser lícita y
legal el encuentro de las armas.
115
Joan Picó I Junoy, El Derecho a la Prueba en el Proceso Civil, p. 355.
Las Pruebas en el proceso Laboral 145
116
Es ésta la posición adoptada por la Legislación argentina, donde la validez de la prueba lícita obtenida
o derivada de la práctica de la prueba ilícita, depende de la relación, dependencia o derivación directa
o meramente circunstancial que pueda existir entre una y otra, circunstancia ésta que produce la no
invalidez del derivado de la prueba ilícita, que en forma concreta rechaza la teoría del fruto del árbol
envenenado. Igualmente la Legislación colombiana, acepta la posibilidad de validar las pruebas lícitas
obtenidas por conducto de pruebas ilícitas, cuando las mismas se obtengan en la práctica o desarrollo
de la prueba ilícita, las cuales no podrían desconocerse, situación ésta que ha sido enmarcada por los
Españoles en la denominada “teoría del descubrimiento inevitable”.
146 Humberto Enrique III Bello Tabares
De esta manera, aún existiendo orden judicial que autorice la revisión externa
del sujeto procesal, donde se le solicite revisar su cuerpo, se le tomen huellas
dactilares, forme parte de una rueda de individuos, si éste se niega, la misma no
podrá ser realizada, y en caso de coacción, la prueba será nula e inválida por ilícita;
igualmente y en cuanto se refiere al examen genético proveniente del interior del
cuerpo –muestras de semen, sangre, orina, entre otros– se hace valer el derecho
que tiene el sujeto procesal a no ser sometido a tortura u otros tratos crueles o
degradantes de su dignidad personal, ni a ser objeto de técnicas o métodos que
alteren su libre voluntad, lo cual desemboca en la ilicitud de la prueba.
Es esta la posición asumida por el legislador laboral en los artículos 110 y 122
de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, al señalar que si para la realización de
inspecciones judiciales, reproducciones, reconstrucciones y experimentos fuere
necesaria la colaboración de alguna de las partes, si ésta se negare a prestarla
luego de haber sido intimada para ello, se dejará sin efecto la diligencia proba-
toria, pudiendo el operador de justicia extraer de tal circunstancia la certeza del
hecho investigado producto de la falta de colaboración, pero si se trata de alguna
prueba que recaiga sobre la persona humana, en caso de negativa injustificada en
colaborar con la prueba, el juzgador puede sacar de la misma las presunciones
que su prudente arbitrio le aconseje.
Luego, de las normas en comento se observa que de tratarse de pruebas que
requieran colaboración de las partes, el juzgador, ante la falta de colaboración o
ante la conducta obstruccionista –indicio endoprocesal producto de la conducta
de la parte– dejará sin efecto la actividad probatoria y dará por cierto el hecho
sobre que por objeto o tema tenía la prueba que se investigaba, circunstancia
ésta a nuestro criterio errática, pues se trata mas bien de una prueba indiciaria
producto de la conducta de la parte, donde se demostrará el hecho que se in-
vestiga –hecho indicado y desconocido– partiendo del hecho cierto y conocido
en el proceso –hecho indicador– como lo es la conducta de la parte, partiendo
del razonamiento lógico y crítico, como lo es la presunción hominis. Igualmente y
en cuanto a la prueba recaída sobre la persona humana, la falta de colaboración
activa el indicio endoprocesal y no una presunción como erradamente lo señala
el legislador.
En la otra acera, encontramos la tesis que se pronuncia a favor de la obtención
coactiva de medios de prueba, que se fundamentan en el hecho que la misma no
resulta ilícita, puesto que la obtención de muestras de sangre, semen, cabello,
pelos, saliva o la participación en reconocimiento en rueda de individuos, no
lesiona el derecho a la presunción de inocencia, a la intimidad, a la integridad
física, al derecho a no declarar contra sí mismo ni el derecho a no declararse
culpable, pues esta prueba perfectamente puede beneficiar al sujeto procesal
sobre quien recae la misma, todo ello a propósito, que en relación a la prueba
Las Pruebas en el proceso Laboral 149
117
Dilia María Ribeiro Sousa. “El Proyecto Genoma Humano y sus Implicaciones en el Ámbito Penal”.
Trabajo publicado en el libro homenaje a José Andrés Fuenmayor. Tomo II. Tribunal Supremo de Justicia,
pp.237 a la 281.
150 Humberto Enrique III Bello Tabares
las pruebas de los hechos que sirven de fundamento de la norma que contienen
las consecuencias jurídicas que le favorecen.
No obstante sobre este tema volveremos en el capítulo dedicado a la carga de
la prueba.
CAPÍTULO IV
118
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
154 Humberto Enrique III Bello Tabares
hace la operación mental que tiene por fin el conocimiento del mérito o
valor de convicción que puede deducirse de su contenido.
Sigue señalando el maestro colombiano, que desde el punto de vista procedi-
mental, las fases antes señaladas se cumplen a través de cuatro etapas o períodos
que generalmente contemplan en primer grado de jurisdicción los diversos
procesos ordinarios y especiales, y en algunas incidencias, siendo tales períodos
los siguientes:
u Recibimiento genérico de las pruebas, a solicitud de partes o de una de
Pero del recorrido que del proceso laboral realizamos en el primer capítulo de
este trabajo, surgen las siguientes interrogantes:
u ¿En qué oportunidad procesal deberán proponerse las pruebas?.
proceso?.
u ¿En qué oportunidad procesal puedan las partes oponerse a la admisión de
las pruebas?.
u ¿En qué oportunidad procesal deberán providenciarse o admitirse las
pruebas?.
u ¿En que oportunidad procesal deben evacuarse las pruebas?.
119
No obstante a lo señalado, como se ha expresado los tribunales del trabajo de la República, en forma
constante y hasta uniforme, desconociendo el texto legal –artículo 73 de la Ley Orgánica Procesal del
Trabajo– y el derecho de pruebas constitucionalizado en el artículo 49, así como el principio de favor
probationis –ver tomo I de nuestro tratado– quizás por temor de perder el cargo, por desconocimiento o
sencillamente porque lo han dicho autores no especializados en materia procesal, no le dan el verdadero
sentido –constitucional– a la norma procesal y el ejercicio de la acción de amparo con fundamento a
esta circunstancia, resulta una pérdida de tiempo, producto –insistimos– del temor que se tiene y que
ha sido consecuencia de la errónea política impositiva, inflexible y hasta maligna que ha impuesto la
Sala Social, cuando destituye a jueces que se atreven a interpretar la Ley en un sentido distinto.
Las Pruebas en el proceso Laboral 157
centes– cuando no se esté ante la tiranía judicial que ha impuesto la Sala Social
al imponer sus criterios sin dejar a los jueces de instancia aplicar el derecho sin
temor a destituciones, el nuevo procedimiento laboral sucumbirá y deberá ser
objeto de reformas dentro de las cuales se prevea que la promoción de pruebas
se realice una vez trabada la litis, pues solo en este momento podrán las partes
saber cuales son los hechos que se debaten y controvierten en el proceso, dando
paso así a correctos criterios de los procesalistas y doctores para conseguir un
proceso adecuado y no erróneo como fue creado por laboralistas.
Insistimos, lo correcto desde la óptica procesal, era que el acto de proposición
de las pruebas se efectuara una vez determinados los hechos controvertidos
que serían objeto del debate probatorio, lo cual sólo puede establecerse con
posterioridad a la contestación de la demanda, pues recordemos que el acto de
la contestación de la demanda, será el elemento determinante de aquellos hechos
que sobrevivirán a la primera fase o etapa del proceso, como lo es la alegatoria
e incursionarán, en la segunda fase o etapa del proceso –probatoria– ello a pro-
pósito, que solo de esta manera, es que podrían las partes precisar si los medios
probáticos aportados, realmente son útiles para la demostración de los hechos
que se controvierten en la litis.
No obstante a lo anterior, lo cierto es que como lo prevé el artículo 73 de la Ley
Orgánica Procesal del Trabajo, la oportunidad procesal para proponer o promover
las pruebas, será en la audiencia preliminar, ante el Juez de Sustanciación, Me-
diación y Ejecución, no permitiéndose traer a los autos nuevas pruebas, salvo los
casos excepcionales que establece la Ley, como pudiera ser aquellos medios de
prueba que el juzgador de oficio ordenara para crear su convicción o para el mejor
esclarecimiento de la verdad, tal como lo disponen los artículos 71 y 156 ejusdem.
En cuanto a la incorporación de las pruebas propuestas a las actas procesales,
tal como lo norma el artículo 74 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, una
vez finaliza la audiencia preliminar, es ese mismo acto el Juez de Sustanciación,
Mediación y Ejecución, procederá a agregar las pruebas a las actas del proceso.
De esta manera la norma en comento expresa:
El juez de sustanciación, mediación y ejecución, una vez finalizada la au-
diencia preliminar, en ese mismo acto, incorporará al expediente las pruebas
promovidas por las partes a los fines de su admisión y evacuación ante el
Juez de Juicio.
Pero si bien la Ley Orgánica Procesal del Trabajo prevé que las pruebas serán
incorporadas al expediente una vez finalizada la audiencia preliminar, debe ob-
servarse que la Resolución de la Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia N°
2003-00017, del 6° de agosto de 2003, en su artículo 8° expresa que la Oficina de
Depósitos de Bienes (ODB) tendrá la custodia de los medios de prueba, teniendo
Las Pruebas en el proceso Laboral 159
prueba como expresa el profesor español Lluis Muñoz Sabaté,120 la misma consiste
en el razonamiento que debe hacer el proponente de la prueba al momento de
su promoción, señalando que se pretende demostrar con el medio probático
propuesto, para de esta manera, no solo convencer al operador de justicia de su
necesidad, evitando una posible inadmisión de la misma, sino también garan-
tizar a la parte contraria, el derecho constitucional de la defensa traducido en
la posibilidad de oponerse a la admisión de la prueba por inútil, dado que solo
mediante la identificación del objeto de la prueba, mediante el señalamiento de la
finalidad del medio propuesto, es que podrán las partes y el operador de justicia
verificar si las pruebas solicitadas no son manifiestamente ilegales, impertinentes,
irrelevantes, inidóneas, inconducentes o ilícitas.
De esta manera la falta de identificación del objeto de la prueba producirá
inevitablemente la indefensión del no proponente e impedirá al decisor con-
trolar su utilidad, siendo éste el criterio que ha venido expresando la doctrina
mas acreditada en nuestro foro probatorio y procesal y que ha sido acogida
por la Sala de Casación Civil del Tribunal Supremo de Justicia,121 lo cual nos
motiva a sostener que este requisito debió ser previsto en forma expresa en la
Ley Orgánica Procesal del Trabajo, pues a través del señalamiento de los hechos
que pretenden demostrarse con las pruebas propuestas, es que podría –como
señaláramos– determinarse la legalidad, relevancia, pertinencia, conducencia,
idoneidad, licitud y en general, la utilidad de los medios probáticos, lo cual trae
como consecuencia, que en el futuro pudieran presentarse en la práctica, luego
de admitidas estas pruebas irregularmente promovidas, en la oportunidad de
su materialización o evacuación, como lo es en la audiencia de oral de juicio o
probatoria, oposiciones diferidas con el objeto que en esa altura del proceso, el
juzgador de pronunciare diferidamente de la inadmisiblidad sobrevenida de los
medios probatorios propuestos, oposición ésta que se haría por conducto de
las reclamaciones a que se contrae el artículo 189 del Código de Procedimiento
Civil, aplicado por vía analógica y por remisión del artículo 11 de la Ley Orgá-
nica Procesal del Trabajo, que obligaría al juzgador a pronunciarse en el mismo
momento en que se produjera la oposición.
En todo caso y en relación a la falta de identificación del objeto de la prueba,
consideramos que si el Juez de Juicio observa que las pruebas han sido pro-
puestas sin el correspondiente apostillamiento, deberá declarar su inadmisión,
fundamentado en la irregularidad en la proposición de la prueba, todo ello
a propósito, que no obstante a que la Ley Orgánica Procesal del Trabajo solo
120
Lluis Muñoz Sabaté. Fundamentos de la Prueba Judicial Civil LEC. 1/2000.
121
Sentencia dictada por la Sala de Casación Civil del Tribunal Supremo de Justicia, de fecha 16 de noviem-
bre de 2001, con ponencia del Magistrado Franklin Arrieche G, en el caso Cedel Mercados de Capitales
C.A., contra Microsoft Corporation, expediente N° 00-132.
162 Humberto Enrique III Bello Tabares
122
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 535, de fecha 18 de sep-
tiembre de 2003, con ponencia del magistrado Juan Rafael Perdomo, expediente N° 02-568.
Las Pruebas en el proceso Laboral 163
esta será en la audiencia oral o probatoria, donde se trataran cada uno de los
medios propuestos, con la aclaratoria que en cuanto a aquellas pruebas que por su
naturaleza deban materializarse con anterioridad a la celebración de la audiencia
oral, deberán ser tratadas en forma oral en la audiencia.
123
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, con ponencia del magistrado
Omar Alfredo Mora Díaz, N° 115, del 17 de febrero de 2004, Expediente N° 03-866, caso Publicidad
Vepaco C.A.
174 Humberto Enrique III Bello Tabares
de los hechos en que se base la pretensión del accionante, pero que admite
prueba en contrario, circunstancia esta legal y constitucional, no como lo
regula el proceso laboral de corte nazista y el criterio de la Sala Social.
u Señala la Sala Social, que “...el propio sistema procesal confina la prueba en
124
Ramón Escovar León. La demanda, p. 103.
176 Humberto Enrique III Bello Tabares
125
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 1307, de fecha 25 de oc-
tubre de 2004, con ponencia del magistrado Alfonso Valbuena Cordero, Exp. N° 04-1083, caso General
Motors Venezolana C.A.
182 Humberto Enrique III Bello Tabares
ley, pues la audiencia es una y única que puede prolongarse y que vulnera
el derecho constitucional a producir pruebas; 2. Se sigue manteniendo el
criterio que la no comparecencia del demandado a la audiencia preliminar
–primera oportunidad– producirá una presunción absoluta, lo cual es
equivocado, pues además de inconstitucional es ilegal, si la presunción es
absoluta, no se trata de una presunción; 3. Si la incomparecencia se produce
en cualquiera de las prolongaciones de la audiencia preliminar, se produce
una presunción relativa, que puede ser desvirtuada con cualquier material
probatorio que se haya aportado en la primera oportunidad de la audiencia,
lo cual también resulta incorrecto, pues mas bien se trata de un indicio
procesal producto de la conducta omisiva y obstruccionista de la parte, que
admite prueba en contrario. Luego, el criterio de la Sala Social, aún cuando
es menos perjudicial que el anterior, no es del todo correcto.
u Mas adelante la sentencia en comento divide la audiencia preliminar en
Dicho esto y en cuanto a los medios probatorios que establece la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo y que pueden ser empleados por las partes para demostrar
sus extremos de hecho controvertidos, encontramos, que conforme a lo previsto
en el artículo 70, serán medios de pruebas admisibles en juicio, aquellos que
señale la Ley, el Código de Procedimiento Civil, el Código Civil y las demás
Leyes de la República, quedando excluidas expresamente la prueba confesión
provocada o posiciones juradas y la prueba de juramento decisorio, todo ello
no obstante a que en una de los proyectos presentados por la Sala de Casación
Social del Tribunal Supremo de Justicia, en el mes de abril de 2001, a la Asamblea
Nacional se preveía como uno de los medios de prueba utilizables en el proceso
laboral, la prueba de confesión provocado o posiciones juradas.126
Con ocasión a la exclusión de las pruebas posiciones juradas o confesión pro-
vocada y de juramento decisorio, del elenco de pruebas utilizables en el proceso
laboral, no encontramos la razón por la cual se excluyen, aunque en puridad
de verdad, y en cuanto a la prueba de juramento decisorio, como lo expresó
la exposición de motivos de la Ley y como lo ha venido señalando la doctrina
mas acreditada en la materia, la misma constituye un fósil jurídico que se haya
en desuso como consecuencia de la pérdida de valores, especialmente el de la
palabra de los hombres y de las mujeres.
Pero en cuanto a la prueba de confesión provocada o posiciones juradas, la
cual ha sido considerada conjuntamente con la prueba instrumental como las
reinas de las pruebas, no entendemos el motivo de su exclusión en la Ley, ya que
la prueba de posiciones juradas, al igual que cualquier otra prueba, constituye
un medio probatorio que únicamente tiende a demostrar los extremos de hecho
controvertidos, ello a propósito de ser pertinente destacar, que mucho se ha
hablado sobre la inconstitucionalidad de este medio como consecuencia de la
entrada en vigencia de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela,
pues conforme al numeral 5° del artículo 49, nadie se encuentra obligado a
confesarse culpable o declarar contra sí mismo, circunstancia esta que ha llevado
a sostener que la prueba es inconstitucionalidad.127
126
Proyecto de Ley Orgánica Procesal del Trabajo. Tribunal Supremo de Justicia. Imprenta Nacional. Abril
de 2001.
127
No obstante a lo anotado, el motivo que expresó el legislador en la exposición de motivos de la ley para
excluir la prueba de posiciones juradas, fue el de redimensionar “la función de la confesión como medio
de prueba, para limitar su uso por las partes y su finalidad probatoria, transformándose el mecanismo
procesal de uso potestativo y exclusivo del juez, quien podrá formular a las partes juramentadas en la
audiencia de juicio, las preguntas pertinentes sobre hechos controvertidos y las respuestas se podrán
tener como confesión solo si versan sobre la prestación de servicios (art. 103)”; argumento éste absurdo,
antijurídico y sin basamento ni constitucional ni legal, pues perfectamente se pudo dejar la posibilidad
de realizar la prueba de posiciones juradas o confesión provocada como prueba de declaración de partes,
creándose paralelamente la facultad probatoria del juzgador de interrogar a las partes sobre hechos con-
trovertidos en el proceso; y si precisamente la intención era redimensionar la prueba, lo lógico, correcto
Las Pruebas en el proceso Laboral 185
y moderno hubiese sido que se eliminara el fósil jurídico del juramento, por demás anacrónico como
expresa Hernando Devis Echandía en su “Teoría General de la Prueba Judicial”, Tomo I, y se dejara el
libre interrogatorio de las partes entre sí, y del operador de justicia hacia las partes, para extraer de sus
respuestas, en la medida que fueran contrarias a sus intereses procesales, confesiones, sin limitaciones
ni cortapisas de ningún tipo, en relación a los hechos controvertidos que pudieran ser objeto de la
confesión, como lamentablemente e ilógicamente lo limitó el legislador a la “prestación de servicios”.
186 Humberto Enrique III Bello Tabares
problemática que trae consigo la juramentación de las partes para que respondan
en el interrogatorio de parte, por ser un resabio, un elemento anacrónico y un
fósil jurídico, lo cual a la luz de la nueva Constitución y como expusiéramos,
pudiera traer como consecuencia un infundado alegato de inconstitucionalidad
de la confesión obtenida de las declaraciones de las partes, ello conforme al
numeral 5° del artículo 49 Constitucional, por lo que hubiese sido más idóneo
dejar no solo la viabilidad de la proposición de la prueba de posiciones juradas
o eventualmente el interrogatorio libre de las partes, sino que también hubiese
sido prudente eliminar el juramento previo, bien en la forma tradicional, o por
imperativo de Ley como sucede en la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, todo lo
cual evitaría eventuales problemas al respecto.130
Siguiendo con los medios de prueba que puedan proponerse en el proceso
laboral, encontramos que la ley regula la forma de promoción y evacuación de
las siguientes pruebas:
u Prueba por instrumental o documental escrita, referida a los instrumento
u Prueba de testigos;
130
Son partidarios también de la tesis de eliminación del juramento de la prueba de declaración de parte los
desaparecidos probacionistas patrios Humberto Bello Lozano y Humberto Bello Lozano-Márquez.
188 Humberto Enrique III Bello Tabares
131
Joan Picó I Junoy. El Derecho a la Prueba en el Proceso Civil.
132
Dispone el artículo 26 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, lo siguiente: “Todos
tienen derecho de acceso a los órganos de administración de justicia para hacer valer sus derechos e
intereses, inclusive los colectivos o difusos, a la tutela efectiva de los mismos y a obtener con prontitud
la decisión correspondiente. El Estado garantiza una justicia gratuita, accesible, imparcial, idónea,
transparente, autónoma, independiente, responsable, equitativa y expedita, sin dilaciones indebidas, sin
formalismos o reposiciones inútiles.”
Las Pruebas en el proceso Laboral 189
del Estado, como lo afirma Bello Lozano Márquez,133 todo lo cual se traduce en
que el operador de justicia en función del principio de veracidad –principio de
orden público, dado que la realización del derecho se cumple haciendo que el
resultado del proceso se identifique con la realidad jurídica y de hecho que allí
se examina, existiendo un marcado interés público en conducir al proceso a una
decisión jurídica justa y acertada– se encuentra dotado de funciones probatorias
oficiosas, que tienden a reconstruir los hechos tal como realmente sucedieron,
vale decir, a buscar oficiosamente la prueba de los hechos que las partes han
sometido a su conocimiento –prueba de la verdad– circunstancias éstas que nos
motivan en ésta oportunidad, a estudiar las actividades probatorias oficiosas del
operador de justicia.
Luego, para abordar el presente tema, debemos precisar y entender, que el
proceso laboral se encuentra regido por el denominado principio dispositivo,
que –como lo señaláramos en nuestra obra Teoría General del proceso– descansa
en el hecho que el estímulo de la actividad jurisdiccional y el suministro de los
materiales necesarios para su desarrollo, corresponde exclusivamente a las partes
interesadas, por lo que únicamente –salvo los casos excepcionales– a ellas les
compete instar e iniciar el proceso a través del ejercicio de la correspondiente
acción, situación ésta que configura la máxima romana nemo iudex sino actore, ne
procedat iudex ex officio, de manera que en el proceso civil, conforme al principio
en comento, el operador de justicia sólo puede conocer del proceso cuando
las partes a través de la acción solicitan la tutela jurisdiccional, no pudiendo
investigar oficiosamente la verdad, limitándose únicamente a la controversia
que las partes le someten a su conocimiento o jurisdicción, con los alegatos y
pruebas que éstos le aporten, salvo la actividad probática oficiosa de que goza
conforme a lo previsto en los artículos 71 y 156 de la Ley Orgánica Procesal
del Trabajo, –diligencias probatorias y auto para mejor proveer– siendo que su
decisión sólo puede recaer sobre el tema controvertido que las partes hayan
trabado, no pudiendo el juez ejercer su actividad decisoria más allá de estos
límites, so pena de incurrir en vicios de la sentencia –incongruencia, disonancia
o inconsonancia positiva o negativa, así como cualquiera de sus modalidades,
tales como ultrapetita, citrapetita o minima petita y extrapetita–.
La decisión que dicte el operador de justicia, debe enmarcarse en los hechos
que han sido alegados en la demanda y contradichos en la contestación corres-
pondiente, es decir, que debe pronunciarse, sólo sobre aquellos hechos que han
sido debatidos o controvertidos por las partes en el proceso, y sobre los cuales ha
recaído la actividad probatoria de éstos, pues si se pronuncia sobre algún hecho
no expuesto por las partes en la fase alegatoria del proceso, se configura el vicio
133
Humberto Bello Lozano-Márquez, ob. cit.
190 Humberto Enrique III Bello Tabares
partes según el aforismo nemo iudex sino actore, ne procedat iudex ex officio.
u La determinación del objeto del proceso corresponde a las partes –causa
petendi o petitum–.
u Debe existir congruencia en las resoluciones judiciales, en relación con las
134
Eduardo J. Couture, ob. cit.
135
Joan Pico I Junoy, ob. cit.
136
Hernándo Devis Echandía. Teoría General del Proceso.
Las Pruebas en el proceso Laboral 191
operador de justicia debe atenerse a los elementos de autos, esto es, a lo alegado
y demostrado por las partes, sin poder sacar elementos de convicción de éstos
–principio de congruencia– pero no obstante a lo anterior, en el proceso laboral
venezolano, como se ha dicho en otros capítulos, la actividad probatoria no es
exclusiva de las partes, sino que por el contrario, el operador legislativo le otorgó
al operador de justicia, facultad para proponer pruebas y traerlas al proceso, no
solo para aclarar o esclarecer dudas sobre los hechos que aparezcan dudosos u
obscuros y que se controvierten en el proceso, sino también para allegar pruebas
a la litis en búsqueda de la verdad, facultades –poderes– éstas que se encuentran
contenidas en los artículos 71 y 156 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo y que
cumplen una verdadera función pública y social –de orden público– como lo es
la solución de los conflictos mediante sentencias justas y veraces –artículos 2,137
26 y 257 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela–.138
De esta manera, al señalar el artículo 257 ejusdem, que el proceso es el instru-
mento fundamental para la realización de la justicia, la cual solo puede obtenerse
mediante sentencias que sean reflejo de la verdad, que únicamente se materia-
lizará –la verdad– a través de la aportación de los medios de prueba, pues de lo
contrario tendríamos que aplicar la regla de juicio –carga de la prueba– vamos
a observar que la función del proceso más que el de satisfacción de intereses
egoístas privados, cumple la función pública de componer los conflictos sociales,
por lo que la ideología emergente en el presente siglo, lleva consigo el fenómeno
de la socialización del proceso, que con el objeto de incorporar a los clásicos
principios del liberalismo, determina exigencias del Estado Social de Derecho
y de Justicia como lo propugna en el artículo 2° Constitucional, lo cual pone de
manifiesto la distinción entre objeto del proceso y proceso como instrumento
idóneo para alcanzar la efectiva y real tutela judicial efectiva a que se contrae el
artículo 26 Constitucional, por parte del Estado en los intereses litigiosos, todo
lo cual se traduce en que al operador de justicia, no obstante a regirse el proceso
por el principio dispositivo, se le otorgan facultades oficiosas en materia proba-
toria, pues sólo así podrá lograr los fines procesales constitucionales señalados,
ya que como bien lo expresa Picó I Junoy,139 las partes son libres de disponer
137
Establece el artículo 2° de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela: “Venezuela se
constituye en un Estado Democrático y Social de Derecho y de Justicia, que propugna como valores
superiores de su ordenamiento jurídico y de su actuación, la vida, la libertad, la justicia, la igualdad,
la solidaridad, la democracia, la responsabilidad social y en general, la preeminencia de los derechos
humanos, la ética y el pluralismo político.”
138
Dispone el artículo 257 de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela: “El proceso cons-
tituye un instrumento fundamental para la realización de la justicia. Las leyes procesales establecerán la
simplificación, uniformidad y eficacia de los trámites y adoptarán un procedimiento breve, oral y público.
No se sacrificará la justicia por la omisión de formalidades no esenciales.”
139
Joan Picó I Junoy, ob. cit.
192 Humberto Enrique III Bello Tabares
140
Juan Montero Aroca, ob. cit
Las Pruebas en el proceso Laboral 193
materiales y de sus derechos subjetivos, y si son las únicas que pueden incoar
la actividad jurisdiccional, es posible también que le pongan fin sin esperar
la sentencia de mérito, disponiendo tanto de los derechos materiales como
de la misma existencia del proceso.
Consecuencia del principio dispositivo es el principio de aportación de parte,
conforme al cual, corresponde a las partes aportar al proceso la prueba de
los hechos en que fundamenten sus pretensiones o excepciones –carga de la
prueba– para que de esta manera puedan establecerse los hechos que habrán
194 Humberto Enrique III Bello Tabares
141
Juan Montero Aroca, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 195
en el ámbito delineado por las peticiones de las partes, no está en oposición con
el carácter disponible de la relación controvertida
Por su parte el maestro colombiano Devis Echandía, señala que no puede
maniatarse al operador de justicia, pues si hay un interés público en que el
resultado del proceso sea justo y legal, el Estado debe dotar al juez de poderes
para investigar la verdad de los hechos que las partes afirmen en oposición, y
nadie puede alegar un derecho a ocultar la verdad o a engañar al juez con pruebas
aparentes u omisiones de otras, pues la imparcialidad del funcionario consiste en
aplicar la Ley al dictar sentencia, sin que en su criterio pesen otras razones que
sus conocimientos jurídicos y las conclusiones que llegue después del examen
de los hechos y de las pruebas.
Orgánica Procesal del Trabajo, que tiene por objeto no verificar los hechos
controvertidos, es decir, no tienen función probatoria o instructoria, sino
que tienden esclarecer o aclarar hechos dudosos u obscuros, esto es, com-
plementar la ilustración del operador de justicia como antecedente necesario
de la sentencia, permitiéndose despejar cualquier duda o insuficiencia que
le impida formar criterio sobre la causa controvertida.
u Las actividades de instrucción o probatorias que puede proponer de oficio
145
Expresa Cabrera Romero, que una de las diferencias fundamentales entre las diligencias probatorias
y autos para mejor proveer, se encuentra en la etapa procesal donde se ubican las figuras en comento,
siendo que la primera al estar presente en el lapso probatorio, tiende a traer pruebas al proceso para
esclarecer o demostrar los hechos controvertidos; en tanto que los autos para mejor proveer, el cual se
dicta luego de vencido el término de informes, vencido el lapso probatorio, no se pretende traer al pro-
ceso pruebas, sino esclarecer o aclarar hechos dudosos u obscuros, de los alegatos o pruebas cursantes
en autos, pues las pruebas ya se encuentran el proceso, solo que no han demostrado plenamente los
hechos controvertidos.
Sigue expresando el citado autor, que mediante las diligencias probatorias el juez puede de oficio in-
corporar al proceso cualquier material probático taxativamente señalado en el artículo 401 del Código
de Procedimiento Civil; en tanto que en el marco del artículo 514 ejusdem, el juez no traerá al proceso
pruebas, sino que puede, si hubo una actividad probatoria de las partes por demás insuficiente, comple-
mentar las pruebas incompletas o aclarar hechos dudosos u obscuros de las pruebas que ya están en
autos, no de nuevas pruebas, en otros términos, a través del auto para mejor proveer, el juzgador no
puede actuar como verificador inicial de los hechos, sino complementarla cuando los sujetos procesales
durante la instrucción de la causa no hayan podido demostrar plenamente sus alegatos.
198 Humberto Enrique III Bello Tabares
medios probatorios “ofrecidos” por las partes fueren insuficientes para formar
su convicción; pero es el caso, que para el momento en que puede ordenarse la
evacuación de esos medios probatorios adicionales, como lo sería en la audiencia
preliminar, pues es en este momento cuando se “ofrecen” los medios probatorios,
como lo precisa la Ley, el operador de justicia no se encuentra en la capacidad
de determinar si los medios probatorios “ofrecidos” por las partes son o no
suficientes para formar su convicción, ya que en todo caso, tendría que esperar
su evacuación o materialización para saber si efectivamente las pruebas formaron
o no su convicción.
Así, consideramos prematura la oportunidad procesal que fijó el legislador
para ordenar la evacuación de medios probatorios adicionales para formar la
convicción del juez, cuando los medios probatorios “ofrecidos” por las partes
fueren insuficientes, todo ello a propósito que la convicción que debe formarse
no es la del Juez de Sustanciación, Mediación y Ejecución, quien por demás es
quien recibe las pruebas “ofrecidas” por las partes, sino la del Juez de Juicio,
circunstancia ésta que fortalece el criterio que venimos sustentando de la impo-
sibilidad de aplicación del artículo en cuestión.
En todo caso, y en virtud de los elementos señalados que prácticamente
hacen inoperante el postulado del artículo 71 de la Ley Orgánica Procesal del
Trabajo, el mundo de las facultades probatorios oficiosas del Juez de Juicio, se
reducirá al contenido del artículo 156 ejusdem, conforme al cual, podrá ordenar la
evacuación de medios probatorios para el mejor “esclarecimiento” de la verdad,
entendiéndose por “esclarecimiento” de la verdad, que exista en autos la prueba
de los hechos controvertidos, pero que haya sido insuficiente, lo cual se traduce,
en que el juzgador no puede suplir la negligencia probatoria de las partes, por
el contrario, debe existir la previa actividad probática de las partes, caso en el
cual, de ser insuficiente la misma, podrá el decisor, para esclarecer la verdad de
los hechos dudosos u obscuros, complementar su ilustración como antecedente
necesario de la sentencia, permitiéndose despejar cualquier duda o insuficiencia
que le impida formar criterio sobre la causa controvertida.
En este sentido, mediante el instrumento previsto en el artículo 156 de la Ley
Orgánica Procesal del Trabajo, no pueden verificarse inicialmente los hechos,
por el contrario se requiere de una actividad probatoria de las partes que haya
sido insuficiente para establecer la verdad de los hechos controvertidos, caso en
el cual, podrá el Juez de Juicio, esclarecer la verdad mediante la evacuación de
pruebas complementarias.
Por consiguiente, resulta peligrosa la redacción del mencionado artículo 156
de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, cuando faculta al juez a la evacuación
de medios probatorios para el mejor esclarecimiento de la verdad, no solo de
oficio sino también a instancia de parte, circunstancia ésta última que pudiera
Las Pruebas en el proceso Laboral 201
CAPÍTULO V
quienes tienen la carga, más aún el interés de aportar al proceso esos medios de
prueba judicial que contengan la razón o argumento demostrativo de su verdad
afirmada o negada –prueba– o de su interés, pues solo la falta de prueba producirá
consecuencias jurídicas adversas a aquella parte que tenía el interés de aportar
la prueba de los hechos que sirven de supuesto a la norma legal que contienen
la consecuencia jurídica perseguida por ella, y no lo hizo.
Pero el operador de justicia no es ajeno al principio de autorresponsabilidad
–ello no obstante a que a él no le importa quien aporta la prueba de los hechos,
solo que la misma se encuentra en los autos– ya que la carga de la prueba será
el peso que haga inclinar la balanza a favor de alguna de las partes, cuando no
existan pruebas, por lo que la importancia de la existencia de la institución de
la carga de la prueba desde la perspectiva del juez, radica en ser ésta, la única
fórmula que podrá utilizar el decisor para emitir un fallo dirimidor del conflicto
sometido a su jurisdicción, evitándose de esta manera que la ausencia de pruebas
haga producir una decisión que absuelva la instancia –nom liquet o not proven– lo
cual, conforme a lo previsto en el artículo 160 de la Ley Orgánica Procesal del
Trabajo, es vicio de la sentencia que produce su nulidad.
De esta manera, el estudio de la carga de la prueba fundamentalmente se basa
en determinar –desde el punto de vista de las partes– quien tiene la carga o el
interés de probar y –desde el punto de vista del operador de justicia– como debe
fallar cuando en el proceso solo existan los alegatos –afirmaciones o negacio-
nes– de las partes –las verdades controvertidas del actor y del demandado bañadas
por el egoísta interés– y no se hayan aportado las pruebas de tales verdades, pues
es pertinente recordar que en el proceso, quien se alza con la corona del triunfo
no será quien más o mejor alegue, sino quien logre demostrar sus alegatos.
Pero para abordar el estudio de la carga de la prueba, previamente debemos
referirnos a la carga procesal, la cual es concebida por el ilustre maestro colom-
biano Hernando Devis Echandía,146 como la relación jurídica activa, al contrario
de la obligación y el derecho, que son relaciones jurídicas pasivas, que consiste
en el poder, potestad o facultad de ejecutar, libremente, ciertos actos o adoptar
cierta conducta prevista en la norma para el beneficio y el interés propio, sin
sujeción ni coacción y sin que exista otro sujeto que tenga el derecho a exigir su
observancia, pero cuya inobservancia acarrea consecuencias desfavorables.
En este sentido, la carga procesal viene siendo el poder, facultad o potestad
del cual se encuentra investido el sujeto procesal –bien sea accionante o acciona-
do– de realizar actos procesales o adoptar determinadas conductas en el proceso,
en su propio beneficio o en contra posición, que solo le traen consecuencia
jurídicas adversas cuando dejan de cumplirse, sin que puedan los demás sujetos
146
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 205
éstos tienen el derecho de realizar los actos procesales o adoptar las posturas
procesales que consideren pertinentes para la defensa de sus derechos e
intereses.
u Ese poder o facultad se realiza en beneficio exclusivo de quien realiza el
procesales.
u Puede ser exigida su observancia por los otros sujetos procesales.
147
Juan Montero Aroca, ob. cit.
206 Humberto Enrique III Bello Tabares
148
Francisco Carnelutti, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 207
adquisición procesal –comunidad de la prueba– que las probanzas una vez que
han sido legalmente incorporadas al proceso, dejan de ser patrimonio exclusivo
de los sujetos que las ha allegado, pasando a ser propiedad del mismo, por ser –el
proceso– el instrumento para la realización de la justicia, que es el fin último y
prioritario de nuestro ordenamiento jurídico, dado su carácter de valor superior
consagrado en los artículos 2°, 26 y 257 Constitucionales.
El español Juan Montero Aroca,149 al abordar el tema de la carga de la prueba,
calificándolo de principio de aportación de parte, manifiesta que quienes prueban
son las partes y para el juzgador, pues corresponde a la esencia del proceso
civil el que sobre las partes recaiga la carga de aportar los hechos al proceso, es
decir, la realización de las afirmaciones de los supuestos fácticos de las normas
cuyas consecuencias se piden y que solo pueden ser obra de las partes, pues si
el juez pudiere hacer esa afirmación se alteraría toda la concepción de lo que es
el proceso civil, por lo que tradicionalmente corresponde también a la esencia
del proceso civil, el que sobre las partes recaiga la carga de probar los hechos
afirmados.
Pero ¿Qué es la carga de la prueba?.
Para Jairo Parra Quijano,150 la carga de la prueba es una noción procesal que
consiste en una regla de juicio, que le indica las partes la autorresponsabilidad
que tienen para que los hechos que sirven de sustento de las normas jurídicas
cuya aplicación reclaman aparezcan demostrados y que, le indica al Juez cómo
debe fallar cuando no aparezcan probados tales hechos.
Por su parte el ilustre maestro colombiano Hernando Devis Echandía,151 define
la carga de la prueba como una noción procesal que contiene una regla de juicio,
por medio de la cual se le indica al juez cómo debe fallar cuando no encuentre
en el proceso pruebas que le indiquen certeza sobre los hechos que deben fun-
damentar su decisión, e indirectamente establece a cuál de las partes le interesa
la prueba de tales hechos, para evitarse las consecuencias desfavorables.
Azula Camacho concibe la carga de la prueba, como una regla de conducta para
las partes, por concretarse a observarla mediante la realización de todas aquellas
actuaciones necesarias para establecer los hechos que apoyan su derecho en el
proceso, sean las pretensiones o excepciones; mientras que para el juzgador es
una regla de juicio, por indicarle la forma como le corresponde pronunciarse,
concretamente en contra de la parte sobre la cual gravita.152
149
Juan Montero Aroca, ob. cit.
150
Jairo Parra Quijano. Manual de Derecho Probatorio.
151
Hernándo Devis Echandía, ob. cit.
152
Jaime Azula Camacho. Manual de Derecho Probatorio.
208 Humberto Enrique III Bello Tabares
160
Hernándo Devis Echandía, ob. cit.
210 Humberto Enrique III Bello Tabares
en forma suficiente, sino en aquellos casos en que los hechos han sido afirmados
en la litis, rechazados y no demostrados o demostrados en forma insuficiente,
situación ésta que activa el aspecto objetivo de la carga de la prueba, donde se
le otorga al juez una regla de juicio que le indicará contra quien a de fallar, por
no haber aportado la prueba de los hechos que servían de fundamento de la
norma que contenía la consecuencia jurídica solicita, evitándose de esta manera
la producción de una sentencia inhibitoria, que absuelva la instancia y deje el
litigio vivo y huérfano de solución –non liquet–.
Es así como la importancia del aspecto objetivo de la carga de la prueba, radica
en el hecho de contemplar la fórmula o guía a utilizar por los operadores de
justicia, para resolver el problema judicial, en aquellos casos en que no cursan en
autos las pruebas demostrativas de la verdad o falsedad de los hechos sometidos
al criterio jurisdiccional, la cual se activa –regla de juicio– cuando los hechos
controvertidos no han sido acreditados mediante la actividad probatoria.
Igualmente, la carga de la prueba contempla un aspecto abstracto, pues la
regla de juicio que le indica al operador de justicia en contra de quien debe
fallar cuando no existan pruebas en el proceso –norma de derecho– o sean
insuficientes, no se aplica a casos particulares o especiales, sino a cualquier caso
en general, donde no se hayan aportado las pruebas de los hechos controvertidos
en el proceso, lo cual se traducirá en la duda que tendrá el juez en su inmensa
soledad al final del proceso, acerca de cual de las verdades procesales discutidas
en la dialéctica procesal, es la real.
manera la posibilidad de emitir un fallo justo –con justicia y legalidad– y sin dejar
de resolverse la problemática judicial por falta o ausencia de pruebas, todo en
abono al derecho constitucional que tienen los administrados de obtener una
tutela judicial efectiva, donde se produzcan respuesta adecuadas, tal como lo
pretenden nuestra Constitución en los artículos 26 y 51.
Como expresa Montero Aroca,161 las reglas de la carga de la prueba desde el
punto de vista del juez, no tratan, de modo directo, de determinar a priori qué
hechos deben ser probados por cada parte, sino que pretende decir al juez, qué
debe hacer cuando la afirmación de un hecho no haya sido probada, esto es, fijan
las consecuencias de la falta de prueba, por lo que como decía Leo Rosenberg,
la teoría de la carga de la prueba, es la teoría de las consecuencias de la falta de
prueba, todo lo cual se traduce, que llegado el momento de dictar sentencia, ante
la ausencia de material probatorio o incluso ante su insuficiencia, el juez debe
decidir cual de las partes debe sufrir la consecuencia de la falta de prueba.
161
Juan Montero Aroca, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 215
Es así como la carga de la prueba desde la óptica de las partes, les indica que
pruebas deben producir en el proceso para no sufrir consecuencias procesales
–pérdida del pleito– pues el actor, desde el mismo momento que introduce su de-
manda, sabe de antemano cuales son los extremos de hechos que debe demostrar
en el proceso, si quiera verse coronado con éxito, situación que idénticamente se
patentiza en la posición del demandado, quien desde el momento que produce
su contestación, sabrá cuales extremos de hecho –excepción– deberá acreditarle
al juez, si quiere destruir la pretensión del accionante.
5.1. Tesis que impone la carga de la prueba al actor, pero que le da tal carácter
al demandado que excepciona
La misma se fundamenta en las máximas latinas provenientes del derecho romano
que expresan: “onus probandi incumbit actori o necesitas probandi incumbit ei qui
agit, o actore nom probante, reus est absolvendus, y reus in excipiendo fitactor, reus in
216 Humberto Enrique III Bello Tabares
por las partes que no son objeto o tema de la prueba judicial, tal como es
el caso de los hechos notorios, las afirmaciones y negaciones indefinidas,
que aún siendo alegadas no pueden ser probadas, incluso, de los mismos
hechos presumidos en forma indesvirtuable por la Ley.
u Tampoco se toma en consideración que existen hechos afirmados o negados
que aún traídos a los autos no son objeto del tema de la prueba como son
los casos de los hechos impertinentes, irrelevantes, imposibles, evidentes,
inconducentes.
u El demandado no puede considerar como actor cuando excepciona, dado
los hechos, la posición de las partes con relación al efecto jurídico previsto
en la norma legal.
En este sentido, resulta imposible considerar esta tesis como regla general para
distribuir la carga de la prueba, al ser incorrecto denominar actor al demandado
que excepciona y al hacer radicar la carga de la prueba a la parte accionante o
demandada, por su simple condición dentro del proceso, dado que los hechos
que en el transcurso del proceso se van afirmando o negando, la distribuyen alter-
nativamente, respecto a la naturaleza y posición en relación a las normas legales
invocadas, por lo que resulta ilógico dejar siempre en cabeza del actor la carga de
la prueba, todo además de no tomarse en cuenta los hechos de carácter extintivo,
impeditivos o invalidativos y modificativos que pueda oponer el demandado en
su contestación y de existir hechos que no requieran ser demostrados o están
exentos del tema de la prueba, como los notorios, negaciones o afirmaciones
absolutas e indefinidas, hechos presumidos, entre otros.
5.2. Tesis que impone la carga de la prueba a quien afirme y que exime de ella
a quien niega
Esta tesis igualmente encuentra su fundamento en la máxima proveniente del
Derecho romano, a saber: ei incumbit probatio qui dicit, nom qui negat; affirmati non
neganti incumbit probatio; o negativa non sunt probanda, donde se traslada el criterio
de distribución de la carga de la prueba, de la condición procesal de la parte
–demandante o demandada– al objeto de la prueba, según sea una afirmación o
una negación, pero las dentro de las críticas que se le hacen tenemos:
u La negación o afirmación de los hechos resulta una simple modalidad, ya
por las partes que no son objeto o tema de la prueba judicial, tal como es el
caso de los hechos notorios, impertinentes, irrelevantes, inconducentes, cuan-
do se encuentran amparados por una presunción legal indesvirtuable.
218 Humberto Enrique III Bello Tabares
162
Francisco Ricci. Tratado de las Pruebas. Tomo I.
Las Pruebas en el proceso Laboral 219
extintivos para la otra, tal como sucede con el caso del dolo, que puede ser
alegado por el accionante como fundamento de su pretensión contractual
–resolución o cumplimiento– configurándose así como hecho constitutivo
y excepcionado por el demandado como fundamento de su defensa, confi-
gurándose un hecho invalidativo o impeditivo.
u Conforme a este tesis el accionante siempre tendrá la carga de probar los
163
Son también militantes de esta tesis, Manuel De La Plaza, Schönke y Carnelutti..
Las Pruebas en el proceso Laboral 221
5.7. Tesis que impone a cada parte la carga de probar los presupuestos o su-
puestos de hecho de la norma jurídica que le es favorable
Esta constituye la tesis del profesor alemán Leo Rosenberg, desarrollada en su
obra “La Carga de la Prueba” y que es acogida en forma expresa, entre otros,
por Jaime Guasp, Pedro Arangoneses, Valentín Silva Melero, Fenech, Leonardo
Prieto Castro, Manuel De La Plaza, Isidoro Eisner y de modo indirecto por
Francisco Carnelutti, Adolfo Schönke y Eduardo J. Couture, entre otros.
El español Jaime Guasp,164 señala que debe considerarse la situación del sujeto
y el tema probatorio, por lo que cada parte tiene la carga de demostrar los datos
que le interesen, y éstos son aquellos que constituyen el supuesto de hecho de
las normas que le son favorables.
Silva Melero,165 escribe que cada parte debe afirmar y probar los presupuestos
de la norma que le sean favorables.
Prieto Castro,166 señala que incumbe a cada parte alegar y probar los hechos
que forman parte del supuesto de la norma en que basa una pretensión.
Luego, el fundamento de esta tesis se basa en el hecho que para la distribución
de la carga de la prueba, es imposible tomar en consideración sólo la posición
de las partes en el proceso –demandante y demandado– o la naturaleza de los
hechos alegados por el actor o excepcionados por el demandado –constitutivos,
extintivos, impeditivos, invalidativos o modificativos– o la forma como se expon-
gan los hechos –afirmaciones o negaciones– incluso lo normal o anormal, por el
contrario, se toma en consideración que cada parte tiene la carga de probar el
hecho que sirve de presupuesto o fundamento de la norma jurídica contentiva
de la consecuencia jurídica que le favorece y que ha sido solicitada como fun-
damento de su pretensión o excepción, tomándose así un criterio diferente que
viene dado por la posición que el hecho jurídico ocupa en relación con el fin
perseguido por cada parte, por lo que, quien resulte favorecido con una norma
jurídica porque consagra el fin jurídico perseguido en el proceso, soporta la
carga de probarlo, salvo que se encuentre eximido de prueba, como sucede en los
casos de hechos notorios, impertinentes, relevantes, afirmaciones o negaciones
indefinidas o hechos presumidos por la ley en forma indesvirtuable.
164
Jaime Guasp, ob. cit.
165
Valentín Silva Melero, ob. cit.
166
Leonardo Prieto Castro, ob. cit.
222 Humberto Enrique III Bello Tabares
De esta manera, según Rosenberg “la carga de la certeza persa sobre la parte cuyo
provecho redunda el efecto de la norma”, lo que se traduce en que la parte tiene la
carga de aportar la prueba de los hechos que sirven de presupuesto de la norma
jurídica que consagra la consecuencia jurídica que le beneficia, en la medida que
la haya invocada y solicitado –entiéndase el efecto o consecuencia contenido en
la norma que se activa al subsumir el hecho alegado y probado en el proceso– y
quien no pruebe el hecho que sirve de presupuesto de la norma que resuelve el
conflicto judicial, soporta las consecuencias jurídicas de la falta de prueba.
Es así como el actor tiene la carga de probar las afirmaciones o negaciones
de hecho que sirven de presupuesto de la norma jurídica, que consagra la con-
secuencia jurídica constitutiva, extintiva, impeditiva, invalidativa o modificativa
que le favorece y que ha sido solicitada en su pretensión y el demandado,
tiene la carga de probar las afirmaciones o negaciones de hecho que sirven de
presupuesto de la norma jurídica, que consagra la consecuencia jurídica consti-
tutiva, extintiva, impeditiva, invalidativa o modificativa que le favorece y que ha
sido solicitado en su excepción, de manera, que cuando el demandado rechaza
genéricamente, o invoca un efecto jurídico diferente al solicitado por el actor o
que la norma no le es aplicable, no asume carga probatoria, correspondiéndole
completamente al actor, mas cuando rechaza la pretensión en forma específica,
entiéndase, excepcionando algún hecho que sirve de presupuesto de la norma que
consagra la consecuencia jurídica constitutivo, extintivos, impeditivo, invalidativo
o modificativo que le beneficia, asume carga probática.
Pero el demandado no puede limitarse a negar en forma genérica, pura y
simple, cuando los hechos invocados por el accionante, se encuentran amparados
por una presunción desvirtuable o cuando se trate de afirmaciones o negaciones
definidas e incluso indefinidas, o los hechos gocen de notoriedad, pues en éstos
casos:
u De tratarse de hechos presumidos por la Ley en forma desvirtuable o iuris
5.8. Tesis que distribuye la carga de la prueba según la posición de las partes
respecto de los efectos jurídicos perseguidos
Es defendida por el profesor italiano de la universidad de Florencia Jean Antonio
Micheli,167 quien como expresa Devis Echandía, sostiene el mismo criterio de
Rosenberg, pero presentado de otra manera, esto es, que la distribución de la
carga de la prueba se realiza, en atención a la posición sustancial de las partes
en el proceso, es decir, en la pretensión o excepción que se han hecho valer en
el proceso respecto a la norma legal que consagra el efecto jurídico, sin olvidar
su posición procesal, destacándose que Micheli habla de efecto jurídico “pedido”,
167
Jean Antonio Micheli, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 225
hecho sea objeto o tema de la prueba judicial, no siendo tal alegación determi-
nante para la distribución de la carga de la prueba, pues no importa quien haya
alegado o excepcionado el hecho, solo que se haya traído a los autos, siendo que
lo importante es que se produzca dicha prueba –luego de haber sido aportada
al proceso por cualquiera de las partes– correspondiéndole la carga de probarlo
a quien se vea beneficiado con la consecuencia contenida en la norma que se
activará al subsumir el hecho probado, sin importar cual de las partes lo haya
alegado o excepcionado.
De esta manera, en función al principio de adquisición procesal o comunidad
de la prueba, no resulta correcta hablar de la parte que asume la carga de la
prueba, sino de la parte que asume el riesgo de la falta o insuficiencia de la
prueba de los hechos controvertidos, lo que se traduce en que debe hablarse
de la parte que tiene la carga de probar el hecho que sirve de presupuesto de la
norma jurídica invocada y que consagra la consecuencia jurídica que le favorece
o persigue
Que en relación a los hechos indefinidos, notorios y a las presunciones, no
existe inversión de la carga de la prueba –señala Devis Echandía– sino liberación
de la carga probatoria, no siendo presupuesto de la norma jurídica y siendo
la parte contraria a la que aduce esta clase de hechos, la que asume la carga
probatoria de lo contrario.
5.10. Tesis de los españoles Juan Montero Aroca, Juan Lorenzo De Menbiala
y de Lluis Muñoz Sabaté
Juan Montero Aroca al referirse al tema en estudio, señala que la distinción
entre carga y obligación procesal se debió fundamentalmente a Carnelutti y a
Goldschmith, señalando el primero que hay obligación cuando la inercia da lugar
a una sanción jurídica –ejecución o pena– en tanto que existe carga cuando su
incumplimiento o inercia solo hace perder los efectos útiles del acto, no habiendo
ejecución ni pena.
Luego, que en materia de carga probatoria, pueden presentarse los siguientes
escenarios:
u Que existan pruebas de la existencia de los hechos afirmados, caso en el cual
169
Señala igualmente Montero Aroca, que en cuanto a las presunciones iuris et de iure o indesvirtuables,
las mismas no existen.
Las Pruebas en el proceso Laboral 229
170
Juan Lorenzo De Menbiala. Modificación de la Prueba Laboral Operados por la LEC de 2000, pp.166 y
167.
230 Humberto Enrique III Bello Tabares
u El despido.
u Salario.
u Conceptos que comprende el salario.
prueba será asumida por aquella parte que contradiga la pretensión del actor
invocando nuevos hechos, norma esta conectada con la contenida en el artículo
135 ejusdem, que obliga al demandado –por lo general patrono– al contestar, a
determinar cuales con los hechos que acepta como ciertos y cuales rechaza,
teniendo en todo caso, de haber rechazo de los hechos, que señalar los motivos
del rechazo, lo cual se traduce, en que al invocar nuevos hechos contra las pre-
tensiones del actor, siempre asumirá la carga de la prueba por aducir el hecho en
descargo que será el presupuesto de la norma jurídica que le favorece. Luego, de
la forma como se observe e interprete la normativa de la carga de la prueba en
materia laboral, al obligar al demandado a alegar hechos nuevos, siempre asumirá
carga de la prueba y de no demostrar estos nuevos hechos, quedarán como ciertos
en forma tácita los hechos constitutivos del actor, de manera que, entendiendo
que por lo general el demandado es el patrono, resulta prácticamente imposible
para este, salir ganancioso en esta clase de procesos, cuando toda la carga de la
prueba, siempre la tendrá éste, pues el actor nunca asumirá carga probatoria, en
virtud de la forma como debe hacerse la contestación en esta clase de procesos,
salvo el caso que el trabajador no haya alegado y demostrado los hechos base a
que se refiere el artículo 65 de la Ley Orgánica del Trabajo y el patrono, en su
condición de demandado, hubiera rechazado la existencia de la relación laboral,
pues de aceptarla, operará igualmente la presunción de su carácter laboral,
correspondiéndole al patrono desvirtuar la esencia laboral de dicha relación.
De lo anterior se inferimos:
u En el proceso laboral, salvo los casos de indemnizaciones por accidente del
171
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunasl Supremo de Justicia, de fecha 5 de febrero de 2002,
con ponencia del magistrado Alfonso Valbuena Cordero, N° 35. Este mismo criterio ha sido sostenido
por los magistrados Omar Mora Días y Juan Rafael Perdomo, en sentencias de fecha 15 de febrero de
2000, caso Jesús Enrique Estrada contra Administradora Yuruary C.A., y de fecha 15 de marzo de 2000,
caso Ennio José Zapata contra Banco de Venezuela, respectivamente.
238 Humberto Enrique III Bello Tabares
La tesis de la Sala Social aun cuando sus resultados se identifican con las
tendencias de la disponibilidad y facilidad probatoria como reglas correctivas
de la distribución de la carga probatoria, pues en materia laboral, la carga de la
prueba siempre la tendrá el demandado –por lo general patrono– es totalmente
desatinada y fosilizada, pues no estamos en presencia de inversión de la carga
de la prueba, sino de distribución como consecuencia de los alegatos nuevos
que aporta el demandado en la contestación de la demanda, que lo hace asumir
todo el riesgo probatorio, así como por el hecho de operar la presunción de
relación laboral, pero repetimos, no por inversión –como erráticamente lo señala
la Sala– sino por distribución–.
Luego, analizando el segundo caso de la denominada por la Sala inversión de
la carga de la prueba, esta se fundamenta en el hecho que es el demandado quien
deberá probar, pues es él en definitiva quien tiene en su poder las pruebas idóneas
–sigue señalando la Sala– sobre el salario que percibía el trabajador, el tiempo
de servicios, si fueron pagadas la vacaciones, entre otras circunstancias, lo cual
deja de manifiesto que la Sala siempre piensa en el patrono como demandado,
quien es el verdadero débil jurídico en el proceso laboral, aún cuando no lo sea
económicamente; pero el hecho cierto es que la Sala Social, para argumentar la
tesis de imponer al patrono la carga de la prueba, asume la tesis de los criterios
de corrección en materia de distribución o atribución de la carga de la prueba,
tal como lo es la “disponibilidad” y la “facilidad de los medios probatorios”, pues
precisamente es el patrono quien tiene mayor facilidad y posibilidad de aportar
al proceso los medios de prueba.
Ahora bien, resulta insostenible en estos tiempos, hablar de inversión de la
carga de la prueba, pues como expusimos anteriormente, ya que la inversión de
la carga de la prueba, consiste en trasladar la misma sobre quien, según la norma
no debería resultar afectado, lo cual produce una manifiesta infracción de la regla
sobre la distribución o atribución de la carga de la prueba. Luego, cuando se
habla de inversión de la carga de la prueba como consecuencia de la presunción
iuris tantum que produce la inasistencia del demandado a la contestación de la
demanda, lo cual no sucede en materia laboral, pues de no haber contestación
se producirá la confesión del demanda, o como consecuencia de la presunción
expresada en la ley, como expresa Muñoz Sabaté, no se está en presencia de
una inversión del onus probandi, sino de una valoración de cargo suficiente para
considerar demostrados los hechos.
Luego, cuando se habla de inversión de la carga de la prueba como consecuen-
cia de la inasistencia del demandado a la contestación, se refiere a la rebaja de la
dosis de prueba a cargo del actor, por considerarla saturada por el indicio endo-
procesal desprendida de la conducta contumaz del demandado, pues es la misma
la que historifica la afirmación del accionante, a cuyo efecto el actor adquirirá para
240 Humberto Enrique III Bello Tabares
172
Lluis Muñoz Sabaté, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 241
del onus probandi, sino de una valoración de cargo suficiente para considerar
demostrados los hechos.173
De esta manera, cuando se habla de inversión de la carga de la prueba como
consecuencia de la inasistencia del demandado a la contestación, se refiere a la
rebaja de la dosis de prueba a cargo del actor, por considerarla saturada por el
indicio endoprocesal desprendido de la conducta contumaz del demandado, pues
es la misma que historifica la afirmación del accionante, a cuyo efecto el actor
adquirirá para su acervo probatorio la conducta omisiva del justiciado, por lo que
la carga de la prueba realmente no se invierte sino que se satura, se ve saturada
por la conducta rebelde del demandado, lo cual produce que al accionado se
le traslade o desplace, la carga de contraprobar los hechos que desvirtúen el
indicio procesal.
De lo anterior se observa:
u La inasistencia del demandado a la contestación de la demanda, no produce
173
Dice Muñoz Sabaté, que el tema de la inversión de la carga de la prueba es en realidad el tema de la
dosis de prueba, combinado en gran parte y frecuentemente con el trema de la conducta procesal de
las partes.
242 Humberto Enrique III Bello Tabares
175
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 114, de fecha 31 de mayo
de 2001, expediente N° 01-054, ratificada en sentencia N° 444, de fecha 10 de junio de 2003.
Las Pruebas en el proceso Laboral 245
176
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 318, de fecha 22 de abril
de 2005, expediente N° 04-1212.
246 Humberto Enrique III Bello Tabares
177
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 526, de fecha 30 de no-
viembre de 2000, expediente N° 99-636.
Las Pruebas en el proceso Laboral 247
178
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 797, de fecha 16 de di-
ciembre de 2003, expediente N° 02-624.
179
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 529, de fecha 22 de marzo
de 2006, con ponencia del magistrado Alfonso Rafael Valbuena Cordero, expediente N° 04-1419.
248 Humberto Enrique III Bello Tabares
Sala Social con relación a la reclamación de las horas extras y días feriados, con
la agravación de tratarse –como lo hemos venido expresando– de una grosera
y evidente vulneración del derecho constitucional de la defensa, que genera lo
que hemos denominado “la muerte procesal” producto de la incomparecencia a
la audiencia preliminar. Luego, el criterio que se sostiene por demás lesivo del
debido proceso, del derecho a la defensa y de la mas lógica orientación de la
teoría general del proceso, permite tener por demostrados hechos extraordinarios
y fuera de las normas generales y especiales, no como consecuencia de la aporta-
ción de las pruebas pertinentes, sino de una zancadilla inconstitucional de la ley
–amparado deportivamente por la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de
Justicia– que evidencia nuevamente la marcada tendencia del terrorismo judicial
al condenar el pago de tales conceptos producto de una confesión producida
por la incomparecencia a la audiencia preliminar, sin advertir, que se trata de
una reclamación que se ubica fuera de los parámetros generales de la ley y ubica
en el carácter extraordinario de pretensiones que solo deberían ser procedentes
ante la demostración efectiva de tales actividades, tomando en consideración la
prueba que debe aportar –carga– la parte peticionante, esto es, el trabajador, de lo
contrario, como sucede en este supuesto, se está –insistimos– ante un terrorismo
judicial inconstitucional.
180
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 1616, de fecha 17 de No-
viembre de 2005, con ponencia de la magistrada Carmen Elvigia Porras de Roa, expediente N° 05-221.
250 Humberto Enrique III Bello Tabares
CAPÍTULO VI
181
Hernándo Devis Echandía, ob. cit.
252 Humberto Enrique III Bello Tabares
182
Piero Calamandrei, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 253
dudar sobre lo que el testigo quiso decir, a saber, lo que significaron las palabras
pronunciadas en el acto testifical; b) Podría dudar posteriormente, sobre si lo
dicho por el testigo se corresponde objetivamente con la realidad de los hechos
tal y como efectivamente ocurrieron.
En estos casos ante las dudas presentadas, el juez debe realizar dos operaciones
a saber, la interpretación de los resultados de la prueba, atinente a establecer de
modo cierto el significado de las palabras o expresiones del testigo; y la valora-
ción, la cual se dirigirá a determinar la credibilidad del dicho del testigo.
Pero como expresa el español Juan Montero Aroca,183 el conjunto de interpre-
taciones y valoraciones que realice el juez, puede denominársele apreciación de la
prueba, que consiste en operaciones mentales que ha de realizar el juzgador, para,
partiendo de los medios probatorios aportados en el proceso, llegar a establecer
la certeza respecto de las afirmaciones de hechos de las partes, afirmaciones
que se refieren al supuesto fáctico de la norma contentiva de la consecuencia
jurídica solicitada.
Por su parte Lluis Muñoz Sabaté, señala que el acercamiento operativo al
tema de la apreciación de la prueba por el juez, como ha denominado a la
apreciación de la prueba judicial, consiste en el proceso mental externizable –mo-
tivación– dirigido a obtener la evidencia sobre determinados hechos operativos
–pertinencia– partiendo de otros hechos percibidos críticamente, valiéndose de
conocimientos ya aprendidos –máximas de experiencia– y estableciendo juicios
sobre sus relaciones –infirencias–.184
Para Wilhen Kisch la apreciación de las pruebas, consiste en una actividad inte-
lectual del juez, para medir la fuerza de convicción que en ella puede existir.185
De lo anterior se concluye, que la interpretación y análisis de los resultados de
la prueba, es un acto procesal del operador de justicia anterior a la apreciación y
a la valoración de la prueba, cuya conjunción da como producto la apreciación
de la prueba, que consiste en la operación mental que realizará el operador de
justicia, contenido motivadamente en el cuerpo de la sentencia, para fijar los
hechos controvertidos que han quedado demostrados en autos a través de las
pruebas incorporadas por las partes o por el mismo decisor en forma oficiosa
cuando le es permitido, luego de su interpretación y análisis, los cuales servirán
como supuesto de las normas contentivas de las consecuencias jurídicas que
darán la victoria al pretensionante o pretensionado,186 siendo el acto seguido a
183
Juan Montero Aroca, ob. cit.
184
Lluis Muñoz Sabaté.
185
Wilhem Kisch, ob. cit.
186
Resulta interesante destacar, que para lo que los españoles Montero Aroca y Muñoz Sabaté significa
apreciación de las pruebas judiciales, para el ilustre colombiano Devis Echandía significa valoración
de las pruebas. No obstante a ello, en una parte de la “Teoría General de la Prueba Judicial” el maestro
254 Humberto Enrique III Bello Tabares
colombiano al definir apreciación de la prueba, la concibe como una actividad intelectual que realiza el
juzgador para medir la fuerza probatoria de un medio, circunstancia ésta que se encuentra en sintonía
con los criterios expuestos por los españoles.
187
Leo Rosenberg. Tratado de Derecho Procesal Civil.
188
Hernándo Devis Echandía, ob. cit.
189
Nicolás Framarino De Malatesta. Lógica de las Pruebas en Materia Criminal.
190
Eduardo J. Couture. Fundamentos del Derecho Procesal Civil.
Las Pruebas en el proceso Laboral 255
191
Eduardo J. Couture. Estudios de Derecho Procesal Civil. Tomo II. Pruebas en Materia Civil.
192
Piero Calamandrei, ob. cit.
256 Humberto Enrique III Bello Tabares
193
Ver el Tomo I de nuestro Tratado.
194
Eduardo J. Couture. Fundamentos del Derecho Procesal Civil.
195
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 257
196
Nicolás Framarino De Malatesta, ob. cit.
197
Juan Montero Aroca. La Prueba en el Proceso Civil.
198
Jairo Parra Quijano, ob. cit.
258 Humberto Enrique III Bello Tabares
199
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 259
200
Mauro Capeletti. El Testimonio de la Parte en el Sistema de la Oralidad.
201
Primer Seminario de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, celebrada en el auditorio principal del Tri-
bunal Supremo de Justicia, en noviembre de 2002, donde participamos como ponentes en el tema de
las pruebas en el marco de la Ley en comento.
TÍTULO SEGUNDO
DE LA PRUEBA EN ESPECIAL MEDIOS DE PRUEBA
263
CAPÍTULO I
Francisco Carnelutti. La Prueba Civil, p. 34 y ss.
Jaime Guasp Delgado, ob. cit., p. 362.
Las Pruebas en el proceso Laboral 265
Parra Quijano, al referirse a los documentos expresa, que es toda cosa capaz
de representar un hecho cualquiera o una manifestación del pensamiento,
deduciéndose de lo señalado, que el documento es una cosa que tiene carácter
representativo; que pueden deducirse dos clases de documentos a saber, los
que se forman cuando se captan previamente los hechos, representándose anti-
cipadamente en la psiquis del hombre, y los que no. Luego, expresa el profesor
colombiano, que para que el documento puede ser llamado como tal, debe
indefectiblemente representar un hecho o una manifestación del pensamiento,
ya que si el objeto se muestra a sí mismo, sin representar algo distinto, no es
un documento, vale decir, que debe contener la representación de otro hecho
distinto a sí mismo, como sucede en la fotografía, que constituye un documento
que contiene la representación de un hecho.
Documento –para Devis Echandía– en sentido estricto, es toda cosa que
sea producto de un acto humano, perceptible con los sentidos de la vista y
el tacto, que sirve de prueba histórica indirecta y representativa de un hecho
cualquiera.
Para nosotros, siguiendo la generalidad de los conceptos o definiciones ensaya-
das, el documento es todo objeto o cosa producto de un acto humano, que puede
ser mueble o inmueble, aun cuando en sí es una cosa, que pueda representar
algo, un hecho o acontecimiento del mundo exterior, sea o no un acto humano,
vale decir, aquel objeto continente de un acto o hecho cualquiera, siendo la
característica fundamental para establecer la existencia del documento, que sea
capaz de representar cualquier acto, humano o no, vale decir, de representar un
hecho diferente a si mismo, pues si no es capaz de representar algo, mas que
a sí mismo, no estaremos en presencia de un documento, como sucede con un
martillo, una revolver, un hacha, un cuchillo, un zapato, que pueden constituir
“elementos o piezas probatorias” o como expresa Devis Echandía, “elementos
de convicción”, capaz de demostrar determinados hechos en el proceso, pero
que no puede tener la calificación de documento al no representar mas que a sí
mismo. Luego, refiriéndonos al documento como prueba, podemos decir que
es un medio de prueba judicial, consistente en cualquier cosa u objeto producto
de actos humanos, capaz de representar hechos del mundo exterior, producto
o no de actos humanos, que tiene significación probatoria, vale decir, que se
refieren a hechos pasados, presentes o futuros que se representan en el proceso
–presente– para demostrar y convencer indirectamente al operador de justicia de
la ocurrencia o existencia de hechos que tienen significado jurídico y probatorio,
Jairo Parra Quijano, ob. cit., pp. 401 a 405.
Hernando Devis Echandía, ob. cit., tomo II, p. 486.
Hernando Devis Echandía, ob. cit., tomo II, p. 524.
Las Pruebas en el proceso Laboral 267
como especie escrita que sigue la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, al regular
tanto los instrumentos públicos como los privados. Luego, el documento público,
como prueba judicial, es aquella cosa u objeto producto de un acto humano,
especialmente proveniente de funcionarios públicos, capaz de representar un
hecho jurídico que tenga significación probatoria, que puede ser declarativo,
donde –se repite– haya intervenido desde su nacimiento un funcionario público
con capacidad para darle certeza al acto documentado, con competencia y donde
deben hacerse dado cumplimiento a las solemnidades de ley; pero cuando esta
cosa u objeto adopta la forma escrita, estaremos en presencia de un instrumento
público, el cual consideramos, es aquel que ha sido autorizado por las solem-
nidades legales por un funcionario público, competente territorialmente, con
capacidad para dar fe pública del acto que ha efectuado, visto y oído, vale decir,
de los hechos jurídicos documentos o instrumentados –contenido– que declara
haber efectuado, visto u oído. De lo anterior podemos inferir las siguientes
características:
u Debe haber la intervención de un funcionario público, desde su origen o
Por su parte, el instrumento privado, es aquel escrito realizado por las partes
sin la presencia del funcionario público en su nacimiento, que contiene la repre-
sentación de un hecho jurídico, que puede o no estar suscrito por los mismos.
De la definición ensayada destacan las siguientes características:
u Es realizado por las partes sin la intervención –en su nacimiento– del fun-
u Puede o no estar suscrito por los sujetos que lo realizan, tal como sucede
2.1.1. Que se trata de una cosa u objeto producto de actos humanos, que sea capaz
de representar hechos cualquiera.
La prueba por documentos, se refiere a toda cosa u objeto producto de un acto
humano, que sea capaz de representar un hecho pasado, presente o futuro, que
sirva para formar la convicción del operador de justicia. Luego, para su existencia,
lógicamente se requiere que se trate de una cosa u objeto, que sea producto de un
acto del ser humano, que sea capaz de ser percibido por los sentidos del operador
de justicia para que en definitiva le sirva como elemento de convicción; pero si
bien debe referirse a una cosa u objeto, para que el mismo pueda calificarse como
documento, debe ser capaz de representar un hecho diferente a si mismo, pues
si solo se representa a si mismo estaremos frente a una pieza de convicción, vale
decir, que debe tratarse de una cosa capaz de representar un hecho; por otro lado,
esa cosa u objeto debe ser el producto de un acto humano, creado para tal fin
–representación del hecho– aun cuando no se requiere que exista la intención
de representar el hecho, como sucede en la escena recogida por una filmadora
de seguridad apostada en una institución bancaria o en una tienda, que recoge
la imagen de un asalto, caso en el cual, si bien se trata de una cosa capaz de
representar un hecho, que fue creado por el ser humano para captar imágenes,
no hubo la intención de captar ese hecho determinado –Parra Quijano–.14
Por otro lado, es indispensable que la cosa u objeto contenga la representa-
ción de un hecho cualquiera, vale decir, trátese de actos humanos –narrativos,
13
Para el desarrollo de los requisitos que deben concurrir en la prueba por documentos, seguiremos el
estudio del profesor Hernando Devis Echandía.
14
Jairo Parra Quijano, ob. cit., p. 10.
Las Pruebas en el proceso Laboral 271
2.3.2. Que el documento sea idóneo o conducente para demostrar el hecho que
representa o declara
Este requisito se refiere a la idoneidad o conducencia del medio probatorio,
referido a que el mismo puede ser viable para demostrar determinado hecho
debatido o controvertido en el proceso.
completas, que no se pueden oír o ver completamente, que han sido adulteradas,
de instrumentos que se hayan quemado, mojado, roto, raspados o que hayan
sufrido cualquier alteración que hagan imposible determinar su contenido
representativo o declarativo o que simplemente, pueda representar el hecho en
forma incompleta, caso en el cual, la prueba carece de eficacia probatoria.
acuerdo;
u Los instrumentos firmados ante un registrador u otro funcionario
público;
u Los instrumentos privados reconocidos por la persona a quien se atribuya
el que se trate de comprobar, pero no aquellos que ella misma haya negado
o no reconocido, aunque precedentemente se hubieren declarado como
suyos;
Las Pruebas en el proceso Laboral 277
Por otro lado, otra circunstancia que debe anotarse en materia de desconoci-
miento de instrumentos privados, es que producido el desconocimiento en la
audiencia de juicio y propuesto el cotejo, el Juez de Juicio deberá designar a los
“expertos” o al “experto”, quienes o quien dentro de un lapso no mayor a cinco
(5) días hábiles siguientes al desconocimiento deberá producir su informe, el
cual será agregado a los autos, a cuyo efecto la decisión sobre la incidencia del
cotejo tendrá lugar en la sentencia definitiva.
Pero nos preguntamos ¿cuándo tendrá lugar la sentencia definitiva?.
Esta circunstancia no está prevista en la Ley, pues de producirse el descono-
cimiento de instrumentos privados y de proponerse el cotejo, la audiencia de
juicio quedará diferida y suspendida hasta por un lapso no mayor de cinco (5) para
que los expertos consignen su informe. Luego, una vez presentado el informe,
¿cuando tendrá lugar la continuación de la audiencia de juicio? Creemos que
presentado el informe pericial o grafotécnico, el cual puede ser objeto de obser-
vaciones por las partes, el juzgador en la misma oportunidad de presentarse el
mismo, deberá por auto expreso fijar el día y la hora para que prosiga la audiencia
de juicio, donde las partes podrán hacer sus observaciones finales y donde el
juzgador dictará el dispositivo del fallo, lo contrario sería fomentar la inseguridad,
la incertidumbre y el juego procesal sucio, para procurar efectos procesales por
la inasistencia de las partes a la audiencia correspondiente.
De lo anterior se observa que el desconocimiento de los instrumentos privados
y la proposición del cotejo, producirán el diferimiento o prolongación de la
audiencia de juicio, lo cual lesiona el contenido del artículo 2° de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo, específicamente va contra el principio de concentración, pues
el debate no podrá concluirse en esa oportunidad ni el dispositivo del fallo podrá
producirse, por lo que consideramos que lo lógico y correcto hubiese sido, como
originalmente se estableció en el proyecto de Ley presentado por la Sala Social
del Tribunal Supremo de Justicia, que el desconocimiento y el cotejo se realizarán
en la audiencia preliminar, para de esta manera evacuar la prueba de cotejo en
forma anticipada –antes de la audiencia de juicio– y discutir, tratar y controvertir
sus resultas en la audiencia de juicio, dándose de esta manera cumplimiento al
principio de concentración contenido en la norma antes referida, pero lo cierto
que la prueba de cotejo tal como está regulada en la Ley Orgánica Procesal del
Trabajo, fragmenta el principio de concentración, no siendo del todo correcta su
regulación como se viene exponiendo, lo que sugiere una revisión de la norma.
Para concluir este punto, nos parece interesante analizar una decisión de la
Sala de casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, referida al instrumento
privado y la oportunidad de impugnación, cuyo tenor es el siguiente:
Las Pruebas en el proceso Laboral 279
…omissis…
Expuesto lo anterior, deja sentados la Sala los siguientes criterios
jurisprudenciales:
1. Se ratifica que la oportunidad para el desconocimiento de instrumentos
es la audiencia de juicio.
2. Igualmente se advierte, que la primera oportunidad para oponer las
defensas tendientes a enervar lo pretendido por el demandante, es la
celebración de la audiencia preliminar y no en el acto de contestación
de la demanda (tal y como así ocurría en el procedimiento laboral que se
sustanciaba antes de la entrada en vigencia de la Ley Orgánica Procesal
del Trabajo).
3. Los jueces de juicio deberán velar por la preservación del derecho a la
defensa, para ello antes de producir la decisión deberán sustanciar las
incidencias necesarias producidas en fase de mediación.
4. La Sala exhorta a los jueces de Sustanciación, Mediación y Ejecución
en el desideratum del legislador laboral de cumplir una efectiva labor de
mediación, para lo cual es precisa la revisión del acervo probatorio sumi-
nistrado por las partes; ello con la finalidad de que en cumplimiento de su
función mediadora puedan extraer elementos que coadyuven a una efectiva
composición procesal.15
De la decisión transcrita parcialmente, debemos hacer las siguientes conside-
raciones previas:
a. Conforme al criterio vertido por la Sala de Casación Social del Tribunal
Supremo de Justicia, sin votos salvados, puede apreciarse que se asume la
posición, según la cual la oportunidad del ejercicio de las defensas por parte
del demandado, no es la contestación de la demanda, sino la primera oportu-
nidad en que este se presenta al proceso judicial, como lo es en la audiencia
preliminar, oportunidad que a juicio de la Sala, es idónea y tempestiva
para excepcionar la prescripción y para impugnar la prueba instrumental
promovida. Luego, lo anteriormente señalado, deja en evidencia lo que desde
el mes de Noviembre del año 2002, señalamos en el primer seminario de la
Ley Orgánica Procesal del Trabajo, celebrada en el auditorio principal del
Tribunal Supremo de Justicia, donde nos correspondió dilucidar el tema de
las pruebas en el marco de la Ley, lo cual nos hizo acreedores de los insultos
mediocres del Presidente de la Sala de Casación Social ciudadano Omar
Alfredo Mora Diaz, así como del rechazo de otros magistrados intolerantes
del debate jurídico, quien muy por debajo del nivel jurídico y académico que
15
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 1373, de fecha 14 de
octubre de 2005, con ponencia del magistrado Luis Eduardo Franceschi Gutierrez.
282 Humberto Enrique III Bello Tabares
16
Humberto Bello Lozano, ob. cit., tomo II, p. 456.
286 Humberto Enrique III Bello Tabares
hay la ausencia del funcionario público. Luego, tampoco expresa la ley causal
alguna de tacha de falsedad de instrumentos privados reconocidos o tenidos
legalmente por reconocidos, pues como se viene expresando las causales de tacha
de falsedad previstas en el artículo 83 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo,
solo se refieren a instrumentos públicos caracterizados por la intervención del
funcionario público y como es sabido, el instrumento privado reconocido o tenido
legalmente por reconocido nunca se eleva a la categoría de público, pues sigue
siendo privado, solo que las partes han reconocido su paternidad –firma– ante el
funcionario competente, de manera que en este caso lo que podría tacharse de
falso sería el propio reconocimiento, situación ésta no prevista en la Ley.
Pero si lo señalado es cierto, debemos preguntarnos ¿qué sucede con la tacha de
falsedad de los instrumentos privados simples y reconocidos o tenidos legalmente
por reconocidos?.
Para responder la interrogante planteada, debemos comenzar manifestando
que el artículo 83 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, no previó en forma
alguna, motivos o causales de tacha de falsedad de instrumentos privados simples
y reconocidos o tenidos legalmente por reconocidos, situación ésta irregular
y falto de técnica procesal, probática y legislativa que debe ser subsanada y
canalizada por vía de la analogía, tal como lo permite el artículo 11 ejusdem de
manera que a tales efectos, deberá aplicarse el contenido del artículo 1.381 del
Código Civil, como lo explicaremos a continuación.
La forma de impugnación de los instrumentos privados es mediante el des-
conocimiento –que recae sobre la forma– y la tacha de falsedad, cuando lo que
pretende cuestionarse es su contenido falso, salvo que se tache el reconocimiento
mismo, tacha que puede proponer por cualquiera de los motivos –enunciativos– a
que se refiere el artículo 1.381 del Código Civil, como son:
1°. Falsificación de firma. Se encuentra regulada en el artículo 1381.1 del
Código Civil, el cual dispone: Cuando haya habido falsificación de firmas. Se trata
de una falsedad material.
2°. Firma en blanco. Se encuentra regulada en el artículo 1381.2 del Código
Civil, el cual dispone: Cuando la escritura misma se hubiere extendido maliciosamente,
y sin conocimiento de quien aparezca como otorgante, encima de una forma en blanco
suya. Creemos, que mas que una falsedad material, se trata de una falsedad
ideológica o intelectual, pues el contenido maliciosamente y luego de una firma
extendida en blanco, pretende atribuírsele a su otorgante, para que produzca
determinados efectos jurídicos.
3°. Alteraciones materiales. Se encuentra regulada en el artículo 1381.3
del Código Civil, el cual dispone: Cuando en el cuerpo de la escritura se hubiesen
hecho alteraciones materiales capaces de variar el sentido de lo que firmó el otorgante.
También se trata de una falsedad material.
288 Humberto Enrique III Bello Tabares
17
Ver artículo publicado por el profesor José Vicente Santana Osuna, en el libro Temas de Derecho Procesal.
Volumen II, colección de estudios jurídicos N° 15 editado por el Tribunal Supremo de Justicia, pp. 361
a la 422.
Las Pruebas en el proceso Laboral 291
lógico, pues mientras el juez laboral igual que el juez civil solo analiza la parte
objetiva del instrumento, la falsedad material del mismo, el juez del crimen analiza
el carácter subjetivo del instrumento, vale decir, analiza tanto la imputabilidad del
agente –voluntad y conciencia del agente, intencionalidad– como la materialidad,
todo como consecuencia que la jurisdicción penal se mueve con la finalidad de
establecer una responsabilidad penal y castigar al culpable, no para solo desechar
un instrumento por falso, sin perseguir al culpable.
Consecuencia de lo anterior, es que debe existir una prejudicialidad de lo
penal en lo laboral, pues la sentencia condenatoria en sede penal, produce
cosa juzgada que vincula al juez civil, debiéndose respetar lo que allá se decida,
salvo que el proceso penal hubiera terminado por muerte del reo, prescripción,
sobreseimiento, donde el operador de justicia civil, queda en libertad de apreciar
los elementos de hecho y de derecho y de pronunciarse sobre la falsedad o no
del instrumento.
Luego, a diferencia del proceso civil, tampoco se reguló la posibilidad de con-
tinuación del proceso laboral, en los casos que el operador de justicia considere
que puede decidirse la controversia independientemente del instrumento tacha-
do, como especie de depuración de la tacha, no para su admisión, que permite
desechar la incidencia por considerar que el instrumento no aporta nada a la
solución del proceso, sino para los efectos de la prejudicialidad, de la suspensión
del proceso laboral; pero tampoco se reguló nada para el caso que la sentencia
firme dictada en materia penal que reconozca la autenticidad de un instrumento
público, caso donde no podría abrirse nuevo debate sobre ella, respetándose
la ejecutoria, salvo los casos de muerte del reo, prescripción o sobreseimiento,
donde no hubo una sentencia que analizara el fondo de lo debatido; en todo caso
y salvo lo señalado, la cosa juzgada penal debe ser respetada por el juez laboral,
aun cuando nada se haya regulado al respecto.
cumentos que perfectamente pueden ser objeto de esta mecánica procesal, pues
el legislador al referirse a la misma, la denomina “exhibición de documentos” que
hace permisible extender la misma a cualquier documento sea o no escrito.
Pero siguiendo la redacción del artículo 82 de la Ley Orgánica Procesal del
Trabajo que se transcribe de seguidas, observamos que para la admisibilidad
de la mecánica de exhibición, se requiere del cumplimiento de los siguientes
requisitos:
u Acompañarse una copia del documento, o en su defecto, la afirmación de
los datos que conozca el solicitante acerca del contenido del mismo.
u Aportarse un medio de prueba que constituya por lo menos presunción grave
8. La fotografía
La prueba documental, no necesariamente la misma debe referirse a la prueba
escrita que adopta la denominación de instrumento, pues existen otros medios
de prueba no escritos que se encuentran inmersos en el mundo de la prueba
por documentos, siendo una de ellas la fotografía, que no es otra cosa la repro-
ducción de imágenes valiéndose de una cámara oscura, digital o por cualquier
Las Pruebas en el proceso Laboral 303
21
Francisco Carnelutti, ob. cit., p. 159.
304 Humberto Enrique III Bello Tabares
de la fotografía.
Esta modalidad de proposición de la prueba fotográfica, hace recaer la carga
de la demostración de la autenticidad de las fotografías, en la persona de su
promovente, sin aguardar que se produzca su impugnación, incluso, podría hasta
llegarse al extremo de proponer conjuntamente la prueba de experticia, con la
finalidad de demostrar que la fotografía no fue un montaje.
La otra modalidad que puede adoptarse para la proposición de la prueba
fotográfica, es que se asimile a un instrumento privado, proponiéndola en forma
sencilla, con la sola identificación del objeto de la prueba, dejando la prueba de
su autenticidad, solo para los casos que se produzca en el proceso la impugnación
de la fotografía, caso en el cual, la parte proponente de la misma tendrá que
proponer y materializar los medios de prueba que demuestren su autenticidad,
pero en este supuesto ¿cuál sería la oportunidad para impugnar la fotografía?.
Tomando en consideración que la fotografía se asimila a la prueba instru-
mental privada, debiéndose aportar la misma en la audiencia preliminar, en
consideración a la analogía, la impugnación deberá realizarse en la audiencia de
juicio, so pena de producirse el reconocimiento tácito de la misma, en cuyo caso,
la autenticidad podría ser demostrada en esa misma oportunidad, mediante la
prueba de experticia, pues en materia de fotografía, generalmente la impugnación
versará sobre su falsificación, adulteración o montaje, ya que en relación a la
privacidad vulnerada cuando fue realizada la fotografía, estaremos en el campo
de la prueba ilícita. Luego, siendo que una de las tesis que hemos propuesto para
no quebrantar el principio de concentración procesal, es que las pruebas que por
su naturaleza no puedan evacuarse en la audiencia de juicio, se realicen en forma
anticipada a dicha audiencia, para que sus resultas sean discutidas en ella, lo que
Las Pruebas en el proceso Laboral 305
se traduce, aplicando este criterio a la prueba que se analiza, que una tesis lógica
en materia de fotografía, podría ser que de producirse la misma en la audiencia
preliminar, la impugnación se realizara en la contestación de la demanda, si la
prueba fue producida por el accionante, o dentro de los cinco días siguientes a
la culminación por auto expreso de la audiencia preliminar, si la prueba fuere
propuesta por el demandado, ello conforme a lo previsto en el artículo 444 del
Código de Procedimiento Civil, por remisión del artículo 11 de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo, todo a los fines que, de impugnarse la fotografía, las pruebas
o prueba de experticia pertinente demostrativa de su autenticidad en caso de
ser un montaje, se materialice antes de la audiencia de juicio y sus resultas sean
debatidas en esa oportunidad, garantizándose así el principio de concentración,
incluso pudieran plantearse otras modalidades.
Por otro lado ¿cuáles serían los motivos de la impugnación de la fotografía?
Sobre esta interrogante ya hemos adelantado algo, pues la misma puede versar
sobre la forma como se obtuve, lo que involucra el tema de la licitud o, que ella
ha sido el producto de un montaje, que no resulta fidedigna la fotografía, que
fue adulterada, incluso pensamos que podría argumentarse que siendo real la
fotografía, no siendo un montaje o no habiendo sido adulterada, el hecho repre-
sentado en la misma es producto de un montaje con la finalidad de engañar y
producir determinados efectos jurídicos, caso en el cual, lo que se cuestiona no
es la fotografía, sino el hecho documentado, circunstancia ésta que evidencia la
importancia de la identificación de lugar, modo y tiempo en que se produjo la
fotografía y la persona que la realizó.
Luego, tomando en consideración las tesis anotadas, ante la falta de regula-
ción, creemos que puede tomarse una posición intermedia, en el sentido de
exigírsele al proponente que identifique todos los elementos de lugar, modo,
tiempo y sujeto que realizó la fotografía, sin proponer los medios de prueba que
demuestren su autenticidad, salvo que se produzca su impugnación, de manera
que la autenticidad de la fotografía tendrá que demostrarse en la medida que se
produzca su impugnación en tiempo oportuno, asimilándose a la prueba instru-
mental privada, sin lo cual, quedará tácitamente reconocida la fotografía, pues
consideramos que es un desgaste al litigante y al propio órgano jurisdiccional,
proponer y evacuar la prueba de la autenticidad de la fotografía, si la parte no
ha impugnado la misma.
En cuanto a la eficacia probatoria de la fotografía, tratándose de un medio de
prueba libre, quedará a la sana crítica del operador de justicia.
Dentro de ésta categoría representativa podríamos incluir, con las mismas
características anotadas, los electrocardiogramas, radiografías, entre otros.
306 Humberto Enrique III Bello Tabares
que en caso de ser un tercero ajeno al proceso, deberá ser propuesto como
testigo para que ratifique lo conducente.
u Trascripción del contenido de la grabación, bien sea en forma total o parcial,
ser remitidos vía fax, cuya eficacia probatoria, dependerá de la condición del
instrumento original de cuya copia se trata, tal como lo regula el artículo 78 del
Ley Orgánica Procesal del Trabajo, ya analizado, por lo que no somos partidarios
de aquellas tesis que consideran al fax como una especie diferente del género
documental y que deben demostrarse en el proceso su autenticidad, mediante
los signos distintivos del aparato remisor y receptor, mediante la nota que emite
el emisor de haber sido remitido y recibido el fax, así como los números telefó-
nicos de donde se remitió y donde se recibió el fax, pues esta tesis, lo que trata
mas bien es de demostrar el sujeto remitente y destinatario del fax, la identidad
entre el aparato remisor y receptor con el fax remitido, así como la identidad
entre los aparatos utilizados y la línea telefónica asignada a cada uno de ellos y
utilizada en el caso concreto, elementos éstos que pudieran ser influyentes en
la identificación del sujeto que los remitió y quien los recibió, incluso sobre la
licitud del medio de prueba, pero que en nada afecta o influye –creemos– en la
eficacia probatoria del fax, vale decir, del instrumento en fotocopia que debe ser
apreciado por el juzgador, al representar un traslado de su original, lo cual cae en
campo del mencionado artículo 78 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, por
tratarse de una forma de reproducción por medios mecánicos, que valdrán en la
medida que sus originales sean instrumentos públicos, privados reconocidos o
tenidos legalmente por reconocidos, cuya impugnación y autenticidad debe ser
tramitada en la forma que hemos analizado.
23
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 803, de fecha 16 de
diciembre de 2003, expediente N° 03-382. Ver igualmente sentencia N° 1015, de fecha 13 de junio de
2006, con ponencia del magistrado Juan Rafael Perdomo, expediente N° 06-120 y sentencia de la Sala
Constitucional N° 1307, de fecha 22 de mayo de 2003, expediente N° 02-1728, ratificada en sentencia N°
4992, de fecha 15 de diciembre de 2005, expediente N° 05-0465.
312 Humberto Enrique III Bello Tabares
entre las partes, servirá como prueba de los hechos debatidos, en la medida que
contengan la demostración de cualquier hecho jurídico constitutivo, extintivo,
impeditivo o modificativo que sea controvertido en el proceso, que contenga
la existencia o extinción de la obligación discutida, en tanto que será solo un
principio de prueba por escrito, cuando no refiriéndose a la existencia o extinción
de una obligación o directamente a un hecho controvertido en el proceso, en
forma indirecta se refieran a ella, haciendo viable, verosímil o creíble el hecho
debatido judicialmente.
Estas cartas misivas dirigidas entre las partes, deben estar referidas a hechos
debatidos en el proceso judicial, especialmente a la existencia o extinción de
la obligación reclamada o sencillamente a los hechos constitutivos, extintivos,
impeditivos o modificativos que se debatan, pues si su contenido es ajeno a
éstos elementos, estaremos en presencia de cartas misivas confidenciales, las
cuales a tenor de lo previsto en el artículo 1.373 del Código Civil, no pueden
ser publicadas en el proceso, sin el consentimiento del autor y de la persona a
quien se dirige, de manera que si la carta es de carácter confidencial, al momento
de su proposición, debe aportarse igualmente la autorización de los sujetos que
intervinieron en la misma, sin lo cual, la referida prueba carecerá de eficacia pro-
batoria alguna, incluso, creemos que ante la ausencia de la prueba que demuestre
el consentimiento, la carta deberá ser declarada inadmisible, ya que el requisito
del consentimiento no solo afecta la eficacia, que es asunto a resolverse en la
sentencia de mérito, sino a la admisibilidad, ello dado que el consentimiento es
un requisito de la promoción y admisión de la prueba. Luego, para determinar
el carácter o no de confidencial de la carta, es necesario que el proponente
cumpla con la identificación del objeto de la prueba, pues solo en la medida que
manifiesto los hechos que pretende probar y analizando el contenido de la carta,
es que podrá determinarse si la misma es no confidencial, pues ello dependerá
del tema controvertido, y si era o no necesaria la prueba del consentimiento.
De esta manera, las cartas confidenciales son aquellas que contienen hechos
jurídicos cualquiera, no relacionados con el tema controvertido en el proceso,
que no contengan la existencia o extinción de la obligación reclamada, que no se
refieran al hecho constitutivo, extintivo, impeditivo o modificativo que se discute
en el proceso judicial, en cuyo caso, conforme a lo previsto en el artículo 1.374 del
Código Civil, deberán ser desestimadas en el proceso, y cuando fueran publicadas
sin el consentimiento de su autor o destinatario, pueden ejercerse las acciones
pertinentes por violación del secreto a la correspondencia epistolar o postal.
En cuanto a la eficacia probatoria de las cartas misivas, su regla general se
encuentra en el Código Civil, conforme al cual, cuando son dirigidas entre las
partes, según lo previsto en el artículo 1.374 del Código Civil, se aplican las
mismas normas relativas a la eficacia probatoria de los instrumentos privados
314 Humberto Enrique III Bello Tabares
–artículos 1.363, 1.364, 1.367 ejusdem– o del principio de prueba por escrito
–artículo 1.392 ibidem– siempre que se encuentren firmadas, pues aportadas en el
proceso, si no se desconocen o tachan, quedarán reconocidas y con plena eficacia
probatoria tarifada, si refieren directamente a los hechos debatidos o sirviendo
como principio de prueba por escrito, cuando solo se refieren en forma indirecta
a los hechos debatidos, que lo hacen verosímil o con apariencia de verdaderos;
en tanto que si son desconocidos, deberá demostrarse su autenticidad conforme
a las reglas del cotejo o eventualmente de la prueba por testigos cuando aquel no
sea posible. Luego, como hemos tenido ocasión de analizar, en materia laboral, el
sistema de valoración de la prueba, no es tarifado sino regido por la sana crítica,
por lo que dado la especialidad de la materia, la apreciación del valor probatorio
de las cartas misivas, será conforme al sistema de libre apreciación razonada,
siempre tomando en consideración, que de producirse el desconocimiento o
de impugnarse la carta aportada en copia, queda en cabeza del proponente, la
carga de demostrar su autenticidad en la audiencia de juicio, so pena de que la
carta sea desechada.
De esta manera, es requisito indispensable para la eficacia probatoria de la carta
misiva, que se encuentra suscrita por las partes, pero como hemos anotado, en esta
materia, es permisible que el instrumento –carta misiva– aún no estando suscrito
o firmado, tenga eficacia probatoria, siempre que las mismas hubiesen sido ela-
boradas a puño y letra por el remitente y remitidas a su destino, pues mediante la
escritura autógrafa puede determinarse la paternidad del instrumento, su autoría
o autenticidad, en caso de impugnación –desconocimiento– lo cual no descarta,
que su autenticación puede obtenerse mediante el reconocimiento expreso o
tácito que haga su autor, mediante la prueba por testigos o confesional.
estado actual de las cosas subsisten ambas en la legislación actual, sino que se
busca con la Ley de Mensajes de Datos y Firmas Electrónicas, regular legalmente
la comunicación o interrelación y la negociación electrónica, la validez de las
mismas en soporte electrónico, determinándose su autoría, legalidad, aportación
al proceso judicial, eficacia probatoria, entre otras circunstancias.
En este sentido, el artículo 1° de la referida Ley de Mensajes de Datos y Firmas
Electrónicas, dispone que el marco de su aplicación estará referido a otorgar y
reconocer eficacia y valor jurídico a la firma electrónica, al mensaje de datos y a
toda información inteligible en formato electrónico, independientemente de su
soporte material, atribuible a una persona natural o jurídica, publica o privada,
siendo aplicable a los mensajes de datos y firmas electrónicas indiferentemente
de su tecnología, existente o que puede surgir a futuro, por lo que el marco
normativo es de aplicación para toda clase de información electrónica, mensaje
de datos y firmas electrónicas que pueden crearse a futuro.
Pero ¿qué son los mensajes de datos y las firmas electrónicas?.
Los mensajes de datos, conforme a lo previsto en el artículo 2° de la Ley de
Mensajes de Datos y Firmas Electrónicas, es toda información inteligible en
formato electrónico o similar, que pueda ser almacenado o intercambiado por
cualquier medio, en otras palabras, mas refiriéndonos a ellas como medios de
prueba judicial, podemos decir que son cartas electrónicas remitidas por un
sujeto a otro, generalmente mediante correos electrónicos, representativos de
hechos jurídicos que pueden tener significación probatoria y cuya representación
inteligible se encuentra en formato electrónico. Luego, decimos que son cartas
electrónicas, pues los mensajes de datos son escritos en formato electrónico que
remite un sujeto a otro, mediante correos electrónicos, que pueden representar
un hecho cualquiera –en sentido general– o un hecho jurídico con significación
probatoria –en sentido particular y específico de medio probatorio– mensaje de
datos que pueden referirse a la existencia, extinción, modificación o validez de
una obligación, representar una imagen o un sonido sin contenido escritural.
Por su parte, la Ley de Mensaje de Datos y Firmas Electrónicas, define la firma
electrónica como la información creada o utilizada por el signatario, vale decir,
por la persona natural o jurídica de la firma electrónica o certificado electrónico
–mensaje de datos proporcionado por un proveedor de Servicios de Certificación
que le atribuye certeza y validez a la firma electrónica– asociado al mensaje de da-
tos, que permite atribuirle la autoría bajo el contexto en el cual ha sido empleado.
La firma electrónica –expresa Sanchis Crespo– es cualquier método o símbolo
basados en medios electrónicos utilizados o adoptados por una parte con la
intención actual de vincularse o autenticarse un documento, cumpliendo todas
o algunas de las funciones características de una firma manuscrita, utilizándose
el sistema de criptografía o por claves, que funciona mediante claves asimétricas,
Las Pruebas en el proceso Laboral 317
vale decir, como una pareja de claves criptográficas, una privada y otra pública,
relacionadas entre ellas, que son utilizadas en el ámbito de sistemas de validación,
vale decir, que la clave privada está constituida por un código alfanumérico que
solo conoce su titular, siendo secreta y la correspondiente clave pública también
se encuentra constituida por un código de letras y números alfanuméricos, siendo
del dominio público, luego, ambas claves se identifican mutuamente al colocarse
una en relación a la otra y quien posea ambas claves asimétricas, podrá firmar el
documento informático, de tal modo que cualquiera que acceda a aquel, tendrá
certeza respecto a la paternidad e integridad del documento.24
Así como la firma autógrafa es la que identifica en materia de prueba ins-
trumental o documental escrita al autor del mismo, que lo relaciona con los
hechos jurídicos documentados, en materia de firma electrónica, la misma es la
que identifica al autor del mensaje de datos, que lo relacionada con los hechos
jurídicos recogidos o documentados electrónicamente en el mensaje y que lo
identifica como el sujeto remitente del correo electrónico, pues la firma electró-
nica –insistimos– según nuestra legislación, es la información creada o utilizada
por el signatario o titular de la firma, que se asocia a los mensajes de datos y
permite atribuirle su autoría, de manera que estableciendo un símil podríamos
decir, que la firma autógrafa que determinada la autoría en la prueba documental
escrita, equivale a la firma electrónica que identifica a su autor del mensaje de
datos que puede servir de prueba judicial, circunstancia ésta que nos lleva a
expresar, que los documentos electrónicos, no son otra cosa que medios de
prueba judicial, referido a cosas u objetos con soporte electrónico, que representa
hechos jurídicos diferentes a si mismos, que puedan influenciar en el ánimo del
juzgador, al demostrar hechos debatidos en la contienda judicial, documentos
que no se limitan a mensajes de datos, sino a cualquier medio electrónico que
pueda representar hechos jurídicos, tales como DVD, VCD, PENS DRIVE, MP3,
CD-ROM, discos flexibles o diskette, discos duros, discos compactos, unidades
de memoria RAM –random access memory– y REM –read only memory– a los cuales
no referiremos mas adelante.
Pero volviendo al tema de la firma electrónica, entendido como aquella que
permite vincular e identificar a su titular con el mensaje de datos, determinán-
dose su autoría, que es el paralelo de la firma autógrafa en el documento escrito,
conforme a lo previsto en el artículo 16 de la Ley de Mensajes de Datos y Firmas
Electrónicas, tiene igual validez y eficacia probatoria que la firma autógrafo,
siempre que reúna los siguientes aspectos:25
24
Carolina Sanchis Crespo. La Prueba por Soporte Informático, pp. 92 a la 98.
25
Igualmente, conforme a lo previsto en el artículo 5° del Decreto con Fuerza de Ley de Registro Público
y Notariado, la firma electrónica de los Registradores y Notarios tendrá la misma eficacia probatoria que
la ley otorga a la firma autógrafa.
318 Humberto Enrique III Bello Tabares
u Que garantizar que los datos utilizados para su generación puedan produ-
cirse solo una vez y asegurar razonablemente su confiabilidad.
u Que ofrezca seguridad suficiente de que no puede ser falsificada con la
a la ley otorgan los funcionarios públicos que con tal carácter suscriban, vale
decir, que el certificado electrónico no confiere autenticidad o fe pública, lo
cual –creemos– en nada afecta al mensaje de datos, pues su eficacia probatoria
–tarifada– dependerá de donde emane el mismo.
Dicho lo anterior, tratándose de un mensaje de datos proveniente de una ofici-
na pública, cuya eficacia probatoria tarifada para el proceso civil, es la misma del
instrumento público, no así para el proceso laboral, donde se aplica la sana crítica,
creemos que no requiere de demostración de autenticidad, dado el carácter de la
persona de quien emana y la fe pública que le imprime al mismo, lo cual lo hace
presumir cierto o auténtico, correspondiendo a la parte que quiera desvirtuar
su autenticidad, aportar la prueba de la falsedad del mensaje de datos; pero si se
trata de un mensaje de datos proveniente de una persona privada, no se presume
la autenticidad desde su remisión o envió, tal como sucede en los mensajes de
datos privados, lo cual creemos no afecta en forma alguna la autenticidad del
mismo, pues asimilando su eficacia probatoria al instrumento privado, demos-
trada la paternidad del mensaje de datos, se producirá la autenticidad y tendrá
plena eficacia probatoria, lo cual en esta materia se obtiene con el certificado
electrónico que es el instrumento que garantiza la autoría y será la persona que
pretenda desvirtuar la autenticidad u obtener la falsedad del mensaje de datos,
quien deba producir la prueba de la de tales circunstancias; en todo caso, en
materia de mensajes de datos de personas privadas, si no están dotados de un
certificado electrónico, no existe garantía de autoría y de integridad del mensaje,
lo que habrá que demostrarse en el proceso por su proponente, mediante las
pruebas pertinentes para ello, salvo que se haya autenticado la misma por un
notaria, conforme a lo previsto en el artículo 75.17 de la Ley de Registro Público
y del Notariado.27
Ahora bien, los mensajes de datos pueden estar o no reproducidos en forma
impresa, siendo que en el primero de los casos, vale decir, de estar reproducidos
en forma impresa, tendrán la misma eficacia probatoria que se atribuye a las co-
pias o reproducciones fotostáticas, circunstancia ésta que nos remite al contenido
del artículo 78 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, lo cual se traduce, que
si el mensaje de datos proviene de un funcionario público en ejercicio de sus
funciones –mensaje de datos de carácter público– o de una persona privada cuya
firma electrónica esté certificada por un proveedor de servicios de certificación
–instrumentos privados auténticos que pudieran asimilarse a los reconocidos o
tenidos legalmente por reconocidos– tendrán el mismo valor probatorio que los
instrumentos públicos y privados, pudiendo ser aportados en las oportunidades
reguladas en la norma adjetiva señalada y cuya impugnación y demostración
27
Ley de Registro Público y del Notariado, publicada en la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de
Venezuela N° 5833, de fecha 22 de diciembre de 2006.
Las Pruebas en el proceso Laboral 321
documentados o almacenados.
u Identificación de la forma, lugar y persona que almacenó o grabó los datos
28
Con relación a la página web del Tribunal Supremo de Justicia, la Sala Constitucional en sentencia N°
2031 del 19 de agosto de 2002, con ponencia del magistrado Iván Rincón Urdaneta, Expediente N° 02-
0175, señaló que la misma solo tiene por objeto informar al público, siendo un auxiliar de divulgación
de la actividad judicial, que puede ser modificada, corregida, enmendada o eliminada por el Tribunal,
de manera que –agregamos– queda a capricho del mismo publicar fallos y quitarlos luego de publica-
dos de la página web, no creando certeza y en todo caso, lo que vale es el físico o soporte físico de las
actuaciones que se publican, mas que la publicación, circunstancia ésta que nos motiva a expresar, que
para la Sala Constitucional, pareciere que la página web del máximo tribunal, no es como tal un medio
Las Pruebas en el proceso Laboral 325
de prueba confiable y seguro, y para muestra un botón, hemos observado información publicada en la
página que luego es eliminada, que no existe o que es modificada.
327
CAPÍTULO II
De la prueba de experticia
29
Jairo Parra Quijano, ob. cit., pp. 470 y 471.
30
Hernando Devis Echandía, ob. cit., tomo II, pp. 287 a la 291.
Las Pruebas en el proceso Laboral 329
o de oficio.
u La experticia recae sobre puntos de hecho, da manera que no puede recaer
el juzgador.
En cuanto a la naturaleza de la experticia, debe destacarse que se trata de
un verdadero medio de prueba judicial, que permite apreciar o verificar hechos
de carácter controvertido, gracias al dictamen o juicio que emitan o aporten al
proceso los expertos, vale decir, de la declaración científica, técnica o artística
que hagan sobre hechos que requieran de conocimientos especiales, científicos
o artísticos que escapan del conocimiento general del juzgador, de manera que
330 Humberto Enrique III Bello Tabares
al artículo 451 del Código de Procedimiento Civil, por aplicación del artículo 11
de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, siendo en consecuencia el objeto de la
prueba en cuestión, los hechos.
31
Estamos en la obligación de expresar que no todos los expertos retardan la justicia por la no cancelación
de sus honorarios.
335
CAPÍTULO III
32
Jaime Guasp, ob. cit., pp. 338 y 339.
33
Jorge l. Kielmanovich, ob. cit., p. 129.
34
Jairo Parra Quijano, ob. cit., pp. 193 y 194.
Las Pruebas en el proceso Laboral 337
35
Hernando Devis Echandía. Teoría General de la Prueba Judicial. Tomo I, pp. 33 y 34.
338 Humberto Enrique III Bello Tabares
se rinde.
u Los hechos sobre los cuales depone el testigo son hechos pretéritos o
36
Humberto Bello Lozano, ob. cit., pp. 249 y 250.
37
Humberto Bello Lozano, ob. cit., pp. 249 y 250.
340 Humberto Enrique III Bello Tabares
38
Hernando Devis Echandía, ob. cit., tomo II, p. 40.
Las Pruebas en el proceso Laboral 341
considerársele como testigos y sus eventuales dichos como prueba judicial, por
el contrario, la calidad o condición de testigos de adquiere en el momento que
las partes, en el proceso judicial, lo proponen como tal, por supuestamente tener
conocimiento de hechos pasados que requieren ser representados o reconstrui-
dos en el presente –proceso– mediante su narración o dichos, de manera que
adquiriendo el testigo su condición cuando es propuesto en el proceso judicial,
es lógico que la naturaleza de la prueba testimonial sea de carácter procesal, ello
aunado al hecho que precisamente el testimonio tiene por objeto reconstruir
o representar hechos pasados, con la finalidad de crear un estado o ánimo de
convencimiento judicial sobre la ocurrencia de los hechos representados o
reconstruidos por medio del relato o narración de los terceros.
Por otro lado, la prueba de testimonio es de naturaleza indirecta, pues los
hechos no son percibidos directamente por el juzgador, sino de manera mediata,
por conducto del relato o narración del testigo; es de naturaleza histórica, pues
a través de la narración se representan y reconstruyen hechos pasados que se
debaten en el presente; y por último es una prueba personal, pues emana de
terceros ajenos al proceso y excepcionalmente –como lo hemos expresado– de
las partes cuando no contienen significación probatoria o no contienen el reco-
nocimiento de hechos perjudiciales.
Pero ¿es la declaración testimonial un acto de voluntad?.
Siguiendo a Devis Echandía y haciendo un análisis comparativo con la confe-
sión judicial, cuando tratamos ésta última observábamos, que originalmente se
exigía como requisito de existencia el denominado animus confitendi, entendido
entre otros aspectos, como intención de renunciar al derecho material, a renun-
ciar al derecho a producir prueba en contrario a lo confesado, a renunciar al
efecto jurídico del derecho contenido en la norma, incluso como la intención
de aportar la prueba al contendor judicial, tesis que fueran descartadas por su
carácter subjetivo interno de imposible demostración, que conllevó, entre otras
circunstancia a eliminar el requisito de animus confitendi y a sustituirlo por la plena
conciencia o conocimiento del confesante, traducida en la ausencia de elementos
físicos o morales, que en forma permanente o transitoria, afectaran la voluntad
del declarante, todo lo que conllevaba a que la declaración de parte debía reali-
zarse con pleno conocimiento y conciencia de lo que se hacía, indistintamente
del conocimiento o no que se pudiera tener sobre el carácter perjudicial de lo
declarado; pero si nos remitimos a la materia testimonial no existe un homólogo
al animus confitendi, vale decir, no existe un animus testimoniandi, pues primera-
mente no se trata de una declaración de parte –aun cuando puede suceder– ni
necesariamente del reconocimiento de hechos propios o personales –aun cuando
nada impide que se trate de hechos propios o personales del tercero– pues per-
fectamente el conocimiento de los hechos puede provenir de terceras personas
342 Humberto Enrique III Bello Tabares
39
Jaime Guasp, ob. cit., pp. 340, 341 y 342. Igualmente para Cappelletti, Carnelutti, Liebman, Rocha Alvira,
Amaral Santos y Couture, el testimonio es una declaración de ciencia o conocimiento y no de voluntad.
344 Humberto Enrique III Bello Tabares
entre otras circunstancias, elementos éstos que también están presentes en dicho
discurso.
Pero volviendo a la tesis original, encontramos que el objeto de la prueba
testimonial son los hechos, pero no cualquier clase de hechos, se trata de hechos
pasados, vale decir, antes del proceso judicial, pues la prueba testimonial es una
prueba histórica, no importando que el hecho pueda todavía existir al momento
de producirse el discurso narrativo judicial –declaración del testigo– incluso,
puede recaer el testimonio sobre hechos presentes o contemporáneos con el
proceso judicial, pero siempre anteriores a la declaración. Luego, estos hechos
pueden ser de cualquier naturaleza, tales como conductas humanas, hechos de
la naturaleza, cosas, lugares, objetos, personas, animales, aspectos físicos, estados
anímicos o aspectos psicológicos externos, pero insistimos ¿el testimonio puede
recaer sobre juicios de hecho, de derecho, deducciones, opiniones, apreciaciones
que haga el testigo?.
Según lo que venimos exponiendo, resulta imposible desligar los hechos
percibidos y reproducidos o reconstruidos por el testigo mediante su narración
discursiva judicial, de cuestiones subjetivas de hecho, tales como opiniones,
juicios de hecho, de derecho, deducciones, apreciaciones, pues resulta natural
en el pensamiento y razonamiento humano, tal como sucede en los casos que
el testigo narra que estuvo presente cuando se suscribió el contrato de venta o
arrendamiento –calificación jurídica– o que el ciudadano tal es arrendador o
arrendatario, vendedor o comprador, poseedor –calificaciones jurídicas–; cuando
el testigo narra que la persona salió corriendo cuando oyó unos disparos por
estaba asustada –deducción o juicios de hecho–; igualmente en el caso que el
testigo declare que la persona que la escopeta le quedaba un tiro, ya que se había
hecho un disparo y la escopeta era de dos tiros –deducción–; o que una persona
se puso nervioso cuando vio a otra o a una cosa –apreciación–; también cuando
el testigo narra que cierta persona por los síntomas que tiene padece de cierta
enfermedad –apreciación–.
Parra Quijano al referirse al objeto del testimonio, expresa que no se encuen-
tran prohibidas las apreciaciones que pueda hacer el testigo siempre y cuando
sean necesarias para precisar la razón de la ciencia de su dicho, permitiéndose
preguntas que provoquen conceptos del deponente cuando sean indispensables
para precisar o aclarar sus percepciones, siendo igualmente válido que la narra-
ción de los hechos sea completada con apreciaciones y opiniones o que el hecho
mismo, pueda compendiarse en una apreciación. De manera que resultan viables
y admisibles los juicios de hecho necesarios que complementen la narración
Devis Echandía siguiendo a Carnelutti, al tratar el tema manifiesta, que tanto
los hechos percibidos, como los deducidos de éstos, sus juicios u opiniones sobre
los mismos, incluyendo su calificación jurídica y los realizados por el declarante,
346 Humberto Enrique III Bello Tabares
pueden ser objeto del testimonio de terceros. Luego, refiriéndose a los juicios de
valor, citado el maestro colombiano a Scardaccione, expresa que deben distin-
guirse de los juicios de hecho, pues los primero –juicios de valor– implican un
concepto subjetivo de aprobación o desaprobación, ajenos a la simple narración
del hecho, que no es objeto del testimonio, en tanto que los últimos –juicios de
hecho– son aquellos necesarios para la descripción de lo percibido y para los
fines de la adecuada apreciación del acontecimiento pasado, que debe hacerse
mediante el lenguaje, donde además se incluyen los juicios o calificaciones de
naturaleza jurídica del hecho percibido.40
De esta manera, los juicios de valor son aquellos que realiza el testigo en
su narración discursiva judicial, de carácter subjetivo y ajeno a la forma como
ocurrió el hecho y como fue percibido mediante la actividad serial, totalmente
separado de las deducciones y apreciaciones propias del discurso, reproducción
o reconstrucción del hecho pasado percibido, y consecuencialmente prohibido,
pues se trata de una calificación aprobatoria o desaprobatoria del hecho, tal,
como pudiera suceder en materia laboral, cuando el testigo manifiesta que
deben pagársele al trabajador las prestaciones sociales reclamadas por haber
sido injustificadamente despedido; o que el testigo narre que efectivamente el
indiciado debe pagar el delito que cometió por ser el culpable; incluso en materia
civil, cuando el testigo manifiesta que alguna de las partes tiene o no la razón de
lo reclamado, casos éstos donde no estamos en presencia de juicios de hecho o
calificaciones deducidas, interpretadas o apreciadas por el testigo al momento
de percibir el hecho y de reconstruirlo o reproducirlo judicialmente mediante
su narración, que puedan considerarse como inseparables.
Por el contrario, los juicios de hecho, entendidos como aquellas deducciones,
apreciaciones, calificaciones –incluso jurídicas– que realiza el testigo, juicios que
se forman al momento de percibir y almacenar en la mente los hechos, y que son
expresados en el discurso judicial que las hacen inseparables, son permitidos y
son objeto del testimonio, tal como sucede en los casos que el testigo declara que
tal sujeto es poseedor, que es inquilino, vendedor, que se suscribió un contrato
de venta o comodato, que en un día lluvioso hacía mucho frió y el sujeto tenía
frío, que tal persona es inteligente, educado, grosero, que en al momento de la
ocurrencia de los hechos se percibía un ambiente pesado o cargado –deducción
o juicios de hecho y calificaciones jurídicas.
Pero ¿qué sucede cuando el testigo emite juicios de valor? En estos casos,
creemos que no se invalida o pierde eficacia toda la prueba testimonial, sino
aquellas respuestas que contengan aquellos juicios impropios y ajenos a la
percepción y narración de los hechos, quedando intacto y siendo apreciable las
40
Hernando Devis Echandía, ob, cit., tomo II, pp. 65 a la 71.
Las Pruebas en el proceso Laboral 347
41
La prueba de testigos podemos definirla como la declaración que hace en el proceso un tercero ajeno a la
relación sustancial controvertida, por medio de la cual eleva al conocimiento del operador de justicia, el
conocimiento de los hechos pertinentes, al proceso y que ha obtenido por intermedio de sus sentidos.
348 Humberto Enrique III Bello Tabares
para que dé respuesta sobre las mismas, el cual debe ser suficientemente claro,
para que pueda ser entendido por el testigo, distribuido en diversas preguntas
que deben cumplir con los siguientes requisitos
u Debe versar sobre hechos, pues el objeto de la prueba judicial son los hechos
y siendo los testigos el vehículo por medio del cual se lleva al proceso la
prueba de los hechos, a través de su discurso narrativo –respuestas a las
preguntas formuladas– debe referirse a hechos.
u Estos hechos sobre los cuales versen las preguntas, deben ser pertinentes y
relevantes a la causa, vale decir, que tiendan a demostrar los hechos deba-
tidos o controvertidos y que sean útiles para la solución de la problemática
judicial.
u Cada pregunta debe contener un solo hecho, o dicho de otra manera,
debe ser un hecho por pregunta, lo que se traduce, que en la técnica del
interrogatorio, el proponente debe desglosar y distribuir los hechos sobre
los cuales versará el mismo, en cada pregunta.
u Las preguntas deben ser claras, concisas, precisas, de fácil entendimiento
dirigidas que tienden o tienen por objeto obtener una respuesta determinada
y buscada por el interrogador –sugerentes o sugestivas– que dejan al testigo
sin libertad de dar respuestas, acorralándolo e induciéndolo a responder de la
forma querida, desvirtuando así la verdad de los hechos e incluso desfigurando o
alterando la ciencia del dicho o del conocimiento del testigo, ya que no existe la
libertad de responder en la forma que quiere y como efectivamente sucedieron
los hechos pasados que se representarán o reconstruirán mediante el discurso
narrativo, así como la forma en que fueron percibidos, quedando limitado a las
respuestas que dirige el sujeto –interrogador– mediante las preguntas.
Tampoco pueden ser capciosos, artificiosas vale decir, arteras, dobles, fingidas,
aparentadas o insidiosas, vale decir, malintencionadas, malévolas, maléficas, per-
niciosa, dañinas, siendo preguntas capciosas o insidiosas, aquellas que se hacen
con mala intención al testigo, donde a través de un equívoco, tergiversación,
ambigüedad o engaño, falsedad, falacia, se le induce a dar una determinada
respuesta que el interrogante expresa en un sentido y se hace constar en otro
–tergiversación de la verdad para producir una respuesta deseada–; se trata de
preguntas falsas, mentirosas, tergiversadas y malintencionadas o perniciosas, que
se hacen para obtener una respuesta deseada, que puede comprometer al testigo,
valiéndose de la presentación de la verdad, totalmente desfigurada.
Las preguntas en el interrogatorio de los testigos deben ser neutras, donde
no se induzcan o sugieran respuestas, sean afirmativas, negativas, disyuntivas,
diferenciales, de conjetura, indiferentes –ver el Tomo II de nuestro Tratado de
Derecho Probatorio. De las Pruebas en Especial– pues se trata de preguntas
que dejen al testigo en plena libertad de dar respuesta según la forma como
ocurrieron los hechos y como los percibió, siendo que otras modalidades que
no garanticen la libertad, resultan improcedentes en el interrogatorio y deben
ser reformuladas o desechadas por el juzgador.
En cuanto al contrainterrogatorio, es el derecho que tiene el no proponente
de la prueba testimonial, de realizar repreguntas al testigo, luego de culminada
la respuesta al interrogatorio original, que debe estar dirigido o versar sobre
los hechos a que se ha referido el interrogatorio, u otros hechos que tiendan a
aclarar, esclarecer, rectificar o invalidar el dicho del testigo, el cual debe realizarse
igualmente, a viva voz en el propio acto, de manera, que las repreguntas no son
libres, vale decir, que el no proponente no tiene el derecho a preguntar lo que le
plazca, por el contrario, sus repreguntas deben limitarse al contenido del interro-
gatorio original y a las respuestas dadas por el testigo, o a hechos que rectifiquen,
esclarezcan, aclaren o invaliden el dicho del testigo, que le haga desmerecer
veracidad o sinceridad al operador de justicia, pues la intención es precisamente
tratar de eliminarle eficacia probatoria a la declaración, bien por no ser ciertos lo
hechos que se declaran, por ser diferentes a como han sido narrados, por haber
350 Humberto Enrique III Bello Tabares
ocurridos de otra manera, por haber sido imposible que los haya percibido el
testigo, por que el testigo no resulte imparcial en sus declaraciones, siendo que
en materia de contrainterrogatorio, se hacen patente las mismas reglas que para
el interrogatorio, en el sentido de la forma y requisitos que deben cumplir las
preguntas –repreguntas–.
Luego, aunado a lo anterior, compartimos el criterio del profesor José Vicente
Santana Osuna,42 quien al estudiar el tema del contrainterrogatorio, señala que
si el proponte de la prueba de testigos, llegada la oportunidad de la audiencia
de juicio y estando presente el testigo, se niega a realizar el interrogatorio,
el no proponente no podría realizar contrainterrogatorio, pues como hemos
señalado, el mismo resulta el derecho de repreguntar para invalidar el dicho del
testigo, de manera que si no hubo interrogatorio, no existe dicho que invalidar,
circunstancias éstas a la cual se suma el hecho, que si el no proponente quería
beneficiarse con el interrogatorio del testigo, debió haberlo promovido, todo lo
cual nos motiva a precisar que en este caso nunca podría hablarse de indefen-
sión, ello sin perjuicio que el operador de justicia pueda interrogar al testigo
oficiosamente, lo cual entraría en su actividad probatorio oficiosa donde no cabe
la intervención de la partes, salvo el derecho a realizar observaciones finales con
relación a la prueba.
En cuanto a las personas que no pueden presentarse en el proceso como
testigos, encontramos, conforme a lo previsto en el artículo 98 de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo, los siguientes:
u Los menores de doce (12) años;
42
José Vicente Santana Osuna, ob. cit., p. 405
Las Pruebas en el proceso Laboral 351
del contenido de los artículos 478, 479 y 480 del Código de Procedimiento Civil,
pues sus declaraciones serían totalmente parcializadas e inclinadas a los intereses
de alguna de las partes.
Por otra parte, conforme a lo previsto en el artículo 100 de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo, las partes podrán tachar a los testigos en la propia audiencia
de juicio, y aunque los testigos hayan sido tachados antes de la declaración, no
por ello dejará de tomársele ésta, si la parte insistiere en ello, bastando la sola
presencia de la parte promovente del testigo en el acto de la declaración del
testigo para que se tenga por insistencia, todo ello a propósito que la parte que
haya propuesto la prueba de testigos, no podrá tachar su testigo, aun cuando la
parte contraria se valga de la declaración. De esta manera el artículo en comento
expresa:
La persona del testigo sólo podrá tacharse en la audiencia de juicio. Aunque
el testigo sea tachado antes de la declaración, no por eso dejará de tomársele
ésta, si la parte insistiere en ello. La sola presencia de la parte promovente en
el acto de la declaración del testigo se tendrá como insistencia. (Resaltado mío).
Si analizamos detenida y detalladamente el contenido del artículo antes
transcrito, podemos observar que tachado el testigo en la audiencia de juicio, no
por ello dejará de tomársele la declaración, siempre que ocurran dos circuns-
tancias a saber: a) Que la “parte” insistiera en ello; y b) Si la “parte” estuviere
presente en la audiencia de juicio, caso en el cual opera una insistencia tácita
en la toma de declaración del testigo. Pero como se sabe, a la audiencia de juicio
pueden concurrir bien las partes o sus apoderados judicial, lo que se traduce
–creemos– dada la redacción de la norma, que ninguna de estas causas de in-
sistencia en la toma de declaración del testigo se activarán, si está presente solo
el apoderado judicial y la “parte” no compareció a la audiencia de juicio, pues
no puede tomarse como sinónimo a palabras “parte” y “apoderado”. Luego, el
apoderado judicial lógicamente no es parte, por lo que si el artículo 100 de la
Ley Orgánica Procesal del Trabajo expresamente se refiere a “parte” los efectos
que produce la presencia de la “parte” no puede ser suplida por su apoderado
judicial, incluso este argumento lo apoyamos en el contenido del 46 ejusdem, que
prevé y considera como “parte” en el proceso al demandante y al demandado,
no así a sus apoderados judiciales, mas aún, el artículo 47 ibidem señala que las
“partes” pueden actuar en el proceso a través de sus apoderados, situación ésta
que deja claro que los apoderados no son partes.
De lo anterior colegimos, que esta norma deja de manifiesto la falta de técnica
procesal, legislativa y probatoria sobre la materia, que debe ser corregido en
reformas que a nuestro criterio, se encuentran a la vuelta de la esquina, pues
no sería procesalmente lógico ni legal, considerar que bajo la denominación de
“partes” puede estar comprendido el apoderado judicial.
352 Humberto Enrique III Bello Tabares
44
Hernando Devis Echandía, ob. cit. Tomo II, p. 72.
45
Jairo Parra Quijano, ob. cit., p. 195
46
Jaime Azula Camacho, ob. cit., p. 89.
47
Humberto Bello Lozano Márquez, ob. cit., pp. 210 y 211.
354 Humberto Enrique III Bello Tabares
ramos considerar una especie dentro del género de la prueba por testigos.
u Los hechos sobre los cuales declara y que son debatidos en el proceso
judicial, son percibidos por sus sentidos, en virtud y gracias al conocimiento
que tiene sobre materias científicas o técnicas que le permiten apreciar y
comprender aquellos hechos que sería de difícil o imposible percepción y
entendimiento por parte de aquellas personas carentes de los conocimientos
especiales.
u Los conocimientos especiales, científicos y técnicos que permiten al testigo
posee sobre una materia, vale decir, que el testigo técnico percibe los hechos,
los relaciona, comprende, almacena en su mente y posteriormente los explica
–declaración judicial– basado en el conocimiento científico o técnico que posee,
conocimiento que precisamente le permitió percibir los hechos por conducto de
sus sentidos y posteriormente explicarlos científica o técnicamente en el proceso
judicial, de manera que el hecho percibido y el conocimiento especial que posee,
son inseparables, pues gracias a ellos, es que pudo captarlos y explicarlos, gracias a
los razonamiento y deducciones de hecho científicas o técnicas, que en definitiva
sus juicios de hecho técnicos o científicos –especiales– de carácter subjetivo,
pero que como veremos no invaden el campo de la experticia o del experto,
al no emitirse juicios de valor, sino –insistimos– juicios de hecho personales,
científicos o técnicos.
Consecuencia de lo anterior, es que el tipo de lenguaje que utilice el testigo
en el proceso judicial, no será el elemento calificador de técnico, ya que como
lo explican Parra Quijano y Devis Echandia, con frecuencia en los procesos
judiciales las personas o testigos utilizan frases propias de determinadas áreas
del conocimiento, tales como la ingeniería, el derecho, la medicina, odontología,
sin realmente poseer los mismos, sin ser expertos o técnicos en la materia; el
testigo será calificado de técnico, por poseer conocimiento especiales que le
sirvieron para captar o percibir los hechos que se controvierten judicialmente
y para explicarlos, en otras palabras, es la experiencia o preparación científica o
técnica la que da la calificación al testigo.
Pero ¿en el sistema procesal laboral resulta viable la prueba mediante el testigo
calificado o técnico?.
Si observamos la legislación procesal laboral, no se regula como medio de
prueba al testigo experto o calificado, pero si bien no se encuentra regulada,
tampoco se encuentra prohibida, circunstancia ésta de la cual se infiere que la
misma resulta viable en el proceso judicial, como medio de prueba libre o no re-
gulado, el artículo 70 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, prueba que deberá
proponerse o promoverse en la oportunidad legal pertinente para ello, como lo
es la audiencia preliminar, debiendo cumplir con los requisitos necesarios para
su promoción y admisión y que se evacuará en la audiencia de juicio, ya que
existe en medio probatorio similar o analógico como lo es la prueba de testigos
comunes, regulada en la legislación.
Pero ¿cuál es la diferencia entre el testigo técnico o calificado y el perito?.
Uno de los puntos que despierta mayor interés, es precisamente la línea divi-
soria entre la prueba de testigos y la prueba por expertos, mas específico, entre el
testimonio rendido por un técnico, científico o especialista en una determinada
área de conocimiento y el dictamen pericial rendido por los expertos. Al respecto,
como hemos dicho, el testigo técnico o calificado es aquel que ha percibido o
356 Humberto Enrique III Bello Tabares
captado los hechos, por poseer conocimientos científicos o técnicos sobre una
materia determinada, que rinde declaración en el proceso judicial sobre esos
hechos percibidos que son controvertidos en el proceso, valiéndose de los cono-
cimientos especiales para reconstruir y reproducir los hechos pasados percibidos,
es decir, para explicarlos, pudiendo o no utilizar palabras técnicas o científicas,
lo que se traduce, que el testigo experto, calificado o técnico, percibe los hechos,
los entiende, justifica y almacena en su memoria, gracias a los conocimientos
que tiene, que escapan del denominador común de los demás seres humanos
carentes de esos conocimientos especiales, e igualmente, es gracias a esos cono-
cimientos especiales, que puede en el proceso verterlos mediante su declaración,
reconstruyéndolos, reproduciéndolos o explicándolos. Luego, tanto en la forma
como son percibidos los hechos como en el discurso narrativo que realice en
la dialéctica procesal para explicarlos, el testigo experto se fundamenta en la
deducciones que hace según sus conocimientos especiales, expresando de esta
manera al momento de declarar, verdaderos juicios de hecho que son imposible
desligarlos del contexto de la declaración que realice el testigo perito.
De esta manera, lo primero que debemos entender es que el testigo técnico
declara sobre hechos pasados, vale decir, como testigo al fin, declara sobre hechos
pasados que pueden subsistir al momento de rendirse la declaración; en segundo
término, el testigo técnico no suple al experto o perito, pues se trata de pruebas
diferentes, con fines diferentes y donde la declaración versa sobre hechos pasados
percibidos mediante sus sentidos, gracias al conocimiento científico o técnico que
posee, donde se reproduce o reconstruye, basándose para su explicación, en ese
conocimiento especial, realizando deducciones o juicios de hechos, no así juicios
de valor; en tercer lugar, el testigo técnico solo puede declarar sobre los hechos
que ha percibido a través de sus sentidos y valiéndose de sus conocimientos
especiales, no pudiendo producir criterios subjetivos, calificaciones o como se
señalara, juicios de valor que infecten o pongan en tela de juicio su imparcialidad,
desbordándose de lo permitido e invadiendo el campo de la peritación.
En cuanto a los expertos, estos suplen la deficiencia de conocimientos técnicos,
científicos o especiales que carece el operador de justicia, siendo auxiliares de
justicia que colaboran con el juzgador, quienes emiten conceptos, criterios o
dictámenes personales y subjetivos de los hechos sometidos a sus conocimientos,
produciendo verdaderos juicios de valor. Luego, la peritación o la prueba por
peritos, es un medio de prueba judicial de carácter auxiliar, realizadas por terceros
ajenos al proceso, calificadas por sus conocimientos científicos, artísticos, técnicos,
que suministran al operador de justicia argumentos o razones que la ayudarán a
formar su convicción sobre determinados hechos controvertidos, cuya percepción
o entendimiento escapan del conocimiento y ciencia del juzgador, prueba que
se caracteriza esencialmente por contener una declaración de ciencia del perito
Las Pruebas en el proceso Laboral 357
o experto de lo que sabe sobre los hechos que han sido objeto de peritación,
producto de sus percepciones, deducciones e inducciones, sin pretender –como
expresa Devis Echandía– ningún efecto jurídico concreto, mas que suministrar
o aportar su conocimiento, su ciencia como profesional especializado, vale decir,
exponiendo sus criterios o juicios de valor –operaciones valorativas– sobre la
existencia, características, apreciaciones, causas y efectos de los hechos que caen
bajo su examen.
En este sentido, el dictamen pericial contiene una opinión que realiza el exper-
to, donde deduce sobre cuestiones de hecho pasadas, presentes o futuras que se
someten a su estudio, estableciendo cualidades, causas, valores, mediante juicio
de valor y reglas de experiencia proveniente de sus conocimientos especiales
–científicos, técnicos, artísticos– lo cual hace la diferencia con el testigo técnico,
quien solo realizada declaraciones sobre hechos pasados, que pueden existir en
el presente, referidos a juicios de hecho y no de valor, en otras palabras, mientras
el testigo se limita a narrar los hechos percibidos gracias a sus conocimientos
técnicos o científicos, los cuales son utilizados para explicarlos, el experto formula
juicios o apreciaciones, deducciones de valor, suministrando su al operador de
justicia además, reglas de experiencia que exceden de su cultura común –apre-
ciación de los hechos–.
Todo lo anterior nos lleva a trazar la línea divisoria entre el testigo técnico o
calificado y el perito, en los siguientes términos:
u El testigo técnico tiene por finalidad ofrecerle al operador de justicia el
antes de ser llamados al proceso; en tanto que el perito desconoce los hechos
debatidos, conociéndolos solo cuando se hace el encargo judicial.
u El testigo técnico no puede ser reemplazado, vale decir, que no puede otro
48
Hernando Devis Echandía, ob. cit., tomo II, p. 73.
Las Pruebas en el proceso Laboral 359
49
Jairo Parra Quijano, ob. cit. pp. 198 a 200.
361
CAPÍTULO IV
Juicio.
la prestación de servicios?.
u ¿Será válida la confesión de hechos no relacionados con la prestación de
50
Guillermo Cabanellas. Diccionario Enciclopédico de Derecho Usual.
366 Humberto Enrique III Bello Tabares
51
De la propia exposición de motivos de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, se infiere que la confesión
que puede extraer el juez de las preguntas que les formule a las partes en la audiencia de juicio, solo
puede recaer sobre la “prestación de servicios”, sin que se justifique en forma alguna esta circunstancia
por demás ilógica.
Las Pruebas en el proceso Laboral 367
encuentra fuera del ámbito de la prestación de servicios, tal como serían aquellas
preguntas dirigidas a la determinación del salario, bonos, causas del despido,
entre otras, estamos en presencia de un interrogatorio ilegal y de un desacato
de las normas de proceso por parte del Juez de Juicio.
Ahora bien, cuando las preguntas o el interrogatorio del operador de justicia se
ciñe a la prestación de servicios, debe precisarse, que no toda evasiva o negativa
a dar respuesta, podrá considerarse como una confesión ficta en materia de
confesión provocada mediante interrogatorio informal, pues para que ello pueda
suceder, se requiere que las preguntas o el interrogatorio se haga de una manera
asertiva o afirmativa, dado que son estas modalidades interrogativas, las únicas
que permitirán, ante la negativa a responder o la evasiva, que se tengan por
ciertas las preguntas, vale decir, que se produzca una confesión ficta en materia de
interrogatorio de parte, lo que se traduce, que si el interrogatorio es informativo,
la evasiva o negativa a responder, no producirá la señalada confesión ficta, todo
lo cual nos lleva a concluir, que la negativa o evasiva a responder las preguntas,
solo producirá la confesión ficta del interrogado, vale decir, el tener por cierta
la pregunta, cuando ésta sea formulada en forma asertiva o afirmativa, dando
por cierto o afirmando el hecho y conminando a las partes, por vía de interro-
gatorio, a que reconozcan tal afirmación, siendo que por el contrario, cuando el
interrogatorio no lleva esta característica sino que es investigativo, nunca podrá
obtenerse una confesión ficta en materia de interrogatorio de partes, realidad
ésta que al final, no se separa mucho del sistema civil –posiciones juradas– como
lo pretendió el legislador laboral.52
Pero cuando el interrogatorio es sobre la prestación de servicios y las preguntas
son asertivas o afirmativas, dando por cierto un hecho y buscando su confesión
provocada por medio del interrogatorio informal, hemos señalado que se produce
una confesión ficta cuando las partes no contestan o evaden la respuesta, todo
lo cual nos lleva a formular la siguiente interrogante: ¿Será desvirtuarse esta
confesión ficta producida por la negativa a contestar o la evasiva?
La respuesta a la interrogante es sencilla, pues se trata de una confesión ficta o
presunta en materia de interrogatorio informal, que en el caso de la no contesta-
ción, mas que una confesión como tal, produce un indicio endoprocesal producto
de la conducta omisiva y obstruccionista de la parte, al no dar respuesta, pero
que admite prueba en contrario, lo que se traduce, en que perfectamente puede
producirse la prueba que desvirtúe la confesión ficta, que en todo caso, deberá
ser apreciada por el juez, tomando en cuenta los demás medios probatorios
cursantes en autos, pero el problema que se presenta en materia laboral, es que
52
A modo de ejemplo, si el juzgador pregunta ¿qué funciones desempeñaba usted en la empresa X? y la
parte no responde, responde que no sabe o que no se recuerda nos preguntamos ¿qué hecho quedaría
por cierto?.
370 Humberto Enrique III Bello Tabares
CAPÍTULO V
54
Humberto Bello Lozano Márquez, ob. cit., p. 202.
55
Jorge L. Kielmanovich, ob. cit., p. 480.
56
Hernando Devis Echandía, ob. cit., tomo II, p. 415.
57
Jairo Parra Quijano, ob. cit., p. 457.
Las Pruebas en el proceso Laboral 375
58
Dentro de los que consideran a la inspección judicial o reconocimiento judicial como un verdadero
medio de prueba se ubica, entre otros, los siguientes autores: Carnelutti, Liebman, Couture, Eisner,
Sentis Melendo, Devis Echandía, Parra Quijano, Rocha Alvira, Montero Aroca, Bello Lozano, Bello
Lozano Márquez, Maletesta, Kisch, Rosenberg, Shönke, Guasp, Gorphe, Micheli.
376 Humberto Enrique III Bello Tabares
59
Este criterio es seguido por el profesor José Manuel Rodriguez. Clases desgravadas y conversaciones
sostenidas en Maturín, Estado Monagas.
378 Humberto Enrique III Bello Tabares
personas, por lo que ante la ausencia de regulación, creemos que debe aplicarse,
por conducto del artículo 11 de la Ley, el Código de Procedimiento Civil.
En cuanto a la promoción de la prueba por las partes, la Ley no manifiesta en
forma alguna, cuales son los requisitos que deben cumplirse, por lo que ante
el silencio y por vía de analogía, consideramos que debería aplicarse el Código
de Procedimiento Civil, en el sentido que el peticionante de la prueba debe
indicar el objeto sobre el cual recaerá la inspección judicial e igualmente deberá
expresar en forma clara y precisa, cuales son los hechos controvertidos sobre los
cuales recaerá la actividad sensorial del juzgador, es decir, deberá indicarse los
particulares sobre los cuales deberá dejarse constancia.
Si la prueba no se promueve en estos términos, el juzgador mal podría a instan-
cia de parte, trasladarse a dejar constancia de hechos contenidos en lugares, cosas
o documentos, y mucho menos podría dejar constancia si no se han precisado
los particulares, por lo que consideramos que no obstante el silencio de la Ley,
en la promoción de las pruebas debe determinarse con claridad y precisión las
particulares sobre los cuales recaerá la actividad sensorial del juzgador, de lo
contrario, la prueba deberá ser inadmitida por el operador de justicia.
Una práctica viciada en materia de inspección judicial, es cuando el propo-
nente expresamente en su escrito se reserva hacer valer cualquier otro hecho al
momento de la materialización de la prueba. Se dice que la práctica es viciada,
pues el momento de la promoción de la prueba, es en la audiencia prelimar, y
si la parte se reserva hacer valer otros particulares al momento de la evacuación
de la prueba, estaría –al proponer otros particulares– promoviendo la prueba al
momento de su evacuación, lo cual sería totalmente extemporáneo, ello aunado al
hecho que esta fórmula “me reserva hacer valer cualquier otro hecho al momento
de la materialización de la prueba” no es precisa y determinada, esto es, no
conlleva al señalamiento de particulares en forma precisa y determinada, lo cual
lo hace inadmisible. Luego, ante esta circunstancia, si el juzgador no advierte la
irregularidad y la parte tampoco se lo hace valer como oposición a la admisión
de la prueba, creemos que en la evacuación de la inspección, el juez de oficio o
a instancia de parte, debe negar el señalamiento de particulares diferentes a los
hechos en el escrito de promoción de pruebas.
Por otro lado, dentro del desarrollo de la prueba de inspección judicial, se
permite la concurrencia de prácticos, quienes conforme a lo previsto en el artículo
115 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, tendrán por objeto coadyuvar las
funciones del juzgador, dándole los informes que éste creyera necesario para la
mejor práctica de la diligencia, lo que se traduce, en que los prácticos no son
quienes dejan constancia de los hechos controvertidos en el proceso, como
irregular y usualmente paso en nuestro tribunales, pues en materia laboral, no
existe la mixtura de inspección-experticia.
380 Humberto Enrique III Bello Tabares
con presencia del futuro contendor judicial, vía retardo perjudicial, conforme
a lo previsto en el artículo 813 y siguientes del Código de Procedimiento Civil,
o por medio de simples diligencias probatorias anticipadas sin presencia del
futuro contendor judicial, como reconocimientos judiciales para futura memoria
a que se refieren los artículos 1.429 del Código Civil, 936 y 938 del Código de
Procedimiento Civil.
El fundamento de la inspección extrajudicial es precisamente el hecho de
existir el temor de que los hechos, con el pasar del tiempo, tiendan o desaparecer,
desaparezcan o se modifiquen las circunstancias sobre las cuales ha de versar la
prueba, lo cual produciría un perjuicio al interesado por el retardo que en defi-
nitiva desconocerían el derecho de pretensión que pudiera exigirse, erigiéndose
como una clara y directa vulneración a los derechos fundamentales. Ante esta
situación, pueden los interesados, con o sin la presencia del futuro contendor
judicial, acudir ante cualquier juez competente –de cualquier categoría– para que
proceda a materializar la prueba anticipada, previa la justificación del perjuicio
que se tema y que pueda causar el retardo, por la posibilidad que desaparezca
o se modifiquen los hechos, justificación que quedará a la libre apreciación del
operador de justicia y que en todo caso, será nuevamente analizada por el juez que
en definitiva reciba la prueba y deba apreciarla, esto es, por el Juez de Juicio.
Las diligencias probatorias anticipadas con o sin asistencia del futuro y even-
tual contendor judicial, constituye una emanación del debido proceso legal y del
derecho constitucional de la tutela judicial efectiva, pues precisamente dentro
del derecho constitucional a la prueba, se ubica el derecho de asegurar la misma
ante el riesgo o temor que puedan desaparecer los hechos que serán controver-
tidos en el proceso judicial, de manera que su fundamento, mas que procesal,
es de carácter constitucional, al garantizarse el derecho y la justicia, el derecho
a la prueba judicial, circunstancia ésta de suma importancia para la apreciación
de la prueba, pues aun cuando la diligencia pueda ser materializada por vía
de reconocimiento para futura memoria sin la asistencia del eventual y futuro
contendor judicial, que le impide ejercer el derecho de control y contradicción
de la prueba, que también resulta una emanación del derecho constitucional de
la defensa, ello no resta eficacia probatoria a la diligencia, pues precisamente
su fundamento descansa en el derecho a la defensa y en la garantía a una tutela
judicial efectiva, de asegurar la prueba antes que desaparezca –con o sin la inter-
vención humana– lo cual en definitiva no es otra cosa que asegurar el derecho
que se dice tener y que se reclamará judicialmente, pues tanto como no probar
es como no estar asistido del derecho que se reclama; de esta manera, somos del
criterio que las diligencias probatorias anticipadas sin presencia del contendor
judicial, resultan eficaces probatoriamente, pues son una emanación y garantía
del derecho a la prueba judicial y de la tutela judicial efectiva, que se justicia por
Las Pruebas en el proceso Laboral 383
En consecuencia, el juez para cumplir sus decisiones y decretos, sin importar si ellos
se dictan en procesos contenciosos o no contenciosos, pero siempre que respondan
a actos o actuaciones prevenidas en la ley, como lo es la práctica de una inspección
ocular extra litem, puede dictar una orden judicial en el sentido de allanar un
inmueble, procediendo a notificar de la misma a quien en el se encuentre, para
que exponga lo que creyere conveniente, en protección de sus derechos y garantías
constitucionales. El juez se abstendrá de practicar la prueba, si la dignidad de las
personas u otros derechos o garantías constitucionales se vieren menoscabados o
disminuidos.
Solo así, una serie de procedimientos de anticipación de pruebas de natu-
raleza no contenciosa, pueden llevarse a cabo, tales como los previstos en
los artículos 146, 175, 181, 556, 722, 724 u 745 del Código de Comercio, o en
la Ley sobre Derecho de Autor.
Pero esta Sala debe advertir, que aunque no existe diferencia en cuanto a los
autos, decretos o providencias judiciales que dicten los jueces, en razón de
que surjan en un proceso contencioso o en uno no contencioso, la existencia
de disposiciones fundamentales de la Constitución, como las de los artículos 60 ó
115, impide a los jueces en los procesos no contenciosos allanar inmuebles protegidos
por el artículo 47 de la Constitución vigente, si ellos se encontraren desocupados
sin la presencia de personas a quien notificar, ya que la irrupción del tribunal a
dichos lugares, sin posibilidad de dar conocimiento de ella a quienes los habitan,
podría desmejorarles no solo el derecho de propiedad, sino la protección al honor,
la intimidad, la reputación o la vida privada de quienes moran o habiten en alguna
forma en los inmuebles. La situación es diferente dentro de un proceso con-
tencioso donde las partes deben ser citadas, donde la prueba a practicarse en
inmuebles de terceros versa sobre hechos pertinentes, por lo que las partes
tienen interés en la práctica de las mismas y en estar presente en esas opor-
tunidades, minimizándose así los riesgos para los propietarios o poseedores
de los inmuebles que estén desocupados (Resaltado nuestro). 60
En cuanto a la oportunidad procesal para la producción de la inspección
extrajudicial al proceso judicial donde se propone como medio de prueba y la
exigencia de su ratificación o no, debemos señalar, que si bien el acta de inspec-
ción judicial es un instrumento público, no estamos en presencia de la prueba
60
Sentencia de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, N° 619 de fecha 26 de junio de
2000, con ponencia del magistrado Jesús Eduardo Cabrera Romero, expediente N° 00-0263. Esta decisión
contó con el voto salvado de Héctor Peña Torrelles y el voto concurrente de Moisés A. Troconis Villa-
rreal, éste último quien señaló que la interpretación de la norma 47 Constitucional debe ser restrictiva
y que no debe proceder el allanamiento sobre la base de providencias dictadas en procedimientos no
contenciosos, sino sobre la base de providencias de contenido decisorio, destinadas a juzgar y resolver
puntos controvertidos en el contexto de la tutela consagrada por la disposición constitucional.
386 Humberto Enrique III Bello Tabares
CAPÍTULO VI
podrían ser impugnadas por las partes y confrontadas con sus originales de ser
posible para constatar la veracidad o no de lo reproducido.
En cuanto a la naturaleza de esta mecánica procesal, la misma no se refiere a
un medio de prueba como tal, sino a la forma de documentar o reproducir hechos,
que en definitiva serán –su continente– el medio de prueba.
Luego ¿cómo y cuándo debe proponerse la reproducción judicial y cómo o
cuál es su valor probatorio?.
Las reproducciones como mecánica judicial, como anotamos, puede ser
propuesta por las partes o acordada oficiosamente por el operador de justicia,
siendo que en el primero de los casos su proposición debe hacerse en la audien-
cia preliminar; en cuanto a la actividad oficiosa, no existe limitación temporal,
pudiendo ordenarse cuando lo juzgue oportuno el operador de justicia, ya que
no se está en presencia ni del artículo 71 ni del artículo 156 de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo.
Luego, en cuanto a la proposición, si bien la mecánica de reproducción se
encuentra regulada expresamente en el artículo 107 ejusdem, no existe normativa
que regule su forma de promoción y evacuación o materialización, para lo cual,
siguiendo las reglas de las pruebas libres –artículo 70 ibidem– y no existiendo un
medio de prueba análogo, el proponente debe diseñar su proposición atendiendo
a la naturaleza de los hechos y a lo que se pretende con la mecánica, e igual-
mente, operador de justicia debe diseñar la forma de su evacuación, siendo que
su valoración será por vía de la sana crítica, vale decir, que el plano, el calco, la
copia, la fotografía o cualquier medio de reproducción mecánico, será apreciable
por el operador de justicia según la sana crítica.
No obstante a lo anotado, creemos que la reproducción de hechos, se trata por
su naturaleza de una prueba que no podrá materializarse en forma completa en la
audiencia de juicio, lo cual nos motiva a expresar, como lo hicimos en materia de
inspección judicial y experticia, que deben realizarse las diligencias de evacuación
en forma anticipada, vale decir, antes de la audiencia de juicio, para que sus
resultas, que deben constar en autos, sean debatidas e incorporadas oralmente a
la audiencia de juicio, garantizándose de esta manera la concentración procesal
como principio que informa el proceso laboral oral.
rimento judicial que tiene por finalidad la reproducción de los hechos una
vez reconstruidos.
u La reconstrucción busca revivir los hechos pasados mediante su dramati-
zación y escenificación.
u Procede a instancia de parte o de oficio.
u El operador de justicia debe estar presente al momento de reconstruirse
el hecho, para que perciba directamente –por sus sentidos– los hechos
reconstruidos y pueda revivir los hechos pasados.
u Se trata de una mecánica o experimento que solo procede en el decurso del
Orgánica Procesal del Trabajo. Luego, recogidos los hechos necesarios para la re-
construcción de los hechos, el operador de justicia podrá designar a las personas
–expertos– que considere necesarios, para la construcción del escenario donde
se reproducirán los hechos, debiéndose acudir al lugar o sitio donde ocurrieron
los mismos –de existir– y adaptando el mismo a las características presentes en
el momento de la ocurrencia del hecho, siempre que se encuentre en la misma
circunscripción judicial, pues de lo contrario deberá comisionarse; pero si el lugar
donde ocurrieron los hechos no existe para el momento de la mecánica procesal,
perfectamente puede habilitarse cualquier lugar donde se construya el escenario
con las mismas características del lugar donde ocurrieron los hechos, según la
información que se haya obtenido. Una vez construido el escenario según las
características presentes al momento de la ocurrencia del hecho pasado, con las
intervención de los mismos sujetos que originalmente estuvieron presentes en
la ocurrencia del hecho original o con la intervención de personas que puedan
dramatizar a esos personajes, cuando exista imposibilidad de hacer la dramati-
zación con los mismos sujetos originales o cuando éstos se nieguen a prestar
la colaboración al tribunal, se procederá a reconstruir los hechos pasados y a
reproducirlos, con la intervención del operador de justicia, quien se hará una idea
mas o menos exacta de cómo ocurrieron los hechos, siendo interesante destacar,
que somos del criterio, que la falta de colaboración de las partes al asumir una
conducta obstruccionista, además de generar un indicio procesal apreciable por
el operador de justicia que puede dar por demostrado o demostrará el hecho que
se trata de investigar mediante la reconstrucción, nada impide que se siga con la
reconstrucción con la información que se haya obtenido y con la utilización de
dobles que dramaticen la escena y especialmente el personaje de aquella parte
que no quiso prestar la colaboración.
De lo anterior observamos que el objeto de la reconstrucción no es otro la
verificación o comprobación de la forma como ocurrieron los hechos que se
debaten en el proceso judicial.
Luego, en cuanto a la naturaleza de las reconstrucciones, creemos que la
reconstrucción de los hechos, por sí solo no es capaz de demostrar los hechos
controvertidos en el proceso, pues solo son el reflejo de la ocurrencia de los
hechos pasados, que demostrarán al juzgador una posible forma de cómo suce-
dieron los mismos, lo que deberá ser concatenado con otros medios de prueba
aportados al proceso y que llevarán al juzgador a establecer los hechos debatidos,
de manera que no se trata de un medio de prueba autónomo; por otro lado,
muy parecido a la legislación colombiana,62 en materia de reconstrucción como
62
En la legislación colombiana la reproducción no puede realizarse de manera autónoma como en nuestra
legislación, sino que debe realizarse o materializarse en el contexto de la inspección judicial, tal como
lo regula el artículo 246 del Código de Procedimiento Civil Colombiano.
394 Humberto Enrique III Bello Tabares
experimento judicial que debe contar con la obligatoria presencia del operador
de justicia, tal como lo expresa el artículo 108 de la Ley Orgánica Procesal del
Trabajo, prácticamente se produce una inspección judicial del mismo, pues una
vez reconstruido los hechos, el juzgador los percibe de manera inmediata para
entender, comprobar y verificar cómo han podido suceder los hechos que se
juzgan, de manera que en materia de reconstrucción se produce una especie de
inspección judicial –percepción sensorial directa y personal– pero que como tal,
no se refiere a una prueba de esta naturaleza sino dentro del experimento judicial
de reconstrucción, que en definitiva debe ser apreciado por la sana crítica del
juzgador, vinculado o concatenado con otros medios de prueba judicial aportados
al proceso.
Como señaláramos, la reconstrucción de los hechos puede estar acompañada
con la reproducción posterior, caso en el cual, debe procederse en la forma regu-
lada en el artículo 107 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, antes analizada,
pero volviendo al tema de las reconstrucciones como medio de prueba, Devis
Echandía, es del pensar que no se trata de un medio de prueba autónomo, pues
se trata de la reconstrucción de los hechos para que sean presenciados por el
juzgador para que pueda hacerse una idea de cómo sucedieron en el pasado,
de manera que debemos insistir, que por sí sola la reconstrucción no funciona,
pues debe adminicularse con otros medios de prueba que permitan convencer
al juzgador sobre la verdad de los hechos discutidos, dado que la reconstrucción,
no es mas que una imitación de la escena de los hechos y el teatro representativo
de su ocurrencia.
En cuanto a la promoción, evacuación y apreciación de las reconstrucciones,
igual que como señaláramos en materia de reproducciones, se trata de una mecá-
nica o experimento judicial que debe ser propuesto por la parte en la audiencia
preliminar o que puede ser acordado oficiosamente por el operador de justicia,
sin limitación en el tiempo procesal, vale decir, en cualquier momento que lo
juzgue oportuno.
Luego, la promoción, debe hacerse conforme a lo previsto en el artículo 108
de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, en concordancia con lo normado en
el artículo 70 ejusdem, vale decir, que se tratará en su promoción y evacuación
como un medio de prueba libre o no regulado, debiendo el proponente diseñar la
forma como se evacuará la prueba, suministrando la información necesaria para la
reconstrucción de los hechos, tales como los datos de lugar, modo y tiempo donde
sucedieron los hechos a reconstruir, si el lugar existe o no, si las características
del lugar permanece o no intactas, debe señalar –de ser posible– los sujetos que
intervinieron en el hecho y donde pueden localizarse, esto último con el objeto
que sean llamados al proceso, no solo para que intervengan en la dramatización
de los hechos, sino para que ofrezcan cualquier detalle que pueda ayudar a
Las Pruebas en el proceso Laboral 395
humano.
u La finalidad es obtención de resultados que pueden puedan servir de prueba
CAPÍTULO VII
autos, circunstancia ésta que se traduce en una evidente contradicción entre la exposición de motivos y
la Ley, pues en todo caso, cuando en autos falte la prueba de los hechos controvertidos –como lo sugiere
la exposición de motivos- consideramos que el decisor –en cumplimiento de las disposiciones legales
que regulan los indicios y las presunciones– no debe ni puede utilizar los indicios y las presunciones
para verificar la verdad de los hechos, cuando exista ausencia de material probatorio que demuestre el
tema controvertido en el proceso, pues del texto de la ley, estos auxiliares de prueba sólo podrán ser
utilizados cuando la prueba de los hechos ya curse en autos pero que no sean lo suficientemente claras y
contundentes para la demostración de los hechos controvertidos, por lo que ante la ausencia de pruebas
se deberá recurrir a la regla de juicio o carga de la prueba y no a los indicios y presunciones.
64
Véase a Jairo Parra Quijano, ob. cit., p. 491 y a Hernando Devis Echandía, ob. cit., tomo II, p. 601.
65
Hernando Devis Echandía. ob. cit., tomo II, p. 601.
Las Pruebas en el proceso Laboral 401
u Puede ser propuesto por las partes o utilizado oficiosamente por el operador
de justicia.
66
Jaime Azula Camacho, ob. cit., p. 292.
67
Jairo Parra Quijano, ob. cit., p. 495.
68
Carlos Betancur Jaramillo y Alfonso García Sierra. De la Prueba Judicial, p. 483.
402 Humberto Enrique III Bello Tabares
proceso;
u Hecho Indicado, que es el hecho desconocido que se induce del argumento
70
Jaime Guasp Delgado, ob. cit.
71
Framarino De Malatesta, ob. cit.
72
Vito Gianturco. Los Indicios en el Proceso Penal.
73
Francois Gorphe. La Apreciación Judicial de las Pruebas.
74
Hernando Devis Echandía, ob. cit.
75
Jairo Parra Quijano, ob. cit.
76
Hernando Devis Echandia, ob. cit.
77
Antonio Rocha Alvira, ob. cit.
Las Pruebas en el proceso Laboral 405
La observación que debe hacerse a esta norma legal y que debe ser tomada
en consideración a los fines de una futura reforma, es que no puede seguirse
calificando a la presunción indesvirtuable o iuris et de iuri como una presunción,
pues si no admite prueba en contrario, no puede hablarse de un hecho presumido
sino establecido y fijado definitivamente por el legislador.
En cuanto a las presunciones hominis o de hombre, éstas podrán ser utilizadas
por el juzgador para la valoración de las pruebas de testigos, expertos o de las
declaraciones de las partes, para medir la verosimilitud de los hechos, la certeza
de los mismos, entre otras circunstancias.
Luego, siguiendo con el análisis del capítulo dedicado a los indicios y presun-
ciones, encontramos el artículo 121 que expresa:
El razonamiento lógico del Juez, basado en reglas de la experiencia o en
sus conocimientos y a partir del presupuesto debidamente acreditado en
el proceso, contribuya a formar convicción respecto al hecho o hechos
controvertidos (Resaltado nuestro).
Creemos en principio que esta norma pretendió regular las denominadas
máximas de experiencia, pero decimos en principio, pues la norma no tiene
ilación, ya que luego de la segunda coma como signo de puntuación, encontramos
la palabra “contribuya”, que no guarda relación con la oración, pues creemos
que lo que quiso colocarse era la palabra “contribuye”, palabra que si da sentido
al artículo que se comenta. Lo cierto es que según la forma de redacción de la
norma en comento, no puede inferirse para que sirve en el proceso laboral el
razonamiento lógico del juez, por lo que debe plantearse una reforma en los
términos expresados.
78
Mauro Cappelletti. El Testimonio de la Parte en el Sistema de Oralidad.
Las Pruebas en el proceso Laboral 407
partes sirve como fuente o motivo de prueba, como un hecho que prueba otro
hecho, de donde se deduce que Furno le da al comportamiento de las partes el
carácter de indicio.79
Vito Gianturco, con relación a la conducta de las partes como fuente de
pruebas, expone que la misma puede por sí sola tener eficacia probatoria para la
demostración de hechos controvertidos, por vía de presunción judicial u hominis,80
la cual, no es otra cosa que la inferencia lógica o el razonamiento lógico-crítico
que realiza el operador de justicia, de donde deduce el hecho desconocido
partiendo del hecho conocido y demostrado en el proceso –indicio–.
Muñoz Sabaté, al estudiar el tema expone que la conducta procesal seguida
por las partes en el decurso de un proceso, puede convertirse en un dato indi-
ciario sobre la cual basar la inferencia heurística, es decir, que de la conducta
asumida por las partes en el proceso pueden obtenerse inferencias probatorias,
por lo que esa conducta será una verdadera prueba, que constituye una huella,
como cualquier otra de la cual el operador de justicia obtiene un argumento de
prueba, esto es, –dice el profesor– un indicio endoprocesal con valor reproduc-
tivo. Luego, sigue señalando, que de la conducta de las partes puede obtenerse
inferencias incriminativas o excriminativas, siendo que dentro de las primeras
se encuentran:
u La conducta omisiva.
u La conducta oclusiva.
u La conducta hesitativa.
u La conducta mendaz.
79
Carlo Furno. Teoría General de la Prueba Legal.
80
Vito Gianturco. La Prueba Indiciaria.
408 Humberto Enrique III Bello Tabares
proponerse los medios de pruebas para demostrar la verdad de los hechos con-
trovertidos, o bien para evitar que los medios probáticos propuestos y admitidos,
logren materializarse, desenmascarando la verdad que se oculta tras la conducta
de la parte, todo ello a propósito que esta conducta también puede presentarse
cuando se ocultan o destruyen las pruebas. En esta conducta, es evidente que la
parte no colabora en la búsqueda de la verdad para solucionar los conflictos y
llegarse a la justicia, pues su egoísta interés esconde la verdad de los hechos.
La conducta hesitativa se materializa con la formulación de alegaciones de
hecho o fácticas que real o virtualmente se contradicen, por lo cual constituye
una conducta que indica incertidumbre, predisponiendo al operador de justicia
contra esa parte. En esta conducta, no solo se lesiona el deber de lealtad y
probidad, sino de veracidad, pues se presentan los hechos en forma confusa y
ambigua, para crear incertidumbre.
Por última la conducta mendaz, se produce cuando las partes exponen rei-
teradamente los hechos inverásmente, es decir, en forma mentirosa que lesiona
directamente el deber de veracidad.
Las conductas procesales de las partes, siguiendo a Gozaíni, también pueden
ser:
u Conducta negligente.
u Conducta dilatoria.
u Conducta temeraria.
u Conducta maliciosa.
u Conducta irrespetuosa
81
Osvaldo A. Gozaíni. Temeridad y Malicia en el Proceso, pp. 39 y 40.
Esta conducta negligente –como expresa el profesor argentino– no tiene
como destino causar un daño a la contraparte ni prolongar indefinidamente el
desarrollo de la litis, pues ésta continúa a pesar de la desidia expuesta.
La conducta dilatoria, es aquella clara intención de ejercitar abusivamente los
mecanismos procedimentales con el fin de postergar innecesariamente el arribo
a la solución del conflicto.82
La conducta temeraria, se produce cuando existe la certeza o una razonable
presunción de que se litiga sin razón valedera, teniéndose conciencia de la
sinrazón, como lo podría ser la facultad de accionar ejercida arbitrariamente.
Estas conductas son generalmente combatidas con la condenatoria en costas al
litigante temerario.83
La conducta maliciosa, es aquella dolosa o intencional –artera– que tiende
a causar daño a la contraparte, siendo éste el elemento que lo distingue de la
conducta dilatoria.84
Por último, la conducta irrespetuosa, es aquella íntimamente relacionado
con la ética profesional, que tiende a que el profesional de la abogacía tenga
cuidado al momento de aplicar su técnica y de observarla con inteligencia y
constancia.85
Ensayando una definición de la conducta procesal de la parte como fuente
de prueba, podríamos decir que se trata de un hecho cierto y demostrado en
el proceso –conducta endoprocesal– a través del cual, mediante una operación
lógica-crítica, fundamentada en normas generales de la experiencia o en prin-
cipios científicos técnicos, pueden inducirse hechos desconocidos, es decir, que
la conducta de la parte es fuente de prueba, pues produce un indicio endopro-
cesal. Luego, este indicio endoprocesal producto de la conducta de las partes
–conducta omisiva, oclusiva, hesitativa o mendaz– el hecho cierto y demostrado
en el proceso, es decir, el indicio, será precisamente la conducta procesal de la
parte que tienda a ocultar la verdad de los hechos, a exponer los hechos mendaz-
mente o a impedir alcanzar la verdad de los hechos para la solución justa de los
conflictos; hecho éste cierto y que ha sido producido en el decurso del proceso,
lo cual nos motiva a expresar que no requiera ser llevado al conocimiento del
operador de justicia mediante los medios probatorios, bastando su apreciación
por el juzgador en forma oficiosa o su denuncia por la parte, que mediante
un razonamiento lógico-crítico, fundamentado en reglas de experiencia o en
principios científicos y técnicos, inducen a un hecho desconocido, como lo será
el fraude o dolo procesal.
82
Osvaldo A. Gozaíni, ob. cit., p. 41.
83
Osvaldo A. Gozaíni, ob. cit., p. 42.
84
Osvaldo A. Gozaíni, ob. cit., p. 43.
85
Osvaldo A. Gozaíni, ob. cit., p. 43
411
CAPÍTULO VIII
Pero la sentencia judicial como todo acto humano, puede estar inficionada de
yerros o errores, que pueden estar ubicados, tanto en el establecimiento, fijación
o apreciación de los hechos, como en la aplicación e interpretación de la norma
de derecho, equívocos o vicios estos de juicio o in iudicando que pueden generar
la demolición del fallo judicial mediante el ejercicio de los recursos judiciales
pertinentes, especialmente el extraordinario de casación, por violación indirecta
o directa de la norma de derecho o jurídica.
De esta manera, la violación de la norma jurídica o de derecho en la sentencia
judicial, puede ser de manera directa, cuando el operador de justicia prescindien-
do de la cuestión de hecho y probatoria, vulnera la norma de derecho o, indirecta,
cuando la vulneración de la norma de derecho se produce a causa de los yerros
en que incurrió el juzgador en la cuestión de hecho o probatoria. Luego, cuando
se produce una vulneración o infracción directa, con prescindencia de la cuestión
probatoria, estaremos en presencia de los errores iuris in iudicando, en tanto que
en los segundos, vale decir, cuando se produce la vulneración indirecta, producto
del error en la cuestión de hecho y probatoria, estaremos en presencia de los
yerros facti in iudicando, que pueden ser de hecho o de derecho.
De esta manera, en el marco del proceso judicial y al momento que el juzga-
dor construye la decisión judicial, debe realizar fundamentalmente la labor de
constatación, fijación o establecimiento de los hechos, calificación de los hechos
y la declaración de la consecuencia jurídica, circunstancia está relacionada de
manera directa con la forma como está construida la norma jurídica, que se
descompone en supuesto de hecho abstracto, cuya lesión o infracción genera
la llamada casación sobre los hechos y, la consecuencia jurídica, cuya lesión o
infracción genera la falsa interpretación o error de interpretación, la falta de
aplicación o la falsa aplicación de la norma jurídica, incluso la aplicación de
norma no vigente.
El yerro o error iuris in iudicando que genera una violación directa de la norma
jurídica o de derecho, se produce cuando se infringe la norma de derecho, el
derecho sustancial, producto de los errores sobre la existencia, validez y alcance
de la norma legal, que resulta de tal entidad que influye de manera determi-
nante en las resultas del proceso, capaces de demoler el fallo recurrido –error
puramente jurídico– arco toral que puede suceder en los siguientes casos o
supuestos, a saber:
a. Falsa interpretación o error de interpretación en cuanto acerca del contenido y
alcance de la norma jurídica o disposición expresa de la ley, conforme a los términos
expuestos en el artículo 168.2 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo.
Esta infracción se trata de una violación directa y pura de la ley o norma
jurídica, que se configura en aquellos casos, donde el operador de justicia, no
obstante a reconocer la existencia y aplicación al caso concreto de la norma de
Las Pruebas en el proceso Laboral 413
que se repelen.
u No puede existir falta de aplicación y error o falsa interpretación de la misma
norma jurídica.
De esta manera, la infracción de la norma jurídica puede generarse también
de manera indirecta, cuando es producto del yerro en la cuestión de hecho o
probatoria, especialmente referido al establecimiento de los hechos, producto de
la violación de las normas jurídicas que regulan el establecimiento y valoración
de las pruebas y del falso supuesto, todo lo que en definitiva constituye un yerro
facti in iudicando, que puede ser de hecho o de derecho, todo lo que analizaremos
en el siguiente punto.
laridad en cada medio de prueba, de manera que una prueba que no reúna
estos elementos, debe ser inadmisible, ya que su admisión y apreciación en
definitiva constituirían vulneración de normas de promoción de pruebas.
Igualmente, en cada caso concreto o medio probatorio en específico, sumado a
éstos elementos generales como reglas de promoción de pruebas cuya infracción
genera un error de derecho en la apreciación probatoria, deben conjugarse los
requisitos propios de cada medio de prueba como son:
u En cuanto a la prueba instrumental pública o privada, debe haber la debida
tos de hecho sobre los cuales deberá recaer la actividad de los expertos.
u En cuanto a la prueba de inspección judicial, deberá indicarse con claridad y
precisión, los puntos de hecho sobre los cuales deberá recaer la actividad
sensorial del operador de justicia.
u En cuanto a la prueba testimonial, debe señalarse e identificarse la persona
hecho sobre los cuales recaerá la misma, con la debida identificación del
objeto de la prueba.
u En cuanto a la prueba de indicios, la identificación de los hechos indicadores,
También son reglas sobre el establecimiento de las pruebas, las referidas a las
reglas de desconocimiento, tacha ye impugnación de la prueba instrumental,
documental y demás normas sobre impugnación probatoria, tacha de testigos,
así como las reglas sobre las incidencias en cada caso, como las de cotejo, tacha,
copias y otras. Luego, la vulneración de las reglas sobre la impugnación de la
prueba instrumental, referidos a la tacha de instrumentos públicos o privados, su
oportunidad procesal, la incidencia para demostrar la autenticidad, las pruebas
que deben y pueden aportarse en esta incidencia, las reglas sobre la incompa-
recencia a la audiencia de tacha y en general, todo lo referido a la mecánica de
la tacha, puede generar vulneración de normas sobre establecimiento de las
pruebas, producto del yerro en su aplicación que al volcarse en un error en el es-
tablecimiento de los hechos, conducirá a una falsa aplicación y falta de aplicación
de la norma de derecho en los términos que hemos venido expresando, lo que no
descarta que cualquier subversión procedimental puede generar indefensión.
En relación al desconocimiento de instrumentos privados, su oportunidad, la
proposición del cotejo, su admisión, señalamiento del documento indubitado o
la prueba de testigos ante la ausencia de documento indubitado, la designación
de expertos grafo técnicos y la consignación del dictamen, constituyen norma
sobre el establecimiento de los hechos, cuya infracción conducirán a un error
en el establecimiento de los hechos, que se volcara en una falsa aplicación de
la norma jurídica y la falta de aplicación de aquella que habiéndose establecido
de manera correcta los hechos, se hubiera aplicado, todo lo que igualmente no
descarta la posibilidad de cuestionar la situación mediante la debida indefensión
por subversión procedimental.
Situación igual se presenta en la tacha de testigos y otras impugnaciones a las
pruebas que pueda hacerse en el marco del proceso, como sucede en materia de
copias o reproducciones.
Podemos señalar y precisar como normas que contienen las reglas sobre
establecimiento o apreciación de las pruebas, las siguientes:
De establecimiento de las pruebas:
u Artículo 73 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, referida a la oportunidad
de promoción de las pruebas.
u Artículo 74 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, referido a la publicación
de las pruebas.
u Artículo 75 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, referido a la admisión
de las pruebas.
u Artículo 77 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, referido a la forma de
emanados de terceros.
u Artículo 81 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, referido a la prueba de
informes.
u Artículo 82 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, referido a la mecánica
de exhibición de documentos.
u Artículos 83, 84 y 85 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, referidos a la
de experticia.
u Artículos 98, 99, 100, 101 y 102 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo,
credibilidad, sino las razones por las cuales da o no por demostrado un hecho
a partir de dichas probanzas o que dichas pruebas demuestran o no los hechos
debatidos en el proceso judicial. Luego, el yerro que analizamos, no se trata
del silencio absoluto o parcial de la prueba, sino de la infracción en cuanto su
apreciación, por no aplicar las reglas de la sana critica, por no explicar de manera
correcta porqué la prueba le merece credibilidad, ha o no demostrado los hechos
debatidos, pues el vicio de silencio de pruebas no se ubica como un yerro facti
in iudicando sino iuris in indicando, siendo que el caso especial laboral, se trata de
un infracción in procedendo con influencia en las resultas judiciales.
Luego, la falencia o yerro en la valoración probatoria, se produce, luego que el
juzgador reconociendo la existencia de la prueba en el proceso, pasa a apreciarla y
darle eficacia demostrativa, de manera que la infracción puede ser el producto:
u De atribuirle a la probanza un valor probatorio que no tiene.
corresponde.
u Del error de interpretación o malinterpretación de la norma reguladora de
riela a los autos, siendo que por error de percepción, la prueba de confesión
cursante en el mismo, contiene una verdad diferente a la observada por el juez
–prueba inexacta–.
En este sentido, se trata de un error de hecho en que incurre el juzgador, bien
por ver en el proceso una confesión que no existe, por dar por demostrado un
hecho partiendo de lo que dice la confesión, cuando la misma no contiene la
mención a que se refiere el juez o, por dar por demostrado un hecho producto
de su contenido, cuando realmente el mismo –contenido– dice lo contrario, casos
todos esotro de supusión probatoria por adición. Todos estos casos de suposición
probatoria, en definitiva conducirá a establecer de manera errónea los hechos, lo
que conducirá al juzgador a la aplicación de una norma que no debe aplicarse en
el caso concreto, produciéndose una falsa aplicación de la norma aplicada y una
falta de aplicación de la norma jurídica que regula el caso y que debía aplicarse
de haberse establecido correctamente los hechos concretos del caso judicial.
Pero en materia de confesión judicial, en cualquier de las modalidades permi-
tidas en el marco del proceso laboral, también se puede producir la falencia de
derecho en la apreciación probatoria, conforme a lo hemos venido explicando,
cuando se desconocen las reglas sobre la promoción, admisión, evacuación
y apreciación de la prueba, cuando se utiliza la prueba inidóenamente para
demostrar un hecho, esto es, que se establece el hecho mediante esa prueba,
que no resulta idónea o conducente para demostrar el hecho concreto, cuando
se vulneran las normas sobre el traslado de la prueba.
Ahora bien, cuando se trata de la existencia de una confesión que no fue
apreciada por el juzgador o apreciada de manera parcial, no existiendo en nuestro
sistema procesal el falso supuesto negativo por preterición, como sucede en el
proceso colombiano, en estos casos la falencia debe ser reconducida por vía del
silencio de pruebas.
Por último y no menos importante en este punto, debemos referirnos a las
declaraciones que puedan hacer las partes en la demanda y en la contestación,
que como hemos apreciado en el Tomo II de nuestro Tratado de Derecho Pro-
batorio referido a la Prueba en Especial, de reconocer un hecho controvertido,
pertinente, relevante, propio o del cual tiene conocimiento, contrario al interés
de la parte o favorable a su contendor judicial, estaremos en presencia de una
confesión judicial. Luego, puede suceder, que el juez partiendo de una falencia
en la percepción de las pruebas, de los actos del proceso, dé por demostrado un
hecho producto de una confesión en que incurrieron las partes en la demanda o
en su contestación, siendo el caso que dicha confesión o contra se declaratio no se
produjo en autos; puede suceder, que el operador de justicia de por demostrado
un hecho partiendo del contenido o mención hecha en la demanda o contestación
que califique como confesión, cuando en las actas del proceso tal mención no
426 Humberto Enrique III Bello Tabares
existe; puede también suceder, que el juez dé por demostrado un hecho producto
de la confesión hecha por las partes en la demanda o contestación que fuera
calificada por el decidor, siendo que el travisamento o error de percepción se
produce cuanto el contenido del hecho aducido en la demanda o contestación,
dice todo lo contrario, de manera que en todos estos casos se configura una
suposición falsa.
Luego, también en el ámbito de la confesión voluntaria contenida en la de-
manda o su contestación, puede suceder que haya sido expresamente ratificado
para el fondo del asunto y, el operador de justicia silencie el pronunciamiento al
respecto, situación ésta que conducirá a un silencio de prueba por preterición
de la misma.
No obstante a lo señalado, en materia de confesión de hechos aducidos en la
demanda o en la contestación, no tratándose de una confesión, puede producirse
una falencia o yerro en la apreciación probatoria, cuando el juez la califica y
aprecia como tal, todo lo que no descarta, que el vicio que pueda configurar
sea el de incongruencia positiva o negativa, cuando el operador de justicia se
pronuncia sobre hechos no alegados o deja de pronunciarse sobre hechos ale-
gados y controvertidos, situación ésta que realmente no se refiere a la infracción
probatoria sino a un defecto de actividad.
Pero en materia de confesión en los escritos de demanda y contestación, no
parece ser este el criterio de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo
de Justicia, quien al respecto señala:
Reiteradamente ha establecido la jurisprudencia patria que los escritos pre-
sentados por las partes en un proceso judicial no constituyen actas probatorias y,
por tanto, lo expresado en los mismos como parte de los alegatos o defensas
de las partes no pueden ser considerados como confesiones.
Si en el escrito libelar o en el escrito de contestación de la demanda, o en los escritos
de informes, se hacen afirmaciones o señalamientos que pueden ser determinantes
en el resultado de la controversia, pero son obviados por el Juez, antes que denun-
ciarse el silencio de pruebas debe acusarse violación del artículo 243 ordinal 5°
el Código de Procedimiento Civil, es decir, la incongruencia del fallo por no
haberse pronunciado el Juez sobre todo lo alegado por las partes (Resaltado
nuestro).86
No obstante a lo absurdo y erróneo, por demás sin fundamento jurídico y
académico válido, típico de la Sala de Casación Social en materia probatoria,
pudiéramos reconducir el yerro en la suposición probatoria o en la apreciación
de la prueba de confesión judicial, por vía de la prueba indiciaria que genera la
86
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 803, de fecha 16 de
diciembre de 2003, con ponencia del magistrado Juan Rafael Perdomo, expediente N° 03-382.
Las Pruebas en el proceso Laboral 427
6. Silencio de pruebas
Al abordar este punto, debemos nuevamente insistir, que no existe en nuestro
sistema legal el llamado falso supuesto o suposición probatoria negativa, que se
genera cuando el juez deja de apreciar la prueba cursante a los autos, todo lo
que conlleva a su reconducción, producto de norma legal que lo regule, por la
vía del silencio de pruebas.
Ya con ocasión al silencio de pruebas, hemos expresado el silencio de pruebas
es un vicio de la sentencia que se produce cuando el juzgador no analiza, aprecia
o valora las pruebas legalmente aportadas al proceso que conlleva a la vulneración
del contenido del artículo 10 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, por falta
de aplicación, pero ¿cuándo queda obligado el juzgador a valorar las pruebas que
cursan en autos so pena de incurrir en el vicio del silencio de pruebas.
Para responder la interrogante encontramos, que el operador de justicia queda
obligado al análisis de las pruebas aportadas al proceso en los siguientes casos:
a. Cuando las pruebas han sido promovidas legalmente, admitidas y mate-
rializadas. Luego, si las pruebas fueron irregularmente promovidas, aun
cuando hayan sido admitidas y evacuadas, consideramos que el juzgador
430 Humberto Enrique III Bello Tabares
juzgador las detecte oficiosamente. En este caso, si las partes la han invocado
el juzgador se encuentra obligado a su análisis so pena de incurrir en silencio
de pruebas, pero igualmente, el juez ante la ausencia de invocación, puede
oficiosamente detectarla y apreciarla, como sucede con la conducta procesal
de las partes –omisiva– hesitativa, mendaz, obstruccionista, desleal, improba,
entre otras–.
Por argumento en contrario, no se configurará el vicio de silencio de pruebas,
en los siguientes casos:
a. Cuando las pruebas han sido propuestas y admitidas irregularmente y no
obstante no fueran apreciadas.
b. Cuando se trate de pruebas promovidas y no evacuadas o evacuadas en
forma incompleta.
c. Cuando las pruebas evacuadas en incidencias, no fueran ratificadas o
reproducidas con relación al fondo de la causa.
d. Cuando se trate de confesiones espontáneas, que no se hicieran valer por
las partes al fondo del asunto.
e. Cuando se trate de la prueba de indicios y no fueran invocadas por las
partes.
Igualmente no habrá silencio de pruebas:
a. Cuando la prueba silenciada se refiera a hechos admitidos o reconocidos
por las partes, esto es, a la prueba de hechos no controvertidos.
b. Cuando se refiera a pruebas aportadas extemporáneamente, pues en ese caso
aun cuando la prueba fuere silenciada, no podría ser apreciada y capaz de
cambiar el dispositivo del fallo.
c. Cuando las pruebas silenciadas fueran impertinentes, ilegales, irrelevantes,
ilícitas, inidóneas o irregularmente promovidas.
d. Cuando se refiere a juicio de derecho o incluso cuando la prueba pretendiera
demostrar un hecho notorio.
e. Cuando la prueba pretenda demostrar un hecho presumido por la Ley
en forma incuestionable –iure et de iure– o valla contra una máxima de
experiencia.
Como se dijo anteriormente, el silencio de pruebas es un vicio de la sentencia que
se produce cuando el juzgador no analiza, aprecia o valora las pruebas legalmente
aportadas al proceso que conlleva a la vulneración del contenido del artículo 10
de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, referente a la obligación del juzgador de
apreciar o valorar las pruebas, vicio que resulta una de las causas o motivos de nuli-
dad de la sentencia judicial en casación, lo cual nos pone en el terreno de la forma
como debe ser delatado en sede casacional el vicio de silencio de pruebas, a cuyo
efecto, la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia ha señalado:
432 Humberto Enrique III Bello Tabares
87
Sentencia de la Sala de Casación Civil del Tribunal Supremo de Justicia, de fecha 15 de marzo de 2000,
con ponencia del magistrado Juan Rafael Perdomo, N° 49, expediente N° 99-694
88
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 698, de fecha 20 de abril
de 2006, con ponencia del magistrado Juan Rafael Perdomo, expediente N° 04-1792.
Las Pruebas en el proceso Laboral 433
89
Ver sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 226, de fecha 11 de
marzo de 2004, expediente N° 03-957; sentencia N° 1566, de fecha 09 de diciembre de 2004, expediente
N° 04-1203; Sentencia N° 976, de fecha 12 de agosto de 2004, expediente N° 04-663.
434 Humberto Enrique III Bello Tabares
una regla de juicio de carácter subjetivo y concreto, que le indica a las partes
en el proceso judicial qué pruebas deben aportar para demostrar los hechos
afirmados o negados que sirven de presupuesto de la norma jurídica que consagra
la consecuencia jurídica constitutiva, extintiva, impeditiva o modificativa que les
benefician y que han solicitado en su pretensión o excepción, para evitar sufrir la
consecuencia de la falta de prueba de dichas afirmaciones o negaciones, como lo
es la perdida del proceso; e indirectamente, en forma objetiva y abstracta le indica
o guía al operador de justicia, para producir su decisión en aquellos casos de au-
sencia o insuficiencia de material probatoria, señalándole contra quien debe fallar,
evitando así producir una sentencia que absuelva la instancia por falta de pruebas.
Luego, en el marco del proceso jurisdiccional, es perfectamente viable, que
exista falencia o infracción en las reglas de distribución o atribución de la carga
probatoria, todo lo que en definitiva se identifica con el concepto de “inversión
de la carga de la prueba”, esto es, del yerro en la aplicación de las reglas sobre el
riesgo probatorio, pero este yerro no es producto de suposición falso o suposición
probatoria, tampoco es consecuencia del error de derecho en la apreciación
probatoria, ya que como tal, no se trata la carga de la prueba, de normas sobre
el establecimiento y apreciación de la prueba, tampoco su inversión errónea es
un falso supuesto, aun cuando el yerro en esta materia puede haberse generado
de un falso supuesto por parte del juez, en cuanto al error de percepción o
desnaturalización de los hechos alegados y excepcionados en la demanda y
en la contestación, mas insistimos, la lesión de las reglas del onus probandi, no
constituyen ni error facti in iudicando ni error iuris in iudicando.
Pero entonces, ¿a qué vicio o yerro se refiere la inversión de la carga
probatoria?
Cuando el operador de justicia incurre en ese yerro denominado “inversión de
la carga probatoria” se está en presencia de un error de hecho, especialmente en
cuanto al establecimiento de los hechos, por haber aibuido a una de las partes la
carga de probar un hecho que correspondía a la otra, todo lo que en definitiva
conducirá a un establecimiento equivocado de los hechos, al hacer recaer la
consecuencia jurídica de la falta de prueba sobre quien no tenía que aportar la
prueba al proceso, que conducirá a la aplicación de una norma que errada –falsa
aplicación– y eventualmente a la falta de aplicación de la norma correcta que
debió aplicarse de haberse establecido o fijado correctamente los hechos; de tolo
lo señalado, es idónea expresar, que la falencia en la aplicación de la norma distri-
butiva de la carga de la prueba, nunca es de tal entidad que por sí sola generará la
demolición del fallo judicial, pues en definitiva debe siempre estar acompañada
de la debida denuncia de falsa aplicación o falta de aplicación, todo lo que no
descarta a nuestro juicio, que en el concreto caso de la materia laboral, pueda
delatarse –al no existir la prohibición de descender a las actas del proceso como
Las Pruebas en el proceso Laboral 435
sucede en materia civil, donde debe delatarse alguno de los casos del artículo
320 del Código de Procedimiento Civil, lo que permitirá a la Sala descender a la
cuestión de hecho– la violación directa de la norma jurídica referida a la carga
probatoria, por error de interpretación de la misma, que condujo al juzgador, a
hacer recaer la carga sobre quien no pesaba.
En todo caso, creemos que el problema de la carga de la prueba es una cuestión
referida al establecimiento de los hechos, de una cuestión ubicada en la premisa
menor silogística y por tanto de un error facti in iudicando de derecho.
Por último, en este punto debemos referirnos a la actividad probatoria oficiosa
y autos para mejor proveer del operador de justicia a que se refieren los artícu-
los 71 y 156 de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo, que también pueden ser
vulneradas por el operador de justicia para traer pruebas de oficio al proceso
contrariando el sistema de distribución de la carga probatoria o bien, cuando
teniendo el deber de aportar o atraer al proceso las pruebas de manera oficiosa,
en búsqueda de la verdad para alcanzar la justicia, sin que constituya lesión al
principio de aportación probatoria de pares, no hace uso de estos instrumentos
legales. Luego,
9. Conclusiones finales
Analizado el problema probatorio en casación, como conclusiones exponemos
las siguientes:
a. Las infracciones en la apreciación probatoria en materia de casación laboral,
pueden producirse por error facti in iudicando de derecho o de hecho.
b. El error facti in iudicando de derecho se produce, en todos aquellos casos
donde se infraccionan las normas sobre proposición, oposición, admisión,
evacuación, control y apreciación de las pruebas.
c. El error facti in iudicando de hecho o suposición probatoria se produce por
el falso supuesto, que puede ser por mención inexistente, prueba inexistente
o prueba inexacta.
d. En materia de suposición probatoria, solo regula nuestro sistema el caso
de falso supuesto negativo, en tanto que el falso supuesto por preterición o
negativo, se reconduce por silencio de pruebas.
e. El error facti in iudicando de derecho o de hecho, conducen a una infracción
indirecta de la norma de derecho.
f. El error facti in iudicando de derecho o de hecho no son de tal entidad
que por sí solos pueden conllevar a la demolición del fallo judicial, por el
90
Sentencia de la Sala de Casación Social del Tribunal Supremo de Justicia, N° 1616, de fecha 17 de
noviembre de 2005, con ponencia de la magistrado Carmen Elvigia Porras de Roa, expediente N° 05-
221.
438 Humberto Enrique III Bello Tabares
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