Diseño de Plantas Industriales

Diseño de Intercambiadores de placas

5.1 INTERCAMBIADORES DE CALOR DE PLACAS

El intercambiador de placas consiste de un conjunto de placas corrugadas o ranuradas de

metal sostenidas por un armazón, el cual consiste de una placa fija, una placa de presión y
partes de conexión. Las placas se acomodan verticalmente y paralelas una tras otra y son
presionadas sobre el armazón. Las placas extremas no intervienen en la transferencia de
calor. En la figuras 5.38 y 5.39 se muestran el acomodo de las placas y la dirección de los

fluidos.
Figura 5.47. Partes de un intercambiador de calor de placas

Figura 5.48. Flujos en intercambiador de placas

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Figura 5.49 Disposición de las placas

Al juntar las placas a presión unas a otras, las corrugaciones forman estrechos canales para
el flujo de los fluidos, lo cual siempre produce turbulencia aún a velocidades muy bajas. Las
corrugaciones también aumentan la rigidez de las delgadas placas, haciéndolas capaces de
resistir deformaciones debido a las altas presiones.

Figura 5.50. Disposición de las empaquetaduras

El arreglo de las empaquetaduras en las placas según convenga, permiten arreglar

el flujo en contracorriente y los flujos individuales, los flujos pueden ser divididos
en corrientes paralelas, así mismo las empaquetaduras sellan a las placas en sus
bordes en todo su alrededor, haciendo el diseño respectivo para dar lugar a las

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entradas y salidas que pueden ser en el tope o en el fondo. Las empaquetaduras

también proveen un doble sello entre las corrientes de los fluidos haciendo
imposible la mezcla, también se pueden hacer una gran combinación de canales,
de tal manera que el conjunto de placas se puede ajustar para diferentes servicios.
Existen diferentes tipos de placas y una buena selección permite optimizar la
transferencia de calor y las caídas de presión. El tamaño y espesor de las placas
están relacionados al tipo particular de placas (corrugadas o ranuradas). En la
actualidad aún no existe un diseño estándar común para el intercambiador de
3
placas tal como el de la TEMA o la BSS para intercambiadores tubulares.
Las placas pueden ser construidas de materiales que pueden ser trabajados en frío,
sin someterlos a un proceso de soldadura. Los materiales comunes de
intercambiadores de placas son acero inoxidable, titanio, níquel, monel, incoloy
825, hastelloy C, bronce al fósforo y cobre-niquel. Los materiales que poseen
titanio proveen una gran resistencia a la corrosión.
El espesor de las placas varía entre 0,5 a 3,0 mm. El espacio promedio entre placas
(ancho de los canales), entre 1,5 a 5,0 mm. Los tamaños de las placas varían entre
0,03 a 1,5 m2. Las áreas de transferencia se extienden desde 0,03 hasta 1500 m2.
Los grandes intercambiadores de placas manejan flujos de hasta 2500 m 3/h.

MODELOS DE FLUJO Y ARREGLOS

Los principales modelos de flujo en intercambiadores de placas son:
a) Flujo en serie.- cuando una corriente continua cambia de dirección después de
cada recorrido vertical.
b) Flujo en paralelo.- la corriente principal se divide en subcorrientes para
converger posteriormente en una sola.
Los arreglos posibles en un intercambiador de placas son:
a) Arreglo en paralelo
b) Arreglo en Z
c) Arreglo en U
El número de canales paralelos está dado por el rendimiento del intercambiador y
la caída de presión permisible. El mayor número de canales disminuye la caída de
presión. El número de canales en serie es determinado por la eficiencia y los
requerimientos de intercambio de calor. Si un líquido es enfriado en flujo viscoso,
el número de canales puede ser reducido para incrementar la velocidad y por lo
consiguiente aumentar el coeficiente de transferencia de calor. En la figura 4 se
muestra los modelos de flujo y arreglos para los intercambiadores de placas.

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DISTRIBUCIÓN DE FLUJO
La distribución de flujo a través de los canales en un paso, usualmente se asume
como uniforme. Este no puede ser el caso para fluidos viscosos, cuando los canales
son anchos y el número de placas es grande. El cálculo de la distribución actual de
flujo no es fácil.
La distribución de flujo a través de las placas en conjunto, es determinada por los
perfiles de presión en las dos diversificaciones (las diversificaciones de entrada y
salida para cada corriente). En el arreglo en U los canales de entrada y salida para
4
cada corriente están en la misma placa final, pero ellos están en las placas finales
opuestas en el arreglo en Z. Los perfiles de presión en las distribuciones son
determinadas por dos factores:
1) La fricción del fluido
2) Los cambios de velocidad del fluido (la velocidad del fluido disminuye a medida
que se diversifica el flujo de entrada, y aumenta a medida que se diversifica el
flujo de salida).
Las variaciones en la presión debido a estos dos factores pueden ser en la misma
dirección o en la dirección opuesta dependiendo de la diversificación de flujo de
entrada y salida (figura 5.51-5.52).

Figura 5.51. Modelos de flujos y arreglos

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Figura 5.52. Variación de la presión y distribución de flujo en los canales

MECANISMO DE TRANSFERENCIA DE CALOR

Si observamos la figura 5.44, el flujo en un canal puede recibir simultáneamente calor de

dos corrientes adyacentes que fluyen en direcciones opuestas. Para aumentar la
transferencia de calor se adicionan mas placas, así se pueden obtener otros modelos de flujo
más complejos y muchas configuraciones. Según el modelo de flujo, en los intercambiadores
de placas, la diferencia de temperaturas media logarítmica, se puede ajustar usando un
factor de corrección.

Figura 5.53. Mecanismo de transferencia de calor

Las placas según su construcción generalmente se denominan “suaves” o “duras”. Las

suaves se caracterizan por sus bajos coeficientes de transferencia y pequeñas caídas de

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presión por paso. Las placas duras son mas complejas, son largas y angostas, y tienen
profundas corrugaciones y pequeños espacios entre placas. Las placas suaves son anchas y
cortas. Para decidir el tipo de placa para un servicio particular, se hace uso del número de
unidades de transferencia (HTU):

t1  t 2 (2 Ap.U )
HTU   (Ec.1)
t m ( M .Cp)
HTU, también es conocido como el factor de performance, longitud térmica o razón de
temperaturas, y puede definirse como el cambio total de temperatura para cada fluido,
dividido por la diferencia media aritmética de temperaturas en el intercambiador. Se toma 6
el mayor valor resultante. También se puede calcular con el método de la carga mínima. Se
calcula el m.Cp para cada fluido, el de mínimo valor se remplaza en la ecuación siguiente:

(U . Ad )
HTU  (Ec. 2)
(m.Cp) min
Las placas duras son mas convenientes para operaciones dificultosas que requieran altos
valores de HTU (cuando las diferencias de temperatura son pequeñas), con este tipo de
placas se consigue altas recuperaciones de calor. Las placas suaves son aconsejables para
operaciones fáciles, en las que se requieran bajos valores de HTU (menores que 1). Cuando
se tiene alto HTU, la operación se lleva acabo con una caída de presión relativamente alta,
tal que puede hacerse tan grande que no sea permisible por el alto costo de bombeo; y a
bajo HTU sucede lo contrario.
El número de unidades de transferencia depende de la configuración de las placas como
también de la longitud. Un intercambiador de placas típico (operación agua – agua), debe
tener 2 a 2,5 HTU por paso. Para cargas muy altas (HTU = 9), el intercambiador puede
diseñarse con tres pasos en serie (cada paso con HTU = 3). Usualmente se adopta un
desigual número de pasos cuando las velocidades de flujo y las caídas de presión permisibles
para cada fluido son diferentes.
La selección de un determinado tipo de intercambiador (tamaño, cantidad de placas y
modelos de flujo) es complicado. Sin embargo, un determinado tamaño de placas puede
seleccionarse para operaciones líquido–liquido mediante el uso de correlaciones
generalizadas.

DIFERENCIA DE TEMPERATURA MEDIA LOGARÍTMICA Y FACTOR TÉRMICO

La diferencia de temperaturas media logarítmica (MLTD) ó TL para un intercambiador de

placas se determina por:

(Ec.3)

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El factor térmico se determina con ayuda del siguiente gráfico:

Figura 5.54. Factor térmico vs HTU

1.0

0.9 5/5

4/4
0.8 2/2 1/1 y 3/3

Ft
0.7 2/1
7
3/1
0.6
4/1

0.5
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
HTU

El factor térmico (o factor de corrección) para la TL en un intercambiador de placas depende del
número de fluidos. Cuando la relación de flujos entre los fluidos cae entre 0,66 y 1,5 es posible tener un
arreglo con igual número de pasos en ambos lados del intercambiador. Cuando hay un igual número de
pasos para los fluidos, el factor térmico es alto. Cuando las relaciones de flujo cambian mucho, se usa
un sistema de múltiple paso con diferente número de pasos para cada fluido.
Generalmente los valores del factor térmico en intercambiadores de placas son mas altos que los
obtenidos en intercambiadores de casco y tubo. La Figura 5.54, proporciona valores aproximados del
factor térmico para diferentes sistemas de pasos a HTU menores que 11.

INCRUSTACIONES EN LAS PLACAS

La tendencia a formar incrustaciones en un intercambiador de placas es disminuida debido a las altas
turbulencias en el flujo (lo cual mantiene los sólidos en suspensión), las áreas lisas de las placas y la
ausencia de zonas de baja velocidad (tal como las presentes en el lado del casco en intercambiadores
tubulares). El material de las placas resistente a la corrosión también reduce la tendencia a formar
incrustaciones en intercambiadores de placas, debido a que los productos de corrosión, los cuales pueden
formar incrustaciones están ausentes. Los factores de incrustación para diseño de intercambiadores de
placas están entre el 10 y 20 % de los factores dados para los intercambiadores tubulares. La fácil
accesibilidad a la limpieza, ya sea química o mecánica también permite un bajo factor de incrustación
para diseño.

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PROVEEDORES DE PLACAS
http://www.hfm-phe.com/product/vicarb-gaskets-plates.html
http://www.alfalaval.lat/productos/transferencia-de-calor/plate-heat-exchangers/intercambiadores-de-
calor-de-placas-y-bastidor-con-juntas/alfacond/
http://www.spxflow.com/en/apv/pc-heat-exchangers/

Fig. 5.55 Intercambiador de calor de placas.

Fig.5.56 Modelos de placas (Alto y bajo NTU)

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Si comparamos un intercambiador de placas con uno de casco y tubos, tenemos:

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5.2 DISEÑO DEL INTERCAMBIADOR DE CALOR DE PLACAS

CONSIDERACIONES PREVIAS AL DISEÑO

Para aplicar el siguiente método de diseño se asume lo siguiente:

Las pérdidas de calor son despreciables
No hay espacios con aire en los intercambiadores
El coeficiente total de transferencia es constante a través de todo el intercambiador
La temperatura de los canales varía solamente en la dirección del flujo
Las corrientes se dividen en partes iguales entre los canales en el caso de un flujo en 10
paralelo.

PROCEDIMIENTO DE DISEÑO (METODO DE FACTOR TERMICO)

1. Calcular la carga de calor transferido: Q (Btu/hr)
Q  m.Cp.T
Calcular para ambos fluidos. La ecuación permite calcular las variables masa o temperatura
para cualquiera de los fluidos, igualando el calor transferido entre ambos fluidos.
2. Determinar las propiedades físicas de los fluidos (cp, µ, k) a su temperatura media.
3. Determinar las resistencias a la incrustación (uso de tablas)
4. Calcular la temperatura media logarítmica, TL
5. Configurar las características del intercambiador de placas.

Área de la placa térmica : Ap

Ancho de la placa : L
Altura de la placa : h
Espacio entre placas : b

6. Calcular el número de unidades de transferencia para cada fluido: HTU

T1  T2 t 2  t1
Método HTU: Fluido.caliente : HTU  Fluido. frio : HTU 
TL TL
Se toma la suma de los dos, o el mayor según sea el método a usar.
Método (w.cp)min se calcula (wxCp)c y (wxCp)f , y se escoge el menor.

Luego se calcula: (Ud*Ad)/(w*Cp)min, este debe coincidir con el mayor valor del método anterior.

7. Estimar un valor de UD .
q
7.1 Calcular el área total de transferencia de calor: A
U D .TL .Ft
7.2 Calcular el número total de placas térmicas, Np, y Número total de canales, Nc.

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A
Np  𝑵𝒑 = 𝑵𝒄 + 𝟏
Ap
7.3 Calcular el número de canales paralelos por paso Ncp (número de canales en que debe
dividirse el flujo).
ncp = V / v

Según el método determinamos V/v, que es la relación de flujos volumétricos

V = Caudal mayor entre los fluidos o mayor flujo volumétrico, m3/hr

v = Caudal por canal (flujo/canal) en m3/hr, para la placa seleccionada. (ver Tabla) 11

7.4 Determinar el arreglo del intercambiador; número de canales paralelos por paso, Ncp , y
número de pasos, Npasos

Número de canales por paso, Ncp =V/v (redondear valor)

Numero de pasos, Npasos
𝑁𝑐
𝑁𝑝𝑎𝑠𝑜𝑠 =
2𝑥𝑁𝑐𝑝

7.5 Recalcular el Np (Número de placas térmicas).

Número de placas térmicas, Np = (Npasos * Ncp + Npasos * Ncp) – 1
Suponer la unidad seleccionada con el número de pasos para cada fluido y el número de
canales por paso. Por ejemplo: Intercambiador de placas Alfa Laval P2 con 11 placas, 3 pasos
para cada fluido y 2 canales por paso.

7.6 Determinar el factor de corrección Ft en función del HTU y tipo de arreglo, Figura 7.
Para un intercambiador con igual número de pasos para ambos fluidos, se toma NTU total
Con el valor del NTU y el tipo de arreglo del intercambiador por pasos, en la figura 5 se lee
Ft.
7.7 Determinar canales para fluido frio y caliente.
Número de canales del Fluido caliente, Ncc=Np/2
Número de canales del Fluido frío, Ncf= (Np/2) + 1

7.8 Calcular los coeficientes de película para cada fluido en función del Número de Reynolds
(Re)
Una expresión muy conocida adoptada para estimar el coeficiente de película para flujo
turbulento, (Re >= 400), en intercambiadores de placas es:
h = 0,2536 (k/De)(Re)0,65 (Pr)0,40
El diámetro equivalente De es definido como 4 veces el área de sección transversal del
canal dividido por el perímetro húmedo del canal.
De = (4 W b) / (2 W + 2 b)

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Si la distancia entre placas (b) es muy pequeña comparado con el ancho de las placas (W),
se puede aproximar:
De = 2 b
Cuando el Régimen es Laminar (Re < 400), para el coeficiente de película se puede
usar la ecuación propuesta por Jackson. El flujo es normalmente laminar en
intercambiadores de placas para fluidos altamente viscosos.
h = 0,742 Cp G (NRe)-0,62 (NPr)-0,667 ( /w)0,14
Para calcular las variables de la fórmula anterior, determinamos:

12
Para fluido caliente;
Área de flujo (Af) = Af=w*b
Velocidad de flujo de masa = Gc=wc/(Af*Nc)
Numero Reynolds = Nre=(Gc*De)/(µ *2.42)
Diámetro equivalente, De=2*b
Numero de Prant = Npr=(Cp*µ*2.42)/k

Para fluido frio;

Área de flujo (Af) = Af=w*b
Velocidad de flujo de masa = Gf=wf/(Af*Nf)
Numero Reynolds = Nre=(Gf*De)/(µ *2.42)
Diámetro equivalente, De=2*b
Numero de Prant = Npr=(Cp*µ*2.42)/k

7.9 Calcular el coeficiente total Limpio de transferencia de calor, Uc

h1 xh2
Uc  , donde 1 y 2 corresponden a cada uno de los fluidos.
h1  h2
7.10 Calcular el coeficiente total de diseño, Ud.
1 1
  Rd , donde Rd es el factor de obstrucción, r1  r2
Ud Uc
7.11 Calcular el área total necesaria para la transferencia de calor: A

Q
A
Ud.TL .FT
7.12 Calcular área disponible y comparar con el área necesaria
Ad = Np x Ap
Ad debe ser mayor que A ( el exceso no debe ser mayor del 15 %)
Si esto se cumple, el número de placas calculado es correcto, de lo contrario hacer otra
iteración retornando al paso 7.

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8. Calcular las caídas de presión P para cada fluido.

La ecuación que permite el cálculo de la pérdida por fricción es la ecuación de Fanning:

P = (2 f G2 L) / (g De )

f = 2,5 / (Re)0,3

El promedio de velocidades en intercambiadores de placas es mas bajo que las de los

intercambiadores tubulares. El rango típico de velocidades va de 0,5 a 0,8 m/s. Sin embargo,
13
debido a la alta turbulencia del flujo en los intercambiadores de placas, los coeficientes de
transferencia son mucho mas altos que en los intercambiadores tubulares (así para agua
es 2900 a 4100 W/m2 C en intercambiadores de placas, comparado con 1150 a 1750 W/m2
C en intercambiadores tubulares).

9. Calcular diámetro de acoplamientos.

Di  3.9.Q 0.45 . 0.13 Para régimen turbulento

Di  3.0.Q 0.36 . 0.18

Para régimen laminar

Di = Diámetro interior , pulg

Q = Caudal, pie3/s
ρ = densidad, lb/pie3
µ = Viscosidad, lb/pie.hr

……………………………………………

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