UNIVERSIDAD SIMON BOLIVAR

UNIDAD DE LABORATORIOS
LABORATORIO “E”
MT-2382

PRACTICA No 5

PROCESO PIROGENICO

OBJETIVO
Se propone familiarizar a los estudiantes con los procesos de cocción, lixiviación,
filtración, lavado y calcinación, mediante el proceso de obtención de la alúmina a partir
de bauxita.

INTRODUCCION TEORICA
La bauxita es el mineral más importante en la industria del aluminio, está constituido
por una mezcla de óxidos de aluminio hidratados, tales como: la gibsita (Al2O3.3H2O),
la bohemita (γ-AlOOH) y el diásporo (α-AlOOH). También posee pequeñas cantidades
de sílice y compuestos de hierro y titanio.
Los fundamentos del proceso de producción de alúmina fueron establecidos, por
primera vez, por Le Chatelier (1858-1863). En los años siguientes, fueron desarrolladas
y perfeccionadas algunas variantes, entre las cuales se encuentran: el proceso Deville-
Péchiney y el proceso Bayer.
El procedimiento de fusión alcalina para la obtención de alúmina, llamado también
método pirogénico, consta de cuatro operaciones fundamentales:
• Cocción, se mezcla la bauxita molida con carbonato de sodio (Na2CO3) y se calcina a
una temperatura entre 1000-1100°C. Se obtiene el aluminato de sodio soluble y otros
subproductos insolubles, de acuerdo a la siguiente reacción:
Al2O3.3H2O + Na2CO3 ⇔ 2NaAlO2 + CO2(g) + 3H2O(g).
Con las bauxitas ferruginosas se forma el ferrato sódico:
Fe2O3.2H2O + Na2CO3 ⇔ 2NaFeO2 + CO2(g) + 2H2O(g),
pero durante la disolución del material cocido, el aluminato se disuelve y el ferrato se
hidroliza y precipita:
NaFeO2 + 2H2O ⇔ 2Fe(OH)3 + NaOH.
• Lixiviación, el producto cocido se disuelve en agua:
-
2NaAlO2 + 4H2O ⇔ 2Na+(ac) + 2Al(OH)4 (ac), T=80°C
se filtra y se obtiene un licor claro de aluminato sódico y un residuo insoluble.

• Precipitación, la solución de aluminato se enfría, se acidifica con CO2 y el hidrato de

aluminio precipita:
2Al(OH)4-(ac) + CO2(g) + 3H2O ⇔ 2Al(OH)3 [o Al2O3.3H2O] + CO32-(ac)
T=60-70°C

• Calcinación, el trihidrato de aluminio se calcina a una temperatura entre 1100-1200°C

y se obtiene la alúmina:
2Al(OH)3(col) ⇔ Al2O3(col) + 3H2O(g).

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 MATERIALES Y EQUIPOS
- Bauxita
- Carbonato de sodio
- Agua destilada y deionizada.
- Balanza
- Crisoles
- Espátulas
- Morteros
- Horno (que alcance temperaturas mayores de 10000C)
- Planchas calentadoras y agitadoras
- Agitadores magnéticos
- Vasos de precipitados (1L)
- Termómetros
- Filtro de vacío
- Papel de filtro
- Quitasato
- Balones aforados (1L)
- Bombona de CO2
- Cronómetros.

PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
1. Se preparan seis muestras de 4g del mineral mezclado con Na2CO3, de acuerdo a la
siguiente relación molar de Na2O/Al2O3:
Muestra N° Na2O/Al2O3 Tiempo de
lixiviación
1 1,0 5
2 1,5 5
3 2,0 5
4 1,5 15
5 1,5 25
Tabla 1
2. Se introducen las muestras, bien mezcladas, en los crisoles y se calcinan en el horno a
T=1100°C, durante 45 minutos.
3. Las muestras se sacan del crisol con una espátula, se trituraran y se pesan.
4. Se calientan 200 ml de agua destilada, en los vasos de precipitado, hasta alcanzar una
T=80°C y se comienza la agitación (debe mezclarse completamente sin formar
vórtice).
5. Las muestras calcinadas y trituradas se introducen en el agua caliente y se agitan
durante el tiempo estipulado (Tabla 1) manteniendo la temperatura constante.
6. Las suspensiones se filtran, se seca el sólido y se pesa. El líquido filtrado se conserva
Nota: la filtración debe efectuarse inmediatamente después de la lixiviación.
7. El filtrado se afora a un litro en un balón, se toman muestras de 5ml y se guardan para
la determinación de la concentración de aluminio.
8. Se burbujea CO2 en el líquido filtrado (5 min) hasta que todo el aluminato precipite.
9. Las muestras se filtran y se lava el residuo sólido con agua destilada.
10. El sólido se calcina a una temperatura de 1100°C durante 40 minutos.

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11. Se pesan las muestras calcinadas y se someten a un análisis cuantitativo y cualitativo.
RESULTADOS
1. Realice un gráfico de la concentración de aluminio en la solución lixiviada en función
del tiempo de lixiviación, para una relación Na2O/Al2O3 constante, y determine la
eficiencia de las reacciones.
2. Dibuje en gráfico de barras de la concentración de aluminio en la solución lixiviada en
función de la relación Na2O/Al2O3, para un tiempo constante, y determine la
eficiencia de las reacciones.
3. Compare el peso experimental del trihidrato seco obtenido después de la precipitación
en función del tiempo de lixiviación con el peso que se debería haber obtenido
teóricamente y con el peso de la alúmina calcinada.
4. Compare el peso experimental del trihidrato seco obtenido después de la precipitación
en función de la relación Na2O/Al2O3 con el peso que se debería haber obtenido
teóricamente y con el peso de la alúmina calcinada.

En el momento de la práctica los estudiantes deben poseer los conocimientos

necesarios sobre los siguientes temas:
• Procesos de calcinación, lixiviación, filtración y lavado.
• Composición, obtención e importancia industrial de la bauxita.
• Procesos para la fabricación de alúmina:
Proceso pirogénico
Proceso Sainte-Claire Deville o Deville-Pechiney
Proceso Bayer.

BIBLIOGRAFIA
1. Burkin, A. R., “Production of Aluminum and Alumina”, (Critical Repors on Aplied
Chemistry), Published for the Society Chemical Industry by John Wiley & Sons,
Great Britain, 1987, cap. 3 .
2. “Enciclopedia del Aluminio”, Producción del Aluminio, Ed. URMO S.A., Bilbao,
1967, cap. III.
3. Manrique, M. “Tecnología del Aluminio”, MT-3317, Dpto. de Ciencia de los
Materiales, USB.
4. Ullmann, Fritz, “Enciclopedia de Química Industrial”, Ed. Gustavo Gili S.A.,
Barcelona, 1956, sección II.

Nota: Los alumnos deben traer a la práctica, debidamente elaboradas, las tablas donde
se van a reportar los resultados experimentales. Estas deben ser firmadas por el
responsable del curso, después de la práctica e incluidas en los anexos del informe.