EFECTO INVERNADERO

1. Definición
Proceso en el que la radiación térmica emitida por la superficie planetaria es absorbida por los
gases de efecto invernadero (GEI) atmosféricos y es irradiada en todas las direcciones. Como
parte de esta radiación es devuelta hacia la superficie y la atmósfera inferior, ello resulta en un
incremento de la temperatura superficial media respecto a lo que habría en ausencia de los GEI.
La radiación solar en frecuencias de la luz visible pasa en su mayor parte a través de la
atmósfera para calentar la superficie planetaria, emitiendo posteriormente esta energía en
frecuencias menores de radiación térmica infrarroja. Esta última es absorbida por los GEI, los
que a su vez reirradian mucha de esta energía a la superficie y atmósfera inferior. Este
mecanismo recibe su nombre debido a su analogía al efecto de la radiación solar que pasa a
través de un vidrio y calienta un invernadero, pero la manera en que atrapa calor la atmósfera es
fundamentalmente diferente a como funciona un invernadero de jardinería, que reduce las
corrientes de aire, aislando el aire caliente dentro del recinto, evitando la pérdida de calor por
convección, aunque el efecto detallado sea algo más complicado.
Sin este efecto invernadero natural, la temperatura de equilibrio de la Tierra sería de unos -
18 °C. Sin embargo, la temperatura media de la superficie terrestre es de unos 14 °C., una
diferencia cercana a 33 °C que nos da una idea de la magnitud del efecto.

2. Gases de efecto invernadero

2.1. Definición
Gas atmosférico que absorbe y emite radiación dentro del rango infrarrojo. Este proceso es la
fundamental causa del efecto invernadero. Los principales GEI en la atmósfera terrestre son el
vapor de agua, el dióxido de carbono, el metano, el óxido de nitrógeno y el ozono. Sin los gases
de efecto invernadero la temperatura promedio de la superficie terrestre sería alrededor de
−18 °C, en lugar de la media actual de 15 °C. Las emisiones de CO2 antropogénicas
(producidas por actividades humanas) provienen de la combustión de combustibles fósiles,
principalmente carbón, petróleo y gas natural, además de la deforestación, la erosión del suelo y
la crianza animal.
Se ha estimado que si las emisiones de GEI continúan al ritmo actual, la temperatura de la
superficie terrestre podría exceder los valores históricos tan pronto como 2047, con efectos
potencialmente dañinos en los ecosistemas, la biodiversidad y peligraría la subsistencia de las
personas en el planeta. Estimaciones de agosto de 2016 sugieren que de seguir la actual
trayectoria de emisiones la Tierra podría superar el límite de 2 °C de calentamiento global, (el
límite señalado por el IPCC como un calentamiento global "peligroso") en 2036.
2.2. ¿Cuáles son?
El vapor de agua (H2O) es un gas que se obtiene por evaporación o ebullición del agua líquida o
por sublimación del hielo. Es el que más contribuye al efecto invernadero debido a la absorción
de los rayos infrarrojos. Es inodoro e incoloro y, a pesar de lo que pueda parecer, las nubes o el
vaho blanco de una cacerola o un congelador, vulgarmente llamado "vapor", no son vapor de
agua sino el resultado de minúsculas gotas de agua líquida o cristales de hielo.
Dióxido de carbono (CO2) óxido de carbono (IV), también denominado dióxido de carbono, gas
carbónico y anhídrido carbónico, es un gas cuyas moléculas están compuestas por dos átomos
de oxígeno y uno de carbono. Su fórmula química es CO2.
Metano (CH4) El metano (del griego methy, vino, y el sufijo -ano) es el hidrocarburo alcano
más sencillo, cuya fórmula química es CH4.
Cada uno de los átomos de hidrógeno está unido al carbono por medio de un enlace covalente.
Es una sustancia no polar que se presenta en forma de gas a temperaturas y presiones ordinarias.
Es incoloro e inodoro y apenas soluble en agua en su fase líquida.
En la naturaleza se produce como producto final de la putrefacción anaeróbica de las plantas.
Este proceso natural se puede aprovechar para producir biogás. Muchos microorganismos
anaeróbicos lo generan utilizando el CO2 como aceptor final de electrones.
Constituye hasta el 97 % del gas natural. En las minas de carbón se le llama grisú y es muy
peligroso ya que es fácilmente inflamable y explosivo.
El metano es un gas de efecto invernadero relativamente potente que podría contribuir al
calentamiento global del planeta Tierra ya que tiene un potencial de calentamiento global de 23;
pero que su concentración es bajísima. Esto significa que en una media de tiempo de 100 años
cada Kg de CH4 calienta la Tierra 25 veces más que la misma masa de CO2, sin embargo hay
aproximadamente 220 veces más dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra que metano
por lo que el metano contribuye de manera menos importante al efecto invernadero.
Óxidos de nitrógeno (NOx) El término óxidos de nitrógeno (NxOy) se aplica a varios
compuestos químicos binarios gaseosos formados por la combinación de oxígeno y nitrógeno.
El proceso de formación más habitual de estos compuestos inorgánicos es la combustión a altas
temperaturas, proceso en el cual habitualmente el aire es el comburente.
Ozono (O3) El ozono (O3), es una sustancia cuya molécula está compuesta por tres átomos de
oxígeno, formada al disociarse los 2 átomos que componen el gas de oxígeno. Cada átomo de
oxígeno liberado se une a otra molécula de oxígeno (O2), formando moléculas de Ozono (O3).
Clorofluorocarbonos (CFC) El clorofluorocarbono o clorofluorocarburo, es cada uno de los
derivados de los hidrocarburos saturados obtenidos mediante la sustitución de átomos de
hidrógeno por átomos de flúor y/o cloro principalmente.
3. Mecanismo del efecto invernadero
Una comprensión adecuada del mecanismo de efecto invernadero requiere conocer en
profundidad las propiedades de la radiación térmica, las propiedades de absorción y emisión de
los gases de efecto invernadero, la estructura de la atmósfera y la teoría del transporte radiativo
aplicada a la atmósfera. Sin embargo, se puede obtener una imagen simplificada del efecto que
contiene todos los ingredientes para entender cómo el aumento de la concentración de CO2
afecta a la estructura de la atmósfera.
Desequilibrio radiativo provocado por el efecto invernadero amplificado consecuencia de las
emisiones industriales42

 El punto de partida es la observación de la casi transparencia de la atmósfera al paso la

luz solar, de tal forma que la superficie terrestre y la parte baja de la atmósfera absorben
unos 240 W/m² en promedio.
 Para mantener el balance energético del planeta, la misma cantidad aproximadamente
de energía tiene que ser devuelta al espacio.
 La superficie terrestre emite radiación infrarroja que no puede escapar directamente al
espacio debido a la absorción de los gases de efecto invernadero. Estos gases re-emiten
de nuevo la radiación en todas direcciones, con lo que la parte de la radiación sigue
ascendiendo y la otra parte es devuelta en la dirección de la superficie.
 La radiación continúa ascendiendo por una atmósfera cada menos densa (por tanto
menos absorbente) y más seca y fría.
 Aunque la radiación escapa al espacio desde distintas altitudes en la troposfera, el efecto
es equivalente a que el grueso de la radiación se emita desde una zona en mitad de la
troposfera a unos 5 km de altitud45 con una temperatura efectiva de -18 °C, que es la
temperatura de equilibrio que provoca una emisión térmica de unos 240 W/m²,
compensando la absorción de radiación solar.8
  El gradiente térmico de la atmósfera (-6,5 °C/km49) , fijado por la expansión adiabática
del aire en equilibrio hidrostático5051, establece una temperatura media superficial a
unos 14 °C5253, unos 33 °C mayor que la temperatura de la zona efectiva de emisión,
lo que nos proporciona una medida de la magnitud del efecto invernadero.
 Podemos entender así el efecto invernadero como la traslación de la zona de emisión
efectiva desde la superficie hasta una altitud elevada de la atmósfera.
Si se aumentan la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera se produce una
amplificación del efecto invernadero descrita de la siguiente manera:

 Los gases de larga permanencia como el CO2 se distribuyen por toda la atmósfera,
invadiendo la parte alta de la troposfera
 El grueso de la radiación infrarroja sólo puede escapar al espacio desde mayor altitud,
donde la atmósfera es más seca y fría.
 La zona de emisión efectiva asciende, de esta manera, hasta una zona de la atmósfera
donde la temperatura es menor que -18 °C, emitiendo menos energía al espacio y
creando un desequilibrio radiativo.
 El excedente de radiación solar calienta así la atmósfera hasta alcanzar un nuevo
equilibrio donde la zona de emisión efectiva vuelva a alcanzar una temperatura de -
18 °C.
 Como el gradiente térmico permanece constante a -6,5 °C/km, la consecuencia final de
todo el proceso es un aumento de la temperatura de la superficie; Se ha producido un
calentamiento global.
4. Causas del efecto invernadero
 Fábricas industriales.
 Ganadería intensiva.
 Uso de sprays.
 Mal reciclaje y reaprovechamiento de materiales.
 Uso de combustibles fósiles y poco uso de las energías renovables.
 Consumo excesivo de electricidad que no proviene de energías renovables.
 Uso abusivo de medios de transporte contaminantes, como los coches, autobuses,
motocicletas y aviones, que usan derivados de combustibles fósiles.
 La deforestación.
5. Efectos y consecuencias
 Aumento considerable de la temperatura del planeta.
 Incremento del impacto de la radiación solar.
 El cambio climático.
 Afectación de ecosistemas debido a los cambios climatológicos y ambientales.
 Aumentos de la sequía en áreas que suelen ser lluviosas.
 Más lluvias y tormentas en zonas que suelen ser poco húmedas y lluviosas.
 Erosión de la tierra y pérdida de su fertilidad para cultivar.
 Derretimiento de los casquetes polares y glaciares.
 Aumento del nivel del agua en océanos, mares, ríos, estanques, lagos, etcétera.
 Inundación de zonas costeras debido al aumento del nivel del agua.
 Daños graves en especies vegetales y animales debido a los cambios en las condiciones
ambientales del planeta.
 Migración de animales y de la población humana.

6. Soluciones
  Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, como el CO2 y el CH4.
 Usar energías renovables en vez de combustibles fósiles, sus derivados, gas y carbón.
 Usar más el transporte público y otros medios de transporte no contaminantes, como la
bicicleta u otros vehículos ecológicos.
 Fomentar la conciencia ecológica entre los ciudadanos y, sobre todo, inculcar estos
conocimientos a los niños y enseñarles qué pueden hacer ellos para mejorar este
problema.
 Reducir el consumo de carne y, por tanto, del uso de la ganadería intensiva e industrial,
prefiriendo la ganadería transhumante y otras más respetuosas con el medio ambiente.
 Que los gobiernos se involucren en la toma de medidas para reducir este problema y
prevenir el aumento del efecto invernadero y del cambio climático. Un ejemplo de estas
medidas es el Protocolo de Kioto.
 Continuar con la investigación de posibles mejoras respecto a los problemas del medio
ambiente.
 Reciclar y hacerlo correctamente.
 No malgastar energías, como la electricidad en el hogar.
 Consumir productos ecológicos.
7. Bibliografía
http://www.ciifen.org/index.php?option=com_content&view=category&layout=blog&id=9
9&Itemid=342&lang=es
https://www.ecologiaverde.com/efecto-invernadero-causas-consecuencias-y-soluciones-
1031.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Gas_de_efecto_invernadero
https://es.wikipedia.org/wiki/Efecto_invernadero