Definición de periódico

Para empezar, lo primero que haremos es definir qué es un periódico exactamente. El

diccionario nos dice que es una publicación regular en el tiempo y que normalmente
informa sobre noticias o asuntos de actualidad. Su periodicidad puede ser diaria, semanal,
mensual, bimensual e incluso semestral.
Una vez dicho esto, habitualmente en la acepción popular, se suele denominar periódico o
diario si sale a la calle o se publica todos los días. Otros sinónimos de periódico son, según
cada país: gaceta, noticiero, rotativo o boletín.

Significado y origen de la palabra periódico

La etimología u origen del término periódico proviene del latín “periodicus”: algo que
ocurre a intervalos regulares en el tiempo. Esta voz, a su vez proviene del término griego
“perihodostikos” (περιοδικός), cuyo significado es ciclo, periodo de tiempo, vuelta o
camino alrededor:
Peri: cerca, alrededor, cerca.
Hodos: sendero, camino.
Tikos: referente a…, relativo a…
Por tanto, el concepto de periódico indica caminar en círculo regresando al inicio
cíclicamente para empezar de nuevo.

Origen del periódico

Cerca del año 59 antes de Cristo, en los tiempos en que Julio César (100 a.C – 44 a.C) era
cónsul romano, se colocaban periódicamente en el foro la denominada Acta Diurna. En
ella se informaba a los ciudadanos sobre todas las cosas de interés que habían ocurrido o
de las que iban a suceder en poco tiempo.
Por otro lado, los chinos en el siglo VII, ya propagaban regularmente una especie de
manuscritos en papel con noticias consideradas de interés público y general. Puedes ver la
historia del papel para obtener más información.

Del mismo modo, ya en la Edad Media europea, se empleaban dos medios de

comunicación diferentes. Aunque el primero de los dos que vamos a definir era el más
empleado:
1) En la mayoría de las ciudades tenían pregoneros que ponían a los vecinos al
corriente de cuanto se estimaba debía saberse. Era una especie de emisión oral
periódica de boletines de noticias en verso para facilitar ser recordados por el
pregonero
2) El otro sistema era la utilización de carteles para hacer saber disposiciones y
leyes a sus súbditos y ciudadanos.
Pero en 1440 Johannes Gutemberg inventó la prensa de imprenta moderna. Un
artilugio que permitía realizar rápidamente muchas copias de un escrito. Esto
facilitaría que el periódico como medio de comunicación de masas pudiera
aparecer unos años más tarde.
Quién inventó el periódico
A diferencia de otros inventos, descubrimientos o avances de la humanidad, en
el caso del periódico es muy complejo adjudicar a una sola persona o colectivo
la invención de este medio de comunicación. O lo que es lo mismo, no se sabe
quién inventó el periódico.
Más bien nació o apareció de “forma natural” como una evolución lógica de los
sistemas de comunicación que se venían empleando hasta la fecha de la
aparición de los primeros periódicos.

Para intentar esclarecerlo, en el siguiente apartado te vamos a explicar cuándo

se inventó el periódico y paralelamente también dónde se inventó el periódico.
Dónde y cuándo se inventó el periódico
Se puede considerar que el primer periódico o la primera publicación
periodística impresa tuvo lugar en Viena en el año 1529. Era una hoja de
noticias (también llamados “mercurios”) en la que se solicitaba a los
ciudadanos ayuda para poder enfrentarse y derrotar a los turcos, que
peligrosamente estaban acechando las puertas de la ciudad imperial.
Más tarde, en 1580 se publicó el primer periódico o diario tal y como lo
entendemos en la actualidad. Era el Mercurius Gallobelgicus, que vio la luz en
la ciudad alemana de Colonia bajo los auspicios de Michael van Isselt (1530-
1597).

Donde se inventó el periódico

Este periódico sirvió de modelo e inspiración a todos sus predecesores, incluido
el que se considera primer periódico inglés: el English Mercurio, creado en el
año 1588. En el siguiente artículo puedes ver cómo se hace un periódico.

La primera publicación moderna de periodicidad regular apareció en la ciudad

belga de Amberes en 1605: el Nieuwe Tijdinghen, iniciativa del impresor
Abraham Verhoeven (1575 – 1652). La idea gustó tanto que fue imitada
rápidamente.
Así, en 1609 aparecían en Alemania un par de semanarios: uno publicado en
Estrasburgo, el Die Relation aller fürnemmen-und gedenk würdigen Historien,
en cuyo número 37 se hablaba de un invento de la época: el telescopio de
Galileo.

En 1611 ya existía en Londres una oficina de mensajes periódicos. Más tarde La

Gazette, del francés Teofrasto Renaud, institucionalizó este tipo de servicio.

El primer periódico en inglés publicado fuera de Inglaterra se publicó en

Ámsterdam en el 1620: el Currant of Italy, Germany…impreso por George
Veseler. Se trataba de una serie de revistas de publicación periódica.

cuando se invento el periodicoEl periódico inglés Mercurius Britannicus de

1632 fue el primer periódico en ser censurado por la autoridad, que prohibía
publicar noticias extranjeras en sus páginas. Hubo una querella que ganó la
prensa en 1641, aboliéndose la sorprendente prohibición inglesa de imprimir
noticias alusivas a países extranjeros: el juez falló de la siguiente manera: “La
libertad de prensa es nuestra libertad”.

El primer diario publicado en Alemania lo fue en la ciudad de Leipzig por

Timoteo Ritzsch en 1650: el Einkommende Zeitungen, conocido luego por
Diario de Leipzig, con el que salió a la calle hasta 1918.

En 1690 nació la prensa norteamericana, iniciativa del periodista inglés

Benjamin Harris, en Boston, con sus Publick Occurrences Both Foreign and
Domestick. Curiosamente sólo duró cuatro días porque chocó con las
autoridades locales. En la misma ciudad nacería en 1704 el Boston Newsletter,
primera publicación periódica norteamericana, del periodista John Campbell.

primer periodico espanolEn el año 1697 nace la Gazeta de Madrid, un

periódico semanal y que es el primer periódico de España. Antes de este
hecho, existían todo tipo de hojas volantes, avisos y relatos que se difundían
mediante el servicio de correos ya existente. Publicaciones como los Avisos de
Jerónimo de Barrionuevo informaban a la gente acerca de todo tipo de
noticias, incluidas las del corazón.

Con Francisco Mariano Nipho (1719 – 1803) nació el periodismo español. El

primer periódico madrileño es de 1732: Diario histórico, político-canónico y
moral, obra exclusiva de fray José Álvarez. Cada uno de sus doce números tenía
seiscientas páginas.
El uno de enero de 1737 empezó a editarse trimestralmente en Madrid el
Diario de los literatos de España; y en 1738, El Mercurio histórico y político,
primera revista española de política internacional. Nipho trabajó en ella. Una
de las secciones fijas más antiguas fue la de anuncios breves.