FALLAS GEOLOGICAS

DEFINICIÓN FALLA:
Fallas son roturas en las rocas a lo largo de la cual ha tenido lugar movimiento. Este
movimiento se llama desplazamiento. Origen de estos movimientos son fuerzas tectónicas
en la corteza terrestre, cuales provocan roturas en la litosfera. Las fuerzas tectónicas 􀆟enen
su origen principalmente en el movimiento de los continentes.
1. Indicadores directos de fallas:
Generalmente se puede diferenciar entre indicadores directos u indirectos de fallas. Los
indicadores directos manifiestan una falla cien por cientos, es decir sin dudas algunas. Estos
􀆟pos de indicadores se puede observar directamente en terreno analizando la foliación en
cues􀆟ón. Los indicadores indirectos definen una falla con una cierta can􀆟dad de
incer􀆟dumbres y dudas.
1.1 Desplazamiento:
El desplazamiento de una unidad geológica o una otra estructura geológica indica la
actividad tectónica. Desplazamientos tectónicos en el terreno marcan siempre una
falla.
Problemas: Se confunde con la estratificación normal, si las capas tienen una inclinación
o se equivoca con accidentes morfológicos.
1.2 Estrías
Líneas finas arriba de un plano de falla. Estas líneas indican además la orientación del
desplazamiento y posiblemente el sentido. (véase foto) Se encuentra en casi todos los
lugares y el reconocimiento es fácil.
Problemas: Estrías solo marcan el ultimo movimiento cual posiblemente no coincide
con el movimiento general. Para sentir con el dedo el sentido del movimiento cuesta y
se puede equivocarse.
véase:
1.3 Diaclasas plumosas de cizalle
 Durante un movimiento tectónico se puede abrirse pequeñas fracturas, cuales se
rellenan con calcita, yeso o cuarzo. (véase foto) La forma es siempre como un "S" y en
dimensiones entre milímetros hasta metros.
Problemas: No tan frecuente en la naturaleza
1.4 Arrastres
Cerca de una falla las rocas pueden deformarse plásticamente. Se puede observar un
leve monoclinal hacia el plano de la falla. Los dimensiones: entre centímetros y metros.
Normalmente fallas grandes muestran este fenómeno..
Problemas: Equivocación con estructuras sedimentarias posible como derrumbes por
ejemplo.
1.5 Brechas de falla (Kataclasita)

Por la energía del movimiento algunas veces las rocas en la zona de falla se rompen y
se quiebran, para formar una brecha tectónica o brecha de falla. Brechas de fallas
normalmente muestran una dureza menor como las rocas no afectadas. Por eso
morfológicamente una brecha de falla se ve como depresión.
Problemas: Se puede confundir brechas de falla con otros tipos de brechas (brecha
volcánica, brecha sedimentaria).
1.6 Milonita
La milonita es una roca metamórfica que se formó por las fuerzas tectónicas. Los
minerales (cuarzo) se ve elongado hacia la dirección principal del movimiento.
Milonitas son generalmente dura y bien resistente contra la meteorización.
Problemas: Macroscópicamente es bastante difícil reconocer una milonita, solo con
sección transparente se llega a resultados confiables
2 Indicadores Indirectos de fallas:
En regiones con pocos afloramientos los indicadores indirectos son muchas veces la única
posibilidad para definir fallas. Especialmente en regiones con alta cantidad de vegetación
se puede aprovechar estos fenómenos. Los indicadores indirectos nunca llegan a
conclusiones tan confiables como los indicadores directos.
 1. Morfología
Zonas de fallas normalmente son sectores con rocas blandas. La erosión afecta al
primero este sectores. Por eso en la naturaleza las fallas están cubiertas bajo algunos
metros de rocas blandas cuaternarias, como relleno de un valle o una quebrada.
Además la dirección de valles o quebradas puede ser conforme con las direcciones de
fallas.
Precaución: No todos las quebradas o valles corresponden con fallas tectónicas
2. Vegetación
Distintas tipos de rocas producen el crecimiento de diferentes tipos de plantas. Arriba
de una zona de falla la cantidad del agua normalmente es más alta como en rocas
normales.
Precaución: Caminos históricos u otros construcciones históricos pueden provocar el
mismo fenómeno.
3. Manantiales (arriba)
Zonas de fallas tienen normalmente una porosidad diferente como las rocas
alrededores. Este cambio de la porosidad provoca en algunos casos el nacimiento de
un río. En varias ocasiones se puede observar una cadena de manantiales en línea.
Precaución: También estratos permeables/impermeables pueden provocar el mismo
fenómeno
véase un ejemplo en el desierto Atacama

CLASIFICACIÓN DE LAS FALLAS TECTÓNICAS

Fallas tectónicas de puede clasificar por su simetría y orientación en terreno. Lo primero
las fallas que se encuentran vertical o casi-vertical (subvertical). Basado a este modelo se
puede diferenciar la forma de movimiento: vertical o horizontal:
 Fallas con desplazamiento vertical
Fallas normales:
Normal homotética
Normal antitetica
 Fallas inversas:
Inversa homotética
Inversa antitética

 Fallas con desplazamiento horizontal o fallas de rumbo

Sentido sinistral
Sentido destra

Fallas tectónicas se puede clasificar por su orientación y simetría. La gran mayoría de las
fallas son vertical o casi ("sub") vertical. Es decir tienen manteos entre 90° y 45°. El
desplazamiento puede ser vertical, horizontal o oblicuo. Normalmente se trata de
desplazamientos verticales o horizontales.
1. Fallas con desplazamiento vertical:
Entre el grupo de las fallas verticales se puede distinguir fallas normales y fallas inversas.
Fallas normales son un producto de fuerzas extensionales, fallas inversas un producto de
fuerzas de compresión.
Idea para diferenciar entre falla normal e inversa: Una falla normal produce un
"espacio". Se puede definir un sondaje vertical sin encontrar un piso (o techo) de
referencia.
Una falla inversa produce una "duplicación": Se puede definir un sondaje vertical para
encontrar el mismo piso (o techo) de referencia dos veces.
Antitética-Homotetica
En conjunto con falla normal - falla inversa se puede usar "antitetica" y
"homotetica". La palabra antitetica indica que la falla y los estratos se inclinan
hacia los direcciones opuestos. Homotetica significa, que los estratos y la falla
tienen la misma dirección de inclinación.
2. Fallas con desplazamiento horizontal:
Existen principalmente dos tipos de fallas con un desplazamiento horizontal: Fallas con un
sentido del movimiento sinistral (contra reloj) y fallas con un sentido del desplazamiento
destral (sentido del reloj).

Horst y Graben
(Fosa tectónica y pilar tectónico)
Graben: El conjunto de dos fallas normales paralelas con inclinación opuesta en un
ambiente tectónico expansiva se llama graben o fosa tectónica. Es decir el sector central se
mueve relativamente abajo al respeto de los flancos. En el interior de una fosa tectónica
afloran generalmente rocas más jóvenes como afuera del sistema. El tamaño de un graben
puede ser centímetros hasta grabenes grandes alrededor de 300 km.
(imagen)
Un Horst o pilar tectónico muestra un movimiento hacia arriba en su interior, es decir el
sector central está construida por rocas más antiguas como el sector lateral.
Morfológicamente un graben puede aparecer como valle o como cerro, un horst puede
formar morfológicamente elevaciones o depresiones (valles quebradas).
(imagen)
El ejemplo del desarrollo de un graben tectónico muestra el conjunto a la formación de una
quebrada. Pero también existen fosas tectónicas que forman finalmente un cerro.
Las palabras "horst" y "graben" provienen del alemán. Horst significa algo como "sector
elevado", "Graben" como zanja, trinchera o fosa.
FALLAS ESPECIALES
1. Falla de transformación (Transform fault)
Fallas de transformación son fallas de rumbo especiales. Este tipo de fallas se puede
encontrar en el fondo marino, segmentando la placa oceánica. La génesis de placa
oceánica en el lomo central oceánico no ocurre con la misma velocidad en todos
sectores. Significa un segmento tiene una velocidad alta un otro segmento una velocidad
más baja. Los dos segmentos muestran entonces una desplazamiento entre sí. Al otro
lado del lomo central los segmentos se mueven hacia el otro continente. La misma falla
 de transformación puede ser una falla sinistral en un sector y en el otro sector una falla
destral. Normalmente, en la geología tradicional, las fallas de rumbo no pueden cambiar
su sentido destral o sinistral a lo largo de su apariencia. Las fallas de transformación son
un buen ejemplo en que forma la teoría de la deriva continental cambió algunos
principios geológicos básicos.
Para imaginarse la situación de una falla de transformación se puede pensar en dos
vehículos que se mueven a la misma dirección, pero uno más rápido, entonces
adelantando el otro. Sí el más rápido adelanta a la pista izquierda (como establece la
norma del transito) entre los dos autos se puede detectar un desplazamiento destral.
2. Pull Apart Basin

Pull Apart Basins se desarrollan en conjunto con dos fallas de rumbo (strike slip), donde
en el centro de ambas fallas (mega fallas) se genera un sector que muestra subsidencia.
La subsidencia forma algunas veces cuencas que se rellenan con sedimentos y material
orgánico.
Pull Apart basins podrían apoyar la formación de petróleo.

Cabalgamientos son grandes planos de falles horizontales cuales muestran un movimiento

horizontal. Generalmente no es tan fácil para detectar esos tipos de estructuras grandes.
Común son cabalgamientos en las regiones donde se conocen altas fuerzas compresivas
(por ejemplo durante el choque de dos continentes).
Estos movimientos (desplazamientos) pueden alcanzar algunos varios kilómetros.

Características de un cabalgamiento (manto tectónico):

Rocas que se formaron en el lugar mismo se llama: Autóctono (por la palabra "auto" que
significa "por sí mismo")
Rocas que se formaron en otros sectores, y por fuerzas tectónicas se desplazaron se llama
Aloctono. El aloctono también se puede llamar manto tectónico (nunca solamente manto!).
Restos solitos del manto se llama escama o klippe. Sectores donde falta el manto se llama
ventana o fenster.

Detección de un manto tectónico:

a) Zona de milonita y metamorfismo cerca de una falla horizontal
b) Zona de falla horizontal con estructura imbricada.
c) Alóctono como rocas más antiguos se ubica arriba de una roca más joven.
d) Facies del alóctono completamente diferente como del autóctono
e) El alóctono muestra un mayor grado de metamorfismo y un diferente dominio tectónico.
f) Sí hay saltos o irregularidades en los facies metamórficas.

FALLAS ESPECIALES
1. Teoría

El modelo de RIEDEL (1929) explica la deformación adentro de una zona que sufre las
fuerzas que corresponden a una falla del rumbo. RIEDEL originalmente solo se refiere a una
escala de decímetros. Pero más tarde su modelo fue adoptado a escalas de kilómetros. En
la Región de Atacama (Chile) se puede aplicar el modelo - la distancia entre las fallas
principales es alrededor de 140 kilómetros.
(imagen)
Sistema de Riedel (según RIEDEL, 1929) son un conjunto de varias estructuras tectónicas a
causa de dos fallas de rumbo (fallas principales):
1. Fallas conjugadas (destral o sinistral: las fallas que corren entre los dos sistemas
principales.
2. Estructuras de compresión: Cabalgamientos, fallas inversas, horst
3. Estructuras de expansión: Diques, vetas, fallas normales, graben

Fallas, tectónica y morfología

1. Falla como sector de menor resistencia:
La morfología de la superficie terrestre es un resultado de la actividad de meteorización,
erosión y transporte por un lado, pero en conjunto de las propiedades litológicas y
actividades tectónicas.
Las fallas muchas veces no afloran a la superficie porque la zona de falla es más blanda en
comparación de las rocas alrededores. La erosión entones afecta los sectores de la falla más
que las otras partes de la zona. La zona de falla paulatinamente se transforma a un valle o
una quebrada.
No tarda mucho y los procesos sedimentarios acumulan un relleno de rocas sueltas (como
arena y gravas) cuales cubren el fondo del valle. La falla se queda "invisible" pero coincide
con el trayecto del afluente. Especialmente las "megafallas" fallas de gran extensión y
movimiento muestran este comportamiento.
Una falla tectónica de considerables dimensiones produce generalmente una zona de falla,
rellenada con rocas cataclasticas como una brecha de falla. La Brecha de falla tiende ser
más débil a respecto de la erosión. No falta mucho que afluentes usan esté sector débil y
finalmente un valle se forma encima de la falla.
2. Desarrollo de un graben tectónico
Un graben tectónico (fosa tectónica) tiene su origen a fuerzas extensionales, cuales
producen dos fallas paralelas con un sector central, que se hunde tectónicamente. No
siempre en la naturaleza se encuentra este desplazamiento reflejándose en la morfología,
porque la erosión rápidamente destruye estas diferencia de niveles: Significa la erosión
afecta mas fuerte los flancos elevados y la fosa se rellenará rápidamente con depósitos
aluviales. En estructuras de horst y graben es la regla morfológica común válido: La roca
más resistente forma zonas elevadas, la roca menos resistente forma sectores
morfológicamente bajas.

En casos donde el relieve muestra lo contrario (un graben forma una elevación morfológica
por ejemplo) se habla de un relieve invertido (Inglés: Inverted Relief).
Figura: Graben con morfología inversa: El estrato más resistente "decide" la manera de la
morfología. En el ejemplo arriba entonces el estrato verde en el centro tiene mayor
resistencia contra la meteorización en comparación del estrato morado en los flancos